Текст книги "Тебе все можно (СИ)"

Автор книги: Чертова Кукла

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Тебе все можно
Чертова Кукла

Вот он я, кто ранил, а после смиренно ждал.

Оголенный провод, пустая комната и кинжал -

Я цветы наши срезал и больше их не сажал -

Без тебя я пустое место.

Катарина Султанова

Когда речь президента сменилась боем курантов, я торопливо подожгла записку, стараясь не обжечь пальцы, после чего стряхнула пепел в бокал и залпом осушила его до дна, совершенно забыв о том, что надо бы чокнуться с присутствующими. Впрочем, занятые громкими криками, никто из коллег не заметил, как я сходила с ума в дальнем конце стола. Корпоративный новый год, судя по всему, собравший в этом доме всех лузеров, которым не с кем больше было отметить праздник, начался еще в обед, и оттого трезвых к двенадцати часам ночи почти не осталось. Я с тоской смотрела на двадцать малознакомых мне товарищей и не понимала, что делаю среди них. Однако подобные мысли посещали меня не только здесь, но и на работе, с друзьями, и порой, переходили в такую тоску, – хоть волком вой.

Новый год был моим любимым праздником, и я всегда гордилась тем, что даже став взрослой и серьезной дамой, не подрастеряла той детской радости, которую приносил праздник, но сегодня все было иначе. После того, как не стало отца, меня вообще мало что интересовало в жизни, и если бы не настойчивость коллег, то сегодня я, как и обычно, легла бы спать часов в десять, не желая думать о том, как веселятся другие. Все это казалось мишурой, наигранным праздником, – коротко говоря: все раздражало. Но поскольку где-то в самой глубине души во мне еще жила маленькая девочка, я решилась на странный, и может, отчаянный шаг – выбраться за город, а в заветное время сжечь записку. Ничего глобального у высших сил я не просила – мне хотелось чудес. Пусть самых простых, вроде кролика из шляпы (хотя тут я вру: кролик из шляпы – это совсем другое. Ловкость рук, мошенничество, но никак не чудо), но так, чтобы я, наконец, поверила и ожила.

– Эй, Новосельцева, чего грустишь? – рядом со мной возник изрядно пьяный коллега, Валера, занимавший в офисе соседний кабинет. Громкий голос набатом отозвался в голове, а перевирание собственной фамилии вызвало раздражение. Работал он у нас не так давно, поэтому за все время мы общались от силы раз пять, и то по обыденным вопросам, вроде пишущей ручки и листочка и места для обеда, «чтобы сытнее и не так дорого».

– Новоселова, – поправила я, – и это тебе не служебный роман.

– А я не прочь, – захохотав, мужчина обнял меня так, что мы оба чуть не свалились, а из его бокала выплеснулось шампанское и прямо на мое платье. Я задержала дыхание, боясь сорваться и заорать, и вырвавшись из чужих рук, побежала в туалет, совершенно не слушая его извиняющиеся бормотания.

Закрыв за собой дверь, я прислонилась к ней спиной и закусила губу. Все, все шло не так, и я в сотый раз пожалела, что решила пойти на корпоратив. Платье было безнадежно испорчено, запах шампанского вызывал приступ тошноты, и в этот момент отчаянье достигло пика. Я распахнула окно в туалете, и, облокотившись на подоконник, высунула голову наружу, вдыхая холодный воздух.

– Я хочу чуда, – крикнула во все горло, ничуть не заботясь, услышат ли меня кто-то из присутствующих.

В машине, стоящей напротив, загорелись фары, напугав меня, и я торопливо захлопнула створки. Несмотря на странную выходку, совсем не хотелось стать звездой интернета в разделе смешных видео и дать товарищам по работе повод для сплетен о своей персоне.

Покинув туалет, я решила занять кровать, отведенную в спальне для девочек, переодеть пропахшее сигаретным дымом и алкоголем, жутко неудобное платье в черных пайетках, и уснуть, накрывшись подушкой с головой. Едва сделав пару шагов по коридору, я снова столкнулась с Валерой, в руках которого был очередной стакан с пойлом.

