Текст книги "Во искупление (СИ)"

Автор книги: chate

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава 11

 Утро для них началось с прихода галдящих одногруппников. Все эльфы притащили с собой разнообразные мечи, привезенные из дома, но дроу, скептически оглядев арсенал светлых, дал команду убрать клинки. Узнав, что занятия начнутся с навыков боя без оружия, многие были разочарованы, но Зариэль, поддержавший решение дроу, быстро свел все недовольство на нет.

Первое занятие продлилось два часа, пока утренний удар колокола не возвестил о начале нового дня.

– Все, – Дареас оглядел тяжело дышащих эльфов, потирающих ушибленные места. – Теперь купание и на занятия. Завтра я буду ждать всех в это же время. Оружие пока не берите с собой. Оно вам еще месяц не понадобится.

Дальше для Зариэля день покатился по давно проторенному пути. Занятия, обед, снова занятия, ужин и прогулка в лес, на их озеро, где они снова предавались любви, и дроу шептал его имя раз за разом, пока их тела сливались в извечном танце любви. Затем они обсыхали, лежа на берегу, а когда вышли из закрытого заклинанием места, Дареас вдруг остановился, придержав рукой Зариэля и напряженно вслушиваясь в тишину леса.

– Что случилось? – Зариэль внимательно вгляделся в окружающие их кусты, пытаясь понять причину тревоги возлюбленного. – Вроде никого.

– Не пойму пока, но что-то точно не так. Слишком тихо.

– Так ночь скоро, вот птицы и умолкли.

– Ночные обитатели тоже подают голоса, но не сегодня. Словно совсем рядом охотится большой хищник и все боятся привлечь к себе его внимание, потому и затаились. А еще запах. Чувствуешь?

Зариэль потянул носом, принюхиваясь, но ничего необычного не уловил, разве что пахло чем-то кислым, словно прокисшее вино рядом разлилось. Однако ответить он не успел. В кустах что-то треснуло, а потом на замерших эльфов уставилась пара светящихся глаз, слишком больших, чтобы принадлежать кому-то из лесных хищников.

– Скальный хор, – выдохнул Дареас и попятился, заставляя Зариэля отступать вместе с ним.

– Скальный хор? В лесу? – Зариэль попытался рассмотреть зверя, которого он видел только на картинках в учебнике, но опустившаяся на лес темнота и густые кусты мешали ему. Зариэль с ужасом вспомнил, что эта зверюга прекрасно видит в темноте, тогда как светлому сейчас было довольно тяжело отличить, где тело зверя, а где растущее за ним дерево.

– Он явно сюда не сам добрался. Кто-то перенес сюда эту тварь, причем сделать это мог только светлый. Дроу не владеют пространственной магией. Берегись!

С этим восклицанием Дареас отшвырнул светлого эльфа в сторону. В воздухе чикнул луч света и тут же погас, зато зверь взревел, выражая этим негодующим ревом все, что он думает о своей добыче, решившей ему сопротивляться.

Зариэль поднял руки, готовясь сделать пас и сразить нападающего магией.

– Я сейчас попробую его…

– Не смей! – окрик дроу остановил светлого. – Ваша магия на него не действует. Только еще сильнее разозлит. Вызывай клинки. Только не вздумай нападать на него, пока он сам на тебя не кинется.

И снова зверь прыгнул вперед в попытке достать дроу, и снова тот увернулся, чем-то сверкнув в темноте и все больше удаляясь от Зариэля, уже стоявшего с мечами наготове.

– Дар!

– Не подходи! У них ядовитые когти.

Снова рев и короткий огненный росчерк. Зариэль с трудом сдерживался, чтобы не броситься вперед, тем более что противники удалялись от него все больше. Теперь он вообще мало что видел, разве что редкой искрой сверкало оружие Дареаса, давая ему понять, что дроу еще жив. Сдерживало его только то, что со своим зрением он скорее помешает дроу, чем поможет, поэтому он мог только ждать и надеяться на лучшее. Последний рев зверя был таким отчаянным, что Зариэль все-таки не выдержал и бросился вперед, наплевав на предостережения и собственную безопасность.

