Текст книги "Legilimens (СИ)"

Автор книги: Bat_out_of_hell

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Многие ученики уже закончили, но кто-то со стороны стола Гриффиндора, как когда-то близнецы Уизли, взял за основу мелодию похоронного марша и сейчас медленно и торжественно, но отчаянно фальшивя, допевал последние строчки. Альбус прямо чувствовал, как с каждым словом все больше наполняется чаша его терпения, грозя переполниться.

Дамблдор, что бы он о себе не думал, был в первую очередь человеком, и человеком немолодым, поэтому активный образ жизни, который он вел, особенно в последние дни перед учебным годом, ослаблял его организм и серьезно расшатывал нервы. Альбус незаметно опрокинул в себя порцию успокоительного зелья и вновь обратился к ученикам:

– Спасибо, спасибо! Вы меня так растрогали, – он демонстративно вытер несуществующие слезы, – музыка – это прекрасно! Но теперь о важном. В этом году у нас очередные изменения в преподавательском составе. Профессор Грюм, заменявший в конце того года профессора Амбридж, отказался продолжать работу в качестве преподавателя, приведя в качестве аргумента его незаменимость в борьбе с Темным лордом, и я не смог ему отказать. Поэтому приветствуйте – Ремус Люпин! Он любезно согласился взять на себя обязанности профессора Защиты от Темных Искусств. Старшекурсники уже были знакомы с профессором, знают его методику преподавания, и я надеюсь, что и младшекурсники оценят талант профессора Люпина. Профессор Слагхорн, преподававший зельеварение и бывший деканом Слизерина, ушел в отставку из-за возраста. Человек, который займет обе эти должности, еще не прибыл, но я вас обязательно завтра представлю...

В этот момент раздался насмешливый голос, знакомый всем ученикам, кроме только что поступивших. Но в этот раз он был не холодный, наполненный ядом и презрением к окружающим, а веселый, с капельками ехидства и насмешки.

– Ну что вы, профессор Дамблдор, не утруждайтесь. Я уже здесь.

Все, как по команде, развернулись в сторону человека, произнесшего эти слова. Все, кроме Ремуса Люпина, давно учуявшего его присутствие. Увиденное их, мягко сказать, поразило. У входа в Большой зал стоял, засунув руки в карманы джинсов, молодой привлекательный мужчина. Только черные волосы до плеч, чуть длинный нос с горбинкой и голос роднили этого красавца с Ужасом подземелий Северусом Снейпом. Но, тем не менее, это был именно он.

Насмешливо поклонившись, Снейп отлип от стены, опершись на которую он простоял все это время, и прошел к профессорскому столу, заняв свободное место; по стечению обстоятельств, оно располагалось рядом с местом Люпина. За его шествием через Большой зал наблюдали все: многие девушки, да что там, даже парни оценивали взглядом его фигуру, останавливаясь на обтянутой джинсовой тканью попе, некоторые испуганно смотрели на левую руку, где, не закрытая тканью, чернела темная метка.

В это время Геральд, с удовольствием наблюдающий все это представление, направленное на максимальное ошеломление и эпатирование публики, решил напомнить о себе. Он задал вопрос как будто бы негромко, только у соседей по столу, но в тишине его прекрасно расслышали все:

– Нас кормить-то сегодня будут?

Дамблдор, также услышавший это воззвание, отмер и, по-быстрому пробормотав что-то себе под нос, организовал ученикам и учителям праздничный ужин, а сам вновь погрузился в просчитывание ситуации.

Появление зельевара не входило в его планы, но, конечно, приносило дополнительные нелишние бонусы. Вот только облик Снейпа, а так же откровенно выставленная напоказ метка, да и отсутствие предупреждения о возвращении в Хогвартс – все это останавливало директора от поспешных действий. Необходимо было сначала переговорить с Северусом, прощупать почву, так сказать, а потом только решать, как поступить. В конце концов, можно было обвинить в пособничестве Волдеморту и запрятать в Азкабан, тем более, что свидетелей присутствия метки на руке зельевара у него целый зал.

