Текст книги "Ураганные Хроники (СИ)"

Автор книги: BlackRaven

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

  – Шестой Мизукаге? – удивился Наруто.

Сейчас у него было такое же лицо, как и тогда, много лет назад, в родной вселенной, когда он узнал о том, что Гаара стал Казекаге.

 – Да, Теруми Мэй ввиду своего состояния передала этот пост мне. Она получила тяжелые травмы в сражении с Акацуки, когда они напали на нашего джинчурики Утакату, – промолвил Хаку, подняв свои карие глаза на Узумаки, – Мы с тобой не встречались раньше?

 – Э... Нет, не думаю, – отрицательно мотнул головой Наруто.

 – Так значит, Утаката схвачен этими подлыми крысами? – уточнила Югито.

 Мизукаге посмотрел на нее и, казалось бы, узнал. Однако его не смутило то, что Нии сопровождают шиноби из Конохи. Он вообще мало чему удивлялся.

 – Вовсе нет! – возразил он, – Он убежал.

Кимимаро, стоявший за спиной своего господина, сжал кулаки.

 – Убежал, бросив свою родную деревню, как последний трус! – добавил он.

Хаку вздохнул. Он и сам понимал, что это не самая подходящая тема для разговора.

  – Это очень прискорбно, – промолвила Нии, – Он нам нужен.

 – Для чего? – поинтересовался Мизукаге.

 Наруто выудил из подсумка свиток с указаниями о миссии и протянул его Хаку.

 – Пятый Хокаге велел передать привет. Увы, он не рассчитывал увидеть тебя... вас на этом посту.

Хаку медленно развернул свиток и просмотрел его, после чего вернул обратно.

 – Понятно. Значит, Киригакуре – не единственная деревня, пострадавшая от Акацуки. Что ж, я могу сказать вам одно: Утаката – отшельник. Он не любит компанию, предпочитает находиться в одиночестве. Скорее всего, живет на одном из островков Страны Воды. Но большую часть времени проводит в путешествиях.

 – Тогда почему вы не вернули его в деревню? – удивилась Ино.

– А смысл? – пожал плечами Хаку, – Снова убежит. Я не буду удерживать его, как это делал Казекаге в Суне. Пусть отправляется куда хочет.  Может быть, это лучше, если его нет в деревне. Он не будет подвергать ее лишней опасности.

Спустя несколько минут Узумаки и вся его команда покинули Киригакуре, отказавшись от предложения Хаку погостить в одном из отелей.

 – И где нам искать этого Утакату? – озвучил Киба вопрос, который у всех вертелся в голове, пока они спускались по главной аллее к порту, – Он может быть где угодно!

  – Я думаю, это бесполезно... – пробормотал Наруто сокрушенно.

 – Наруто, ты чего? – удивленно вымолвила Ино. Она не привыкла, чтобы Узумаки так просто сдавался, – Нельзя так просто взять и бросить всё это после такого долгого пути!

 – Нет смысла, – вздохнул парень равнодушно, – Мы только потеряем время. Лучше сразу двигаться в Ивагакуре, на поиски остальных джинчурики. Я могу перенести нас в Коноху. А можем поплыть обратно в страну Волн на корабле. Выбирайте сами.

 Настроение блондина упало ниже плинтуса. На него накатил приступ безразличия ко всему вокруг, а такое случалось нечасто.

 Парень настолько погрузился в себя, что не заметил, как чьи-то руки, вцепившиеся в воротник куртки, выглядывающий из-под зеленого военного жилета, оторвали его от земли. Он вздрогнул, вернувшись сознанием в реальный мир и увидел перед собой Югито. В глазах ее пылал огонь гнева и ярости.

 – Не смей разговаривать со мной в таком тоне, Наруто Узумаки. Не смей сдаваться после всего, что произошло! Ты пообещал мне найти остальных джинчурики, пообещал защитить их! – прошипела она, и по телу блондина прошел холодок. Блондинка была страшна в гневе, и даже Сакура, от которой Наруто доставалось столько лет в прошлом, не могла с ней сравниться. Вокруг нее полупрозрачным сиянием сгущалась синяя чакра.

Он даже побледнел. Ино испуганно затаила дыхание, а Киба потянулся к подсумку за кунаем. Акамару предупредительно зарычал.

