Текст книги "Дух охоты. Часть 3 (СИ)"
Автор книги: Bastard92
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)
Обзаведясь бутылкой виски и пластиковыми стаканами, мы двинулись на реку. Уже успело стемнеть, и на берегу никого не было. Мы уютно расположились на небольшом островке песка, вполне способном сойти за пляж, и сразу решили выпить.
– За то, чтобы выйти живыми из предстоящей заварухи! – Артем торжественно поднял свой стаканчик, и мы его единодушно поддержали.
– Жуткое пойло, – поморщился Вель, проглотив виски.
– Главное, чтобы в голову ударяло, – немного философски заметил Майк.
– Это верно, – согласилась я, откладывая свой стакан. – Пошли купаться?
Вода была теплой, как парное молоко, что неудивительно, учитывая жару, которая не спадала последние несколько дней.
– Дайте места для разбега! – завопил Артем и с берега рухнул в воду, подняв тучу брызг.
Тортик несмело подошел к кромке воды и аккуратно потрогал ее ступней. Впрочем, все его усилия пропали даром, так как Вель, заходивший в воду, походя подтолкнул нашего Майка, решив, видимо, ускорить процесс. С громким воплем тот плашмя рухнул в воду, но тут же вскочил обратно, отчаянно откашливаясь.
– Ты утопить меня вздумал? – возмутился Тортик сразу же, как смог говорить.
– Вздумал бы, утопил бы, – Вель зашел в воду по грудь и обернулся. – Надо смелее пробовать что-то новое в жизни.
Произнеся такое незамысловатое напутствие, вампир подмигнул обалдевшему Майку и нырнул под воду, нацелившись, видимо на Артема, который уже барахтался на середине реки.
– Не сердись на него, – сказала я, подходя к Тортику. – Он так шутит.
– Я уже почти привык.
Поплавав немного, мы собрались на берегу и произнесли очередной тост, на этот раз за встречу. Мне было уже очень весело. Видимо, в силу моего долго воздержания алкоголь действовал просто убойно. Артем откровенно дурачился, даже у Майка глаза заблестели. Один только Вель казался каким-то непрошибаемым. А, может, из-за его вечной манеры поведения легкое алкогольное опьянение было просто незаметно.
Окончательно наплававшись, я уселась не берегу, обхватив руками колени. Ко мне тут же подсел Артем.
– Чего заскучала? – ненавязчиво осведомился он.
– Просто отдыхаю.
– Эх, хорошо здесь, – вздохнул Артем и неожиданно обнял меня за плечи. – Ты только посмотри, какие звезды!
Я вместо звезд уставилась на Тему.
– Ты чего это удумал?
– А что? – невинно захлопал глазами он. – Просто романтики хочется.
Услышав ключевое слово «романтика», я хихикнула, потом не удержалась и залилась веселым смехом. В памяти сразу всплыл Велик. Хотя не только в памяти. Вот же он и сам подошел, собственной персоной.
– Пшел вон, – беззлобно велел он Артему, затем за шкирку поставил его на ноги. – Здесь моя монополия на романтику. Иди лучше еще искупнись.
Придав нашему разрушителю легкого пинка для скорости, Вельхеор сам уселся на его место и притянул меня к себе. Я уткнулась в его плечо. По моему носу тут же сбежали несколько капель воды. Вель только что вылез из реки. Спустя несколько секунд легкие заполнил запах его кожи.
– Эй, ты что это делаешь? – возмутился Велик, когда я потянулась к его шее.
– Я пьяная и на все готовая, – заявила я, обхватывая плечи вампира руками.
– О, да тебе вообще пить нельзя.
– Очень даже можно. И вообще, что я такого сделала?
– Не забывай, здесь дети.
– Тортик уже не ребенок. А Артему сейчас не до нас. Вон он, глубину меряет.
– Кто-то ведь накладывал табу на секс в присутствии разрушителя.
– А я не секса хочу. То есть хочу, конечно. Но не сейчас. Сейчас всего лишь пару капель твоей сатанинской крови.