Дамблдор настолько погрузился в разработку и корректировку своих грандиозных планов, что не заметил, как все поужинали и разошлись по гостиным факультетов. Только эльф-домовик, отвечающий за уборку зала, вздохнул и аккуратно перенес задумчивого директора в его кабинет.

Глава 28.

Сев за стол, Геральд обменялся сначала церемонными поклонами, а потом и более дружескими рукопожатиями с парнями старших курсов, поцеловал ручки девушкам, одарил их парочкой комплиментов, про что-то смешно пошутил и сразу стал своим парнем. Когда новоявленный слизеринец наконец-то со всеми перезнакомился и обратил свое внимание на происходящее в зале, Дамблдор уже объявил традиционное исполнение гимна Хогвартса и запел. Больше всех старались, конечно, гриффиндорцы, слизеринцы тоже с удовольствием подпевали, получая от происходящего заряд позитива, и одновременно наблюдали за окружающими, собирая поводы для шуток на ближайшее время.

Ледум тоже веселился наравне со всеми, но при этом не забывал оглядывать зал, отмечая малейшие детали в поведении детей и взрослых, и поверхностно считывать наиболее сильные эмоции, поэтому для него не стали тайной ни с каждым словом усиливающееся раздражение Дамблдора, ни искренняя радость Флитвика, ни меланхоличная грусть Люпина.

Посмеявшись вместе со всеми над шутниками с Гриффиндора, которым явно тролль на ухо наступил, Геральд приготовился внимать прекрасным в своем показном безумии речам Великого и Ужасного. Нет, не Гудвина, или Оз, а Альбуса свет Дамблдора. Демонстративно уставившись на директора, Ледум сделал восторженное лицо, полное обожания и поклонения. Это выражение парень специально репетировал перед зеркалом, за основу взяв подсмотренные в памяти Гарри Поттера воспоминания о Колине Криви. Игнорируя подколки и вопросы соседей по столу, Геральд внимательно наблюдал за Дамблдором, он отследил его манипуляции с зельем, несколько разочаровался в приветственной речи и приготовился наслаждаться шоу, которое решил устроить Северус.

Объявление о назначении Люпина учителем ЗОТИ прошло как-то мимо Геральда, этот человек для него, в отличие от Гарри, ничего не значил и не вызывал никаких эмоций. Тем более, что вот-вот должен был появиться Снейп, и Ледум уже чуть на месте не подрыгивал от нетерпения.

Еще в поезде Снейп поделился с ним своим планом, бывшим чистой воды импровизацией, мол, получится – хорошо, не получится – ну и Мерлин с ним. Вся идея заключалась в эпатировании публики путем эффектного появления и не менее эффектного внешнего вида.

Геральд наслаждался шоком окружающих, попутно считывая эмоции, чтобы позже рассказать все отцу.

Заинтересованность и желание, ощущавшиеся от девочек всех факультетов и курсов с 4 и старше, не стали неожиданностью, как и подобные чувства от некоторых парней. Удивил и озадачил только Забини, тоже проникнувшийся новым Северусом, потому что от парня подобные эмоции были направлены на никого конкретно и на всех сразу еще с начала вечера – типичный парень 16 лет, что уж там. Краем глаза Геральд успел отметить такие частые подмигивания Блейза каким-то девчонкам с Рейвенкло, что казалось, что у Забини нервный тик.

Выждав пару минут, Геральд решил напомнить Британии в лице учеников Хогвартса о себе любимом, ну и Дамблдора поторопить – где же это видано, чтобы молодые растущие организмы целый день голодали?

– Нас кормить-то сегодня будут?

*****

В полной мере насладившиеся шоу, набравшиеся новых поводов для обсуждений и наевшиеся до отвала старшекурсники поднялись со своих мест.

Старосты – Драко и Пэнси – резво собирали первоклашек, дабы довести их до подземелий в целости, сохранности и, желательно, тем же составом. Переглянувшись со Снейпом, который глазами показал ему уходить, Геральд догнал однокурсников и направился в свою гостиную.

