Текст книги "Сияй или сойди с ума (СИ)"
Автор книги: Черная месть
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)
Здесь атмосфера была такой плотной, что он ничего не мог видеть перед собой. Молодой юноша не знал сколько времени падает вниз, но ему казалось, что прошла целая вечность. Вэй Усянь заметил, как потоки воздуха, подхватывают его на лету, давая мягко опуститься на землю.
Подняв голову, Вэй Усянь медленно ползёт прямо по земле, усеянное человеческими костями. Внезапно он почувствовал, как тёмная энергия постепенно укутывает его тело, словно в кокон. Протягивая свою руку к свету, вся жизнь его пролетела перед глазами. Вспомнив уничтожение Ордена Юньмэн Цзян, сердце Вэй Усяня наполнилась гневом, поэтому вся тёмная аура горы Луаньцзян потоком направилась в тело юноши. Схватив свою голову руками, он закричал от невыносимой боли, чувствуя всю накопившуюся энергию душ умерших на этой горе: ненависть, гнев, ярость, страдания. Его голова была готова взорваться от всего этого хаоса, падая в адскую пучину. Едва сохранив свой рассудок, его серые глаза превратились в кроваво-красные глаза. Последнее, что вспомнил Вэй Усянь перед тем, как на него опустилась темнота, было необыкновенно прекрасное лицо Вэнь Цин в ореоле каштановых волос.
========== «Глава 8» ==========
Над широкой площадью перед дворцом уже собралось огромное количество поданных Цишаня. Факелы в руках стражники дворца придавали площади зловещий вид. Огонь отбрасывал на лица солдат красноватые блики и отражался на сияющих доспехах. Те, у кого не было в руках факелов, мерно били мечами в щиты, скандируя: «Наказание за измену, наказание – измену». Страх витал под небесами Цишань.
Вдруг над площадью раздалось громкий возглас: «Ведут!» – и толпа, как бушующее море, рванулась вперед.
Окровавленную и растерзанную Вэнь Цин копьями подталкивали к площади. Её охватил безотчетный страх, она чувствовала, что сейчас должно произойти что-то непоправимое и ужасное. Там она увидела Вэнь Нина на площади, который был прикован цепями к железным столбам. Кровь с грязью смешались у него на лице, но во взгляде не было и тени страха. Его длинные распущенные волосы развевались на ветру. Оказавшись рядом с младшим братом, Вэнь Цин тоже привязали цепями к позорному столбу.
– Наказание за измену! Наказание за измену! – все громче скандировала толпа.
На площадь взошёл глава Ордена Цишань Вэнь, и толпа на площади смолкла. Вэнь Жохань был высоким мужчиной с тёмными волосами длиной до колен и красными глазами в солнечных одеждах своего клана. Отличительной особенностью является его постоянное ношение на лбу золотого украшения в форме ромба. Все ждали суда. В полной тишине Вэнь Жохань обратилась к целительнице
– Вэнь Цин, ты предала свой клан, чтобы укрыть опасного преступника из Ордена Юньмэн Цзян, – сурово проговорил Вэнь Жохань, а рядом с ним встали Вэнь Чао и Вэнь Чжулю.
– Вэнь Цин не совершала никакого предательство, – закричал Вэнь Нин, пытаясь сорвать цепи, – Я заставил её спасти преступника из-за жалости.
– Я объявляю свой приговор, брата и сестру посадят в тюрьму на тридцать шесть месяцев, – холодно процедил глава Ордена Цишань Вэнь, – Вэнь Цин лишается статуса главы надзирательного пункта в Илине, а Вэнь Нин получит сто ударов плетью.
– Глава Ордена Вэнь, умоляю, накажите меня! – воскликнула Вэнь Цин, – Ведь он ни в чём не виноват.
– Приказы не обсуждаются, или хочешь, чтоб я казнил твоего младшего брата! – точно разъяренный зверь, взревел Вэнь Жохань. Вэнь Цин стала хранить молчание, чтобы не навлечь ещё больший гнев на главу Ордена Цишань Вэнь.
