Текст книги "СОбытИЕ"

Автор книги: Дамир К. Майкенов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– Опять, мать их за ногу! Да сколько можно? – Сергей встал с дивана, подошел к окну и поднял взгляд на небо.

Светлана с тревогой посмотрела на мужа.

– Сережа, – всхлипнула она.

– Что?

– Я боюсь. – Голос ее действительно дрожал. – Мне так страшно, ты даже представить себе не можешь.

Сергей поднес руку к глазам и взглянул на свои пальцы, охваченные паническим тремором. Он прекрасно понимал жену. Его самого обуяла ни на что не похожая смесь эмоций, природу которой было очень сложно объяснить.

Это чувство не просто дрожало и пульсировало внутри. Оно разрасталось, заполняя собой все полости организма.

Такой страх мог испытывать, скажем, обездвиженный человек в клетке, в которую вот-вот впустят неизвестного голодного зверя. Или человек под гидравлическим прессом, который в любую секунду может молниеносно превратить тело в кровавое варенье и раскрошить кости в порошок.

Этот страх сжимал легкие, мчался по сосудам и буквально вибрировал в груди. Он заполнял собой все мысли, почти не оставляя свободного места для каких-либо логических выводов, которые в любой непонятной ситуации привык делать Сергей.

– Я сам такой, – наконец сказал он и с еле слышимым хрустом сжал дрожащую ладонь в дрожащий кулак.

Но сразу же пришла мысль:

«Ей сейчас намного страшнее!»

И это было вполне логично.

Если бы сегодня в небе появился не «Корабль», а ясный лик Господний, то Сергей (наряду с миллионами других атеистов) понял бы, что всю жизнь глубоко заблуждался, а теперь его ждет неминуемая кара. В этом случае он бы громче всех кричал от ужаса, в то время как его жена прижимала бы к груди сломанный триптих и радостно восклицала: «Я же говорила тебе, бестолочь! Придурок, свихнувшийся на своей проклятой…»

– Этот страх какой-то непонятный, – прервала его мысли Светлана.

– Как понять «непонятный»? – Сергей заинтересованно обернулся. Он захотел услышать версию супруги о природе необычного страха.

– Не знаю даже, как описать. Какое-то чувство постоянного внутреннего напряжения. Будто что-то клокочет внутри, скребется, мечется, но никак не может выбраться наружу.

Светлана встала и торопливо подошла к Сергею.

Он заботливо обнял ее и сказал:

– Со мной так же. Будто лезвие гильотины над головой висит и не опускается. Я тоже боюсь, Светик. Такой угрозы над нами еще никогда не было. Никто не знает, что будет дальше. Надеюсь, эти пришельцы, какие бы намерения у них ни были, не станут поступать, как человеческие детеныши.

– Это как? – Светлана подняла на мужа тревожный взгляд.

– Ну… не захотят растоптать муравейник.

– Прекрати! – Она легонько ударила его в плечо. – Не говори так, не пугай меня еще больше.

– Я тебя не пугаю. Я просто пытаюсь мыслить логически.

– Тогда пытайся про себя.

Сергей удивленно отстранил от себя жену.

– Светик, я только сейчас вспомнил! – воскликнул он. – У нас ведь телескоп есть. Как я мог забыть об этом?

– Он чужой, Сергей. Его Артёмке на день рождения купили.

– Думаю, он не обидится.

Сергей освободился из объятий жены и, бросив аэропульт в кресло у двери, выбежал из комнаты.

Светлана последовала за ним, крича ему в спину:

– Его просто спрятали у нас, чтобы сюрприз ему сделать!

– Да он не узнает, успокойся.

– Они приедут сейчас. Если он увидит, что ты его распаковал…

В спальне со скрипом открылась дверца платяного шкафа.

Заранее купленный подарок для племянника Светланы они спрятали там, куда он, будучи у них в гостях, никогда бы не полез.

– Он нужен, чтобы в него смотреть, верно? – сказал Сергей. – Это его основная функция. Сегодня чем тебе не повод? Неужели самой не интересно?

