Текст книги "Чернокнижник (СИ)"

Автор книги: DartShine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Первая неудача ничуть не убавило наш запал. Я стал посылать в защищающую их сферу алые шары, при этом сам успевал блокировать или уклоняться от свистящих пуль их точечной стрельбы.

Таня, изображая из себя акробатку, скакала по всему помещению, пытаясь пробить защиту колдуна всполохами пламени и ударами своей плети.

Пространство разрывалось от грохота автоматных очередей, всполохов сталкивающейся магии и криков произносимых проклятий. Уроки, полученные от Тани, уже несколько раз спасли мою жизнь.

Я швырялся во врагов всем, что было изучено мной из гримура предка. Алые разрушительные вспышки сменялись серыми облаками, синими копьевидными сгустками магии, наносящими физический урон. Именно последним заклинанием я и проломил дыру в полу и немногим ранее этого, обрушил потолок.

Таня тоже показывала много всего, чего ранее не демонстрировала. Её чёрный хлыст, сотканный из самой тьмы, при столкновении с барьером вражеского колдуна высекал из него искры, заставляя мерцать.

В конце концов, магу надоело играть от защиты, и он призвал в свои руки лук, казалось сотканный из самого света. И скорость, с которой он выпускал в нас стрелы, была не менее опасна, чем их разрушительный потенциал. Одна такая едва не снесла мне голову, просвистев прямо над ухом и опалив часть волос. Теперь благодаря магу никто не сможет сказать, что я не слежу за своим стилем.

Тем, что маг перестал подпитывать барьер своей силой, было довольно непросто воспользоваться, когда приходилось уходить от шквала лазерных лучей, который он в нас отправлял. Здесь негде было укрыться, чтобы спокойно сконцентрироваться на его устранении. Приходилось либо отклонять летевшие в меня пули телекинезом, либо уворачиваться на грани своей ловкости, рискуя словить пулю или попадание волшебной стрелы.

Таня в какой-то момент всё-таки смогла извернуться и успела прочитать достаточно могущественное проклятье. Вокруг её тела закрутились желтые шары, которые разогнавшись до определённой скорости, перенаправлялись во вражеского мага.

Правда прицельность у этой атаки оказалась далеко не идеальной. Только два плазменных сгустка врезались в барьер мага, сдетонировав и окутав врагов волной пламени. Остальные три своей цели не достигли. Два не долетев до врагов, врезались в пол, взорвавшись и разнеся его на осколки, последний улетел им за спину, в коридор из которого не так давно вышли убийцы ордена.

Огонь стал рассеиваться, оставляя на месте потрёпанного мага и ещё двух бойцов, которые успели спрятаться за его спиной. Останки последнего воина ордена догорали неподалёку, превращаясь в пепел.

– Добить их! – заорал я в не себя от ярости, призывая корни тьмы.

Из-под ног колдуна выстрелили тени, вгрызаясь и жадно опутывая его тело. Звериный рык Игоря сменился мучительным криком, когда немного оклемавшийся оборотень поддержал мою атаку, набросившись на одного из бойцов. Звероподобный монстр насадил его на свои когти и, подняв над землёй, вонзил свои клыки в горло, разрывая трахею.

Плеть колдуньи тем временем оплела ногу последнего охотника. Тело неудачника было вздёрнуто высоко и, пролетев под потолком, с мерзким хрустом упало прямо у ног Тани. Ещё живой боец успел увидеть, как чёрный хлыст опускается прямо на его лицо, прежде чем лишиться его вместе с собственной жизнью. Из располовиненной головы брызнула кровь вперемешку с мозгами.

– Всё кончено! – из меня вырвался злорадный смех. – Ты проиграл! Твои люди мертвы и сейчас тебя постигнет та же участь!

– Ну, уж нет! – раздался сильный голос мага, и я ощутил в нём присутствие чего-то могущественного.

Из тела врага ударил нестерпимый свет, мгновенно рассеивая все опутывавшие его тени. Колдун вдруг выставил руку в сторону Тани и из его ладони ударил толстый луч, устремляясь прямо в девушку.

