Текст книги "Город мутантов. Глава 1: Славный город Эверик (СИ)"

Автор книги: Braunen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Ин положила ей руку на плечо.

– Возвращаемся? – тихо спросила снайпер.

– … ммм… угу.

После этого девушки пошли в сторону постоялого двора.

В гостинице Джин и её люди сняли три люкса на семь человек. Команда Джин состояла из реанимированных Мирой шестерых доблестных воинов времён революции, которые, так или иначе, внесли свою лепту в эту недавнюю войну. В слугах Джин было три мужчины и три женщины. Каждый из них обладал магическим артефактом, созданным из части или множества частей необычных существ, обитающих в этом мире. О прошлом этих людей инквизитор знала крайне мало – большая часть героев была не особо разговорчива, а приказывать, чтобы они рассказали всё о себе, инквизитору не особо хотелось. Единственной, кто добровольно поделился с Джин своим прошлым, была Ин.

Самой сильной из них считалась «ледяная ведьма» Эрния. Рост этой женщины составлял один метр девяносто сантиметров, что почти на голову выше инквизитора. Это была зрелая женщина, по годам уже подбирающаяся к своей старости.Однако она обладала обликом молодой девушки с голубыми блеклыми волосами. У Эрнии телосложение атлета, а по её осанке сразу можно опознать в ней бывшего военного. Её лицо холодно, а взгляд суров. Поглядев на неё, сразу можно было сказать – с ней не шутят. Эрния, в годы здравия Старой Империи, была военачальником и руководила Имперской гвардией, по сути, являясь предшественницей Капитана. В обществе Имперской знати ей дали прозвище «палач мятежей». Революция, которая произошла два года назад, являлась далеко не первой попыткой изменить государственный строй этой страны. В общей сложности, на протяжении тридцати лет, по подсчётам имперских архивариев в столичной библиотеке, больших и маленьких мятежей в империи произошло сто тридцать штук, включая саму революцию красного штандарта. Из всего этого количества сто двадцать один мятеж был подавлен под прямым руководством ледяной ведьмы. Причём данная особа подавляла их самым жестоким образом. Сначала в непосредственном бою уничтожались все способные сражаться мужчины. Потом со всех членов их семей, включая детей, стариков и женщин, сдирали живьём кожу. Тех, кто выживал после такой процедуры, оставляли в живых. Слухи ходили о том, что выживших не оставалось. Обычно стражи из милосердия добивали орущий в агонии кусок кровоточащей плоти, чтобы не мучился. Стоит ли говорить, что такое поведение не вызывало симпатии у простых жителей Империи. Историки-архиварии сходятся во мнениях, что без подобной жестокости мятежей могло бы быть, как минимум, в два, а то и в три раза меньше. И кто знает, может быть, и не было бы и самой революции.

Прозвище «ледяная ведьма» напрямую вытекает из особенностей её боевого артефакта. Все магические артефакты, так или иначе, произведены из монстров. В какой-то мере даже железный посох, к которому будет присоединены электрические железы глубинного варана, будет считаться артефактом. Хотя, обычно, это куда более сложная структура. Такие предметы требуют от владельца не только умения сконцентрироваться и передать предмету свою жизненную силу, но и симпатии к ним их владельца. Все подобные вещи будто обладают собственной волей и это, отчасти, правда – в них заключена крупица энергетического тела твари. Чтобы передать артефакту энергию от своего энергетического тела, нужно вступить с ним в сотворчество, то есть резонанс. Энергетические тела живых существ, которые испытывают друг к другу неприязнь, практически никогда не могут по доброй воле вступить в совместное созидание. Это так же вероятно, как и то, что магниты одинаковой полярности будут притягиваться друг другу. Использование артефактов без определённой симпатии к существу, которое послужило материалом для вещи, практически невозможно. По крайней мере, примеров подобного использования зарегистрировано ещё не было. А потому артефакт может очень многое рассказать о своём хозяине.

