Текст книги "Второй шанс (СИ)"
Автор книги: Cirkon
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)
–Слушаюсь! – Ведж лихо козырнул. Замялся и нерешительно добавил: – Спасибо!
Мадина устало махнул рукой:
–Лучшей благодарностью будет ваше возвращение, – «Со Скайуокером, или без…» – додумал он про себя.
Люк стоял за плечом отца и смотрел на дальние огоньки раскиданных в Космосе ИЗР, а еще там, дальше, светилась отраженным светом планета, на которой были его бывшие товарищи по оружию. Люк одернул сам себя: разве бывают «бывшие» товарищи?
Для него – нет. Но оружие действительно было «бывшее».
«Странно, – в который раз подумал он, – еще недавно я верил в идеалы Альянса и считал Империю самым большим злом на свете».
«А что теперь?» – попытался он подвести итоги.
Лорд Вейдер оказался совсем не таким уж ужасным, – Люк покосился на отца, – как его рисуют. А очень даже нормальным. «Наверное, он был бы хорошим отцом, если бы я у него воспитывался», – вдруг мелькнула в голове горькая мысль.
А Император с его ехидными замечаниями и внимательным взглядом вообще не имел ничего общего с тем «Ужасом в балахоне», каким его рисовала Мон Мотма.
«Интересно, что он ей все-таки сделал?»
Только одна заноза цепляла его во всех этих размышлениях. Лея! Он так и не решился спросить отца, что там было на Звезде Смерти. В свете того, что он узнал об их родстве, это было жестоко по отношению к отцу. И все же… что там было?
И еще на краю сознания крутился вопрос, который он старательно отгонял, но который его тревожил и не давал покоя.
«Как отнесутся Лея и Хэн ко всему этому? А Ведж, Хорн, его эскадрилья? Похоронили ли они его или до них уже дошли слухи о его измене?»
А то, что Люк изменил Альянсу – это был факт. Себе лгать нельзя. Поймут ли сестра и друзья, почему он это сделал? Или он потерял их навсегда?
Сын стоял у меня за плечом, разглядывая, как и я, огоньки ИЗР в Космосе за панорамным окном. Заканчивался его второй день службы. Позади было объяснение с Пиеттом и знакомство с другими адъютантами, немало удивленными появлением из ниоткуда еще одного их собрата. Мальчик успешно выдержал этот экзамен, ловко уходя от совсем уж прямых вопросов и отвечая на остальные весьма расплывчато и уклончиво. Мы вместе с ним решили, что он оканчивал летное училище на одной из планет внутреннего кольца. Оно было вполне престижно, но малоизвестно. Ко мне попал после ранения, полученного в бою, где отличился. Пока врачи не признают его годным к дальнейшим полетам, он будет служить у меня. «Будут задавать вопросы, почему я тебя взял, отсылай ко мне» – наставлял я сына. Я хорошо знал училище, хорошо помнил бой, в котором предположительно ранили моего адъютанта. Люк на удивление очень быстро запоминал. «Действительно, находка для Мадины.» – невольно подумал я. Несмотря на все происшедшее с нами, любопытство не позволяло мне спокойно относиться к его прошлой службе, но от вопросов я предпочитал воздерживаться.
Отец, – внезапно раздалось в Силе, я слегка повернул голову, – когда это кончится? Я имею в виду…
Я понял. Когда твои бывшие сослуживцы сдадутся. Иного пути нет, сын.
========== Глава 18 ==========
Глава 18
Ночь была наполнена тревожной тишиной. Звезды равнодушно мерцали за панорамным окном. Их холодный свет не согревал душу, а будил тревожные предчувствия. Не оставляло ощущение, что что-то упущено. Что-то важное. Палпатин прошелся по кабинету еще раз. Тишина разливалась по кораблю, не слышно было даже часовых, сменяющихся на посту. Эта-то тишина и бесила Императора. В отличие от своего Ученика, Дарт Сидиус не любил Космос, хотя полжизни провел в космических перелетах. Может, от этого и возникло стремление окружать себя привычными предметами обихода, чтобы создать иллюзию, что он находится в своем дворце, а не на космическом корабле.
