Текст книги "Тайны замка Ааронов (СИ)"

Автор книги: Болотный маг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

Мия отпрянула, морщась от резкого запаха плесени, сырости и чего-то еще, отдаленно напоминающего духи Лютера. Судорожно вздохнув, девушка взяла лампу и решительно шагнула вниз, навстречу пугающим тайнам семейства Ааронов.

Лестница вывела в длинный темный коридор, упирающийся в массивную дубовую дверь. По обе стороны коридора поблескивали ржавые прутья решеток. Мия шла вперед, глядя по сторонам, и вскоре поняла, где находится. Все рассказы о промысле Хуареса Аарона оказались правдой. За ржавыми прутьями отчетливо виднелись старые кандалы и цепи, все еще сковывающие пыльные давно истлевшие кости. Мия остановилась у одной из камер и судорожно вздохнула. Там, в кандалах, сидел скелет в точно таких же лохмотьях, как и у призрака. На коленях его лежал, свернувшись калачиком, маленький скелет в проеденной крысами тряпочной юбке.

Слезы покатились по щекам, сердце обливалось кровью от мысли о том, какая ужасная судьба постигла этих несчастных, попавших в цепкие лапы зловещего дьявола Хуареса Аарона. Убийцы, конкистадора, чернокнижника.

– Это наследие нашей семьи? – горько прошептала она.

Без лишних раздумий девушка подошла к дубовой двери и отворила ее тем же ключом. В лицо ударил резкий запах пыли и химикатов. Подняв лампу, она смело шагнула в царство древности. То, что скрывалось за дверью, поразило юную Мию. Просторное помещение, заставленное причудливыми устройствами, будто сошедшими со страниц книг о Калиостро и Да Винчи. Вдоль стен стояли книжные шкафы, заставленные ровными рядами пыльных фолиантов, большая часть которых была написана на незнакомом языке. Мия шла вперед, пораженно рассматривая подвешенные кости причудливых зверей, столы, заваленные статуэтками и тотемами, некоторые из них манили блеском золота. Девушка заметила в углу комплект старых испанских доспехов с роскошным нагрудником и треугольным шлемом. На стене рядом висели роскошное ружье с прикладом из слоновой кости и длинная шпага с золоченой гардой. И не было сомнений в том, кто именно разил ей без жалости. В самом коне помещения – роскошный стол из красного дерева, а над ним три покрытые паутиной картины.

Мия подошла к столу и удивленно заметила на нем относительно новый заряженный револьвер с выгравированными инициалами «Й.А.». Йоханес Аарон был его владельцем, никаких сомнений. Мия содрогнулась от мысли о том, что дедушка знал и про подвал, и про кости. Знал и не потрудился захоронить несчастных негров. Какой же бесчувственной тварью был Йоханес? Неужели безумие Хуареса передалось ему по наследству? Множество вопросов, увы, без ответа. Мия взяла револьвер, ощущая его вес. Держать оружие одной рукой было очень тяжело, а выстрел, скорее всего, сломает запястье. Но с оружием она чувствовала себя куда спокойнее.

Девушка подняла взгляд на картины. Первая слева – некрасивая женщина в старинном зеленом платье с малолетним ребенком на руках. Она улыбается, точно по-настоящему счастлива. Как ни странно, надпись была сделана на французском языке:

«Мария Аарон. Любимая жена. Свет сердца моего. Ты всегда будешь для меня красавицей».

– Жена Хуареса, – прошептала она.

Взгляд устремился на вторую картину. На ней мастерская кисть художника изобразила черноволосого загорелого красавца. Идеально выбритое лицо, черные зрачки Ааронов и те самые доспехи, покрывшиеся пылью в углу. Мия пораженно смотрела на него, осознавая безумное чувство дежавю. Лицо сурового аристократа казалось ей знакомым, но она не могла понять откуда.

«Лорд Хуарес Аарон. Конкистадор его Королевского Величества».

– Чудовище.

А затем Мия обратила внимание на третью картину. С нее на девушку смотрели сразу четверо. Женщина в широком белом одеянии, усатый мужчина с большим пузом, темноволосый юноша и гончая у его ног.