Артефакт Эрнии не является технологически совершенным оружием, прошедшим через множественные модификации, как, например, снайперское ружьё Ин. А также магическое оружие, которое использует ледяная ведьма, не является предметом, который она носит за плечами или в набедренной сумке. Орудием убийства ей служит её собственное сердце. Хотя, точнее будет сказать, что это и не её сердце вовсе. Сердце Эрнии представляет собой обледеневший пульсирующий кристалл, который качает по венам владелицы морозную кровь. По преданиям, данный кристалл раньше находился в груди величественного ледяного змея Урунея, который около двух с половиной тысяч лет назад заточил этот мир в ледяную темницу. Ледниковый период закончился лишь тогда, когда храбрый герой, имя которого не сохранилось в летописях, сразил чудовище и вырвал ему сердце. Теперь оно бьётся в груди другого монстра.

В общем и целом оно лишь даёт своей владелице власть надо льдом. Артефакт позволяет мгновенно остужать влагу в воздухе, создавая из неё снаряды, а затем запускать эти снаряды в любом направлении и практически с любой скоростью. Для этих целей может быть использована влага своего тела или влага тела противника. Размер и форма снаряда полностью зависят от воли владельца магического предмета. При достаточном уровне влажности Эрния может за доли мгновения как отстроить в чистом поле огромную ледяную крепость, так и вылепить что-то вроде огромного ледяного астероида, с возможностью размазать целую армию. Особо опасна ледяная ведьма во время любых осадков, а также в зимний период. Верно и обратное – Эрния теряет значительную часть своего боевого потенциала, находясь в пустыне.

Мутации, которая вызвала кровь Джин, несколько расширили её спектр способностей. Теперь Эрния получила возможность, не зависимо от уровня влажности, значительно опускать температуру в определённом радиусе вокруг себя, что замедляет противника, усиливая саму ведьму. С другой стороны, навыки по заморозке влаги также эволюционировали. Если раньше превращать свою кровь в ледяные снаряды было смертельно опасно, то теперь, с нынешним уровнем регенерации, она спокойно использует свои ладони в качестве полуавтоматического оружия, выпуская до двухсот сорока кровавых стрел в минуту. Но основным улучшением после мутаций стала возможность манипуляции с жидкостью внутри организма противника.В частности – возможность замораживать до твёрдого агрегатного состояния всю жидкость в сосудах цели, что обычно очень скверно сказывается на самочувствии.

Особенностью Эрнии также является то, что ей не нужно тратить время на объединение в общее целое своего энергетического тела и энергетического тела монстра в артефакте. Являясь физическим сердцем, данный артефакт также, по умолчанию, встроен в её энергетическое тело.

Эрния нашла свой конец у стен Имперского дворца. Её уничтожил, сам после того погибнув, герой революции Титус Верузий Неудержимый. Несмотря на своё грозное прозвище, он являлся тщедушным юношей шестнадцати лет. Он был невысок ростом – чуть ниже кровавой жрицы. Кожа парня была смуглая, а профиль напоминал римский. Волосы цвета молодой древесины всё время находились в растрёпанном состоянии. Парень не следил за внешним видом. Он совсем не распространялся о своей личной истории, а самим гражданам Империи он стал известен лишь тогда, когда нанёс смертельное ранение палачу мятежей. Это был классический никто, пришедший из классического ниоткуда.