– Новосельцева! – снова закричал он, словно пытаясь повторить недавнюю выходку, но я резко шарахнулась от него в сторону и почувствовала, как закружилась голова. Перед глазами потемнело, голос Валеры сменился на шум в ушах, и уже в следующее мгновение я почувствовала, что теряю сознание.

Головная боль пульсировала в висках так сильно, что я боялась сделать малейшее движение. Я медленно открыла глаза, надеясь, что от этого действия меня не стошнит, и попыталась понять, где нахожусь. Кажется, после позорного падения в обморок, меня донесли до кровати, но по ощущениям, сейчас я лежала на чем-то ужасно неудобном.

Кое-как приняв сидячее положение, я принялась озираться по сторонам. Темнота, казавшаяся поначалу кромешной, была не такой беспросветной, однако сердце глухо застучало в предчувствии неприятностей. Первое, на что я обратила внимание, был деревянный ящик, на котором я и лежала. Проведя ладонью по неотесанной поверхности, тихонько вскрикнула, занозив кожу. Осторожно поднявшись, я чуть не свалилась вперед, – левая нога оказалась схваченной чем-то жестким. Наклонившись и почти теряя сознание от головной боли, я заметила на щиколотке кандалы. Нахлынувший вслед за этим открытием ужас парализовал, не давая двигаться и делать полноценный вдох.

– Что за шутки, черт возьми? – прошептала я, не доверяя своему голосу. Подняв, насколько позволяла цепь, ногу, я осмотрела железное кольцо, опоясывающее конечность. Старое, ржавое, оно больше напоминало атрибутику низкобюджетного фильма про маньяков. Только подумав об этом, я дернулась вперед, в сторону, где на фоне стены слабо выделялась окно, забранное решетками.

Однако добраться туда не было возможности не только из-за оков: с трех сторон меня окружали бетонные стены, а на четвертой – решетка из стальных прутьев. Расстояние не позволяло пролезть между ними, максимум – вытянуть руку, но легче от этого не становилось.

Обессиленная головной болью, не редко посещавшей меня в последнее время, я снова плюхнулась на ящик. Ощущения, откровенно говоря, были ужасными: то ли дурной сон, то ли я и вправду попала в лапы к неизвестному… Кому? Об этом я предпочитала не думать.

Да, не такого чуда я просила, глядя в окно. Когда это было? Вчера, позавчера, неделю назад? Внезапно меня одолела такая апатия, что я свернулась на ящике, подобрав под себя замершие босые ноги в рваных колготках и, кажется, отключилась.

Мое состояние нельзя было назвать сном или потерей сознания: уставившись в одну точку, я занималась тем, что жалела себя. Последний год выдался ужасным, – борьба папы с раком, его смерть, расставание с человеком, которого я видела отцом своих детей. В довершении всего младший брат, в ком я не чаяла души, решивший уехать учиться в Петербург, за последние полтора месяца звонил мне два или три раза, а на мои звонки отвечал нехотя и малословно.

В общем-то, и от нового года я не ждала ничего хорошего, смена календаря на стене вовсе не значила, что впереди ждало что-то доброе и светлое. Устав от навалившихся в последнее время неприятностей, я подумывала о том, чтобы отправиться на тот свет следом за папой, но и тут смалодушничала.

Увлеченная своими мыслями, я не сразу услышала звук шагов, и только после того, как яркий фонарь ослепил меня, испуганно зажалась в дальнем углу своей одиночной камеры, позвякивая цепью.

Конечно, я ждала, что вскоре здесь появится мой похититель. Весь антураж кричал о том, что это – не санаторно-курортное лечение, и вряд ли подобные истории кончаются хорошо для пленников, но… но до тех пор, пока передо мной не предстало это создание, я не могла оценить масштаб случившейся беды.

Замерев напротив решетки в паре шагов, на меня смотрела… собачья морда. Поначалу не разглядев ужасную маску на голове, я и вправду приняла его за что-то противоестественное и отчаянно закричала, но тут же закусила губу.