Несмотря на то, что Гарри на втором курсе обманом посетил апартаменты слизеринцев, Ледум дорогу не знал – видимо, эта информация не была посчитана необходимой и быстро забылась. Пришлось быстро крутить головой во все стороны, чтобы заметить хоть какие-нибудь ориентиры: Хогвартс оказался самым настоящим лабиринтом, и у Геральда проскочила абсурдная мысль, что вот-вот откуда-нибудь выскочит Минотавр, а свою Ариадну он еще не нашел.[1]

Благополучно добравшись до коридора, заканчивающегося тупиком, слизеринцы узнали пароль на ближайшую неделю: вопреки распространенному мнению, это не было что-то пафосное вроде «чистая кровь», «маги – рулят, магглы – сосут» или «мы любим Волдеморта». Паролем оказалось слово «стул». Почему именно стул, объяснить никто не смог, тем и удовлетворились.

Оказавшись внутри гостиной факультета, Геральд еще раз убедился в том, что мама Ро все безбожно переврала. Никаких низких потолков, ламп, излучающих холодное болотное свечение, жутких древних стульев-диванов-буфетов, плесени на каменных стенах не было.

Комната была, во-первых, большой и, во-вторых, очень уютной. Большие зачарованные окна, многочисленные камины и множество ламп погружали гостиную в тот приятный желтоватый свет, который всегда ассоциируется с теплом и домом; ковры с толстым ворсом надежно защищали детей от хождения по каменным полам; мягкие диванчики и кресла были расставлены так, чтобы никому не мешать, но при этом как бы все вместе. Все было выдержано в коричнево-зелено-серой гамме, поэтому создавалось впечатление, что ты находишься на природе.

Некоторые ученики стразу разошлись по спальням, остальные расселись по местам.

– Так, всем привет, меня зовут Драко Малфой, я вместе с Пэнси Паркинсон, – он кивнул на сидящую рядом девушку, – старосты факультета, поэтому если есть какие-то вопросы, то подходите к нам, не стесняйтесь. Первокурсники, быстро в постели, сейчас мы вам покажем ваши спальни. Время позднее, а завтра с утра уже уроки.

– Как вы заметили, замок очень большой, – подхватила Пэнси, – поэтому первые дни вас будет провожать кто-то из старших – мы потом договоримся, кто – старайтесь не теряться! Если все-таки заблудились, то не реветь: в каждом коридоре обязательно есть картина или портрет, спрашивайте дорогу. Только вежливо, хорошо? Вы уже видели на распределении, у каждого факультета есть свое привидение, у Слизерина это Кровавый Барон. Он, конечно, жуткий, но поможет всегда. В общем, разберетесь, не маленькие уже. Расписание раздадим завтра с утра на завтраке, он с 8 до 9. Лучше приходить пораньше, чтобы потом успевать на первый урок. Завтра мы вас разбудим, но потом сами вставать будете.

– Что еще не сказали? – задумался Драко. – А, наш декан снова Снейп, и это клево. Он мировой мужик, на самом деле: единственный в школе нас защищает. Слизеринцев не особо любят, типа, темные маги и все дела, но многое зависит от вашего собственного поведения: не задаетесь, не выпендриваетесь, и вы успешны. Без шансов подружиться только с гриффами. Им слишком быстро промывают мозги, так что приготовьтесь выслушивать оскорбления и отражать проклятия. Но сами не лезьте!

В этот момент Пэнси так укоризненно взглянула на Малфоя, что тот – о ужас! – покраснел, и Геральд был готов поставить упаковку любимых «Принглс» на то, что в воздухе повисли невысказанные слова о Гарри Поттере.

Стараясь скрыть смущение, Драко быстро вскочил и повел первокурсников в их комнаты. Ледум огляделся и увидел, что в гостиной давно остались только его однокурсники, в данный момент с интересом смотрящие на него, а остальные разошлись готовиться ко сну.

– Эм, ну меня зовут Геральд Ледум, и я алкоголик, – неожиданно выдал парень. Несколько человек хмыкнули, остальные посмотрели с недоумением. – Но вы можете звать меня Гер.

– Прости, но господином я тебя называть не буду, – хохотнул Теодор Нотт и пояснил, – с немецкого «Herr» – господин.

– Хм, а как тогда?

– Ра? – сказал вернувшийся Драко.