Воин обладал артефактом подкласса «магическая броня». Предметы этой категории вместо оружия имели форму доспехов, обволакивая своего владельца лишь в час нужды. До боя они имели форму скромного украшения. Доспех Титуса был полной противоположностью артефакта ледяной ведьмы. Он был изготовлен из эбонита, а также перьев и шкуры пустынного феникса. У этой брони было простое, но эффективное умение. Это было единственное умение доспехов, которое мог использовать Титус. Им являлся «огненный шторм». Выглядело оно, как огромное пылающее торнадо с оком бури рядом с владельцем костюма. Результатом такого надругательства над окружающей средой являлась не только выжженная земля, но и воздух, свободный ото всякой влаги. Стоит ли упоминать, что подобная атака практически полностью обнуляет боевой потенциал Эрнии. Кроме этого, Титус был довольно неплохим воином, предпочитающим использовать длинный трезубец, которым он пронзил живот ледяной ведьмы, подняв ту в воздух. Однако это и было его роковой ошибкой. Из своей сочащейся крови Эрния создала свой последний ледяной снаряд.

Мутации позволили парню лучше концентрироваться, открывая доступ не только к огненному шторму, но и к ряду других умений. Одним из его любимых стала «сварка» – струя белого пламени, выходящая из внешней стороны запястья. Это пламя отлично прожигало латные доспехи, и Титус использовал его как клинок, хотя он и не бросил свой трезубец.

Третьим по силе в этой команде является второй обладатель магических доспехов – молодой парень по имени Уолтер. Это высокий юноша ростом под два метра. Его волосы, как и глаза, цвета морской волны. Предпочитает лёгкую свободную одежду, чаще всего из мешковины. От него постоянно несёт морской солью и свежей рыбой. Все пожелания Джин о том, что ему нужно чаще мыться, юноша игнорирует. Во времена Старой Империи, ещё до приобретения магического артефакта, Уолтер служил во второй морской имперской армаде в звании старшего мичмана.Он командовал орудийным расчётом из десяти корабельных пушек на огромном Имперском галеоне под названием «Свирепый», который являлся третьим по величине кораблём Старой Империи.

Доподлинно неизвестно, как Уолтер приобрёл данный артефакт, однако известны обстоятельства данного события. Известно то, что четыре года назад, за два года до революции, во время передислоцирования на место операции в океане Голиафа, вторая имперская армада попала в окружение противника. Результатом данного окружения послужило не только уничтожение 75% личного состава и кораблей армады, но и абордаж противником «Свирепого». Чудом, благодаря усилиям мичмана, который единолично уничтожил две штурм-группы противника, корабль смог выйти из тактического окружения, а также вывести из него остававшиеся целыми суда. Известно, что уже во время отражения данного нападения юноша был в доспехах.

Доспехи представляют собой аэродинамичный костюм из тёмно-синих гладких листов металла. Полный шлем доспехов стилизован под голову морского чудища, из которого сделан – левиафан Деросса. Это огромная тварь с телом кита и огромной змееподобной шеей, покрытой рыбьей чешуёй. Сама голова монстра овальной формы, с огромной пастью, из которой, даже в закрытом состоянии, виднеется верхний ряд зубов размером с полмачты «Свирепого». Таких зубов-мачт в пасти чудища обычно набивается около сотни штук, и они располагаются в три ряда. Это, скорее, толстые белоснежные бивни, нежели зубы. Зрение монстру обеспечивают шестнадцать глаз-иллюминаторов, которые со стороны могут показаться невероятно чёрными и бесконечно глубокими озёрами. На голове у монстра располагается чешуйчатый гребень, начинающийся на голове и закачивающийся уже у туловища. Монстр настолько огромен, что гребень визуально сопоставим с горной цепью. Для такого гиганта и целый океан будет небольшой лужей.

На вопросы, откуда у него эти доспехи, юноша не отвечал даже под угрозой ареста. Но дореволюционная имперская власть, несмотря на свою кровожадность, обладала некоторой благоразумностью. Уолтера не арестовали и не уволили, а лишь перевели в сухопутные войска специального назначения под руководством генерала Эрнии. Также у него не отняли его доспехи, так как установление энергетической связи между человеком и артефактом всё же было достаточно редким явлением. Монстры редко импонируют людям.

