Текст книги "Ромео и не Джульетта (СИ)"

Автор книги: butterbeer

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Вероника чувствует, как к её голове приливает кровь, когда понимает, что только что произошло. А Джагхед допивает содержимое бутылки до последней капли и с громким стуком ставит её на пол рядом с собой.

– Ничего не хочешь сделать, Вероника? – произносит Джагхед, кивая на бутылку в её руках.

Бетти и Арчи оборачиваются к ней почти одновременно.

Сначала Вероника испытывает желание убежать отсюда подальше, потому что они наверняка обо всем догадались. Но в следующую секунду она думает о том, что рассказать сейчас – лучший вариант.

Невероятно, что Джонс всё-таки добился своего.

Вероника глубоко вздыхает, собираясь сделать несколько глотков пива для смелости, но Арчи останавливает её:

– Возьми уже трубку, Ронни. Мы не можем продолжить игру.

Вероника смотрит на Арчи, а потом на свой звонящий телефон, на Бетти и в конце концов на Джагхеда. И понимает, что он имел в виду звонок её телефона, когда спрашивал, не хочет ли она что-нибудь сделать.

Вероника судорожно хватает телефон, нажимая на зелёную трубку.

– Алло, папочка?

– Привет, Вероника, у вас всё нормально? Я думаю, что вам уже пора возвращаться, да и погода в скором времени…

Следующие слова Вероника практически не слышит. Не из-за плохой связи, а из-за этой долбанной игры.

Если спросить Веронику, что она никогда не делала, она бы ответила, что никогда не была в ситуации, когда ей хотелось сгореть со стыда из-за действий какого-либо парня.

И ей бы пришлось выпить.

========== Разрушительные ==========

– Зачем ты постоянно это делаешь? – произносит Вероника, чувствуя, что закипает.

Джагхед стоит к ней спиной, и девушке хочется развернуть его к себе и высказать всё, что она думает о его выходках. Но никак не решается, а только наблюдает за тем, как в темноте ночи, разбавленной слабой подсветкой дома, силуэт парня обволакивает сигаретный дым.

После их совместной попойки и глупой игры, Джагхед молча встал и просто ушел от своих друзей, заставив их удивлённо переглянуться. Вероника еле сдержала себя, чтобы не броситься вслед за ним и узнать причину всего, что он сегодня творит.

Бетти удалилась в свою комнату, решив, что её парень просто слишком много выпил, а Арчи, пожав плечами, пошёл спать. Вероника тут же поспешила найти Джагхеда, чтобы высказать ему всё, что у неё накопилось. И сейчас ей предоставилась такая возможность.

– А что я делаю? – отвечает Джонс, глядя куда-то вверх, будто любуясь звёздами. Но он просто не хочет смотреть Веронике в глаза. Хотя бы ради того, чтобы не наговорить лишнего. Тем более, пока он в таком состоянии, когда в его голове столько мыслей, что хочется о стенку ею биться.

– Ты знаешь, о чём я! – Вероника переходит на крик, но тут же замолкает, потому что стены не такие уж толстые, а их друзья не глухие.

– На самом деле, – произносит Джагхед, поворачиваясь к девушке, – я только что понял, что совершенно ничего не знаю.

Он делает новую затяжку, зажимая сигарету между пальцами, и облокачивается о перила веранды, не сводя глаз с Вероники. Но та лишь фыркает, не находя это эффектным, подходит ближе и выхватывает сигарету из рук парня.

– Давно ты куришь?

Она ждёт какого-либо противостояния. Того, что Джонс попытается отнять у неё свою собственность. Ну, или удостоит её хотя бы одной недовольной фразой.

– Давно тебя это волнует? – наконец произносит Джагхед.

Вероника чувствует скрытую обиду в этих словах, но не ведётся на провокацию, а провоцирует сама.

– Хотя.. ты знаешь, да, наверное, это лучший способ решения всех проблем, – произносит девушка, глядя на чужую сигарету в своих руках. – Алкоголь, сигареты. А травки у тебя нет? Жаль, было бы весело.

