Текст книги "Принц Воинов (ЛП)"

Автор книги: Charlie Cochet

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Адира оттолкнулась от дерева, взлетела и сцепилась с еще одним противником, но рядом другой темный демон рванулся прямиком к Райли.

Сзади!

Райли, не раздумывая, отпрянул в сторону, но когтистая лапа успела зацепить его.

Райли!

Халон за мгновение расправился с изворотливым ублюдком и бросился к упавшему на траву Райли. Тот втянул воздух сквозь стиснутые зубы и зажал ладонью рану на руке.

Как ты?

– Я в порядке, это просто царапина. Правда.

Дай мне посмотреть.

Райли показал руку и поврежденную кожу. Царапина была неглубокой, но уже потемнела по краям. Халон принялся вылизывать ее, не обращая внимания на выступившие слезы от горечи и вони, исходившей от раны.

– Что ты делаешь?

Удаляю яд. Не шевелись, уже почти все. Готово.

– Спасибо. – Райли улыбнулся и почесал Халона за ухом, от чего тот непроизвольно мурлыкнул.

Какого черта он мурлычет посреди боя? – успел подумать Халон, и в этот момент Райли распахнул глаза, а над ними пронеслась тень.

– Халон! – выкрикнул Райли и со всей силы, которой Халон в нем даже не подозревал, оттолкнул его прочь.

Халон отлетел в сторону и тут же взвился на лапы, чтобы увидеть, как проклятый демон пропорол Райли живот и грудь.

Райли! Нет!

Тот упал на спину и закашлялся. Изо рта вырвался булькающий хриплый звук, губы окрасились красным. Райли прижимал руки к груди, а между пальцами толчками лилась кровь.

О, Боги, нет! Халон склонился над Райли и почувствовал, как внутри поднимается всепоглощающий гнев, неукротимая ярость такой силы, которой он никогда еще не испытывал, и если ее не выпустить наружу, она грозила разорвать его на части. Шкура встала дыбом, от рева Халона сотряслись деревья – он взывал к своим Воинам, требуя отмщения. Яркая вспышка молнии вырвалась из его тела с оглушительным взрывом. Все вокруг залил свет и пронесся по лесу, поглощая и уничтожая любую тьму, до которой мог дотянуться. От ударной волны на землю повалились деревья, и в одно мгновение демоны, попавшие под сияние Силы, испуганно вскрикнули и осыпались пеплом.

– Халон.

Халон расслышал едва различимый мягкий голос Райли и сразу же вернулся в человеческую форму. Осторожно прижал Райли к себе и погладил дрожащей рукой по голове.

– Райли… Прости. Прости, я подвел тебя. Я обещал, что смогу защитить тебя и вернуть домой, но не сдержал слова.

– Мне жаль, что я не такой сильный, как ты того заслуживаешь. Ты достоин лучшего Принца.

Эти слова вонзились Халону в самое сердце.

– Не смей так говорить о себе. Ты очень сильный, Райли. Сильный, храбрый и добрый.

Почему Халон не понимал этого раньше?

Райли улыбнулся ему, и по щеке побежала слеза.

– Спасибо. Я просто… Я хочу, чтобы ты знал, что я был счастлив с тобой, счастливее, чем когда-либо в своей жизни. Ты этого не просил, но все равно дал мне так много… – Он задохнулся, и Халон нежно зашептал, уговаривая его отдохнуть и не напрягаться.

Из раны по-прежнему струилась кровь, ее было слишком много… Халон знал, что яд демонов уже проник в тело Райли, и не было ни единого шанса, что Эзра сможет исцелить его. Какая польза от магической Силы Халона, если он не мог спасти одного единственного человека? Нет, не просто человека.

Своего Принца.

Боги, почему он так отчаянно боролся с тем, что было у него перед глазами, с тем, что отчаянно пыталось сказать ему сердце?

– Тебе нужно отдыхать, – произнес Халон. Он поцеловал Райли в щеку, нежно баюкая на руках, и прижался головой к его голове. Скоро страдания Райли закончатся. И больше не будет его лукавой улыбки и задорного смеха, а чарующие, удивительные глаза на прекрасном лице навсегда застынут и подернутся дымкой. Халон столько хотел еще показать ему… – Прости меня за высокомерие. В тебе живет Сила истинного Воина, это я недостоин тебя.