Это был всего лишь человек. Разглядеть ничего больше, кроме очертания маски, не удавалось – мешал бьющий в глаза свет.

– Зачем я тебе нужна? – тихо спросила я, решив, что это самый главный на данный момент вопрос. Меня не волновало ни кто он, ни как похитил. Единственной важной вещью сейчас была моя дальнейшая судьба.

– Ты здесь не просто так, – произнес мужчина, уходя от прямого ответа. Голос его из-за маски казался глухим и был абсолютно не знаком. От тихой, спокойной интонации все волоски на теле стали дыбом.

– Ты меня… убьешь? – дрожа всем телом, спросила я, но похититель не ответил. Направив свет прямо в глаза, он с минуту стоял молча, делая меня слепой и совершенно беспомощной. Мелкая дрожь разошлась по всем конечностям нервной волной. – Скажи, – попросила я жалобно, чувствуя, как холодный пот медленно стекает по позвоночнику. Ответом была тишина. Фонарь погас, и вмиг стало так темно и тихо. Невидящая, я не поняла, как этот человек ушел, лишь где-то наверху послышался звук запирающейся двери. Закусив ладонь, чтобы не закричать, я тихо заплакала горькими слезами, вспомнив, наконец, как это – дышать.

Отупение долго не отпускало меня, но я, все же, решила попробовать на прочность свои оковы. Несмотря на ржавчину, они были на редкость крепкими, равно как и железные прутья. Я пыталась хоть как-то провернуть их вокруг собственной оси или расшатать, но толку не было. Под деревянным ящиком тоже не оказалось ничего, что помогло бы мне выбраться отсюда или хоть как-то защитить себя.

Ужасно хотелось пить. Губы, став сухими, потрескались и теперь саднили. Колючее платье действовало на нервы, источая запах шампанского и заставляя то и дело чесаться. Невзирая на холод, я согласна была сорвать его с себя и вышвырнуть куда-нибудь за пределы решетки, – но кто знает, как поведет себя этот ряженный собакой маньяк, окажись я перед ним в одном белье.

На улице становилось постепенно светлее. Я сидела на ящике, обнимая себя ладонями, и не зная, как поступить дальше. Закричать? Попытаться как-то привлечь внимание? Было боязно сделать хуже, хотя я тут же сама себе ответила – куда еще хуже-то?

Я не помнила, как он похитил меня. Бросится ли кто-нибудь на мои поиски? Тот же Валера – поймет ли утром то, что я пропала? Сколько я не напрягала память, а момент исчезновения так и оставался белым пятном. После того, как мне стало плохо в коридоре и до пробуждения в заточении – словно провал.

И тут меня озарило: потеря сознания вполне могла быть частью плана похитителя. Тогда, если я не случайная жертва, никто точно не найдет меня здесь. Тут же возник другой вопрос: не был ли маньяк одним из моих коллег?

Все сведения о похитителе сводились к тому, что он был довольно высок и широк в плечах, насколько я могла судить по нашей первой встрече. Не так уж много людей подходит под это описание, в нашем отделе все как на подбор были либо коротышками, либо узкоплечими. Да и голос – никаких ассоциаций, даже намека на то, что я прежде его слышала, не возникло.

Ощущение собственной беспомощности заставило забиться в угол подальше, умножая и без того невеселые мысли о собственной персоне. Никчемное создание.

…Мне было холодно, очень холодно. Поздний зимний рассвет почти не пробивался через маленькое подвальное окно, но очертания предметов стали четче. Пол был устлан тонким слоем соломы. Зарывшись туда ледяными ступнями, я, кажется, наконец, начала чувствовать стопы. Подумав немного, опустилась на корточки, и, насколько позволяла длина цепи, стала собирать солому в кучу, после чего залезла в получившееся гнездо и обняла себя за колени.

