Текст книги "Эльфийское приключение беглой невесты (СИ)"

Автор книги: Caitlin King

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– Отец, ты представляешь, их там сотни, – воодушевленно рассказывал я об увиденном.

– То есть, ты хочешь сказать, что наши жеребцы единорогов, это помесь?

– Да. Мы все время ломали голову, почему они приходят к нам из леса. А все оказалось так просто.

– Не совсем просто.

– Мы перестарались, убивая обычных лошадей. Вот они и затаились, пытаясь сохранить свое потомство, – решительно сказал я. – Нам нужно им помочь.

– Помочь? – удивился король.

– Конечно, помочь. Нужно построить для них такие же стойла, как и для жеребцов.

– Зачем это Элерион? Они же дикие животные.

– Они достаточно умны, чтобы не приходить на наши земли. Но для нашего беспокойства и регулирования популяции. Нам нужно, чтобы они были рядом.

– Логично. Ты прав сынок, – одобрительно кивнул он головой. – Раз ты придумал это, тебе этим и заниматься.

Покидая отца, я сразу же собрал слуг и объяснил им, что от них требуется. Общими усилиями мы занялись строительством нового загона для лошадей, который пришелся по душе не только мне, но и всем присутствующим. Окончив свои дела, я отправился со стражей в лес, где смог отыскать ту самую белую лошадь. Несмотря на то, что со стороны я мог показаться странными. Я старался объяснить лошади, что теперь ей и ее сородичам нечего опасаться. Я даже показал ей наш новый загон, приглашая ее и ее собратьев в новый дом. Я думал, что ничего не выйдет. Но уже к вечеру, загон был полон, а лошади довольно ржали.

И вроде все было хорошо, но я чувствовал себя плохо. Добравшись до лазарета, я сразу же отправился к Марфе. Она спала безмятежно, даже не зная, что я нахожусь рядом с ней. Я положил голову у ее руки и решил немного отдохнуть. Мои веки становились тяжелее, и я задремал. Однако, я недолго проспал. Меня разбудил целитель, его лицо было очень напуганным.

– Ваше высочество, как вы себя чувствуете? – взволновано спросил он.

Сейчас я осмотрелся и понял что лежу на точно такой же кровати, как и Марфа. Но ее рядом не было. Я ощущал тяжесть в груди, которая давила на мои легкие. Я пытался заговорить, но мог только беззвучно мычать. Наступила полная тишина, которую прервал целитель:

– У вас высокая температура, – обрадовал он меня, если учесть, что эльфы не болеют. – Мы делаем все что возможно, но пока, ничего не изменилось. Температура только растет, – печально заключил целитель.

Эта новость оказалась печальной, ведь это значит, что у меня осталось всего несколько часов до смерти. Тем не менее я хотел быть рядом с той женщиной, которая завоевала мое сердце, даже в такой критической ситуации. Но я не хотел подвергать ее большей опасности. Поэтому оставался на месте, принимая свою участь с достоинством. Надеясь, что она всегда будет помнить обо мне.

ГЛАВА 7

Когда я пришла в себя после падения, мне показалось, что я нахожусь под толщей воды. Меня окружало непонятное искаженное чувство, словно я была приклеена к сознанию других людей. Я слышал все, что происходило вокруг. До меня еле слышно донесся тонкий голос одной из эльфиек. Она тихо шептала кому-то, что сын короля находится в тяжелом состоянии, то и гляди не сегодня, так завтра помрет. Хотелось закричать, но не смогла, слова где-то внутри меня застряли. Было ощущение, словно меня кто-то заключил в непроницаемый кокон.

Постепенно придя в себя, я осмотрелась и обнаружила, что Элериона рядом нет. Вокруг меня стояли всякие сосуды с травами, а также несколько кристаллов и свечей, что уже догорали. Приподнявшись на локтях, мое сознание пронзила мысль о состоянии принца, о том, что его заболевание неизлечимо. Целители боролись за его жизнь, которая понемногу угасала.

– Кто-нибудь здесь есть? – закричала я, пытаясь привлечь внимание.

Но все оставалось тихо, будто все вымерли, оставив меня одну. Попытавшись встать, я не смогла этого сделать. Голова была тяжела, словно наполнена свинцом, а виски разрывались от дикой пульсации. Я попыталась снова закричать:

– Помогите! – истошно крикнула я, срывая связки.

