Текст книги "Я! Мне! Мое! (СИ)"

Автор книги: Боярин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Вдох. Выдох… Пауза. Вдох. Выдох…

Поняв, что этот список может растянуться настолько, что я попросту сойду с ума, я решительно уселся в позу для медитаций.

Не то чтобы я был большим фанатом всяких духовных практик. Так интересовался немного когда-то давно. Особых высот не достиг, но в подобных ситуациях, когда нужно было срочно упорядочить мысли, все эти дыхательные упражнения и приемчики и впрямь неплохо помогали.

Вдох. Выдох…

Вчера я думал, что ничего безумнее уже увиденного мне не светит. Что все окружающее это произведение какого-нибудь придурошного демона, желающего сломить мой рассудок. Но сегодня… прямо сейчас я уже не был в этом так уж уверен.

Чтобы придумать и создать настолько креативную (опять новые словечки, главное не думать об этой «креативности»!)… эмм… сложную систему потребовалось бы что-то большее. Такое демону не под силу, не заточены у них под это мозги. В этом я был почти уверен. Почти. Шанс, что меня водят за нос, все еще оставался. Но и альтернативные версии можно было рассмотреть.

Вот только что это за версии?.. Я так-то без понятия.

Постепенно мне удалось восстановить состояние внутреннего покоя. Даже сердце стучало ровно и размеренно. Хорошо.

Приступы паники – они такие. Могут накатить на лучших из нас в неожиданной и стрессовой (стресс – это состояние угнетения нервной сист… Нет! В сторону эту мысль! Не сейчас!) ситуации. И это может быть опасно. Потому что ведет к необдуманным действиям.

Ладно. Что мы имеем?

Я открыл глаза и огляделся.

Во-первых, я – это я. Насколько я мог судить, остался таким же, каким вчера ложился спать. А внешне – паренек, совсем молодой.

Я выбрался из постели и оглядел себя. Ну, не так все и плохо. Особой мускулатуры нет, но и лишнего веса тоже. С этим можно работать. Правда, сейчас я был весь в ссадинах и синяках, но это дело такое. Пройдет.

Во-вторых. Что во-вторых? Я подошел к окну и выглянул наружу. Там был двор. Подъездная дорога, на которой стояло два грузовика. Машины были доверху нагружены досками и еще какими-то строительными материалами.

Машины – это местные механизмы для передвижения. Есть чисто утилитарные – типа тех, что я сейчас видел. А есть байки. Последние куда круче, они такие – Врррр! Да и девчонки по ним сходят с ума…

Я поморщился. Откуда это все бралось? Это же точно не мое. Тогда чье? А если… Может, этого тела? Хм… Но ведь я же остался собой? Остался. При чем тогда тут чужие мысли и память? Непонятно.

Внизу открылась дверь. На улицу вышли четверо человек, в одном из которых я узнал вчерашнего мужика. Что на улицу вылез и замер, тварь разглядывая.

Теперь я знал, что это старший из слуг семьи. Павел Вениаминович. Звуков я не слышал, но судя по жестам и бумагам в руках, он объяснял рабочим, что и куда грузить. Наверное, для ремонта кухни.

Кстати, насчет кухни. Я погладил живот. А ведь покушать было бы неплохо. Вчерашние бутеры зашли на ура, но это когда было?

Но, наверное… нет, совершенно точно – таскаться по дому в пижаме это дурной тон. Я опять потер виски. Кажется, мигрени мне не избежать такими темпами. Даже если мне удавалось огородиться от новых словечек, то обрывки воспоминаний никак не желали оставить меня в покое.

Ладно, где тут вещи?

Хм… о! Ванная. Тут есть отдельная ванная! С туалетом! Интересно, они для каждой комнаты тут свои? С размахом живут… живем! А, ну да. Мы же представители аристократии. Не самые богатые и знатные, насколько я теперь понимал, но все… все же.

После того, как умылся и оделся, я направился вниз. Помыться, не намочив бинты, было непросто, но я справился. А еще обнаружил перевязь для руки – кто-то заботливо оставил ее рядом с одеждой. Что ж, рана и правда ныла. Будет не лишним ее немного поберечь.

