Текст книги "Под чёрным флагом (СИ)"

Автор книги: DartShine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Часть 23

Сорок восьмая

Карандаш, лежавший на длинном столе, периодически перекатывался из стороны в сторону. Иногда снаружи доносился оглушающий гром, заставляя поёживаться тех, кто находился в каюте. Всё-таки ничья сила не пугает так, как возможности самой природы. Особенно если это выражается в виде бушующего шторма, в эпицентре которого не посчастливилось оказаться кораблям, чьи лидеры сейчас обсуждали кое-что важное…

–Этот чёртов мальчишка захватил Кануэй, отрезав нас от одного из важнейших торговых путей! Мне пришлось валить оттуда, оставив большую часть своего товара! – В голосе толстого усатого мужика отчётливо проскакивали истеричные нотки. Он был не просто взволнован и зол, нет, он явно был чем-то напуган.

–Заткнись! – Прервал его сидевший напротив старик, чей левый глаз закрывала повязка, а вместо правой кисти руки, из-под длинного рукава торчал наконечник железного крюка. – Пострадал не только твой бизнес, Нэш. У всех, находящихся в этой комнате были свои дела на острове. Однако… – Он взял небольшую паузу. – С Рэкхемом нужно что-то решать и поскорее, пока мы ещё контролируем ситуацию…

–Контролируем?! – Стукнул по столу чернокожий громила, прервав говорившего старика. – Да мы сейчас находимся в полной заднице! Весь наш бизнес строился только на торговых маршрутах, проходящих через Кануэй и из-за вмешательства этого ублюдка, всё полетело к чертям! Нужно убрать его, и сделать это как можно скорее!

–Правда? Может быть, сам тогда этим и займёшься? – Саркастично ухмыляясь, проговорил одноглазый, недовольный тем, что его прервали, и, обведя взглядом сидевших с ним за одним столом людей продолжил. – Если кто-то вдруг из вас забыл, я напомню, что он сверхновый из последнего поколения. Многие уже обожглись, недооценив их, а некоторые даже лишились своих жизней.

–Но что нам тогда остаётся делать? – Задал свой вопрос один из тех, кто до этого предпочитал отмалчиваться. – Так или иначе, но столкнуться с ним нам всё-таки придётся!

–Есть идея, но придётся обратиться к Джокеру… – Без особого удовольствия сказал старик, и сразу же увидев изменившиеся лица собеседников, добавил. – Так или иначе, но я уверен, что он вмешается. Этот ублюдок уже давно пытается прогнуть нас под себя. До этого у него не получалось, но всё когда-то заканчивается…

Те, кто уже собирался начать высказывать своё мнение относительно безумной идеи старого пирата внезапно замокли, хорошенько обдумывая эту мысль. Им, по сути, было плевать, с кем работать, однако строить какие-то отношения конкретно с этой влиятельнейшей теневой личностью Нового Мира не хотелось никому. Репутация этого человека… она пугала их, заставляя искать другие варианты. Но это длилось недолго, воцарившуюся тишину нарушил внезапно зазвучавший голос:

–То, в каком направлении движется этот разговор с каждым вашим словом, нравится мне всё меньше и меньше…

Слова, произносимые ледяным голосом неизвестного человека, доносились словно отовсюду, достигая каждого уголка этой немаленькой каюты. Он застал всех врасплох. Те, кто думал, что кроме них здесь никого нет, пытались судорожно добраться до своего оружия, однако его не было. Это было одним из необходимых условий, которые приходилось соблюдать, чтобы попасть внутрь.

–Кто ты? Покажись! – Казалось, одноглазый и однорукий старик совершенно не испытывал волнения, но это было лишь маской. – Ты хоть понимаешь что с тобой буде...

–О! Конечно же, понимаю. – Прервал его всё тот же голос, всё так же продолжая слышаться отовсюду. – Думаю, это очевидно. А теперь моя очередь задавать вопросы. Через несколько секунд эта комната изменится. Вопрос – что её изменит?

–Ах ты, сукин сын! Не смей играть с нами, ублюдок! – В этот раз громила вместо стола попытался испортить дверь, однако она была крепкой и заперта снаружи. – Как только доберусь до тебя, задушу собственными кишками!