– Заканчивай дурачиться, – Вель взял меня за плечи и отстранил от себя. – Это может плохо кончиться.
– Почему? – обиженно протянула я.
– Потому, что я тоже пьяный. И с трудом себя контролирую.
Я зло покосилась на Артема с Майком и снова обхватила свои колени.
– Не куксись, – попытался утешить меня Вель. – Скоро вернемся в наш домик. Не забывай, у нас отдельная комната.
На реке мы пробыли еще час. Хотя я больше не пила, алкоголь срубил меня окончательно, и до дома Вель нес меня на руках. Я при этом пыталась его щекотать и хохотала на всю деревню. Вель мужественно терпел мои выходки и подгонял Артема, которые решил не идти прямым путем и нарезал круги по полю, вопя что-то про великолепные звезды.
– Астроном недоделанный, – не выдержал в конце концов Вель, поставил меня на землю и велел Тортику: – Следи за ней, чтобы тоже не удрала.
Тортик кивнул. Вель, удовлетворенный этим, пошел вылавливать расшалившегося Артема, а я решила посидеть пока на земле, так как стоять ровно на одном месте оказалось… затруднительно.
Когда мы вернулись домой, Вель сразу разогнал всех, включая меня, по комнатам. До кровати я дошла самостоятельно, кое-как сняла с себя мокрую одежду и забралась под одеяло. Перед глазами все слегка плыло, но чувствовала я себя в целом уже лучше. По крайней мере, сознание было ясным. Скоро кровь моя совсем очистится от алкоголя. Мой организм явно воспринял его как яд и спешил избавиться.
Минут через пятнадцать, когда я уже начала задремывать, под одеяло забрался Вель.
– Что там на счет секса? – прошептал он, целуя меня в спину.
– А ты детей уложил?
– Уложил и для верности привязал к кроватям.
– Тогда я не против…
Сама не знаю, от чего я проснулась. Сновидение мое было вполне безмятежным, но где-то на грани сознания возникло тревожное ощущение. Я открыла глаза и попыталась оглядеться, не поворачивая головы и не понимая, с чего вдруг мне вздумалось сделать именно так. Тревога не отпускала.
Рядом, разметавшись по постели, мирно посапывал Вель. В комнату сквозь занавески ровно лился лунный свет, за окном ни звука. Откинув одеяло, я тихо встала и направилась в кухню. Там было большое окно, из которого отлично просматривалась открытая терраса и пространство перед домом. Моя разыгравшаяся паранойя требовала все там осмотреть, но при этом тихо и аккуратно.
Пока я кралась на кухню, вся ситуация все больше начинала напоминать мне банальный фильм ужасов. Возникло сильное желание поддержать жанр и крикнуть «Кто здесь?», но паранойя велела мне засунуть куда подальше мой убогий юмор и совершать поменьше телодвижений.
В кухне было очень светло все от той же полной луны. Тишина оглушала и давила на нервы. Остановившись в центре комнаты, я старательно прислушалась. Очень хотелось, чтобы это безмолвие нарушало хоть что-то. В итоге мой слух уловил похрапывание Тортика в соседней комнате. Стало немного спокойнее, и я продолжила движение к окну.
На террасе никого не было, зато сразу за ее пределами перед домом было несколько фигур. Они стояли совершенно неподвижно, на равном расстоянии друг от друга. Лунный свет, лившийся им в спины, мешал рассмотреть подробности. Я замерла, всей душой уповая на эффект Доплера, который по всем законам физики должен был помешать этим странным личностям увидеть меня внутри дома. Мысли табуном носились в голове. Кто это может быть? Шутка местных хулиганов? Или что-то гораздо серьезнее?
Я собралась уже возвращаться в спальню и будить Велика, как вдруг чувство тревоги обострилось до невозможности, и через мгновение после этого в дверь постучали. Очень странно постучали. Не спеша, размерено, в полной уверенности, что эта самая дверь вовсе не является препятствием на пути к цели. Формальный звук, просто оповещающий о приходе… Кого? Увы, я этого пока не знала. И открывать не собиралась.