Но сейчас тревога была не обычной спутницей его путешествий. Сейчас сердце сжималось от предчувствия чего – то опасного, грозящего гибелью не только ему, но и его детищу – Галактической Империи.
Да, Империя была еще слаба, несовершенна, предстояло еще многое сделать. Решить, что главное, а что второстепенное, но основа уже была заложена. И теперь, с появлением сына Лорда Вейдера, Император не сомневался, что у нее есть будущее. Мальчишка будет замечательно уравновешивать своего сурового и порывистого отца. О такой комбинации он не мог и мечтать, но Сила решила по – своему. Хотя джедаи сделали все, что могли. Усмешка промелькнула на губах ситха. Джедаи…. И вдруг он понял, откуда эта тяжелая тревога, заставляющая сердце учащенно биться. Прорыв, мятежники идут на прорыв. Но как? Они не могли успеть собрать столько войск в одной точке. Или…
Палпатин торопливо подошел к своему столу и, разбрасывая гору датападов, нашел один. Вот. Донесение о подозрительном скоплении вокруг планеты Альдераан войск, предназначенных для переброски во внешние территории.
Бейл…. Не посмеет…
Император отшвырнул датапад и потянулся к комлинку, но, не дотянувшись, позвал ученика в Силе.
–Лорд Вейдер. Они идут на прорыв с внешней стороны.
–Я почувствовал, – отозвался Ученик, – жду вас на флагмане.
–Мальчик?
–Он останется в каюте.
–Занимайся своим делом. А я займусь своим здесь.
–Учитель, мне некогда убеждать вас. Я жду…
–А мне некогда убеждать тебя. В бою нам лучше быть в разных местах. Это понятно?
Последовало мгновенное молчание.
–Ладно. Оставайтесь, – бросил младший ситх и переключился на руководство боем.
Проснувшись, и еще не соображая, что делаю, я стал лихорадочно одеваться и, чуть погодя, торопливо прошел в каюту сына. К моему удивлению, Люк уже натягивал на себя китель. «Я сейчас, быстро» – бросил он, лихорадочно застегиваясь.
–Сын, – я прикоснулся к его плечу, – это повстанцы пытаются пробиться. Ты почувствовал в Силе опасность. – Оживление стекло с лица моего ребенка, как вода, и оно на мгновение превратилось в застывшую маску. Я многое отдал бы, чтобы не видеть этого. – Ты свой выбор сделал. Ты помнишь?
–Я… помню, отец, – как робот ответил он.
–Тогда не покидай каюту.
Сын кивнул и начал медленно расстегивать наполовину застегнутый китель. Я развернулся и пошел к выходу, у самой двери, он нагнал меня и с неожиданной силой развернул лицом к себе. Наши глаза встретились.
–Обещай, что не будешь сражаться лично!
За кого он боялся больше, за своих друзей – ребелов или за меня, я предпочел не разбираться, всего лишь кивнул:
–Если в этом не будет прямой необходимости. – И еще раз, взглянув на сына, вышел за дверь, торопливо надевая постылую маску.
Я шел, почти бежал по коридору и чувствовал, как за бортом «Исполнителя» уже разгорается бой. Войдя на мостик, выслушал рапорт Пиетта, одновременно оценивая сложившуюся ситуацию. В Силе я почувствовал всю окружающую действительность сразу: корабли, их экипажи, звезды, планеты. Это было вокруг и внутри меня. С непривычки, в этом многоголосом море жизни и смерти можно утонуть, но я привычно отмел все ненужное, сосредоточившись только на главном, что в данный момент меня волновало. На предстоящем бое. Где-то на краю сознания мерцала тревогой аура сына. Это не мешало. Наоборот, осознание того, что мой ребенок рядом со мной, успокаивало и позволяло сосредоточиться на боевых действиях.