Бежать не пришлось далеко. Метров через сто Зариэль попал в объятья тяжело дышащего дроу. Светлый хотел было спросить, где зверь, но тут Дареас покачнулся, застонал и начал медленно оседать на землю.

– Дар, ты ранен? Чем я могу помочь? – от волнения руки Зариэля тряслись и все, что он мог сделать, это поддерживать дроу, отослав прочь свои клинки.

– Немного зацепил плечо, – тихо ответил Дареас, уткнувшись лбом в грудь светлого. – Противоядие у меня в сумке. Синий флакон. Надо пять капель… в воду.

С этими словами Дареас окончательно потерял сознание. Не раздумывая, Зариэль подхватил его на руки и бросился в сторону их дома, молясь, чтобы не заблудиться в ночной мгле. Богиня была милостива к ним, и вскоре на небе взошла луна, освещая дорогу, однако ношу эльфа нельзя было назвать легкой. Пару раз Зариэль спотыкался, едва не падая на землю, но дроу он крепко прижимал к себе, несмотря на то, что бежать становилось все тяжелее и тяжелее. Когда их дом, приветливо маячивший освещенными окнами, показался впереди, Зариэль чуть не зарыдал от облегчения и ускорил шаг, насколько это было возможно. Но подвернувшийся под ногу камень все-таки заставил его упасть. Зариэль растянулся на земле, но успел извернуться так, чтобы дроу оказался лежащим на нем, и не пострадал. Пытаясь подняться, он с трудом переводил сбившееся дыхание, да и неподвижный натужно сипевший Дареас, не облегчал его положения. Конечно, можно было бы положить дроу на землю и принести противоядие сюда, после чего доставить его в дом, но светлому казалось, что стоит отпустить его хоть на миг, и душа дроу безвозвратно покинет этот мир, оставив его, Зариэля, в одиночестве.

– Ну, нет, я тебя так просто не отпущу.

Зло рыкнув, Зариель все же встал и, пошатываясь, побрел к дому.

Противоядие нашлось быстро. Откупорив дрожащими руками флакон, эльф плеснул немного воды в первый попавшийся бокал и отсчитал пять капель противоядия, как говорил Дареас. Влить воду в рот дроу оказалось делом сложным, но все-таки он справился с этим, после чего буквально осел на пол у кровати. Ноги отказывались его держать, да и голова кружилась от того, что переволновался за своего любимого.

– Дар, если ты умрешь, я с тобой не знаю, что сделаю, – пробормотал он, положив голову на край кровати, да так и провалился, то ли в сон, то ли в усталое оцепенение.

Разбудил его скрип, а затем и тихие шаги по коридору. Поначалу Зариэль не отреагировал на эти звуки, решив, что уже утро и это его одноклассники пришли за ними, чтобы заниматься, но слишком уж шаги были осторожными, словно крался кто-то. Тут еще и воспоминания о прошедшем вечере всплыли в голове, так что с Зариэля мгновенно слетел всякий сон и через мгновение он стоял лицом к лицу с незваным гостем, сжимая в руках свои клинки. Засыпая, он так и не погасил магические светильники, так что узнать «гостя» не составляло труда.

– Дагорэль? Что ты забыл в моем доме?

– Пришел посмотреть, сдох ли темный, но вижу, что мне не повезло.

Теперь Зариэлю много становилось понятным.

– Скальный хор – твоих рук дело?

– Не совсем. Я лишь заплатил за его доставку и указал место, где вы бываете каждый вечер. К сожаленью, я несколько раз терял в том месте ваш след, так что узнать более точно, куда доставить зверушку, мне не удалось.

– Ты знаешь, что за покушение на особу княжеской крови полагается смертная казнь? Неужели твоя слепая ненависть так сильна, что ты готов заплатить за нее головой?

– Покушение? Не было никакого покушения. Я не сомневался, что дроу убьет зверя, их этому с детства учат, но и сам он должен был сдохнуть от яда. А он живет. Жаль. Придется добивать самому. А Вы, Ваша Светлость, лучше отойдите в сторону и не мешайте мне вершить правосудие.