Если Сергею что-то втемяшилось в голову, он это сделает и ни перед чем не остановится – таков был человек. И Светлана, зная это, не нашла иного способа остановить мужа, кроме как истерично завопить:

– Не смей трогать телескоп, я сказала! Он чужой!

Лопасти вентилятора, будто зарядившись злостью женщины, снова начали бесшумно вращаться.

Несколько секунд в квартире стояла мертвая тишина.

Затем Сергей прорычал:

– Почему ты вечно орешь на меня, как бешеная истеричка? Неужели нормально сказать нельзя?

– А что толку, если ты никогда меня не слушаешь?

Кипя от злости, Сергей вернулся в комнату, сел на диван и начал глазами искать аэропульт.

Следом вошла Светлана и, заметив девайс в кресле, первая завладела им, затем тоже села.

– Боже, ты иногда такой бессовестный… – начала она.

– Все! Замолкни, не воняй! Включай!

– Сам ты вонючка! – огрызнулась Светлана и нажала…

«ширк»

«ТВ-3»

Продолжалась программа «Тайные знаки».

Ведущий стоял перед камерами посреди мрачной студии и обращался непосредственно к телезрителям, продолжив с полуслова:

– …предположить, что ответ на один из самых главных вопросов о Вселенной будет неожиданно получен именно на нашем с вами веку…

– Мг-м, велика радость! – брызнула ядом Светлана.

– Историческое событие, – возразил ей Сергей. – Как ты не понимаешь, это ведь мировая сенсация.

– Поэтому Ирина кипятком ссала, когда звонила.

Ведущий, не имея возможности слышать препирания супругов, тем временем продолжал:

– …Открытым остается вопрос, почему ни одна из космических обсерваторий, ни один из телескопов на орбите Земли и ни один астроном, наблюдавший за звездами, не обнаружил приближение инопланетного корабля? Как он смог внезапно оказаться на расстоянии оптической видимости, имея столь внушительные габариты?..

«ширк»

«СПАС»

– О, слава богу! – выдохнула Светлана.

Съемка велась в одной из православных церквей города.

Интерьер Светлане был не знаком, так как этот храм, видимо, она никогда не посещала.

Огромный золотой иконостас имел несколько рядов ввысь и содержал, наверное, изображения абсолютно всех, кого Русская православная церковь когда-либо причисляла к лику святых. Массивное паникадило на крепкой цепи висело под куполообразным расписным потолком. На нем весьма талантливо был изображен бородатый старик на облаке, с воздетыми руками строго взирающий вниз.

Просторный гулкий зал был полон людьми.

Шло неторопливое богослужение.

Большинство прихожан являлись пожилыми женщинами в домашних халатах и платках, но среди них также можно было заметить несколько грустных мужчин и испуганных подростков.

Все они тревожно крестились, молились, кланялись иконам, еле сдерживая слезы отчаяния и страха перед неизвестностью. Взрослые во время поклона толкали в затылки своих чад, чтобы те тоже проявляли уважение к процессу и нарисованным на досках идолам.

Канонарх на амвоне перед иконостасом громко и нараспев возглашал стихиры.

Молодые свещеносцы устало держали высокие подсвечники с возожжёнными свечами. Вид у них был такой, будто они мечтали оказаться где-нибудь в другом месте, возможно, с первой (или последней?) в их жизни бутылкой пива в руке.

На клиросе певчие с несчастным видом трагично тянули гласные.

Увидев и услышав все это на экране, Светлана почувствовала себя немного спокойнее и даже чуть счастливее.

Сергей же, наблюдая за женой, напротив, раздраженно напрягся.

На фоне звуков литургии за кадром мелодично, – словно читая ребенку сказку на ночь, – вещал мужчина-корреспондент:

– …более безопасного места, чем храмы Господни. Именно здесь они решили переждать томительные минуты. Священнослужители сейчас внепланово проводят богослужения, дабы успокоить напуганных прихожан…

– Переключи, Свет, – потребовал Сергей. – Я не хочу сейчас смотреть эту лабуду.

– Может, я хочу. Обо мне ты подумал?

– Иди в церковь и там смотри. Дай сюда пульт!

– Да на, держи и подавись им!

Заполучив аэропульт, Сергей присмотрелся к кнопкам.