«Леди Анна Аарон, лорд Сантьяго Аарон, молодой лорд Хуарес Аарон и его верный Джабо».

Девушка пригляделась и замерла, не веря глазам. Кровь застыла в жилах, лампа в руках задрожала. Мия медленно попятилась, не сводя глаз с лица молодого Хуареса. Черные зализанные волосы, нежные черты, осанка аристократа. Картина того времени, когда знаменитый дьявол еще не возмужал и не повел головорезов грабить Новый Свет.

– О господи, – прошептала Мия.

С пыльной картины на нее смотрел Лютер Аарон.

***

Мия медленно вошла в зал собраний, сжимая револьвер двумя руками. Ее трясло от гнева и ужаса, но девушка старалась сохранить самообладание. Ради себя, ради тех несчастных негров, ради Альфреда, Сальве и дяди Харпера она должна быть сильной и свершить возмездие над чудовищем.

– А, вот и ты, – ухмыльнулся «Лютер», откидываясь в кресле. – Мы тебя ждали.

Девушка перевела взгляд на Габриэль и тихо застонала. Несчастная кузина была мертва, а на шее багровел уродливый след от удавки.

– Ты… Ты Хуарес Аарон! – прокричала Мия, направляя пистолет на молодого лорда.

– Ну разумеется. Ты меня не разочаровала. Не зря я позволил тебе оставить ключ от моей лаборатории. Как она тебе, кстати? Ушло почти двести лет на сбор коллекции книг, – довольно ухмыльнулся Хуарес, глядя в глаза девушке. – Ты не представляешь, на какие жертвы я пошел, чтобы отнять Некрономикон у одного чрезмерно жадного британца.

– Ты…

– Тебя, наверное, распирает от вопросов? Нет нужды их задавать, Мия. Я все тебе расскажу сам. Понимаешь, у всего есть цена. Я уничтожил целую страну, вырезал под корень народ с детьми, женщинами, стариками и младенцами, чтобы заполучить их золото и секрет бессмертия. Вечная жизнь, вечная молодость. Формула, сотни тысяч лет бережно хранимая индейцами Майя, досталась мне. И я сумел ее воспроизвести, но, увы, уже в старости. Много лет после того, как мою любимую жену Марию и дочку Виолетт забрала болезнь. Главный ингредиент формулы – человеческие жертвоприношения. Родственников. Мертвец, что гонялся за вами – мой погибший от воспаления легких слуга. Поднять мертвеца, заставить убивать – вершина искусства некромантии. Ей меня обучил Сахид Ибн Джала – великий черный йог, когда я гостил в восточной Индии.

– И ты убивал родных?! Все эти столетия?!

– Да, – грустно ответил Хуарес. – Последние столетия я отчаянно искал того, кому могу передать все мои знания. Кто сможет с достоинством нести имя Ааронов, отмыв его от пролитой мной крови. Я не боюсь смерти – прожил больше, чем хотел, но все мое наследие я не готов отдать в руки трусов, убийц и дегенератов.

– А ты кто? Ты убийца!

– Не просто убийца. Конкистадор, ученый, мистик и алхимик. Продолжатель дела великого Калиостро. Покоритель новых земель. Жестокий человек, страшный человек, но все богатство рода Аарон создано мной. И, если бы я нашел хоть одного потомка, кто хоть в половину был бы столь же «хорош», незамедлительно раскрыл бы ему правду и с миром отправился в глубины ада. Но увы. Только женщины рода Аарон рождаются достойными, но у женщин нет прав. Моя любимая внучка Саланда Аарон – самая умная и выдающаяся ученая дама – сгорела на костре в Салеме. Твоя мать – выдающийся математический ум – вынуждена была провести жизнь в унылом браке, похоронив талант. И посмотри, кого мне наплодили детки? – со злобной болью в голосе усмехнулся Хуарес. – Сальве? Пьяница, убивший невинных французов на пароме? Грязное животное, свинья. Харпер? Этот бесстыдный делец, продажная шкура, не знающая слова «честь». Палач и линчеватель. Я торговал рабами два с половиной столетия назад, когда нравы были дики и мы не знали культуры и цивилизации нового века. В Харпере проявились худшие черты Ааронов. Жесткость без чести и благородства. Ум, заточенный лишь на деньги, не знающий наук. Убожество. Но веревка под ним порвалась – это забавно.