Но Нии не обращала внимания ни на кого, кроме Наруто, которому она уставилась прямо в глаза.

 – Или заканчивай всё это представление, или... давай, скажи мне прямо в лицо, что смерть Би была напрасна! – процедила она.

Узумаки не нашел ничего лучше, как кивнуть в знак того, что он понял ее. Тогда Нии опустила его обратно, вернее, не опустила, а кинула так, что блондин грохнулся на землю лицом вниз.

 – Но как мы найдем его? – пробормотал Узумаки осторожно, когда Ино помогла ему встать.

Югито ухмыльнулась.

 – Может быть, ты со своим Биджу и не в ладах, но я – совсем другое дело. Между всеми Биджу и джинчурики существует связь. Я могу почувствовать Утакату, так как знакома с ним. Наша связь довольно прочна, хоть я никогда не питала к нему добрых чувств.

Узумаки внимательно посмотрел на нее.

 – А почему тогда ты не смогла почувствовать Гаару, и мы попали в Амегакуре тогда, неделю назад?

Нии сжала кулаки.

  – Не задавай глупых вопросов, Наруто. Как я могу почувствовать кого-то, кого никогда не видела? Если бы он был рядом, я смогла бы его обнаружить... возможно... Но вдали я не  могла найти его, так как никогда не была с ним знакома. Утаката – совсем другой случай. Моя ненависть к нему так сильна, что я найду его где угодно.

 Остальные вздрогнули от того, что костяшки блондинки громко хрустнули при последней фразе. А Наруто осторожно отодвинулся подальше.

Югито усмехнулась, видимо, была довольна произведенным на спутников эффектом. Всю злость блондинки как рукой сняло, а синеватая аура чакры исчезла. Нии закрыла глаза, сосредотачиваясь. Так она стояла некоторое время, дыша медленно и глубоко.

Первым не вытерпел Киба.

 – Эй, ты что, заснула? – буркнул он.

Она быстро открыла глаза и, не замечая слов Кибы, захохотала.

 – Ты чего? – непонимающе пробормотал Инидзука.

 – Утаката ближе, чем я думала. Чем мы все могли предположить. Смотрите! – она показала пальцем в небо.

Остальные тоже подняли глаза на небесные просторы и сначала не могли заметить там ничего особенного. Но потом Ино заметила едва видимую с такого расстояния сферу, похожую на пузырь. Она неторопливо плыла по воздуху меж облаков, и с земли казалась лишь маленькой блестящей точкой.

 – Там что-то летит! – воскликнула Яманака, – Неужели это он? Он... и на такое способен?

Югито снова засмеялась. О, как же она сейчас была довольна собой и удачным стечением обстоятельств.

 – О да, похоже, возвращается домой из одного из своих путешествий. Давайте устроим ему сюрприз! – воодушевленно произнесла она со странными кровожадными нотами в голосе.

 – Может, просто поговорим? – предложил Узумаки.

Югито бросила на него небрежный взгляд.

 – Тряпка! Нет, этот тип заслуживает особого отношения. Я отомщу ему за прошлую встречу, – проворчала она и сорвалась с места. Югито, сбежав с дороги, нырнула в густые зеленые заросли. Остальные, переглянувшись, последовали за ней.

Огромный мыльный пузырь, переливающийся всеми цветами радуги на солнце, медленно опускался вниз. В нем, скрестив ноги, сидел худой молодой человек с  темно-каштановыми волосами до плеч, одетый в голубое кимоно. Когда мыльный пузырь соприкоснулся с землей, он лопнул, и парень, почувствовав это, неохотно открыл глаза. Он неторопливо встал с земли. Несмотря на свое худощавое телосложение, молодой шиноби был достаточно высоким. Кимоно висело на нем, как на вешалке, то есть, было сильно велико по размеру.

Утаката лениво вздохнул, откинул челку с лица, так, что она теперь закрывала лишь только один глаз, и неторопливо пошел по направлению к маленькому шалашу, сделанному кое-как. Жилище отшельника было маленьким, напоминало скорее спальное место, чем дом. Сам парень еле помещался в шалаше из листьев пальм и папоротника. Когда он ложился на подстилку из тех же листьев, его длинные ноги торчали оттуда.