О подвиге моряка знает очень мало людей.Мире пришлось покопаться в столичных архивах некоторое время, чтобы найти о воине хоть какую-то стоящую информацию. В Старой Империи потеря второй армады являлась невероятным позором, а у Новой Империи не было желания пропагандировать мужество солдат, которые служили ненавистному режиму. Потому и те, и другие особо не распространялись о геройстве воина. Через два года после революции о его существовании забыли даже в командовании флота. Будто и не было никогда мичмана по имени Уолтер.

После перевода под командование Эрнии, умения доспехов нашли достойное своей мощи применение. Основным свойством брони являлось то, что она была практически непробиваемой. Прямо как шкура левиафана, из которого она была произведена. Также свойства доспехов позволяли распространять полную неуязвимость к внешним физическим воздействиям на товарищей по оружию, что сделало Уолтера идеальным телохранителем для ледяной ведьмы. Концом Уолтера также послужил Титус. Несмотря на то, что доспехи и их оператор могут спокойно выдержать падение с километровой высоты об гравий, они уязвимы для воздействия температур. Бой Титуса и Уолтера закончился тем, что последнего запекли, как утку в собственном соку.

Мутации не развили и не улучшили способности самого доспеха – лишь их владельца. Генетические модификации хозяина существенно увеличили тактическое преимущество при использовании брони. Так дополнительная сила и ловкость позволяют лучше вести бой, а усиленная регенерация делает владельца намного менее восприимчивым к факторам поражения, которые не являются физическими.

Титусу в его небольшом крестовом походе помогали несколько верных товарищей.Однако Мира, вследствие того, что даже фрагментов тел от большинства из них не осталось, смогла реанимировать лишь троих. Первой из них являлась Ламара. Ламара – это пышная, слегка полноватая, смуглая блондинка с длинными волосами и странным акцентом. Её рост находится аккуратно посередине между ростом Джин и ростом Уолтера. До встречи с Титусом женщина состояла в организованной преступной группировке, которая вела дела в имперской столице. На счету дамы множество краж, разбойных нападений, грабежей и убийств, а также несколько случаев вандализма и публичной демонстрации своего оголённого тела, что также существенно подрывало имперские устои и нормы морали. Успех её банды практически целиком и полностью был основан на артефакте, которым владела Ламара. Этим артефактом являлось кольцо. Действие этого кольца, как и его преимущества, простое и относительное слабое. Само кольцо выполнено из глаза дикой лесной ветряной кошки. Это существо размером с крупного бычка и по своему образу напоминает кошку домашнюю, обыкновенную, однако, намного более пушистую. Чаще всего серого цвета с оттенком зелёного. Эти кошки обитают в древних чащах, что находятся на севере Империи, на расстоянии полутора тысяч километров от имперской столицы. Это быстрый и опасный хищник, который может разорвать отряд даже хорошо обученных и экипированных охотников в одиночку. Кольцо действует на владельца, модифицируя его тело так, что результатом становится нечто похожее на гибрид этой кошки и человека. Это гуманоид около трёх метров ростом, с частично покрытым густой серой шерстью телом, но с головой человека и кошачьими ушами и глазами. По сути, это оборотень-кот. Такой гибрид обладает грацией, ловкостью и силой, а также регенерацией ветряной кошки, но разумом человека. Это довольно опасный артефакт подкласса «мутатор». Чтобы его успешно использовать, кроме указанных выше условий, необходима генетическая предрасположенность человека к изменениям организма. К сожалению, уровень технологического развития Империи пока ещё не позволяет заранее определить: подходит ли носитель под тот или иной «мутатор». Поэтому при его применении используется метод «пробы и ошибки». Это частенько приводит как к невероятно омерзительным и тошнотворным последствиям, так и к более мелким побочным эффектам. Эффектам вроде злокачественных опухолей, головных болей, тошноты, рвоты, психических расстройств и выпадения волос. Ламаре повезло – её гены оказались совместимы с действием кольца и превращения обычно проходят легко и никаких побочных эффектов не вызывают.

