Текст книги "Legilimens (СИ)"

Автор книги: Bat_out_of_hell

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Приближаясь к главному входу, Геральд видел все больше и больше детей, высыпавших на улицу за порцией солнца и тепла. В основном это были незнакомые парню малыши, но несколько раз он заметил блондинистую шевелюру Луны и где-то вдалеке мелькали рыжая макушка Джинни. Вспомнив об Уизли, Ледум задумался о близнецах. Судя по воспоминаниям, они собирались сбежать из школы и уже готовили грандиозную прощальную шалость. Как повлиял арест Гарри на их планы?

Зайдя в замок, приятная прохлада которого контрастировала с жарой летнего утра, Ледум остановился, не зная, куда идти, но потом, здраво рассудив, двинулся по направлению к Большому залу и не прогадал – весь холл занимали его бывшие однокурсники, в ускоренном темпе пытающиеся запомнить программу предыдущих пяти лет обучения. Было довольно тихо, только в дальнем углу Рон ныл на свою нелегкую судьбу, обращаясь, видимо к Гермионе, уткнувшейся в многочисленные конспекты. Но так как голос у Уизли всегда был громким, его стенаниями наслаждался весь пятый курс четырех факультетов.

Нацепив на лицо несколько надменное выражение, Геральд вышел из коридора, походя обмениваясь приветственными кивками с обратившими на него внимание учениками, и прислонился к стене. Не успел он осмотреть окружающих его людей, как двери открылись и ученики хлынули в зал.

Большой зал особо не изменился, только вместо обеденных столов появились ряды парт, рассчитанных на одного человека. На столах уже лежали перья, чернила и пергаменты. Профессор Макгонагалл продемонстрировала всем большие песочные часы, объявила, что песка в них ровно на три часа и сказала приступить к заданию.

Геральд справился неплохо, более того, отлично. Несколько вопросов на первый взгляд вызвали затруднение, так что он вернулся к ним в конце работы и, чуть подумав, ответил. В итоге закончил он на полчаса раньше данного времени, сдал пергаменты и был таков. Он предполагал, и небезосновательно, что к нему пристанут с расспросами если не Грейнджер, которая ревниво наблюдала за ним, когда он сдавал ответы, то слизеринцы точно. Направился он к берегу озера, где прекрасно провел время, вызвав домовика и устроив себе пикник.

На практической части старички из Министерства образования не могли нарадоваться на умного, сильного и успешного ученика, который легко справился не только с заданием СОВ, но и смог выполнить дополнительное упражнение уровня ЖАБА.

Выйдя после практики, Геральд увидел длинную белую бороду директора, который стоял там явно по его душу. Слава Мерлину, Дамблдор его еще не заметил, что дало возможность Ледуму-младшему слинять в неизвестном направлении. Предстоял ночной экзамен по астрономии, до которого была еще уйма времени. Немного подумав, парень решил наведаться в библиотеку. В это время там могла быть разве что Грейнджер, которая наверняка сейчас промывала мозги нерадивым гриффиндорцам.

Очаровав своими манерами суровую мадам Пинс, Геральд замечательно, а главное познавательно провел время, значительно задержавшись после 9 часов – закрытия библиотеки.

К двенадцати он поднялся на Астрономическую башню, успешно зарисовал карту звездного неба, рассчитал расположение планет на неделю вперед, вызвал домовика и с ним перенесся в поместье.

Первый день экзамена прошел, назавтра предстояло сдать теорию и практику чар, а также письменный экзамен по истории.

Глава 19.

Оставшиеся экзамены прошли в подобном режиме. Геральд успешно сдавал все тесты, выполнял практику, вкусно обедал на свежем воздухе. После каждого экзамена Дамблдор, с упорством отвергнутого влюбленного, не оставившего попыток добиться своей избранницы, караулил парня у дверей Большого зала. Ледум-младший успешно от него сбегал.