Происходящее замедлило свой ход. Я смотрел на то, как атака вражеского колдуна летит в тело девушки и ничего не успевал предпринять. Сама колдунья тоже видимо не успевала уклониться.

Волчий рык восстановил течение времени. Я не успел заметить когда, но на пути разрушительной силы оказалось тело Игоря. Атака убийцы ордена прожгла грудь оборотня насквозь, оставив в ней только идеально ровную дыру размером с открытую ладонь и пошла дальше.

Игорь грохнулся наземь, больше не подавая признаков жизни, но тех мгновений, что он успел выиграть, хватило на то, чтобы колдунья успела сместиться и пропустить смертоносную силу мимо своей головы, разминувшись в каких-то сантиметрах.

Я обратился к клубящейся во мне тьме, к тому таящемуся злу, что сейчас в нетерпении рвалось наружу и, заключив её в свой кинжал, швырнул в колдуна, ускоряя его полёт телекинезом.

Маг это заметил и нагло усмехаясь, выставил щит. Но какого же было его удивление, когда нож с раздражающим треском пробил его и вонзился в тело.

Он заорал от боли и в ярости схватился за рукоятку в попытке поскорее избавиться от моего проклятья, поражающего сейчас его астральное тело. Заключённая в проклятом артефакте сущность, усиленная моей собственной силой заставила пасть колдуна на колени, стремительно распространяя по всему телу порчу.

Даже его магия света была бессильна перед такой мощью, но маг продолжал сопротивляться и даже смог бы вытащить кинжал из своего тела, если бы ему дали на это время.

Я расслышал зловещий шёпот, который разносился из губ призывающей могущественные силы, колдуньи. Зал, в котором мы находились, завибрировал, словно началось землетрясение.

Несмотря на то, что мой кинжал смог преодолеть барьер мага, он никуда не исчез и чтобы добить колдуна, нужно было ударить по нему чем-то по-настоящему сильным.

Таня и ударила, а сама обессилено осела на пол.

Прямо над головой стоящего на коленях врага, материализовалась полыхающая пламенем пентаграмма, из которой вывалился горящий кусок породы размером с автомобиль.

Осознав, что сейчас случится, я схватил телекинезом кинжал и, выдрав его из тела врага, вернул в свою собственную руку. Ударивший из колдуна фонтан крови на мгновение его дезориентировал, но через секунду маг уже ухмылялся, не подозревая о своей ближайшей участи.

– Тебе конец, неудачник! – злорадно оскалился я.

Маг начал было озираться в поисках непонятной угрозы, но когда он всё понял, стало слишком поздно. Удар сокрушительной мощи обрушился прямо на его барьер, сходу сокрушив защиту и стерев в порошок самого мага.

Всё вокруг затряслось, а от места удара разошлась волна пламени, обдав нас нестерпимым жаром.

Мы победили.

Глава 25

Исход

– Он мёртв. – без эмоций сказала Таня, осмотрев тело Игоря.

– Жаль. – солгал я. – Он был славным парнем.

– Это уже не важно. – отвернулась от лежавшего оборотня девушка, и посмотрела на меня, не скрывая своей довольной улыбки. – Теперь нам ничего не мешает забрать карту.

– Тогда давай покончим с этим побыстрее. – в нетерпении, произнёс я. – Нам ещё предстоит как-то выбираться из этого места.

Она лишь пожала плечами на моё последнее замечание и подошла к светящейся сфере. После чего, засунув руку во внутренний карман своей мантии, достала чёрный камень, некогда данный нам Хейдесом.

Я с интересом наблюдал за манипуляциями девушки, но так и не понял, как она активировала артефакт. Просто в какой-то момент колдунья положила его около барьера и отошла в сторону, показав знаками, что и мне бы лучше убраться подальше. Её совету я, конечно же, последовал. Пострадать после того, как столько всего преодолел здесь, было бы смешно, но слишком глупо.

Мы наблюдали за творившимся процессом затаив дыхание. Я ощущал, как хранящаяся в камне энергия стала пульсировать. Это продолжалось до того момента, пока артефакт в итоге не взорвался, выпуская наружу потоки силы, и концентрированной волной ударяя в светящийся барьер.