Во время революции красного штандарта Ламара погибла, пытаясь держать на отдалении от дуэли Титуса и Эрнии половину личного состава Имперской Гвардии. Для женщины это не могло закончиться хорошо. В конце концов, разъяренные солдаты насадили её голову на кол. Мутации значительно изменили действие мутагена. Гибрид теперь был выше, мощнее, сильнее и быстрее. Шерсть стала чёрной, а открытые части кожи теперь покрывали странные руны, светящиеся фиолетовым. Монстр приобрёл способность усиливать свои когти и клыки энергетической оболочкой. Последняя выглядит точь-в-точь как энергетическое эхо, которое использует в бою сама инквизитор. Судя по всему, после мутаций Ламара приобрела часть её магических способностей. Также монстр легко заменяет, в точности как Джин, энергетическим эхом свои оторванные конечности.

Вторым восстановленным Мирой товарищем Титуса была девушка-снайпер по имени Ин. Рост Ин сто семьдесят пять сантиметров. Это розоволосая молодая особа, которая предпочитает всегда и везде носить всё розовое. Розовый тканевый плащ с высоким воротником и длиной до ступней. Розовая лёгкая рубаха и короткая юбка под плащом. Розовые тяжёлые туфли с низким широким каблуком. Розовое нижнее бельё. Ин красит ногти розовым лаком. Хоть ленты в волосах, заплетающие её хвостики, иногда и бывали белыми или синими, чаще всего они также были розовыми. Единственное, что обычно не розовое у Ин – это её глаза – они нежного голубого цвета, однако, если бы снайпер могла покрасить и их, то она обязательно это бы сделала. Несмотря на свой гламурный розовый оттенок, девушка невероятно невыразительна. На лице большую часть времени абсолютно никаких эмоций. Если бы она встала неподвижно, то отличить от манекена в магазине женской одежды её было бы нереально. Не то чтобы она ничего не чувствовала, скорее она старалась всегда держать свои чувства при себе. В этом ей равных не было. Возможно, своей цветовой схемой она старалась компенсировать недостаток лицевой экспрессии.

Из всей команды воскрешённых воинов она, пожалуй, единственная относилась к инквизитору с теплотой. Остальные либо презирали Джин, либо люто ненавидели. Но снайпер, кажется, прониклась к своему командиру и теперь почти всегда сопровождала её, стараясь облегчить весомую ношу из её биологических и психологических потребностей. Ин не была намного старше инквизитора, однако относилась к ней, как к своей младшей сестре, стараясь как потакать ей в час нужды, так и понемногу перевоспитывать. В том числе учить манерам и этикету – двум словам, с которыми бывшая бандитка была в холодных отношениях. Также снайпер, по мере возможности, следила, чтобы Джин исполняла своё обещание касательно алкоголя. Помощь снайпера в плане психологического состояния Джин нельзя переоценить. Вместе они уже научились перебарывать галлюцинации, приступы паники, жажду крови и психозы. Можно сказать, что Ин была опорой для своей начальницы – та уже и представить не могла, как будет обходиться без верной спутницы.

