Текст книги "Одинокий вампир желает познакомиться (СИ)"

Автор книги: Chibi Sanmin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

– А с ней там ничего не случится? – спросила Агнет у соседки, когда они покинули кабинет.

– Нормально всё будет, – отмахнулась смешливая Эмили и убежала по своим делам.

Глядя ей в спину, Агнет внезапно пожалела, что так и не завела здесь подруг. Ей бы хотелось участвовать в вечерних посиделках Эмили и Люси – когда они, забравшись под одно одеяло, шёпотом делились секретами. Но те не спешили приглашать её в свою компанию, а Агнет не была той, кто напрашивается на общение. К тому же, ещё были свежи воспоминания, как вчера соседки участвовали в перекидывании мыла в душевой.

Тяжело вздохнув, девушка с шипением убрала ватку с раны и поморщилась – кровь никак не желала останавливаться и продолжала медленно сочиться. Вернув вату на место, она согнула руку в локте и уже хотела уйти к себе в комнату, как её путь преградила миссис Раут.

– Агнет, пройди в мой кабинет! – сложив руки за спиной, строго произнесла она.

– Зачем? – испуганно протянула девушка, вжимая голову в плечи.

– Господин Бён хочет переговорить с тобой лично! Будь мила с ним, – предупредила директриса, жестом пригласив следовать за собой.

Ноги Агнет подгибались от страха, когда миссис Раут постучала в дверь собственного кабинета.

– Я буду ждать здесь, – произнесла она, втолкнув девушку внутрь и захлопнув дверь снаружи.

Боясь поднять голову, Агнет вжалась в стену и затихла. Судя по тихому дыханию и знакомому цветочному аромату с мятным привкусом, прекрасный благодетель был поблизости и, вероятно, смотрел на неё.

– Здравствуй.

Услышав мелодичный голос, она вздрогнула и медленно подняла взгляд. Господин Бён сидел в глубоком директорском кресле и внимательно рассматривал девушку. Агнет скользнула взглядом по уложенным тёмно-бордовым волосам; блестящим глазам, обрамлённым угольно-чёрными ресницами; и расстёгнутой на две верхние пуговицы белоснежной рубашке, обнажающей хрупкие ключицы и едва заметно бьющейся венке на шее.

– Здравствуйте! – тихо ответила Агнет, низко поклонившись, лишь бы спрятать горевшие от смущения щёки.

– Проходи, садись.

Не отрывая взгляда от пола, девушка послушно уселась на краешек стула, а ладони сложила на коленях. Приятный запах упрямо забивался в ноздри и кружил голову, а крест на груди отчего-то жёг огнём. Так непривычно и волнительно было остаться наедине с красивым мужчиной, который смотрит столь проникновенно и ласково.

– Как твоё самочувствие, Агнет? – заботливо поинтересовался господин, чуть подавшись вперёд.

– Замечательно, – соврала девушка.

Мужчина чуть потянул носом и слегка побледнел, но тут же беззаботно улыбнулся.

– Ты же понимаешь, что я пригласил тебя не просто так? – произнёс он, выбравшись из-за стола. – Расскажи, что случилось между тобой и Мари?

Агнет подняла взгляд на господина, сейчас стоявшего у окна и повернувшегося к ней спиной. Сказать правду? А поверит ли? Да и какое ему дело до обыкновенной пансионерки, впавшей в странную зависимость от него.

– Мы подрались, – робко шепнула девушка.

– Об этом я знаю, – мягко заметил мужчина. – Что послужило причиной?

Так и не дождавшись ответа, он подошёл ближе и встал аккурат за стулом Агнет. Вновь втянул ноздрями исходивший от пансионерки запах и поёжился.

– Я очень забочусь о девочках, что живут и учатся здесь. Я ответственен за ваше здоровье и безопасность, поэтому должен быть в курсе всех происшествий, случающихся в этих стенах. Только не ври мне. Говори сразу, как есть, – вовремя предупредил он, ибо девушка уже готова была солгать. – Больше всего на свете я не люблю ложь. И я никогда её не прощаю.

– Она оскорбила мою маму, поэтому я её ударила, – выдохнула Агнет, почувствовав странное облегчение.