В первое мгновение мне подумалось, что ничего не получится. Сфера приняла удар и с виду совершенно не пострадала, но чем дольше длился поток, тем сильнее становилось видно, как защита трескается, пока в какой-то момент она совсем не рассыпалась и не истаяла в воздухе, погрузив этот зал во тьму.

Мы включили фонари и с нетерпением пошли в сторону лежавшей без защиты карты. Булыжник, выданный нам демоном, развалился на осколки и теперь не представлял собой никакой ценности.

Я уже был в предвкушении. Хотелось самому посмотреть, ради чего вообще всё это было, но стоило нам сделать всего несколько шагов к свёртку, как кое-что произошло.

Внезапно вспыхнули всё это время висевшие на стенах факелы, а пространство перед нашей целью стало буквально рваться, и прямо в воздухе образовывался чёрный овал. Я ощутил приближение чего-то страшного, чего-то, что обладало просто подавляющим могуществом.

– Глупцы! – раздался в наших сознаниях зловещий голос. – Вы пришли сюда словно мыши, приманенные сыром!

– Что это та…? – посмотрел я на Таню и запнулся.

Лицо девушки стремительно бледнело. Да что там! Она была по-настоящему в ужасе! За всё наше знакомство я впервые видел, чтобы она была в таком состоянии, и это напугало даже меня.

– Думали, что я просто так позволю вам застать меня врасплох? – в голосе неизвестного слышалась отчётливая насмешка над нами. – Что я просто буду ждать, как вы явитесь ко мне и попытаетесь забрать то, что принадлежит мне? Как же вы самонадеянны и глупы!

– Это он… – прошептала девушка. Я заметил, как её всю трясёт и не стал спрашивать, что за «он». Судя по всему, мне предстоит познакомиться с «ним» лично уже совсем скоро.

– Проходят годы, десятилетия и даже столетия, – продолжал тем временем голос, – но дураки вроде вас всегда повторяют одну и ту же ошибку.

С каждой секундой я всё сильнее ощущал приближение чего-то злого и неизбежного. Словно коса самой Смерти опускалась на мою шею. Медленно и неотвратимо.

– Тысячелетия назад это был Мерлин, столетия назад – Фламель, десятилетия назад – Мрак. А теперь в мои сети попались вы! Глупые, маленькие мыши. Такие ничтожные, что, как и множество иных имён, которые не заслужили того, чтобы я их помнил, просто растворитесь во времени.

Давление нарастало с каждым мгновением. Казалось, перед нами сейчас предстанет олицетворение неминуемой гибели.

Из чёрного портала неторопливо вышёл мужчина, если это костлявое тело, конечно, было мужским. Под глубоким капюшоном тёмного балахона, удавалось разглядеть только острый крючковатый нос, впалые щёки и бесцветные губы. Его лицо было белым словно мел, тонкие длинные пальцы бледной ладони сжимали чёрный гримуар, который был в данный момент открыт.

Чёрный маг что-то прочитал из своей книги и портал за его спиной стал затягиваться, пока окончательно не исчез.

– Почему-то каждый из тех, кто пытается отобрать её у меня, – он пальцем показал на обложку, – не может догадаться до такой очевидной вещи: что всё это лишь ловушка, никакой карты ведущей ко мне нет и в помине. Что на самом деле это я придумал её для того, чтобы такие глупцы сами явились в мою западню.

– Нам конец… – прошептала Таня, делая шаг назад.

Честно говоря, мне и самому захотелось сбежать. Аура силы, окружавшая стоящее перед нами существо, просто подавляла своей безграничной мощью. Наверное, так себя чувствует жертва, оказавшаяся в лапах хищника. Сопротивляться не имело никакого смысла, все наши жалкие потуги просто вызовут смех этой твари.

– Кто ты? – прохрипел я, не в силах унять пробегающую по телу дрожь.

– Это… – начала отвечать Таня, но её перебили.