– Так, а под этим номером у нас…

«ширк»

«360 ГРАДУСОВ»

В студии программы «Вертолет» находились двое ведущих – Елена Шапошникова и Георгий Завьялов.

Мужчина убеждал телезрителей:

– …ни в коем случае не верить слухам о скором истреблении человечества. Они стремительно распространяются в сети Интернет и выражают только личные догадки их авторов. Все домыслы и публикации на подобные темы пока не имеют под собой никаких веских оснований.

– Ключевое слово: «пока», – добавил Сергей.

– Чего «пока»? – не поняла Светлана.

– Я не тебе. Просто мысли вслух.

– Думай, пожалуйста, потише!

Сергей не ответил жене, но внял ее просьбе.

О вымирании всего человечества, вспомнил он, трубили уже давно, но приводили другие причины. Взять хотя бы миленькую в его глазах эко-активистку Грету Тунберг. Или российскую ученую Людмилу Фионову, которая, по мнению Сергея, весьма грамотно и доходчиво доводила до умов правильные вещи.

Человечество, поставив денежную прибыль во главе всех материальных благ, продолжало дырявить Землю, высасывая из нее соки. И планета в какой-то момент начала потихоньку мстить, чтобы вернуть себе природный баланс. Только мало кто обращал на все эти призывы внимания, потому что постепенное, но жестокое «мщение» раньше было не особенно заметно. В угрожающих масштабах этот неукротимый процесс стали наблюдать лишь совсем недавно, буквально три-четыре года назад, когда тонула Индонезия, трясло Филиппины, а Южную Африку засыпало июльским снегом. Но некоторой очень алчной и недальновидной горстке людей (которых, кстати, всегда поддерживали государство и церковь) все еще кажется, что можно высосать еще чуть-чуть, чтобы заработать еще один сраный миллиард долларов.

А потом еще один…

«Неужели они не понимают, – негодовал Сергей, – что у них нет запасной планеты, на которой можно было бы построить новую резиденцию из денежных пачек вместо кирпичей и переждать очередное вымирание?»

И по словам доктора наук Людмилы Фионовой, пока во главе всего человечества стоит олигархия, заинтересованная лишь содержимым своих карманов, это будет продолжаться до тех пор, пока планета просто-напросто не сотрет людей со своего больного, измученного тела. Пока не смоет их всех, пока не сдует, пока не засыплет или не сожжет аномальной температурой, от которой у нее не найдется антибиотиков.

(В общем, передаст власть бродячим собакам. Они уже социализируются, увеличивают численность популяции и постепенно восстают против людей.)

Но умную женщину никто не слушал, кроме тех, кто реально понимал, о чем она неустанно твердит.

Сейчас же очередная возможная причина апокалипсиса висела в небе.

Его видели все! Его боялись все!

Даже те, был уверен Сергей, кто в данную минуту находился на другой стороне от линии терминатора.

Даже президент, несмотря на его показное спокойствие.

Поправка: все президенты, премьер-министры, канцлеры, монархи и вожди!

«В кой-то веки нашлось нечто, сильнее сильных мира сего!»

За громадным внеземным «Кораблем» со страхом и тревогой наблюдала вся планета. Мысли о смерти человечества, словно кровь сквозь туго затянутые бинты, стали с новой силой просачиваться из людских умов на страницы социальных сетей и личных видеоблогов. И эти мнения, несмотря на цензуру и другие информационные ограничения, все же оказались у всех на виду. И там «наверху» решили задушить в зародыше хоть и пессимистичные, но вполне логичные предположения.

А почему?

«А потому что потому!»

Поскольку эти мнения могли подорвать их глобальные многомиллиардные планы, их роскошную стабильность, их грязную и смердящую кровью Земли прибыль.

Когда Сергей вернулся в реальность и вновь акцентировал внимание на экране телевизора, слово было уже у ведущей Елены Шапошниковой.

– …призвало граждан проявить сознательность и благоразумие, – говорила она, – и не распространять подобные слухи, чтобы не разжигать и без того нарастающую панику среди жителей.

Пошел смонтированный видеоряд.

Съемка велась с квадрокоптера недалеко от Покровки. Аппарат висел над крышами домов на высоте примерно сто пятьдесят метров и медленно панорамировал по округе, будто оглядывая свои владения.