Между тем бой разгорался. На наш фронт, предусмотрительно организованный мной из двух линий: одна – ориентированная на планету, другая в Космос, обрушился первый удар от запертых в блокаде мятежников. Так,… надо направить весь огонь дальнобойной артиллерии на противника, не позволяя его кораблям приближаться к нашим позициям. С окруженцами эта тактика сработала. Но флот Органы рвался на прорыв. Кто бы мог ожидать от короля такого темперамента…. Или здесь не в Органе дело, а в ком-то другом? Впрочем, пусть с этим разбирается Учитель. Его линкор уютно устроился под «крылышком» «Исполнителя». В бой я его выпускать не рисковал. Конечно, я лишался, таким образом, одного мощного корабля, но что поделаешь. Учитель был прав. Нам нельзя находиться в одном месте.
Вскоре рисунок боя вновь изменился. Из гиперпространства все выходили и выходили корабли повстанцев. Как быстро они смогли объединиться ради своих лидеров! И где только успели столько и такого набрать? Недаром говорят: с Миру по винтику –повстанцам – флот.
Первые выскочившие корабли мятежников, сразу попали под огонь патрульных крейсеров, и тут же вынуждены были отступить под прикрытие более мощных кораблей своего флота. С этим подкреплением они снова атаковали, теперь уже мои люди вынуждены были отступать, отстреливаясь из кормовых орудий. Несмотря на частую перемену курсов, их все же несколько раз задели. На одном из кораблей энергия щитов снизилась до нулевой отметки.
–Адмирал, – Пиетт стоял рядом со мной, – пошлите им на помощь «Славу».
«Слава» была одним из моих линкоров, и она оправдала ожидания: развернувшись бортом, отогнала атакующих и перенесла огонь на головные корабли противника, сразу добившись накрытия. Флот повстанцев вынужден был отойти в ожидании подхода главных сил. Я удовлетворенно хмыкнул, однако расслабляться было еще рано. И тут я увидел просчет в их построениях, не дожидаясь пока Альянс заметит свою ошибку, двинул линкор «Победитель» на менее защищенный фланг, пускай займутся собой, а не блокадой! Третьим выстрелом мой линкор серьезно повредил корабль подобного класса ребелов, который тут же вышел из строя, поймав несколько выстрелов в кормовую часть и перекрыв собой путь нескольким своим собратьям, которые едва с ним не столкнулись. Так, а теперь добить: в бой вступили крейсера «Храбрый» и «Гром Куата». Но не все всегда получается так, как хочется. В «Гром» сразу попали несколько раз, он не смог увернуться от очередного удара и на судне оказались повреждены орудия, пришлось выводить его в более тихое место. Но это уже не могло повлиять на ход сражения, первый раунд был мятежниками проигран. И все же до победы было еще очень далеко. Слишком большие ставки были в этой игре.
Космос пылал, между сражающимися кораблями роились сотни истребителей разных типов, несколько подбитых с обеих сторон, уже беспомощно дрейфовали в пространстве. Вокруг них кружилось совсем немного спасательных капсул. Экипажи старались до последнего не покидать свои корабли, не только из чувства патриотизма, но и, понимая, что в Космосе, в горячке боя беззащитные капсулы ждет верная смерть.
Сразу несколько крейсеров противника открыли огонь по «Славе», в результате у нее вышли из строя орудия носовой части, тогда раненый линкор развернулся и дал залп по противнику из бортовых орудий, но вскоре и их заклинило. Еще немного, и корабль стал бы легкой добычей противника, а его гибель открывала брешь в обороне. Этого допустить было нельзя.
–Адмирал, … – я указал Пиетту на образовывающуюся брешь. Необходимо было повернуть почти под прямым углом, одновременно набирая скорость. Маневр был рискованный, «Исполнитель» только-только прошел ходовые испытания, и еще не был опробован в боевых условиях, кроме того, уходя так резко со своей позиции, я оставлял без прикрытия на какое-то время императорский линкор.
Пиетт откозырял и отошел в сторону, занявшись маневром. Надо отдать ему должное, выполнил он его блестяще.
«Исполнитель» буквально прыгнул в сторону, закрыв собой образовавшийся разрыв, но попав при этом под сдвоенный залп батарей флагманского линкора противника, едва вынырнувшего из гиперпространства. Щиты сразу сели на 40 процентов. Пришлось переключить на них часть мощности двигателей. Остаться без щитов в бою нельзя.