Именно в этот момент возле дома Зариэля послышались голоса его одногруппников, собирающихся на занятие. Подняв клинки, он почти коснулся одним груди Дагорэля, а другой направил в его горло.

– Хочешь убить его, тогда тебе придется пройти мимо меня. Десять секундантов уже ждут нас снаружи, так что медленно, не делая резких движений, выходи из дома.

Нарываться на клинки тогда, как его собственное оружие было еще в ножнах, Дагорэль не собирался, а потому, зло оскалившись, медленно попятился, покидая сначала комнату, а затем и дом. Десяток первокурсников, увидев их появление, потрясенно умолкли, не совсем понимая, что происходит.

– Дагорэль, я вызываю тебя на бой до первой крови. И пусть богиня проявит милость к более достойному.

– До крови? Испугался, что я убью тебя? Правильно. Бойся. Потому что разделавшись с тобой, я уничтожу этого черного, и все свидетели подтвердят, что я был в своем праве. Я принимаю вызов. Бой до смерти.

Первокурсники зашумели, но вмешиваться никто из них не рискнул, тем более, что Дагорэль сразу кинулся на своего противника, а ни у кого из них оружия с собой не было, и встревать в бой для них было бы чистым самоубийством.

Бой был долгим и изматывающим. Без помощи Дареаса светлый мог только защищаться, стараясь измотать противника, но тот хорошо запомнил прошлый урок и не собирался все время наскакивать на Зариэля. Старший эльф имел больше опыта, и потому ему не составляло труда вызывать Зариэля на ответные действия, заставляя раскрываться. Вскоре оба противника были в крови, но если Дагорэль отделался лишь незначительными царапинами, то его противнику пришлось куда хуже. Раненная нога могла в любой момент подвести Зариэля, правая штанина вся пропиталась кровью, а если добавить к этому раны на правом плече и левом предплечье, то у Зариэля вообще было мало шансов на победу. Он уже и сам понимал, что противник попался ему слишком сильный, но сдаться и подарить ему жизнь Дареаса…

«Не дождешься!»

В этот момент дверь дома отворилась, легко скрипнув. Зариэль вздрогнул, но не обернулся, поскольку не ждал из-за спины нападения, а вот Дагорэль отвлекся, стрельнув глазами вправо, за что и поплатился. Меч Зариэля устремился в образовавшуюся брешь и пронзил грудь эльфа, заставив того закричать и выронить оружие. Тотчас же кто-то из «секундантов» бросился за лекарем, а остальные устремились поздравлять победителя, только Зариэль не обращая на них внимания, встретился глазами с вышедшим на крыльцо Дареасом.

Дроу был бледен и с трудом стоял на ногах, держась одной рукой за стену, но он был жив, и Зариэль готов был расплакаться от облегчения. К сожалению, почти сразу же на месте дуэли образовалась небольшая давка из прибежавших педагогов и лекарей. За час до этого происшествия компания студентов, гулявших всю ночь в баре, наткнулась на труп скального хора. Недолго думая, эльфы подняли тревогу, так что когда к административному корпусу прибежал первокурсник с рассказом о дуэли и требованием лекаря, на место боя отправились все. Быстро разобравшись в чем дело, пострадавшего Зариэля подлечили на месте, Дагорэля отправили в лечебницу с приказом установить надзор до окончания расследования, и всех участников дуэли препроводили к директору академии.

Занятия в тот день были сорваны, чему многие студенты только порадовались. Педагоги и старшекурсники обшаривали лес в поисках еще каких-нибудь сюрпризов, а Зариэля и Дареаса долго допрашивали, вытягивая из них все подробности минувшей ночи и этого злосчастного утра. Когда же, наконец, их оставили в покое, Зариэль чувствовал себя фруктом, выжатым досуха. Однако домой он не пошел, несмотря на настоятельные рекомендации директора школы, а завернул в сторону лечебницы, куда поместили Дагорэля.

– Мне надо с ним поговорить, – пояснил Зариэль, в ответ на удивленный взгляд дроу. – Подожди меня снаружи, пожалуйста. На скамейке тебе будет удобно, да и вход в лечебницу видно.