В этот раз меня услышали и спустя некоторое время ко мне пришел сморщенный старичок.

– Чего ты вопишь на все королевство. Мы заняты, – с осуждающим тоном заявил целитель.

– Мне все равно. Как принц Элерион? Что с ним? – тревожно спросила я.

– Ах, вот оно что, – коварно усмехнулся остроухий. – Я смотрю у вас у всех один и тот же вопрос.

– Не понимаю, о чем вы. Я спросила, как себя чувствует принц Элерион. А вы тут мне о каких-то других.

– Ваш принц болен. Мы боремся за его жизнь, но пока безуспешно, – печально вздохнул он.

– Могу ли я пройти к нему?

– Дорогая, вы должны сначала позаботиться о своем здоровье. Принц Элерион не для того принес вас сюда, чтобы вы снова слегли из-за своих амбиций. Отдыхайте.

Оставив меня одну, пожилой целитель скрылся за неприметной дверью, оставив меня с моими самыми сокровенными мыслями. Каждый день моего восстановления я спрашивала о принце. Внутри меня жила тревога и нетерпение. И когда я, наконец, смогла встать с кровати. То сразу направилась в палату к нему. Но увиденное не радовало меня. Подойдя к кровати Элериона, я увидела перед собой измученного мужчину, который сгорал от жара. Сделав шаг ближе, я прикоснулась к его лбу. Меня охватило возмущение и горечь. Посмотрев на целителя с укором, я поняла, что им нужна моя помощь.

– Принесите, пожалуйста, глубокую емкость с водой. Добавьте туда уксуса или лимонного сока. И мне нужны полотенца, – с уверенностью в голосе сообщила я.

– Зачем это вам? – удивился целитель.

– Вы все поймете. Не заставляйте ждать вашего принца. Тут каждая минута на счету, а вы их безжалостно расходуете, – ответила я, настаивая на своем.

Целитель быстро щелкнул пальцами, и передо мной появилось желаемое. Осмотрев емкость, я опустила в нее палец и попробовала маленькую капельку смеси. Вода была слегка кислой и совсем не имела запаха.

– Его нужно раздеть, – с уверенностью в голосе сообщила я.

– Ну, как же так? – возмущенно вспыхнул остроухий.

– Так нужно. Либо вы мне помогаете, либо покидаете палату.

Скрипя зубами, старик помог освободить принца от лишней одежды, оставляя на нем только батистовые кальсоны. Осмотрев прекрасно сложенное тело, я тяжело сглотнула вязкую слюну, скопившуюся на кончике языка.

– Что дальше? – кратко поинтересовался мужчина, отвлекая меня от созерцания прекрасного.

Мотнув головой, я схватилась за одно из полотенец, которое немедленно погрузила в жидкость. Материал быстро напитался влагой, и его пришлось немного отжать. Затем я начала аккуратно обтирать его тело влажными полотенцами, прикладывая прохладные компрессы к его лбу. После проделанных процедур, я наслаждалась молчаливым общением, присев рядом с ним. Я невольно замешкалась, рассматривая его измученное лицо.

Его ресницы дрожали, а губы приоткрылись и покрылись трещинами. Приподнявшись немного, я смочила полотенце в воде. После чего, нежно обтерла им по его губам, чтобы облегчить страдания. Весь день я периодически обтирала Элериона, меняя компрессы на более прохладные. Я покидала палату только для самых необходимых дел. Еду мне приносили в палату, а принца кормили по особому методу. За которым я не следила, тактично покидая комнату.

Ближе к вечеру температура начала понемногу спадать. И принц, постепенно приходя в себя, начал кашлять и бормотать что-то во сне. Эти звуки проникали в мое сердце радостным приветствием. Было так приятно видеть, что он постепенно выздоравливает. Что в моей душе заиграла теплая улыбка. К утру температура полностью снизилась. И когда принц открыл свои глаза, его первый взгляд упал на меня. Я спала у его ног, свернувшись в калачик. Он засмотрелся на меня и не удержался, громко закашлял, разбудив меня при этом. Я сразу же подскочила с постели. Пытаясь быстро поправить свои длинные рыжие волосы, что сбились колтунами. Попутно стараясь привести свой внешний вид в порядок.

– Доброе утро, – приветствовала я его, бросая мимолетный взгляд в окно. На улице светало, а значит уже наступило утро.