– Кто я? – его губы скривились в насмешке. Из-под глубокого капюшона раздался жуткий хохот. – Ты оказался настолько глуп, что собрался украсть Фолиант Порталов, даже не зная о том, кто его хозяин?

Я чувствовал, что над нами нависает рок, что сейчас я находился на грани, и могу оказаться за чертой в абсолютно любое мгновение. Само присутствие этого существа уже заставляло чувствовать, что мой конец был близок как никогда.

– Я – Кощей Бессмертный!

Воздух стал тяжелее, огни факелов замерцали, грозясь потухнуть и вновь оставить нас во мраке. От буйства его силы по стенам подземелья пошли трещины. Внезапно откуда-то подул сильный ветер. А голос тем временем продолжал с каждым словом набирать всё больше силы и уже набатом сотрясал мою голову.

– Собственные невежество и глупость станут вашей погибелью!

На моё удивление, первой из оцепенения вышла именно Таня. Она быстро зачитала заклинание, и в ужасного врага устремился шар пламени.

– Лёша! – её окрик привёл меня в чувство. – Нам придётся убить эту тварь! Именно книга, которую он держит в своих руках нам и нужна!

Легко было сказать. Скорее всего, это нас сейчас прикончат.

Несмотря на творившийся бардак в моей голове, тело уже действовало само. Я атаковал серой мглой, которая несильно отставая, последовала за магией Тани. Сразу после этого настала очередь алых шаров, корней тьмы, чёрной порчи и остальных проклятий. Я, не сдерживаясь и не экономя силы, швырялся заклинаниями в древнего мага, пользуясь всем доступным арсеналом. Мои инстинкты трубили во весь голос, что с таким противником нельзя терять инициативу и близость смерти, казалось, открыла во мне второе дыхание. Всю усталость от преодоления лабиринта и последней схватки с Эгидой сняло как будто рукой.

Похоже, наша совместная с колдуньей атака оказалась для врага неожиданностью, иначе я не понимаю, почему он не успел защититься. Весь шквал наших проклятий обрушился на беззащитное тело, сжигая его в местах попадания и сдирая с тела целые куски мяса.

Мага отбросило назад, он грохнулся прямо на свёрток, за которым мы сюда изначально спустились, но даже после этого мы не собирались останавливаться и продолжали насылать во врага проклятье за проклятьем.

Капюшон давно слетел с головы, а его лицо напоминало обожженную маску. Его тело терзали корни тьмы, одна из рук была оторвана и, вертясь в воздухе, улетела куда-то в сторону. Я раздробил его грудь той же магией, что разрушила потолок. Превращённые в кровавый фарш внутренности разлетелись по округе, а переломанные рёбра торчали из всех мест, в которых их физически не могло быть.

Его левый глаз вытек, правый свисал на нерве, челюсть была вырвана с корнем, а лицо превратилось в месиво.

Вскоре мы выдохлись и прекратили непрерывную атаку, тяжело дыша, словно пробежали кросс в суровых погодных условиях.

– Мы завалили его? – с надеждой спросил я у Тани. Ощущение всеподавляющей мощи, исходившей от древнего мага, ушло, стоило мне только придти в себя и начать атаку.

– Не знаю. – неуверенно произнесла она. Мы с ней одновременно переглянулись и сделали шаг в сторону лежавшей на полу книги, которая на удивление совершенно не пострадала в этом шквале заклятий.

Вдруг наше сознание сотряс жуткий хохот.

– Вы что, и правда надеялись, что это будет настолько просто?

Я не поверил своим глазам, когда изувеченное тело стало подниматься.

– Думали, что сможете так просто убить того, чьё имя Бессмертный? Ничтожные наивные мыши!

Теперь, когда древний чародей предстал перед нами во всей красе, стало видно, как его многочисленные несовместимые с жизнью раны просто затягивались на наших глазах.

Я хотел бы не дать ему восстановиться, но уже истратил все силы и не мог воспользоваться даже своим телекинезом, не то, что проклятьями.

– Что же, – тем временем продолжал древний, – теперь настал мой черёд.