Бой продолжался. Я не позволял себе ни на минуту отвлечься, как вдруг зазвучал сигнал моего комлинка. Этот номер был личным, его не знал никто, кроме Императора и ребенка. На экранчике было написано: «Ваш сын находится на «Исполнителе». Если вы ему не поможете, он погибнет.»
Все что касалось Люка, выводило меня из равновесия. На мгновение бой на планете встал у меня перед глазами, и я пропустил несколько бит информации, что непростительно. Какие – то шутники? Я лихорадочно проверил Силу. Нет, все в порядке, мальчик нервничает, но ему ничто не угрожает. С шутниками разберусь позже. Итак,.. что же я пропустил? Картина боя складывалась в нашу пользу. Под яростным огнем всех видов орудий и контратак повстанцы так и не смогли развернуться полностью в боевые порядки, отойдя для перестроения. Но мы ведь не дадим им времени для этого… Конечно, нападать сейчас было рискованно, окруженные вновь активизировались, но иного выхода не было. Бой на два фронта всегда чреват… Надо быстрее заканчивать. Я решил атаковать, чтобы расправиться хотя бы с одним из противников.
Пора было действовать. Палпатин набрал знакомый номер. Некоторое время он не отвечал. Видимо абонент был в гиперпространстве. Но вот перед ним появилось изображение Бейла Органы. На лице короля промелькнула растерянность, когда он понял, кто его вызывает. Скорее даже не на лице, а в глазах. Если бы не Сила, Палпатин мог и не заметить. Но он всегда все замечал. И с Силой и без.
–Ваше Величество… – альдераанец нервно сглотнул, ему показалось, или на самом деле кто – то сжал его шею?! … Нет. Показалось...
Органа. Вы решились выступить против Империи открыто? Даже своих сообщников рискнули подставить? А я ведь вас предупреждал… – спокойный, даже благожелательный голос не мог обмануть альдераанского короля. – И кто же вас убедил это сделать … интересно? – за стенами императорского линкора шел бой, гибли люди. Их смерть отдавалась болью в Силе, а здесь шел неторопливый торг.
Органа не готов был к такому разговору, он был, прежде всего, политик, а не военный и привык решать дела в тиши кабинетов, а не на поле боя. Качество не самое плохое для лидера одной из наиболее развитых планет внутреннего кольца. Но потеря дочери, неудачи в Альянсе и на политической арене, вывели его из равновесия, и он позволил себя убедить Мадине, хотя интуитивно понимал, что не прав. И все же.., участвуя в бою, у него оставался шанс ставить свои условия Палпатину с позиции силы. Сейчас он понял, что жестоко ошибался. С этим человеком нельзя было так разговаривать. Как угодно, только не с позиции силы. Потому что сила была всегда на стороне Императора. Но Органа был король. Он не имел права на слабость.
–Я думаю, вы не в том положении, чтобы пугать меня, – спокойно ответил альдераанец. И в подтверждение его слов близкий разрыв тряхнул императорский линкор. Где-то в коридоре завыла сирена, но быстро смолкла. Кто-то пробежал мимо.
–А вы не девочка, чтобы вас пугать. Я думаю, вы и сами понимаете, во что вляпались. Не так ли?– и поскольку его собеседник молчал, Палпатин продолжал, – вы уже лишились дочери, пусть и приемной. Боюсь, что теперь лишитесь и королевства. Вернее не так… – он слегка нагнулся к комлинку.– Королевство лишится, не только вас, но и независимости.
Однако слова о королевстве оказались холостым выстрелом. На мгновение мысль о дочери заслонила собой у Бейла все остальное. То, что его дочь была приемной, знали немногие. Совсем не многие.
–Я не понимаю о чем вы.. Моя дочь… – растерянно начал он, и вдруг сорвался, – Йода обещал… – он тут же осекся, но было уже поздно. Палпатин даже слегка подался вперед, услышав знакомое имя.
–Йода? Он жив? – Единственное существо, которое в стародавние времена могло ему противостоять…, и встречи с которым он искал до сих пор, – «Магистр Йода! – снова повторил он, но уже про себя, – как же я раньше – то не понял, что он где-то здесь! Непростительно!» – Послушайте, Бейл, предлагаю вам сделку: если вы сейчас уведете войска, то остаетесь в королевстве, и до вашей смерти, оно сохраняет самостоятельность, точнее ее видимость. Если промедлите, Альдераана, как самостоятельного государства больше не будет.