– Как бога? Я согласен! – приосанился Ледум. – Из древнеегипетской мифологии, Амон Ра, или просто Ра – бог солнца, верховное божество пантеона.

– Хорошо, – засмеялся Драко, – Людовик ты наш четырнадцатый. [2] Что? Между прочим, Армель Малфой, мой Мерлин-знает-сколько-раз-пра-дедушка был его советником и фаворитом.

– Ой, не начинай только, – замахала руками Дафна Гринграсс и доверительно наклонилась к Геральду, – он если начнет про своих родственников рассказывать – не остановишь!

– А что я, зря, что ли, всю историю рода наизусть зубрил? – обиделся Малфой. – Да меня ночью разбуди, я тебе все дословно, вплоть до запятой, выдам.

– Ясно, – серьезно кивнул Ледум, – тяжелое детство, деревянные игрушки, прибитые к полу, и кодекс рода вместо сказок Барда Бидля.

Когда все отсмеялись, Пэнси наколдовала время:

– Так, все по кроватям, быстро! Наговоримся еще потом, а завтра никак опаздывать нельзя! Ра, ты живешь вместе с парнями, потому что у Драко теперь есть собственная спальня. Всех целую, всем спокойной ночи! – прокричала она уже с лестницы, ведущей в крыло девочек.

Парни тоже поднялись и направились по комнатам.

Завтра будет первый день учебы, и неизвестно, что он принесет.

[1] «Мифы Древней Греции», легенда о Минотавре.

[2] Людовик XIV де Бурбон – король Франции. Известен как «король-солнце».

Примечание к части

Я не знаю, когда будет написана следующая глава. Как только, так сразу.

Глава 29.

Пока Геральд и Северус тряслись в Хогвартс-экспрессе, Меланис собирался на встречу – с кем бы вы подумали? – с Волдемортом, ужасом всея Британии.

*****

В обмен на информацию о даре Геральда, как уже упоминалось, Отдел Тайн предоставил Ледумам собранные за столько лет материалы по некоей группе магов, когда-то давно имеющей громкое и пафосное название Вальпургиевы Рыцари, а в последнее время – унылых террористов. Это если официально.

Задобренные новыми материалами для исследований, Невыразимцы стали люди простые, честные, резали правду-матку как есть, без расшаркиваний и выкрутасов, поэтому сразу сказали: мол, да, есть контакты с Эйвери, да, изучали их средство связи – пресловутую Метку, да, поделимся результатами. Вы – нам, мы – вам, все по честному. Бартер.

Так вот, изучив все, что накопал Отдел Тайн, Ледумы еще раз убедились в своих выводах, что бывший Волдеморт наконец-то подумал мозгом, собрал свои хоркруксы и ведет себя прилично, а правит бал, как всегда, Дамблдор. Тоже мне, Королева в восхищении.

Не мудрствуя лукаво, Меланис написал письмо с предложением переговоров и отправил сову на имя Тома Реддла. Сова вернулась через два часа, неся на лапке визитку какого-то фешенебельного маггловского ресторана в Сити. На обороте было лаконичное: «Завтра, 7:00 p.m.».

*****

Меланис подъехал к ресторану без пяти минут семь, cказал шоферу его не ждать и прошел внутрь. Не успел он оглядеться, как подскочил администратор:

– Мистер Ледум?

Меланис кивнул.

– Пройдемте, вас уже ждут.

На втором этаже располагались индивидуальные комнаты для вип-клиентов: свидания, деловые переговоры, да мало ли что еще.

Зайдя в комнату, Меланис быстро взглянул на присутствующих, чтобы в следующую секунду вежливо приветствовать:

– Лорд Слизерин, Лорд Малфой, Леди Лестрейндж.

– Лорд Ледум, признаться, ваше письмо было столь неожиданным, что поставило нас в тупик. Не обессудьте, но мы должны подстраховаться, – начал Малфой. Реддл молча изучал Меланиса, что тот спокойно игнорировал, не реагируя на подавление тяжелой, сильной магией Слизерина.

Меланис задумчиво кивнул и, чуть склонив голову набок, продемонстрировал кисть руки с перстнем Главы, а затем резким движением встряхнул ею. Как и ожидалось, перстень сидел как влитой.