*****

В перерыве, гуляя у озера, он услышал занимательный разговор необычной компании: главные сплетницы Патил, Браун, Паркинсон и несколько других с разных факультетов делились последними новостями. В итоге Геральд стал обладателем поистине важных знаний о личной жизни учеников школы чародейства и волшебства Хогвартс. Ледум-младший узнал много фактов: от цвета трусов Малфоя до любимых поз Чанг. Но кое-что было действительно важным и интересным.

Оказывается, перед зимними каникулами Дамблдору взбрело в голову готовить на роль спасителя мира пушечного мяса Невилла. Лонгботтом упирался всеми конечностями, в чем ему активно помогала бабушка. Леди Августа сразу сказала директору свое веское «нет!», перевела внука на домашнее обучение и обвешала защитными артефактами. Геральд вспомнил, что на экзаменах встречал Лонгботтома, и он действительно выглядел более подтянутым и уверенным в себе, нежели в воспоминаниях Гарри.

В семье Уизли очередной скандал. Близнецы, бросившие школу в начале марта, полностью посвятили себя созданию приколов для магазина. Они копят на открытие филиала «Ужастиков» в Хогсмиде, а на настойчивую просьбу матери поделиться деньгами с ближними ответили отказом. Поговаривают, что там какая-то история с безвременно почившим Гарри Поттером. Якобы бывший Избранный отдал им выигрыш с Турнира Трех Волшебников в качестве стартового капитала, поэтому все деньги они могут тратить только на раскрутку бизнеса и больше ни на что. Откуда они это знают? Так Молли орала на весь Косой переулок, только глухой бы не услышал, голосище у бывшей Прюэтт – огого!

Грейнджер в этом году почти не возникала. После ареста Поттера распался Отряд Дамблдора, и заучка с головой окунулась в подготовку к СОВам.

Рональд попытался стать лидером факультета, утверждаясь за счет оскорблений Малфоя. Гриффиндор не оценил, Уизли-номер-шесть заткнули, а негласными представителями львят стали – кто бы подумал? – Дин Томас и Колин Криви. Рон обиделся на весь свет, совсем перестал учиться и не вылезал с отработок -ввиду отсутствия Снейпа – у Амбридж.

Кстати о ней. Милейшая Долорес, избавившись от ненавистного Поттера, с молчаливого согласия директора ударилась во все тяжкие. Пока были просто указы Министерства, отработки и снятия баллов, дети терпели. Но когда в ход пошли Кровавые перья и другие телесные наказания, к делу был подключен Попечительский совет. Малфой-старший навел шороху у Фаджа, и Амбридж вернулась на старое место. Последнее время ЗОТИ преподавал бешеный параноик и главный сподвижник Дамблдора Аластор Грюм.

Рэйвенкло и Хаффлпафф, а также некоторые с Гриффиндора, исключая Грейнджер и Уизли, продолжили самостоятельное изучение Защиты от Темных Искусств. Руководили ими шестикурсники, занимались только пятый курс, которому экзамен сдавать, и Лавгуд, но она – вечное исключение.

Слизеринцы избрали новую тактику поведения. Теперь, если кто-то оскорблял их, они делали грустные лица, качали головами, и объявляли, что у Гарри – да-да, именно Гарри, а не стандартный Поттер – это получалось лучше, изящнее что ли. Но это, конечно, относится к пятому курсу. Почему-то именно в этом потоке дети враждовали между собой, остальные были терпимее. Хотя под влиянием Криви и Томаса львята перестали лезть первыми. Сам по себе, как всегда, был Рональд.

Зельеварение стал преподавать смешливый, похожий на моржа профессор Слагхорн, и, закономерно, возник Клуб Слизней. Эту тему сплетницы мусолили еще минут десять, громко возмущаясь, что не могут туда попасть.

****

Последним, и самым жутким экзаменом стало зельеварение. Конечно, для Геральда, которого загоняли до такой степени, что он мог сварить программные зелья с закрытыми глазами, это не должно было стать проблемой. Гриффиндорцы, никогда не учившие зелья на должном уровне, тряслись и чуть ли в обмороки не падали.