–Но это невозможно, – в отчаянии простонал Органа, мысли о государстве уже снова превалировали над всем остальным.
–Возможно. Ваши союзники послушают вас, а не Мадину. Выбор за вами.– и с сочувственной улыбкой добавил, – на двух стульях сидеть неудобно, не правда ли?
Перестраивая свои корабли для контратаки, я вдруг замер в изумлении: враг начал отступать. Пораженно уставившись на монитор, я не верил своим глазам, может визоры лгут?
–Учитель?
В Силе ощущалась усмешка Дарта Сидиуса.
–Органа внял нашим доводам, Ученик.
Бейл! – Мадина ворвался в кабинет короля, – Как это понимать? Флот отступает?! Почему?
Он отступает, потому что не должен сражаться с Империей.
Вот как? Но… вы же… вы же предатель, Органа? – как-то даже удивленно проговорил генерал. Он словно новыми глазами посмотрел на человека, которого оказывается, совсем не знал.
Альдераан я не предавал.
–Да вы понимаете, что творите?! – Мадина все-таки не удержался и схватил Бейла Органу за лацканы его одежды.– Я помогал собирать вам этот флот! Вы союзников подставили!
–Никого я не подставлял, генерал. И не надо меня так трясти. Союзники пойдут на мировую вместе со мной. – Органа устало высвободился из рук генерала, – может, я в ваших глазах и негодяй, но это неважно. Главное, что в своих – я прав. А вам я предоставляю возможность покинуть мой флот как можно скорее. Для вашей же пользы.
Мадина снова пристально посмотрел на собеседника, словно видя его в первый раз, рука сама потянулась к оружию. Но сдержался. Не время и не место. Ничего не сказав, генерал молча развернулся и вышел. Только достигнув своей каюты, он рванул, наконец, душивший его воротник кителя и обессилено прислонился к стене, некоторое время тупо глядя в иллюминиатор. Нет, так просто он не сдастся. Он умеет держать удар. Органа еще поплатится за свое предательство, а ему пора убираться с этого корабля. Здесь ему больше делать нечего, но у него есть еще одно незаконченное дело. Ведж Антиллес с друзьями полетел спасать Люка Скайуокера. Если ребятам удастся вытащить Скайуокера из плена, конечно, при условии, что он еще жив, хорошо. Если нет – пусть хоть сами возвращаются живыми. Теперь его задача была встретиться с пилотами в условленном месте. А затем лететь на встречу с единственным оставшимся на свободе, кроме него, лидером восстания – принцессой Леей Органой.
Хотя, вполне возможно, что в этой ситуации все-таки кто-то и выскочил из окружения. Партия еще не проиграна!
Я шел по коридору к своим каютам. Бой отгремел, и, не доверяя Силе, я решил проверить, что там с сыном. Опыт учил меня, что нельзя ничего оставлять без внимания. И сейчас я чувствовал: не зря, ох не зря пришла та почта на мой личный номер. Ребенок чем – то встревожен и взволнован, что-то происходило. Возможно, мне следовало поторопиться.
========== Глава 19 ==========
Глава 19
«Друзья». Когда говорили о «друзьях» в этой части Альянса, то имели в виду именно их, порывистого Люка Скайуокера , безбашенного Веджа Антиллеса, вдумчивого Коррана Хорна и веселого Веза Джонсона. Если где-то видели одного из них, то, как правило, рядом крутились и все остальные. Когда случалась какая-нибудь авантюра в войсках, к которой была приписана эскадрилья «Проныр», то тоже, прежде всего, вспоминали этих четырех. Впрочем, если происходил сей прискорбный случай, кто-то из друзей включал мозги, чаще всего Хорн, и четверка выпутывалась с минимальными потерями. Иногда, правда, удача им изменяла. Например, при несанкционированном испытании подкорректированной ионной пушки, луч из которой, вместо того, чтобы стать узконаправленным дальнего действия, по недоразумению превратился в короткий, широкоугольный, и, в результате, подлетавший к базе шаттл сенатора Бел – Иблиса завис в Космосе на неопределенное время. Никакой мозговой штурм тут помочь уже не мог, тогда Скайуокер нацепил на лицо «джедайское» выражение – читай, отрешенно-задумчивое, и пошел оправдываться перед генералом Мадиной, объясняя ему неудачу с пушкой и несанкционированные действия тем, что так велела Сила. Хотя сам толком не понимал, что такое эта «Сила» есть.