Он обвел страдальческим взглядом то, что осталось от хлипкой конструкции после нескольких мощных дождей и посмотрел на небо, как будто спрашивая Высшее Существо, за что ему всё это.

 – И зачем я вернулся... – пробормотал он себе под нос.

Жил отшельник на одном из островов Страны Воды. Это был самый мелкий островок архипелага, ничем не примечательный, представляющий собой гору, торчащую из морской глади с плоской площадкой на самой ее вершине.  На островке не было тумана, который покрывал все территории близ Киригакуре. Но и нельзя сказать, что Утаката выбрал местом своего жительства самый дальний остров. Нет, до деревни можно было добраться быстро. Для тренированного шиноби эта дорога по воде и через маленькие необитаемые острова занимала не более двадцати минут. На острове был ручей, источник пресной воды, много деревьев со съедобными плодами, а так же удобный спуск к морю, пригодный для рыбалки. Сам отшельник поселился на самой вершине горы. Шалаш его стоял под несколькими деревьями, образующими спасительную тень от палящего солнца.

Из-за отсутствия тумана и прочих условий, которые образовывали в Киригакуре довольно прохладный климат, на острове было жарко. Сама страна Воды располагалась на юге, а остров Утакаты – ближе к ее северу.

Утаката закрепил маленькую трубку, которую держал в руке, на поясе вместе с небольшим сосудом неизвестного предназначения. Небрежно поправив кимоно и потуже завязав пояс, он стал ремонтировать свой шалаш, поправляя опоры из тонких деревянных палок, и заправляя в образованные дыры заранее заготовленные для этого листья.

Не прошло и минуты, как парень устал. Или ему надоело это дело. Он собрался выпрямиться и оторваться от этой работы, но не успел. В ствол дерева, под которым стоял шалаш, вонзился кунай со взрывной печатью на тонкой нити.

Когда парень увидел прямо перед своим носом бумажку с красными символами, его глаза расширились. Он едва успел оттолкнуться от земли, как печать сработала. Его откинуло назад несильной ударной волной, а плод его усилий разнесло в щепки.

 Парень совершил эффектный кульбит в воздухе и приземлился на ноги. В полете он успел вооружиться своей металлической трубкой и сосудом, в котором оказалась жидкость для мыльных пузырей. Спустя секунду вокруг Утакаты парило множество маленьких пузырьков. Будто они могли защитить его от атак врагов.

 – Ага, АНБУ старухи Мэй заметили меня среди облаков? Надо было остаться в поместье Тсучигумо с этой надоедливой девкой... – проворчал он лениво.

Взглядом парень пытался заметить врага, который предположительно прятался на одном  из деревьев, либо в колючих кустах, окружающих ровную поляну на вершине горы.

 – Всё еще играешься со своими пузырьками! Как ребенок малый, честное слово! – позади послышался шорох и звук тихого приземления с дерева.

Утаката обернулся и увидел того, кого меньше всего ожидал увидеть. Это была девушка с длинными светлыми волосами, связанными в косу. Она была одета в блузку черного-фиолетовых цветов с короткими рукавами и черные обтягивающие брюки. На лбу незваной гостьи значился протектор с символом Деревни Скрытого Облака.

 – А, это ты? – небрежно произнес Утаката, выходя из боевой позы. Пузырьки вокруг него лопнули один за другим.

 – Чего это ты расслабился? – возмутилась женщина-кошка.

 – Чтобы победить тебя, мне не нужно напрягаться. Да и вообще я не настроен сражаться, – пояснил он с таким же равнодушием.

 Югито сильно обиделась, надув губы. А потом резко изменилась в лице.

 – Тогда готовься! Я тебе сейчас задницу надеру! – произнесла она и отрастила длинные прямые когти. Готовая к бою, девушка ринулась вперед, Утаката не успел среагировать, как расстояние между ними сократилось на десять метров.

Но вдруг на поляне мелькнуло еще четыре тени. Перед Югито возник блондин с протектором Конохи на голове. Он был одет в черные брюки и зеленый жилет поверх куртки. А прическа парня напомнила Утакате прославленного международного преступника Желтую Молнию. Хотя нет, этот человек точно не был нукенином Скрытого Листа. У него были другие черты лица, да и ростом незнакомец был пониже.

