Текст книги "Дух охоты. Часть 3 (СИ)"
Автор книги: Bastard92
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)
Загипнотизированные члены семейства даже не двинулись с места, когда Вель направился прямиком к девочке. Та вжалась в угол еще больше, но скорее от смущения, нежели от страха. Конечно, вампир мог без особого труда загипнотизировать и ее тоже, но на него, ни с того, ни с сего напало игривое настроение.
– Привет, – улыбнулся он девочке. – Я Вельхеор.
– Оксана, – едва слышно прошептала та.
– Какое красивое имя. Слушай, Оксана, мне нужна твоя помощь. Я понимаю, что это прозвучит как полный бред, но… я вампир.
Честно говоря, Вельхеор возлагал большие надежды на то, что вампиры были нынче в моде. Писались книги, снимались фильмы, девчонки пищали от восторга при виде бледных до синевы клыкастиков… Конечно, он был готов продемонстрировать Оксане клыки или свою вампирскую силу, но… Все вышло иначе.
– Вампир?! – девчонка настолько выкатила глаза, что Вель даже испугался, как бы они не выпали.
– Ну… я понимаю, поверить сложно…
– Я знала! Знала, знала, знала! – с этими воплями Оксана кинулась на шею Вельхеору, и тому не хватило даже всей хваленой вампирской реакции, чтобы увернуться.
Впрочем, чтобы оторвать девчонку от себя, вампирской суперсилы тоже было недостаточно.
– Я верила, что однажды придет кто-то вроде тебя! Я так надеялась, и вот ты здесь! Скажи, ты умеешь читать мысли? Спишь ночью? А обычную пищу ешь? Хотя что это я, ты же чай пил… А твоя кожа правда блестит на солнце как бриллиант?
– Что?! – последнее заявление возмутило Вельхеора до глубины души. – Что еще за бред?
– Да неважно! Лучше скажи, ты обратишь меня?! Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! – девчонка, наконец, перестала виснуть на Веле, вместо этого с готовностью подставляя ему свою шею.
Вампир некоторое время пребывал в замешательстве. Он-то собирался немного развлечься и был готов к тому, что девчонка не поверит ни единому его слову. В таком случае, он бы просто загипнотизировал ее, как всех остальных. А тут такой поворот. Неужели современный кинематограф настолько промыл мозги молодежи? И чего, спрашивается, выходцы из клана Артегнен нападали на людей? Достаточно было паре симпатичных вампиров рассказывать сказки таким вот наивным девушкам, и те сами подставляли бы шею.
Сам Вель фильмами про вампиров не интересовался, но Селин пару раз при нем включала подобное кино и дико веселилась во время просмотра. Теперь он начинал понимать, почему.
– Я, как только тебя увидела, сразу заподозрила что-то неладное, – тем временем продолжала трещать Оксана. – Родители так просто поверили тебе. Ты их загипнотизировал, да?
– Да, – Велю удалось вклиниться в почти непрерывный поток ее речи. – Ты так просто поверила в то, что я вампир…
– Да это же за километр видно, – девчонка всплеснула руками. – Ты же такой красивый! Люди такими красивыми не бывают. Ты должен теперь рассказать мне все-все о себе!
– Обязательно, – пообещал Вельхеор, ловя взгляд девчонки и начиная сеанс гипноза.
Спустя минут пятнадцать все семейство, включая юную фанатку кровососов, мирно почивало в своих кроватях. Согласно заложенной гипнозом программе, они проснутся через пару часов и совершенно ничего не будут помнить.
Покидая гостеприимный дом, Вель клятвенно обещал себе больше не проводить подобных экспериментов, а не то можно узнать про свой киношный образ нечто похуже, чем светящаяся кожа. Хотя, куда уж хуже…
Вель был настолько увлечен своими мыслями, что, когда спускался с крыльца дома, не сразу заметил, что справа от входа кто-то притаился. Этот кто-то тут же воспользовался невнимательностью вампира и напал сзади. Вельхеор не успел среагировать достаточно быстро, его шея оказалась в стальном захвате чьих-то рук. Впрочем, так просто вампир сдаваться не собирался. Ухватив противника за руку, Вель попытался перебросить его через себя. Ему это почти удалось, но напавший успел сделать хитрую подсечку. В итоге оба покатились со ступеней. Оказавшись на земле, Вельхеор умудрился взять руку противника в захват, но радоваться было рано. В похожем захвате оказалась его нога.