– Ты такая красивая, – сказал он, несмотря на свое состояние, вызвав у меня скромную улыбку.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила я, поправляя компресс на его лбу.

– Лучше, – прохрипел Элерион, дополнив из последних сил: – Когда ты рядом.

Смутившись еще больше, я снова поменяла компресс и попыталась поправить подушку. Но внезапно нас прервал приход целителя.

– Это же чудо! Такого раньше не случалось, – пораженно воскликнул целитель, осторожно прикасаясь сморщенными пальцами ко лбу принца. – Вы спасли его! Вы наша спасительница!

– Ну, что вы. В нашем мире это обычная практика. Мы стараемся избегать таблеток и предпочитаем более естественные методы, чтобы снизить температуру, – объяснила я им.

– Это потрясающе.

– Да, но у принца впереди еще долгое лечение, это только начало болезни, – заверила я их. – Можете подать мне ложку.

Целитель быстро подал мне столовую ложку из серебра. Странные они, конечно, но сейчас не время придираться. Повернувшись к Элериону, я увидела промелькнувшее удивление в его глазах. Но не теряя ни секунды времени, я попросила мужчину открыть рот, чтобы осмотреть его горло.

– Ему нужно теплое молоко с медом. Не беспокойтесь, это простое воспаление горла, оно легко лечится. Скоро ваш принц снова будет прыгать и бегать, – уверила я их.

Оставшись наедине, я попросила Элериона соблюдать покой и не напрягать свои голосовые связки. Мне было приятно просто сидеть рядом с ним в тишине, наблюдать, как он делает усилия, чтобы проглотить вязкую слюну.

– Болезненный, – пробормотала я.

Внезапно дверь за моей спиной открылась, и в палату вошла молодая девушка. Она аккуратно помогла принцу выпить молоко. И пока никто не заметил моего отсутствия, я тихо покинула палату. Быстрым шагом направившись на кухню. Где меня не так радушно встретили. Особенно узнав, что я ищу.

– У вас есть малиновое варенье? – спросила я.

– А, бог его знает, – ответил главный повар, разводя руками.

Я оказалась в растерянности, замерев на месте с приоткрытым ртом. Но мне пришла на помощь проворная помощница. Она потащила меня в кладовую, где хранились запасы.

– Посмотрите здесь. Может быть, вы найдете то, что ищете, в одной из этих банок, – сказала она, указывая рукой на полку с вареньем.

Так, баночка за баночкой. Я слушала рассказ девушки и, как настоящий охотник, всматривалась в каждую емкость, чтобы найти нужное мне варенье.

– Раньше, когда еще была жива королева, – начала она. – Здесь всегда были огромные запасы. Но после ее смерти, запасы под иссякли.

– Почему вы не можете просто сделать новые запасы? – спросила я.

– Мы можем приготовить новые, но таких, как наша королева, никогда. Она всегда все контролировала сама. Бывало, что она проводила на кухне целый день, занимаясь выпечкой.

– Ваша королева заслуживает уважения. Не каждая способна на такие усилия, – сказала я, восхищенно взирая на девушку.

Так, в ходе нашего разговора я все-таки нашла малиновое варенье. Однако рассказ о королеве не покидал меня. Что-то в нем не сходилось с тем, что я уже знала об эльфийках. Они скорее избегали кулинарных трудов, предпочитая не марать свои изящные руки.

– Пожалуйста, смешайте это варенье с кипятком и добавьте кусочек лимона, – скомандовала я, появившись из кладовой.

Главный повар посмотрел на меня странно, но выполнил мою просьбу. Я принесла Элериону этот теплый напиток и наблюдала, как он сморщился, пробуя его.

– Это поможет укрепить твой иммунитет и ускорить твое выздоровление, так что не морщись, а пей, – объяснила я ему, улыбаясь.

После этого, он без колебаний допил его до конца и в течение десяти минут уснул. Я осторожно приблизилась к его постели и присела рядом с ним, нежно поглаживая его непослушные волосы. Все это время я не могла отвести от него глаз. Он так мило спал, что я с замиранием сердца смотрела на него. Он не проспал долго, всего около часа, и, когда проснулся. Я сразу преподнесла ему легкий куриный бульон, который смогла отвоевать у поваров. Долго и убедительно объясняя пользу бульона при болезни.