На кухню я не пошел. Оказывается, есть на кухне – тоже фу! Да и много ли там от нее осталось, от этой кухни… Как бы то ни было, я вовремя сообразил-вспомнил, что для приемов пищи у нас была отдельная столовая. О, как.

– Молодой господин! – в коридоре я наткнулся на пару девушек с подносами. При моем несколько помятом после вчерашнего виде девушки вытянулись чуть ли не по стойке смирно. Уставились на меня огромными глазищами. И ресницами так – хлоп-хлоп.

Хм. Чего это они?

– М, да, это я, – я остановился, не зная, как продолжить. Да в чем дело-то?

– А вы такой, оказывается… Ой! – протянула одна из них, задумчиво меня разглядывая. Но вторая тут же пихнула ее в бок.

А это что-то новенькое. Ощущения подсказывали, что раньше я от них такого внимания не удостаивался. Просто подчеркнуто вежливое отношение было. Безразличное.

– Не слушайте ее, господин, – чуть нервно улыбнулась мне вторая, сердито косясь на подругу. – Сама не знает, что мелет. Подать вам завтрак?

– Хм, – я еще раз оглядел обеих, теперь уже заинтересовано. А девчонки-то ничего такие. Где-то за двадцать, стройняшки. Да и форма горничных им очень даже шла. С формами у них вообще все было ладно. – Да… кхм, да. Буду завтракать, подавайте.

Я прошел мимо притихших и опустивших глаза девушек. Уже когда закрывал за собой двери столовой, уловил за спиной шепоток со смешком и приглушенное шиканье.

Ха. А ведь тут не так уж и плохо!

Столовая представляла из себя просторный зал. По центру стоял длинный стол, накрытый белой скатертью с цветочным узором. Вдоль окон высокие горшки с каким-то растениями и цветами.

Слава всем, кому только можно, хоть названиями местной флоры неведомый источник знаний меня грузить не стал. Видимо, и его возможности были ограничены. Это радовало.

Просто не передать, как.

Я мазнул взглядом по картинам на стенах – какие-то пейзажи и натюрморты. И это правильно. Никогда не понимал моды понавешать портретов предков. Люди сюда покушать приходят, а не на мертвецов полюбоваться.

– Брат! – Максим хотел было вскочить со своего места и кинуться ко мне, но под строгим взглядом женщины напротив поник и пододвинул стул обратно. Но даже так он искоса поглядел на меня, улыбнулся и помахал рукой украдкой.

Я подмигнул ему и перевел взгляд на женщину.

Конечно же, я ее узнал. Это моя – наша – мама. Василиса Никифоровна. Красивая, что аж дух захватывало. И не только потому, что у меня перед глазами пронеслась целая вереница образов и связанных с ней воспоминаний. Она была отличной мамой. Но и без того Василиса была того типа женщин, что с годами становятся только краше. Уже не ветреной юной, но зрелой красотой настоящей женщины.

А еще мне имя ее понравилось. Как-то оно привычнее остальных звучало.

– Леша, ты уже проснулся, – она улыбнулась и поднялась мне навстречу, протягивая руки.

Сообразив, чего от меня хотят, я подошел и обнял ее. Почувствовал, как ее ладонь погладила мои волосы.

– Как ты себя чувствуешь, – в ее голосе слышалась легкая тревога.

– Все в порядке, мам, не переживай. Подумаешь, всего-то немного поцапался с порождением. Делов-то! Верно я говорю, Макс?

Тот улыбнулся и показал мне большой палец.

– Ну-ну, ясно все с тобой, – мама вздохнула и вернулась на свое место. Покачала головой. – Где-то я уже такое слышала. Мальчишки… Давай садись, сейчас еду принесут.

И правда. Завтрак не заставил себя долго ждать.

Оно даже выглядело дорого. Фарфоровая посуда с непременными узорами, серебряные приборы.

Я покрутил в пальцах изящную ложечку. Ее поверхность тоже покрывали тонкие узоры. А недурно. В моем мире такой сервиз запросто потянул бы на сотню-другую монет. Золотом, конечно.