– Жилище себе присматриваешь? Я бы на твоем месте свалил за границу, – ехидно усмехнулся нападавший.
– Не, я просто перекусить зашел, – пояснил Вель, усиливая захват, отчего противник сморщился от боли.
– Что-то не слышал я из этого дома криков ужаса поедаемых тобою жертв.
– Когда я ем, я глух и нем, хитер и быстр, и дьявольски умен.
– Что совершенно не помешало мне схватить тебя.
– Кто кого схватил, это еще спорный вопрос, – не согласился Вель. – Одно твое неверное движение, и я оторву тебе руку.
– Вот интересно, – принялся вслух размышлять нападавший. – Кому будет хуже? Мне без руки или тебе без ноги?
На это Велю было нечего ответить. Без ноги действительно придется туго. Пока еще там новая отрастет… Тем временем нападавший перешел к сути дела:
– Ну, так что? Ответишь на мои вопросы по-хорошему, или селян будить придется?
– Слушай, Роршах, не нервируй меня, а? Мне и так уже негде прятать трупы.
– Да уж как же, – усмехнулся рыжий вампир со шрамом почти через все лицо. – Знаем мы вас, пацифистов.
– А на тебя заповедь «не убий» не распространяется.
– Пошутили и хватит. Отпусти меня, и поговорим, – наконец предложил Роршах.
– Ты первый напал, ты первый и отпускай, – фыркнул Вельхеор. – Обещаю, что, если сделаешь это в течение пяти секунд, будешь жить долго и счастливо, не зная адреса аптеки.
Наверное, стоит прояснить ситуацию. На самом деле эти два вампира были знакомы довольно давно. Друзьями не были, но при этом каждый уважал другого и мог, в случае чего, положиться на товарища целиком и полностью. Затеянная сейчас драка была чистой воды фарсом. Так уж сложилось, что при встрече вампиры проверяли боеспособность друг друга. В этот раз Вель не словил мышей, оттого и валялся сейчас в пыли, пачкая так заботливо одолженную ему одежду. Впрочем, Роршах пребывал в том же положении, только, в отличие от Вельхеора, на нем был дорогой костюм, а в преимущества ему можно было записать внезапность.
– Раз никто не хочет уступить первым, как же мы будем выходить из этого положения? – поинтересовался Роршах, разглядывая безмятежно голубое небо.
– Наверное, я все же оторву тебе руку, – решил Вель.
– А если я оторву твою ногу быстрее? – на лице Роршаха проступила озадаченность. – Тем более тут недалеко и другие твои жизненно важные органы…
– Эй! Святого не трогать! – возмутился Вельхеор и вывернул руку противника еще сильнее.
– Полегче! – возмутился Роршах. – И вправду ведь оторвешь!
– Блин, надоело мне тут в пыли валяться. Отпускай меня, тогда поговорим.
– Обещаешь не делать глупостей? – на всякий случай уточнил Рорш.
– Когда это я делал глупости? – возмутился Вельхеор.
– Да только этим и занимаешься.
– Ну, ладно же, сам напросился, – зловеще прошипел Вель.
– На что это я….
Договорить Роршах не успел. Вельхеор совершил резкий рывок, на доли секунды отпустив руку противника, но тут же пленил вторую, тем самым освобождая свою ногу от захвата. Мгновение спустя вампир уже восседал верхом на поверженном враге, уткнув его лицом в землю.
– А вот теперь поговорим, – удовлетворенно произнес Вель. – Что ты там хотел у меня спросить?
Роршах устало вздохнул, что было не так-то просто сделать, лежа лицом в пыли, и поинтересовался:
– Ладно. Какой у нас там счет?
– Если я не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, то двести сорок пять – двести сорок три в мою пользу.
– Это как так-то?! Предыдущие два раза я тебя валил.
– Ага, шприцем с кровью мертвеца! Это не считается.
– Еще как считается!
– Это бесчестно с твоей стороны! – возмутился Вель.