Вэнь Жохань что-то резко сказал Вэнь Чао, но Вэнь Цин, в ужасе от происходящего, не обращала на них внимания. Вэнь Чжулю щёлкнул плетью в воздухе, чтобы начать медленную мучительную казнь. Она дёрнулась от страха за жизнь собственного младшего брата. Потом Вэнь Жохань подал сигнал, и Сжигающий ядра, размахнувшись, с силой опустил плеть на спину младшего брата Вэнь Цин. Тонкие красные полосы с набухающими, крупными каплями алой крови появились по коже. Плеть свистнула ещё раз – кровь закапала на деревянный помост. Глаза Вэнь Цин были широко открыты, словно она впитывала в себя каждую частичку увиденного, но слёзы крупными каплями безостановочно катились по щекам. Каждая частичка её души рвалась на части от безысходности, при виде страданий Вэнь Нина. Лицо целительницы смертельно побледнело, чувствуя, что скоро её силы окончательно покинут.
Через некоторое время в воздухе по-прежнему раздавался свист плети, рвущей человеческую плоть, но кроме этого, не было слышно ни звука. Ужасающая плеть снова и снова падала на спину Вэнь Нина, разбрызгивая багровые капли по площади так, что они летели на стоявших рядом стражников. Наконец всё было кончено. Вэнь Нин получил сотню ударов, оставаясь в шаге от гибели, а Вэнь Цин потеряла сознание прямо на площади дворца.
***
Спустя три года Ордена Цишань Вэнь был атакован мертвецами – это вернулся Вэй Усянь, всю ночь простоял на верхушке дерева возле столицы Цишаня, играя на флейте и так искусно повелевая призрачной армией, словно они были живыми людьми. Он устранял любые препятствия – неважно кто стоял перед ним человек, демон или бог. Его музыка звучала так, словно её исполнял бессмертный, издавая печальные и жалобные звуки флейты. Вокруг него летало вороньё, своими криками предвещая опасность всем врагам Вэй Усяня.
Использовав свою Стигийскую Тигриную Печать против армии Вэнь Жоханя и его последователей, Вэй Усянь призвал из гробниц всех предков клана Вэнь, превратив все мертвые тела в своих марионеток. И каждый убитый им адепт Ордена Цишань Вэнь также присоединялся к армии трупов, получая приказ жестоко убить своих прежних друзей и соратников. За одну ночь армада Ордена Цишань Вэнь была стёрта с лица земли. Однако он приказал мертвецам, не трогать простых людей, которые не представляли никакой угрозы.
C наступлением следующей ночи они бродили по пустынному дворцу Солнца и Пламени, осматривая кровавое побоище, который Вэй Усянь устроил вчера ночью, где везде лежали горы трупов адептов Ордена Цишань Вэнь. Проходя дальше по коридору в тронный зал, Цзян Чэн и Вэй Усянь увидели умирающего Вэнь Чжулю, который жил на последнем дыхании. Вэнь Чжулю и Вэнь Чао хотели бежать из дворца, но не смогли пробиться через полчища мертвецов.
Вэнь Чжулю в своей предсмертной агонии медленно приподняв веки, увидел над собой два лица. Оба одинаково молоды, и оба одинаково знакомы. На каждом из этих лиц ему когда-то удалось увидеть и отчаяние, и боль, и смертельную злобу. А теперь они взирали на него сверху вниз: с пылающими ненавистью взглядами и с холодной ухмылкой на губах. Он больше не пытался говорить, лишь жалко посмотрел на свои скрученные руки, истекая кровью. Цзян Чэн пнул его ногой, чтобы тот лежал головой в направлении столицы Юньмэня.
Одетый в чёрное, Вэй Усянь неторопливо повернулся к умершему Вэнь Чао, который в страхе закрыл руками своё изуродованное лицо, испуская лишь жалкий стон перед смертью. Мертвая Ван Линцзяо, находясь под контролем флейты Вэй Усяня, убила своего любимого господина, а затем задушила себя. Выражение лица Цзян Чэна мало чем отличалось от Вэй Усяня, обоих захлестнуло волной удовольствия от свершившейся долгожданной мести. Отправившись в тронный зал, они заметили, как глава Ордена Цишань Вэнь убил себя собственным мечом возле трона, чтобы избежать позора и унижения перед врагами.