Мадина укоризненно повздыхал и пошел уговаривать разгневанного сенатора, жаждущего крови. Сенатора удалось уговорить сменить гнев на милость, однако он так и остался в уверенности, что это ему подстроили, но кто избегнет клеветы. И правда – кто?
Генерал Мадина, как всегда, сдержал свое слово. Он не только отпустил друзей спасать Скайуокера, но и снабдил всем необходимым, что могло понадобиться в данной ситуации. Ведж уже собирался уходить, когда Мадина задержал его:
Коммандер, постойте, вот тут у меня остался комлинк Скайуокера и его документы. Документы, думаю, вам не понадобятся, а комлинк возьмите, вдруг пригодится.
Спасибо, генерал, – Ведж спрятал комлинк и снова хотел попрощаться, но Мадина опять заговорил:
Антиллес, у меня к вам личная просьба.
Слушаю.
Возвращайтесь живыми.
Есть вернуться живыми. – Ведж не мог сдержать улыбки. По его мнению, миссия была опасная, но не невыполнимая. И не в таких бывали!
Уже в шатле, разглядывая Люков комлинк, среди множества адресов, он обнаружил один, рядом с которым стояла пометка «Отец».
«Значит, они все-таки обменялись связью, – подумал Ведж. – Это может пригодиться. Вроде бы он еще и джедай был… Такой союзник нам не помешает.»
Слышь, ребята! – обратился он к друзьям, – на комлинке Люка есть номер его отца.
Энакин Скайуокер жив? Ничего себе!
Жив, но он Имп. Только это тайна. Так я вот что подумал. Сейчас из гиперпространства выйдем, может набрать ему сообщение, что его сын в плену и может погибнуть, если он не поможет, как считаете?
Корран Хорн задумался, а Вез привычно стал ждать, что он надумает. Корран размышлял. И так и так выходило плохо. Люка достать будет очень нелегко.
Бросай, – наконец решил он, – хуже не будет.
Ведж кивнул и отстучал сообщение отцу Люка Скайуокера.
Вынырнув в реал, они попали в самую гущу боя. На еще один имперский шатл никто внимания не обратил. По нему сразу же прошлись выстрелами пролетающие мимо истребители повстанцев, Ведж едва успел отвернуть, чтобы операция не закончилась едва начавшись.
Так, ребята, приготовились, – крикнул он, счас каааак тряханет!
Тряхнуло знатно. Ведж очень аккуратно подставил свой шатл под выстрел Альянсовского крейсера, верхний «плавник» шатла как срезало, и он мгновенно наполовину ослеп.
Это ничего, – пробормотал Ведж, – главное летает!
Теперь можно было идти к «Исполнителю». Огромная туша флагмана плавала в пространстве, охраняемая множеством истребителей. Они, казалось, беспорядочно роились вокруг. Подбитый шатл с имперскими позывными и кораблем приписки «Победитель» беспрепятственно пропустили внутрь, назначив для посадки третий ангар.
Приготовились! – коротко приказал Ведж. – АрТу, как только высадимся, сразу подсоединяйся к сети и выясняй, где Люк.
Маленький дроид согласно пискнул.
Шатл скользнул в разинутую пасть ангара, скользнул над полом и зарулил на место, указанное ему диспетчером.
Проблемы?– поинтересовался дежурный офицер, которому представился Ведж.
Уничтожена часть сенсоров, повреждены пространственные рули. Направлялись на «Гром Куата», но нарвались на ребелов, вынуждены были сделать аварийную посадку у вас.
Раненные есть?