Сам завтрак тоже не разочаровал. Огромная тарелка сладкой каши, парящий дымком омлет, пироги и булочки разных форм и, наверное, начинок, салатики, какие-то сладости – глаза разбегались! Это что – все мне⁈

Хорошо, я вспомнил, что тут не предполагается, что ты обязан съесть все, что бы тебе не положили. Попробовал немного одного, чуть-чуть другого. Третьего добавил. Вот и наелся. Расточительно? Да. Но положение обязывало, как говорится. Не спорить же?

Первым умотал Макс, сославшись на начало занятий. Поглядев ему вслед, мама вздохнула и направилась следом. Напоследок только заставила меня пообещать, что я после еды схожу покажусь семейному врачу. Он должен ждать меня в гостиной.

– О, еще отец хотел поговорить с тобой. Он у себя в кабинете. На заставляй его ждать, ладно?

– Да, мама, – послушно кивнул я, чем заслужил благосклонную улыбку.

Один я остался ненадолго. Всего через пару минут двери снова открылись, пропуская Алену. Аленку. Алю.

Я улыбнулся и помахал девушке.

– Утречка доброго!

– Леша! Ты как? Как себя чувствуешь? – тут не накинулась она с вопросами. – Как ты вчера?..

– Стой-стой, – рассмеялся я. – Давай все же как-то по порядку. Присаживайся уже. Давай поедим.

Она села напротив меня и дождалась, пока слуги накроют на стол и скроются за дверьми. Но к еде не притронулась, смотрела на меня, нетерпеливо ерзая на месте.

– Ты так и будешь, да? – я вздохнул. – Чувствую себя хорошо, условно цел и невредим. Все в порядке, правда. Так, чуть-чуть помяло. Оклемаюсь через денег-другой и буду как новенький. А еще знаешь, что?

Я заговорщицки понизил голос и чуть наклонился вперед.

– Что? – прошептала девушка и повторила мой жест. Еще и по сторонам поглядела. Тоже мне, шпионка.

– Я же говорил, что с памятью все наладится? Говорил. Вот вчера мне по голове зверина эта постучала – и что ты думаешь? Так и есть, вспоминать все начал, – я развел руками. – Так что хорошо все будет. Точно тебе говорю.

– А… ага, – она с сомнением оглядела меня. – Ну, раз так, тогда хорошо. Мне сейчас надо в школу бежать, но ты все равно потом мне все расскажешь! Понял? Как ты ее так – ух! Раз! И вообще! Слышишь?

– Слышу-слышу, – я показушно обреченно вздохнул. Но внутри все равно улыбался.

Черт, как же это все было похоже на мое детство… когда я еще был с семьей и казалось, что так будет всегда.

Может ли это быть не иллюзией? Может ли быть так, что у меня появился второй шанс? Не знаю как, но появился. Возможность прожить жизнь так, чтобы не сожалеть потом о принятых решениях? Или это тоже часть злобного плана, как причинить мне побольше страданий? Иллюзия? Или нет?.. Как проверить?

Я не знал.

Но чем дальше, тем больше мне хотелось верить, что все происходящее на самом деле реально. Очень хотелось. Прямо до зубовного скрежета.

Как и обещал, после еды я направился в гостиную, показаться врачу. Тот сначала подробно расспросил меня о самочувствии и произошедшем. Потом размотал бинты, осмотрел и заново обработал раны. Перевязал. И сказал, что в порядке. Хорошо питаться, не напрягать руку и все будет окей. Заживет до свадьбы.

На последней фразе он хохотнул и подмигнул. Пошутил, типа. Но вообще впечатление он производил хорошее.

Часы в гостиной показывали девять утра. И я решил, что оттягивать поход к отцу больше не стоит. Кто его знает, какие там у него дела помимо меня есть. Раз хочет поговорить, пойдем и поговорим. Тем более, что с этими внезапными озарениями я чувствовал себя куда увереннее.

Я поднялся к его кабинету и коротко постучал.

– Войдите!

– Пап, – я открыл дверь, оглядывая кабинет. – Мама сказала, что мне нужно зайти.

– Да-да, сын. Заходи, присядь, – он махнул рукой на кресло перед своим столом. Отложив сторону какие-то бумаги, которые читал до моего прихода.