***
Глава Ордена Цишань Вэнь уже три года держал брата и сестру в подземелье, отдав приказ стражникам их не выпускать на вольный свет. Темница выглядела довольно мрачноватой, с тяжелыми засовами и решетками на окнах. Стены темницы были шершавыми, как точильный камень, и сырыми из-за высокой влажности. Воздух здесь холодный и неподвижный, что кое-где на стенах появилась зеленоватая плесень. Вэнь Цин поднесла больному воды, который лежал на кровати. Мрак темницы хоть немного, но разгоняла одна единственная свеча. У него была высокая температура, поэтому иногда Вэнь Нин впадал в состояния бреда. Вскоре Вэнь Цин помогла ему приподняться на кровати, чтобы он смог выпить немного воды. Приблизив кружку губам, Вэнь Нин как-то неловко сглотнул и начал жадно пить воду. Вдруг они услышали предсмертные крики троих стражников, которые погибли от рук лютых мертвецов.
– Что случилось? Есть кто-нибудь там живой! – воскликнула Вэнь Цин, стуча в дубовую дверь.
Ей никто не ответил. Да и кто мог ей ответить. В подземной темнице, кроме младшего брата и Вэнь Цин, не было ни души. Однако спустя ночь, оставшиеся в живых жители Цишаня, освободили пленников.
– Госпожа Цин, Орден Цишань Вэнь разрушен мертвецами! – воскликнули они, склонившись колени перед ней.
– Что, кто это сделал? – спросила Вэнь Цин, – Значит, мой дядя и мой двоюродный брат погибли.
– Вэй Усянь, управляет мертвецами с помощью флейты, – продолжили жители Цишань, – Мы хотим, чтобы вы защитили наш клан, выйдя за него замуж.
– Как вы смеете заставлять мою сестру выходить замуж? – возмутился Вэнь Нин, поднимаясь с кровати.
– Вэнь Нин, они правы я должна спасти свой клан! – воскликнула она, немного подумав, – Однако если другого выбора не будет, то пусть будет замужество.
До восхода солнца жители Цишаня колонной отправились с горящими фонариками во главе сестры и брата в солнечных одеждах. Издалека все видели, как дворец Солнца и Пламени неистово сгорает в пожаре. Огромные чёрные клубы дыма, поднимаются в небо. Ветер, что дул со стороны дворца, уже принёс запах едкого дыма, распространяясь по всей столице Ордена Цишань Вэй. Ночь была холодная, но ясная, поскрипывал первый снежок под ногами. Утренняя звезда Венера, ярко светила в небе, указывая на приближения рассвета.
***
На востоке подернулся голубоватой дымкой, но месяц четко вырисовывался на бледнеющем небосводе. Утро ещё не вступило в свои права, и узкие улочки тонули в полумраке. Двери и окна домов были закрыты, чтобы не впускать ноябрьскую прохладу. Вэй Усянь был удивлён, как широкая колонна медленно приближалась ко дворцу. Цзян Чэн подумал, что жители Цишаня будут их атаковать, держа Цзыдянь наготове.
– Отпусти свой кнут, мы пришли с миром, – промолвила Вэнь Цин, – Пожалуйста, спаси земли Цишаня от других орденов.
– Стань нашим новым защитником! – воскликнул Вэнь Нин, глубоко поклонившись, – И возьми в жёны мою старшую сестру.
Все жители Цишаня попадали на колени, глубоко склонившись перед ним, не смея даже поднять голову.
– Я уничтожил Орден Цишань Вэнь, почему вы решили меня сделать новым правителем? – спросил Вэй Усянь, не понимая, что здесь вообще происходит, – Мои мертвецы убили Вэнь Жоханя и множество других адептов Ордена Цишань Вэнь.
– Я благодарю вас за то, что вы не тронули простых жителей Цишаня! – воскликнула Вэнь Цин, склонившись перед ним.
– Предположим, я готов стать главой нового ордена, – задал вопрос Вэй Усянь, поднимая целительницу на ноги, – Вэнь Цин, но ты готова разделить судьбу со мной?
– Нет! – продолжила Вэнь Цин, посмотрев на него твёрдым взглядом, – Я не достойна стать вашей женой, но могу стать вашей верной советницей.
– Вэй Усянь, почему ты решил защитить этот клан? – гневно спросил Цзян Чэн.
– Они не виноваты перед Орденом Юньмэн Цзян, поэтому я хочу защитить этот город, – сообщил Вэй Усянь, – Я не хочу, чтобы трагедия повторилась снова.
– Скажи прямо, что ты хочешь власти, – процедил Цзян Чэн, скрестив руки на груди.
– Цзян Чэн, может быть, я правда хочу власти, что тогда? – переспросил Вэй Усянь, хитро улыбнувшись, – Мы отстроим вместе Юньмэн и Цишань, тогда станет на два великих правителя больше. Никто не посмеет нас уничтожить, потому что другие ордены будут считаться с нами.