– Еще раз простите наше недоверие, но...

– Я все понимаю, все-таки не каждый день вам пишут покойники. Я думаю, все присутствующие в курсе моей истории?

Получив согласные кивки и задумчивые взгляды, Ледум продолжил.

– У меня есть свои причины присоединиться к вам, некоторые вы знаете, некоторые озвучивать не собираюсь. Мы следили за деятельностью вашей организации, и, скажу прямо, многие ваши действия ничего, кроме осуждения не заслуживают.

Заметив дернувшего подбородком Реддла, он продолжил, не повышая голоса и не обращая внимания на собеседников:

– Но до Дамблдора с его прихлебателями, вам, конечно, далеко.

Слизерин заметил эту оговорку, «мы», но никак не прокомментировал. Ледум про себя усмехнулся – сказано это было нарочно, дабы еще раз проверить бывшего Волдеморта. Если бы он стал допытываться, кто есть «мы», то сотрудничество закончилось бы, не начавшись.

– Что вы предлагаете? – впервые за встречу заговорил Реддл, резко, настойчиво.

– Вы начали правильно действовать. Основная задача – дискредитировать Альбуса и Ко. Купите Скиттер, шантажируйте Флетчера, срывайте операции. Не мне вас учить. У меня есть несколько артефактов, думаю, вас они заинтересуют. В свое время именно за них пострадала моя семья.

Лорд Слизерин заинтересованно подался вперед, как змея, почувствовавшая кролика.

– Что за артефакты?

– Ограничение силы мага. Не частичное, а полное, действует на всех в радиусе примерно ста метров. В комплекте амулеты защиты от воздействия. Дамблдор сколько угодно может вещать о близости магов с простецами, но без магии он ничто. В отличие от антимагических чар, действие не побороть никому. Но это на крайний случай, если состоится последняя, эпичнейшая из всех битва «добра» со «злом». Еще один – подчиняет дементоров. Согласитесь, неплохое подспорье. И так, по мелочи. Но это не столь важно. У меня есть, скажем так, своего рода артефакт, единственный и неповторимый, который, я надеюсь, обеспечит нам бескровную и окончательную победу. Я хочу собрать неопровержимые доказательства всех злодейств директора, чтобы скинуть его с занимаемых постов, а потом судить.

– И вы не поделитесь, что же это за «единственный и неповторимый»? – сузила глаза Беллатрикс.

– Простите, но нет. Эта маленькая тайна останется со мной.

– Что ж, – заговорил Люциус, – думаю, вы не хотите афишировать свое существование, поэтому следующую встречу назначим также совой. Артефакты... – он переглянулся с Реддлом, – пока что пусть остаются у вас. Не сомневаюсь, что, будучи родовыми, они в любом случае слушаться будут только вас.

Они встали, и обменялись рукопожатиями и поклонами.

– Всего хорошего.

*****

Снейп же в этот момент был не столь благодушен, как Геральд и Меланис.

Дамблдор, придя в себя, сразу же собрал педсовет, где устроил Северусу тотальный допрос: что, да как, да почему. От ответов удалось где-то увильнуть, где-то соврать, где-то сказать правду. Да и Макгонагалл помогла, высказала директору, что время, мол, позднее, а расписание еще до конца не утверждено, и вообще спать хочется. Альбус отступил, но было видно, что в ближайшее время последует приглашение нового-старого зельевара на чай.

*****

Закончилось первое сентября тысяча девятьсот девяносто шестого года.

Глава 30.

С утра Геральд проснулся рано, сам, без мам, пап, будильников и других мер по подъему любителей прогулять первые пару уроков. Немного поплутав, он благополучно добрался до общей ванной мальчиков. Вчера вечером они настолько устали, что сразу легли спать, поэтому душ Ледум принял с большим наслаждением. Свежий и бодрый, он направился обратно в комнату.