На удивление господин Бён никак не отреагировал – он лишь наклонился ещё ниже, к самым волосам девушки, и вдохнул полной грудью. Мрачная тень оставила отпечаток на его красивом лице, и он, не выдержав, обогнул Агнет и схватил за плечи, заставив взглянуть в свои глаза.

– Чем ты пахнешь? – спросил он, отчётливо выговаривая каждое слово.

– Не знаю, – растерялась та, невольно принюхиваясь и не чувствуя ничего, кроме мерзкого запаха нафталина, которым было пропитано форменное платье.

Чувственно изогнутые губы мужчины хищно скривились, и он, будто о чём-то догадавшись, грубо схватил Агнет за запястье и закатал рукав до локтя. С рычанием отшвырнув в угол вату, он изумлённо уставился на маленькую ранку, увенчанную каплей крови, и с трудом сглотнул. Почувствовав себя глупым кроликом, испуганно дрожавшим перед удавом, девушка втянула голову в плечи и зажмурилась.

– Уходи отсюда, – прохрипел господин Бён, по-прежнему удерживая Агнет за плечи. – Иди!

Согласно кивнув, та мягко отстранилась от чужих холодных ладоней и попятилась к выходу.

– ИДИ! – заорал мужчина, и Агнет пулей выскочила за дверь, в которую тут же с грохотом прилетело что-то увесистое.

– Что с ним? – шепнула она, пятясь назад.

Миссис Раут нигде не было видно, поэтому девушка поспешила убежать подальше, лишь бы не слышать шума, доносившегося из кабинета.

Лишь оказавшись в спасительной тишине комнаты, Агнет спряталась за гардиной и прижалась лбом к холодному оконному стеклу, переводя дыхание. Минут через десять она увидела, как во двор вышел вновь невозмутимый господин Бён в сопровождении своего блондинистого спутника. Тот помог хозяину забраться в карету и сам залез следом.

Вот только Агнет могла поспорить, что перед тем, как скрыться в тёмном салоне, прекрасный благодетель обернулся и задержал на мгновение взгляд у её окон.

========== Колдовская кровь ==========

Неугомонная Мари в компании звонко смеющихся подружек, мало того, что весь день следовала за Агнет по пятам, то толкая, то подставляя подножки, так ещё и во время ужина специально задела её тарелку, стоило девушке отвернуться. С тоской посмотрев на кашу, растёкшуюся по полу, Агнет тяжело вздохнула и хотела уйти, как подскочившая учительница заставила убирать осколки и, в качестве наказания, лишила ужина.

Рассерженная поступками преподавательниц и пансионерок, Агнет надела тонкое, латаное пальто и вышла в темноту улицы. Она знала, что после ужина двери закрываются, но у неё в запасе ещё было минут двадцать, чтобы подышать воздухом и успокоиться.

Проходя мимо кованых ворот, уже запертых на замок, Агнет вцепилась пальцами в ржавые прутья и легонько их потрясла. Сбежать? Можно. Только перемахнуть через забор, и ты уже на свободе. Но куда бежать? Ближайший город находится далеко, да и на дворе почти ночь. Не зная дороги, заблудишься в два счёта. Без еды, денег и тёплой одежды сбегать полное безумие.

– Да и кому я нужна? – шепнула Агнет, украдкой смахнув слёзы.

Сунув руки глубоко в карманы пальто, она подняла голову и посмотрела на окна пансионата. Некоторые из них зияли пустотой, другие казались несуразными жёлтыми пятнами, внутри которых мельтешили смазанные тени. А чёрное небо, куполом накрывшее землю, было подёрнуто рваными тучами, среди которых сиял серебряный диск луны.

Изо рта Агнет вырывались клубы пара, щёки начало щипать от мороза, но заставить себя вернуться в пансионат она не могла. У неё не было часов, но по ощущениям, минут десять в запасе ещё было. Обходя здание по едва заметной тропинке, обернувшейся вокруг облупленных стен плотным кольцом, девушка услышала тихие голоса и насторожилась. Замедлила шаг и испуганно высунулась из-за угла, приметив шагах в десяти от себя Эмили и Люси. Соседки по комнате говорили еле слышно, поэтому Агнет приходилось прислушиваться к каждому слову.

– Эмили, ты сошла с ума! А если кто-то узнает? – взволнованно шептала Люси.

– Но ты же не расскажешь?