Усилием воли я сдержала нервную дрожь, медленно развернулась и отправилась будить Вельхеора. Я осторожно тронула вампира за плечо и тут же прижала его к постели, не давая резко вскочить. Видимо выражение моего лица, прекрасно видимого в лунном свете, произвело на Веля должное впечатление. Он медленно сел на кровати и вопросительно уставился на меня.
– Там на улице вокруг дома стоит кто-то, – шепотом пояснила я.
Вель кивнул, поднялся на ноги и беззвучно проскользнул в кухню. Я отправилась за ним. Впрочем, в кухне его уже не было. Входная дверь была закрыта, в нее больше никто не стучал.
Я снова выглянула в окно. Фигуры вокруг дома больше не стояли, теперь они лежали аккуратной кучкой возле крыльца. Вель решил не церемониться с пришельцами. Оно и ясно, нормальные гости себя так не ведут. У этих странных личностей явно были не хорошие намерения.
Решив, что нельзя оставаться в стороне в такой ситуации, я приблизилась к входной двери и приоткрыла ее. Паранойя отчаянно завопила, что умные вампиры так себя не ведут, но на этот раз я заткнула ее, справедливо напомнив, что Вельхеору может угрожать опасность.
На террасе по-прежнему никого не было. Пришельцы мирно почивали у крыльца, где их и сложил Вель. Я бочком протиснулась в небольшую щель между дверью и косяком и двинулась по террасе к углу дома. Мне показалось, что оттуда слышен какой-то шорох.
За углом на траве лежали еще несколько силуэтов. Вель продолжал качественно проводить зачистку. Окно в комнату Артема и Тортика, выходящее на эту сторону дома, было распахнуто. Видимо, Вель оценил обстановку из окна кухни и быстро рванул в спальню к парням, чтобы незамеченным выбраться из дома. В таком случае он совершал обход избушки в обратном моему направлении.
Я хотела, было, двигаться дальше, как вдруг поступил тревожный сигнал от моей интуиции. В следующее мгновенье на меня напали со спины, попытавшись схватить, но я успела увернуться. Нападавший оказался одет в нечто вроде плаща с капюшоном. Боже, это нашествие инквизиции? Или некий тайный орден пришел завербовать нас в свои ряды таким оригинальным способом?
Тем временем противник предпринял еще одну попытку атаки. Я перехватила его руку и попыталась выполнить классический захват. Не получилось. С этой секунды боя мне стало понятно, что я имею дело с вампиром. Он двигался быстро и уверенно. На меня посыпался град ударов. Я поставила пару блоков, от остального увернулась, предприняла попытку сделать подсечку. Опять не удалось.
В процессе борьбы с нападавшего слетел капюшон. Стало ясно, что это вампирша. Ее длинные черные волосы взметнулись, когда она в очередной раз попыталась ударить меня. Я воспользовалась этим обстоятельством и подло вцепилась во вражескую шевелюру. Вампирша впервые издала какой-то звук, означавший, по-видимому, крайнюю степень возмущения моим поступком, но мне было не до хороших манер. Покрепче намотав волосы на руку, я развернула противницу спиной к себе и взяла ее шею в захват.
Вампирша вцепилась ногтями в мою руку, пытаясь высвободиться. Не тут-то было. Я держала ее крепко и уже собиралась свернуть ей шею, чтобы успокоить ненадолго, но моим планам тоже не суждено было свершиться. На правом виске я ощутила стальной холод.
– Отпусти ее, немедленно, – велел низкий мужской голос. Самого говорившего я видеть не могла, он подошел со спины.