Но Джонсу совсем не весело. Особенно когда Вероника, посмотрев на него и всё ещё не получая никакой реакции, делает небольшую затяжку, касаясь губами сигареты.

– Что ты делаешь?! – Джагхед оказывается рядом с кашляющей девушкой в следующее мгновение, вырывает сигарету из её рук и выбрасывает в снег.

– Кажется, только так я могу привлечь твоё внимание сейчас, – произносит Вероника, всё ещё чувствуя во рту горький неприятный осадок.

– Ты уже давно привлекла внимание, – говорит Джагхед, глядя на неё. – Только теперь ничего не хочешь с этим делать.

У Вероники даже дух перехватывает от возмущения. Будто бы только он один страдает в этой ситуации.

– Я делаю всё, что в моих силах! – возражает Вероника. – А не срываюсь на других и ставлю в неловкое положение.

Джагхед смеётся, но выходит как-то неестественно. Даже пугающе.

– Тебе неловко, да? – говорит он, чувствуя, что теряет контроль. – Странно, что тебя волнует это, но устраивает мысль о том, что мы всех обманываем. Ты знаешь, что мы не можем скрывать наши отношения от друзей вечно. Ты ошибаешься, если думаешь, что они и дальше не будут ни о чем подозревать.

– После того, что ты сегодня устроил, только полный идиот не будет ничего подозревать, – говорит Вероника, закатывая глаза.

– Или те, кто слишком сильно доверяют нам, – качает головой Джагхед. – А мы не оправдываем их доверия.

Вероника понимает, что в словах Джонса есть правда. Что все его слова – правда. Но она к ней ещё не готова. И, видимо, никто не собирается ждать того момента, когда она будет готова.

– Что ты предлагаешь? – Вероника поднимает глаза на парня. – Пойти сейчас к Бетти и Арчи и рассказать всё? Знаешь, чем это закончится? Я боюсь даже представить их реакцию. И это я не говорю о том, что будет с нами всеми после произошедшего. Ничего не будет как раньше.

– Всё уже не так, как раньше, – перебивает её Джагхед. – Я и подумать не мог, что буду влюблён в девушку своего лучшего друга. Это бред какой-то. Путаница, которая не должна была произойти. Но произошла. И теперь… Теперь я не могу смотреть, как тебя целует кто-то другой. Это разрывает меня на части. Каждый раз, когда ты игнорируешь меня при всех, я думаю о том, что с меня хватит, что я больше не смогу держать это в себе. Потому что то, что я чувствую к тебе…

Джагхед неожиданно берёт Веронику за руку и смотрит ей в глаза.

– …разве ты не чувствуешь того же самого? Это сильнее и больше всего, что я чувствовал когда-либо.

Вероника не знает как реагировать, она смотрит на Джагхеда и не понимает, когда стала так зависима от его присутствия. Он вошёл в её жизнь так быстро и прочно, что она уже не представляет себя без него. Но Вероника видит, как он страдает, и страдает сама. Она не может закрывать глаза на то, что их отношения ядовиты настолько, что разрушают всё вокруг. И, кажется, единственный способ прекратить делать больно друг другу – это закончить всё сейчас. Но как сделать это, когда любимый человек стоит напротив и смотрит на тебя так? Насколько хладнокровным человеком надо быть?

– Ты права в том, что мы не знаем, что будет дальше, – произносит Джагхед, касаясь ладонью щеки девушки. – Но мы можем узнать. Вместе.

Вероника чувствует, что к её глазам подступают слёзы, и она сдерживает себя изо всех сил, чтобы не броситься в объятия к Джагхеду. Она прикладывает огромные усилия для того, чтобы убрать его руку от своего лица.

– Прости, но я так больше не могу. Эти отношения зашли в тупик. Они слишком разрушительны для нас обоих. Для всех, кто в это замешан.

Вероника старается не смотреть на парня, чтобы не видеть боль и непонимание, которые отразились в его глазах после этих слов.

– Что это значит? – голос Джагхеда, кажется, дрогнул.

Вероника останавливается на полпути, собираясь уйти с веранды, и оборачивается, чтобы сказать то, что Джагхед боялся услышать больше всего:

– Всё кончено.

Кажется, теперь это действительно конец.