– Но, господин…

–Дар, пожалуйста, мне нужно поговорить с ним наедине.

И дроу отступил, позволяя Зариэлю войти в клинику одному.

Глава 12

 В палате, куда поместили раненого Дагорэля, было сумрачно из-за окон, закрытых шторами. Возле кровати раненного эльфа стоял стул, на который и присел княжич. Дагорэль на мгновенье открыл глаза, посмотрел на посетителя и тут же снова закрыл их, отвернув лицо, всем своим видом показывая, что не собирается разговаривать с Зариэлем. Но светлый эльф пришел в палату не для того, чтобы в молчанку играть.

– Дагорэль, я знаю правила академии, но сейчас я пришел не как первогодка-студент, а как наследник княжеского титула и трона. Я требую ответа, максимально честного и откровенного. Почему ты настолько ненавидишь дроу, что готов пойти против своих, совершая самый тяжкий грех и предавая интересы светлого княжества, лишь бы уничтожить темного?

Поначалу Дагорэль молчал, словно не слышал вопроса, но затем все же соизволил ответить:

– Они моего отца убили.

– Много семей светлого княжества потеряли в этой войне отцов, братьев и сыновей, но никто не смел, до сих пор, идти против наших традиций и расы. Ты понимаешь, что Дареас – гарант мирного договора? Неужели минутная радость от смерти врага тебе важнее, чем жизни твоих друзей? Если начнется новая война, мы все окажемся там, куда ты так хотел отправить дроу. Почему?

– Мой отец погиб не в бою. Он был позорно зарезан уже после заключения мирного договора. Зарезан, из-за шлюхи-дроу, который был сам виноват в своей смерти! – последние слова эльф выкрикнул, сжимая кулаки и задыхаясь, сверля взглядом Зариэля. И столько в том взгляде было ненависти, что он едва не отшатнулся, с трудом сохранив невозмутимость на лице.

– Поясни.

– Пояснить? Что тут пояснять?! Можно подумать, что Вы не знаете, за какие радости заполучили эту черную мразь в игрушки!

– Не знаю. Но очень хочу узнать.

Дагорэль застонал, откидываясь на подушку и ударяя кулаками по постели.

– Это несправедливо, несправедливо!

Несколько секунд эльф помолчал, закусив губу, а затем все-таки заговорил.

– Отец был главой группы дипломатов, направленных в столицу для заключения мирного договора. До границы они переместились порталом, а затем пришлось ехать верхом, ведь у дроу нет магов, умеющих перемещать в пространстве. До столицы оставалось совсем немного, всего один поселок. В дороге они были шесть дней, так что желание немного развеяться вполне можно понять и простить. Мой отец и еще четверо эльфов устроили скачки, финишем должен был стать конец поселка. Кто же знал, что этого проклятого дроу вынесет на дорогу прямо под копыта их лошадей. Дроу погиб, но…

На этих словах Дагорэль замолчал, переводя дыхание.

– Эти проклятые дроу теперь мало чем от собственных женщин отличаются. Тот идиот, сунувшийся под копыта лошадей, был в положении.

И снова молчание, которое прервал Зариэль.

– Погибли… оба?

– Да. Ребенок не выжил.

У Зариэля потемнело перед глазами, когда он осознал весь ужас произошедшего.

– А что светлые эльфы?

– Как, что? Столица была рядом, оставили дроу заниматься своими… покойниками и продолжили путь. Отец принес официальные извинения. Даже деньги предлагал. Повелитель дроу тогда ничего не ответил, а ночью… отца выкрали прямо из спальни. Мне все это рассказывал его друг, что вместе с отцом отправился в проклятые богами земли дроу. Утром они увидели отца, привязанным на площади перед дворцом. Его… распяли и…

Дальше говорить Дагорэль не смог, его душили слезы, но Зариэль и так знал, какая казнь у дроу считалась самой позорной: вскрыть живот, а затем оставить умирать долго и мучительно. Это поистине была страшная смерть. Так казнили только самых отъявленных злодеев.

– Убийца сбежал?

Дагорэль отрицательно покачал головой.

– Он стоял рядом, и даже не пытался бежать. Его казнили тут же, но отцу это уже ничем помочь не могло. И это несправедливо!