По бокам от блондина приземлились его спутники – девушка со светлыми длинными волосами, связанными в хвост, одетая в фиолетовый топ и черные шорты, а так же парень с каштановыми волосами в черных брюках и черной кожаной куртке, оба с протекторами Конохи. И собака, которую Утаката сначала не заметил.

"Мда, намечается вечеринка. Везет мне сегодня на гостей..." – пронеслось в голове.

  – Стой, Югито. Не ты ли мне напоминала пятнадцать минут назад, зачем мы сюда пришли? – воскликнул парень, поворачиваясь к Утакате.

Отшельник внимательно следил за блондином из Конохи. Что-то в нем казалось таким знакомым, таким родным... А по выражению глаз Утаката сначала предположил, что блондин мог его видеть раньше.

"И что это он собирается делать?" – думал Утаката, а когда очнулся, увидел протянутую для рукопожатия руку.

 – Мое имя – Узумаки Наруто. Я – джинчурики Девятихвостого. Будем знакомы.

========== Глава 24 ==========

        Прошло много времени, прежде чем Наруто рассказал Утакате свою историю. Жаркое солнце успело закатиться за горизонт. Быстро потемнело и значительно похолодало. Пришлось разжечь костерок, чтобы немного согреться, и, тем более, все члены экспедиции Узумаки ничего не ели со вчерашнего утра, а костер – именно то, что нужно для приготовления пищи.

Пока Киба, Нии и Утаката занимались костром, Наруто и Ино спустись чуть ниже, к месту, где остались все вещи. Первым делом парень снял с себя жилет шиноби, повесив его на ветвь дерева, оставшись в черно-оранжевой куртке. Он начал копаться в своей сумке. Узумаки достал из  рюкзака среднего размера свиток и распечатал из него котелок и несколько упаковок лапши быстрого приготовления.

 – Ты в своем репертуаре, – улыбнулась Ино, когда увидела, как из белого дыма образуется куча упаковок с раменом в пластиковых формочках.

Тот усмехнулся, подумав о том, какое лицо будет у Югито, когда та увидит упаковки, осточертевшие ей за время долгого путешествия.

 – Что у тебя еще в этом свитке? – поинтересовалась девушка.

 – Всё необходимое, – заверил ее Наруто, – пойдем наберем воды.

Девушка кивнула, и они стали спускаться вниз к ручью, дававшему Утакате запас пресной воды. Вода вытекала из маленькой трещины между камнями, которые полностью покрывали остров с северной стороны. Прозрачная жидкость сползала по камням вниз по проделанному многие годы назад устью и выливалась в открытое море маленьким водопадом, спадая с невысокого обрыва.

В принципе, воды было достаточно в линзах, углублениях в каменной поверхности. Но парень предпочел кристально чистую и свежую водицу из источника.

Узумаки наклонился и подставил котелок под потоки воды, дожидаясь, пока он наполнится. Когда он закончил с этим занятием и повернулся к Ино, собираясь сообщить ей, что пора возвращаться, то увидел, что она с интересом наблюдает за звездами.

 – Так красиво... – прошептала она.

Блондин улыбнулся. Он опустил котелок на один из крупных валунов и подошел к девушке  сзади, взяв ее за руки. Они были холодными, и по мелкой дрожи в теле девушки парень догадался, что она замерзла. Тогда Узумаки расстегнул свою куртку, накинул ее на плечи блондинки и приобнял ее сзади. И только потом посмотрел на небо. Действительно, небесные своды украшала россыпь звезд. Они маленькими яркими и наоборот тусклыми огоньками усеивали бескрайние небесные просторы.

 – Да... А я уже и забыл, что небо бывает таким. Смотреть только вперед, упорно двигаться к своей цели... Это входит в привычку. И ужасно надоедает! – протянул он, опуская подбородок девушке на плечо.

Она улыбнулась.

 – Ничего не напоминает? – поинтересовалась Яманака.

 – Тогда на балконе в Суне небо было таким же, – согласился парень.

 – И ты. Ты был таким же, – прошептала она.