========== Любовь ==========

Сначала было непонимание происходящего: Джагхед стоял в тишине, но в его голове всё ещё звучал голос Вероники. Он всё ещё видел перед собой её лицо, её глаза, наполненные слезами. Он всё ещё ощущал тепло её руки в своей и чувствовал надежду в сердце.

Но потом пришло осознание. А с осознанием пришла и боль. До него дошёл смысл слов Вероники, к которому он не был готов.

Джагхед проходит мимо оставленных на полу бутылок и сдерживает себя, чтобы не пнуть хотя бы одну. Но не хочет создавать ещё больше неприятностей Веронике. Кажется, он только и делал, что портил ей жизнь.

Для Джагхеда неожиданно начавшиеся отношения с ней не были чем-то обычным. Он никогда не знал, что будет дальше, но не считал, что это плохо. Джагхед жил моментом, и этого ему было достаточно. Поэтому сейчас он не мог поверить, что их отношениям пришел конец.

Джагхед выбегает на улицу и идёт, куда глаза глядят, но натыкается взглядом на старую скамейку, на которой они с Вероникой проводили большую часть времени. Деревья закрывали на неё вид со стороны большого особняка, создавая территорию, куда не могли проникнуть любопытные взгляды. Это было их тайное место.

Не заботясь о том, что мороз пробирает до позвонков, Джагхед садится на скамейку, замечая, что забыл надеть куртку. Но холода он не чувствует. Первое время ему кажется, что он не чувствует совершенно ничего, кроме опустошения.

Но воспоминания о Веронике накрывают его безжалостно. Джагхеду больно и его разрывает на части, но он не жалеет ни о чём.

Ни о минутах, проведённых вместе. Ни о часах, проведённых раздельно, которые длятся бесконечно долго для того, кто влюблён.

Он знал недостатки этих отношений, но ему казалось идеальным всё, что было. Даже если бы Вероника хотела, чтобы этого никогда не происходило, он рад, что пережил все эти чувства с девушкой, которую любит всем сердцем. Он счастлив, что понял, что такое любовь.

Любовь, в которой ты хочешь отдавать человеку больше, чем получать.

Любовь, которая пробуждает все частички твоей души ото сна.

Любовь, которая губит, но даёт понять, что ты всё ещё жив.

***

Бетти ходит из стороны в сторону, напевая какую-то знакомую мелодию.

– Бетти?

Купер вздрагивает от неожиданности, переставая петь себе под нос, и оборачивается на голос парня. Она видит его красные после мороза щеки и выражение лица, будто он познал все тайны мира и обрёл небывалую мудрость, которая может сделать счастливым каждого, кто заглянет в его душу. Она всё видит, но не говорит ни слова.

– Что ты делаешь? – произносит Джонс, лишь сейчас замечая, что девушка складывает всю свою одежду в чемодан.

– Собираю вещи. Мы уезжаем, – отвечает девушка, а потом натыкается взглядом на блокнот Джагхеда, куда он последнее время записывал свои мысли и наброски. – В твоём рюкзаке очень мало места, давай я положу его к себе?

– Да, как хочешь, – отмахивается Джагхед, сейчас ему это неважно. – Почему мы уезжаем?

– Не знаю, – Бетти пожимает плечами. – Вероника только что была здесь и сказала, что уезжают все.

Джагхед не двигается, не веря в услышанное. Вероника действительно сдалась так быстро?

– Она толком ничего не объяснила, но мне кажется, что у неё что-то произошло дома, – произносит Бетти, вновь напоминая о себе. – Как думаешь?

Джагхед не думает, а точно знает из-за чего Лодж так рвётся домой. Кажется, Вероника считает, что может убежать от своих чувств в другой город, что всё забудется само собой в другой обстановке. Если она надеется, что всё вернётся на круги своя, как только она перестанет видеть Джага и то, что о нём напоминает, разве это не делает её поразительно наивной? Она не забудет ни о чём, даже если будет пытаться.

– Джаг, ты тут?