– Тебе не за что просить прощения. Мне бы очень хотелось провести с тобой больше времени…

Райли прижался лицом к груди Халона. Цвет его лица приобрел пепельный оттенок, а губы совсем утратили краски. А ведь недавно Халон целовал их, такие сочные, вкусные. Он знал, что будет лелеять воспоминания об их поцелуе всю оставшуюся жизнь. Грудь сдавило тисками от осознания, каким он был идиотом, когда оттолкнул Райли. Сама судьба свела их вместе. Халон ждал этого целые столетия, но из-за собственной глупости лишил себя шанса на жизнь с Райли, пусть даже короткую и быстротечную. Но разве несколько лет блаженства с Принцем-человеком не стоят больше, чем вечность без него?

– Я… – из уголка глаза Райли скатилась еще одна слезинка. – Я принимаю обязательства Принца Воинов.

Халон распахнул глаза, в груди пойманной птицей забилось сердце.

– Райли, нет! – Он ошеломленно застыл, не в силах поверить в произошедшее. Как Райли узнал?

– Прости, но я не могу позволить, чтобы из-за меня погиб ты или кто-то другой. – Райли улыбнулся ему дрожащей улыбкой. – А это единственная возможность уберечь вас.

У Халона все поплыло перед глазами, под веками защипало.

– Райли, ты не понимаешь, что наделал. Твоя душа…

– Я знаю, – тихо ответил тот. – Но оно того стоит.

Как он мог говорить такое, осознавая, что обрекает свою душу на вечную неприкаянность? И ради чего? Столь огромная жертва стала еще одним свидетельством величия духа и мужества Райли. Не в силах справиться с собой, не зная, как выразить все свои чувства, Халон прижался к его холодным губам, и Райли обмяк в его руках.

– Нет, пожалуйста, – прошептал Халон, уткнувшись лицом в шею Райли. – Не уходи, прошу.

Но душа Райли покинула тело, и так же Халона покидала Сила. Тепло и свет в нем потускнели, не в состоянии справиться с потерей Пары. Халон знал, что скоро Сила вернется, как только Тална, Богиня Смерти, призовет дух Райли к себе. Но вина за случившееся навсегда останется с ним. Из-за эгоизма и высокомерия он навлек на них беду и приговорил светлую душу Райли к вечным скитаниям.

– Прости меня, – взмолился он.

Самое горькое заключалось в том, что если бы Райли мог его слышать, он действительно простил бы Халона, несмотря на то, что сам Халон никогда не сможет избавиться от чувства вины.

Рядом присел Рейнер и обнял его за плечи.

– Я подвел тебя, – произнес он с болью в голосе.

– Нет, – Халон покачал головой и вздрогнул, почувствовав, как последняя крупица Силы Воина покинула его тело. – Это я подвел его.

– Халон, король Воинов, почему твое сердце плачет по этому смертному?

Халон вскинул голову.

– Жрица.

Жрица ступала по земле босыми ногами, и на месте ее следов распускались цветы. Ее темная кожа была гладкой, словно шелк, длинные волосы цвета воронова крыла непокорно развевались за плечами, а глаза сверкали ночными звездами – вся ее красота была ошеломляюще идеальной и ослепительной.

Остановившись перед Халоном, Жрица наклонилась и вытерла большим пальцем катившуюся по его щеке слезу.

– Я позволил собственной гордыне ослепить себя, и моя Пара поплатилась за это жизнью.

– Да, ты считал, что Метка была ошибкой. Душа этого человека вскоре встретится с Богиней Талной, твоя Сила вернется, а ты получишь новую Пару, достойную короля Воинов.

– Никто не будет более достоин, чем Райли, – прорычал Халон и лишь потом вспомнил, с кем разговаривает. – Я приношу свои извинения. – Он сделал глубокий вдох и медленный выдох, успокаиваясь. – Это правда, он всего лишь человек и, возможно, не такой сильный как я, но это не значит, что он был слаб или не подходил на роль Принца Воинов. Райли был мужественным, храбрым и, помогите мне боги, одним из самых лучших людей, которых я знаю. И он не заслуживал смерти. Это я должен был умереть. Если бы не моя заносчивость, Райли был бы жив.