Мне показалось, что колдун исчез. Но через мгновение я уже видел, как он сжимал Таню за горло, с лёгкостью приподняв её тело всего одной рукой. Она пыталась сопротивляться, но тысячелетнему волшебнику было наплевать на её трепыхания. Он просто швырнул её в стену, словно ребёнок сломанную куклу и повернулся ко мне.

– Женщин я всегда предпочитал оставлять напоследок. – прокомментировал он то, почему не убил колдунью сразу же. Словно перещёлкать нас для него было всё равно, что прибить парочку мух. Да, назойлевы, но абсолютно безобидны.

Я попытался наскрести хотя бы крохи сил, чтобы использовать их против этой твари, но не успел ничего сделать.

Мою шею сдавила невидимая удавка, перехватив дыхание, ноги оторвались от пола и я беспомощно полетел прямо к древнему магу. Левая ладонь рефлекторно стала хвататься за горло, пытаясь содрать с него хватку, которой не было.

Я беспомощно повис перед его пугающей рожей. Многочисленные увечья регенерировали прямо на моих глазах. В его ужасающе-оранжевом взгляде не было ни тени милосердия. Казалось, я взглянул в лицо самому фатуму.

– Какая жалость. – издевался надо мной маг. – А ведь я надеялся, что вы ещё сможете повеселить меня.

В следующее мгновение он нанёс удар своей единственной рукой, буквально пробив мой живот навылет. Испытывая невероятную боль и истинный ужас от того, что он со мной сделал, я захрипел. Стыда за такой позор совсем не было, в моих мыслях бились лишь мучение и страх.

Вытащив из моего живота всю измазанную кровью вперемешку с моими потрохами, руку, Кощей выбросил моё агонизирующее тело, словно мусор. Упав в грязь, я ещё и проскользил по нему, теряя собственные кишки и застонав в бессилии и боли.

– Какими бы могущественным ты не был, – в очередной раз заговорил древний, – со временем все умирают. Ничто не может противиться неотвратимости смерти. От моей руки пали куда более великие маги и вы им даже в подмётки не годитесь!

Кощей продолжал издеваться над нами, в открытую наслаждаясь своим величием. Его высокомерие, любовь к болтовне и собственный нарциссизм начинали пробуждать во мне злобу. Всё это напоминало мою собственную сущность, а потому вызывало негодование. Как уже говорилось мной ранее, такие люди как я не терпят тех, кто был сильно схож с ними.

Во мне разгоралась ненависть, которая сжигала весь страх. Древнего колдуна было невозможно победить, по крайней мере, сейчас, и тем более в том состоянии, в котором я находился.

Но страх перед смертью стал исчезать, когда я осознал, что это был вызов. И моё самолюбие ни за что не могло позволить мне уступить. Всё-таки гордость мой ужаснейший грех и моя главная сила.

Мой дар ослаб, не получалось соскрести даже крупицы силы. В животе зияла кошмарная рана, я стремительно терял кровь и то, что всё ещё находился в сознании, было не иначе как чудом. Моя воля держалась на одном лишь желании выжить, чтобы прикончить ненавистную тварь, стереть в порошок и втаптывать в грязь до тех пор, пока не исчезнет его последний атом.

Всё что у меня осталось, это до сих пор сжимаемый в правой ладони кинжал и связь с заключённой внутри него сущностью. За то время, что он был у меня, злой дух успел скопить много энергии. И я собирался использовать на полную свою власть над ним.

Безжалостно набросившись на демона, которого некогда запечатал в артефакте, я стал поглощать его силу. Во мне откликнулось наследие предков – кровь владык Даратара, тем самым пробудив бесконечную жадность. Сметая жалкие попытки сопротивления злого духа, я стал буквально пожирать его сущность, фактически абсорбируя саму потустороннюю тварь.

Моё могущество стремительно росло, сознание стало накрывать ощущением безграничной мощи. Начинало казаться, что я стал непобедим и теперь мог по щелчку пальцев сворачивать даже горы, а не то, что какого-то рассыпавшегося от древности колдуна.

Пришлось перебороть себя и усилием воли подавить навязчивые эмоции призывавшие навести суету.