– Да, – отвечает Джонс, чувствуя, что за ним уже долго наблюдают внимательные глаза напротив, и пытается изо всех сил изобразить на лице злую усмешку, чтобы отвести от себя какие-либо подозрения, – думаю, она просто соскучилась по своему папочке.

Бетти качает головой, узнавая перед собой проекцию старого Джагхеда, который просто не выносил семейку Лодж и всякий раз пытался задеть кого-нибудь из её членов, считая свою ненависть к ним обоснованной. Веронику он никогда не ненавидел, но то, что она носила фамилию Лодж, автоматически вычёркивало её из близкого окружения Джонса.

Но так было раньше. Сейчас же колкая фраза Джагхеда кажется Бетти лицемерной, наигранной и совершенно неискренней.

– Брось, Джаг, – произносит Бетти, ощущая необходимость высказаться. – Ты должен признать, что теперь относишься к Веронике не так, как раньше.

– Что ты имеешь в виду? – Джагхед пугается снисходительности и всепонимания в глазах Купер, подозревая, что она знает больше, чем говорит.

– Ваши отношения с ней изменились, – объясняет Бетти, застёгивая последний замок на своём чемодане. – У меня больше не возникает желания встать между вами, чтобы вы не подрались, да и напряжение заметно спало с недавнего времени. Вы стали ближе. В каком-то смысле. Думаю, ты и сам заметил это.

Джагхед хмыкает. «Заметил» – не то слово.

– Кто знает, может, вы ещё подружитесь, – произносит Бетти, издавая смешок.

И это действительно забавно и иронично. Джагхед посмеялся бы тоже. Может, месяц назад. Но никак не сейчас. Дружба, конечно, хорошо, но друзья ведь не испытывают друг к другу любви, которая поглощает их с головой, давая им силы, чтобы жить дальше и убивая одновременно?

Джагхед уверен, что нет.

========== Окончательно ==========

Бетти открывает тёмные шторы, впуская свет в небольшую комнатку. Солнечные лучи достигают лица Джагхеда, заставляя его ресницы подрагивать, а брови хмуриться. Он открывает глаза, когда девушки уже в комнате нет, как и её чемодана.

Сегодня все уезжают. Кончились каникулы, а он так и не взялся за свой роман. Мысли были заняты совершенно другим. Всё это время, как и сейчас, в его голове была лишь одна девушка. И сколько бы она не отрицала то, что между ними было, Джагхед не собирался сдаваться.

Он оделся, накинул на спину рюкзак и в последний раз окинул взглядом комнату, понимая, что совсем не будет по ней скучать. Это не то место, с которым у него связаны какие-либо воспоминания, тревожащие душу, в отличии от веранды или заднего двора.

Спускаясь на первый этаж, Джагхед слышит весёлые голоса своих друзей.

– Доброе утро, – произносит Джонс, неосознанно выискивая взглядом девушку с чёрными волосами.

Вероника не поднимает головы, будто не слышит его приветствия, но Бетти и Арчи тут же оборачиваются на его сонный голос.

– Джаг, – произносит Арчи, – как твоя голова? Мы вчера довольно много выпили.

– Особенно он, – с упрёком говорит Бетти, но Джонс предпочитает проигнорировать этот выпад.

– Спасибо за беспокойство, Арчи, – Джагхед усмехается в своей манере, и встречается глазами с Вероникой, которая всё-таки решила удостоить его своим вниманием, надеясь остаться незамеченной. – Сегодня чувствую себя совершенно новым человеком. На самом деле удивительно то, как отрезвляющее действует на тебя холодный воздух ночи или слова человека…

Вероника неожиданно вскакивает, не собираясь слушать окончание фразы. Она натягивает на лицо улыбку и произносит:

– Что ж, раз все готовы, можем ехать. Машина уже ждёт нас.

Бетти кивает, Арчи хватается за сумки, а Джагхед хмыкает, не сводя взгляда с Лодж, которая поскорее хочет убраться из этого дома, словно с места преступления.

– Подождите, кажется, я кое-что забыл, – подаёт голос Джагхед, когда все уже готовы отчаливать.

Бетти закатывает глаза, глядя на удаляющуюся по лестнице фигуру парня, шепчет себе под нос что-то вроде “я не удивлена” и идёт в машину, оставляя Веронику дожидаться рассеянного Джонса.