– А с твоей стороны вообще растяпство подпускать к себе старого друга со шприцем в руке! – парировал Роршах, грозно сопя в дорожную пыль.
Вель уязвлено замолчал. Тут Рорш прав. Вампир слишком расслабился тогда, воспринимая всю ситуацию чуть ли не как игру. А как можно было думать иначе, если в стане врага состоит твой если не друг, то надежный товарищ? Вельхеор был уверен, что все разрешится без проблем, а вышло вон как…
Поднявшись со спины Роршаха, Вель за шкирку поставил того на ноги.
– Убедил. Будем считать, что счет пока равный. Но это ненадолго!
– Разумеется, – ухмыльнулся Роршах, тщетно пытаясь отряхнуть грязь с костюма. – А теперь, может, перейдем к делу?
– Может, и перейдем, – неопределенно ответил Вель. – Сначала расскажешь, какого хрена ты здесь делаешь.
– Прямо вот так сразу рассказывать?
– А что? Сначала устроим светскую беседу, узнаем друг у друга, как дела?
– Я имел ввиду, что надо бы найти более удобное место для разговора, – Роршах покрутил пальцем у виска.
– Так бы сразу и сказал, – Вельхеор обиженно насупился. – Предложения есть?
Предложения у Роршаха были…
========== Глава 3. Охота за истиной ==========
– Даже при охоте на кролика лев не сдерживает свою силу. Что уж говорить про вампиров.
Алукард.
– Самый лучший охотник тот, кто имеет личные счеты с жертвой.
Мотив Генеральной Ассамблеи.
– Всякая истина проходит в моем сознании три стадии: сначала – какая чушь!; затем – в этом что-то есть; наконец – я всегда это знал!
Признание одного вампира.
Артема я обнаружила в саду, который был разбит позади особняка. Разрушитель сидел на краю большого фонтана и копался в телефоне.
– Я присяду? – поинтересовалась я у него.
– Конечно, – Темка добродушно улыбнулся и даже зачем-то подвинулся.
– Как настроение? – я примостилась на краешке фонтана рядом с парнем и стала решать, как начать важный разговор.
– Если честно, то ничего. Хотя перед Ассамблеей все же немного страшновато.
– Тебе нечего бояться. Расскажешь все, как было. Ты же просто жертва обстоятельств.
– Так можно сказать про любого из нас. Вы все тоже ничем не провинились.
– Поверь мне, Представители найдут, до чего докопаться. Тем более, среди их числа теперь Итания, а она терпеть не может моего отца и будет всячески стараться ему нагадить.
– Слушай, а та история про какой-то древний клан, который вы с Вельхеором… ну, это…
– Почти полностью уничтожили, – усмехнулась я. – Говори как есть.
– Ну, так вот, это правда?
– Да. Но поверь мне, обстоятельства тогда исключали иной исход дела.
– Да верю я, – вздохнул Артем. – Просто удивляюсь, как вы с Велем все успеваете…
– Сама в шоке, – хмыкнула я. – Слушай, я должна тебя предупредить. С Представителями никаких шуточек, они этого терпеть не могут. Говорить будешь только тогда, когда попросят. Ну и все такое.
– Суровые ребята, эти ваши Представители.
– Да это просто кучка старых пней, мнящих из себя носителей вселенской мудрости.
– А чего тогда их все боятся? Что они могут сделать?
– С законной точки зрения ничего. Разве что Андрея Евгеньевича снимут с должности председателя. Но он это переживет.
– А с незаконной точки зрения? – поинтересовался Артем.
– А с незаконной… – я вздохнула. – Я и сама не знаю.
На самом деле Артему просто не следовало знать этого. Он был не в курсе ситуации в лагере. Не знал о том, что тогда произошла утечка информации и теперь могут погибнуть люди. Точнее, как считает Вель, их могут убрать Представители. Хотя мне это кажется глупым. С тех пор прошло больше двух лет. Если бы ребята хотели, давно бы уже всем рассказали. Да и не поверит им никто… Но папа решил, что лучше подстраховаться, и отправил Веля решать эту проблему.
– А относительно меня не может ли у Представителей возникнуть тяга к научным изысканиям? – неожиданно спросил Тема.
– В каком смысле? – удивилась я.