Ин также была единственной, кто более-менее просветил командира о своём прошлом. Пятнадцать лет назад Империя начала вторую волну экспансивных войн. Активные захватнические войны стали для этой страны неотъемлемой нормой в силу изобретения и широкого производства пороховых орудий. Магически артефакты, хоть и были невероятно сильны и созданы одну, а то и две тысячи лет назад, обладали одним значительным недостатком – их было очень мало. Поэтому вести военные действия широким фронтом только с помощью этих орудий практически невозможно. По количеству таких магических предметов у разных государств был примерный паритет. Исходя из вышесказанного, захватнические войны в допороховую эру были крайне редки и чаще всего заканчивались либо ничем, либо весьма ограниченными тактическими успехами. Однако весь расклад сил изменил имперский порох и фабрики. Теперь имперские сухопутные войска, как и имперские военные суда, могли легко вести бои и побеждать даже с соотношением сил пять к одному. Результатом подобного усиления стало взрывное по темпу приращение Империи новыми территориями.В первой волне, тридцать лет назад, целью Империи было расширение за счёт соседних государств на Юге и Востоке. Тогда Империя расширилась ровно в три раза. Теперь, во второй волне, целью непобедимой военной машины стали государства Севера и Запада. Несмотря на подавляющее огневое преимущество, первоначально каждый метр чужой земли Империи давался большой кровью. Однако, после трёх месяцев упорных боёв, союзные войска пяти разных государств были разбиты. После больших потерь Империя не питала особого милосердия к мирным жителям. Как раз наоборот. В Старой Империи активно процветало рабство. При этом самый большой рынок рабов находился в столице. Это был невероятно огромный по площади торговый хаб, где покупали и продавали людей и животных со всего континента. Интересен тот факт, что после событий революции красного штандарта работорговлю не отменили и данный рынок продолжал функционировать. Точку в имперской работорговле поставил нынешний регент. Однажды он, единоразово, выкупил весь товар, а затем указом, который единогласно поддержал Верховный Парламент, запретил торговать людьми на всей территории государства.

Одержав вверх над союзом королевств Севера и Запада, Империя в качестве контрибуции потребовала рабов в количестве 20% от общего населения государств. В это число вошла одинокая мать и её дитя, которому было всего четыре года отроду. Ту маленькую девочку звали Ин. На столичном рынке мать с ребёнком разлучили. Женщину продали видному алхимику, а её дочь в прислуги одному местному дворянину. В поместье к ребёнку относились хуже, чем к грязи. Её постоянно учили плетьми и палками: как нужно убирать дом, заботится о собаках и лошадях дворянина, как подать хороший чай, как должны располагаться на столе серебряные приборы, как держать осанку. Также дитя учили, что рабы не имеют права на чувства – они лишь вещи на службе у их хозяина. Если девочка проявляла злость, обиду, раздражение или бросалась в слёзы, её тут же серьёзно побивали. Девочка постоянно носила синяки и порезы, а иногда даже бинты, потому как детские кости очень легко сломать. Но постепенно Ин научилась у своих владельцев. Она становилась более покладистой и послушной. Одежда лорда всегда была идеально выстирана и выглажена. Чай был всегда превосходной температуры и консистенции. А осанка и походка у девушки стала как у лебедя. Через десять лет она забыла, что такое выражать эмоции – Ин стала идеальной горничной для своего хозяина.

Её мечтой было накопить денег с жалованья, найти свою любимую маму, выкупить её и убежать с ней из этого проклятого города. Эта мечта давала ей волю. Эта мечта давала ей силы продолжать жить дальше. И, скорее всего, она бы и осталась служить у своего сюзерена, если бы не одна роковая ночь. Однажды в гости к её владельцу прибыл один алхимик. За спиной он вёл покрытого вуалью громилу, высотой под три метра. Учёный хвастался, как он лично на протяжении многих лет пытался создать и, наконец, кажется, создал идеального воина. Чудище отравили на простой в конюшню, тем временем как гость веселился и напивался с владельцем дома. Наконец алхимик отправил Ин помыть своё чудище, сказав, что без приказа оно всё равно не нападает. Девушка спустилась, взяв с собой ведро и тряпку. Она подошла к стойлу, где спало чудище, и тихо вошла в него. Там, прикованная на цепь и покрытая тёмной вуалью, сидела живая гора мяса. Ин аккуратно сняла накидку и в этот момент её сердце остановилось. Это был невероятной мерзости гигант. Монстр, сшитый из разрозненных кусков человеческой плоти. У чудища было четыре руки, и все они принадлежали разным людям, по отвратительной серой вздувшейся коже текла зловонная слизь. Голова гиганта была сшита из пяти разных лиц. Верхний кусок лица включал в себя нежно голубой глаз и розовые волосы. Ин узнала это лицо.