Вероника нервно теребит ключ в руках, понимая, что её план по избеганию Джагхеда проваливается на глазах, когда тот спускается вниз с пустыми руками и нехорошим взглядом.

– Нашёл, что искал? – спрашивает девушка, удивляясь тому, как ровно звучит её голос, приправленный напускным равнодушием.

На лице Джагхеда появляется хитрая ухмылка, и Вероника не ожидает от неё ничего хорошего. Её догадка тут же подкрепляется действием. Джонс оказывается рядом меньше чем через две секунды, сокращая между ними расстояние до прерывистых вздохов.

– Нашёл.

Вероника не знает, каким образом оказывается на столе, придерживаемая сильными руками, и почему она отвечает на чужие поцелуи так отчаянно, словно от этого зависит чья-то жизнь. Но она точно знает, что это совсем неправильно. Это не было правильно с самого начала и сейчас не перестало быть таковым.

Она чувствует, что снова предаёт доверие друзей, разрешая Джонсу перебирать свои волосы и нежно смотреть в глаза, позволяя ему говорить слова о любви. О их лживой, случайной любви, которой не должно было возникнуть.

Вероника утыкается головой где-то в области ключиц парня и молчит, все ещё чувствуя чужие пальцы в своих волосах, ощущая надежду парня практически всем своим существом.

Вероника знает, чего он ждёт. Джонс надеется, что её вчерашние слова лишь всплеск эмоций, накопившийся за дни скрытничества и лжи, что всё на самом деле не кончено между ними, что они преодолеют все проблемы.

Джагхед к этому готов. Он готов бороться за свои чувства. Вероника видит это в его глазах, и ей становится больно. Потому что не готова она.

Джонс переплетает их пальцы, не отрывая взгляда от её лица. Он видит её терзания, сомнения, но верит, что всё это не так важно.

– Всё хорошо? – мягко спрашивает он, чуть сильнее сжимая её руку в своей. – Ты в порядке?

Вероника видит сколько теплоты во взгляде напротив и чувствует, что её собственные глаза начинает предательски щипать от подступающих слёз отчаяния. Она не может сказать Джонсу того, что он хочет услышать.

– Нет, – Вероника слышит свой дрожащих голос словно издалека. – Нет, я не в порядке. И я… Не могу.

– Что не можешь?

– Я… Просто не могу, Джагхед. Прости, мне жаль, – Вероника выскальзывает из рук парня, не встречая сопротивления.

Она не оборачивается, чтобы не видеть последствий того, что натворила.

– Я выйду первым, – неожиданно произносит Джонс, снова приближаясь к ней. – Ты должна закрыть дом, не забыла?

Во взгляде Джагхеда нет злости, разочарования, только печаль и усталость, будто вся жизненная энергия покинула его за эти считанные секунды.

Когда он проходит мимо, случайно задевая Веронику плечом, она борется с желанием окликнуть его, взять за руку, хоть что-нибудь, но она не имеет права, не теперь, когда окончательно поставила точку в их отношениях.

Вероника смотрит на спину парня, который выходит на улицу, натягивая на голову шапку, и что-то с новой силой обрывается у неё внутри.

Может, её сердце?

========== Без возможности устранения ==========

Вероника притворяется спящей, когда Гермиона Лодж, засидевшаяся допоздна со своими рабочими бумажками, проверяет сон дочери, бесшумно заглядывая в её комнату.

С самого приезда Вероника улыбается натянуто, произносит фразы по типу “все хорошо” и “я рада вернуться домой”, будто это правда, и даже пару раз пытается пошутить. Но, учитывая, что каждого, кто становится свидетелем её шуток, одолевает какая-то странная тоска, можно подумать, что юмор создан не для того, чтобы веселить, а для того, чтобы заставить задуматься о смысле своего ничтожного существования.

Несмотря ни на что, Гермиона готова поверить в эту ложь. Хотя бы потому что так легче. Если Вероника говорит, что всё хорошо, то почему должно быть иначе?