– Спасибо, – прошептал Элерион.

Он еще не мог полноценно говорить, но уже очень старался. Принц был в восторге. Он наслаждался не только блюдом, но и моим присутствием рядом. Но тут нашу идиллию прервал король. Застав меня за тем, как я кормила его сына из ложечки.

– Я там значит переживаю. Места себе не нахожу, а ты тут значит, как на отдыхе, – с улыбкой сказал король.

– Отец.

– Ваше Величество.

Сказали мы в одни голос, только с одним отличием. Принц остался лежать на кровати, а я приклонила голову перед великим королем Танталионом.

– Вот ты какая спасительница, – сказал король, взяв меня за подбородок и подняв мою голову. – Я тебе глубоко благодарен за спасение моего сына. У тебя есть право просить всё, что пожелаешь. Хочешь, я смогу осыпать тебя золотом, или исполнить твои самые сокровенные желания.

Я растерялась и пробормотала что-то несвязное. Но король принял это, как нормальную реакцию и предложил мне время подумать. В тот момент я задумалась, не стоит ли мне вернуться на землю и закончить этот фарс. Так за своими раздумьями, я не заметила, как прильнула к постели принца и заснула рядом с ним. Проснулась я уже ночью от его настойчивых поцелуев. Я ощущала смущение, но в то же время они были так приятны. Я просто позволила себе поддаться его чарам, пока он вдруг не начал вновь кашлять.

– Бестолочь, такой момент испортил, – бурчал он, пытаясь откашляться.

А я же посчитала, что это знак. И подсунув ему новую порцию отвара из трав. Быстро поцеловала его в щеку, убежав в свою палату. Где долго не могла уснуть, прикасаясь к своим губам и думая о том, что нас ожидает дальше.

ГЛАВА 8

После того страшного падения, в результате которого я получила травму головы, прошло несколько недель. Благодаря лечению целителей я полностью восстановилась, и за это время смогла сблизиться с принцем Элерионом, который также понемногу оправлялся от своей болезни. Все благодаря тому, что я всегда была рядом и помогала ему. Сейчас у него оставался только остаточный кашель, который иногда возникал неожиданно.

Мы стали часто гулять по саду, и он не упускал возможности обнять меня. Элерион был очень заботливым. Он замечал, когда я уставала и сразу предлагал мне присесть. Тогда мы находили удобное место и сидели, наслаждаясь обществом друг друга. Он рассказывал мне о своей жизни, о своих мечтах и надеждах. Я же, в свою очередь, делилась с ним своими переживаниями и радостями.

Однажды, гуляя по саду и наслаждаясь теплым летним ветерком, Элерион взял меня за руку и сказал:

– Марфа, ты знаешь, что ты для меня особенная. Я еще никогда раньше не чувствовал себя таким живым, как сейчас, – сказал он, улыбаясь. – Это все потому что ты рядом со мной.

– Элерион, хватит меня смущать, – смущенно ответила я.

– Но это правда, – прервал меня Элерион. – И кроме того, я давно уже хотел спросить тебя о чем-то важном.

Я посмотрела на него, и моя улыбка медленно исчезала с лица, оставляя нервозность и тревогу.

– Марфа, я знаю, что мы познакомились не так давно, – продолжал он. – Но я чувствую, что я готов провести остаток своей жизни рядом с тобой.

Я замерла, не зная, что сказать или сделать. Но ощущение нежности, которое я испытывала к нему, согревало мою душу.

– Элерион… ты бредишь. У тебя наверное снова температура поднялась, – сказала я, прикоснувшись к его лбу.

Он перехватил мою руку и прижал к своим губам, поцеловав ее.

– Марфа, я просто хочу знать, что ты все услышала и подумаешь об этом.

Хоть я очень хотела услышать его признание, я не была к этому готова в данный момент. Слова застряли у меня в горле. Поэтому мы просто продолжали сидеть рядом, наслаждаясь близостью друг друга, не обращая внимания на летний ветерок. Мои чувства к Элериону становились все более глубокими и сильными, и я знала, что уже не смогу от него отказаться.