– Ну, я же первый, кто из человека превратился в вампира. Они наверняка захотят меня изучить. Опыты там всякие будут ставить…
– Во-первых, все необходимые исследования с тобой уже провел Юрик, а его авторитет по части науки среди вампиров непререкаем. А во-вторых, ты вовсе не первый.
– То есть как? – опешил Разрушитель.
– Не хочу тебя разочаровывать, но как минимум еще один такой индивидуум топчет эту землю.
– Роршах?
– Как ты догадался? – опешила я.
– Тоже мне, секрет полишинеля, – хмыкнул Тема.
– Ну, вот тогда тебе и переживать нечего. Пусть, если что, с него спрашивают.
– Этот гад точно отмажется, – опечалился Артем.
Я хотела было подбодрить его, но вовремя заметила приближающегося к нам Олега. Не то, чтобы у меня были секреты от друзей… Да Олег и сам участвовал в заварушке с норвежским ковеном. Но лучше при нем пока отложить подобные разговоры.
– Привет, – приветствовал нас вампир. – Чего сидите здесь?
– Нам пойти посидеть в другом месте? – я невинно захлопала глазами.
– Вид у вас заговорщицкий. Признавайтесь, что замыслили?
– Обсуждаем предстоящую Ассамблею, – бесхитростно заявил Артем, за что тут же получил тычок от меня. – Ай! Ты чего пихаешься?!
– Я нечаянно.
– А что с Ассамблеей не так? – Олег сделал вид, что не заметил моих манипуляций.
– Да просто просвещаю Тему по поводу того, как проходят подобные мероприятия.
– Чертовски скучно, – зевнул Олег. – Жаль, что присутствие там обязательно. Ей богу, я предпочел бы что угодно другое.
– Ай! – тем временем снова завопил Артем, вскакивая с фонтана.
– На этот раз я тебя точно не пинала!
– Да нет, – отмахнулся Тема и принялся закатывать штанину. – Меня, кажется, оса укусила.
– Не переживай. Ты же теперь вампир, – успокоил его Олежка. – Чай не умрешь.
– Я не переживаю, – Тема принялся тщательно рассматривать место укуса. – Даже наоборот. Укус осы продлевает жизнь… А, ну да…
Мы с Олегом дружно захохотали. Артем при этом выглядел немного сконфуженным.
– Никак не привыкну.
– Странно. Мне казалось, к хорошему быстро привыкаешь, – заметил Олег. – Ладно, ребята. Не знаю, как вы, а я бы перекусил.
Предложение было воспринято на «ура», мы вместе двинулись назад в замок.
***
Роршах с Вельхеором сидели машине на окраине той самой деревни, где и встретились. Роршах только что поведал Велю, почему следил за ним.
Узнав о предстоящей Ассамблее, вампир, не будь дурак, сразу понял, что его присутствие будет обязательным. В связи с этим он решил отправиться в столицу, дабы обсудить с Андреем Евгеньевичем животрепещущие вопросы. Естественно, он позвонил ему, прежде чем ехать в гости.
Андрей Евгеньевич оценил предусмотрительность вампира, сказал, что ждет с нетерпением и попросил по дороге захватить Веля с Селин. Узнав действующий адрес старого товарища, Роршах отправился в путь.
В деревню, где жил Вельхеор вместе с подругой, вампир добрался за сутки. Уже въезжая в поселок, он заметил небольшой кортеж из двух автомобилей, которые явно направлялись в ту же сторону. Естественно, вампиру стало любопытно, что это за процессия.
Свернув на соседнюю улицу, вампир оставил собственную машину и дальше двинулся своим ходом. Его догадки подтвердились, автомобильная кавалькада остановилась перед нужным ему домом.
Роршах тут же отзвонился Андрею Евгеньевичу и сообщил о странном явлении. Тот велел ему пока не вмешиваться, а просто понаблюдать со стороны. Вот Роршах и наблюдал. Пристроившись на дереве неподалеку, вампир созерцал, как неизвестные окружают дом, как Вельхеор вылезает из окна и сворачивает им шеи, как Селин крадется по террасе и все-все остальное.