– Нет!

– Ну и чего мне тогда бояться? – беззаботно отозвалась Эмили. – Ты понимаешь, я его люблю?

– Но вы же не женаты!

– Не будь старомодной, Люси!

Голоса понемногу стали стихать. Агнет видела, как девушки подошли к крыльцу и скрылись за дверями, замок на которых тут же щёлкнул.

– Только не это! – воскликнула она, бросившись следом.

Безуспешно подёргав за ручку, Агнет удручённо села на холодные ступеньки и поёжилась. Перспектива провести эту ночь на улице не радовала – это ещё ужаснее, чем торчать в зале учебного корпуса или на холодном чердаке. Постучать девушка не решилась. Преподаватели и так её не любили, а если узнают, что она гуляла в неположенное время, опять посадят под замок. Одна надежда, что Эмили и Люси заметят её отсутствие и постараются найти. Хотя, судя по подслушанной беседе, – у соседок и своих забот хватает. Внезапно взгляд упал на старую часовню и решение пришло само собой.

Агнет смело продиралась через сухой кустарник, раздирая в кровь ладони и щёки. Ноги вязли в грязи, шапка то и дело сползала на глаза, а зубы начинали стучать всё сильнее. Наконец она добралась до часовни и принялась медленно её обходить, ища хотя бы небольшую щель, чтобы забраться внутрь.

К счастью, одна из досок висела на честном слове, и Агнет, втянув живот, смело юркнула в темноту. На середине она застряла и чуть было не запаниковала, но раздался треск ткани, и девушка рыбкой скользнула в глубину часовенки.

Внутри было хоть глаз выколи, зато гораздо теплее, чем снаружи. Подслеповато щурясь и широко раскинув руки, Агнет кружила на небольшом клочке, боясь идти вперёд, – вдруг, в полу дыра, или мусор навален? Не хотелось стать калекой, поэтому она готова была улечься прямо у стены, как раздался едва слышный шорох. Девушка насторожилась, но списав шум на блуждания крыс или завывания ветра, попыталась поудобнее усесться.

– Кто здесь?! – недовольный крик заставил Агнет испуганно пискнуть и шлёпнуться на прогнившие доски.

В другом углу часовни загорелся огонёк, и испуганная девушка на корточках поползла к щели, через которую минутой назад пролезла, в попытке позорно сбежать. Как назло, сейчас все доски были плотны прибиты, и Агнет неумело царапала их ногтями, а шаги за спиной становились всё отчетливее.

– Где же? Где она? – всхлипывала девушка, стараясь не обращать внимания на чужое дыхание за спиной.

Когда же её схватили за воротник и легко приподняли над полом, Агнет и вовсе завизжала, тут же сдавленно охнув – рот оказался плотно запечатан чьей-то ладошкой.

– Я тебя отпущу, если не будешь кричать. По рукам? – спросил незнакомец за её спиной.

Агнет только и оставалось, что кивнуть головой. Через мгновение её ноги коснулись пола, но вот пальто по-прежнему было зажато в цепких пальцах.

– Ты кто? – уже более доброжелательно поинтересовались у девушки.

Закусив губу, она медленно обернулась и тут же затрепыхалась будто пойманная рыбка.

– Отпусти меня! Пожалуйста! – умоляла она, размахивая руками.

– Ты чего? – обиделся черноволосый парень, выпустив девушку и потирая ушибленный нос.

– Это женский пансионат! Ты чего здесь забыл?! Здесь нельзя находиться мужчинам! – тарахтела Агнет.

– Да знаю я всё! Просто мне негде ночевать, вот и остановился здесь, – развёл руками брюнет. – Так как тебя зовут?

– Агнет, – чуть посомневавшись, ответила девушка. – Я здесь учусь.

– Это я уже понял. Чонин! – широко улыбаясь, парень протянул широкую ладонь. – Пойдём туда – у меня есть плед и еда.

Он с улыбкой подхватил с пола керосиновую лампу и повёл Агнет за собой.

– Осторожнее, здесь доски, – предупредил он, помогая перебраться через гору мусора. – А ты почему не в пансионате?

– Вышла погулять, а двери заперли на ночь, – с неохотой призналась девушка.