Кстати, немного об этом. Все слизеринцы-шестикурсники должны были быть расселены по двое, а не как первачки, все вместе. Этот факт Геральд отметил как очень и очень положительный – в Гриффиндоре такого не было, там до самого выпускного все спали вместе. Просто представьте примерно шесть взрослых кабанчиков в одной небольшой комнате: храп, везде разбросанные вещи, а еще нельзя забывать о закономерных утренних проблемах организмов всех подростков... В общем, расселять учеников после пятого курса было реально классной идеей. Драко, как староста, имел возможность жить один. Винсент жил с Грегори, Теодор с Блейзом, а Геральду пары не досталось. Так что теперь Ледум наслаждался внезапно привалившим счастьем в виде личной спальни.

По-быстрому разложив основные вещи в шкаф, парень оделся в школьную форму, правда, опять выпендрился: проигнорировал форменную мантию и галстук, оставив только белую рубашку и джемпер.

Спустившись в гостиную, Ледум тут же был пойман радостной Панси, дававшей какие-то советы девчушкам-первокурсницам, и отмечен поцелуем в щеку. А парень, собственно, абсолютно не возражал против таких выражений быстро сформировавшейся дружбы, поэтому в свою очередь обнял девушку.

– Доброе утро, красотка.

– Ой, перестань, – засмеялась та и расцепила руки. – Ты молодец, что уже готов. Дорогу вчера запомнил?

Получив в ответ красноречивое мотание головой, она кивнула:

– Не удивительно. Поэтому ждем Драко и идем учить проход до Большого зала.

– А меня не нужно ждать, я уже здесь.

И правда, по лестнице уже спускался Малфой, поторапливая мальчишек.

– Привет, Ра.

– Всё, пойдемте, – остановила обмен любезностями Паркинсон. – Старайтесь запомнить дорогу сразу, все-таки вам по ней три раза в день ходить! Для удобства в подземельях мы оставляем светящиеся пометки, потому что у нас довольно темно и запутанно. Профессор Снейп уже передал мне зелье, – она потрясла небольшим флакончиком, – но оно выдохнется через неделю.

*****

На завтраке было еще мало народу, а с Гриффиндора так вообще почти никого. Столы радовали глаз блинчиками, яичницей с беконом, сэндвичами и другой вкуснятиной, а еще больше наличием чая и кофе вместо тыквенного сока.

Пока Слизерин планомерно, но прилично набивал животы перед первыми в этом году уроками, в зале появился их декан – незабвенный Снейп. Подойдя к старостам, он отдал им стопки расписаний всех курсов, подмигнул Геральду, кивнул всем остальным и направился к преподавательскому столу. Сегодня, кстати, он был в мантии, которая, правда, совершенно не скрывала ни джинсы, ни кеды, хотя и при ходьбе характерно развевалась.

– Ра, ты какие предметы взял на ЖАБА? – поинтересовался Нотт.

– Зельеварение, заклинания, ЗОТИ, нумерология и древние руны.

– Странный набор предметов, – заметила сидящая рядом Дафна.

– Только то, что мне интересно, – пожал плечами Ледум.

– Значит сейчас у нас с тобой и Дафной руны, – кивнул Малфой. – Панс, у тебя что?

– Трансфигурация, – вздохнула та и крикнула, – ребят, у кого зельеварение?

– У нас, – отозвалась блондиночка курса на два помладше. – Первачков проводить нужно?

– Да, им на историю, вам как раз по дороге, – Паркинсон встала и подошла к группе оживленных малышей. – На историю пойдете с Асторией, вон она сидит, после урока тоже ее дождетесь. Что там у вас дальше? Ага, заклинания. Не бойтесь, везде успеете, профессор Флитвик ругаться не будет, даже если чуть опоздаете.

– Даф, Ра, пойдемте, нам дольше всех тащиться, – окрикнул заглядевшегося Ледума Драко.

– Уже бегу, – шутливо козырнул Геральд и, вежливо подав Гринграсс руку, помог ей встать.

*****

Вместе они собрались только вечером, в гостиной – так внезапно начавшиеся уроки всех выбили из колеи.

В этом году капитаном команды по квиддичу стал Майлс Блетчли, вратарь, который подсел к их делающей первые заданные в этом году домашки.