Кабинет, как кабинет. Примерно таким я себе его и представлял. Судя по воспоминаниям, бывал я тут не так уж часто. Оно и понятно – рабочее место, посторонним тут делать нечего.

На полу пушистый ковер. Вдоль стен стояли непременные шкафы с книгами. Прошлого меня они как-то особо не интересовали, а вот у меня нынешнего вызывали острое желание подойти и почитать названия.

Хм. Кстати, а как получилось, что я понимал язык и мог со всеми свободно общаться? Ведь так было еще до того, как я утром начал все подряд вспоминать и узнавать…

Очередная загадка, блин. В общую копилку.

Еще на полках за стеклянными дверцами были расставлены и разложены всякие диковинки: статуэтки, обломки, глиняные таблички, какие-то металлически загогулины и фигурки. Эту мелочевку я помнил куда лучше. Наверное, оно и понятно. Что может заинтересовать мальчишку – старые скучные книги или загадочные прикольные штуки?

Ладно, может еще удастся выпросить возможность покопаться в отцовской библиотеке.

– Я хотел сообщить тебе важную новость, – начал отец, когда я сел в указанное место.

– Вот как? – я приподнял бровь. Почему-то у меня сразу возникло ощущение, что мне эта идея не придется по вкусу. Было что-то такое в его тоне.

Он недовольно посмотрел на меня. Ах да, перебивать старших нельзя и все такое. Черт, к этому надо будет привыкать. Этикет и все такое. В прошлом от меня не требовалось ничего подобного, но я никогда и не принадлежал к высшим слоям общества.

А правила поведения в обществе целестиалов или тех же извергов… ну, сильно отличались от людских заморочек. Хотя, по сути, и там, и там твоей основной целью было не спровоцировать случайно кого-нибудь на свое немедленное и болезненное уничтожение. Хм.

– Так вот, – продолжил он, постукивая пальцами по столешнице. Пам-пам-пам, пам-пам-пам. – То, что случилось вчера… ты совсем идиот⁈

А? Я вздрогнул от неожиданности. Что за резкий переход?

– Полезть в одиночку на порождение из-за девки? При неактивном даре? Сын, я знаю, что ты влюблен и тебе кажется, что ничего на свете важнее нет. Но любой тупости есть предел! И эта выходка была нормально так За этим пределом!.. – он хлопнул ладонью по столу и закашлялся. – Ах, дьявол…

Отец прервал свой гневный монолог и достал платок из кармана. Поднес ко рту, откашливаясь.

Собственно, я был с ним вполне согласен. Если я-прошлый с голыми руками полез на вчерашнюю страхолюдину просто чтобы впечатлить девчонку… Ну, это точно не от большого ума был поступок.

Какие там шансы – это было попросту самоубийство. Повезло еще, что кто-то вмешался и вытащил его.

Отцу наверняка хотелось выговориться. Как следует вправить сыну мозги. И стоило признать, у него на то было полное моральное право. Я бы еще и выпорол идиота, который на такое решится. Невзирая на возраст.

Вот только на месте этого идиота сейчас был я. И отвечать за чужие ошибки, хотелось не особо. Как и выслушивать всякое.

– Отец, извини меня, – я встал и поклонился, заметив его внимательный и немного удивленный взгляд. – Ты совершенно прав. Я поступил крайней необдуманно и поставил под угрозу не только свою жизнь, но и жизни окружающих. Не говоря уже о репутации и благополучии нашей семьи.

Я сделал паузу.

– Продолжай, – убрав руку с платком, произнес отец.

– Недопустимо ввязываться в битву, в которой не можешь победить. Это глупо и самонадеянно. Более того, этот поступок поставил под удар мелких… то есть, моих братьев и сестер. Это недопустимо вдвойне. Тварь пришла за мной следом, и все могло кончиться куда хуже.

Пам-пам-пам. Перебор пальцами по столу. Пам-пам-пам.

Он молчал, и я счел это призывом не останавливаться.

– Даже несмотря на то, что в итоге я сумел одолеть монстра, я проиграл еще до этой схватки. Нельзя вступать в бой неподготовленным. Нельзя оставлять противника в живых. И нельзя допускать, чтобы твои ошибки влияли на семью. Я извлек из случившегося важный урок, отец. Я не повторю эту ошибку. Прости меня.