Границы города исчезали за горизонтом. Небоскребы Москвы-сити вдалеке грубо доминировали над остальным ландшафтом. Многие улицы, попадавшие в кадр, были заполнены людьми и действительно походили на ранее упомянутый Сергеем муравейник. Только «насекомые» копошились не вокруг отверстия в песке, а среди стеклобетонных лабиринтов.

Очевидцы небольшими группами стояли на крышах зданий, плотной рекой шли по улицам и переулкам в сторону более обширных проспектов и площадей, где и без них уже скопилось кишащее море зевак.

Голос Георгия Завьялова продолжил:

– Как мы видим сейчас на этих кадрах, жители уже на грани паники. Такого столпотворения не было даже в сложные политические времена. Лично я не могу вспомнить, чтобы на улицы города выходило столько людей…

«Видимо, ты забыл митинг за сохранение СССР в 1991 году», – подумал Сергей, но тотчас выбросил из головы вдруг не вовремя всплывшую мысль. Это было в далеком и уже неважном прошлом, а сейчас всех волновало ближайшее и висящее на волоске будущее.

На широких проспектах стояло множество не припаркованных, а хаотично брошенных посреди проезжей части автомобилей. Их медленно обтекала человеческая масса, напоминающая кишащий рой из тысяч микроскопических существ.

Ведущий Георгий Завьялов продолжал за кадром:

– …В настоящий момент закрыты все учреждения, как муниципальные, так и коммерческие предприятия, магазины, банки и пункты сферы услуг. Также прекратил работу весь наземный общественный транспорт. Поезда метро были экстренно остановлены…

«ширк»

«ЗВЕЗДА»

Командир ВКС сменил тему, обращаясь к епископу Гавриилу:

– …договор о запрете на размещение в космическом пространстве любых видов вооружений, не говоря уже о ядерных боеголовках. Поэтому у нас нет никакой, как вы выразились, «космической артиллерии». Ни у кого в мире нет. – И добавил: – Я надеюсь.

– Если бы мы могли знать заранее… – вставил замминистра обороны, но не закончил мысль. Никто так и не понял, кого он имел в виду под «мы»: Россию или все человечество?

– А что насчет военных спутников? – спросил генерал-полковника ВКС Его Преосвященство.

– Десять орбитальных аппаратов «Тундра» и проект «Персона» предназначены для предупреждения о ракетном нападении. Они контролируют районы стартов баллистических ракет на материках и в акватории Мирового океана. Повторяю, ни один наш космический аппарат не предназначен для ведения боя или уничтожения объектов в космосе. Все они просто зондируют Землю. Потому что любое государство всегда считало, что единственным потенциальным врагом может быть только другое государство. А вот ядерное оружие на орбите вообще никто никогда не размещал. Надеюсь, вы понимаете почему?

– Кажется, да, – ответил епископ Гавриил, но по выражению его лица становилось ясно, что он не знал о причинах подписания вышеупомянутого международного договора.

– Кто владеет космосом, тот владеет Землей, – вдруг вставил астрофизик.

– Что? – не понял биолог Нарышкин.

– Мнение, бытовавшее когда-то, – пояснил Харитонов. – Если бы какая-то страна первая разместила ядерное вооружение на орбите, то гипотетически она получила бы контроль над всем миром. Никто не хотел этого допустить и тратить миллиарды на гонку, поэтому Россией, Китаем и Евросоюзом в 2008 году был подписан так называемый «Женевский договор». Только США отказались связывать себе руки.

– Вот же хитрецы, – беззлобно возмутился биолог.

– Ничего страшного, – вставил Сергей. – Сегодня американцы поняли, что космосом владеют уже не они.

– Но и не мы, верно? – добавила Светлана.

– Да, и не мы, – разочарованно согласился Сергей и…

«ширк»

«ПЯТНИЦА!»

Герб МЧС на синем фоне настойчиво призывал зрителей «ОСТАВАТЬСЯ ДОМА И СОХРАНЯТЬ СПОКОЙСТВИЕ».