Теория прошла спокойно, а вот с практикой было хуже. Винсент Крэбб, вызванный в одно время с Ледумом, умудрился взорвать простейшее, на взгляд Геральда, зелье. В итоге всех выгнали в коридор, дабы проветрить помещение. Почему-то заклинания очищения воздуха на этом восхитительном аромате, от которого слезились глаза, не срабатывали. Тут-то и поймал Ледума-младшего старичок-директор.

– Мальчик мой! – с резвостью молодого горного козлика подскочил к Геральду Дамблдор. – Не мог бы ты после экзамена зайти ко мне в кабинет? Мисс Грейнджер с радостью тебя проводит. Кстати, я очень люблю сахарные перья, – директор подмигнул парню и резво ускакал в боковой коридор, не дав Ледуму высказать ни слова против. Было понятно, что подобным образом не просят, но самому Альбусу Дамблдору не отказывают. Геральд тяжко вздохнул: а так хорошо все начиналось. Настроение никоим образом не поднимали горящие предвкушением глаза Гермионы, которая мысленно уже составляла список вопросов к парню.

Наконец двери открылись вновь, и Геральд продолжил прерванный экзамен. Зелье было успешно сварено; не успел он выйти в холл, как был сцапан Грейнджер. Девушка бесцеремонно схватила его за рукав мантии и потащила по направлению к башне директора. Всю дорогу он был вынужден выслушивать стрекотню Гермионы, периодически односложно отвечая на ее многочисленные вопросы. Откровенно послать надоедливую гриффиндорку не позволяло воспитание.

Притащив парня к горгулье, девушка наконец-то заткнулась и, назвав очередной сладкий пароль, смоталась в неизвестном направлении. Геральд несколько раз глубоко вздохнул, восстанавливая дыхание после марш-броска по лестницам замка и приводя мысли в порядок, небрежным взмахом руки очистил и разгладил мантию, нацепил на лицо бесстрастное выражение и ступил на винтовую лестницу, ведущую к кабинету директора школы чародейства и волшебства Хогвартс Альбуса Персиваля Вульфрика Брайана Дамблдора.

Глава 20.

А в это время Великий Светлый маг сидел в своем кабинете за своим огромным столом, на своем кресле, больше напоминающим трон, ел свои конфеты и гладил своего феникса. Альбус Дамблдор любил подчеркивать, что этот кабинет и эти предметы, заполняющие все доступные поверхности, принадлежат ему, директору Хогвартса. Феникс, кресло-трон, конфеты – все это давно стало символом власти. Даже не так. ВЛАСТИ.

Так вот, он сидел, жевал очередную конфету, запивая ее приторно-сладким чаем и думал. Все мысли победителя Гриндевальда занимал мальчишка, носящий одну интересную фамилию. На протяжении всех экзаменов парень успешно избегал директора, но сегодня наконец все удалось устроить. Ледум придет. Дамблдору не отказывают. А Грейнджер подстрахует на всякий случай, чтобы не сбежал.

POV Альбуса.

Что же это за мальчишка? Откуда только вылез? Аластор же уверял, что жену и дочь убили, а Ледума кинули в Азкабан. Я даже, если честно, забыл о его существовании, думал сдох давно. Оказалось нет, но Меланис сгорел вместе с Поттером, и это хорошо. А тут откуда-то вылезает сопляк, носящий эту фамилию.

Бастард? Но почему тогда фамилия такая? Родовая магия бы не допустила. Реальный потомок? Не было его, Грюм всех убрал. А пацан-то весь такой из себя аристократ, тьфу. С кем рос? Почему рискнул показаться в Хогвартсе? Не боится или не знал? Вопросы, вопросы, а ответов нет. Ничего, Грейнджер его не выпустит, пока не притащит к кабинету, это точно. Веритасерум давно готов и дожидается своего часа. Я все узнаю.

End POV Альбуса.

*****

Геральд несколько раз глубоко вздохнул, восстанавливая дыхание после марш-броска по лестницам замка и приводя мысли в порядок, небрежным взмахом руки очистил и разгладил мантию, нацепил на лицо бесстрастное выражение и ступил на винтовую лестницу, ведущую к кабинету директора школы чародейства и волшебства Хогвартс Альбуса Персиваля Вульфрика Брайана Дамблдора.