После того, как хозяева дома вошли внутрь вместе с гостями, вампир продолжал сидеть на дереве и ждать дальнейшего развития событий. Спустя энное количество времени он заскучал и решил уже пойти, постучаться и попросить чаю, но в этот самый момент вампиры покинули домик и стали загружаться в машины. Смекнув, что гости собрались отчалить вместе с хозяевами дома, Роршах незаметно спустился с дерева и быстро вернулся к своей машине, намереваясь продолжить наблюдение.
Некоторое время вампир смог следовать за кортежем незамеченным. Потом машины выехали на открытую местность, пришлось отстать, чтобы не засекли. На некоторое время Роршах упустил объект наблюдения из виду, а когда снова нагнал, застал как раз момент побега Вельхеора.
Поскольку машины теперь стояли на обочине, а вампиры разыскивали Вельхеора, Роршах обогнал их, сделав вид, что едет мимо по своим делам. На это место он вернулся позже, решив не следовать дальше за кортежем, а разыскать Вельхеора.
Тут надо снять перед Роршахом шляпу, он сразу понял, как именно поведет себя Вель. Достав предусмотрительно припасенную карту местности, вампир тщательно ее изучил, определил, какой населенный пункт находится ближе всего, и направился туда.
– Дальше ты знаешь, – окончил он свой рассказ.
– Ну, допустим, я тебе верю, – задумчиво проговорил Вель.
– Что значит, «допустим»? – возмутился Роршах. – Какой мне смысл врать тебе?
– Из природной вредности? – предположил Вельхеор.
– Да иди ты! – разозлился Рорш. – С тобой серьезно разговаривать не возможно.
– Ну, и не разговаривай! – Вель надул губы и отвернулся к окну.
Некоторое время царила тишина, насквозь пропитанная детской обидной Велика и здравым возмущением Роршаха.
– Ладно, – первым оттаял Вель. – Давай, рассказывай, что хотел.
– Я все, что хотел, уже рассказал, – недовольно буркнул Рорш.
– Не пытайся меня обмануть, все равно не получится. Стал бы ты так за мной бегать, если бы тебе нечего было сказать.
– Меня Андрей попросил последить за вами.
– Вот и следил бы дальше за Селин. Уверен, она волнует его гораздо больше, нежели я. Чего ты сюда-то поперся?
– Нравишься ты мне, – Роршах попытался обнять Веля за плечи, но тот отскочил, как ошпаренный, неведомым образом очутившись на заднем сиденье.
– Охренел? – ошеломленно поинтересовался он у приятеля.
– Что ты, я на полном серьезе, – продолжал кривляться Рорш.
– Руки оторву, – предупредил его Велик. – Направь свои голубые порывы на кого-нибудь еще.
– А причем здесь голубые порывы?
– Притом. Чего это ты обниматься полез?
– Просто так, по-дружески. Может, я соскучился.
– Да ты что? – голос Веля преисполнился сарказмом. – А я уж было подумал, ты решил сменить ориентацию.
– Да я и не думал думать о том, что ты подумал.
– Все, закончили этот балаган, – рассердился Вельхеор.
– Не все же тебе надо мной зубоскалить, – парировал Роршах.
Вампиры помолчали еще некоторое время. Первым сдался Роршах.
– Несмотря на твои преклонные года, я делаю скидку на твой детский интеллект, – заявил он Велю. – И, в конце концов, ты прав, не зря же я сюда перся. Есть важный разговор.
– Я тебя внимательно слушаю, – недовольно протянул Вель.
– Короче, сворачивай свою миссию и поехали в замок.
– Это еще почему? – удивился Вельхеор.
– Потому. Сделаешь, что задумал – заработаешь большие проблемы.
– А обосновать это заявление ты можешь?
– Могу, – кивнул вампир. – Но с одним условием: ты слушаешь внимательно, не перебиваешь и не кривляешься.
– Согласен. Начинай.
– Видишь ли, как я понял, ты собираешься разыскать тех людей, что были в лагере во время нападения Артегнена.
– Совершенно верно, – кивнул Вель. – Иначе до них доберутся Представители.
– А ты что намерен с ними делать?
– Инсценировать их смерть, а на самом деле спрятать. Все стандартно.
– И ты думаешь, что Представители никак не свяжут вместе твой побег и почти одновременную гибель всех свидетелей?