Узумаки развернул ее к себе и заглянул в веселые изумрудные глаза.

  – Каким я был?

  – "Друзья для меня всё. Лишившись их, я перестану быть самим собой. Поэтому я готов на все ради них, это мой путь ниндзя". Ты прямо как тогда борешься за чье-то спасение. И забываешь о самом себе, – промурлыкала она, повторив его слова. Потом провела рукой по щеке Узумаки, – Когда ты в последний раз брился?

Узумаки засмеялся. Он пропустил последний вопрос мимо ушей и ушел в воспоминания. Вот они, как и тогда, стоят под звездным небом. Не хватало только ночных огней Суны – вместо них было шумящее море с перекатывающимися волнами.

 – Я был глуп, – с сожалением промолвил он, – Я сказал, что спасу всех, неважно каким образом.

 В голове пронеслись слова Девятихвостого Волка: "Я освобожу мир от этой боли! Ничего не припоминаешь? Такое обещание ты дал Нагато, но это невыполнимое обещание. Без боли нет наслаждения и радости. Боль закаляет характер и заставляет учиться на своих ошибках. Если боли не будет, вымрут не только шиноби, но и обрушится весь мир!"

 – Разбрасывался направо и налево невыполнимыми обещаниями. Даже до того, как попал в этот мир. Я не могу не повторять своих ошибок.

Яманака с состраданием глядела на него. Она была единственной, кто был способен понять Узумаки, единственной помимо Девятихвостого Волка и обитателей Леса Иллюзий, кто знал о его истинном происхождении, о его путешествии сквозь миры.

"И почему он доверил мне эту тайну? Порой он так печален, что даже я не могу ничего сделать, не могу его никак поддержать..." – думала Ино порою.

Но сейчас она прижалась своими губами к губам блондина и почувствовала, как он расслабился. И ощутила, какой он теплый. Такой же, как и всегда. Даже в самом ужасном настроении, даже потеряв боевой дух, Наруто готов был делиться своей энергией и теплом с окружающими людьми.

 Так они стояли некоторое время, пока мощная волна не врезалась в выступ, на котором находилась сладкая парочка. Обрызгав двух влюбленных солеными каплями воды, море выразило свое недовольство. Хотя... С чего ему быть недовольным?

 – Давай искупаемся, – предложила Яманака и, не дожидаясь ответа, скинула с себя куртку Наруто, потом стянула топ и шорты.

 – Но остальные... – растерялся Наруто.

 – Они никуда не денутся, – заверила его Ино, и ее глаза сверкнули хитрым огоньком.

Парень пожал плечами и снял с себя футболку, а после нее – брюки и кроссовки. Следом за одеждой последовали подсумок и кобура для кунаев. Затем протектор, который Узумаки не снимал уже вторую ночь подряд.

Оставшись в нижнем белье, Ино решительно подошла к краю. В нескольких метрах внизу плескались волны. Узумаки не успел проконтролировать ее, как девушка прыгнула вниз. Послышался негромкий всплеск. Парень сиганул следом. Совершив нырок, он почувствовал, что вода намного теплее воздуха. Когда джинчурики вынырнул из воды, то увидел невдалеке  довольное лицо Ино. Та уже успела нырнуть несколько раз, и вода смыла всю ее усталость, накопленную за долгое путешествие.

 – А если бы внизу были камни? – спросил он с нотками возмущения, покачиваясь на волнах.

 – Когда ты успел стать таким занудой? Прямо как моя мать, – засмеялась девушка, подплывая ближе.

Парень ухмыльнулся, сохранив хмурое выражение лица еще на несколько секунд, но потом не смог устоять перед обаянием возлюбленной и тоже засмеялся. И вода сделала свое дело, очистив его от всех посторонних мыслей.

 Узумаки проснулся первым, практически на рассвете. Его встретила дивная картина необычного пейзажа с красноватыми разводами солнца, постепенно растекающимися от горизонта по всему небу. Он тихо, никому не мешая, встал и, осторожно обойдя спящих товарищей, покинул лагерь. Лишь чуткий  Акамару, почувствовав, что кто-то пробудился,  поднял голову и проводил Наруто задумчивым взглядом.