Было неприятно и непросто извиняться за чужие проступки. Но отец заслуживал это услышать. И кто-то это должен был сказать. А раз уж я принял на себя права этого мальца – хотя бы то же право занять его место в семье, то вместе с ними шли и обязанности.

Любишь, так сказать, вселяться, люби и извиняться… Я поморщился. Ну и дурацкий же каламбур. Безвкусица.

– Хорошо, сын. Я тебе услышал и рад, что ты все понимаешь. Сядь, – наконец, подал голос он. – Нет худа без добра. И вчерашние события тому отличный пример. Хоть ты и подверг совершенно неоправданной угрозе тех, кого должен защищать, в итоге ты справился. И открыл дар. Победителей, конечно, не судят. Но если ты устроишь такое еще раз…

– Я понял тебя, отец. Это больше не повторится.

– Надеюсь на это, – он недовольно поджал губы. – Как бы то ни было. Проявление магии – это прекрасно. Даже если это всего лишь призыв, это произошло чертовски вовремя.

«Всего лишь» призыв? Я не мог не удивиться. О чем он говорил вообще? Да в моем мире маги, которые практиковали эту школу заклятий, творили такие штуки, что мало никому не покажется! Возможность призвать и поставить себе на службу элементалей, а то и тех же демонов с целестиалами, по его мнению, это игрушки⁈

А… стопэ. Тут все иначе… Тутошний призыв совсем не тот призыв, о котором знаю я. Тут никаких существ из иных планов маги не призывали. Почему-то. Вместо этого призывали просто оружие. То или иное. Иногда броню. Ну, и соответственно, что получится, тем и сражались.

Если посмотреть на ситуацию под таким углом и припомнить мой опыт взаимодействия с порождением… то да, все не так уж и радужно смотрится.

Взять, например, моего отца. Он был очень, очень сильным магом. Полет, щиты, шары эти светящиеся. Он много лет служил в армии. И нет, не писарем в штабе. Наверняка было еще немало всякого в его арсенале, о чем я-прошлый просто не догадывался.

Это мобильность, защита, нападение. И ближний бой, и дальний. Как минимум.

А что может условный колдун с призванным мечом? Бегать приходится на своих двоих. Чтобы махать железякой, надо постоянно держать себя в форме. А как защититься, если по тебе лупят чем-нибудь с областью действия? Да хотя бы просто огненным шаром?

Мда… Я задумчиво посмотрел на свои руки. Сжал и разжал кулаки. Хм. И все-таки, почему тут призыватели такие… куцые, что ли? Что за нерфы?..

Вот опять… Брр, ну и словечки.

– Я знаю, – продолжил между тем отец. – Что ты собирался поступать в военное училище, по стопам брата. Но ситуация изменилась. У твоего старшего брата дар так и не открылся. Максим же слишком мал. Проявится ли дар у него, да и когда это будет – никто не знает. А мы не можем ждать. Тебе придется стать наследником. Я так решил.

Он умолк, напряженно смотря мне в глаза.

А я просто сидел в замешательстве и не знал, что ответить.

Эм… а это что, плохо? Быть наследником. Я должен начать возражать? И сопротивляться? Отказываться?.. А почему?

И что за срочность? Почему мы не можем ждать?..

Мой взгляд зацепился за платок на столе перед отцом. М? Что-то с ним было не так. С платком этим.

Погоди-ка, это что кровь на нем? Кровь?..

И я вдруг все вспомнил. И понял.

Вот… вот, черт.

Мой отец и правда был очень сильным магом. Очень. Слишком сильным. Потому и вынужден был уйти из армии. Потому и не использовал магию уже много лет. Его тело просто не справлялось с этой мощью.

Он не выходил на охоту, привлекал наемников.

Но вчера, видимо, не выдержал. Сорвался. Рванул разбираться лично.

И теперь он умирал.

Глава 5

Так. Тааак… Это все меняло.

Или нет?

Если братьев и сестер я был уже почти готов признать своими – что поделать, я всегда легко привязывался к детям – то со взрослыми было немного сложнее. Сильно сложнее. Все-таки у меня были собственные родители. И их я любил безоговорочно.

Это правда. Хм.