– Кто же будет сидеть дома, когда ни один развлекательный канал не работает? – посетовала Светлана. – Могли ведь повторить хорошие передачи или фильмы, чтобы отвлечь людей от тревог и страха. Да, Сереж?

– Думаю, это все равно не помогло бы.

– Почему?

– Самые интересные события сейчас происходят на улице.

– К чему ты клонишь? – испуганно спросила Светлана.

– В небе остановился инопланетный корабль, Света, включи мозги! Он появился впервые в истории человечества! Поверь мне, знатоку фантастики, это интереснее любого фильма!

«ширк»

«РОССИЯ 24»

На экране возникло множество людей, толпящихся у отделений «Сбера», «ВТБ», «Тинькофф», «Восточный», «БыстроДеньги» и других денежно-кредитных организации, а также букмекерских контор, почтовых отделений и казначейства.

Толпы облепили банкоматы и терминалы, словно густой рой тараканов, сбежавшихся на хлебные крошки.

Кадры с разных частей города сменяли друг друга, но на всех недовольные, кричащие матом люди окружали банкоматы:

на остановочных комплексах с поломанными лавочками;

на станциях метро с разрушенными турникетами;

на автовокзалах с поваленными креслами в залах ожиданий;

на рынках с перевернутыми прилавками и разбросанным товаром;

в терминалах аэропортов с разграбленными отделами общепита;

в торговых центрах с выломанными дверями и разбитыми витринами.

Ольга Баранова, продолжив с полуслова, уведомляла за кадром:

– …из-за многочисленных желающих обналичить денежные средства. Это может привести к сбою системы безналичных расчетов и проведения банковских транзакций…

– Нашла, о чем сейчас переживать! – буркнул Сергей.

«ширк»

«НТВ»

Как обещал ранее ведущий программы «Сегодня» Максим Гаврилов, студия вновь обратилась к съемочной группе, которая работала на крыше дома Бориса Евстигнеева…

Короче, продолжалась прямая трансляция.

Оператор Дмитрий Халов снимал толпу, которая плотным потоком шла по улице 1-ой Останкинской, постепенно вытекая на проспект Академика Королёва. Люди, забыв обо всем на свете, смотрели в небо, снимали себя, соседей, толпу и безмолвный инопланетный объект на смартфоны, из-за чего порой спотыкались. Люди, напиравшие сзади, наступали на них и тоже падали, образуя нечто похожее на массовую борьбу. В результате этой неразберихи в некоторых местах своеобразной человеческой «реки» были заметны яростные потасовки.

Корреспондент Борис Евстигнеев вне кадра комментировал происходящие события, пытаясь перекричать ветер. Голос его дрожал и порой срывался. Не обязательно было видеть мужчину на экране, чтобы представить испуганное выражение его лица.

– …уже не мелкие стычки, как было буквально несколько минут назад, а самые настоящие массовые драки, – обеспокоенно кричал корреспондент. – Кто явился зачинщиком, сейчас уже трудно сказать. Но причина этих беспорядков, мне кажется, всем ясна…

Люди и вправду яростно дрались.

Нервы у всех были натянуты до предела.

Напряжение в толпе явственно ощущалось в воздухе и доходчиво передавалось через объектив камеры в квартиры и дома.

Молодые люди в пылу необоснованного бешенства крушили брошенные у обочин автомобили. Окунувшись в анархию, хулиганы разбивали битами стекла и фары, выбивали зеркала, прыгали на капотах. Одни бунтари сплоченно раскачивали фургоны, другие переворачивали внедорожники, третьи прокалывали колеса автобусам и грузовикам.

Все эти придурки, вероятно, злились на автовладельцев, которые оставили на полдороге препятствия, мешавшие свободному движению.

Другого логичного объяснения их тупой ярости, по мнению Ивановых, не было. Но Сергей к своим мыслям добавил справедливое предположение, что сплотить этих бандерлогов ради чего-то хорошего всегда было сложнее, чем для совершения разного рода безумств.

Другая часть толпы в целях мародерства разбивала разноцветные витрины магазинов. Доставалось также и ресторанам, парикмахерским, пунктам сотовой связи, супермаркетам бытовой химии, цифровой техники и другим.