Намного проще знать, что у человека всё в порядке, чем копаться в его мыслях, выяснять причину страданий и находить какое-либо мало-мальское решение. Ведь для многих приятная, пусть и не совсем правдивая сказка намного желаннее, чем то, что происходит на самом деле.

Для некоторых верить в надуманный идеальный мирок становится необходимостью. Хотя бы для того, чтобы как-то существовать дальше. Ведь если иллюзии больше не будет, придется строить свой мир заново.

Остаётся лишь один вопрос: как?

Вероника не знала. Понятия не имела, как жить дальше. Притворяться, что ничего не было и что её ни капельки не волнует странный паренёк в шапке? Разобраться со всем, сказав правду, и жить с последствиями своих действий она готова не была. И пусть многие считают её эгоисткой, она изо всех сил пыталась ею не быть. Ей не хотелось ранить своих друзей.

Вероника действительно изменилась с того момента, как оказалась в Ривердейле. Она оставила позади все свои увлечения, интриги – прошлую себя. И пусть Ривердейл не был райским уголком, Вероника научилась здесь настоящей дружбе, любви – всему, чего у неё не было до этого.

Она действительно не хотела терять всё это из-за своего глупого сердца, которое каждый раз реагирует учащённым ритмом на имя парня с тёмными непослушными волосами и необычными взглядами на жизнь.

Джагхед менял её мировоззрение незаметно, но так сильно и беспрепятственно, что теперь Вероника не могла преуменьшать его влияние на себя.

Вероника не помнит с какой мыслью она погрузилась в сон, но на часах уже было около четырех часа утра. Светало.

***

Джагхед заходит за Бетти рано. Она только садится завтракать и понятия не имеет, что случилось с её парнем, замечая его взбудораженное состояние, но впускает того в квартиру, усаживая за стол и предлагая тосты.

Бетти пьёт кофе, говорит о том, что погода сегодня действительно чудесная, что было бы хорошо сходить после школы прогуляться и, кажется, она говорит что-то ещё, но Джагхед не слышит.

Он смотрит на неё, наблюдает за её движениями. За тем, как привычно она заправляет за ухо прядь волос, упавшую на лицо. Как смеётся, выглядя по-настоящему естественно и мило.

Да, Бетти очень милая. Такая домашняя, хорошая, привычная. Её любят все, потому что не любить её невозможно: за искренность, доброту, желание помочь любому, кто в этом нуждается. Она тот свет, который каждый хочет видеть в своей жизни.

Бетти хороший друг, ей можно рассказать что угодно. Кажется, она может принять всё. Она всегда готова выслушать.

Джагхед роняет свою голову на руки, издавая обречённый вздох.

Ну почему своё сердце он не может отдать именно ей?

Так было бы намного проще. Бетти всегда рядом, готова в любой момент подать руку помощи, поддержать и ответить взаимностью на его чувства. Загвоздка в том, что этих чувств… нет.

Может, и не было даже. Джагхед не уверен, был ли бы он влюблён в Бетти, начиная встречаться с ней. Конечно, она ему нравилась, как и любому парню, у которого в принципе есть глаза, но только сейчас Джагхед понял, что его сердце никогда ей не принадлежало. Оно в принципе никому не принадлежало, кроме него самого.

До какого-то времени Джагхед лишь смутно представлял, что чувствуют влюблённые, потому что бабочки в его животе никогда не расправляли свои крылья, пульс не учащался и сердце не пускалось в пляс при виде своей девушки, хотя, казалось, должно было бы. Но в один момент всё изменилось.

Джагхед честно не знал благодарить этот момент или проклинать, потому что именно в этот момент он понял, что пропал. Безвозвратно. Навсегда.

Пропал в шёлке тёмных волос, в омуте бездонных глаз, в объятиях мягких рук – выбирай, что нравится, всё одно.

Он пропал в этой девушке, загадочной и недосягаемой, но такой близкой по духу и сердцу. Хотя кто бы мог подумать?

– О чём ты сейчас? – обеспокоенный голос Бетти звенит совсем рядом, и Джагхед понимает, что сказал последнюю фразу вслух. – Что подумать?