Я склонил голову набок, встречая взгляд отца. Мы какое-то время сидели молча. Я думал. А он давал мне возможность подумать.

Но даже если и так. Даже если я не считал его своим отцом. Разве это что-то кардинально меняло? Если помрет, что будет? Его смерть расстроит мелких. Сильно огорчит. Я… даже не знаю, насколько сильно.

И это, не говоря уже о всевозможных бюрократических осложнениях. Можно подумать, что я готов вот так сразу взять управления на себя. Практически ничего не зная о практической стороне вопроса.

Достаточно ли этого, чтобы принять его болезнь достаточно близко к сердцу, чтобы ей заняться?

Ой, да к чему эти рассусоливания? И ежу ведь понятно, что достаточно. Не знаю уж насчет премии отца года, но плохим он точно не был. Не для своих детей. Значит, решено.

Пока не знаю как, но я найду способ спасти его. Может – вылечить. Но это маловероятно, доктором я никогда не был. Но вот эти сложности с переизбытком силы… тут, пожалуй, можно попробовать что-то придумать.

– Что сказал врач?

– О чем ты? Ты ведь сам с ним общался?

– Да я не о себе, – отмахнулся я. – О тебе. Что сказал врач про твое состояние?

Он умолк. Посмотрел на платок на столе, выдвинул ящик и смахнул платок туда.

– Не бери в голову, сын. Это не так важно.

– Достаточно, – я выделил это слово интонацией. – Важно. Ты и есть род. Хочешь, чтобы я стал наследником – прекрасно, я согласен. Но наследник еще не глава. И дело тут не только в том, что нынешний глава еще жив. Уверен, ты это понимаешь.

– И тем не менее, это не то, о чем ты сейчас должен думать.

– Отец, ты не оставляешь мне выбора, – я вздохнул. – Мне что, догнать нашего врача и заставить его все мне рассказать? Зачем эти сложности?

– Сын, а ты случайно не забыл, с кем говоришь? – нахмурился отец.

– А ты? – парировал я, приподнимая бровь. – Мы же вроде бы только что сошлись на том, что отныне я – будущий глава рода. И ты тут же предлагаешь мне просто пустить на самотек проблему с нашим основным родовым активом?

Я вздохнул. Не перегнул ли? Пожалуй, немного есть. Можно было сказать то же самое помягче. Не стоило прямо так уж нагнетать.

– Я не хотел на тебя давить, – я поднял перед собой ладони. – Но ты всегда скрывал от нас, детей, проблемы со здоровьем. Неужели ты и правда думаешь, что мы совсем глупые и ничего не понимаем? Это не так. Все мы знаем, но уж я и Аля так точно. Младшие, наверное, только догадываются. Прости, я знаю, что это неприятная тема. И я бы не стал тебя расспрашивать, если бы не вчерашнее. Я знаю, что ты все же использовал магию. А теперь вот это.

Я кивнул в сторону ящика, куда он убрал запачканный платок.

– Ясно, – он выдохнул и откинулся на спинку кресла. Задумчиво постукивал пальцами по подлокотникам. – Все не так плохо, как выглядит. Да, я не могу использовать силу… без последствий. Наверное, придется какое-то время полечиться. Может, наконец, вывезу вашу маму куда-нибудь на курорт, поправить здоровье. К тому же, она давно об этом просила. Но не более того. В ближайшее время мне ничего не угрожает. Ты понял меня?

Ну что же. Пусть так. Но этой проблемой и правда стоило заняться. Положим, с моими знаниями и способностями я и так смогу обеспечить семье достаточно боевой мощи. Вот только это займет какое-то время. Возможно, немного дольше, чем мне бы хотелось. Уж больно странный это мир.

– Да, отец. Я понял. Это все, что ты хотел мне сказать?

– Нет, не все, – он прекратил перебирать пальцами и внимательно взглянул на меня. – Ты знаешь, кто такие маги?

Что за странный вопрос? Явно с подвохом. Хм… попробовать угадать? Но зачем? Вряд ли он действительно ожидает, что я сразу вот так возьму и правильно отвечу.

– Конечно, – протянул я несколько неуверенно. – Это люди способные использовать магию и умеющие делать это.