– Да ты не бойся, я не кусаюсь, – задорно подмигнул Чонин, указывая на расстеленный плед. – Садись. Ты голодна?

– Немного, – призналась Агнет.

Парень сел рядом и полез в холщовый мешок. Недолго там порывшись, выудил тряпицу, внутри которой оказался завёрнут большой кусок пирога.

– Ешь, – щедро поделился он. – Вот только молоко я уже выпил… Но он и без того вкусный, с черникой! Я сам её по лету собирал.

Агнет благодарно поклонилась и с жадностью откусила кусок пирога, который и вправду оказался необычайно вкусным. Пока она ела, Чонин задумчиво смотрел на дрожащий огонёк и гнул пальцы, пытаясь придать отбрасываемым на стену теням некую форму.

Девушка украдкой его разглядывала и понемногу успокаивалась. Парень выглядел совершенно нормально – высокий, худощавый брюнет с белоснежной улыбкой и смуглой кожей. Тёмно-карие глаза сверкали любопытством, а покрасневшие от мороза губы обветрились. Одет он был как типичный деревенский житель – тёплые меховые сапоги, с заправленными в них чёрными штанами, а поверх шерстяного свитера была накинута меховая жилетка.

– Ты откуда? – съев пирог до крошки и даже облизав пальцы, решилась спросить Агнет.

– Я в лесу живу, – ответил Чонин, будто только и ждал возможности поболтать по душам. – Моя бабушка потомственная ведьма. Она умерла прошлой зимой и передала все свои знания мне. Так что можешь считать меня ведьмаком.

Парнишка гордо расправил плечи, а Агнет едва подавила улыбку, настолько воодушевлённым тот выглядел.

– Мою бабушку звали Магда Спиртус! Слышала о такой?

– Нет…

– Пф! – оскорбился Чонин. – Её во всей округе знали и почитали! Снять порчу или сглаз, вылечить от болезней, нечистую силу отогнать, покойника отпеть – она всё умела! А как её не стало, мне приходится отдуваться.

– Значит, она только хорошие дела совершала? – обрадовалась Агнет.

– Ну почему. Могла и проклясть, и ту же порчу навести. Ведьмы они такие. Только бабушка всё равно была доброй. Я вот хочу её оживить, благо в оставленной бабулей книжечке нашёл один рецептик, – задумчиво почесал подбородок брюнет. – Осталось достать печень лягушки, глаз волка, перо мёртвой курицы и кровь девственницы!

Девушка почувствовала, как от ужаса волосы на голове зашевелились. Вот же в переделку попала!

– Да шучу я, ты чего! – захохотал Чонин, откинув назад голову.

– Мне пора.

– Ты куда? – парень дёрнул Агнет за пальто и усадил на место. – Сама же сказала, что пансионат закрыт до утра, а ночевать на улице – убийство!

– Ты парень. Незнакомый, – тут же добавила девушка.

– И что? Никогда с парнями не общалась? – усмехнулся Чонин.

Агнет посмотрела на него, как затравленный зверёк, и опустила голову. Общаться общалась. Но вот о каком именно общении говорит этот юный ведьмак?

– Ложись давай, поздно уже, – обольстительно улыбаясь, произнёс он. – И не смотри на меня так, приставать не буду. Но если захочешь погреться – всегда пожалуйста!

Агнет уже хотела сказать, что лучше постучит обратно в пансионат, и плевать, если её за это вновь посадят под замок. Хотела, вот только на вытянутые ноги приземлилась пушинка, тут же исчезнувшая без следа. И ещё. И ещё.

Девушка задрала голову и восхищённо замерла – через дыру на крыше было видно звёздное небо, с которого сейчас падал снег. Мерцающие снежинки залетали в часовенку, опускались на пол и плечи людей и тут же таяли, оставляя после себя крошечные капельки влаги.

– Зима наступает, – улыбнулся Чонин, глядя вверх.

– Зима, – с благоговением повторила Агнет.

Им пришлось перебраться в другой угол, чтобы на утро не проснуться заваленными по уши в снег. Ведьмак щедро отдал плед, а сам плотнее закутался в жилетку. Почему-то Агнет перестала его бояться – может, виной были долгожданное тепло или накатившая усталость.

– Если обидишь меня – пожалуюсь господину Бёну, – на всякий случай, пригрозила она.