Первая мысль, посетившая Наруто – это то, что надо умыться. Он неторопливо спустился к ручейку, у которого они с Ино вчера набирали воду и искупались, набрал в руки холодной (в отличие от морской) родниковой воды и ополоснул свое лицо.  Свежая влага окончательно разбудила его.

Парень сел на один из крупных камней и посмотрел на море, которое было неожиданно спокойно этим утром, попутно доставая сигарету. Послышалось чирканье колесика зажигалки Асумы, а затем тяжелый вздох.

 Так он сидел некоторое время, наблюдая за безмятежными облаками, проплывающими высоко в небе. Они были большими и маленькими, бесформенными и похожими на знакомые Наруто объекты. Вот прямо над островом в небе парит облако в форме гриба, чуть подальше от него – вытянутое облако в форме птичьего крыла, состоящее из нескольких дымчатых полос. А вообще на горизонте куча облаков образуют чье-то лицо с нечеткими, но смутно знакомыми контурами.

Почему-то Наруто подумал о старце из Леса Иллюзий, Пророке, который так же звал себя Всевидящим. Узумаки вздрогнул, вспомнив фразу получеловека-полузверя: "Мы всегда наблюдали за тобой. Даже до того, как ты попал в этот мир."

"В этой войне тебе не выиграть одному. Полагайся на своих друзей и ищи новых союзников!" – пронеслись слова старика в голове блондина.

 Он посмотрел туда, где было скопление облаков. Нет, теперь там ничего уже не было, лишь ватные непонятные формы, расступившиеся в сторону, чтобы солнце могло полностью выйти из-за горизонта.

 – Я не помешаю? – поинтересовался кто-то. От неожиданности парень вздрогнул и резко повернул голову в сторону говорившего.

 Это был Утаката, и вид у него был, в общем-то, неважный. Растрепанные волосы и сонное лицо говорили о том, что тот тоже только что проснулся.

 –  Нет, конечно, – произнес Наруто, приветливо улыбнувшись.

Утаката сел на соседний камень и так же задумчиво посмотрел на линию горизонта. Видимо, он заметил встревоженное выражение лица блондина, будто тот заметил там что-то необычное.

 – Итак, ты нашел меня. Куда собираешься отправляться теперь? – спросил джинчурики Шестихвостого.

 – Мне нужно найти и предупредить еще двух джинчурики, если они еще живы... – пробормотал Наруто, – Тогда у нас будет достаточно сил, чтобы сразиться с Акацуки. Я уже допустил ошибку как-то раз, попытавшись взять всё в свои руки. Но без союзников мне не справиться.

Пока блондин говорил, Утаката достал свою трубку и выпустил несколько мыльных пузырей. Порыв ветра подхватил их и унес в небо.

 – Как я понял из вчерашнего разговора, тебе требуется моя помощь, не так ли? – промолвил он, – Но ты ведь не рассчитывал, что я отправлюсь в путешествие вместе с тобой, как это сделала Югито?

Узумаки непонимающе посмотрел на парня в синем халате.

 – Почему нет?

 – Я сам по себе, живу один, веду привычный для меня образ жизни. С какой стати мне бросать всё это и идти непонятно куда, рискуя своей жизнью? – улыбнулся Утаката.

Сначала Наруто показалось, что его собеседник шутит. Но потом он понял, что тот говорил вполне серьезно.

 – Какая жизнь? Будешь торчать здесь, на этом острове и ремонтировать свой шалаш? – воскликнул блондин возмущенно.

  – Почему нет? – вопросом на вопрос ответил Утаката, повторив фразу Наруто.

 – Это глупо! Сидеть на месте и ничего не делать. Даттебайо! Ты бы столько смог сделать, если бы взял и оторвал свою задницу от этого камня! – возразил Наруто.

Утаката загадочно отвел взгляд.

 – Меня устраивает такая жизнь. Ни тебе бесконечных войн, ни утомительных миссий. Живешь в свое удовольствие и никому не мешаешь, – сообщил он, устремив взгляд на море.

А потом резко повернулся к Наруто и внимательно посмотрел ему в глаза.

 – В этом твоя ошибка, Наруто Узумаки. Ты ищешь приключений на свою задницу. Поэтому Кьюби тебя не любит, – произнес он, ткнув в сторону Наруто своей трубкой, будто обвинял его в чем-то.