– Понеслась моча по трубам! – произнес Сергей тоном, будто давно ожидал подобной реакции от паникующей общественности.

– …После объявления чрезвычайного положения люди помчались в магазины, чтобы запастись необходимыми продуктами, – кричал корреспондент Борис Евстигнеев. – Большинство супермаркетов в этот час оказались закрыты, но людей это не остановило. Они стали выламывать двери и разбивать окна…

– Господи, куда мы катимся? – простонала Светлана.

– Он как всегда тебе не ответит, – махнул рукой Сергей.

Оператор Дмитрий Халов направил камеру на группу людей, которая штурмовала ближайшее отделение «Сбера» в попытках добраться до банкоматов и снять деньги с зарплатных (и с кредитных, был уверен Сергей) банковских карт.

Упорядоченной очередью даже не пахло.

Люди толкали друг друга, отшвыривали в сторону, били кулаками по лицу, отпихивали ногой в грудь. Каждый пытался дотянуться до заветной узкой щели, вставить карту и успеть набрать пин-код, чтобы обналичить самое ликвидное средство рынка и не остаться в неопределенном будущем с бесполезным куском пластика в кошельке.

И каждый из этих людей прекрасно понимал, что количество денег в банкоматах ограничено.

В сторону дерущихся клиентов банка пытались пробраться сотрудники полиции и Росгвардии, вооруженные дубинками и щитами.

Сергею пришла мысль:

«Представители власти в трудные времена всегда в первую очередь защищают не людей и их имущество, а деньги. Особенно, если это большие деньги больших людей».

Силовики расталкивали толпу, провоцируя новые стычки.

Маленькие люди, не боясь правоохранительных органов, бросались на них с кулаками, чтобы защитить остатки своих маленьких денег.

Если во время политических волнений большая часть митингующей массы предпочитала не идти на прямой конфликт с силовиками, то в это неспокойное утро люди были намного…

Нет, не смелее и не наглее.

Отчаяннее – вот, наверное, правильное слово.

Людей на улицах было намного больше, чем когда-либо, и они сегодня не боялись представителей власти, поскольку понимали, что над ними висит угроза гораздо страшнее.

Некоторые из сотрудников полиции и Росгвардии, споткнувшись или будучи поверженными, тонули в кишащей людской массе. Остальные бойцы начали ретироваться, отстреливаясь гранатами со слезоточивым газом.

Над улицей пронесся синий полицейский вертолет, сотрясая воздух лопастями и вещая из громкоговорителя:

– УВАЖАЕМЫЕ ГРАЖДАНЕ, ВНИМАНИЕ! ПРЕКРАТИТЕ МАССОВЫЕ БЕСПОРЯДКИ! СОХРАНЯЙТЕ СПОКОЙСТВИЕ! РАЗОЙДИТЕСЬ ПО ДОМАМ!

Но на этот вертолет и на то, что он там кричал сверху, никто из паникующих людей не обращал внимания.

– ПРОТИВ ВАС БУДЕТ ПРИМЕНЕНА ГРУБАЯ СИЛА! – возмущенно продолжал вертолет.

– Это уже полный беспредел, – негодовал Сергей.

Светлана не поняла, что он имел в виду под «беспределом»: массовые беспорядки, устроенные напуганными жителями или угрозу применения против них грубой силы?

Но она не стала ничего уточнять.

Вместо этого она испуганно проскулила:

– Хорошо, что мы дома. Да, Сереженька?

– Наоборот! – возразил он. – Нужно идти на улицу, в магазины, на рынки, в супермаркеты. В «Магнит», «Ашан», «Пятерочку», да хоть в ларьки или подвальчики. Затариваться продуктами, так как неизвестно, что нас теперь ждет.

– Ты? Хочешь? Идти? Грабить? – возмутилась Светлана.

– Чрезвычайное положение объявлено. Все будут сидеть по домам. Насколько вся эта канитель затянется, неизвестно, а у нас в холодильнике шаром покати. Мы же с тобой с голоду тут помрем.

– А не надо было вчера этот телевизор покупать, – токсично парировала Светлана. – Можно было продуктов набрать…

– А что бы мы с тобой сейчас смотрели? Если бы не этот телевизор, я бы давно хер на тебя забил и стопудово на улицу пошел.