– Чего? – фыркнул Чонин, приоткрыв один глаз. – Нашла тоже, кем пугать.

– Ты что, не знаешь, кто такой госпо…

– Вот ты не знаешь мою бабушку, а я Бэкхёна знаю. Получше некоторых! – бесцеремонно прервал ведьмак. – Спи давай, мне на рассвете уже уходить надо.

Агнет послушно закрыла глаза, вот только почему-то услышанные слова крутились в голове, совсем как снежные позёмки в феврале, и не давали покоя. Откуда ведьмак знает господина Бёна? Что их связывает? И куда он собирается уходить?

– В лес. Избушка у меня там, лошадка своя, кошка не кормлена, – уже сквозь сон бубнил Чонин, отвечая на вопрос Агнет, ненароком заданный вслух.

Она ещё многое хотела спросить, но ведьмак завалился на бок и засопел. Плотнее закутавшись в плед, девушка прислонилась к стене и сама не заметила, как задремала. И снилась ей улыбка прекрасного господина и его красивые пальцы, отчего-то сжимающие хрупкую девичью шею. Начав задыхаться, Агнет широко распахнула глаза и осмотрелась – Чонина уже не было рядом, а оставленный им плед надёжно согревал от рассветной прохлады.

========== Замёрзшая кровь ==========

Спустя два дня, рано утром, когда Агнет досматривала очередной мучительный сон с господином Бёном, ставшим завсегдатаем её кошмаров, дверь в их комнату с грохотом распахнулась. Агнет вздрогнула и поспешно распахнула ресницы, застав ужасающую картину – две преподавательницы под чутким надзором миссис Раут стягивали с кровати ещё сонную Эмили, а проснувшаяся Люси глупо хлопала глазами, явно не осознавая всей картины в целом.

– Куда вы её тащите? – наконец спросила она, когда свалившаяся на пол подруга начала голосить.

– Туда, где ей самое место! – прошипела директриса, подобно змее. – Быстро на выход!

– Отпустите меня! Я не пойду! – Эмили начала брыкаться, с трудом вырываясь из железных тисков учительниц.

– Не делай себе ещё хуже! – мрачно процедила миссис Раут, поглядывая на циферблат карманных часов. – Давайте быстрее, пока всех девочек не перебудили!

– Не-е-ет! – завопила Эмили, ударив одну из женщин пяткой по колену.

Та на мгновение ослабила объятия, и этого времени хватило, чтобы девушка на всех парах помчалась к перепуганной Агнет.

– Не отдавай меня, пожалуйста, – рыдала Эмили, повиснув на шее соседки.

– Что вы делаете? Прекратите! – умоляла Люси, но подскочившая к ней миссис Раут отвесила звонкую пощёчину, заставив моментально заткнуться и лишь вытирать руками слёзы.

– Мерзкая грязная девчонка, упираться бесполезно! – директриса намотала на кулак волосы непослушной Эмили и потянула за собой.

Преподавательницы умудрились перехватить девушку и вновь потянули к дверям, а она всё продолжала цепляться за шею Агнет и мелко дрожать всем телом.

– Не отпускай меня… Пожалуйста…

Девушка смотрела в расширившиеся от страха зрачки Эмили, сама покрывалась мурашками, но ничего не могла сделать. Когда на шее треснула верёвка, Агнет запоздало схватила руками воздух, но сорванный крест свисал между пальцев Эмили, которая уже через пару секунд оказалась в коридоре.

– Отдай! – взвизгнула Агнет, бросившись следом, но директриса захлопнула дверь перед её носом.

Застыв на месте, девушка хватала ртом воздух и всё ещё шарила рукой под ночной рубашкой, в надежде найти крестик – не было.

– Это ты виновата! Ты это сделала, да? – внезапно спросила Люси, всё ещё дрожавшая под тонким одеялом.

– О чём ты? – растерялась Агнет.

– Ты тоже встречалась с Чонином, не так ли? Тебя не было в ту ночь в комнате, ты была с ним! И ты специально рассказала директору об Эмили, чтобы устранить соперницу! Ненавижу тебя! Чужачка!!!

Люси спрыгнула с кровати и больно толкнула Агнет в грудь. Девушка пошатнулась, но устояла, не сводя огромных блестящих глаз с Люси. Оправдываться было бесполезно. Ей всё равно никто не поверит.