Кажется, этому типу не придется долго стараться, чтобы убить меня: еще пару часов, и я превращусь в ледышку. Когда я перестала трястись, на смену ознобу пришла новая беда: мне нестерпимо захотелось в туалет. Я стиснула зубы, чуть не расплакавшись, но протерпеть смогла недолго. Было безумно стыдно и обидно до слез, но организм требовал своего: отодвинувшись как можно дальше от импровизированной постели, я справила нужду, поняв, что до сих пор не чувствовала себя настолько униженной.

Сколько я протяну в таких условиях? А если у меня не останется сил выползать из соломы? Хоть бы ведро дал какое-нибудь…

И тут я поняла, что думаю совсем не о том. Мысли жертвы, смирившейся со своим положением, – а мне нужно встать, искать новые способы, как выбраться из ловушки, не сдаваться, ни в коем случае – не сдаваться.

Но все доводы были бессмысленны по одной простой причине: я не верила себе, и не чувствовала сил на сопротивление. Желание выжить было похоже на угасающую свечку. Огонек все меньше и меньше, свет тусклее.

Кажется, мне удалось уснуть, иначе я не могу объяснить то, что очередной визит маньяка стал для меня новой неожиданностью. Все повторилось – свет в лицо, его и мое молчание, от которого внутри все покрывалось ледяной коркой. Почему он прячется за маской? Какого цвета у него глаза? Я рисовала его в своем воображении и уродливым стариком, и молодым, красивым мужчиной, с ледяным взором.

– Выпусти меня, – заговорила я охрипшим голосом. – Я никому не расскажу, где была, клянусь, только отпусти.

– Зачем? – задал он вопрос, а я, несмотря на страх, удивилась:

– Я хочу жить.

– Так ли сильно ты этого хочешь?

Я глубже зарылась в солому, сгибая пальцы ног, и накрывая лицо руками, чтобы избавиться от слепившего света.

– Сильно.

– Ты ошибаешься, – ответил похититель и вышел.

Снова стало темно, и ощущение чего-то худшего тисками сжимало сердце. Я шаталась из стороны в сторону, не понимая, что за монотонный звук доносится до ушей, и только спустя время дошло: это я вою. Отлично, только этого еще не хватало.

– Надо взять себя в руки, – произнесла вслух, но веры в свои силы больше не стало.

Я закрыла глаза, думая о том, где сейчас мой брат. Несмотря на семилетнюю разницу в возрасте и мое над ним опекунство, у нас были весьма доверительные отношения. Точнее, так было до того, как я начала жить с бывшим парнем, Сережей. Роман между нами завертелся довольно быстро: мужчина приехал в наш город по работе и искал квартиру на длительный период, я показывала ему подходящие варианты. Выбор, кстати, весьма достойный, он сделал быстро, и в тот же вечер позвал меня в ресторан, а потом попросил показать город. Мы мотались по весенним проспектам всю ночь, пили шампанское из горла, стоя на берегу реки, дурачились и вели себя словно дети. С Сергеем было легко и уютно, я чувствовала себя счастливой как никогда ранее, и, глядя в его глаза, таяла словно мороженое. Хмель кружил голову, взгляды становились многозначительными, молчание – томным, и я, совершенно естественно, оказалась в его новой квартире. Впрочем, для меня это естественным не было, строгое отцовское воспитание заставляло когда-то краснеть даже от слова «секс», но в тот момент мне казалось, что я в нужном месте и в нужное время, и впереди нас ждет только счастье, одно на двоих.

Влюбленной дурочке, коей я была, простительны такие мысли, а так же розовые очки, по вине которых я не замечала очевидных вещей. Я ночевала у него, переместив часть гардероба, готовила ужины в его рубашке, и каждую ночь отдавалась словно в последний раз. Он оказался умелым и нежным любовником, знал, когда нужно промолчать, а когда – сказать подходящую фразу, одним словом – идеал.

Плюсы перевешивали минусы, и их было, на мой взгляд, весьма мало: раз в неделю он улетал в родной город, и в это время его телефон был выключен. Когда ему звонили по скайпу, Сергей всегда выходил в другую комнату и запирал дверь, объясняя это тем, что его начальство жило в другом часовом поясе и им ни к чему было знать, чем занимается в свободное время их сотрудник. Он не разрешал выкладывать совместные фотографии, все так же ссылаясь на свою работу и повторяя, что счастье любит тишину.