  – Я не понимаю, в чем связь... – пролепетал блондин, не зная, что ответить.

 – Плохо... Между джинчурики и его Биджу есть связь. Они становятся единым, действуют, подчиняясь не только собственным желаниям и прихотям, но и мнению друг друга. У джинчурики и его Биджу должен быть схожий характер. Тогда между ними воцарится гармония, – пояснил Утаката.

 Узумаки не выдержал и захохотал, согнувшись пополам и едва не рухнув с камня.

 – Что за бред? Ничего глупее в жизни не слышал, – честно признался он.

 Утаката терпеливо подождал, пока он замолчит, а потом ответил:

  – Посмотри на Югито. Она бойкая, импульсивная, дерзкая. В общем, заноза в... кхем... – Утаката закашлялся от облака сигаретного дыма Наруто, принесенного ветром в его сторону, – Ее Биджу подвергся дурному влиянию. Мататаби когда-то была очень вежлива и спокойна. Тем не менее, так уж сложилось, что эти двое привыкли друг к другу. А Двухвостая Кошка как исключительное создание признала Югито такую, какая она есть.  Нии и Мататаби можно назвать единым целым. А тебя с Кьюби  – нельзя.

"Он правда верит в то, что говорит? Следуя его логике, все джинчурики одного и того же Биджу должны быть полностью одинаковыми по характеру. А я – должен стать таким же, как Кьюби", – пронеслось в голове.

 – Хорошо. Может быть, Кьюби тоже признает меня, и мне не придется подстраиваться под его образ жизни и мировоззрение? – выпалил блондин.

 – Кьюби не такой. Он скорее свои хвосты отгрызет, прежде чем признает тебя. Ты создаешь ему проблемы, и ему приходится тебя защищать. Кому, скажи, это бы понравилось? – раздраженно ответил отшельник.

 – Защищать меня?! Да он только и пытается захватить мое тело! – возмутился Наруто.

Утаката ухмыльнулся.

 – Ты ведь сказал, что в тебе была только Темная сторона Волка, так? – пробормотал он, – А теперь их две. Пусть вторая половина Кьюби, что сидела в твоем друге, была не ангелом, в ней очень укромно спряталось всё то хорошее, чего не доставало твоей половине. Скажи, когда ты в последний раз общался с Волком?

Парень растерялся.

 – Э... еще до соединения.

 – За это время сознание двух частей единого целого успело восстановиться. Может быть, он стал совсем другим, пока вы не виделись! – заверил его Утаката.

"Может быть, он и прав. Только мне не особо верится в это!" – пронеслось в голове блондина.

 – Обычно, когда я встречаюсь с Кьюби, это заканчивается ссорой. В лучшем случае. В худшем случае, если я попытаюсь с ним связаться, я рискую уничтожить этот остров со всеми вами ко всем чертям! Даттебайо! Он наверняка стал в разы сильнее, а я его и так еле сдерживал.

Собеседник усмехнулся. В его взгляде появилось сочувствие.

 – Тогда... позволь, я с ним поговорю?

"Не знаю, что он задумал. Но это вряд ли сработает. Би  столько времени убил, пытаясь помочь мне подчинить Кураму. А потом, когда попробовал разговорить Волка, это плохо кончилось. Нет, из этого ничего не получится. Пусть посмотрит своими глазами и убедится!" – подумал парень.

 – Пожалуйста, – буркнул Наруто, выбрасывая докуренную сигарету, и вытянул перед собой сжатый кулак, чтобы Утаката, как Би, стукнулся о него своим кулаком и установил мысленный контакт.

 – Это не обязательно, – ухмыльнулся Утаката.

Он поднес к губам мундштук своей трубки и выдул крупный пузырь, который начал раздуваться еще сильнее и в итоге создал барьер вокруг Наруто и самого пользователя техники.

 – Закрой глаза, – приказал Утаката, – веди меня к Волку.

Наруто неохотно закрыл глаза, представляя себе привычную залу с затопленным полом и огромной клеткой в стене. Туда они и перенеслись. Вдвоем, Наруто и Утаката стояли перед гигантской решеткой, отделяющих их от неимоверно большого Девятихвостого Волка, который выглядел еще угрожающе, чем раньше. Он еще не был виден во тьме, но Наруто ощущал, что его Биджу после воссоединения стал больше и сильнее.