И Светлана умолкла, всхлипывая.

– …Всему этому виной всеобщая тревога и паника, – кричал Борис Евстигнеев. – Люди боятся, люди чувствуют себя беззащитными и слабыми под взором грозного чужака из другого мира, который навис над нашим городом, над нашей страной, над всей нашей планетой. Дим, ты это снимаешь?

– Конечно. Иначе для чего я тут? – Вне кадра впервые послышался голос оператора Дмитрия Халова, которого телезрители и коллеги невольно запомнят еще на многие годы.

Людская масса продолжала драться, каждый сам за себя.

– И ты бросил бы меня одну? – всхлипнула Светлана.

Одни разбивали окна продуктовых магазинов и влезали внутрь. Другие уже выбегали обратно с охапкой продуктов в руках и пакетах.

– Будешь и дальше истерики устраивать, то брошу, – категорично буркнул Сергей, но в его голосе не ощущалось уверенности.

Сотрудники полиции пытались проводить задержания, но сами тонули в густом хаосе.

– Я тебя никуда не отпущу, – решительно заявила Светлана. – И думать забудь, Сергей. Вдруг с тобой что-то случится?

– Ладно, не ори только, – поддался он.

Улица буквально бурлила людьми.

С высоты Дмитрия Халова это действительно напоминало муравейник или клоповник.

Светлана неожиданно включила нытика:

– Пожалуйста, Сереженька! Мне страшно. Не оставляй меня одну!

– Не оставлю, успокойся, – вспыхнул он.

Оператор снова дал средний план с корреспондентом.

Борис Евстигнеев и вправду выглядел очень напуганным.

– …Вот такая ситуация сложилась сейчас на улицах города. Мы будем следить за ее развитием. Максим, я передаю вам слово.

На экране появился ведущий в студии.

Он взволнованно озирался, затем обратился к одной из камер:

– Э-э, что ж, спасибо вам, Борис, за столь подробный отчет с места событий. Теперь мы…

«ширк»

«СПАС»

Канонарх простирал руки к потолку и мучительно тянул:

– …упова душа моя на Го-о-о-оспода-а…

– Блин, нечаянно нажал! – буркнул Сергей.

«ширк»

«ЗВЕЗДА»

Замминистра обороны Ливанов предложил:

– …ударить первыми всем имеющимся ядерным запасом. У нас около двух тысяч боезарядов на четырехстах развернутых стратегических носителях…

– Думаю, их будет недостаточно, – возразил командир ВКС. – Неизвестно еще, из какого материала или сплава корпус их корабля. Да и вообще, нам неизвестна их оборонная система.

– Самый лучший день заходил вчера… – запел из динамика смартфона Григорий Лепс, но сразу же умолк.

– Алло! – Светлана ответила на вызов. – Вы где? Чего так долго?

– Мне вот интересно, как вы собираетесь выводить боеголовки в космос на такое расстояние? – недоумевал глава Роскосмоса. – Тридцать тысяч километров! Даже суборбитальные не доберутся. Максимум, наверное, они выйдут в термосферу, затем упадут обратно на землю под силой ее притяжения.

– Вы с ума сошли? – вскрикнула Светлана. – Пешком идете? Да, мы дома. Где же нам еще быть?

– Это ведь межконтинентальные ракеты, – со знанием дела добавил командир ВКС. – Класс «земля-земля». Межпланетарных ракет «земля-космос» у нас пока нет, раньше в них не было нужды. Кстати, а где Петрович? – Затем спохватился и обратился к руководителю по уставу, указав на пустующий стул рядом с собой: – Виноват, товарищ генерал армии, разрешите вопрос, почему командующий ракетными войсками здесь не присутствует?

– Скоро будет, – ответил Ливанов. – Вчера улетел с инспекцией в ЗАТО Звездный Пермской области. Сейчас вроде летит назад.

– Хорошо, ждем, – ответила Светлана в трубку, затем, секунду выслушав, раздраженно добавила: – Какое еще шампанское?! Ты что отмечать собралась, дура? Конец света? Исторический день для нее, видите ли! Быстрее, мы ждем. И осторожней, на улице сейчас полный хаос. – Завершив вызов, она обратилась к Сергею: – Иришка с Юркой пешком идут, представляешь?