– Даже если и свяжут, то что? В тюрьму меня посадят? И потом ты сам знаешь, как у нас решаются подобные проблемы. Представители только кричат о неприкосновенности рода человеческого. А сами ликвидируют случайных свидетелей точно также.
– А что, если я скажу тебе, что ты полный осёл, раз не заметил очевидной несостыковки во всем этом деле?
– За осла ответишь! – пригрозил Вель. – А что за несостыковка?
– Почему с той истории в лагере прошло уже больше двух лет, а свидетелей еще не ликвидировали?
Этого Вель как-то не заметил. До недавнего времени все было хорошо, он и думать забыл о том инциденте. Потом позвонил Андрей Евгеньевич, сказал, что друзей Веля надо спасать, вот вампир и помчался на помощь.
– Дай угадаю, – гнусно усмехнулся Роршах. – Опять не подумал головой прежде, чем сделать что-то?
– Дай угадаю – нарываешься на драку? – ощетинился Велик.
– Не умеешь ты признавать свои ошибки.
– Я в любом случае сделаю то, что задумал. Даже если Представители не озаботились этой проблемой до сих пор, это не значит, что так будет и дальше. В любом случае, хуже не станет. Я просто подстрахуюсь.
– Чует мое сердце, что к добру это не приведет.
– У тебя сердце есть? – искренне удивился Вель.
– Есть. Обратно пропорционально твоему мозгу.
– Значит, нет в тебе сердца. И духа охоты тоже нет.
– Ты со своим духом охоты однажды так влетишь, – вздохнул Роршах.
– Зато, пока не влетел, живу полной жизнью, – пожал плечами Вельхеор.
– Раз ты не хочешь отказаться от этой тупой затеи, придется мне пойти с тобой.
– Это еще зачем?
– Прослежу, чтобы ты делал хоть немного меньше глупостей, чем обычно.
– Ой, кто бы говорил, – фыркнул Вель. – А вообще, на хрен ты мне сдался, рыжий балласт. Хочешь помочь, тогда езжай в столицу и присмотри за Селин.
– Зря переживаешь за нее. Мозгов у девчонки больше, чем у тебя, – Роршах задумчиво потер подбородок.
– Если, как ты говоришь, дело тут нечисто, и меня действительно ожидают неприятные последствия, тогда чего тебе зря подставляться? – привел другой аргумент Вельхеор.
– Может, ты и прав, – кивнул Роршах. – Хорошо. Отправлюсь в столицу.
– Отличная идея! – улыбнулся Вель. – Хотя, чего я удивляюсь, она же моя.
– Хвастун, – рыжий вампир устало вздохнул и отвернулся к окну.
– Сам себя не похвалишь, как оплеванный сидишь, – парировал Вель. – Ну, так что? Едешь прямо сейчас?
– Естественно, мне здесь больше делать нечего.
– Тогда подкинь меня до ближайшего города.
– Ага, сейчас, – мстительно усмехнулся Роршах. – А где же твой дух охоты? Давай, ножками, ножками!
– Сволочь рыжая, – кинул напоследок Вельхеор, выбираясь из машины приятеля.
После этих слов тот долго и с удовольствием наблюдал, как один из старейших вампиров пылит по грунтовой дороге в сторону районного центра.
***
Все вышло до обиды банально и до смешного предсказуемо. Просто классика жанра для всяких там полицейско-бандитских сериалов, которые Ира никогда не любила. Она вообще даже представить раньше не могла себя в подобной ситуации. Будучи обладательницей трезвого и рассудительного ума, она всегда шла по самому простому пути непопадания в подобные передряги: просто не ставила себя в такие условия, когда нажить неприятности легче всего, а именно – не шаталась по ночам неизвестно где.
Тем не менее, в этот раз все вышло иначе. Стоило Ире лишь раз поступиться собственными правилами, как вот они, неприятности, стоят перед ней полукругом в количестве пяти штук. Неприятности довольно крупные, все, как один, накачанные, косая сажень в плечах. Видать, сбежали из одного спортзала. И выражение лиц у всех идентичное: скука, разбавленная легким интересом.