Вокруг моего тела закружились эманации тьмы, смертельная рана начала заживать на глазах, а с телом стали происходить странные метаморфозы. Из пальцев рук отросли длинные когти, бритвенной остроты, а во рту прорезались клыки, которым бы позавидовал Эрик. Я стал напоминать одно из тех чудовищ, что обитали в тёмных мирах.

Древний к этому времени уже успел подобрать утерянную во время нашей атаки руку и сейчас двигался в направлении девушки. Таня лежала, облокотившись о стену и ничего не предпринимая, наблюдала за его приближением.

Я уже принял стоячее положение, когда маг резко остановился, что-то заподозрив, и медленно развернулся.

– Как интересно. – хищно оскалился он своей изувеченной рожей, вновь установив телепатическую связь. – Демонизация? Не думал, что мусор вроде тебя окажется таким занимательным экземпляром.

– Повторишь это, когда я оторву твою голову? – оскалился я в ответ.

– Твоя самоуверенность тебе вряд ли поможет! – разозлился древний. – Тебе бы стоило склонить свою голову и молить меня о пощаде, пока это не настало слишком поздно! Возможно, я бы и позволил тебе жить… в качестве ручной зверушки.

Я не стал отвечать. Во мне всё уже кипело от желания разорвать его на куски, и я полностью отдался этому порыву.

Стоит сказать, что теперь мои физические возможности достигли совершенно иного уровня. Я действовал на инстинктах, мгновенно сместившись на огромное расстояние и оказавшись прямо около мага, нанёс диагональный удар когтями, распарывая его. Брызнула кровь, красные капли ещё летели в воздухе, когда его настигла вторая рука.

Как и в предыдущий раз, древний колдун даже не пытался защитить себя. Он ничуть не уступал мне в скорости, но предпочёл тактику обмена ударами, абсолютно игнорируя повторную потерю конечности и стремительно уродуемое мной тело.

И всё же, я должен был признать, что, несмотря на очевидное превосходство моей формы, его бойцовские навыки многократно превосходили мои. Хотя, наверное, не стоило удивляться этому, если учесть, сколько уже на свете живёт эта тварь.

Его рука ловко выстрелила мне прямо в череп, заставив отступить назад. Он закрепил успех, сходу вломив с ноги мне в грудь, от чего я отлетел, выблёвывая кровь.

Стоило мне шлёпнуться на спину, как он уже был рядом, занося ногу, чтобы размозжить ей мою голову. Я уклонился, а в месте, куда опустилась ступня древнего, образовалась вмятина.

Моё тело оторвало от земли телекинезом, и, разогнав до невероятной скорости, впечатало в потолок. Стоило отлипнуть, как тоже самое он повторил с полом, я просто не успевал ничего предпринять, как оказался вбит лицом в землю. Оставайся я всё ещё обычным человеком, меня бы давно размазало тонким слоем, но в демонической форме всё это переносилось относительно безболезненно.

Земля подо мной вдруг стала оживать и попыталась замуровать в себе. Я успел отлипнуть от пола и даже сделать шаг в сторону, когда в моё тело ударила настоящая молния, заставляя, стиснув зубы и кувыркаясь в пространстве впечататься в стену.

Я только стал подниматься, когда в меня прилетела шрапнель из многочисленных осколков. Но в этот раз я успел обратиться к своей силе и перенаправить их в сторону.

Маг вовсе не собирался на этом останавливаться. Увидев, с какой скоростью, шевелятся его губы, я похолодел. Над моей головой в этот момент успела материализоваться просто гигантская пентаграмма призыва, и из неё на огромной скорости вылетел град копий тьмы

Я лишь чудом успел убраться из зоны поражения, которая через мгновение превратилась в разруху. Стоило мне только выбраться из-под одной атаки, как в меня врезался пламенный сгусток, заставив в ярости зарычать, пока кинетическая сила уносила моё тело в тот коридор, из которого не так давно появились люди ордена.