– Что именно ты называешь несправедливым?

– То, что мирный договор с этими варварами все же был заключен, а Вы получили новую игрушку, оплаченную его кровью.

– А мне кажется, что моя "игрушка" была оплачена кровью четырех живых существ, одно из которых только должно было появиться на свет.

Зариэль встал и вышел, больше не взглянув на Дагорэля.

Дареас ждал его за дверями палаты. По взгляду дроу Зариэль понял, что тот все слышал, но ничего не сказал, только кивнул, показывая, что хочет вернуться домой.

Всю обратную дорогу Зариэль был хмур. Дареас хорошо успел изучить привычки своего господина, так что понимал, о чем тот сейчас думает и эти размышления эльфа ему совсем не нравились.

– Господин, не надо рвать себе душу тем, что Вы не можете изменить. Жить надо сейчас этим днем, этой минутой, а не зацикливаться на том, что было в прошлом.

– Разве тебе самому нравится, что ты вынужден был стать моей… моим слугой, из-за одного скучавшего в дороге идиота?

– Нет, но я даже немного благодарен ему за то, что сейчас нахожусь рядом с Вами. А те, кто погибли из-за его… неосторожности... что ж… мы, дроу, с рождения знаем, что смертны и не воспринимаем приход Великой госпожи, как трагедию. И еще, господин, помните, мы уже говорили на эту тему? Я горд и счастлив служить Вам, потому что я…

– Зариэль! – далекий крик прервал дроу и заставил остановиться эльфов, всего за десяток шагов от дома.

– Зариэль! – к ним мчался один из сокурсников, размахивая руками. – Прилетел голубь с посланием для тебя. От самого князя! Иди скорее к директору, он тебя ждет.

В послании было всего две строчки:

«Через два дня прибудут сопровождающие. Вернешься с ними в столицу, пока все не утихнет».

Машинально заставив записку рассыпаться прахом, Зариэль оглянулся на Дареаса, привычно занявшего свое место за его спиной.

«Значит у меня только два дня, чтобы продумать план», – подумал Зариэль, вслух же произнес:

– Отец приказывает вернуться в столицу.

– Это разумно, – одобрил директор академии решение князя. – Думаю, за полгода нам удастся навести порядок, так что вы сможете спокойно вернуться, а программу занятий преподаватели вам выдадут, чтобы Вы не отставали, Ваша Светлость.

На этом они с Зариэлем распрощались. Директор сразу же вызвал начальника охраны академии, желая услышать его доклад о поисках соучастника нападения на особу княжеских кровей, а Зариэль отправился получать задания на полгода. Первым делом он навестил профессора Листитаэля, отослав дроу за их питомцами-лианами, чтобы оставить их на попечение преподавателя. Однако стоило дроу удалиться, как Зариэль отбросил все показное спокойствие и задал самый важный для его планов вопрос:

– Профессор, Вы же все знаете о растениях, скажите, есть такой яд, чтобы он действовал на светлых эльфов, но не действовал на дроу?

– Конечно, я навскидку могу назвать десяток таких ядов, и их составляющих.

– Десяток не надо. Мне нужен медленный яд. Чтобы срок его действия был около пяти дней.

– Есть и такой. Это вытяжка из пурпурного остролиста, смешанная с хризолиусом и золотистым мхом в соотношении один к одному. На дроу этот яд действует как снотворное. Причем сон у них очень крепок, и может продлиться до двух – трех суток, в зависимости от дозы и степени регенерации организма. А для нас – это смертельный яд. Причем отсрочка так же зависит от дозы. Чем больше доза – тем скорее начнет действовать яд. Но все это мы будем проходить только через пять лет, так что Вы слишком рано интересуетесь подобными вопросами.

– Мне просто было любопытно. Благодарю Вас, профессор.

Дареас с лианами вернулся как раз к концу разговора, так что Зариэль был уверен, он ничего подслушать не мог.