Папе Сережа сначала понравился, в отличие от Игоря. То ли брат ревновал меня, то ли понимал в людях побольше моего, но именно он спустя полгода открыл мне глаза на личность человека, с которым я провела столько времени бок о бок. Сергей был женат, полтора года назад у него родилась дочь, с супругой разводиться он не собирался, впрочем, как и рассказывать мне правду. Когда все вскрылось, мужчина пожал плечами и просто заявил:

– Тебе же было хорошо со мной, так?

Сначала мне хотелось отомстить, сделать ему так же больно, как минимум, рассказав жене о похождениях ее ненаглядного, но увидев в соцсетях снимок дочери, безумной похожей на своего отца, я закрыла страницу, удалила номера и решила больше никогда о нем не вспоминать.

Я закрыла глаза, надавив на веки пальцами, словно пытаясь таким образом остановить слезы. Следом некстати накатили воспоминания об отце, и тут уже я не смогла сдержать рыданий.

После расставания с Сергеем я вернулась домой, ощущая себя девяностолетней старухой, развалиной. Ночами моталась по квартире, страдая бессонницей, а потом лежала в кровати, встречая осенние рассветы. На работе я и так была не самой общительной личностью, но дома обычно все выглядело по-другому. Мы вели с отцом и братом откровенные беседы, и если бы все продолжалось так и дальше, я бы раньше заметила изменения, проявившиеся во внешности и поведении отца. Лицо его стало серее, он перестал есть дома, и, как выяснилось позже, на работе тоже. Когда силы совсем покинули его, и папа упал на работе в обморок, скорая помощь увезла в раз постаревшего мужчину в КДЦ, откуда спустя пару дней мы узнали страшный диагноз: рак желудка, четвертая стадия, метастазы. Я не могла поверить, что ничего нельзя изменить, что все те деньги, которые отец зарабатывал, будучи председателем совета правления директоров банка и имея там акции... все это было бесполезно. Не зря говорят: здоровье не купишь.

Мы с Игорем искали клиники в Германии и Корее, но ответы пришли уже после того, как отца не стало. Десять дней он пролежал в больнице, мы с братом не отходили от него. Вечером, словно чувствуя, что это наш последний разговор, отец взял меня за ладонь и начал говорить. Я слушала его, торопливо стирая бегущие по щекам слезы, и пытаясь запомнить каждое слово. Он наставлял меня, просил приглядывать за братом, а главное – не встречаться с мудаками. Тут я рассмеялась, шмыгая носом, и поклялась, что жизнь свою свяжу только с тем, кто понравится ему.

Отец вымученно улыбнулся и сказал:

– Я попрошу приглядывать за вами, чтобы не натворили дел.

– Кого? – удивилась я, но тут вошла медсестра с обезболивающим уколом, и беседа сама собой прекратилась. Поцеловал папу в щеку, я вышла в коридор, а утром нам позвонили из больницы и сказали, что его не стало.

Вспоминать те дни было безумно больно, поэтому разговор о том, что отец не оставил нас без присмотра, совершенно вылетел из головы. Теперь же, вспомнив эту фразу, мне оставалось надеяться, что этот человек (или люди) сможет найти и вызволить меня из плена.

Когда Собачья Морда в третий раз появилась передо мной, я тихо попросила:

– Дай мне воды, я очень хочу пить.

Он молчал минуту, по привычке слепя фонарем и скрываясь за обратной стороной света, после чего развернулся и ушел. Я удивленно вцепилась в прутья решетки, до боли вглядываясь во тьму. Его не было долго, и постепенно вся надежда на то, что я смогу утолить жажду, исчезала. Горько усмехнувшись, я плюхнулась на ящик, натягивая платье как можно сильнее на ноги.

"Лучше ужасный конец, чем бесконечный ужас ", – мелькнуло в голове, и я в этот момент всерьез задумалась, а не обломать ли мне ему весь кайф и сдохнуть прямо здесь. Вот будет неожиданность...