Никак нет. Сумели оторваться без потерь. Да нам бы только … – коммандер не договорил, офицер его перебил:
Насчет запасных деталей обратитесь к дроидам – диспетчерам, вам доставят все необходимое. При отлете отметьтесь у дежурного диспетчера.
Коммандер козырнул спине уходящего офицера:
Благодарю!
«Надо же, – подумал он неприязненно, – даже не поинтересовался, что за детали. Конечно! У Импов проблем с запчастями нет!» Ведж почувствовал, что не любит Империю еще больше.
Обернувшись к шатлу, он громко крикнул в открытую дверь:
Быстро дроида выгружайте, пусть свяжется с диспетчером, на «Громе» ждать не могут.
На его призыв, из корабля показались двое других техников в сопровождении астродроида. Оказавшись на земле, он тут же подключился к сети, а техники стали осматривать повреждения шатла.
Да, – печально констатировал один из техников, – здорово приложили, сенсоров как не бывало.
Что сенсоры, – заметил второй, торопливо открывая небольшой лючок на брюхе корабля. – Пространственные рули сбиты.
В это время к шатлу подкатил астродроид.
Пошли получать запчасти, – приказал старший по команде.
Все трое направились быстрым шагом в сторону выхода из ангара. Едва только они остались одни в коридоре, как Ведж обратился к друзьям:
АрТу проверил тюремные уровни. Люка там нет.
Приплыли! – Вез присвистнул, – а где же он?
Понятия не имею!
Пусть поищет по разным службам, его могут держать отдельно.
Ребята! – осенило Хорна, – пусть проверит каюты Дарта Вейдера. Говорят, самых интересных пленных он держит у себя.
Всех передернуло. Если Люк там ... Ничего хорошего это не сулило.
АрТу, – обернулся к дроиду старший, но тот уже подключился к ближайшему сетевому выходу. Вскоре на специальном приборчике в руках коммандера, позволяющем общаться с дроидом, побежали строчки букв и цифр. – Так, он у Дарта Вейдера, пятый уровень, третий сектор. Сам Дарт Вейдер сейчас на мостике. Я иду первым, Вез вторым, Хорн замыкающим. АрТу – показывай дорогу.
Дроид покатился к лифтам, ведущим на нужный уровень.
«Интересно, – подумал Ведж, – поможет отец Люка или нет?»
Вскоре они дошли до пункта назначения и уставились на закрытые двери логова ситха. АрТу уже пытался взломать входной код, остальные заняли позиции удобные для обороны. Внезапно, двери разъехались в стороны.
Оставшись один, Люк некоторое время продолжал машинально расстегивать китель. Расстегнув, он снял его, аккуратно сложил, задумчиво посмотрел на дело рук своих и бросил на пол. То, чего он боялся, произошло, Альянс пошел в бой. Его друзья сражаются с его отцом.
«Но я ведь сделал свой выбор, не так ли?» – подумал Люк. Отчего же так тяжело на сердце? Сделать выбор было не просто, но еще сложнее оказалось его выдержать. Люк закрыл глаза и прислонился к прохладной стене. Всего – то и надо, что пережить этот бой. Просто пережить. Ничего более. Не думать ни о чем окружающем. Вообще ни о чем не думать. Просто дышать и ждать конца сражения. Оно же должно когда – то закончиться? Но это было невыполнимо. Каждую минуту там, под выстрелами «Исполнителя» могли оказаться его друзья. А если отец все же пойдет в бой? Вспомнилось: «Если в этом будет необходимость». То и он.
«Да будь проклята эта бойня!». Отчаяние на мгновение захлестнуло его и тут же отступило.
«Ничего, мне бы только продержаться до конца боя, и по возможности не показывать в Силе свое настроение. Я ведь смогу это сделать. Конечно. Смогу».
Он постарался сосредоточиться на чем-то отвлеченном. Вот, например, на … на чем же? В голову лезли только новые модели СИДов, способные сражаться на равных с крестокрылами и уходить, так же как они в гиперпространство.
«Ведж, ребята.., они там, в бою…, я их предал», – снова закрутилось в голове.