– Да плевать мне, – буркнул он. – Тихо.

– Тебе всегда на всех плевать, – одними губами ответила Светлана.

– А если снабдить ракету-носитель? – спросил замминистра обороны у главы Роскосмоса. – Даже, может, и не одну?

– Это не так-то просто. – Руководитель космического агентства покачал головой. – Понадобится уйма времени и средств. Сборка зарядов с мест их нынешней дислокации, монтаж блоков, затем транспортировка самой ракеты к месту старта. Очередная «Ангара» сейчас только собирается, и она предназначалась для НЭМ…

Астрофизик Харитонов поднял руку, даже помахал ею, чтобы обратить на себя внимание, и спросил замминистра обороны:

– Вы всерьез уверены, что это необходимо?

– Конечно, – ответил Ливанов. – Чтобы вывести заряды на орбиту, а уже с нее…

Астрофизик замахал обеими руками:

– Нет-нет-нет, я имею в виду сам ядерный удар. Вам больше эти заряды девать некуда? Во-первых, я считаю, нам не нужно будить спящую собаку. Обитатели корабля пока не проявляли к нам никакой агрессии. Если мы нанесем удар первыми, то можем спровоцировать их на ответный залп. А нам еще неизвестно, какое у них вооружение. Но я уверен, что оно явно мощнее наших земных пукалок. Вы не думали об этом? И еще. Все наше оружие было создано против людей с учетом их… вернее, нашей анатомии, и оно может быть бесполезно против сегодняшних гостей. Вдруг они едят радиацию на завтрак, запивая ее огненной плазмой…

– Это маловероятно, конечно… – успел вставить биолог.

– Неважно, я сейчас не об этом, – прервал его астрофизик. – Я хочу сказать, что если мы ударим по ним, мы их только разозлим, и они могут вовсе уничтожить нас всех. Я почему-то уверен, что они вполне способны на это, как пить дать, говорю вам. Когда вас кусает комар, вы ведь его хлопаете, верно? Во-вторых, приказ на атаку, насколько я знаю, может отдать только верховный главнокомандующий, если он не делегировал вам эти полномочия. В-третьих, я согласен с командиром Воздушно-космических сил. Корабль невероятно огромный! На его уничтожение не хватит даже мирового ядерного запаса, не говоря уже о российских боезарядах. И последнее, но не маловажное. Я убежден, что мы сейчас за этим столом не имеем никакого морального права объявлять войну внеземной расе от лица всех государств и всех людей на планете. Поэтому лично я против нанесения ядерного удара.

– А лично я думаю, что вы нарушаете субординацию, – ответил на это замминистра обороны, но в его тоне не ощущалось ни раздражения, ни недовольства, лишь усталость и смятение.

– Извините, а зачем вы меня сюда привезли? – парировал астрофизик. – Молчать в тряпочку и кивать каждому вашему решению, даже бессмысленному? К тому же я человек не военный и вам не подчиняюсь. Как я понимаю, вы подняли меня с постели ради моих научных идей и предложений, и я стараюсь открыто высказываться, только вы меня не слушаете.

– Ладно, давайте ближе к делу. – Ливанов понимал, что сейчас не время спорить. К тому же в глубине души он признавал правоту ученого.

– Простите, но я тоже против удара, – неуверенно произнес биолог Нарышкин.

– А я – за! – громко объявил Его Преосвященство.

Биолог не поверил своим ушам.

– Вот уж от кого не ожидал! – удивленно воскликнул он. – Вы ведь священнослужитель. Вы не можете голосовать за подобные вещи.

– Почему не могу? Думаю, у представителей всех религиозных конфессий на Земле сейчас есть причины голосовать «за».

– Но как так? – недоумевал Нарышкин.

– А вы еще не поняли? – усмехнулся астрофизик. – Церковь сейчас ненавидит этот корабль, как и любое другое научное открытие. Инопланетяне противоречат их устоям, угрожают религиозным догмам и могут пошатнуть веру людей в Бога. А все знают из средневековой истории, как церковники поступают с теми, кто им мешает.