 – Как ты это сделал? – удивился Наруто, глядя на Утакату и попутно отмечая, что тот выше его на одну голову.

Утаката не обратил на его слова внимания и сделал шаг к клетке.

 – Девятихвостый Волк, я полагаю? – с бесстрашием произнес он, глядя в темноту, из которой торчала лишь часть бока гигантского зверя. Его шерсть стала полностью черной, хотя ранее зверь мог менять ее цвет в зависимости от настроения. Впрочем, может быть, он был в плохом расположении духа.

 – Исчезни, букашка. Не смей нарушать мой покой,  – прорычал Кьюби, поворачиваясь к решетке. Во тьме зажглись два огромных глаза. Когда его морда приблизилась к решетке, Наруто смог увидеть то, во что превратился его демон, – Наруто... Перестань водить сюда гостей.

Узумаки вздрогнул, когда зверь обратился к нему.

 – Ты меня, наверное, неправильно понял! – воскликнул Утаката не своим голосом, – Это я пришел сюда, чтобы встретиться с тобой.

 Из клетки пошел пар. Вода под ногами у незваных гостей забулькала, взрываясь маленькими пузырьками. Но потом пузыри пропали, а в следующий миг  вся вода, покрывающая этот пол много лет, исчезла.

 Наруто стоял и не понимал, что происходит. Утаката, видя перед собой столь грозное создание, ничуть не боялся. Лицо его сохраняло такой же безразличный ко всему окружающему вид. Узумаки вздрогнул, почувствовав, что пол под ногами дрожит. По плитам, которые парень увидел впервые в жизни, пошли большие трещины. Они паутинкой шли по направлению к месту за спиной Утакаты. И вот, когда в полу благополучно образовалась дыра, из нее по пузырям вылезло нечто невероятное. Впрочем, Наруто вспомнил, что уже видел Шестихвостого Демона раньше.

Это был здоровенный белый монстр, покрытый слизью. Голова Шестихвостого была точь-в-точь как у улитки, со ртом из множества круглых отверстий и с двумя рожками, на которых находились глаза. Из улиткоподобного существа без панциря торчало шесть хвостов, похожих на щупальца (но без примочек) или по отдельности взятые хвосты слизня. Кстати говоря, у монстра были две ноги и две руки, правда, очень маленькие.

 – Сайкен? – прорычал Кьюби неприветливо, но  немного удивленно.

  – Давно не виделись, Акума.  Так давно, что ты не узнаешь меня в человеческом обличии, – донесся голос из отверстий рта Шестихвостого.

Наруто остолбенел, впервые за четыре года  услышав имя Девятихвостого Волка.

 "Его зовут... Акума?" – повторил он про себя.

 – Зачем явился? Я не люблю гостей!  – грубо ответил Волк.

 Шестихвостый двинулся, и по всему его телу прошли волны. Он был похож на желе.

 – Этот мальчик. Я думаю, тебе надо дать ему шанс, – продолжил Сайкен, продолжая стоять за спиной Утакаты, покачиваясь.

 – С чего бы это вдруг? – оскалился Акума, сморщив нос, – Меня не волнует, почему ты подчиняешься воле своего джинчурики-сопляка. Я никогда не унижусь так, чтобы быть на побегушках у этого ничтожества.

"Он действительно изменился. И не в ту сторону, как я предполагал. Злобы в нем стало еще больше!" – с тревогой подумал Узумаки.

 – Он занимается благим делом, и ты обязан помочь, – возразил Сайкен.

Наруто поднял восхищенный взгляд на огромную улитку, а потом скептично посмотрел на вздохнувшего Утакату.

"И пусть теперь только попробует сказать мне, что у джинчурики и их Биджу одинаковый характер!" – сказал блондин сам себе.

 – Мне всё равно. Я уже не тот, что прежде. За годы, десятилетия, сотни лет жизни я стал намного сильнее, чем был. Акацуки уже не смогут меня запечатать, – равнодушно прорычал Волк, просунув морду в проем между прутьями, – А теперь... Оставьте меня.