Эх, а ведь день начинался так чудесно. Ирина лучшая подруга, Таня, с которой они познакомились в летнем оздоровительном лагере, недавно окончила ВУЗ и переехала в Ирин городок, купив квартиру в одной из новостроек. С утра Ирка помогала подруге распаковать вещи, потом они отмечали новоселье, пили чай с тортом. Засиделись за полночь.
Таня долго уговаривала Ирину остаться на ночлег, и та прекрасно понимала, что лучше ей так и сделать: переночевать у подруги и не шататься по улицам ночью. Но в итоге Ирка отправилась восвояси. Причина была проста: на не так давно минувший день рождения Таня презентовала подруге щенка. Малыш и так весь день провел в квартире один, бросать его в одиночестве еще и на ночь Ира очень не хотела.
И вот результат. Ночь, улица, полное отсутствие фонарей и пятеро недобро ухмыляющихся уродов. Замечательный расклад.
– Добрый вечер, – весьма вежливо начал разговор один и парней, крайний справа. – Прекрасная погода, не правда ли?
– Не могу с Вами не согласиться, – усмехнулась Ира.
– Куда направляется столь привлекательная молодая особа в столь поздний час? – этот вопрос последовал уже от парня в центре.
– Домой, – Ира ответила с некоторым запозданием, поскольку еще мгновение назад ее мозг занимался вычислением вероятности благополучного исхода ситуации.
Вероятность получилась неутешительно маленькой, и неудивительно. Вокруг никого. Справа от Иры тянулись к небу недостроенные пятиэтажки, окруженные давно заброшенными жилыми вагончиками. Стройку заморозили еще год назад, и с тех пор здесь редко появлялись люди, только днем иногда носились школьники, играя в войнушку. И то их с каждым разом становилось все меньше. Сказывался век компьютеризации.
Слева было пустое поле, тянувшееся на пару километров, прямо до шоссе, которое в этот час казалось мертвым из-за отсутствия бесконечных потоков машин. Сразу за шоссе начинался лес.
Короче, звать на помощь бесполезно. Пытаться убежать тоже. Ира не пытала на этот счет иллюзий. Парни явно начинали день не с завтрака, а с тренировки. Такие враз догонят. Оборонятся было нечем. Девушка не носила с собой газовых баллончиков, флаконов с лаком для волос или чего-то в этом роде, так как считала, что это бесполезно и даже глупо. А ну как ветер подует не в ту сторону, и ты сама свалишься тепленькая прямо к ногам преступника? Да даже если бы и был у Иры с собой такой баллончик, и даже если бы она решила им воспользоваться, вряд ли это верзилы будут стоять и ждать, пока она обработает их слезоточивым газом всех по очереди.
На мгновение в душе Ирки шевельнулась робкая надежда на то, что они ее просто ограбят и пойдут дальше по своим делам, искать очередную жертву (хотя вряд ли в их небольшом городке отыщется еще один подобный идиот, как она). Но эта надежда очень быстро растаяла. Ирина поняла, что не представляет совершенно никакого интереса для грабителя. Обычная девушка в спортивном костюме. Даже сумочки или кошелька у нее с собой не было, только в кармане куртки лежал мобильный телефон.
– А далеко ли Вы живете? – тем временем продолжали наступление нападавшие.
– Нет, вон в том вагончике, – нервно пошутила Ира.
Отвечая на вопросы парней, она параллельно прикидывала, что, встреться они ей днем в любом людном месте, она бы и ухом не повела. С виду очень приличные молодые люди. К таким наоборот хочется бросаться на грудь при какой-либо опасности. А вот на тебе.
– Может, мы Вас проводим? – снова подал голос крайний справа.
Ире никак не удавалось вычислить, кто среди них заводила, они все говорили по очереди.
– Я думаю, не стоит. Вы же, наверное, по своим делам идете? Не буду вас отвлекать, – Ира сделала попытку обойти компанию парней по широкой дуге.
Естественно, ей это не удалось. Ближайший к ней верзила тут же схватил ее за руку чуть повыше локтя.
– Невежливо прерывать разговор, – попенял он девушке, вытаскивая ее на середину дороги.
Остальные тут же обступили жертву со всех сторон, отрезая последние пути к отходу.
– Ребят, – от отчаяния Ира решила воззвать к зачаткам гуманизма этих здоровяков. – Отпустите меня домой, пожалуйста. У меня там щенок, один совсем. Если со мной что-то случится, он с голоду умрет.