***

Через несколько дней я получила приглашение от Короля Танталиона на званый ужин в честь выздоровления его сына. И как почетному гостью мне предоставили визит к портному, чтобы сшить платье. Но, попав в мастерскую, я сразу почувствовала себя неуклюжей и неловкой. Портной заметил мою смущенность и начал говорить со мной:

– Девонька, вы не переживайте. Я могу с уверенностью сказать, что вы уже выглядите превосходно. А сшитое для вас платье, только улучшит вашу внешность. Давайте выберем для начала материал, который лучше всего подчеркнет ваши прелести и сделает вас самой красивой девушкой на приеме Короля Танталиона.

– Спасибо за комплимент, – с легкой улыбкой ответила я. – Но я все еще беспокоюсь о том, как я буду выглядеть среди всей этой знати.

– Не стоит! Я обещаю, что вы будете выглядеть прекрасно. А если вам все еще кажется, что что-то не так. То мы можем внести несколько изменений в платье, чтобы оно подходило идеально к вашей фигуре. Я уверен, что мы найдем идеальный вариант для вас.

Мы продолжали выбирать ткань для моего платья. Так за комментариями и советами, мы не заметили как пролетело время. Мне было очень приятно общаться с портным. Пока он работал над созданием платья, я ощущала, как его восхищение моей красотой заставляет меня почувствовать себя еще более прекрасной. Наш диалог делал процесс создания платья еще более приятным. Так охваченная счастьем, я вернулась в замок в сопровождении стражника.

Когда я зашла в комнату, то обнаружила на моей кровати букет нежных цветов, а рядом с ним – принца Элериона.

– Привет, – растерянно поздоровалась я.

– Это тебе, – сказал он, протягивая мне букет белых пионов.

– Спасибо, они прекрасны, – ответила я, вдыхая их прекрасный аромат.

– Такие же, как и ты. Увидев их в саду, я сразу подумал о тебе, – нежно улыбнулся он.

– Благодарю за комплимент, но я беспокоюсь по поводу предстоящего бала. Я никогда не была на таком мероприятии, – сказала я с опаской в голосе.

– Не волнуйся, я буду с тобой все время и помогу тебе, – заверил он меня. – Все будет хорошо, я обещаю.

Он сумел полностью меня успокоить, рассказывая о своих впечатлениях за день. Мы продолжали общаться, обнимаясь и целуясь, пока наши глаза сами не закрылись. На утро я проснулась и увидела, что на другой половине кровати никого нет. Но мой взгляд привлекла новая коробка с уже готовым нарядом. Открыв коробку, я увидела платье насыщенного голубого цвета с золотой вышивкой в виде звезд. Которые будто падали с бюста и рассыпались мелкой пылью у самого подола. Я была в полном восторге от этого платья и даже не заметила, как в комнату вошла Аглая.

– Здравствуйте. Как ваше самочувствие? – спросила девушка, стоя у входа.

– Здравствуй. Уже все хорошо, спасибо, что поинтересовалась, – ответила я и посмотрела на нее в ожидании продолжения разговора.

Аглая, тактично замолчала. Она старалась не затронуть тему принца, хоть она и витала в воздухе. Немного помолчав, она снова заговорила:

– Надеюсь, что больше такого не произойдет. Если вам что-то нужно, вы знаете, что всегда можете на меня рассчитывать.

– Знаю, сегодня мне бы не помешала твоя помощь.

– Помощь в чем? – уточнила Аглая, с засиявшими глазами.

– Меня пригласили на званый ужин. Сам король пригласил, подарив возможность сшить мне это чудесное платье, – указала рукой на голубое великолепие.

– Ох, это прекрасная новость. Предлагаю начать понемногу собираться. Времени у нас осталось всего пара часов.

Я с нетерпением готовилась к званому ужину и долго думала над своим образом. Мы выбрали прическу с небрежным пучком на голове и выпадающими прядями вдоль лица. Она идеально подходила к подаренному платью. Так же Аглая помогла мне подчеркнуть красоту моих небесно-голубых глаз и слегка придать блеск губам. В конечном итоге я была в полном восторге от своего образа. И отправилась на бал, чувствуя себя уверенно и привлекательно.