'Чему быть – того не миновать!' – на такой оптимистической ноте Ледум-младший ступил на вращающуюся лестницу. Вообще, Сергей никогда не был фаталистом, не верил в Лахесис, Клото и Атропос [1]. Правда в магию он тоже не верил, а пришлось. Так что взгляды Геральда уже весомо отличались от мыслей Гарри-Сергея на ту же тему.

– Геральд, мальчик мой, как я рад, что ты смог навестить старика! – не успел Ледум переступить порог директорского кабинета, как услышал приторно-сладкий голос Альбуса. Парень непроизвольно скривился, но тут же вернул лицу бесстрастное выражение. Резко захотелось напоить Дамблдора льняным маслом [2], дабы уменьшить концентрацию сахара на кубический метр кабинета.

– Добрый день, директор. Зачем вы хотели меня видеть? – вежливо внешне, но мысленно показывая неприличный жест, спросил Геральд. Он продолжал стоять при входе в кабинет, так как Альбус, как хозяин, не предложил гостю сесть. Дамблдор внимательно смотрел на парня, сверкая глазами из-за очков. Он прекрасно понимал, почему Ледум стоит, но приглашать присесть не спешил. Поверхностное сканирование мыслей ничего не дало – парень явно был знаком с окклюменцией. Для более глубокого проникновения необходимо было достать палочку и произнести заклинание, чего, по понятным причинам, директор сделать не мог. После пары минут игры в гляделки, Дамблдор сдался:

– Проходи, мой мальчик, присаживайся. Чаю? Конфет? Или ты предпочтешь поужинать? Скажи, что ты хочешь, я прикажу домовику подать.

– Нет, спасибо, я не голоден, – пока директор разливал ароматный чай из небольшого заварочного чайника, Геральд гадал, какую подлянку ему приготовил Великий Светлый. – Профессор Дамблдор, зачем вы меня позвали?

– Ну что же ты так сразу, – укоризненно покачал головой Альбус, но все же продолжил, настойчиво впихивая чашку с чаем в руки парня. – Геральд, в молодости я был знаком с твоей семьей, мы очень хорошо общались, но потом наши пути разошлись, и я не знал, что же случилось с моими друзьями, о Ледумах я больше не слышал, – с самым уверенным видом нес бред Дамблдор. Если бы Геральд не знал, как на самом деле обстояли дела, то поверил.

'Теряешь хватку, Дамби, вот так сразу к главным вопросам перешел. Судя по воспоминаниям Поттера, ты должен был еще минимум пятнадцать минут говорить ни о чем. Хотя ты наверно спешишь', – промелькнула мысль, но парень не стал ее развивать: необходимо сосредоточиться на защите разума и теме беседы.

– Геральд, мальчик мой, что же ты не пьешь свой чай, он очень вкусный. Ну давай, уважь старика, – опять укоризненно посмотрел на Ледума директор.

'Ну, все ясно, какое-то зелье. Судя по отсутствию изменения цвета и запаха чая – что-то вроде веритасерума. Прекрасно, теперь можно отпить глоточек. Смотрите все! Только сегодня и только сейчас – спектакль под кодовым названием «Сыворотку правды мне в...рот»', – очередные мысли заставили Геральда усмехнуться и подавиться только что отпитым чаем. Прокашлявшись, юноша еще раз отхлебнул и поставил чашку на блюдце. Краем глаза Ледум заметил, что директор за ним внимательно наблюдает.

Еще в поместье, на занятиях по зельям Геральду пришлось пробовать все свои творения – так сказать, стимул сварить задание правильно. Тогда-то они и обнаружили, что из-за укуса василиска – змейку жалко! – у него очень высокая сопротивляемость различным зельям. Ледумы тогда долго гадали, почему же Гарри дружил с Уизли и Грейнджер, если зелья не действовали, и пришли к выводу, что Гарри Поттер был просто идиот.

Вот и сейчас веритасерум подействовал, все признаки были в прямом смысле слова налицо: глаза остекленели, тело непроизвольно обмякло в кресле, бесстрастное выражение исчезло. Но пусто в голове не стало, так что можно было сказать все, что в голову придет.