Мои мысли прервало повторное появление маньяка. Что – то было в его правой руке, что-то, похожее на тарелку. Я подалась вперед, но, все еще оставаясь на безопасном расстоянии, так, чтобы он не смог схватить меня, просунув руку через прутья.

Поняв, наконец, что он несет, я перевела на него недоверчивый взгляд и спросила шепотом:

– Что это?

– Вода, – ответил он мне и положил собачью миску, до краев наполненную жидкостью, к себе под ноги.

Вся ирония заключалась в том, что я не могла затащить посуду в клетку, не наклонив ее и тем самым не расплескав содержимое. Оставалось только либо черпать воду ладонью, либо по-собачьи лакать, стоя на четвереньках, потому что иного не позволяла длина оков.

Зажмурившись и стиснув зубы, я сцепила кулаки, чувствуя, как наполняюсь гневом.

– ПЕЙ! – вдруг заорал он, ударяя чем-то по прутьям решетки и пиная в мою сторону миску.

От грохота и его громогласного рева все закружилось, замелькало перед глазами, и я бросилась вперед, крича ему в ответ:

– Я не животное! Понятно тебе? Я – не собака! Ненавижу тебя, ты, чокнутый ублюдок! Сам пей из своей собачьей миски, ты же носишь на голове эту уродскую маску, чертов пес!

Я кричала и кричала ему, чувствуя, что приходит облегчение, а страх отступает на второй план. Никому не позволено издеваться надо мной, никому – и точка.

Все это время похититель не издавал и звука, и когда я, выдохнувшись, села на край ящика, он протянул мне через решетку бутылку минералки.

– Теперь я вижу, что ты хочешь жить, – произнес маньяк и ушел, а я, не веря собственным ушам, открыла бутылку и, понюхав содержимое, жадно осушила половину.

Не помню, что мне снилось, но пробуждение было резким: я вскрикнула и села, ударившись локтем об злополучный ящик. На то, чтобы вспомнить последние события, ушло пару мгновений, еще одно – чтобы понять: весь подвал был залит красным светом.

Лампа, закрученная над дверью, окрашивала в тревожный цвет пространство. На большом, старом кресле, когда-то бывшем одним из показателей богатства во времена союза, сидел мой похититель. На нем все так же была собачья голова, рубашка в клетку с длинными рукавами, джинсы, кроссовки. К креслу он прислонил топорик для разделки мяса, при виде которого у меня пересохло во рту. Я с трудом отвела от него взгляд и заметила, что с потолка свисают цепи, на стене слева виднелось зеркало, справа – непонятные надписи, больше похожие на неровные полоски, в спешке нанесенной не кисточкой, а пальцем.

– Доброе утро, Стася, – произнес похититель, и я вздрогнула. Этим именем меня называл только отец, и теперь, услышать его впервые за два месяца было неожиданно и больно.

– Не называй меня так, – ровным голосом произнесла я, игнорируя его приветствие. – Что было в бутылке?

– Вода, – пожал он плечами, повернув морду в мою сторону.

– А еще?

– Обезболивающее и снотворное.

Наличие снотворного объясняло тот факт, что я почти сразу уснула, едва успев закрыть крышкой бутылку, которой, к слову, теперь не было.

– Чего ты хочешь? – после вчерашней выходки я словно вернулась к своему прежнему состоянию, осмелев и решив бороться до конца. Не помню, что мне снилось, но боевой настрой был при мне, чего я уже давно не чувствовала.

– Куда интереснее, чего хочешь ты, – произнес маньяк, заставляя злиться.

– Я уже сказала: я хочу жить, хочу выбраться отсюда.

Легко поднявшись с кресла, мужчина сократил расстояние между нами и застыл напротив, склонив голову на бок.

– Какая мерзкая морда, – не выдержав, произнесла я. Она и вправду была отвратительной: кожаная вставка в центре, мех по краям, разинутая пасть с острыми клыками. Это даже не пес, а волк, оборотень.

– У тебя есть час. Если ты сумеешь, то выберешься за это время из подвала.