***

Весть о том, что Чужачка заложила Эмили, разлетелась по пансионату в мгновение ока. Агнет буквально всем сердцем чувствовала, как над ней сгущаются тучи. И если раньше агрессивно себя вели лишь Мари и её подружки, то теперь практически каждая ученица считала должным толкнуть Агнет или прошипеть ей вслед проклятия.

Поэтому Агнет, как никогда тщательно, готовилась к побегу. После того, как пару раз обнаружила, что в её вещах рылись, она стала ещё более осторожной. Корочки, оставшиеся с обеда, она собирала в холщовый мешочек, который прятала в одну из коробок, в беспорядке валявшихся под лестницей учебного корпуса. Пару монет перепрятывала каждый день – то под отошедшей плиткой в коридоре, то между зазорами в кирпичной стене. Один раз даже умудрилась закопать в землю в саду, но когда на следующее утро та как следует промёрзла, едва не похоронив под коркой снега и льда последние сбережения, Агнет отказалась от столь рисковой идеи.

Тёплой одежды у девушки тоже не было, вся надежда оставалась на плед Чонина, спрятанный прямо в часовне, под горой хлама. Если им как следует обернуться, то, возможно, можно будет дойти до города и не слишком обморозиться.

Каждое утро Агнет выглядывала в окно и вздыхала – зима в этих краях была суровая и наступала рано. Каждый день был холоднее предыдущего. Тянуть с побегом опасно.

Лишь одно останавливало Агнет – она таила в глубине души наивную надежду, что господин Бён появится в стенах пансионата, и она сможет полюбоваться им в последний раз. И даже то, что в последнюю их встречу она была напугана до смерти, не мешало ей мечтать о прекрасном благодетеле.

***

В один из дней, девочкам разрешили погулять после занятий. Агнет не слишком любила визжащую разновозрастную толпу, стайками носившуюся по заснеженному двору, но появляться на улице в одиночку было ещё опаснее.

Стараясь не привлекать внимания, девушка нарезала круги вокруг пансионата, и когда основная масса пансионерок оказалась сосредоточена на лепке снежной бабы, она юркнула к часовенке, без труда отыскав лаз. Внутри, как и прежде, было холодно и пустынно. Через дыру в крыше внутрь попадали снежинки и мягко кружились в воздухе, невесомой вуалью оседая на пол. Но Агнет было не до красоты этого места, поэтому она сосредоточилась на захламлённом полу.

Как и прежде, никаких следов ведьмака – лишь запорошенные половицы да торчавший из-под досок край пледа. Девушка поёжилась и присела на корточки, боязливо осматриваясь. Находиться в часовне в дневное время всегда было немного страшно – хмурые закопчённые образа, вычерченные на стенах, невольно пугали; на голову то и дело падала штукатурка или капала вода; в углах шуршали мыши.

– Чонин, почему ты не приходишь? – спросила Агнет у тишины и понурила плечи.

Надежда, что ведьмак однажды появится, согревала девичье сердце. Агнет не надеялась, что он поможет, но, быть может, хотя бы нужную дорогу укажет? Куда ей бежать? Идти по тракту опасно, а если свернуть в лес, то недолго заблудиться.

Тяжело вздохнув, девушка направилась к лазу, но едва дотронулась до прогнивших досок, как услышала два голоса – один принадлежал Мари, а другой, кажется, Люси. Опасливо пригнувшись, Агнет напрягла слух, чтобы лучше слышать, и чуть подалась вперёд.

– Нужно её проучить.

– Может, сегодня? Выходной же, половина учителей уедет в город по делам, а вернётся только завтра днём.

– Точно! И директрисы не будет!

– Тогда давай после отбоя?

– Давай, я прослежу, чтобы она никуда не выходила!

Голоса начали стихать, а Агнет медленно осела на пол, не веря своим ушам. Они что, решили её избить? Девушка не понаслышке знала о женской жестокости. Когда-то на её глазах подростки избили пожилую женщину лишь за то, что она попросила их вести себя потише. Они уронили её на пыльную дорогу и принялись бить прямо посреди дня. Хорошо, что вовремя подоспели прохожие, которые разогнали толпу одичавших бродяжек. Но Агнет ещё долго преследовало окровавленное лицо женщины. Значит, сегодня ей предстоит оказаться на месте жертвы? Как бы не так!