– Твое имя.

– Геральд Ледум.

– Откуда ты взялся?

– Мама родила, – решил поиздеваться парень. А что? Какой вопрос – такой ответ.

– Салазаровы яйца, – выругался директор. У Геральда от удивления приоткрылся рот, слава Моргане, что Альбус этого не заметил. – Где ты жил?

– В доме.

– Кто в детстве тебя воспитывал? – это уже был серьезный вопрос, ответ на который было сложно выбрать.

– Никто, – в принципе, это даже правда – его никто не воспитывал, потому что такого человека до последнего времени не существовало.

– У тебя есть родственники?

– Да.

– Кто?

– Блэки, Малфои, Прюэтты, Лонгботтомы, Боунсы, Принцы... – начал перечисление Ледум. И опять чистая правда: все эти люди ему родственники, пусть и дальние.

Видимо, у директора кончилось терпение, так как глаза подозрительно засверкали, а руки потянулись к палочке. Спас положение загоревшийся зеленым камин. Геральд был быстро напоен антидотом к веритасеруму, отобливиэйчен и выпнут из кабинета. Все произошло настолько быстро, что парень обнаружил себя уже сидящим на полу напротив горгульи, охраняющей вход в башню директора.

Правда, помнил он всё.

[1] В древнегреческой мифологии три сестры Лахесис, Клото и Атропос – Мойры – богини судьбы.

[2] Льняное масло, особенно уже старое, очень горькое, сама пробовала. Никому не советую, буэ.

Глава 21.

Знаете что? Мы совсем забыли про нашего зельевара! Давайте посмотрим, как он прожил эти месяцы.

*****

Северус Снейп, пропив все праздники, к концу каникул немного очухался. Накачавшись антипохмельным зельем, декан Слизерина стал думать, что делать дальше. Возвращаться под крылышко Дамблдора не хотелось. Каким бы хладнокровным не был зельевар, как бы не умел он держать эмоции, но он не был уверен, что при виде директора вместо приветствия не выдаст всего два слова: «Avada» и «Kedavra».

Посмотрев в одно единственное, неизвестно как оказавшееся в доме, зеркальце, Северус ужаснулся. Он и так то не красавец был, а теперь вообще стал выглядеть чуть лучше Волдеморта сразу после возрождения. Желтая кожа стала какого-то землистого оттенка, лицо опухло, в глазах полопались сосуды, волосы были грязные – это норма! – и спутавшиеся в такие колтуны, что, будь он магглом, ему бы пришлось или выстригать их, или доплетать до полноценных дредов. На щеках была двухнедельная щетина.

Приняв контрастный душ, побрившись и проведя все остальные необходимые процедуры, зельевар отправился к Дамблдору. Так как Северус все равно выглядел чуть лучше инфернала, он принял решение при увольнении уповать на свою кому и загадочную страшную болезнь как ее следствие. Директор сильно расстроился, но Снейпа отпустил, даже зарплату перечислил.

Северус Тобиас Снейп вернулся в свой дом, расположенный в Тупике Прядильщика. Собрав немногочисленный багаж, 75 процентов которого составляли зелья, в небольшую безразмерную сумку, он отправился в Гринготтс.

*****

– Мистер Снейп, мы вас так долго ждали! – именно этим возгласом был ознаменован вход в банк вышеназванным мужчиной.

Невысокий, надутый от собственной важности, гоблин, назвавшийся Равдухом, резво посеменил куда-то вглубь многочисленных коридоров, таща Северуса за собой. После нескольких безуспешных попыток вырваться, ну или хотя бы узнать, что гоблину от него нужно, Снейп смирился с неизбежным и дальше покорно следовал за своим маленьким провожатым.

Долго ли, коротко ли, они пришли к массивной деревянной двери, богато украшенной резьбой, с огромным изображением герба посередине, идентичной той, что видели Гарри с Меланисом во время своего посещения банка. Отличался, по понятным причинам, только герб.

Наконец все уселись, и Снейп смог разобраться в ситуации.