Халон уронил голову. Как бы ему хотелось сделать хоть что-то, чтобы Богиня забрала душу его Принца за Завесу, а не оставила блуждать в потемках небытия. Райли заслуживал того, чтобы греться в лучах теплого света, равного его доброму сердцу.

Жрица коснулась его щеки, поднимая голову вверх, и Халон в растерянности увидел ее мягкую улыбку.

– Король Халон, во всем, что я делаю, есть высший замысел. Чем ты готов пожертвовать, чтобы вернуть своего Принца?

Халон ошеломленно уставился на нее. Неужели еще есть надежда?

– Ты вернешь его?

– За определенную цену. На что ты готов ради этого?

Халон не колебался ни секунды.

– На что угодно.

– Ваше Величество, – осторожно перебила его Адира, – простите, но вам стоит подумать, о чем вы говорите. Я сожалею о вашей потере, Райли, безусловно, был очень благородным человеком, но вы – наш король. Что, если цена окажется непомерно высока?

Халон с трудом сглотнул. Адира, конечно, права: на нем лежала слишком большая ответственность, а Райли он знал всего ничего. Но когда он осторожно убрал волосы со лба Райли, посмотрел на длинные ресницы и бледные щеки, то понял жестокую правду, о которой давно твердило его сердце.

– Он – мой Принц, – Халон решительно кивнул Жрице. – Делай что должно, но верни его.

Жрица поднялась и отступила назад. Она подняла руки, и ее глаза засветились неземным светом.

– У тебя будет твой Принц, король Халон, как и было предначертано.

Яростный ветер пронесся сквозь деревья и закружил вокруг Халона и Райли, заглушая обеспокоенные крики друзей. Тело Райли озарилось изнутри, и Халон прижал его к себе. Метка Халона пришла в движение, а у Райли потекла и начала меняться – если раньше на его руке были лишь несколько полос, то теперь там проступал узор, идентичный метке Халона. На лице Райли появился румянец, а Халон ощутил, как в него самого толчками возвращается Сила.

Внезапно Райли приоткрыл рот и выгнулся, словно его ударила молния, яркая вспышка света пронзила тело и устремилась в небо. Халон в изумлении отследил, как вдоль лба Райли потемнела прядь волос, а затем перевел взгляд на приоткрывшиеся глаза цвета ириса, в которых растекалось расплавленное золото, пока радужка не приобрела ослепительно янтарный оттенок.

– Райли?

– Что… Что случилось? – Райли нахмурился, прежде чем повернулся и увидел Жрицу. На мгновение застыв, он заполошно дернулся и прижался к Халону, вызвав у того улыбку. Боги, как же приятно вновь чувствовать в своих руках это живое тело.

– Все в порядке, Райли. Позволь представить тебе Жрицу.

– С возвращением, принц Воинов, – добродушно улыбнулась она.

Райли растерянно покрутил головой.

– Я не понимаю. Ведь я умер, не так ли?

– Твой король принес большую жертву, чтобы ты вернулся к нему. Я даровала тебе жизнь и твою истинную форму – бессмертного Воина.

– Вы имеете в виду Воина, способного оборачиваться в тигра? – Райли шокировано вытаращился на нее, открыв рот. – Постойте, и вы сказали «бессмертного»?

Жрица тихо рассмеялась.

– Ты всегда был Воином, юный Райли. Твоя истинная суть раскрылась бы, как только твой король завершил связь. Я всего лишь ускорила этот процесс. Все, кем ты был и кем станешь, раскроется тебе в отведенный час. Это твоя судьба, Райли Марроу.

Райли с тревогой посмотрел на Халона.

– Чем ты пожертвовал?

Все взгляды вновь обратились к Жрице, которая с нежностью и заботой взирала на Халона.

– Король Воинов никогда не должен считать себя выше тех, кого он защищает. Твое высокомерие и гордыня привели тебя сюда, король Халон, но у тебя доброе сердце, ты благородно и преданно служил своему королевству. Поэтому в качестве жертвы каждое полнолуние ты будешь проживать как обычный человек. Ты не сможешь оборачиваться, твое тело будет уязвимым и слабым, и ты познаешь боль, которой так боялся.

– Что? – Рейнер недоверчиво покачал головой. – Но…

– Я согласен, – твердо заявил Халон.