Послышался неестественный смешок и через мгновение голос заговорил снова:

–Итак, время истекло. С вами было не так интересно, как я планировал, а правильный ответ ведь так прост. Это – взрыв!

Грохот и выбитая дверь заставили всех сбежаться к капитанской каюте, где собрались влиятельные личности теневого бизнеса этой части Гранд Лайн. Однако внутрь попасть никто не осмелился, ведь там всё полыхало. И даже более того, огонь начал охватывать палубу, постепенно распространяясь по кораблю. Простые матросы пытались потушить разгоравшийся пожар, пока офицеры и телохранители разбирались в произошедшем. И в один момент прямо в охватившем всё пламени показался силуэт.

Человек, одетый в тёмный плащ постепенно шёл сквозь огонь и наконец, выбрался из него. Его немного длинные зелёные волосы, как и одежда не были даже опалены, что ввергло матросов в ступор.

Немного постояв, оглядывая пялящихся на него людей, парень достал из внутреннего кармана пачку сигарет и прикусил одну, возвращая остальные. Внезапно кончик сигареты вспыхнул и начал тлеть, а человек сделал первую затяжку. Что удивительно, никто не стал мешать ему.

–При всём моём уважении к ним, – парень указал себе за спину, где продолжала пылать и развалиться на части каюта капитана, – ваши главари такие скучные. – Он прервался, делая следующую затяжку. – Кстати, вот вам загадка. Очевидно, что этот корабль уже обречён, но кто сможет уйти отсюда живым? Она довольно простая и не требует слишком долгих раздумий…

До окруживших его людей только сейчас стало доходить, что что-то не так. Последней каплей стал выкрик одного из молодых членов команды, присоединившегося всего пару недель назад:

–Чёрт… я… я знаю кто он! – Заикаясь от страха, истерично завопил парень, разворачиваясь в сторону моря. – Это Эбисс Рэкхем и он убьёт нас!

Сам Рэкхем в этот момент был удивлён. Он перевёл взгляд на крикуна, затем на начавших шевелиться матросов и, улыбнувшись, ответил:

–Что же… Думаю, ты угадал. – Его глаза вспыхнули как спички и губы расползлись в зловещей усмешке. – Верно, правильный ответ – Я!

Сорок девятая

Он не понимал, что сейчас происходит. Дышать было сложно из-за надетого на его голову мешка, и что-то увидеть просто не предоставлялось возможным. Его руки были связаны, поэтому он не мог ими шевелить. Даже спросить что-либо, не говоря уже о том, чтобы закричать, было невозможно, мешал кляп. Оставалось лишь молча повиноваться и следовать туда, куда указывал голос.

Он всё ещё не мог поверить до конца. Казалось, что подобное с ним просто не может произойти. Всё это было странно, заставляло его нервничать и даже испытывать страх, ведь он просто не понимал, что может понадобиться похитителям.

«Выкуп? Нет, вряд ли.»

Тело автоматически совершало нужные движения, пока он пытался понять, зачем он им нужен. И вообще, кто эти Они?

Он помнил лишь то, что после обычного трудового дня лёг в кровать, обнимая любимую жену и уснул. А проснулся уже с мешком на голове. Ему не давали говорить, всё, что он мог – это слушать и выполнять указания, которые отдавал ему женский голос. У него и выбора-то не оставалось. Да и глупо пытаться что-то предпринять, пока он не выяснит то, что нужно похитителям.

Звуки, издаваемые морем, усилились. Шум бьющихся о берег волн стал доноситься уже близко. Он понял, что его хотят увезти с острова и если им это удастся, вполне возможно, что сбежать уже не получится.

Сам не понимая, что делает, он резко развернулся и попытался бежать, однако быстро настигший удар по затылку показал полный идиотизм этой попытки. Он упал на песок, звон, стоящий после столкновения его головы с чем-то тяжелым всё не давал собрать мысли и расставить их в нужном порядке.

–Хватай его и поторапливайся, – снова скомандовал женский голос.