– Привет, малышня, – насмешливо приветствовал он их, удостоившись в ответ презрительного фырканья. – В этом году освободилось много мест в команде, приглашаю поучаствовать. Вот Винсу с Грегом настойчиво рекомендую попробоваться на загонщиков. Ледум, ты как, играешь?

– Попробую, – кивнул тот.

– Вот и славненько. Пробы послезавтра после обеда.

Когда он ушел, Геральд обратился к что-то сосредоточенно пишущему Малфою.

– Драко, я хочу попытать удачу на место ловца. Ты как, против?

– Нет что ты! – блондин даже руками замахал от избытка чувств. – Я только рад буду. Всегда хотел быть охотником. Может хоть у тебя получится сделать эту Уизли: она за тот год ни одного снитча не упустила! Лучше нее только Поттер играл.

– Ну, может я не Поттер, но кое-что умею, – загадочно, в духе Дамблдора, блеснул глазами Геральд.

Глава 31.

Первые недели прошли спокойно.

Дамблдор затаился и выжидал, гриффиндорцы тоже пока присматривались. Нет, они, конечно, пару раз попытались показать, «кто район держит», но, как всегда, встретили достойный отпор и больше не лезли.

Драко, Геральд, Винсент и Грегори почти перестали спать, так как с первого же дня профессора начали заваливать детей домашками по самое не хочу. А ведь вдобавок были квиддичные тренировки.

Блетчли, в лучших традициях Маркуса Флинта, гонял их три раза в неделю при любой погоде. Спасали только однокурсники, как-то сразу поделившие между собой изучаемые предметы и делавшие по несколько вариантов домашних заданий разом. Геральд в который раз возносил мысленную хвальбу профессорам, ведь написание эссе в их понимании – не более чем перекатывание кусков разрозненной информации из учебника и некоторых библиотечных книг. Это, конечно, не касалось Снейпа, да ещё, может быть, Флитвика, но эти-то учителя к слизеринцам относились с симпатией, все понимали и особо не придирались.

*****

Flashback.

– Так, малышня, давайте сразу, без ненужных телодвижений, делимся на группы, кто на какой позиции хочет играть. Нам нужны загонщики и охотники.

– Майлс, подожди, не гони фестралов. Есть предложение, – выступил вперед Драко.

– Ну, – скептически отозвался тот. – Погодка не ахти какая, а вас много, так что ближе к делу.

– Тут Ра хочет на место ловца попробоваться, – кивнул на стоящего рядом Ледума Малфой.

– Внезапно. Ну его-то мы сейчас посмотрим, а ты?

– Я вместе со всеми пройду отбор на охотника. А если не пройду, тогда вообще не буду играть: я все-таки староста, дел и без того – во! – он провёл ребром ладони по шее, показывая, где он видел все эти уроки, квиддич, Блетчли и остальных в придачу.

– Ладно, тогда делимся так: охотники справа, загонщики слева. Ловец ко мне, – отдал распоряжения Майлс.

Слизеринцы всех возрастов по-быстрому разделились на кучки, только несколько человек остались стоять на месте.

– Так, а вы кто? – раздраженно поинтересовался капитан.

– А мы, видимо, вратари, – пожала плечами довольно хрупкая на вид девушка.

Блетчли расстарался на очередной скептический взгляд, демонстративно оглядел сначала девчонку, потом себя, как бы сравнивания, хмыкнул, но промолчал.

*****

Впоследствии оказалось, что как вратарь та слизеринка была очень и очень хороша, да и другие игроки показали себя во всей красе. Конечно, младшекурсники проигрывали старшим по всем статьям, но через пару лет у Слизерина будет достойная смена.

– Ра, ты нереально крут! Гриффиндорцы в этом году точно продуют. Да ты лучше Поттера летаешь! – восторгам Драко, а вслед за ним и остальных свежеотобранных игроков не было предела.

– Ага, спасибо, – рассеянно покивал тот в ответ.

– Эй, ты где там витаешь? Всё, спустись с Молнии, Земля вызывает, – совсем не аристократично прыгал, размахивая руками, Малфой.

– Да так, есть мысль одна... Майлс, а что, если у Слизерина будет две команды? Одна, скажем, тренируется при всех, другая индивидуально, и никто не знает, кто входит в состав. Что скажешь, можно такое устроить?