Раны на моём теле стремительно регенерировали, испуская в пространство чёрную дымку. Но заживление постоянно тратило силы, а оставалось их достаточно мало. И дальше быть грушей для битья слишком рискованно, следовало разобраться с противником как можно быстрее.

Вот только, как мне убить Бессмертного?

На самом деле была одна мысль. Во время нашей недолгой стычки в ближнем бою, я ощутил в его теле нечто странное. Вернее, её почувствовала моя демоническая сущность, алчущая чужих душ. И сущность мага была заключена в одной точке на его теле, в которую редко наносятся смертельные удары. В районе правой ключицы.

Я ускорился и, появившись в зале, стал стремительно сближаться с врагом. В меня в очередной раз полетел шквал самых различных проклятий, но в этой форме я двигался намного быстрее обычного человека, а потому без труда уклонялся. Главное, как в прошлый раз не дать магу отобрать инициативу иначе всё повторится.

Извернувшись, я призвал прямо под Кощеем корни тьмы, которые выстрелили в древнего, вынуждая его отвлечься ради устранения этой незначительной для него помехи и рывком сократил дистанцию между нами.

Маг рассеял мою магию, но я успел навязать ближний бой, сходу атакуя в уязвимую точку. Ярость била из меня волнами, которые погрузили бы простого человека в беспросветный ужас. Во мне бурлил настоящий коктейль из всех возможных отрицательных эмоций, что проявлялось в чёрной дымке, которую испускали глаза и когти.

Я рычал, словно зверь и безуспешно пытался пробиться к душе Бессмертного, но хитрый ублюдок быстро сообразил, что я пытался сделать и не давал мне возможности добраться до цели.

Судя по его боевым качествам, в древности он замахивался во врагов не только своей могущественной магией, но был ещё и отменным воином. Не оторви мы ему руку и возможно он бы даже разделал меня под орех. А так я лишь получал внушительные удары, ощущая, как во мне рвутся волокна, и ломаются кости.

Но всё это не имело значение, ведь я использовал его же тактику, банально идя напролом и абсолютно не считаясь со встреченным уроном. Мне было плевать на то, что я уже лишился половины зубов и щеки вместе с ними, плевать на треснувшие рёбра, выбитую ключицу и прочие травмы. Мой гнев и жажда убийства глушили всю боль, а осознание того, что только в ближней схватке у меня были шансы его одолеть, не позволяли отступить от своей цели.

Несмотря на то, что мы оба являлись тёмными магами, наша битва скатилась в обычную рукопашную схватку. Вот только в отличие от обычной драки, в этой все удары были смертельны, но из-за моей феноменальной живучести и его невозможности сдохнуть, она продолжалась действительно долго.

Вокруг нас разлетались брызги крови уже успевшие покрасить вокруг весь пол. Удары сыпались на запредельной скорости, тело Кощея стало напоминать изодранный животными труп, но он упорно не позволял мне добраться до цели.

Я чувствовал, что не смогу поддерживать так этот темп и дальше, потому удвоил усилия выкладываясь на полную. Использовал обманный маневр, в очередной раз, атаковав одной рукой его ключицу, тем самым вынудив защититься, второй я пробил навылет его шею и буквально снял с него голову. Это стало переломным моментом, но всё ещё не было концом.

Роняя череп древнего, я вырвал его вторую руку и только после этого мои когти пробили уязвимую точку в его теле, чтобы за что-то схватиться.

Отскочив от лишённого головы и рук тела, которое, несмотря на серьёзные потери, отказывалось падать, я взглянул на ладонь, в которой лежал небольшой кристалл серого цвета.

– Н-Е-Е-ЕТ! – раздался в моей голове его голос, но я уже сжал кулак, дробя филактерию этой древней твари.

Из рассыпавшихся осколков в потолок ударил столб чёрного дыма. Не осознавая, что делаю, я раскрыл рот и стал втягивать его в себя. Вновь проявилась моя демоническая кровь, заставив сожрать рвущуюся наружу душу, возможно, самого могущественного на этой планете, мага. Я поглощал её с такой жадностью, словно именно об этом и мечтал всё время с момента своего рождения.