– А Альфред и Габриэль? – болезненно спросила Мия. – Они чем тебе не угодили?!

– Инцест, – презрительно фыркнул Хуарес. – Я тоже вел разгульный образ жизни какое-то время. Но всегда имел жену и детей и никогда не позволял пороку подняться над долгом перед родом. А они? Мало того, что поженились у меня за спиной, так еще и планировали прикарманить мое состояние и сбежать.

– Они любили друг друга.

– Любовь не оправдание. Если бы они не женились, держали преступную связь в тайне и обзавелись фиктивными супругами, я бы крепко подумал: «А не оставить ли им жизнь?». Но увы. Не уродились. И вот, мы плавно подходим к главному, моя милая, множество раз, правнучка. К вопросу «что же будет с тобой?».

– Я убью тебя, – прошептала Мия, направляя на дьявола револьвер.

– А дальше что? Приедет рабочая команда из нанятых мной бандитов, обнаружит мой труп, тебя возле него, и, как думаешь, что они будут делать? Грабить. Тебя, скорее всего, сразу же изнасилуют и задушат, а, если спрячешься, будешь иметь дела с французским правосудием. Думаешь, кто-то поверит в мое бессмертие? Застрелив меня, ты станешь убийцей и закончишь дни на виселице. Да и потом, у тебя больше нет родни, кроме меня. Куда ты пойдешь?

Слезы покатились по щекам Мии. Хуарес грустно улыбнулся и продолжил:

– Когда-то на твоем месте была Саланда. И я сделал ей то же предложение, что сделаю и тебе. Раз уж ты, так получилось, достойнее всех. Я обучу тебя всему, что знаю, и мы вместе шагнем в новый век. Занимается заря равенства, Мия. По миру скоро разгорится пламя социалистических идей. Мы будем спонсировать суфражисток и освободимся из плена дефективных сыновей. Я исполню мечту: передам дело дочери и наконец-то воссоединюсь со своей любимой Марией. Что скажешь?

Мия судорожно вздохнула. Сердце жгло чувство вины, перед глазами стояли пыльные кости и несчастные родственники, погубленные поразительно циничным воплощением зла. Она хотела нажать на курок, покончить с демоном раз и навсегда, но понимала: он прав с первого до последнего слова. Если она убьёт его – убьёт и себя, и весь род Ааронов. Она вдруг представила себя ученицей великого алхимика, постигающей секрет бессмертия. Загадки самого мироздания раскроются перед ней, и она никогда больше не будет зависеть от чьей-то воли.

– Что скажешь, Мия?

– Я согласна, – прошептала девушка, опуская револьвер.

Хуарес грустно вздохнул и, мило улыбнувшись, сказал:

– А я нет.

А затем в мгновение ока бессмертный дьявол, ученый и алхимик, покоритель новых земель, выхватил из-под стола револьвер Харпера и нажал на курок. Прогремел выстрел, и Мия с гулким стуком рухнула на пол.

– Увы и ах, ты лишь безвольная кукла, готовая повиноваться прихоти мужчины. Саланда гоняла меня по всему замку, стреляя на поражение, а, когда кончились пули, бросилась на меня с моей же рапирой и чуть не убила. А ты? Самочка, такая же пустая и никчемная, как весь ваш изнеженный знатный курятник, – сказал Хуарес, глядя на бездыханное тело девушки. С багрового пятна на лбу стекала струйка крови. – Никто из вас недостоин. А значит, роду Аарон нужно еще одно поколение. В этот раз попробую русскую кровь. Кто знает, возможно, эти варвары подарят наследника или наследницу, достойную моего бремени.

Лорд Хуарес Аарон медленно покинул зал совещаний и вернулся в гостиную. Там, сев за старинный рояль, он нежно коснулся клавиш. Именно на нем так любила играть его любимая Мария. Она садилась и рождала музыку, а он сидел в кресле с дочерью на коленях и просто слушал, уносясь на порыве нот к небесам. Хуарес тяжело вздохнул, и по замку пронеслась грустная мелодия рояля – похоронный марш для семьи Аарон.