Войдя в зал, где проходил торжественный ужин, я привлекла всеобщее внимание. Ранее я никому не была особенно нужна. Поэтому было особенно приятно видеть, что все обращают на меня внимание. Проходя по залу, я восхищалась его дивной красотой. Сейчас он был украшен в синих и золотых тонах, в то время, как на потолке отобразилось небо, усыпанное звездами. Осмотревшись по залу, я заметила снующих слуги, предлагающих гостям напитки и закуски. Вдруг, когда я двинула дальше по залу, меня прижали к стене. Сначала я испугалась, но когда почувствовала знакомый аромат, сразу же расслабилась. Это был принц Элерион. Он прижимался ко меня своей крепкой грудью, заставляя меня млеть от мимолетной близости.

– О Марфа, ты выглядишь невероятно! Твое платье прекрасно подчеркивает изящные линии твоего тела, и это сводят меня с ума, – прорычал он мне в губы.

– Благодарю вас, ваше высочество. Я очень рада, что вам нравится мой образ.

– Нравится? У меня просто нет слов, чтобы выразить свой восторг. Ты кажешься еще более безупречной, чем обычно, – заверил он меня, осыпая мою шею поцелуями.

– Прошу тебя, этого не стоит здесь делать. Нас могут заметить, – томно вздохнула я, пытаясь вырваться из крепкой хватки, когда его руки полезли под платье.

– Никто не увидит. Позволь мне насладиться твоей красотой наедине, без посторонних глаз.

Элерион был настолько настойчив, что я уже была готова сдаться, когда нас прервал кашель, раздавшийся рядом. Оторвавшись от меня, Элерион повернулся назад и увидел перед собой своего отца.

– Сын, не можешь ли ты на минутку оставить свои дела и уделить внимание гостям? – ехидно спросил отец.

– Позже отец, – возразил сын, пытаясь перевести дыхание.

– Я понимаю, но все же. Наши гости приехали из далека и заслуживают нашего внимания, – ответил отец, улыбаясь сыну.

– Как же ты не вовремя, – пробурчал Элерион, виновато посмотрев на меня.

– Сынок, я тоже был молодым, и все понимаю. Давай вы потом поговорите, – сказал король, сделав ударение на последнем слове.

Король забрал с собой своего сына, дав мне возможность отдышаться от напора принца. Я пришла в себя достаточно быстро и решила выпить бокал вина, но стоило мне сделать шаг, как я услышала странные всхлипы. Подойдя к колонне, за которой я находилась, я обнаружила на полу испуганную маленькую девочку. Она забивалась в угол и крепко прижимала ладони к ушам. Присев напротив нее, я попыталась заговорить с ней, но девочка только сильнее начала плакать, раскачиваясь назад и вперед.

– Малыш, посмотри на меня, – попросила я ее. – Давай сыграем в игру.

Девочка на секунду остановилась, впиваясь взглядом в меня.

– Смотри, у меня есть пять свечек, – показала я на свои пять пальцев, немного ими шевеля. – Давай ты поможешь мне их задуть.

Малышка сначала как-то с осуждением на меня посмотрела, но глубоко вздохнув, начала задувать свечки. Первую она задула быстро, как будто боялась, что вместо пальцев настоящий огонь.

– Какая ты молодец, – подбодрила я ее. – Давай еще.

Следующие свечки задулись гораздо увереннее. Девочка уже не плакала, а влажные дорожки от слез успели высохнуть.

– Мы смогли, – радостно сказала я, хлопнув в ладоши. – Хочешь, я тебя обниму?

Девочка легонько кивнула и сразу кинулась в мои объятия. Я не растерялась, а легонько подхватила девочку и унесла в ту часть зала, где было тише. Разместившись на мягком диване, я не переставала обнимать белокурую малышку.

– Тебе уже лучше? – поинтересовалась я.

– Да, спасибо, – с благодарностью произнесла девочка.

– Это хорошо. Как тебя зовут?

– Меня зовут Мариель.

– Очень красивое имя. А меня зовут Марфа. Я рада с тобой познакомиться.

– Ты очень красивая, – сказало маленькое солнышко, рассматривая меня большими глазами.

– О, мне с тобой не тягаться. Ты красивее меня, – подбодряла я ее.

Так во время нашего разговора мы и не заметили, что за нами наблюдают издалека. Семья девочки была приятно удивлена, а король был в восторге от быстрого решения проблемы. Он даже не знал, как благодарить меня на этот раз. А вот принц Элерион смотрел на меня, и думал о том, какой я буду хорошей мамой. Но внезапно их размышления прервала маленькая Мариель, бегущая к ним. Она тащила меня за собой, желая познакомить со своими родителями.