– Ваше Величество, но если демоны узнают… – начала Адира, но Халон поднял руку, призывая ее к тишине, и склонил голову перед Жрицей.

– Благодарю за вашу доброту и милосердие. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы стать достойным вас и тех, с кем мне посчастливилось разделить свою жизнь.

Жрица положила ладонь ему на голову.

– Я знаю, – промолвила она и исчезла, оставив после себя аромат цветов и ночное небо, наполненное ослепительными звездами.

Что ж, отныне каждое полнолуние Халон будет уязвим, но это еще не значило, что он станет слабым – нужно всего лишь проявлять повышенную осторожность в такие дни. Кроме того, у него по-прежнему сердце Воина и, к тому же, с ним теперь его Принц, который направит и поможет с наименьшими трудностями принять свою человеческую суть.

Поднявшись, Халон стиснул Райли в объятиях и прижался к его губам, чувствуя, как сердце заходится от счастья. Райли запрыгнул на него, обвился руками и ногами и зашелся веселым смехом, который Халон готов был слушать целую вечность. Через минуту он опустил Райли на землю и нежно улыбнулся ему, а Воины рядом слаженно встали на одно колено, прижали руку к груди и в унисон произнесли:

– Мы приветствуем тебя, Принц Воинов Райли Марроу. Наши клинки и сердца будут вечно служить тебе и защищать.

Райли с трудом сглотнул.

– Спасибо, – произнес он и посмотрел на Халона своим янтарным взглядом. – Прости, я не знаю, что нужно делать.

Халон поцеловал его в щеку, и аромат Райли наполнил легкие, проник в каждую клеточку тела. Желание завершить связь прямо здесь и сейчас накрывало с головой и грозило выйти из-под контроля, но Халон изо всех сдерживал себя – пока не время.

– Давай вернемся домой. Нам нужно еще многое обсудить, – предложил он, но Райли отчего-то выглядел нерешительным и растерянным. – Что тебя беспокоит? Если ты боишься, что придется оставить свою прежнюю жизнь, то ты должен знать, что можешь посещать человеческий мир в любой момент, когда пожелаешь. Ты моя Пара, а не пленник, – произнес Халон, но тут в голову пришла неприятная мысль. А что если… Халон сглотнул, но все же заставил себя выговорить горькие слова: – Если же ты будешь счастлив в другом месте, вдали от меня, я исполню твою волю, Райли, и отпущу. Тебе стоит только сказать.

Райли привстал на цыпочки и поцеловал его, вынуждая терять голову и ясность мысли. В груди разлилось томительное тепло, Халон прижал Райли к себе, углубляя поцелуй, и обоюдная жажда вспыхнула, опалив их тела чувственным восторогом, заставила тянуться друг к другу, стремиться слиться воедино. Райли отвечал столь пылко, что у Халона развеялись последние сомнения насчет его желания остаться рядом, быть его Парой.

Раздался мягкий стон Райли, от которого по телу прошла дрожь удовольствия, и Халон уверенно скользнул коленом между чуть расставленных ног, вжимаясь бедром в пах.

Тихое покашливания рядом прозвучало, словно ушат ледяной воды. Халон резко отстранился, лицо вспыхнуло и, несомненно, покраснело.

– Я… гм-гм, я прошу прощения, – выдохнул он. Великая Богиня, да что с ним такое? Ведет себя как неопытный мальчишка, потерявший голову от страсти.

Рейнер наградил его саркастичной ухмылкой.

– Думаю, нам стоит вернуться в замок. Предлагаю проскользнуть через дверь для прислуги, чтобы вы могли попасть в спальню раньше, чем случится что-то, не предназначенное для посторонних глаз.

– Рейнер! – рявкнул Халон, понимая, что краснеет пуще прежнего. Райли рядом застонал и уткнулся лицом в его жилет, пока остальные хихикали, как малые дети.

– Но ты ведь хочешь продолжить ваше общение наедине, а не встречаться с придворными, которые наверняка захотят отпраздновать твой союз с Принцем, не так ли? – с невинным выражением лица спросил Рейнер. – Впрочем, мы, конечно, можем объявить о вашем прибытии и начать торжество. Пожалуй, оно продлится не слишком долго, может, чуть больше недели. Правда, потом будет коронация и бал… Думаю, можно и потерпеть с общением.