Она точно не помнит, что случилась потом. Кажется, она просто бежала, куда глаза глядят. Бежала, пока не окажется за воротами столицы. Бежала, пока чёрные туфли горничной не стёрли ноги до костей. А потом она остановилась. Упала на колени. И издала самый громкий в своей жизни вопль, полный отчаянья и боли. Потом она рухнула наземь с одним единственным желанием. Умереть.

Проснулась девушка уже в лагере партизан. Дальнейшая история стандартна для многих людей того периода. До революции красного штандарта оставалось три года. Партизаны выходили девушку и приняли в свои ряды. Теперь она уже училась сражаться с мечом, ставить ловушки, выслеживать зверей и солдат по следам на земле, разбивать лагерь, устраивать засады и стрелять из огнестрельного оружия. В последней дисциплине девушка была особо успешна. Постепенно, с оттачиванием боевых навыков, у Ин начала зарождаться новая воля, новая мечта. Новая цель. Месть. Теперь она мечтала отстрелить голову тому проклятому учёному, а потом бросить его тело на съедение собакам. Теперь она мечтала о том, чтобы сжечь имперскую столицу до фундамента. Теперь она мечтала положить конец Империи и прогнившему рабовладельческому строю. Но она не испытывала ярости или гнева. Эмоций у девушки почти не осталось. Лишь холодная ненависть. Даже собратья по оружию побаивались этого холодного, полного злобы взгляда.

Затем, в один прекрасный день, революционеры, в числе которых была и молодая девушка, устроили засаду на имперский торговый караван. Караван перевозил древности и изысканные диковинки на продажу со всего света. В числе прочих многочисленных товаров оказалась боевая система «Пронзатель». Этот магический артефакт по виду представлял собой огромное ружьё, длинной чуть выше Ин, и был создан из двух магических тварей. Прицел оружия был сделан из глаза горного вьючного нетопыря – живородящей птицы, которая имеет радиус обзора более ста километров. Само оружие создано из рога пустынной гидры. Это могучий монстр, который может концентрировать огромную по силе энергию в своём теле и выбрасывать её в виде концентрированного луча невероятно горячей плазмы. К тому моменту в роте революционеров было с десяток достойных снайперов, которым хотели отдать это оружие. Ин была далеко не первой на очереди. Однако, как сказано ранее, шанс того, что конкретный артефакт может быть использован конкретным человеком, невероятно мал. Из более чем десятка хороших стрелков связь с оружием удалось установить лишь розововолосой девушке.

После этого дела у Ин пошли в гору. Снайпера перевели в особый отряд. С этим оружием дальность эффективного поражения одиночных целей могла достигать десяти километров. В результате, Ин за два с половиной года построила себе репутацию хладнокровного убийцы. Она занималась уничтожением самых недоступных целей. Прицел оружия позволял вести цель через преграды в виде стен и деревьев, а поток плазмы пробивал кирпичную кладь шириной два метра. Всего на её счету, за время службы в революционном отряде особого назначения, четыреста пятьдесят три носителя белой кости. Из них более чем двадцать высокопоставленных чиновников и офицеров, включая брата ныне покойного императора. Ин стала поистине легендарным убийцей.