– Мистер Снейп, вы наконец-то соизволили посетить наш банк, – ядовито произнес Равдух. Северус непонимающе смотрел на него и поинтересовался:

– В каком смысле?

– Что значит в каком смысле? Вот уже несколько недель мы каждый день отправляем вам письма с просьбой прийти в Гринготтс, – недовольно отозвался гоблин.

Снейп сидел как Ступефаем ударенный.

– Но я ничего не получал, – сначала возмутился он, но потом добавил, – а почему только сейчас?

– Тогда, когда вы попали в магическую кому, от переизбытка магии Гарри Поттера с вас слетел какой-то ограничитель, и мы получили сигнал, что у рода появился наследник.

– Понятно, – медленно произнес мужчина, – я кажется знаю, кто получал письма.

Равдух просканировал зельевара тяжелым взглядом и понятливо кивнул:

– Дамблдор. В таком случае, для начала я предлагаю провести полную проверку крови, – не дав Северусу сказать ни слова, гоблин постучал когтем по небольшой зеркальной сфере и что-то пробормотал на гоблиндуке.

Внесли серебряный поднос, и проверка прошла идентично той, что совершил Гарри Тогда-Еще-Поттер.

Равдух внимательно изучил пергамент и, не отдавая его Снейпу, опять что-то проговорил в сферу, судя по интонациям – приказал.

Через несколько минут пришел еще один представительный гоблин и отдал Равдуху какую-то коробочку. Тот, в свою очередь, внимательно изучил содержимое, а потом передал ее зельевару вместе в результатами проверки крови.

Для начала Северус решил изучить пергамент.

Имя: Северус Тобиас Снейп-Принц; наследник Принц;

Отец по крови, плоти: Тобиас Снейп, мертв;

Мать: Эйлин Оливия Принц, мертва;

Магический крестный отец: -

Магическая крестная мать: –

В принципе, ничего нового он не узнал, кроме того, что может претендовать на титул Лорда Принца. Но вот следующие слова заставили сердце учащенно забиться, а руки задрожать.

Дети: Геральд Лилиане Меланис Ледум. Наследник Принц, Лорд Блэк, Наследник Ледум, жив;

«Мерлин, мой сын жив. Гарри жив!» – мысли в голове неслись с бешеной скоростью, сменяя друг друга и не давая сосредоточиться на какой-то одной. Зельевар сразу понял, что этот мальчик с кучей титулов и имен – его Гарри, ребенок, которого он ненавидел шестнадцать лет своей жизни. «Он жив, но не сообщил мне. Я ему не нужен. Ну да, кому нужен такой отец», – невесело усмехнулся сам себе Снейп. «Нужно доказать ему, да и самому себе, что я чего-то стою!», – твердо решил мужчина и обратился уже вслух к гоблину:

– Равдух, вы можете не сообщать Геральду, что я знаю о нем, – гоблин внимательно уставился в его глаза, а потом медленно кивнул. – И я хочу принять титул Лорда Принц.

Достав из шкатулки красивый, но не вычурный перстень из серебра с ониксом, он надел его. Кольцо тут же изменило размер до необходимого.

– Лорд Принц, я поздравляю вас, – почтительно произнес гоблин.

– Спасибо. Я хочу перевести все средства из сейфа, куда поступала зарплата из Хогвартса, в один из родовых. Мне необходим кошелек, связанный с банком, причем как для магических, так и для маггловских валют.

Равдух достал из ящика стола два стильных кожаных кошелька. Что-то произнеся над каждым, он отдал их зельевару.

– Я уезжаю, не знаю, когда вернусь. Связь будем держать через сов, – решение уехать пришло как-то неожиданно, но показалось самым правильным. – Никто не должен знать, где я.

Глава 22.

После принятия зельеваром титула Лорда Принц, Северус Снейп принял решение уехать из страны. Этому было несколько причин.

Во-первых, Дамблдор. Он отпустил его из школы, видимо, надеясь на то, что его личный зельевар всегда будет на расстоянии полета по каминной сети или аппарационного прыжка. Вполне возможно, что через некоторое время директор настойчиво попросил вернуться к преподаванию, и Снейп не смог бы отказать.