Всё внутри меня ликовало, я терял контроль над своими эмоциями от бушующего дара. Захотелось засмеяться и, посмотрев наверх, не в силах больше сдерживаться я дьявольски захохотал. Мне было плевать на то, как всё это выглядело. Победа над тем, кто не так давно высокомерно втирал мне о том, что смерть со временем постигнет каждого независимо от его возможностей, заставляла меня злорадствовать над его крахом. Я растоптал эту дерзкую сволочь, посмевшую насмехаться надо мной и пожрал его душу, став ещё сильнее. Будь мой внутренний голос котом, он бы сейчас урчал от удовольствия.

Пришлось приложить немало усилий, прежде чем я наконец-то смог подавить свои эмоции. Да, моя кровь всё ещё кипела, но сейчас явно было не время восхищаться собственными заслугами.

Инстинктивно я понимал, как отозвать свою демоническую форму, это знание пришло вместе с моей демонизацией, как и истинное имя, дарованное всем демонам Даратара, коим теперь являлся и я. Откуда-то все эти знания просто всплывали в моей голове, словно тёмный план сам наделял ими своих детей независимо от того, как далеко они находились. Теперь я был связан с ним, и меня всегда будет тянуть туда, словно к настоящему дому.

Мои руки и остальные трансформированные части тела пришли в норму. Я вернулся в человеческое обличие и сейчас выглядел как какой-то бродяга в рванье, но меня это мало волновало. Моё внимание привлекла колдунья, которая как оказалось в тот момент, что меня штормило от эволюционировавшего дара, совсем не теряла зря времени.

Таня уже стояла с книгой в руке и, раскрыв её, что-то читала.

Ну конечно! Я вспомнил! Кощей упоминал про Фолиант Порталов, и я кое-что знал об этой книге из записей предка. Мрак искал его и, судя по тем же словам древнего, даже нашёл. Вот только встреча с Бессмертным, закончилась для него крайне плачевно.

– Что ты делаешь? – подозрительно поинтересовался я у колдуньи, когда она встала ровно и, держа правую ладонь над страницами, готовилась их зачитать.

– Что? – резко повернулась она. – А, это ты Лёша? – успокоившись, спросила она, после чего ответила. – Всё хорошо. Я рада, что ты смог победить этого монстра. Ты молодец, Лёша. Лорд будет нами доволен.

– Правда? – в сомнениях спросил я, ища взглядом свой утерянный кинжал и найдя, неторопливо направился к нему. По пути мне попалось то, что осталось от гримуара Мрака. Несмотря на его магическую силу, теперь он стал бесполезным хламом. – Так ему была нужна эта книга?

– Не совсем, – рассеянно ответила девушка, видимо в этот момент, думая о чём-то ином, – она была нужна мне.

Я подобрал свой нож. Зловещая аура покинула его. Теперь он вновь стал обычным ритуальным кинжалом.

– Даже так? Возможно, пришло время поведать мне, зачем мы всё это делали? – спокойно спросил я, медленно направляясь к ней.

– А разве ты до сих пор ещё не понял? – ехидно спросила девушка. – Брось, Лёша, я знаю, что ты далеко не так глуп, каким иногда хочешь казаться. – продолжая стоять ко мне спиной и всматриваться в книгу, ответила девушка и после недолгой паузы добавила. – Впрочем, раз ты так хочешь, чтобы я сказала это, то будь по-твоему. Фолиант Порталов – это древний магический артефакт позволяющий создавать межпространственные врата, куда тебе будет угодно. Захочешь, сможешь прямо отсюда открыть дверь к себе в квартиру или можешь пробить проход даже в иные миры. – с энтузиазмом рассказала колдунья и наконец-то стала отвечать на мой вопрос. – Но это далеко не главная её ценность. Благодаря порталу, созданному при помощи этого артефакта, возможно, призвать даже могущественных сущностей при всей их силе. Ты же ведь знаешь, что лорд не способен появляться на Земле в истинном облике? Законы вселенной не позволяют настолько сильным существам просто так прорываться в миры смертных, но с этой книгой можно нарушить даже их.