Его подняли, более он не сопротивлялся. Волокли ещё несколько минут, и когда тело оказалось на корабле, он это сразу почувствовал. Мягкое укачивание и скрип половиц, прервал голос кого-то нового:

–Госпожа Дельта, нужно торопиться, – говоривший явно был взволнован, что не укрылось от уже пришедшего в себя пленника.

–В таком случае, поторапливайтесь и приготовьте всё, что будет необходимо.

–Как скажете.

Диалог прервался, а его вновь заставили встать и идти. Шагать оказалось недолго, уже через несколько секунд слегка скрипнула дверь, и он прошёл внутрь. Там с его головы, наконец, сняли мешок и вынули изо рта уже порядком доставший его кляп.

–Что вам нужно? – Он сходу решил идти в нападение, что, похоже, лишь позабавило стоявшую напротив него девушку.

Про себя он уже успел выделить и её роскошные зелёные волосы, заплетённые во множество косичек, и довольно милое личико, насладится которым, слегка мешала треугольная шляпа, но внешний вид не заставил его обмануть себя. Перед ним стояла известная преступница, чьё имя довольно сильно прославилось как одного из самых исполнительных командиров пиратов Бедствия.

–Не стоит так откровенно демонстрировать свою ненависть, мистер Далтон. Но то, что вы не показываете свой страх даже похвально. – Девушка помахала роскошным пистолетом, больше похожим на украшение, чем на орудие убийства. – А нужны нам всего-навсего ваши навыки в области хирургии. Прооперируйте её, – свободной рукой она указала на стоявшую в углу кровать. К девушке, лежащей на ней, было подсоединено неисчислимое количество приборов жизнеобеспечения.

Взглянув на свою предполагаемую пациентку, Далтон понял, что спасти её не удастся, наоборот, его удивляло то, что она всё не ещё умерла. Раны были слишком серьёзны и пострадали сразу несколько важных для жизни органов.

–Сожалею, но даже я не способен здесь помочь. – Наконец закончив осмотр, без особого сожаления ответил доктор. Врачебная этика не позволяла ему просто так бросить человека умирать, хотя сам он был даже рад, что одной из мразей терроризирующих простых людей и убившей столько народа станет меньше.

–Вот как, – казалось Дельту, сказанное им совершенно не удивило. – А я думаю, что вам просто не хватает хорошей мотивации. – Она резко обернулась к одному из стоявших в каюте подручных и приказала. – Покажи ему.

Парень, к которому она обратилась, молча вытащил из внутреннего кармана ден ден муши видеотрансляции и активировал его. На стене показалась небольшая проекция того, что происходило в другом месте.

Изображение слегка рябило, однако Долтон сразу узнал в стоящей на коленях женщине, с приставленным к виску пистолетом свою любимую жену.

–Кара! – Его выкрик заставил её поднять голову и посмотреть в объектив. – Кара, что они с тобой сделали?

–Милый, прошу, делай, что они говорят… – Женщина явно была напугана, но старалась не показывать этого.

Дельта щёлкнула пальцами и ден ден муши вновь уснула, прерывая трансляцию.

–Так что, доктор, – впервые за весь разговор её голос звучал холодно, показывая, всю серьёзность ситуации. – Думаю, до вас, наконец, стало доходить, насколько важно спасти Энн. – Она вновь слегка улыбнулась и её голос потеплел. – Только учтите, что отведённое ей время уже на исходе, а значит и вашей жене тоже. И их жизни теперь зависят только от вас…

Пятидесятая

Группа из пяти человек неторопливо прорубалась сквозь тропический лес, оставив корабль с остальной командой в неприметной гавани.

В центре шла зеленоволосая девушка с огромной снайперской винтовкой, висевшей за её спиной, и периодически сверялась с картой.

В отличие от других офицеров Пиратов Бедствия, Дельта не любила вступать в открытое противостояние, предпочитая командовать другими. В этом она была схожа с Келли. Вот только в отличие от погибшей подруги, фактически взявшей на себя обязанности капитана и контролировавшей всю команду, Дельта предпочла отвечать лишь за людей конкретно отобранных ей и верных ей лично.