Во-вторых, Волдеморт. Его метка все также чернела на бледной коже предплечья. Действие клейма успешно блокировалось принятием курса не самых приятных зелий, которые были придуманы им еще в первые годы после падения Тома. Об этом не знал даже Дамблдор: по каким-то своим соображениям Снейп не стал афишировать свое открытие. Возвращаться к Лорду, по крайней мере пока, не хотелось.

В-третьих, зельеварение. Самый молодой Мастер Зелий стремился к экспериментам, созданию новых и усовершенствованию старых составов. Но в Хогвартсе времени на это не оставалось. Теперь же он мог почти всецело посвятить себя варке зелий.

В-четвертых, сын. Северус решил, что Поттер, он же Ледум, не захочет даже слышать о нем, не то что видеть. А в Англии была вероятность где-нибудь столкнуться.

Так вот, Северус Снейп решил уехать. На такие дальние расстояния маги аппарировать не могли; существовали еще международные камины, но это долго и муторно, плюс Дамблдор бы обязательно узнал, куда делся карманный Пожиратель. Оставался один вариант – маггловский транспорт. Им он и воспользовался.

Пункт назначения определился просто: в пригороде Рима у Принцев был небольшой коттедж. Ну что ж, Италия – это не плохо. Сухо, тепло, мухи не кусают.

*****

Полет Снейп перенес довольно стойко, для первого-то раза. С комфортом расположившись в бизнес-классе, он всю дорогу просидел с закрытыми глазами.

Приземлившись в Фьюмичино[1], он быстро получил багаж – одну единственную сумку – и аппарировал по координатам, полученным у Равдуха.

Коттедж Снейпу, неожиданного для него самого, понравился. Небольшой, отделанный в белом цвете, он располагал к отдыху. Мебель была серой, черной, и почему-то ярко-синей. Одна стена гостиной была полностью стеклянной и выходила на небольшой сад, когда-то бывший красивым, а сейчас очень запущенный.

Быстро распаковав свой немногочисленный багаж, Северус завалился спать. Это было абсолютного не в его характере, но он же твердо решил измениться, а начинать, как известно, надо с малого.

*****

Изменения пошли полным ходом.

Снейп потратил кучу – для всех – и немного – относительно своего капитала – денег на стилиста, который подобрал ему гардероб. Теперь в этом красивом, стройном мужчине нельзя было узнать того мерзкого зельевара, терроризировавшего студентов Хогвартса. В его одежде все также преобладала классика: черный, белый, серый, неяркие оттенки синего и зеленого, – но теперь это были узкие брюки и джинсы, выделяющие стройные ноги, рубашки, футболки и водолазки, выгодно подчеркивающие накачанные мышцы, стильные разноцветные пиджаки; несколько официальных костюмов. Из обуви он носил туфли, но все чаще стал надевать кеды. В гардеробе Лорда Принца появилось множество различных аксессуаров: от солнцезащитных очков, ремней и часов до сумок, галстуков и шейных платков.

Волосам была оставлена прежняя длина, но им придали чуть-чуть стильной растрепанности. Ну и, конечно, отмыли от огромного количества всех тех составов, которыми Северус защищал шевелюру от испарений и брызг варящихся зелий.

Конец зимы Северус провел в лаборатории, оборудованной в подвале дома. Было наварено огромное количество зелий самого разного назначения, несколько усовершенствованно, одно было в стадии разработки.

Также были прочитаны все фолианты, которые были с собой, множество маггловской классической литературы, освоена анимагия. Вопреки мнению студентов Хогвартса, Снейп был не летучей мышью, а всего лишь небольшим черным вороном.

К весне Снейп начал выходить на улицу и просто гулять. Никогда не бывавший за границей в целом и в Италии в частности, он стал приобщаться к маггловской культуре. Посещал достопримечательности, памятники, музеи. Наслаждался живописью в галерее Уффици во Флоренции, плавал на гондолах в Венеции, смотрел на Везувий и раскопки Помпей, посетил Ватикан, но ограничился созерцанием собора с улицы [2]. В общем, духовно обогащался.