– Что?... Постой! А если не сумею? – судорожно сглотнув, уточнила я, не веря ему.

– Останешься здесь навсегда, – с этими словами он развернулся и пошел прочь, к лестнице, а я вцепилась в прутья и закричала вслед:

– Погоди! Я выберусь из подвала, а что дальше? Что меня там ждет?

– Хороший вопрос, – казалось, он улыбался, говоря это. – Ты узнаешь, если выберешься. Время пошло.

За ним закрылась дверь, и над выходом загорелись часы, показывающие, сколько осталось из отведенного мне часа. Я покачала головой, зажав рот трясущейся рукой. Общение с ним пугало, но еще страшнее было то, что происходит сейчас. Как я выберусь отсюда? Он что, издевается? Я рыскала взглядом по подвалу и только тут обратила внимание, что цепи здесь свисали не просто так. На них были закреплены  маленькие и большие ключи, несколько десятков, и один из них вполне мог оказаться тем, который откроет замок на кандалах. Но как?! Как я дотянусь до них? В отчаянье я застонала, резко плюхнувшись на край ящика и не рассчитала. Ящик опрокинулся, и я полетела вниз вместе с ним, больно ударившись макушкой об пол. Во рту сразу почувствовался металлический привкус крови, от которого затошнило. С трудом приняв вертикальное положение, я со злостью швырнула деревянную конструкцию в сторону. Время уходило, а я ничего не могла сделать, и эта беспомощность была невыносимой, до такой степени, что хотелось заорать во все горло. В отчаянье стукнув кулаком по полу, я ойкнула, напоровшись на что-то острое. Я тут же плюхнулась на четвереньки, позабыв о боли, и стала сметать ладонями мусор с пола. Мои старания оказались вознаграждены: под соломой прятался тонкий железный прут, заканчивавшийся изогнутым кверху крюком. Я не могла поверить собственному счастью, хотя точно помнила: вчера его здесь не было. Подойдя к решетке, вытянула руку, но из-за цепей на ноге, мне не хватало жалких сантиметров, чтобы дотянуться до ключей.

– Черт, черт, черт! – затопала я, опускаясь вниз по стенке. Думай, Настя, думай, это все не просто так.

Если Собачья Морда забрал у меня вчерашнюю бутылку с водой, оставив вместо нее прут, то есть вероятность, что я смогу отыскать здесь и ключи от кандалов. "Это квест, всего лишь задания на логику и соображалку ", – утешала я себя, снова вставая на четвереньки. Осмотрев каждый проклятый сантиметр клетушки, каждый клочок соломы, я не нашла там ровным счетом ничего. Слезы отчаянья прокладывали мокрые дорожки по щекам, теряясь в вырезе платья, а я не понимала, что делать дальше.

Часы показали, что осталось тридцать семь минут. Тридцать семь минут, за которые я должна выбраться из комнаты в неизвестность. Подавив отчаянно рвущийся вопль и не давая этим мыслям и дальше просачиваться в голову, я задержала дыхание. Медленно выдыхая, считала до десяти, а после встала в середине своей одиночной камеры и стала обводить взглядом стены. Закинула голову наверх, разминая шею… и рассмеялась. Ключ висел прямо надо мной. Чтобы достать его, пришлось взгромоздиться на ящик и поддернуть крюком. Маленький кусок металла скользнул в ладонь, давая призрачный шанс на свободу.

Я несколько минут возилась с проржавевшим замком, применяя недюжинную силу, прежде чем смогла освободить ногу.

 – Божечки, если это и есть чудо, то спасибо за него, – неслышно пробормотав, я отбросила оковы  в дальний угол и занялась ключами от клетки.