Выяснилось, что можно. Точнее – не запрещено.

Так и начались суровые многочасовые тренировки.

End of Flashback

*****

Но у Геральда была еще одна проблема.

Меланис по сквозному зеркалу пересказал им со Снейпом встречу с Тем-кого-вполне-можно-называть, то бишь Томом, и несколько раз повторил поставленную задачу: всеми правдами и неправдами собирать компромат на директора и его ближайших сподвижников.

Именно над этим вопросом напряженно раздумывал Ледум.

По сути, всё сводилось к проникновению в директорский кабинет, желательно сразу после каких-нибудь переговоров или собраний, а там уже дело техники: считать память предметов, посмотреть воспоминания в дамблдоровском Омуте Памяти, прочитать защищенные от копирования документы и письма. Всё это стало бы замечательным поводом для обращения в ММС – Международный Магический Суд, а там уже события помчатся как взрывопотамы во время гона.

Но. Все заключалось в этом самом «но»: попасть в кабинет в отсутствие Дамблдора не предоставлялось возможным. С ним – пожалуйста, без него – увольте. Может быть он не был Светлым, но самым сильным магом XX века – точно, и его защиту обойти не представлялось никакой возможности.

*****

В один из последних дней сентября, незадолго до обеда, Северус обрадовал Ра известием: директор Дамблдор жаждет лицезреть в своей скромной обители сего представителя рода человеческого, и не позднее чем через 30 минут. Ах да, директор очень любит вишневый конфитюр.

Что делать? Куда бежать? Каким бы наглым и самоуверенным не был Ледум, он не стремился быть вызванным на ковер. Но деваться некуда – по гиппогрифам, и погнали. Снейпа предусмотрительно захватили с собой.

– Геральд, мальчик мой, – так называемый «разговор» только начался, а уже захотелось выпить горького кофе, съесть соленый сыр и вымыться с ног до головы, – в общем, сделать всё, чтобы избавиться от мерзкой сладкой липкости Дамблдора, – очень рад видеть тебя! Проходи, присаживайся.

Ледум огляделся.

Он уже не раз был здесь, но Дамблдор-то об этом не знает, а значит, надо отыграть всё как надо.

Снейп тихо скользнул в темный угол, и там застыл, подпирая стену. В мягких креслах сидели Макгонагалл, Люпин и зачем-то Грюм. Между ними стоял небольшой столик с сервизом и – фу! – пресловутыми лимонными дольками. Больше кресел не было, только посередине, прямо перед директорским столом, стоял обыкновенный деревянный стул, очень неудобный даже на вид.

Заинтересованно взглянув на феникса, как будто увидев его впервые, Геральд степенно прошел и присел на этот, оказавшийся действительно ужасным, стул. Ничем не продемонстрировав свое неудобство, Ледум обратил внимание на директора.

– Профессор Дамблдор, что-то случилось? – побольше недоумения в голос. – Кажется, я ничего не нарушал, да и с оценками все в порядке, – пожать плечами.

– Нет-нет, мальчик мой, все просто замечательно. Ты очень хорошо учишься, стараешься, молодец. Я просто хотел узнать твои впечатления от школы, уроков, учеников. Кстати, откуда ты перевелся к нам?

– В Хогвартсе довольно интересно, – дипломатично начал Ра, одновременно стремительно размышляя, что от него хочет Дамби. Узнать какую-то информацию – это понятно, но какую? – Очень хорошие ребята, я с многими подружился. И профессора асы в своем деле. Особенно мне нравятся уроки ЗОТИ и зельеварения.

– Это очень здорово. И все-таки, где ты учился раньше? И почему решил перевестись в Хогвартс? Все профессора отмечают качественность твоих знаний.

'Чего он добивается?' – вертелась мысль, но Ледум только спокойно ответил:

– Директор Дамблдор, я получил домашнее образование, но обстоятельства заставили продолжить обучение здесь, в одной из лучших магических школ, – и, демонстративно наколдовав Темпус, добавил, – Прошу прощения, но я опаздываю на обед.