За полгода до революции она познакомилась с харизматичным Титусом, который поставил своей целью уничтожить императора и сжечь его дворец. К тому моменту он собрал вокруг себя уже более дюжины носителей артефактов. Ин видела, что партизанские методы хоть и работают, но работают слишком медленно и пошла за юношей. В течение следующего полугода этот отряд последовательно выполнял пункты хитроумного плана по уничтожению Империи. В этот план входили как многочисленные диверсии и кражи, так и убийства. Предпоследним пунктом плана было уничтожение генерала Имперской гвардии Эрнии. Первую попытку убить её попыталась осуществить Ин. Отряд Титуса выяснил маршрут, по которому будет патрулём передвигаться авангард Имперской гвардии. Задачей Ин было отстрелить Эрнии голову с расстояния семи километров. Однако всё полетело к чертям. В отряде Титуса оказался крот. Тот сдал властям координаты позиции, которую должна была занимать снайпер и когда она прибыла на место, её уже ждал Уолтер со своим любимым ятаганом. Последнее, что помнила девушка, это как бронированное чудовище мчится к ней на полном ходу, и вот холодная сталь почти касается её горла.

Следующее, что она увидела, это ночное небо, залитое звёздами. При этом две огромные зелёные звезды как-то по-особому освещали небосвод. Приглядевшись, она поняла, что это было лицо. Будущая верховная жрица стояла над телом Ин и проводила богомерзкий ритуал по реанимации. Как она узнает позже, революция уже давно закончилась. Затем Ин полгода готовили к служению. Мира её не пытала, а лишь учила и накачивала генным материалом Джин. Учила лучше использовать свои энергии и своё оружие. Учила знакам и заклинаниям. Учила психологии, анатомии и энергетическому устройству человека и нежити. В частности, рассказывала ей о подклассе кровопийц и различного рода вурдалаков. Затем Мира просветила её о том, как обстоят дела в Империи, а, в частности, о том, что даже через полтора года после революции рабство до сих пор процветает. Тогда медленно скончалась её вторая мечта.

А затем, две недели назад, снайпер встретила Джин. Поначалу их взаимоотношения складывались непросто. Однако, в один прекрасный день, а именно через три дня, инквизитор нажралась и начала изливать душу прямо ей в лицо. Тогда она впервые что-то приказала за свою карьеру Госпожи, а именно – сидеть и слушать. Разговор у девушек вышел очень долгий, часов на пять. После него Джин уснула прямо у снайпера на коленях. Ин всё ещё чувствовала некоторую неприязнь к командиру, однако её рассказ чем-то тронул сердце. То ли обилием в нём страданий, то ли тем, что инквизитор тоже является рабыней. Или Ин просто поняла, что Джин ещё ребёнок, которому просто были нужны внимание и забота, как когда-то они были нужны и ей самой. Возможно именно в этот момент у Ин зародилось новое стремление.

После этого случая девушки начали сближаться. Снайпер понемногу узнавала обо всех патологиях своей начальницы. Сначала это были панические атаки и психозы. Однако навыки, полученные во время обучения у жрицы, помогали эффективно обходить эти неприятные ситуации. Потом они вместе попытались обуздать алкоголизм, который опять понемногу начал поднимать голову. Самым неприятным было выяснение того, что у Джин сохранилась жажда крови. Однажды Ин заметила, что инквизитор бесконечно хлестает сок и воду. Затем у неё поднялась температура, полил холодный пот и начали трястись руки. Через некоторое время Джин просто накинулась на снайпера, разодрав ей горло. Следующий раз, завидев подобные симптомы, Ин подставила начальнице плечо. Инквизитора пришлось очень долго уговаривать принять добровольное пожертвование. Снайпер понимала, что Джин могла просто приказать себя кормить, однако всеми силами старалась избегать приказов как таковых. Она бы возненавидела себя ещё сильнее, чем обычно, если бы обращалась со своими слугами так, как обращается с ней Кайл. Инквизитор не желала уподобляться ему, удовлетворяя свои прихоти за счёт рабов. Всё это лишь усиливало желание Ин помочь ей добровольно. В конце концов, жажда крови взяла свое, и Джин приняла жертву. С того момента прошло семь дней. Теперь каждый день – утром и вечером – Ин подставляла плечо или руку своей начальнице. После этого случая девушки стали практически неразлучны. Хоть от их знакомства и прошло довольно мало времени, между ними образовался фундамент для крепкой женской дружбы.