–Мы на месте, госпожа Дельта. – Отчитался один из пары мужчин шедших впереди.

–Наконец-то, все действуем по плану, – девушка схватилась за свою гигантскую винтовку. – Осталось только провести сделку, и можно будет возвращаться.

В то время как шедшие с ней головорезы вышли из леса, Дельта, передёрнув затвор, направилась на приглянувшуюся ей точку. Устроившись, она активировала ден ден муши и стала ждать приближающегося разговора, следя через оптический прицел за встречавшими их людьми.

Около десяти человек, среди которых встретилась даже парочка рыболюдей, уже ждали их и, заметив, пошли навстречу. Однако пока они сближались, Дельта разглядела среди незнакомцев странную напряжённость, заставившую напрячься и её. Достав из кармана вторую ден ден муши, девушка позвонила и стала дожидаться ответа.

–Да? Дельта, вроде бы для этого звонка слишком рано… Хм… Что-то пошло не так? – Лицо улитки исказилось в усмешке, противоположно словам совершенно не показывая никакого беспокойства.

–Пока всё идёт по плану, но у меня плохое предчувствие, – не отрываясь от оптического прицела, ответила Дельта. – Наши партнёры ведут себя странно…

–Хм… Вот как значит… – В зубах улитки материализовалась горящая сигарета. – Что же… Это неприятно, но думаю тебе пока не стоит торопиться… Давай послушаем что они нам расскажут…

–Как скажешь, – легко согласилась девушка и сразу же продолжила, – вот оно…

Две группы наконец-то сблизились и один из подчинённых Дельты начал разговор:

–Приветствую, и давайте перейдёт сразу к нашему делу. – Парень слегка взмахнул пустыми руками, подкрепляя свои слова жестикуляцией. – Деньги мы взяли, теперь ваша очередь показать то, что нам нужно.

–Понимаете, тут такое дело… – Неуверенный тон, с которым с ними заговорил один из встречавшей группы, не понравился девушке. – С этим есть одна проблема…

–Только не это, – театрально вздохнул в ответ пират Бедствия, – ты же вроде бы знаешь, кто наш босс? Думаешь, он обрадуется такому ответу?

–Нет-нет, вы всё не так поняли, – замотал руками внезапно побледневший парень, – мы не хотим вставать на пути Бедствия, но…

–Говори! Что мешает нам завершить, наконец, эту сделку и мирно разойтись? – В голосе пирата уже сквозила откровенная угроза.

–Ладно, я понял. – Сделав обречённый вздох, он начал рассказывать.

Оказалось в самый последний момент с ними связались люди Джокера и потребовали продать товар ему.

–Достаточно, я всё понял. – Дельта, успевшая забыть о ден ден муши капитана, вздрогнула.

–Что будем делать? – Девушка взглянула на улитку, задумчиво курившую сигарету. Ей было интересно, станет ли Эбисс идти на конфликт с королём преступного мира второй части Гранд Лайн ради этого фрукта.

–Забери его. – Отдав этот приказ, улитка внезапно уснула.

Первые несколько секунд Дельта пыталась осознать, что только что услышала, а потом, когда поняла, вновь прильнула к оптическому прицелу и, выждав момент, нажала на курок.

***

Отключив ден ден муши, я швырнул удерживаемый в другой руке стакан виски в стену и сел обратно на место. Парикмахер тоже вернулся к прерванной работе с моими волосами.

Внезапно заговорил всё это время сидевший в дальнем углу Джек, в чьей единственной руке лежала ополовиненная бутылка рома:

–Эбисс, ты хорошо подумал? – Не дождавшись ответа, он, сделав пару глотков, продолжил. – Этот Джокер… что мы вообще знаем о нём? А судя по всему это большая шишка…

Я молчал, следя за падающими на пол волосами, и ответила ему как обычно не покидающая меня Грейс:

–Его настоящее имя – Донкихот Дофламинго. Также он является одним из шичибукай, и честно говоря, я тоже считаю, что сейчас не самое лучшее время для конфликта с этим человеком. Келли мертва, а Энн всё ещё не очнулась после операции. Сейчас нам с ним просто не справиться.