– Верно, – кивнул он. – Но это не все. Маги – это сила и власть. Род, в котором есть полноценные обученные маги, и род без них – две большие разницы. И дело не только в сырой боевой мощи, нет. Это статус. И статус, сын, зачастую куда важнее всех прочих вещей. Это деньги, это связи, это влияние. Если ты происходишь из уважаемой семьи, в которой много магов, тебя согласятся выслушать, а зачастую и помочь, куда более высокопоставленные люди. И наоборот. Сначала статус, а потом все остальное. Запомни это.

Вот как? Ну-у… даже не знаю. Наверное, ему лучше знать, как тут все устроено. Но в целом звучало вполне логично.

– Например, – продолжил отец, махнув неопределенно рукой. – Статус, как я уже упоминал, может обеспечить тебя знакомыми в самых неожиданных местах. Скажем, в Столичной Королевской Академии Магии. И эти знакомые вполне могут решить пойти тебе навстречу, если вдруг нужно будет устроить туда своего сына. Даже если учебный год уже начался.

Ага, вон оно что… Он потянул за ниточки, чтобы пропихнуть меня в учебку. В СКАМ этот… Но зачем?

Про данную академию я ничего особо и не знал. Ну, мелькало название то и дело в новостях – типа, престижное заведение. Учат хорошо. Много известных выпускников. И что?

– Ты хочешь, чтобы я отучился там? – уточнил я чисто на всякий случай.

– Именно, – хмыкнул он. – Ты отправишься завтра же.

– Что⁈ Уже завтра? Но рука…

А еще все те полусформированные планы, что я уже успел себе накидать. У меня так-то дел невпроворот, какая нафиг учеба⁈ Мало того, что прямо сейчас, так еще и в месте, о котором я вообще ни черта не знал! Я-прошлый в столице этой и не был ни разу!

– Ничего, я уже поставил декана в известность. На время восстановления ты будешь освобожден от физических занятий, – отмахнулся отец. – К тому же, я решил, что после недавних событий тебе не помешает некоторое время побыть на расстоянии от некоей барышни.

А-аа. Вот оно что тут еще сыграло. Ну… в принципе, в логике отцу не откажешь.

– Кхм. Я понял, отец. Но почему именно в столицу? Далековато…

– Ничего. Тебе будет полезно посмотреть на столичную жизнь. Даже необходимо. Это мой просчет, ты не вполне готов к этому, но кто же знал… В любом случае, это пойдет на пользу. И не обсуждается.

Ну, с другой стороны, так тоже неплохо будет. Подальше от семьи, подальше от присмотра. Куда меньше проблем с возможным раскрытием. К тому же на обучение вдали от дома вполне можно списать некоторые изменения характера. Неизбежные в моем случае.

Да и раз столица, то должен быть большой город. Все-таки империя. Да не какая-нибудь, а Российская. Как там столица называется? Москва. Угумс.

Что ж, чем больше город, тем больше возможностей.

– Хорошо, отец. Я сделаю, как ты считаешь нужным.

* * *

Остатки дня прошли в сборах и приготовлениях. И инструктажах, куда уж без них. Куда ехать, как добраться, какие документы и кому передать.

Денег тоже выдали вместе с указанием посетить банк по прибытию, чтобы открыть счет для переводов.

Эти самые деньги здесь были такие же странные, как и все остальное. Никаких тебе привычных золотых или хотя бы серебряных монет. Драгоценные камни тоже почти не использовались в торговле, насколько я понял. А были в ходу прямоугольные бумажки с разными рисунками.

И были еще более плотные и мелкие карточки, которые полагалось прикладывать в специальных местах, чтобы расплачиваться…

Ну, оно, конечно, удобнее в некотором смысле было. А то даже не большая кучка монет весила очень даже увесисто. А камни имели тенденцию рассыпаться и теряться. А уж если в кошельке была дырка… Да-да, попал я как-то на этом.

Вещей собирать особо не стал. Все равно не мои. Так что оставил это на слуг. На служанок, то есть. Потому как собирать мои пожитки явились почему-то те самые две горничные, что мне утром повстречались.

Наверное, так надо.