– Мы друг другу придём на выручку, когда другой орден окажется в беде? – спросил Цзян Чэн, протянув руку в знак согласия.
– Хорошо, – ответил Вэй Усянь, пожав ему руку, – Я создам новый Орден Цишань Вэй.
– Сегодня возвращаюсь в Юньмэн, я буду ждать там! – сказал Цзян Чэн всем, взлетая на мече и улетая в сторону собственного дома.
– Когда завершу все свои дела, то приеду к тебе, – ответил Вэй Усянь, попрощавшись с ним.
– Вэнь Нин, ты останешься здесь, чтобы начать строительство нового дворца, – приказала она своему младшему брату.
– Будет сделано, сестра! – воскликнул Вэнь Нин.
– Сегодня мы отправимся в Илин, чтобы рассказать моим родственникам, что случилось с Орденом Цишань Вэнь, – продолжила Вэнь Цин, – Вэй Усянь, ты должен придумать новый символ и девиз своего нового ордена.
– Девиз моего правления – это справедливая власть и возвышающееся изобилия, – предложил Вэй Усянь, – А новым символом ордена будет два золотых тигра на синем фоне с белыми лилиями.
И вдруг раздался всеобщий крик ликования, более могучий, чем раньше; это жители Цишаня радовались примирение двух орденов, поздравляли нынешнего главу Ордена Юньмэн Цзян и приветствовали будущего главу Ордена Цишань Вэй. Все были счастливы, что два ордена, наконец, закончили вражду и наступил долгожданный мир.
Небо на востоке наливалось лазурью, вытесняя палевые краски восхода. Утреннее солнце вступило в свои права. Под его лучами пена облаков таяла и оседала, меняя очертания. Чистый, прозрачный, словно горный хрусталь, воздух наполняло пение утренних птиц в сгоревшей столице. Однако дворец Безночный город сгорел до основания, оставляя после себя лишь горстки пепла и сажи, разлетаясь по всей столице Цишаня.
========== «Глава 9» ==========
Когда Вэй Усянь и Вэнь Цин приплыли на лодке до места назначения, они увидели, что морозный туман поднимался с берега, застилая разрушенный надзирательный пункт Илина. И заметили неподалёку остатки некогда возвышающегося, а ныне сгоревшей усадьбы. Они ещё долго бродили по улицам Илина, смотря на этот ужас творящийся здесь. Несколько десятков мёртвых людей валялись на улицах, вероятно, спасаясь от врагов и пламени пожара. Подожженные дома в Илине сгорели полностью, и спустя несколько дней погас, превратившись в дымящееся поле. От едкого дыма у них першило в горле, и застилала глаза, не давая нормально дышать чистым воздухом. Вся земля была засыпана ровным слоем пепла и снега. Внезапно Вэй Усянь протянул свою руку возле дороги, чтобы поднять знамя ордена, напавшего на Илин.
– Эмблема цветка пиона сорта «сияние средь снегов» – это Орден Ланьлин Цзинь, – ответил Вэй Усянь, показывая Вэнь Цин.
Наступили ранние зимние сумерки. С низкого белесого неба по-прежнему валил снег. Белые хлопья снега безмолвно и уныло садились на землю, заметая дорожки. В поисках живых людей они ходили меж домов, то и дело проваливаясь в глубокий снег. Мороз стал крепчать к вечеру. Вскоре они нашли возле дороги полуживого стражника Вэнь Юаня, который умирал прямо на глазах от обморожения.
– Госпожа Вэнь Цин, Орден Ланьлин Цзинь неожиданно напал на Илин десять дней назад, убив всех мужчин, а женщин и детей забрали в плен, – ответил мужчина на последнем вздохе, – Спасите моего племянника!
– Вэй Ин, мы должны вернуться! – воскликнула она, намертво вцепилась в руку Вэй Усяня, едва не падая перед ним на колени, – Ты непременно должен помочь мне спасти мой клан. Кроме как просить о помощи тебя, у меня нет иного выбора.
– Я думаю, что Безночный Город разрушен полностью. Наверное, Вэнь Нина и других забрали в плен, поэтому я отправляюсь в Башни Кои, – предположил Вэй Усянь, глубоко задумавшись.
– Нет! Не надо! Я должна пойти, я непременно должна пойти! – Вэнь Цин торопливо ответила, чуть не падая в обморок.