Самое ужасное, что он не мог даже сбежать в бой, потому что тогда ему все равно пришлось бы стрелять или в друзей или в отца. Выхода не было. Оставалось только ждать. Но Люк Скайуокер не умел ждать. Терпение не было его сильной стороной. А прятать голову под подушкой он тоже не умел.
«Я же могу в Силе увидеть, что там происходит. Отец ведь как-то отслеживает нужных ему людей. Почему же я не смогу этого сделать?» Недолго думая, он потянулся к Силе и тут же понял, что поступил очень опрометчиво. Целый океан чувств живых существ обступил его со всех сторон, грозя раздавить своей мощью. Боль, гнев, отчаяние, радость – Люку казалось, что он тонет во всем этом, а отгородиться и вычленить необходимое он не умел. Вдруг где-то почти у горизонта этого бескрайнего пространства, он скорее почувствовал, чем увидел сияющую темным светом ауру отца. Плохо понимая, что делает, он потянулся к ней, хватаясь как утопающий, за соломинку, за крепкую связь между ними и поток чувств и ощущений стал отступать, как море во время отлива, его вновь обступила неестественная тишина в каюте.
Вытерев дрожащей рукой мокрый от пота лоб, он медленно сполз по стене рядом с дверью и понял, что еще немного, и он сойдет с ума.
«Нет! – подумал Люк, – я так больше не могу!» – схватив валявшийся на полу китель и одевая его уже на ходу, он выскочил за дверь. Люк не знал, зачем он это сделал, и как поступит дальше, но в каюте он оставаться больше не мог. Это точно.
Выскочив за дверь, он едва не столкнулся нос к носу с тремя техниками, маленький астродроид крутился неподалеку. За этого-то астродроида и зацепился взгляд.
АрТу! – потрясенно воскликнул Скайуокер, и поднял глаза на техников. Несколько секунд все четверо молча смотрели друг на друга. Вдруг в противоположном конце коридора появился отряд штурмовиков. Люк словно очнулся. – Быстро, заходите! – Он пропустил друзей и закрыл дверь, оставшись ждать.
Сэр! – откозырял старший команды, – здесь было замечено несанкционированное подключение к сети корабля, – у вас все в порядке?
Конечно, – спокойно ответил Люк, – это я вызвал техников, а они сдуру подключились не там где надо. Благодарю за бдительность!
Офицер с явным облегчением, никому не хотелось лезть в покои Лорда Вейдера, откозырял и удалился, а Люк скрылся за дверью, где его поджидали трое «техников».
За мной!
Они вошли в каюту Люка, он запер за ними дверь и наконец, развернулся к друзьям.
Ну, вы даете! – только и выдохнул он.
Это ты даешь! – Всех четверых не оставляло чувство нереальности происходящего. – Как это ты здесь очутился?
Люк молча стал застегивать мундир. Вот и настал момент истины.
Дело в том,.. – тихо сказал он, – я предатель, я перешел на сторону Империи.
Что? – Ведж непонимающе уставился на друга, потом кивнул, – хорошо, это мы обсудим позже, пошли! – Может, друг что и сказал лишнего под пытками, вот и корит себя, но это не повод, чтобы оставлять его здесь, а может – это последствия пыток Лорда Вейдера. Что они с ним сделали?!
Нет, – Люк покачал головой – уйдете только вы, а я остаюсь.
Люк… – Ведж не отступал. Имперский китель еще ни о чем не говорит. То, что его друг оказался в покоях Лорда Вейдера, зато, говорило о многом. По доброй воле здесь не находятся. Проблема была в том, что Люка придется тащить насильно, а снотворного они не захватили. – Ребята, хватайте его, он не в себе.
Да не надо меня хватать, – Люк отступил к стенке.
Погоди, – в разговор вступил Корран Хорн, – я не понял, ты поделился с Импами сведениями, которые имел, добровольно?
Соображай что говоришь! – Для наглядности, Люк постучал себя по лбу. – И ни с кем я не делился!
Значит, не предал, – констатировал Корран, – так какого же…. ситха ты нам лепишь что предатель, а?
А такого, что я решил остаться с отцом! – разговор уже шел на повышенных тонах.
Что это за каюта? – в разговор влез Джонсон.