Закончив свою работу и прибравшись, парикмахер вышел из комнаты. Я же всё это время молча смотрел на своё отражение в зеркале. Честно говоря, уже давно хотел убрать эти патлы, вечно лезущие на глаза, и сейчас мои не слишком сильно укороченные волосы были зачёсаны назад. Удовлетворившись, наконец, своей новой внешностью, я, достав из пачки сигарету, закурил.

–Вы двое просто не понимаете, – выдохнув, я повернулся к ним лицом, – мы во что бы то ни стало должны захватить этот дьявольский фрукт. Он очень важен для нас…

Стряхнув пепел, я сделал следующую затяжку и направился в другой конец этой немаленькой комнаты и Достигнув стоявшей там кровати, провёл ладонью над телом лежавшей на ней девушки, вновь понижая её температуру.

–Ведь так, Келли…

Часть 24

Пятьдесят первая

Корабль не так давно причаливший к неприметной стороне острова теперь стремился поскорее от него отплыть. Дело было уже сделано, товар, который контрабандисты внезапно отказались им продавать был банальным образом отнят, и всё действительно могло пройти хорошо, вот только на место встречи прибыли представители Джокера, пришедшие сюда за тем же, что и они.

Сейчас Дельта не хотела вступать в противостояние с конкурентами, в конце концов, то, что им было нужно, они уже забрали. Однако подчинённые шичибукая были настроены серьёзно и, похоже, так просто отдавать фрукт не собирались.

–Открывайте ответный огонь, – приказала Дельта, глядя в сторону стрелявшего по ним судна, – попробуем уйти, но готовьтесь к тому, что нам всё-таки придётся скрестить с ними клинки.

Её не пугала возможная стычка, совсем нет. Хоть сама девушка предпочитала больше дальний бой, являясь первоклассным снайпером, на корабле были и те, на кого можно было положиться при возможном абордаже. И причина того, что они пытались убежать, крылась в том, что первостепенной задачей стояло доставить фрукт капитану. Эбисс намекал на важность этой миссии, поэтому её провал был недопустим.

В прицел винтовки попал какой-то странный мужик, взлетевший с вражеского судна, неся на себе привлекательную девушку в прикиде горничной. Не став далее тянуть, Дельта спустила курок, однако её цель смогла защититься лезвием огромного топора, в который мгновением ранее превратилась её рука. Попытавшись поразить вражеских фруктовиков ещё пару раз, она поняла, что это бессмысленная трата патронов.

–В чём дело, неужели наша «госпожа» не может справиться? – Подколола её одна из подошедших близняшек. – Даже твои выстрелы не всегда могут поразить цель, похоже, теперь наш выход…

–И почему только Эбисс дал мне в помощь именно вас, – вздохнула Дельта, так и не обернувшись к подошедшим сёстрам, – впрочем, возможно, что он просто предвидел то, что мне понадобится услуга такой курицы как ты, просто потому что ты умеешь летать… Кто знает?

–Ах, ты, – скрипнула зубами оскорблённая Анита, – думаешь, если являешься его любимицей, можешь позволять себе говорить с другими таким тоном?

–А я и не позволяю, – всё так же равнодушно ответила снайперша, – я говорю так только с тобой…

–Хватит уже, – в начинавшуюся перепалку вклинилась Люси, – нам стоит поторопиться и поймать этих двоих. Пока вы занимались какой-то фигнёй я связалась с Эбиссом и он приказал схватить их живыми…

–Что? – Обернулись к ней только что спорившие девушки.

–Когда ты только успела? – Спросила Анита свою сестру.

–Неважно, – Люси вдруг указала рукой в небо, заставив на рефлексах посмотреть в ту же сторону и своих собеседниц, – они уже здесь. Похоже, эти придурки решили упростить нам нашу задачу…

***

Доклад Люси меня, если честно, не сильно удивил, хоть и заставил немного задуматься над возникшей проблемой. В то, что Джокер всё-таки решится пойти на конфликт, я почему-то не верил, однако он похоже всерьёз хотел заполучить эту силу. Жаль, конечно, разочаровывать этого петушка, но, пожалуй, всё-таки обойдётся. Этот дьявольский фрукт мне и самому нужен, поэтому-то я и отдал приказ захватить его офицеров живьём. В том случае, если наша конфронтация выйдет на что-то серьёзное, у меня, по крайней мере, будет хоть какой-то козырь в рукаве.