Несколько дней они почти без передышки плыли на лодке от Илина до самого Ланьлиня. Земли Ланьлин расположены на восточном побережье Поднебесной, в нижнем течении Хуанхэ. Территория региона включает полуостров и внутриконтинентальную часть. В центральной части Ланьлин возвышаются горы, на юго-западе и северо-западе ровная низменность, на востоке постепенно возникают холмы, образуя общий рельеф с горами и холмами наряду с окружающими их равнинами. Регион Ланьлин расположен в умеренном поясе с муссонным климатом. Климат характеризуется концентрированным выпадением осадков, сезоном теплых дождей, короткой весной и довольно долгой зимой. Ланьлин – важный сельскохозяйственный регион, его называют «кладовой» зерна, хлопка и масла, а также краем фруктов и садоводства. Здесь выращивают табак, хлопок, кофе, арахис, чай. В фруктовых садах выращивают мандарины, персики, сливы. Также развита рыболовство и добыча различных морепродуктов.
Всю дорогу словно умалишённая она молилась о благополучии Вэнь Нина. Сейчас Вэнь Цин почти потеряла нормальный облик, губы девушки побелели, а глаза смотрели в пустоту. Вэй Усянь видел, что она скоро упадёт без сил, но у них не было времени хорошенько поесть. В любое время суток здесь всегда стояли торговцы с едой в Ланьлине. От сковороды с шипящим маслом исходил восхитительный аромат белых булочек.
– Сегодня приправ не пожалели, да? – задал вопрос Вэй Усянь, подходя к торговцу
– Молодой господин, что-то хотите? – улыбнулся торговец.
– Мне четыре маньтоу, – ответил он, подавая ему несколько серебряных монет.
– Через пять минут будет готово! – воскликнул торговец, забирая монеты.
– Спасибо! – поблагодарил Вэй Усянь, забирая свои горячие булочки.
Поэтому по дороге в Башни Кои он купил для девушки несколько маньтоу из белой муки, чтобы Вэнь Цин смогла перекусить на ходу. Девушка и сама понимала, что находится уже на пределе своих сил, поэтому непременно нужно что-нибудь съесть. С растрепавшимися волосами и покрасневшими глазами она вцепилась в булочку. Её несчастный вид заставил юношу вспомнить себя и Цзян Чэна, когда им пришлось спасаться от погони.
– Всё будет хорошо. Я непременно верну Вэнь Нина, – Вэй Усянь ещё раз заверил девушку.
– Я так и знала, что не надо было мне оставлять его… – всхлипнула Вэнь Цин, поедая маньтоу, – Я так и знала, что если оставлю его одного, он не справится.
– Он справится! – возразил Вэй Усянь.
– Он не справится… Вэнь Нин с детства боязлив и нерешителен, боится всего на свете, не решается даже повысить голос на своих подчиненных, таких же пугливых, как он сам! – воскликнула Вэнь Цин в расстройстве, – Повстречав опасность, он совершенно не представляет, как следует поступить, если меня нет рядом.
– Может быть, лучше найдем тебе место, где ты сможешь отдохнуть, а я пойду один в Башни Кои? – спросил он, – Я непременно верну Вэнь Нина.
– Я подожду тебя в столице Ланьлине, – ответила девушка, доедая свои булочки.
***
Башня Кои Ордена Ланьлин Цзинь находилась в самой процветающей части города Ланьлин. Основная дорога, по которой можно было посетить башню, представляла собой проезжую часть длиной более полумили. Она открыта только для важных мероприятий, таких как банкеты или Совет Орденов. Обе стороны дороги были покрыты фресками и рельефами, рассказывающими истории о главах Ордена Цзинь и других выдающихся адептах совершенствования. Главная лестница была широкая и длинная, а дворцовая площадь была вымощенная жёлтым кирпичом. В дальнем конце площади алебастровое основание возвышалось над девятью ступенями. На вершине базы возвышался великолепный дворец с шатровой и двускатной крышей с видом на океан пионов сорта «Сияние средь снегов». Перед площадью проложены многочисленные тропы.
– Неужели после пары чарок можно свалиться с меча? Да я даже после восьми мисок вина по-прежнему смогу взлететь к небесам! – воскликнул Цзинь Цзысюань.