Их было много, не меньше сорока, и я понимала, что у меня просто не хватит времени, чтобы проверить каждый. Для начала нужно было определиться с внешним видом. Схватив дверной замок, я повернула его, насколько позволяла дужка, и стала изучать отверстие. Маленькое, полукруглое; замок современный, значит, ажурные ключи, выглядевшие в свете красной лампы почти черными, можно было смело отметать. Внимательно обведя взглядом цепи, наметила первую пятерку и приступила к делу. Прижалась вплотную к прутьям, чувствуя на лице холод металла, я осторожно поддевала висевшие предметы крюком и тянула на себя. Падений избежать не удавалось, впрочем, благодаря штырю, это тоже не было большой проблемой.

Каждый раз, разглядывая бородку, я замирала, надеясь, что это – тот самый, но пока везение было не на моей стороне. К третьему ключу я поняла, как ловчее цеплять их за отверстие в головке, к седьмому у меня стало получаться с первого раза, а к одиннадцатому тревога начала накатывать заново. А что, если его там нет?

 Эта мысль не давала мне покоя, и сосредоточиться становилось все тяжелее. Глаза то и дело смотрела на время, отмечая, что прошло уже больше половины от данного мне часа.

Наконец, четырнадцатый по счету ключ оказался тем самым. Открыв очередной замок, я распахнула решетчатую дверь так, что она ударилась об стену с грохотом. Теперь оставалось последнее препятствие. Взлетев по ступенькам, я уставилась на кодовый замок, запиравший дверь на выход из подвала. Наудачу нажав самые распространенные комбинации и попытавшись разглядеть вдавленные кнопки, я поняла, что это не подходящий вариант.

Он все продумал, мой похититель, рассчитал каждое задание. Нужно только сообразить, найти подсказку, но где?

Я обернулась на свою камеру и заметила в углу маленький сейф, который, из-за его расположения  не могла раньше разглядеть. Рванув к нему и едва кубарем не слетев со ступеней, я приземлилась перед ним на колени, дергая за ручку. Естественно, он был закрыт – и снова, очередной замок, на этот раз навесной. Здесь требовалось набрать комбинацию из четырех цифр, я попробовала дату своего рождения, нынешний год и наступающий, но заветного щелчка не раздавалось. Вскочив на ноги, я заметалась по комнате в поисках разгадки. Где, где могут быть эти цифры? Тщательно осмотрела и перевернула кресло, но не нашла там ничего, кроме деревянной расчески, которую в досаде швырнула на пол.

– Так, стоп. Еще раз медленно обследуй все, – от звука собственного голоса становилось чуть спокойнее. Я подняла глаза, увидев свое отражение в зеркале, висевшем на стене. Растрепанные волосы, которые я заплетала в косу в первый день пленения, размазавшаяся тушь, тени под глазами, трещина на губе и безумный взгляд. Черное платье было перепачкано в грязи, часть пайеток не выдержала заточения и отвалилась, колготки превратились в лохмотья. Стянув их с себя и бросив в сторону, я еще раз посмотрела себе в глаза и тут заметила, что на стене за спиной есть надписи, про которые я забыла. Повернувшись к ним, я попыталась понять, не зашифрован ли там код, но ничего не складывалось. Просто вертикальные полосы, какие-то больше, какие-то меньше. Что-то отдаленно напоминало ноль, я попробовала ввести комбинацию из четырех повторяющихся цифр, но замок не поддался. Не то, не то, не то ...

Я стояла перед расписанной стеной, нутром чуя, что здесь таится разгадка. Требовалось только понять, что это за шифр. Нервничая, я жевала и без того обветренные губы, переминаясь с ноги на ногу. Ожидаемое озарение так и не пришло, а что, если я просто так трачу время? Тринадцать минут, а у меня впереди еще два замка и ни намека на правильный ответ.

Зеркало! Я еще не смотрела за ним! В три прыжка перекрыв расстояние до противоположной стены, я попыталась отковырять его, но оно было намертво приклеено к поверхности.

Одиннадцать минут.

Я провела рукой по стеклянной глади и обратила внимание, что зеркало было испачкано той же краской, которой сделаны надписи на стене.

– Так, так, так, – лихорадочно соображая, я отошла от зеркала, пытаясь разглядеть за спиной код.

Горизонтальные полосы на зеркале соединились с вертикалями за стеной, и я подпрыгнула: вот оно!