–И всё-таки мне это не нравится, – вновь пыталась образумить меня Грейс, – может, стоит хотя бы попробовать с ним договориться?

–Иногда в жизни бывают ситуации, в которых диалог в принципе не возможен, – отвечаю идущей за мной девушке, – пока Дофламинго не заполучит то, чего хочет, он не остановится. И даже если мы позволим забрать фрукт, вряд ли просто так нас оставит. Слишком уж сильно я затронул зону его интересов.

–Что-то не припомню момента, когда мы переходили ему дорогу… – Никак не хотела сдаваться Грейс.

–Ну, он ведь считает себя королём теневого мира, – усмехнулся я в ответ, доставая сигарету из пачки, – искренне верит, что заниматься незаконным бизнесом в Новом мире только его прерогатива. И увидев, что я абсолютно не считаюсь с его интересами, он хочет поставить меня на место. – Прикурив я сделал затяжку и после того как выдохнул, закончил. – Это ведь так очевидно…

–Почему бы тогда нам просто не предложить ему сотрудничество?

–Не говори ерунды, – стряхнув пепел и сделав следующую затяжку отвечаю на глупый вопрос девушки, – он не будет воспринимать нас как полноправных партнёров. Всё-таки наши только начинающие налаживаться связи, не идут ни в какое сравнение с его подпольной империей. Как это ни печально признавать…

Внезапно зазвонивший ден ден муши заставил меня отвлечься от разговора и выбросить сигарету. Вытаскиваю из внутреннего кармана улитку и снимаю трубку.

–Слушаю.

–Босс! – Сходу закричал ден ден муши. – К острову приближается корабль морского дозора. Выяснить под чьим он командованием пока не удалось, ждём ваших указаний.

–Хм… Это неожиданно. – Без особого удивления произношу в ответ. – Хорошо, я пошлю к вам Джека…

Вырубив улитку, я усмехнулся.

–Интересно, каким образом они смогли так быстро вычислить моё местонахождение…

–Думаешь, у нас завёлся шпион? – Напряглась Грейс.

–Нет, это навряд ли, – мотаю головой, поскольку уверен в другом, – скорее предатель. И как ты думаешь, чьи люди надоумили его пойти против меня?

Ответа от задумавшейся над чем-то Грейс я так и не дождался и тогда дал ей довольно очевидную подсказку:

–Кто может говорить с дозорными, являясь при этом преступником? Ведь это так просто, убрать меня, воспользовавшись своим грёбаным титулом… Ну ладно, раз ему самому не захотелось тратить на меня время, посмотрим как он поступит после того, как я справлюсь с этой подставой. – Прервавшись ненадолго, чтобы посмотреть на реакцию Грейс от моих слов, я задал ей риторический вопрос. – Как думаешь, после того как сорвётся его следующая сделка, он сильно разозлится?

Пятьдесят вторая

Со стороны моря доносился непрекращающийся грохот пушечных выстрелов, в городе вспыхивали хлипкие здания. По улицам бегали обезумевшие от страха люди, пытаясь спастись от преследующих их представителей Морского дозора, а также обычных преступников, решивших воспользоваться возможностью помародёрствовать. Кануэй уже второй раз за короткое время утопал в хаосе.

Джек бесстрастно шёл сквозь творившуюся неразбериху, ведя за собой группу из двадцати человек. На данный момент его мало интересовали сцепившиеся друг с другом представители местного криминала, вызывая лишь лёгкое раздражение от того, что додавить их всех до конца так и не успели. Небольшие группки дозорных, оторвавшиеся от основных сил, также игнорировались им, поскольку были заняты превосходящими по численности пиратами.

Эбисс направил его на корабль, который сейчас противостоял линкору дозорных. Следовало принять руководство на флагмане и в случае абордажа отбить его.