Вокруг раздались одобрительные восклицания. Не Хуайсан всё ещё сидел и буравил холодным взглядом чарку, которую Цзинь Цзысюань поставил перед ним. И как раз когда он уже собирался заговорить, внезапно к чарке потянулась чья-то рука. Не Хуайсан едва заметно замер, нахмуренное лицо тут же расслабились, а взгляд устремился наверх. Первым, что бросилось ему в глаза, оказались черные одежды и флейта, висящая на поясе, с украшением в виде кроваво-красной кисточки на одном конце. Человек этот одну руку завел за спину, а другой опрокинул чарку в рот, показал Цзинь Цзысюань опустевшее дно.
– Я выпил вместо него. Ты доволен? – сообщил Вэй Усянь. Глаза его улыбались, но тон голоса на конце фразы едва заметно повысился. Он держался с достоинством и изяществом, как подобает аристократу.
– Молодой господин Вэй? – произнёс Не Хуайсан, обмахивая себя веером от волнения.
Вэй Усянь поставил чарку на стол, одной рукой поправил ворот одежд. Но ведь очевидно же, что не прозвучало ни объявления, ни приветствия, никто даже не заметил, когда ему удалось пробраться в Зал Несравненной Изящности. По коже присутствующих заклинателей пробежал холодок. Цзинь Гуанъяо отреагировал немедленно, все с той же сердечной теплотой он обратился к Вэй Усяню.
– Я не знал, что и молодой господин Вэй почтил своим присутствием Башню Кои. Прошу извинить меня за неучтивость. Должен ли я позаботиться о месте для вас? – спросил его Цзинь Гуанъяо, – Верно, у вас имеется приглашение?
– Нет нужды. Приглашения не имеется, – заявил прямо Вэй Усянь, не став отвечать на приветствие. Затем легко кивнул в сторону Цзинь Гуаншаня.
– Глава Ордена Ланьлин Цзинь, можно вас на пару слов? – спросил он, смотря на него холодным взглядом.
– Если у вас есть какие-то вопросы, все мы можем обсудить их после завершения торжественного приема, – ответил Цзинь Гуаншань.
– Сколько придется ждать? – спросил он, нахмурив своё лицо.
– Шесть-восемь часов или же до завтра, – ответил глава Ордена Ланьлин Цзинь.
– Боюсь, я не могу ждать столь долго, – возразил Вэй Усянь.
– Не можете, а придется, – надменно ответил Цзинь Гуаншань
– Хотелось бы узнать, по какому вопросу молодой господин Вэй обращается к Цзинь Цзысюаню? – вмешался в разговор Цзинь Гуанъяо, – Это настолько срочно?
– Не терпит ни минуты промедления! – воскликнул Вэй Усянь.
Цзинь Цзысюань снова повернулся к Не Хуайсан с поднятой чаркой в руке.
– Глава Ордена Цинхэ Не, давайте, вы ещё не выпили свою чарку! – воскликнул он, подавая ему чашку
Во взгляде Вэй Усяня промелькнули чёрные всполохи. Он понял, что Цзинь Цзысюань лишь тянет время, и потому сощурился, приподнял уголки рта.
– Отлично! Тогда я скажу прямо здесь, – спросил Вэй Усянь, – Прошу, ответьте, Цзинь Цзысюань, известен ли вам человек по имени Вэнь Нин?
– Вэнь Нин, нет, не знаю – ответил Цзинь Цзысюань, допивая свою чашку вина.
– Вы наверняка должны его помнить. Десять дней назад ваш Орден Ланьлин Цзинь напал сначала на Илин, где уничтожил почти всех жителей. А затем неделю назад вы захватили столицу Цишань. И увели оттуда группу адептов клана Вэнь, лидером среди которых являлся именно он, – громко ответил Вэй Усянь, показывая всем знамя Ордена Ланьлин Цзинь, – Я добирался сюда почти десять дней.
– Я сказал – не помню, значит, не помню, мне не настолько нечем занять себя, чтобы тратить силы на запоминание имени какого-то пса из клана Вэнь, – вспылил Цзинь Цзысюань, – Вэй Усянь, что ты хочешь этим сказать? Пришел ко мне, чтобы их найти? Неужели хочешь вступиться за псов из клана Вэнь?
– Тебе какое дело, собираюсь я вступиться или казнить их? Отвечай, где они, немедленно! – воскликнул Вэй Усянь с улыбкой. Последняя фраза стерла улыбку с его лица, голос сделался ледяным. Очевидно, Вэй Усянь потерял терпение. Множество заклинателей в Зале Несравненной Изящности содрогнулись от страха, да и Цзинь Цзысюань ощутил, как зашевелились волосы на голове. Однако страх немедленно смыло волной гнева.