Распрощавшись с профессором, Зариэль пробежался по академии, собирая задания у остальных преподавателей, а затем наведался в библиотеку, чтобы взять несколько книг, положенных по программе занятий. Светлому эльфу удалось под шумок присоединить к необходимой литературе учебник по растениеводству за пятый курс – «Трактаты о ядах и противоядиях», который он собирался изучить как можно внимательнее, по крайней мере, одну конкретную тему. Конечно, Листик его не похвалил бы за подобные эксперименты, но у Зариэля не было другого выхода, Дареас ему просто не позволит…

– Господин, что-то случилось? – голос дроу заставил светлого вздрогнуть. – Вы уже десять минут смотрите на одну страницу.

– Все нормально, – Зариэль тряхнул головой и захлопнул ту самую книгу. Все, что ему было нужно, он посмотрел и запомнил, оставалось теперь приготовить нужное зелье или…

Взгляд эльфа упал на сумку дроу, из которой он совсем недавно извлекал противоядие. Теперь же Зариэль вспомнил, что кроме того флакона в сумке имелись еще с десяток похожих, а еще там были и всевозможные пакетики с порошками, так что ему, возможно, не понадобится готовить свой яд. Только как порыться в сумке незаметно для дроу? И самое главное, как утаить его намерения от мага разума? А судя по настороженным взглядам дроу, тот уже начал что-то подозревать.

– Устал я просто. Пойдем, погуляем.

К озеру они уже не пошли, но прогулка по лесу помогла немного прийти в себя, еще раз обдумав то, что ему предстояло. На воплощение плана в жизнь оставались сутки, но ему должно было хватить, по крайней мере, Зариэль на это надеялся.

Вернувшись домой, он с такой страстью отдавался дроу, что их любовная игра продлилась недолго, и вскоре удовлетворенные эльфы уснули, только Зариэль несколько раз за ночь просыпался, испуганно вздрагивая и будя тем самым дроу. Однако на вопросы последнего неизменно отвечал, что не помнит своего сна, так что, в конце концов, дроу просто убаюкал его с помощью своей магии, иначе никто из них так и не выспался бы.

Дареас чувствовал, что рассказ Дагорэля взволновал его любимого, но в чувствах Зариэля была такая путаница и какофония, в буквальном смысле этого слова, что понять задуманное светлым ему просто не удавалось. Даже на утренних занятиях Зариэль был рассеян и едва не получил кулаком в лоб во время спарринга. Это заставило Дареаса отстранить его от занятий, на что Зариэль только молча кивнул, уходя в дом.

До самого вечера Зариэль был рассеян, все забывал или ронял, а на все вопросы отвечал, что переживает из-за завтрашнего возвращения домой, что, в общем-то, было правдой, вот только Дареас чувствовал – это не вся правда. Эльф явно что-то скрывал от него. И еще, чем ближе подступала ночь, тем сильнее в Зариэле ощущалась какая-то тоска, решимость и еще страх.

– Что ты задумал, господин? Я же чувствую, что-то не так.

Дареас помог светлому раздеться, ожидая ответа, но тот только головой покачал.

– Тревожно мне немного. Сам не знаю отчего.

– Знаешь, я же чувствую. Ты словно расстаться со мной хочешь и одновременно боишься этого. Это все из-за той истории? Так она не имеет значения. Я весь твой, по какой бы причине это ни случилось.

– Я не понимаю, неужели тебе не хочется свободы?

– Свободы от тебя, Зариэль? Нет. Ты моя жизнь, и я не могу желать свободы от тебя, как не могу желать освободиться от жизни.

Дареас так и не понял, почему Зариэль вздрогнул на последних словах, но спрашивать не стал, все равно не скажет. Упрямец.

Этой ночью Зариэль был ненасытен. Если в прошлый вечер эльфы были неистовы и горячи, то сегодня они любили друг друга так нежно и долго, что в конце у Зариэля на глазах навернулись слезы от удовольствия. Он нежно поцеловал Дареаса, проводя пальцами по его лицу.

– Я сохраню это мгновение до самой смерти, – тихо прошептал светлый, опуская веки, а дроу, вымотанный долгой любовной игрой, только крепче прижал к себе Зариэля, вдыхая аромат его волос, да так и заснул, не подозревая, что утро следующего дня изменит всю его жизнь.