– Я понял, – вздохнул Халон. – И прекрати обсуждать наше… – он изобразил пальцами воздушные кавычки, – общение.

Рейнер захохотал, откинув голову назад, затем развернулся и ушел под недовольное бурчание Халона. Адира и Эзра последовали за ним, а Халон повернулся к Райли, который смотрел на него и улыбался.

– Кажется, мне здесь понравится.

========== Глава 11. ==========

фенита ля комедия:) большое спасибо всем, кто ждал и комментировал, мне было очень приятно разделить с вами этот необычный опыт. надеюсь, окончание не утопит вас в сиропе. как бы то ни было, это конец, с чем я нас и поздравляю!:)

***

Райли ошибся. Ему не нравилось – он был в восторге.

Райли выгнулся и застонал. Приходилось прилагать максимум усилий, чтобы сдерживаться, учитывая новые возможности его тела. Кто знает, к чему может привести неосторожность. К сожалению, контролировать себя оказалось очень тяжело, когда горячее голое тело Халона вжимало его в матрас. Впрочем, Райли вовсе не жаловался.

– Мне нравятся звуки, которые ты издаешь, – мурлыкнул Халон, выцеловывая его кожу. Руки Халона беспрестанно блуждали по телу, ласкали живот, бедра и ноги. Халон оглаживал каждый изгиб, каждый дюйм кожи, словно исследовал и запоминал на ощупь. За руками следовали прикосновения языка и губ. Это сводило Райли с ума.

Он понятия не имел, что будет дальше и как они здесь оказались. Каким-то образом они попали в замок, очевидно, не без помощи Рейнера и остальных.

Конечно же, весь королевский двор хотел поприветствовать своего нового Принца, и как бы Райли не желал ответить им тем же, но ни он, ни Халон больше не могли ждать.

С каждой секундой незакрепленная связь терзала Райли все сильнее, вызывая буквально физическую боль. Его тянуло к Халону с непреодолимой силой. Тело, словно намагниченное, стремилось сплестись с Халоном, получить его в себя, слиться воедино. От такого притяжения становилось почти страшно.

– Ты уверен, что хочешь этого? Что я именно тот, кто тебе нужен? – хрипло и прерывисто спросил Райли. В этот момент Халон как раз прикоснулся скользкими от смазки пальцами к его анусу, и у Райли непроизвольно поджались пальцы на ногах. – Жрица сказала, что я всегда был… Принцем Воинов, но мне кажется, я совсем не изменился. То есть, конечно, я стал сильнее и порой ощущаю, как будто во мне растекается необычное тепло… Но я все равно такой же, как прежде.

– Я и не хочу, чтобы ты был другим, – Халон куснул его за шею. – Мы пройдем этот путь вместе, поддерживая и направляя друг друга. Я понимаю, что для тебя это все… – он ввел палец внутрь, заставив Райли приглушенно вскрикнуть, – слишком непривычно.

– Сволочь, – возмущенно выдохнул Райли, на что Халон только ухмыльнулся и продолжил растягивать его.

– Все хорошо, я всегда буду рядом с тобой. Как только мы закрепим связь, наши узы станут нерушимы. И раскроется твоя истинная сущность. Что бы ни случилось, – мягко произнес Халон и поцеловал Райли в губы, – мы – одно целое.

Райли обхватил его за шею, не в силах поверить, что все происходит на самом деле, лишь чувствовал, что так правильно. Он понятия не имел, в чем заключалась роль Принца Воинов, но безоговорочно верил Халону. Прерывисто вздохнув, Райли сдался, закрыл глаза и раздвинул ноги шире. Халон устроился между его коленей и подался вперед. Вцепившись пальцами в его плечи, Райли ощутил первую боль проникновения. Несмотря на всю силу и мощь, Халон старался двигаться очень медленно и осторожно. Вскоре жжение уступило место наслаждению, и Райли сладко застонал на выдохе.

– Халон…

– Обожаю, как ты произносишь мое имя. – Халон перехватил его руку за запястье, мягко поцеловал и прижал к кровати. Вторую руку Райли поднял сам, полностью отдавая контроль над происходящим. – Ты такой красивый.