Сказала и тут же пожалела об этом. Какой, к черту, гуманизм?! Какой щенок, если им даже человека не жаль?!
– Да мы вас ненадолго задержим. На пару часов всего, – улыбнулся один из качков.
– Мне правда надо идти, – Ира попыталась высвободить свою руку.
– Ты что, овца, не вкурила? – держащий ее парень отбросил вежливость в сторону и еще сильнее сжал плечо девушки. – Если ты и уйдешь отсюда, то только тогда, когда тебе позволят уйти. Поняла?!
Вот теперь Ире стало по-настоящему страшно. Пока парни были вежливы, все это казалось не более чем игрой, опасной, но все же. А сейчас девушка осознала всю безвыходность своего положения. Сама она с этими упырями не справится, а на помощь позвать некого. Даже если бы и был кто-то поблизости, вряд ли стал бы вмешиваться. Какой нормальный человек рискнет выступить против пятерых здоровых парней?
Не успела Ирка додумать эту мысль, как ее взгляд наткнулся на странную тень, обосновавшуюся на крыше одного из многочисленных вагончиков. Тень эта была весьма похожа на силуэт человека, как если бы он сидел на корточках.
Тем временем парень, который держал Иру за руку, не дождавшись ответа на свой вопрос о том, дошел ли до девушки смысл сказанного, решил продемонстрировать всю серьезность своих намерений. Ирка только успела слабо пискнуть и прикрыть голову свободной рукой. Ну, может еще зажмуриться успела и помолиться.
Однако удара так и не последовало. Верзила успел лишь замахнуться, а вот ударить не смог. Собственно, мгновение спустя он уже сам не ведая, как, оказался сидящим на пятой точке прямо на пыльном асфальте.
– Ай-ай-ай. Драться с дамой – этот нонсенс, – послышался насмешливый голос.
Ирка разжмурила глаза обратно и повернула голову туда, откуда долетели слова. Та самая тень, которую она заметила, все так же пребывала на вагоне, только позу поменяла.
Нападавшие тоже заметили появление нового действующего лица.
– Ты кто, на хрен, такой? – весьма злобно поинтересовался один из них.
– Я ужас, летящий на крыльях ночи! – выдала тень и изящным сальто спрыгнула с вагона. – Я ваши большие неприятности.
Ирка окончательно узнала голос новоприбывшего и быстрый темп ее пульса ускорился еще, но на этот раз уже не от тревоги, а от радости.
– Вали отсюда, пока цел, – тем временем продолжали прояснять ситуацию парни.
– То же самое сказал бы и я вам, если бы не нуждался в вас, ребята, как в рабочем материале, – неизвестный вышел, наконец, на освещенную часть дороги.
– Велик, – Ирка, не удерживаемая больше за руку, рванула к своему спасителю.
Тот успокаивающе положил руку ей на плечо и заслонил девушку собой.
Мысленно Ирка отметила, что даже самый низкий из верзил на полголовы выше Вельхеора. Да и в плечах они шире. Про численное превосходство даже упоминать не стоило. Однако после событий, произошедших в том самом летнем оздоровительном лагере, Ирка знала, что Вель способен косить таких молодчиков пачками даже не напрягаясь.
Парни тем временем, разминая кулаки, двинулись в сторону Вельхеора с явными намерениями нанести ему тяжелый физический урон. Ирка с несвойственной ей кровожадностью приготовилась наблюдать за избиением младенцев, но Вель этих ожиданий не оправдал. Вместо того, чтобы просто вбить этих уродов в землю по пояс, он передернул плечами, глубоко вдохнул и неожиданно низким голосом скомандовал:
– Стоять!
К удивлению Иры, парни замерли, как вкопанные, уставившись на Веля отсутствующими взглядами.
– Слушать меня внимательно, – Вельхеор на секунду задумался, потом продолжил. – Даю установку.
Следующие двадцать минут Ира потрясенно наблюдала, как еще недавно агрессивные молодцы со стеклянными глазами выслушивают все, что говорит им Вельхеор. При этом никто из них не делал попытки даже с места сдвинуться, наоборот, они замерли и чуть ли слюни не пускали.