Джек еле успел перенаправить снаряд, чуть не упавший прямо на следовавших за ним людей в сторону. Они приблизились максимально близко к морю, с которого продолжали прибывать новые силы дозорных.

Линкор продолжал вести бой с пиратским кораблём, заняв гавань и продолжая сбрасывать десант. Похоже, флагману пришлось отплыть от порта, чтобы избежать абордажа. Заметив прибывших офицеров, сейчас направлявшихся в его сторону, Джек повесил саблю, всё это время находившуюся в его целой руке и, достав ден ден муши, позвонил.

–В чём дело? Я ожидал твоего звонка позднее… – почти сразу же заговорила улитка.

–Дозорные оттеснили наш корабль, а направляющийся в мою сторону Смокер похоже не позволит мне в ближайшее время до него добраться, – спокойно произнёс Джек, переводя взгляд с корабля на приближающуюся группу дозорных.

–Хм… Опять этот дымчатый уродец… Хорошо, разберись с ним, Грейс займётся кораблём вместо тебя.

–Выполняю.

Уснувшая улитка отправилась во внутренний карман, а её место моментально заняла сабля. О способностях своего противника Джек знал от капитана достаточно, чтобы воспринимать его всерьёз, однако вопреки ожиданиям первым на него напал не сам дозорный, а его помощница.

Отбив серию ударов, Джек разорвал дистанцию, и пустил режущую волну, заставляя проскользнувшего было мимо него Смокера уклоняться. Следом, переместившись к нему, пират нанёс рубящий удар, который был остановлен подставленным на пути дзюттэ.

–Где твой ублюдочный капитан? Боится сам выйти против меня и посылает пешек? – выплюнув от злости обе горевшие сигары, воскликнул дозорный.

–А с чего ты взял, что он станет тратить время на очередного много чего возомнившего о себе, слабака? – ухмыльнулся Джек, впрочем, глаза его оставались такими же холодными, как и раньше. – Или может, тебе было мало ваших первых двух встреч? В таком случае сегодня я позабочусь, чтобы ты больше не доставал его своим существованием…

***

Выдернув кинжал из тела очередного дозорного, Грейс вытащила звонившую ден ден муши, сразу же снимая трубку.

–Грейс, – заговорила улитка голосом капитана. – Мне нужно, чтобы ты отправилась на корабль, похоже Джека связали боем.

Выхватив из кобуры пистолет, девушка сделала три выстрела, прикончив троих солдат пытавшихся зайти со спины.

–Если я уйду, они сразу же займут эту улицу, – предупредила Грейс, – а мы ведь только недавно стали полностью контролировать её… Местные отбросы им не противники, сомневаюсь, что они продержатся без моей помощи против этих странных дозорных…

–Да, я тоже заметил, что эти солдаты больше смахивают на пиратов чем здешние бандиты, – усмехнулась улитка. – В любом случае, Кануэй придётся оставить и выбираться отсюда пока к дозорным не прибыло подкрепление. Я сейчас занимаюсь переносом наших спящих красавиц, так что, будь добра – приготовь всё к нашему возвращению.

–Как прикажешь, – не дожидаясь пока Эбисс положит трубку, девушка убрала ден ден муши и, взяв в руки два кинжала, отправилась в сторону моря.

Грейс злилась. Сейчас на острове помимо Эбисса и Джека находилась только она. Оставшиеся командиры были в других местах, это нападение застало всех врасплох. И теперь придётся оставить с таким трудом захваченный порт Джокеру, забыв про торговые маршруты, которые проходят через этот остров. Из-за него Энн оказалась в тяжёлом состоянии, а они теперь вынуждены бросить всё. Как же сильно это выводило девушку из себя.

–Стой!

Толпа дозорных, загородивших улицу, задержала её не больше чем на несколько секунд. Пройдя сквозь весь отряд, периодическии работая зажатыми в её руках кинжалами, она оставила за собой лишь кучу умирающих тел. Они ещё оставались живы, однако ненадолго. Грейс намеренно наносила такие раны, стараясь причинить им как можно больше страданий.