– Неправда, – смущенно отозвался Райли.

– Правда. И я готов потратить всю свою бессмертную жизнь, доказывая тебе это. Нашему королевству повезло иметь такого Принца. Как и мне.

Если бы Райли услышал такое в прошлой жизни, то решил бы, что окончательно спятил. Эмоции, которые захлестывали его, были слишком сильными. Казалось, что он знал Халона всю свою жизнь. Возможно ли, что их связь с Халоном была всегда, как метка на теле Райли присутствовала с самого рождения, просто невидимая до поры до времени?

– Мой Принц…

Райли удивленно вскинул взгляд и посмотрел в сверкающие зеленые глаза.

– Что?

– Ты слишком много думаешь. Закрой глаза и доверься мне.

Низкий рокот в его голосе послал дрожь по позвоночнику. Кивнув, Райли сосредоточился на мыслях о Халоне и медленных глубоких толчках, от которых прерывалось дыхание.

На лбу выступили бисеринки пота, кожа раскраснелась и стала слишком горячей, а воздух с трудом попадал в легкие, когда Халон начал ускоряться, несмотря на то, что изо всех сил старался двигаться как можно медленней. Райли закинул ногу ему на талию и хрипло шепнул в ухо:

– Ну же, отпусти себя.

Халон ухмыльнулся своей порочной улыбкой, от которой у Райли болезненно заныл и так пульсирующий член. Отстранившись, Халон вышел из него, сел на пятки и красноречиво крутнул пальцем. Райли перевернулся на живот, поднялся на колени и опустил голову на подушку. Он ждал, что Халон сразу же войдет в него, но удивленно ахнул, когда ощутил прикосновение языка. Чертыхнувшись, Райли сжал пальцами измятую простынь, а затем потянулся к собственному ноющему члену. Казалось, стоны и просьбы Райли только подхлестывали старания Халона, но вскоре тот отодвинулся, навис сверху и вновь толкнулся в горячий разработанный вход, вырвав у Райли очередной протяжный стон.

– Пожалуйста…

Райли вовсе не считал унизительными свои мольбы. Он хотел почувствовать безудержную силу Халона, его страсть и желание обладать.

– Готов? – спросил Халон, на что Райли лишь кивнул.

Для закрепления связи они должны стать одним целым, слиться телом и душой, открыть друг другу свои сердца и смешать кровь.

Наконец Халон сдался и принялся вколачиваться в Райли мощными толчками, от которых кровать под ними жалобно заскрипела. Пальцы сжимали бедра Райли, оставляя отметины, до слуха долетали лишь общие стоны и шлепки кожи о кожу. Халон ускорился, ритм стал рваным, и Райли быстрее задвигал рукой на члене, стараясь не отставать. Метка на его руке пришла в движение, извиваясь и закручиваясь.

Халон прижался грудью к спине Райли и вгрызся в кожу между плечом и шеей. Клыки проткнули плоть, смешивая воедино их кровь. Ослепляющая острая боль на долю секунды сковала мышцы, вырвав у Райли задушенный крик, и в тот же миг его накрыло сокрушительным оргазмом, а из тела полыхнула белая молния, осветив всю комнату. Выворачивающее болезненное удовольствие продолжало сотрясать все тело, проникая и оседая в сознании навечно спаянной связью.

Следом в оргазм сорвался Халон. Разомкнув клыки, он откинулся назад, наполняя Райли семенем. Его тело окутало сияние, а изо рта вырвался победный рев, который утих лишь спустя долгую минуту, когда Халон рухнул на кровать рядом с Райли. Постепенно комната снова погрузилась в полумрак, освещаемая лишь настенными светильниками.

Райли с блаженной улыбкой повернулся и прижался к Халону. Вспомнив об укусе, он осторожно потрогал плечо и пораженно застыл, поняв, что тело уже исцелилось. Халон крепко прижал его к себе и поцеловал. Лишь когда легкие начали гореть от нехватки кислорода, он нехотя отстранился и посмотрел на улыбающегося Райли.

– Вау. Это было… невероятно.

– Я бы сказал, впечатляюще, – усмехнулся Халон и поцеловал Райли в кончик носа. – У моего Принца довольно богатое воображение.

– Признайся, тебе это нравится во мне.