Помнится, Артем интересовался у Веля, что будет, если один вампир нападет на другого с автоматом. Вельхеор тогда ответил, что это совершенно не наш метод. Ни один вампир не сделает такой подлости по отношению к другому. Напавшим на нас упырям понятие чести, очевидно, было неведомо. Ледяное дуло пистолета сейчас утыкалось в мой висок. Не знаю, выживет ли вампир, если ему снести пол черепа. Проверять точно не хочу.
Я медленно ослабила хватку. Вампирша тут же высвободилась из моих недружественных объятий и снова накинула капюшон. Поворачиваться к ней спиной мне вовсе не хотелось, но я сочла, что предпочтительнее держать на виду того, от кого исходила более реальная угроза. Очередная фигура в капюшоне, направляющая мне в лицо пистолет.
– Руки подними. Медленно, – велел все тот же низкий голос.
Я начала выполнять указание, когда из-за угла скользнул Вель. Одним быстрым движением рук он свернул шею вампиру с пистолетом. Я быстро ретировалась за спину Вельхеора, готовясь наблюдать за тем, как вампиршу, напавшую на меня, постигнет печальная, но справедливая участь ее напарника. Вельхеор уже двинулся в ее сторону, когда она вскинула перед собой руки и резко приказала:
– Стой!
К моему величайшему удивлению Вель подчинился. Он замер в полушаге от вампирши и ошалело спросил:
– Ты?!
– Не ожидал? – насмешливо спросила та, скидывая капюшон.
– Нет, – мрачно ответил Вель. – Такая встреча мне даже в кошмаре не могла привидеться.
– Тем не менее, мы встретились. Принимай гостей.
– В гробу я таких гостей видал. Даже не видал, а с удовольствием рассматривал.
Губы вампирши презрительно дернулись.
– А ты все такой же милый и обходительный, каким я тебя запомнила.
Некоторое время эта парочка сверлила друг друга недружелюбными взглядами. Первой отмерла вампирша.
– Надо поговорить.
– Что же ты сразу с этого не начала? Зачем было окружать мой дом? – ехидно поинтересовался Вельхеор.
– А зачем было нападать на моих людей? – не осталась в долгу вампирша.
– Когда мой дом окружают подозрительные личности, я принимаю соответствующие меры, – сказал, как отрезал, Велик.
– Так, стоп, – решила вмешаться я. – Что здесь вообще происходит? Вы кто и зачем пожаловали?
– Велик, представишь меня девушке? – почти ласково пропела гостья.
– С превеликим неудовольствием. Селин, знакомься, Итания, моя бывшая жена.
========== Глава 2. Побег ==========
– Вместо пассивного сопротивления перейдем к активному бегству!
Трус.
– Когда я решу бежать отсюда, у всех, кто встанет на моем пути, останется на память сотрясение мозга.
Вельхеор.
– Я готов взорвать все мосты, какие тут есть, и бежать сломя голову. Мне тут надоело. Слишком много народу. К добру это не приведет.
Признание одного вампира.
Мы снова сидели на кухне: Итания, Вельхеор, Майк, Артем и ваша покорная слуга. Никого больше из пришедших вампиров Велик в дом не пустил. По его словам, он не позволил бы и Итании переступить порог, если бы его не снедало любопытство, какого лешего ей надо.
– Я прибыла сюда со своим кланом, чтобы сопровождать вас всех на Генеральную Ассамблею, – сообщила вампирша.
– Интересно, зачем? Мы бы и сами прекрасно добрались. Поди не заблудимся, – проворчал Вель.
– Вам придется отвечать на множество вопросов, и мне не хотелось бы, чтобы уважаемый Андрей Евгеньевич успел промыть вам мозги. Именно поэтому Ассамблея организуется в такой спешке.
– И почему с этой целью послали именно тебя?
– Я сама проявила инициативу. Соскучилась по бывшему мужу, – с этими словами Итания перевела взгляд с Веля на меня. Я вопросительно приподняла бровь. – Насколько мне известно, у меня теперь есть очаровательная заместительница.
– Свято место пусто не бывает, – улыбнулась я ей.