– Ничего, извини, я немного отвлекся, – произносит Джонс, а потом чувствует прикосновение чуть холодной руки к своему лбу.

– Нужно было проверить, – объясняет Бетти свой порыв. – Ты сегодня какой-то странный. Хотя… Не только сегодня.

– Не только?

Бетти поднимает взгляд на Джагхеда, наполненный каким-то тайным смыслом, но ему становится не по себе лишь от того, сколько понимания оказывается в глазах девушки.

– Да, – только и отвечает Бетти, и отводит взгляд первая. (И на этом спасибо)

Купер убирает тарелки со стола, собираясь привести кухню в порядок, но вдруг останавливается, вновь окидывая Джонса нечитаемым взглядом, с мягкой полуулыбкой на лице:

– Надеюсь, когда-нибудь ты сам расскажешь, что с тобой происходит.

И отворачивается к раковине.

Джагхед чувствует себя полным придурком, трусом, неспособным сказать правду, но даже сейчас он думает о том, как не навредить своими словами Веронике.

А ещё его пугает та настороженность и беспокойство в словах Бетти. Она правда волнуется. И сейчас Джонс надеется лишь на то, что сердце Купер и в самом деле не принадлежит ему, потому что разбивать его совсем не хотелось.

Имя Вероники, кажется, уже выжжено на его сердце без возможности устранения.

Комментарий к Без возможности устранения

Я правда прошу прощения за то, что тяну резину так долго. Но всем, кто всё ещё читает – спасибо.

========== Я знаю, что с тобой ==========

Вероника задерживает взгляд на какой-то картине в школьном коридоре и чувствует, что её глаза вот-вот закроются. Но чужое прикосновение неожиданно приводит её в себя, как и голос, раздающийся, кажется, совсем близко:

– Ты точно спала сегодня ночью?

Бетти обеспокоенно смотрит на подругу, осторожно сжимая её плечо, но та лишь качает головой, шепча о том, что всё нормально и что, конечно, она спала. Но это ложь, и Бетти понимает это сразу.

– Ты знаешь, что можешь рассказать мне что угодно, правда?

Веронике хочется провалиться сквозь землю после этих слов, потому что нет, не всё. И ей очень жаль. И безумно плохо. А ещё она очень скучает по общению со своей лучшей подругой, но раз за разом отталкивает её от себя, чтобы сохранить секрет, который хранить больше нет сил.

У Вероники мутнеет перед глазами, и она списывает это на недостаток сна, но слезы, текущие по щекам, говорят о другом. Она даже не успевает отвернуться – Бетти видит всё.

Купер не долго думает, что делать, она прижимает к себе Лодж, обнимая её и приговаривая, что всё будет хорошо.

Ох, если бы это действительно было так.

– Ты не должна…

Вероника слабо пытается вырваться из объятий, которые греют и дают поддержку. Она считает, что недостойна их после всего, что сделала.

– Послушай, – Бетти немного отстраняется, но зрительный контакт с Вероникой не прерывает. – Что бы ни было, я всегда буду рядом.

Вероника больше не может это вынести. Она так долго избегала Бетти, чтобы не смотреть ей в глаза, осознавая, что предала её. И теперь Бетти перед ней, такая добрая и светлая, готовая, кажется, на всё ради Лодж. Вероника знает, что не заслужила это.

– Ты понятия не имеешь, что я сделала. Ты бы не стала так говорить, если бы знала, что…

– Это неважно, – неожиданно, но мягко перебивает её Купер. – Ты одна из самых дорогих людей в моей жизни. И что бы ты ни думала про себя, я знаю, что ты хороший человек. И что каждый твой поступок продиктован любовью к своим близким. Поверь мне, я это знаю.

Бетти вытирает последнюю слезинку с щеки Лодж и произносит:

– И я прощаю тебя.

Вероника какое-то время пытается понять, не послышалось ли ей. Не играет ли с ней уставшее сознание, выдавая мечты за реальность.

– Что?..

Бетти улыбается мягко, по-доброму. И в её глазах нет боли, разочарования, она просто произносит то, что Вероника даже не мечтала услышать:

– Я знаю, что с тобой. И мне жаль, что мы говорим об этом только сейчас. Потому что ты не должна была бороться с собой и своими чувствами так долго.