– Мамочка, смотри, с кем я познакомилась! – воскликнула девочка.

– Вижу, солнце, – сдержанно ответила женщина. – Мы очень благодарны вам за вашу помощь. Меня зовут Эстелла, а это мой муж Ричардсон.

– Очень приятно познакомиться, – тихо произнесла я, приклонив голову. – Меня зовут Марфа.

Наш разговор был краток, и после него принц Элерион утащил меня со званого вечера. Наш путь лежал вдоль длинной тропинки, усыпанной цветами. Я погружалась в волшебный аромат, окутывающий меня. Не успев осмотреться, мы оказались у подножья горы. Одна часть которой была покрыта мягким мхом, а другая привлекала взгляд своим рельефом. Пройдя по небольшому проходу, я оказалась в огромной пещере, которая освещалась лунным светом. На стенах пещеры были вырезаны различные рисунки и руны, напоминающие древний рассказ, который только предстояло раскрыть.

Осмотревшись повнимательнее, моему взору открылась большая купель с молочного цвета водой. Приблизившись к кромке, я без раздумий скинула обувь, позволив своим усталым ногам утонуть в воде. Вода была гладкой и неподвижной, словно парное молоко. Пока один нарушитель, не всколыхнул всю гладь, прыгнув в воду. Я видела, как вода успокаивалась, а пузырьки вырывались из глубин, но принц не появлялся на поверхности. Подумав, что произошло несчастье, я быстро скинула платье и тоже нырнула. Но молочная вода не пропускала сквозь себя никакого света, что мешало разглядеть что-либо под толщей.

– Элерион! – истошно кричала я, снова и снова ныряя под воду.

Но сколько бы я не старалась, я не могла его там найти. Оказалось, что купель была достаточно глубока. Мои ноги просто не доставали до дна. А это означало, что принц мог удариться головой, когда нырял. И теперь лежит где-то на дне. Испугавшись еще больше, я попыталась выбраться из купели, чтобы позвать на помощь. Но меня что-то схватило за ноги и потянуло под воду. Я испугалась и не успев схватить нужный глоток воздуха, начала задыхаться. Но ненадолго, ведь уже через секунду я оказалась лежащей на полу пещеры, а надо мной возвышался Элерион.

– Ты что, больной, – закричала я, отпихивая от себя шутника. – У меня чуть сердце не остановилось.

– Прости.

– Прости? – удивленно спросила я, все еще прижатая к холодному каменному полу.

– Я хотел посмотреть, нырнешь ли ты за мной, чтобы спасти меня.

– Ты точно больной. Я так перепугалась… я думала… думала, что потеряла тебя.

Слезы сами по себе начали течь из моих глаз. Я была обижена на его выходку, но и напугана в то же время. Увидев мои слезы, принц начал ловить каждую капельку своими губами.

– Прости, я такой дурак. Я не хотел тебя так напугать.

Он говорил это, а его губы все настойчивее целовали мое лицо, плавно опускаясь к моей груди.

– Ты самая желанная, – с придыханием сказал он, сминая мою грудь. – Самая любимая, – произнес Элерион.

– Любимая, – смакуя, прошептала я.

– Да, я давно понял, что не могу без тебя. Я закончу этот дурацкий турнир и мы будем только вдвоем. Только ты и я.

– Ты серьезно этого хочешь? – с замиранием сердца ждала ответа.

– Конечно, без тебя я теперь не смогу.

И я поддалась и отдалась в опытные руки своего принца. Он был искусен в ласках, унося меня на вершину наслаждения. Его движения были размеренными. Он боялся сделать мне больно, но первая боль прошла быстро. И я уже совсем скоро сама подмахивала бедрами, наполняя каменную комнату хриплыми стонами. Все было прекрасно. Не так, как это описывают некоторые. После нашего бурного танца, Элерион утащил меня в воду, пытаясь спрятать под ней следы нашей близости.

– Тебе было сильно больно? – с переживанием в голосе спросил он.

– Мне было очень хорошо, – подбодрила я его, хоть и чувствовала легкий дискомфорт.

– Тебе нужно отдохнуть, я ведь вижу, как твои очаровательные глазки закрываются.

Я и вправду очень устала. Поэтому, когда меня закутали в что-то мягкое и теплое, я вовсе расслабилась и отдалась в руки своему принцу.