Северус сумел приобщиться к пользованию маггловской техникой. Плеер и наушники стали неизменными спутниками, а целый стеллаж в коттедже теперь занимали диски с музыкой всех направлений: от Бетховена до Металлики.

В магической Италии он был всего несколько раз, когда были необходимы кое-какие ингредиенты. Больше всего его радовало, что тут не нужно было носить дурацкие бесформенные мантии, от которых он уже успел отвыкнуть.

При этом он регулярно просматривал британские газеты и журналы, доставляемые домовиком.

В мае он в очередной раз показался на Via del Corso, магическое продолжение этой торговой магистрали.[3] Каково же было его удивление, когда из магазинчика сувениров вышел парень, весьма похожий на него. Северус сразу отвернулся, чтобы его не увидели. Он был уверен, что это Гарри, точнее Геральд, правда сам не понял, откуда взялась эта уверенность.

Северус Снейп испугался. Зельевару повезло, парень его вроде бы не заметил.

*****

Однако после этой встречи Снейп решил перебираться в Англию, правда, не афишируя свое возвращение. Так же, как и в прошлый раз, он воспользовался самолетом, но время перелета скрасила музыка в плеере.

Обустраиваясь в Принц-меноре, он не заметил, как подошло время экзаменов. Северус надеялся, что Геральд придет сдавать СОВ в Хогвартс, и он сможет его увидеть, а если повезет, то и поговорить.

За время своей вынужденной изоляции зельевар пришел к выводу, что необходимо встретиться с сыном. А встреча в мае стала катализатором для действий. Да, возвращаться в Англию было опасно как для него, так и для Ледума, но Северус был уверен, что парень окажется в самой гуще событий, и помощь Снейпа ему пригодится.

*****

В анимагической форме наблюдая за сыном в окно Большого зала, Северус гордился. Геральд легко расправлялся со всеми заданиями, было очевидно, что это время он усердно занимался. Манеры, осанка, походка – все выдавало в нем аристократа, невозможно было сказать, что этот молодой аристократ был таким не с рождения.

Попытки Дамблдора поймать Ледума не остались для ворона незамеченными. Правда, он не мог понять, зачем директору понадобился этот парень, ведь узнать в юноше Поттера было нереально. А умелое избегание дамблдоровских ловушек изрядно повеселило Снейпа. «Допрос» в кабинете директора в последний день экзаменов также не остался неизвестным для анимага, но его несколько удивили ответы парня на вопросы. Под веритасерумом невозможно лгать, это установленный факт, но юноша совершенно точно сказал если не неправду, то точно не все. Обещав себе когда-нибудь разобраться с этим, Северус полетел за границу аппарационного барьера, дабы переместиться в поместье.

Оказавшись в холле Принц-менора, Снейп приказал домовику подать обед в кабинет Лорда, а потом направился туда. Когда домовик с тихим хлопком принес блюда, Северус задумчиво грыз кончик пера, устремив взгляд своих черных глаз в окно. На конверте с изображением родового герба перед ним аккуратным мелким почерком было выведено:

Лорду Ледуму.

[1] Фьюмичино – аэропорт Леонардо да Винчи в Риме, но он более известен именно под этим названием.

[2] Собор Святого Петра – центральное и наиболее крупное сооружение Ватикана, крупнейшая историческая христианская церковь в мире. Одна из четырёх патриарших базилик Рима и церемониальный центр Римской католической церкви.

[3] Via del Corso – торговая улица римского старого города, ведущая от пьяцца Венеция на север, к пьяцца дель Пополо.

Я решила дать такое же название и магической торговой улице, у меня являющейся продолжением маггловской.

Глава 23.

Видимо, у директора кончилось терпение, так как глаза подозрительно засверкали, а руки потянулись к палочке. Спас положение загоревшийся зеленым камин. Геральд был быстро напоен антидотом к веритасеруму, отобливиэйчен и выпнут из кабинета. Все произошло настолько быстро, что парень обнаружил себя уже сидящим на полу напротив горгульи, охраняющей вход в башню директора.