В отличие от той же Энн, Грейс не испытывала особого удовольствия от убийств, несмотря на то, кем являлась. Она всегда думала об этом лишь как о работе. Грязной, не приятной, иногда бывало даже интересной, но всего лишь работе. Ничего личного, но кто-то ведь должен был её выполнять?

Начиная с тех самых пор, как она перестала быть наёмной убийцей, присоединившись к пиратской команде, Грейс с каждым днём чаще стала замечать за собой желание прибить кого-нибудь с особой жесткостью. Ранее она старалась не давать волю собственным эмоциям, зная, что они могут помешать в работе, однако теперь это становилось личным, а значит работой не являлось…

Не переставая размышлять, девушка, тем не менее, не позволяла себе сильно отвлекаться от продвижения и вскоре достигла берега.

Там её встретил Джек, сейчас сражавшийся со Смокером и девушкой фехтовальщицей, которых Грейс уже знала. Парень парировал меч дозорной, одновременно с этим блокируя крюком дзюттэ человека состоящего из дыма.

Пока враги отвлеклись на пирата, Грейс быстро проскочила мимо и, прыгнув прямо на воду, побежала к кораблю.

Почти сразу же с линкора по девушке окрыли огонь. Из-за того, что находясь на поверхности моря, она не могла быстро уворачиваться от летящих в неё пуль, пришлось отбиваться кинжалом, а когда в неё полетели ядра, выхватить пистолет и расстрелять снаряды пулями заряженными волей вооружения, тем самым заставив взорваться их в воздухе не долетев до цели.

Добравшись, наконец, до пиратского флагмана, который в это время продолжал донимать вражеский линкор, превосходивший его в несколько раз размерами, экипажем и вооружением, Грейс, используя сору, появилась на палубе.

–Наконец-то вы добрались, – с облегчением сказал капитан Уильям, чей корабль временно стал флагманским, после того, как Эбисс уничтожил свой собственный.

–Город для нас уже потерян, нужно дождаться Эбисса и валить отсюда. – Грейс поднялась на капитанский мостик.

–Да, капитан предупреждал меня, – сплюнув за борт, ответил Уильям, – чертовы дозорные, напали слишком не вовремя…

Продолжая смотреть на гигантский корабль дозорных, он внезапно выругался:

–Похоже у нас проблемы…

Грейс перевела на него вопросительный взгляд, однако парень только молча махнул левой рукой, правой вытаскивая из ножен катану.

Вновь повернув голову, она увидела прыгающего по воздуху человека, направлявшегося прямо на корабль пиратов.

Приглядевшись внимательней, Грейс, наконец, смогла разглядеть его внешность: среднего роста мужчина, одетый во всё белое, на лице солнцезащитные очки и бакенбарды. Особого внимания заслуживал, приклеившийся к щеке кусок спагетти. Однако, несмотря на нелепый вид, его появление заставило девушку напрячься…

Наблюдая за приближающимся человеком, девушка всё сильнее ощущала исходившую от него угрозу.

–А он опасен, – вслух пробормотала Грейс, после чего повернулась к Уильяму, – свяжись с Эбиссом. Я пока займусь этим неопрятным уродом…

Не дожидаясь ответа, девушка прыгнула прямо на воду и, выхватывая кинжалы, побежала навстречу.

Пятьдесят третья

Не люблю, когда кто-то рушит мои планы. Никогда не любил кому-то уступать. И нынешняя ситуация меня по настоящему выводит из себя, а то, что я ничего не могу с ней поделать злит только больше. Я ненавижу проигрывать.

Шагая по горящему городу в компании своих людей, что несли тела девушек, я тихо злился, в мыслях желая лишь одного: добраться до горла Джокера, и желательно прямо сейчас. Однако в то же время понимая, что пока не смогу с ним справиться, пытался найти способ уладить наши разногласия относительно мирным путём.

Дофламинго вряд ли видел во мне конкурента, но, похоже, что всё изменилось, когда мои люди захватили территорию, на которую он сам уже долгое время точил зубы. Моё влияние стало крепнуть, а забрав у него из-под носа этот фрукт, я заставил его терпение лопнуть окончательно.