– Подожди.. о чем ты говоришь?

Бетти кусает губы, пытаясь осторожно подбирать слова, словно она провинившаяся, а не жертва.

– Знаешь, чувства зачастую не контролируются людьми. Особенно такое сильное чувство как любовь. И ты не исключение. Рано или поздно ты бы влюбилась по-настоящему. Даже больше – полюбила бы всем сердцем. Так и случилось. Правда то, что этим человеком окажется Джагхед Джонс, я никак не могла ожидать, но что есть, то есть, правда?

Вероника не может поверить в то, что слышит. Самый страшный разговор в её жизни превратился в милый разговор между двумя подругами, и она никак не может это осознать.

– Почему ты так спокойно говоришь об этом? Тебе совсем не больно, не обидно?

Бетти задумывается, но лишь на секунду.

– Мне немного обидно. Но лишь из-за того, что ты сразу мне все не рассказала и мучала себя всеми теми мыслями, которые, я уверена, всё ещё у тебя в голове.

– Их не может не быть, ведь я разрушила ваши отношения с Джагхедом и сделала больно всем троим, а то и четверым, если считать Арчи.

– Поверь, – смеётся Бетти. – Наши отношения с Джагхедом давно зашли в тупик, просто мы не могли это признать даже себе. А у вас… У вас другое. Наши отношения с ним никогда бы не стали тем, что есть у вас.

Бетти берёт Веронику за руку.

– Ты хороший человек. И ты заслуживаешь счастья. Я верю в это. И ты должна поверить.

Теперь уже Вероника заключает в свои объятия Бетти. Она чувствует себя намного лучше. Не в физическом плане, конечно, потому что её организм всё ещё желает сна и нормальной еды, но в духовном – определенно.

Если уж Бетти и Джагхед любят её такой, то и она сможет полюбить себя, верно?

– Подожди.. – Вероника немного отстраняется. – А как же Арчи?

Бетти молчит, но недолго:

– Думаю, он тоже догадывается. Но тебе стоит поговорить и с ним. Он заслуживает объяснений.

Вероника кивает и тихо произносит:

– Спасибо.

Бетти улыбается всё той же улыбкой. А этот день определенно входит в список самых лучших дней в жизни Лодж, потому что, кажется, именно в этот день она начала налаживаться.

Комментарий к Я знаю, что с тобой

Привет всем, кто ещё тут!

Прошу прощение за долгое отсутствие, на это действительно были причины.

Надеюсь, кто-то ещё помнит эту историю?

========== Все будет хорошо ==========

Вероника набирает сообщение Арчи о том, что им нужно встретиться, но тот отвечает не сразу, а когда отвечает, оказывается, что сегодня он не сможет встретиться с ней, потому что помогает Фреду в гараже. Веронику это не особо останавливает, и через час она уже стоит на пороге дома Эндрюсов.

Разговор с Бетти придал ей сил, и теперь она хотела встретиться со всеми своими страхами лицом к лицу. И так как первый шаг уже был сделан, с вторым лучше не тянуть.

Арчи открывает дверь и на его лице читается удивление. Он не ожидал увидеть Веронику здесь, но тем не менее был этому рад, о чём можно было догадаться по его улыбке.

– Не думал, что увижу тебя сегодня, – теплота в его голосе не делает легче.

– Мне нужно поговорить с тобой, – произносит девушка, когда тот впускает её в дом.

Она оборачивается, чтобы посмотреть на реакцию Арчи и понимает, что в его глазах что-то неуловимо поменялось, будто он догадывается, что здесь что-то не так, но старается не подавать виду. Наверно Вероника его слишком хорошо знает, чтобы купиться на это.

В его комнате Вероника замечает на кровати гитару, которая, скорее всего, валяется тут с самого утра, когда Арчи обычно и занимается музыкой. Он спешит убрать гитару, чтобы Вероника могла сесть, но та отказывается – стоя легче собраться с мыслями.

– У тебя всё нормально?

– Да, – ложь.

Арчи смотрит сквозь душу.

– Вообще-то нет.