Не зря говорят, что в стрессовых ситуациях мозг начинает работать особенно чётко. Агнет, стараясь ничем не выдать своего волнения, выбралась из-за часовни и направилась к толпе визжащих девчонок. Для вида полепила снежки, пару раз бросила их в дерево. Промазала. После чего отряхнула сырые насквозь варежки и скрылась за дверьми пансионата.

Пока основная масса продолжала гулять, Агнет вытащила из кирпичной кладки монетки и перепрятала их вместе с сухарями. После чего надела под форменное платье единственную тёплую кофту, а на ноги натянула запасные вязаные носки.

Чтобы не привлекать лишнего внимания, девушка появилась на ужине. Успела чуть поесть похлёбки, прежде чем одна из подружек Мари опрокинула её тарелку на пол. Спокойно отряхнув ладони, девушка собрала осколки и ушла на кухню, якобы за тряпкой. Вот только так и не вернулась.

Не дойдя до кухни, свернула на чёрную лестницу, пулей слетела вниз, на цыпочках миновав полусонную дежурную, развалившуюся на стуле. Шмыгнула в раздевалку, выбрала пальто потеплее из тех, что висели в самом углу; схватила холщовый мешок, заранее спрятанный под её собственным – тонким и дырявым, и была такова.

Выбраться на улицу оказалось делом техники – дверь нужно было открывать резко, иначе она начинала предательски скрипеть. В лицо тут же ударили колючие снежинки, холодный ветер пробрал до костей, но так даже лучше – заметёт следы, не найдут. Хотя ноги и вязли по колено в сугробах, Агнет умудрилась добраться до часовни и закутаться в плед. Чонина не было.

Высокий забор не стал сложным препятствием. Агнет прекрасно знала, в каком месте к нему приставлено полено, опираясь на которое, можно легко перемахнуть на другую сторону.

С оханьем свалившись в сугроб, она недолго полежала, пытаясь пошевелить каждой конечностью, и лишь убедившись, что ничего не сломано и не вывихнуто, с трудом поднялась. Идти по тракту девушка так и не решилась, поэтому пошла по кромке леса.

Вьюга не стихала ни на минуту, хорошо хоть деревья немного притормаживали её ход. Ноги увязали в рыхлом снегу, и даже найденная по дороге толстая ветка не особо помогала Агнет двигаться вперёд. Она всё чаще останавливалась, опираясь на неё всем телом, но боясь замёрзнуть, двигалась дальше.

Один раз девушка не выдержала и заплакала, но слёзы тут же замёрзли на щеках, мгновенно превратившись в ледяные полоски. Больше давать волю чувствам Агнет не решалась. Она шла по заснеженному лесу, вздрагивая от каждого хруста, и мысленно пела весёлую песенку о солнечных зайчиках и тёплых маминых руках. Но песня песней, а краем сознания девушка вспомнила истории о волках, зверствующих в этих местах. Зимой они ещё злее, чем обычно. Встреться на пути такой голодный хищник, и от Агнет только плед и останется.

Она не знала, сколько шла. Просто в один момент силы её покинули, и Агнет рухнула ничком в сугроб. А зима словно только этого и ждала, мгновенно начав замораживать озябшие руки в тонких варежках и щипать пальцы на ногах. Хотелось спать, ресницы предательски слипались, и не пошевелиться, до того хорошо в спасительных волнах сна, где её ждёт прекрасный черноглазый господин.

– Агнет?!

Кто-то принялся тормошить девушку за плечо, но она не нашла сил открыть глаза, окончательно лишившись чувств.

========== Невкусная кровь ==========

Когда сознание начало по капле возвращаться к Агнет, первое, что она почувствовала, это тёплое шевеление на животе, будто кто-то гладил его ладонью и нежно согревал. Затаив дыхание, девушка медленно приоткрыла ресницы и увидела перед собой низкий закопчённый потолок, под которым были развешаны сухие пучки трав.

Чуть повернув голову, Агнет приметила большую печку, в которой трещали дрова; рядом с ней стоял грубо сколоченный стол и скамейка. Глиняная крынка, стоящая рядом кружка и горка пирожков на тарелке – кто-то явно приготовился к её пробуждению.