Только один раз я усомнился в их выборе. Это когда девчонки ноутбук начали паковать. Я, если честно, так толком и не понял, зачем он нужен. И даже натурально метрическая тонна воспоминаний тут не очень помогала. Их попросту было слишком много. И поверить в них я никак не мог.

Ну разве может складная табличка на самом деле делать все это? Начиная от возможности поговорить почти с кем и где угодно или чтения всех книг мира на любых языках и заканчивая охотой на чудовищ, автомобильными гонками и возглавлением целых армий?

Не, тут явно возникла какая-то путаница.

– Эй, а это зачем? – спросил я, вытаскивая ноут из чемодана.

– Господин, как это, зачем? – девушки переглянулись.

– Согласна, как же вы без компьютера будете? – поддакнула вторая. – Телефон эт хорошо, но вам же учиться надо будет.

Я задумался. Для учебы, значит? Ну, тогда, наверное, пускай будет. Раз нужен.

Покрутил черный прямоугольник в руках. Хм? А это что такое?

На крышке ноутбука было чем-то острым выцарапано «Сара». Кто такая Сара?

Я провел пальцем по слегка неровной надписи. Задумался, покопался в памяти. Вроде бы это я сам и вырезал когда-то. То есть, тот, что до меня был. Но зачем… Эти воспоминания почему-то путались и были смазанными и неясными.

– Кто такая Сара? – поинтересовался я у служанок.

Но не только пожали плечами и вернулись к сборам.

Да и ладно, раз даже эти не знают, то не так уж и важно по всему выходило. Может прошлый хозяин решил этой штуке имя дать?

Насколько я понимал, это именно имя, причем женское. Так еще и заграничное. В том смысле, что так девочек в Империи не называли. Или во всяком случае очень редко.

Кто его знает, что мне-прошлому в голову взбрело, раз вздумал предметам имена давать? Мало ли. Он вон и на порождение с голыми руками бросился.

А может все и немного иначе было. В моем родном мире имена давали оружию. Особенно оружию с зачатками духа, с которым воин умудрился какой-нибудь подвиг совершить. Более чем распространенная практика. Некоторые даже верили, что это помогало, делало оружие сильнее. Может и тут что-то подобное?

Я с сомнением покосился на устройство в руках. Как-то оно на оружие особо не тянуло. Да и ладно, разберусь потом.

В общем, все эти сборы растянулись до самого вечера. То одно, то другое требовало внимания. И участия. Но вроде бы все сделал, со всеми попрощался, всем пообещал звонить и писать. Не особо задумывался только, что это значит – звонить и писать, а то совсем мозг можно было сломать.

По всему выходило, что этот мир был местом, буквально наполненным бытовой магией высочайшего уровня. И я бы мог в это поверить – почему бы и нет? Вот только все мои озарения-воспоминания наперебой твердили, что это не так. И никакой магии тут нет.

Разве могло такое быть?

Об этом я и размышлял, лежа в постели. Завтра рано утром у меня поезд до Москвы, а мне не спалось. Не то чтобы я особо волновался, хоть образ поездов и казался утрированным и глупым.

Подумать только – гигантская стальная змея, перевозящая пассажиров. До такого даже дварфы не додумались. Насколько я знал, по крайней мере. А вдруг додумались и скрывали ото всех?.. Где-нибудь в своих подземных городах-шахтах…

Так и валялся, пялясь в окно.

Потому и услышал, когда кто-то тихонько постучал-поскребся в дверь.

А? Это еще кого принесло? Да и посреди ночи?

Молот послушно ткнулся рукояткой в ладонь. Я махнул им пару раз. Повел левым плечом, проверяя, как оно. Плохо оно пока, если что, придется только на одну руку пока полагаться.

Я тихонько спустился с кровати, подошел к двери и рывком распахнул ее, готовый к чему угодно.

Вот только не к виду двух горничных в пижамках. Они подсвечивали коридор экранами телефонов, и испуганно отпрянули при моем появлении.

– Ой!

– Ай!

Я перевел взгляд с одной на другую. Так-так.

– Господин, а мы это – ну, хотели узнать, все ли у вас в порядке, – протянула одна.

– Да, точно. Ну там, не забыли ли вы что собрать… – добавила вторая.

Ага, ага.