– Вэй Усянь, ты совсем распоясался! Разве на сегодняшний прием Орден Ланьлин Цзинь тебя приглашал? А теперь ты смеешь стоять здесь и упиваться своей наглостью? Думаешь, что тебе все позволено, и никто не смеет тебе перечить? Собрался перевернуть Небеса? – выкрикнул Цзинь Цзысюань из-за стола.
– Это ты себя-то с небесами сравнил? – Вэй Усянь в ответ рассмеялся, – Прости за прямоту, но это и есть наглость чистой воды.
Цзинь Цзысюань действительно уже давно считал Орден Ланьлин Цзинь новыми Небесами мира заклинателей, однако сейчас и сам прекрасно понял, что сказал лишнего. Со слегка покрасневшим лицом он вознамерился громко дать отпор Вэй Усяню, когда с почётного места раздался голос Цзинь Гуаншаня.
– Разве это дело настолько серьезное, чтобы молодые люди понапрасну ссорились? – задал вопрос Цзинь Гуаншань, посмеявшись, – И всё же, молодой господин Вэй, рассуждая справедливо, вам действительно не следовало врываться на частный прием, устроенный Орденом Ланьлин Цзинь.
Сказать, что Цзинь Гуаншань позабыл о случившемся в столице Цишаня, было бы невозможно. Именно поэтому он все это время спокойно смотрел на то, как Цзинь Цзысюань задирает Вэй Усяня, и не собирался его останавливать. Лишь когда Цзинь Цзысюань оказался в невыгодном положении, глава Ордена Цзинь снова вмешался.
– Глава Ордена Ланьлин Цзинь, я не хотел помешать вашему частному приему, прошу меня извинить, – ответил Вэй Усянь серьёзно, – Сейчас не известно ни местонахождение тех людей, которых увел молодой господин Цзинь, ни живы ли они вообще. Каждая секунда промедления может стать роковой. Одному из тех людей я обязан жизнью, поэтому ни в коем случае не могу остаться в стороне. Надеюсь на ваше великодушие.
– Любое дело может немного подождать. Прошу, сначала присядьте, мы спокойно все обсудим, – Цзинь Гуаншань не уступал, – Цзинь Гуанъяо уже давно незаметно приготовил ещё одно место для гостя.
– Вы слишком любезны, глава Ордена Ланьлин Цзинь. Но я не могу задержаться. Дело не терпит отлагательств, – ответил Вэй Усянь, – Прошу вас выполнить мою просьбу как можно скорее.
– Не спешите. Если поразмыслить, как следует, мы с вами еще не разрешили некоторые вопросы, также не терпящие отлагательств. Раз уж вы явились сюда, давайте не станем упускать прекрасную возможность разрешить все проблемы сразу, – продолжил глава Ордена Ланьлин Цзинь, – Как вы на это смотрите?
– Что еще мы не разрешили? – спросил Вэй Усянь, приподняв свою бровь.
– Молодой господин Вэй, мы ведь уже касались этого вопроса в разговоре с вами, и не раз. Вы наверняка помните… Во время разрушения Ордена Цишань Вэнь вы некогда использовали одну вещицу, – начал говорить Цзинь Гуаншань,
– Стигийская Тигриная Печать. Вы, в самом деле, упоминали об этом. И что же? – ответил Вэй Усянь, показывая свой амулет всем присутствующим гостям.
– В той битве потери понёс не только Орден Цишань Вэнь, но и мой Орден тоже. Я убежден, что подобный артефакт весьма сложно держать под контролем, и боюсь, что пока он находится в руках у одного лишь человека… – ответил глава Ордена Цзинь. Он не успел довести фразу до конца, когда Вэй Усянь начал смеяться.
– Глава Ордена Цзинь, позвольте мне задать один вопрос. Вы считаете, что раз Ордена Цишань Вэнь не стало, то Орден Ланьлин Цзинь вполне заслуженно способен его заменить? – он ответил, засмеявшись, – Все на свете артефакты должны принадлежать вам, все должны слушать только вас? Глядя на подобное поведение Ордена Цзинь, я невольно возвращаюсь во времена расцвета Вэньского владычества.