Райли игриво потрепал Халона по щеке, с затаенной радостью вслушиваясь в низкое рычание. Притворно взрыкнув, Халон перевернул его на спину, уткнулся носом в шею, а затем втянул в очередной долгий глубокий поцелуй.

– Очень нравится, мой Принц, – с невероятной нежностью произнес Халон, отстранился и с улыбкой посмотрел в глаза Райли. – Я знаю тебя так мало, но ты полностью изменил мою жизнь.

– И что теперь?

– Теперь ты должен прислушаться к своему сердцу. Мы скрепили связь, и сейчас ты можешь почувствовать меня. Просто закрой глаза и прислушайся.

Райли зажмурился, хотя вовсе не был уверен, что у него что-то получится. И, тем не менее, он услышал – где-то за окном в саду доносился плеск воды в фонтане, чириканье птиц и стрекот сверчков в темноте. Все чувства вдруг обострились, теперь Райли чувствовал буквально все. От легкого ветерка, колышущего занавески на окнах и ласкающего кожу, до сильного стука сердца Халона. Сосредоточившись, Райли буквально увидел белый свет внутри Халона – его душу. Они действительно теперь связаны. Все, что чувствовал Халон, передавалось Райли. Стоп. Значит теперь…

Райли распахнул глаза.

– Ты меня чувствуешь? В смысле, если со мной что-то случится, ты сможешь это ощутить?

Халон поднял его руку и прижал к губам.

– Да, мы одно целое.

Райли словно под гипнозом смотрел, как Халон взял его палец и осторожно, но сильно прикусил удлинившимися клыками, пока на коже не выступила капля крови. Райли прерывисто втянул воздух сквозь сжатые зубы, и в тот же миг Халон вздрогнул.

– Мы связаны. Теперь твоя боль станет моей, а моя – твоей.

Райли взволнованно закусил нижнюю губу.

– Что если я окажусь недостаточно сильным? Я не хочу, чтобы ты испытывал боль только потому, что я не могу с ней справиться.

– Не волнуйся, мой Принц, я помогу тебе, обучу, как учат Воинов. – Халон приложил руку к груди Райли, где сильно билось сердце. – В тебе скрыта великая сила, нам только нужно пробудить ее.

Боги, Райли очень надеялся, что Халон прав. Его слова всколыхнули кое-какие мысли в голове, и Райли встал с постели.

– Ты можешь мне показать?

Халон сел и усмехнулся.

– Хочешь попробовать обратиться?

– Да! – воскликнул Райли, едва не подпрыгивая на месте от нетерпения.

Рассмеявшись, Халон поднялся, бросил ему штаны, быстро оделся сам и протянул Райли руку.

– Пойдем, лучше сделать это на улице.

Райли вцепился в его ладонь и вышел наружу из спальни Халона. То есть теперь уже общей спальни. Они миновали каменный коридор, освещенный настенными светильниками, прошли сквозь каменную арку и спустились по извилистой лестнице, наконец, выйдя сквозь тяжелую двустворчатую дверь, они оказались в огромном ночном саду. Халон отпустил ладонь Райли и отошел на несколько шагов.

– Давай, перекидывайся.

Райли возмущенно поднял брови.

– Если бы я знал как, я бы не просил тебя научить.

– Райли, ты рассуждаешь, как человек. Просто скажи себе, что хочешь обратиться, и все выйдет само собой.

Что, вот так просто?

– Ладно.

Райли сосредоточился и, как велел Халон, приказал себе перекинуться. И через секунду плюхнулся на бок, досадуя на огромные лапы, которые отказались держать его тело.

«Я тигр!»

«И ты прекрасен. Только посмотри, какой у тебя невероятный золотой мех. – Халон ткнулся головой в морду Райли. – Ты самый прекрасный тигр, которого я когда-либо видел. Все королевство будет тобой очаровано. Ты определенно исключительный, таких больше нет».

«В Королевстве Воинов нет золотых тигров?»

«Только ты. Ты действительно наш принц».