– Мяу! – требовательно раздалось в тишине.

Агнет вздрогнула и опустила взгляд – на её животе гордо восседал совершенно чёрный кот с длинным пушистым хвостом и глазами-изумрудами. Вновь муркнув, он сложился клубочком на животе девушки и спрятал розовую точку носа в длинной шерсти.

Чуть поёрзав, Агнет натянула до подбородка яркое лоскутное одеяло и с опаской передёрнула плечиками. И куда только занесла её судьба? Кто хозяин этой странной избушки? Что за кот мурчит у неё над ухом? И почему нет никого, кто мог бы ответить на эти вопросы?

Словно вторя её мыслям, тяжёлая деревянная дверь скрипнула, впуская вместе со снежными клубами и морозным паром фигуру человека, по уши замотанного в шарф и в шапке-ушанке. Стряхнув снег с меховых сапог, незнакомец захлопнул ногой дверь и прошёл к печке, аккуратно сложил перед ней горку дров. Отряхнул рукавицы, громко шмыгнул носом и глянул на притихшую Агнет, почти по уши спрятавшуюся под одеялом.

– Очнулась?! – радостно воскликнул он, стянув шапку и швырнув на скамью. – Эх ты, два дня в горячке металась!

– Чонин? – узнав под горой одёжки ведьмака, Агнет не смогла сдержать счастливой улыбки. – Это ты меня нашёл в лесу? Ты спас?!

– Не я, а этот зверь. – Парень потрепал кота по загривку, и тут же переложил мозолистую ладонь на вспотевший лоб девушки. – Жар ещё держится. Давай-ка я тебе чаю с малинкой налью!

Пока Чонин мерил шагами избушку, то доставая чашку с полки, то грея чайник на огне, одновременно рассказывал о том, как той ночью его кот всполошился и принялся царапаться и орать дуром. Ведьмак даже показал разодранную когтями конечность в качестве доказательства.

– Выпустил я Чёртика на улицу, а тот как побежит в лес! Ну, я и помчался следом. А вскоре тебя нашли, снегом заметённую. – Чонин щедро положил в чай столовую ложку малинового варенья и тщательно размешал. – Вот, пей. Должно помочь!

– Спасибо вам! И тебе, и Чёртику, что нашли и приютили, – поблагодарила Агнет, приняв нагревшуюся кружку.

– А ты чего сбежала-то? – спросил невзначай Чонин, удобно устраиваясь на краю кровати.

Пока девушка собиралась с ответом, он выудил откуда-то шкатулку с нитками и иголку, а на коленях разложил порванный тулуп.

– Не нравилось мне там, – замялась Агнет.

– Обижали?

– Угу.

– Вот же, сто раз говорил Бэкхёну, что в стенах его пансионата живут не девушки, а звери! Так нет, не верит мне, – Чонин показательно развёл руками и громко фыркнул.

– Господин Бён знает, что я здесь? – перепугалась девушка, едва не пролив на себя чай.

– Не знает. В противном случае ты бы уже была мертва, – совершенно серьёзно заявил ведьмак, деловито протыкая иглой толстую ткань.

После нескольких неумелых стежков, он уколол палец и сдавленно ругнулся, высасывая из ранки кровь. Агнет же быстро допила чай и, отставив кружку на пол, отобрала у парня тулуп.

– Давай я, – улыбнулась она, уверенно сжав в пальцах иголку.

– Давай. – Чонин игриво приподнял бровь и чуть подался вперёд, чтобы лучше следить за уверенными движениями девушки.

В полном молчании она залатала дыру и вернула вещицу хозяину. Аккуратно спрятала иглу в шкатулку и, прижав ту к груди, робко взглянула на черноглазого ведьмака.

– А можно я у тебя останусь? – неуверенно поинтересовалась она и, не дождавшись ответа, продолжила. – Я ведь и шить умею, и готовить. И по хозяйству помогу. И спать буду на лавке, и кушаю совсем немного. Пожалуйста, разреши остаться. Мне больше некуда идти!

Чонин озадаченно похлопал ресницами и почесал подбородок. Предложение Агнет, несомненно, было заманчивым, вот только было одно «но». И, судя по вздыбившейся шерсти колдовского котика, оно было очень близко.