В Зале Несравненной Изящности воцарилось гробовое молчание. Квадратное лицо Цзинь Гуаншаня исказилось гневом, которым он пытался скрыть смущение от его слов. После разрушения Ордена Цишань Вэнь скрытая критика Темного пути, которому следовал Вэй Усянь, стала постепенно подниматься со дна на поверхность в сердцах заклинателей. Цзинь Гуаншань упомянул о Стигийской Тигриной Печати, чтобы пригрозить Вэй Усяню, напомнить ему, что у остальных есть повод, чтобы внимательно следить за ним и ждать, пока он оступится. Кто бы мог подумать, что речи Вэй Усяня окажутся открытыми, словно кровоточащая рана. Разумеется, Цзинь Гуаншань давно в тайне замыслил занять освободившееся место Ордена Цишань Вэнь. Но еще никто не позволял себе обличить его в этом столь неприкрыто, да еще с явной насмешкой.
– Вэй Усянь, следи за тем, что говоришь! – выкрикнул один из приглашенных заклинателей по правую руку от Цзинь Гуаншаня.
– Злодействам псов из клана Вэнь не было счета, постигший их конец стал заслуженным наказанием. А мы лишь берем зуб за зуб, заставляем их пожинать плоды, которые они сами же и посеяли. Разве в этом можно нас упрекнуть? – ответил другой приглашённый заклинатель, вскочив на ноги.
– На руках Вэнь Нина и его родных крови нет. Или вы хотите привлечь к ответственности даже непричастных родственников преступника? – спросил Вэй Усянь, – Тогда, я призову сюда трёх тысячную армию мертвецов, чтобы уничтожить всех вас. Если ещё раз захватите столицу Цишань и его земли.
Ещё на середине фразы он опустил руку и коснулся висящей на поясе Чэньцин. В тот же миг люди в банкетном зале содрогнулись от воспоминаний, словно вновь возвратились в тот бой, посреди моря крови и нагромождения трупов, когда казалось, что солнце больше не поднимется над миром. Несколько человек одновременно вскочили со своих мест.
– Молодой господин Вэй, прошу, ни в коем случае не поступайте опрометчиво. Мы ведь можем все мирно обсудить – ответил Цзинь Гуанъяо. Молодой юноша стоял к Вэй Усяню ближе всех, однако его лицо даже не изменилось, а голос остался всё таким же мягким. Цзинь Гуаншань тоже поднялся на ноги. На его лице попеременно отразилось удивление, гнев, страх и негодование.
– Вэй Усянь! Считаешь, что раз главы Ордена Юньмэн Цзян здесь нет, тебе позволено вести себя столь своевольно? – воскликнул гневно Цзинь Гуаншань.
– Ты думаешь, что если бы он был здесь, я вел бы себя иначе?! – резко ответил Вэй Усянь, поднимая свою флейту перед ними, – Если я собрался кого-то убить, кто сможет меня остановить и кто посмеет?
– Цзысюань! – проговорил Цзинь Гуаншань, смотря на старшего сына ледяным взглядом.
– Хватит пустой болтовни, наверняка все вы уже знаете, что терпение моё имеет границы, – проговорил Вэй Усянь, теряя своё терпение, – Я и так потратил на тебя слишком много времени, поэтому считаю до одного. Три!
Цзинь Цзысюань собирался упорствовать до последнего, но когда увидел взгляд своего отца, сердце его упало от страха.
– Два! – продолжал Вэй Усянь считать.
– Ладно! Ладно! Всего-то кучка псов из клана Вэнь. Если тебе столь сильно хочется распорядиться их жизнями, так забирай, я больше не желаю препираться с тобой! Отправляйся искать их на тропу Цюнци, и дело с концом! – громко выкрикнул Цзинь Цзысюань.
– Ты ведь мог сразу мне всё рассказать, – холодно усмехнулся Вэй Усянь.
Он пришёл словно ветер, так же и удалился. Едва силуэт Вэй Усяня исчез из поля зрения, в сердцах всех присутствующих словно развеялись темные тучи. В Зале Несравненной Изящности все те, кто ранее вскочил на ноги, стали усаживаться обратно, большая часть из них успела от испуга покрыться холодным потом. Цзинь Гуаншань всё ещё стоял на месте, затем внезапно взорвался вспышкой гнева и ногой перевернул маленький столик перед собой. Золотые чарки и серебряные блюдца с грохотом посыпались вниз по ступеням с высокого места.