Райли никогда еще не чувствовал такого волнения. И отсутствия равновесия. Ну почему его лапы не желают выполнять то, для чего предназначены? Чертовы мохнатые проблемы. Сморщив нос, Райли решил попробовать что-то другое. Он выпустил когти и с ликованием открыл пасть, но вместо восторженных слов, что у него хоть что-то получилось, из горла вырвалось лишь счастливое мяуканье. Точно, он ведь не мог говорить сейчас. Повернувшись, Райли оглянулся на свой зад и длинный тяжелый хвост. Действительно, в его окрасе было больше золота, чем рыжего цвета.

«Это так странно».

В голове отчетливо раздался мягкий довольный смех Халона.

«Ты привыкнешь».

Странно – это еще мягко сказано. Но с каждой минутой Райли чувствовал себя все более уверенно и знал, что у него все получится. Хотя перекинуться в тигра – это одно, а вот заставить свое тело слушаться – совсем другое дело. Похоже, ему предстояло заново учиться ходить.

Халон обратился в человека, и Райли мысленно приказал себе сделать то же самое. Протянув ладонь, Халон помог ему подняться, но дернул сильнее, чем нужно, и Райли буквально впечатался в широкую грудь. Халон зубасто улыбнулся с расчетливыми искорками в глазах, наклонился и прижался губами к обнаженному плечу Райли, от чего тот почувствовал, как в животе запорхали пресловутые бабочки.

– Я уже мечтаю о следующем разе, когда смогу подтвердить нашу связь. Я готов посвятить этому каждую ночь, каждый день… – Халон поцеловал шею Райли, вызвав очередную толпу мурашек. – В кабинете, в саду… – продолжил он, мягко оттесняя Райли к замку и продолжая ласкать его кожу.

– С нетерпением жду этого, – выдохнул Райли, провел языком по скуле Халона, а затем вывернулся из хватки и со всех ног бросился вверх по лестнице.

Он успел забежать в спальню, когда Халон догнал, подхватил на руки и швырнул его на кровать. Райли захохотал и тут же заткнулся, отвечая на кусачий поцелуй. Впрочем, погрузиться с головой в новое удовольствие помешал светящийся шар, который Райли заметил краем глаза, и пришлось оторваться от ненасытных губ.

– Э-эм, Халон. Позади тебя какая-то светящаяся фигня.

Халон ругнулся под нос и развернулся. Похоже, веселье на сегодня закончилось.

– Что это такое?

– Око. – Халон тяжело вздохнул. – Оно все видит и информирует нас, когда демоны прорываются в мир людей.

Райли с любопытством уставился на странный шар.

– То есть это что-то вроде сигнализации?

– Все немного сложнее, но основную мысль ты уловил. Око сообщает нам, когда люди находятся в опасности и дает знать, где именно случится нападение. Именно так мы тебя и нашли.

– И что теперь?

– Теперь… – Халон встал и потянулся с грацией хищника, которым он, по сути, и был. – Теперь, боюсь, мне придется покинуть тебя.

Он быстро чмокнул Райли в губы и направился в гардеробную.

– Оставить? Постой, ты что, отправишься за этими тварями? – Райли поднялся, подхватил с пола рубашку и быстро натянул ее на себя.

– Это наша работа, Райли. Мы охотимся на демонов.

Халон открыл шкаф и начал доставать одежду.

– Тогда я пойду с тобой.

– Нет, – отрезал Халон, отбросил рубашку на стул, мгновенно пересек комнату и взял Райли за руки. – Ты еще не свыкся со своим новым телом. Оно тебя не слушается, и для обращения тебе приходится прилагать усилия. Прошу, не спорь. Я не могу допустить, чтобы ты подвергал себя опасности раньше времени, ты еще не готов. Это может навредить нам обоим. Ты ведь понимаешь, что я прав.

Райли скривился, признавая справедливость его слов. Но это вовсе не значило, что Райли нравился такой расклад. Почему он должен сидеть здесь, пока Халон будет сражаться с мерзкими тварями? Они ведь только-только начали узнавать друг друга, едва обрели связь. Райли до дрожи в руках хотел стать помощником Халона, достойным спутником. Но сейчас, приходилось признать, это невозможно, он мог лишь навредить, если бы Халону пришлось волноваться о безопасности Райли вместо того, чтобы сосредоточиться на битве с демонами.

– Останься здесь, – тихо попросил Халон и поцеловал его в макушку. – Осмотрись, поброди по замку, познакомься с придворными. Я назначу охрану, которая будет сопровождать тебя.