– Что ж, – Итания будто нехотя перевела взгляд обратно на Вельхеора. – Вам придется поехать в Москву в нашем сопровождении. А там я позабочусь о том, чтобы Андрей Евгеньевич не имел доступа к главным свидетелям. Собственно, Представители Ассамблеи и ему захотят задать несколько вопросов. Так что организаторские обязанности с него снимут.
Я представила себе папино лицо, когда он узнает об этом, и невольно усмехнулась. Чтобы заставить его отступиться от какой-либо организаторской работы, придется здорово постараться.
– С чего вдруг Ассамблея проявляет такое беспокойство? – поинтересовался тем временем Вель.
– С того, что с Андрюши давно пора сбить спесь. Что-то он зарвался последнее время. Творит невесть что, никакой управы. Сам знаешь, я недолюбливала твою сестру, но убийство такого большого числа представителей Артегнена не могло оставить меня равнодушной. Кстати, кто именно из вас оторвал ей голову?
– Моих рук дело, – призналась я. – А что?
– О, выражаю свою глубокую благодарность, – Итания слегка поклонилась мне, даром, что сидела за столом, иначе этот жест выглядел бы совсем уж пафосно.
– Всегда пожалуйста, – усмехнулась я.
– Я не единственная, кто благодарен тебе. У Ассамблеи всегда были большие проблемы с сестренкой Вельхеора. Однако не надейся, что по этой причине тебе сделают скидку.
– Даже и не мечтаю.
– Так, – Вель хлопнул ладонью по столу. – Все это очень мило, но я никуда не собираюсь ехать с тобой вместе.
– А если я тебя заставлю? – Итания перегнулась через стол и внимательно посмотрела в глаза Вельхеору.
– Попробуй, – предложил вампир, смело встречая ее взгляд. – Как ты уже убедилась, твоих хлопцев маловато, чтобы справиться даже со мной. А нас здесь таких четверо.
– Ну, допустим, реальную проблему представляешь только ты, – Итания откинулась обратно на спинку стула. – С остальными можно договориться. Правда, мальчики?
Тортик и Артем синхронно пожали плечами и уставились на Веля будто в ожидании дальнейших указаний.
– Хорошо. Можешь доставить их до пункта назначения. Но я предпочту добираться сам. До Ассамблеи еще неделя, и я не собираюсь проводить ее в замке. Остальные пусть решают сами.
Меня терзали противоречивые чувства. С одной стороны, совершенно не хотелось уезжать отсюда прямо сейчас, да еще и в такой компании, особенно, если Вель не поедет со мной. С другой… Против решения Ассамблеи не попрешь. Сопротивление может оказаться дополнительным минусом в моей и без того не радужной характеристике в глазах Представителей.
Не успели все эти мысли пролететь в моей голове, как зазвонил телефон. На дисплее высветился папин номер.
– Селин, они уже у вас?
– Да, – ответила я, сразу поняв, кто такие «они».
– Езжайте с ними и не спорьте.
– Ок, поеду с ними без проблем, но вот что делать с Велем?
– Дай ему трубку, – велел Андрей Евгеньевич.
Я протянула телефон Велю. Тот тяжело вздохнул, но трубку взял. Следующие минуты три он молча выслушивал папу, потом нажал на кнопку отбоя.
– Ладно. Допустим, меня убедили ехать с вами, – сказал он Итании. – Когда выдвигаемся?
– Прямо сейчас. Чего медлить? Остаток дней до Ассамблеи проведете в замке, в изоляции друг от друга. Сам понимаешь, это необходимая мера.
Вель пожал плечами, выражая полное безразличие к тому, какие меры Ассамблея считает необходимыми. Я была с ним полностью согласна. В конце концов, Представители не имеют право обращаться с нами как с арестантами, пока наша вина не доказана. Презумпцию невиновности еще никто не отменял. Тем не менее, нас решили взять под стражу. И даже возмутиться не получится, поскольку поддержки ждать неоткуда. Папу они, судя по его телефонному звонку, тоже подмяли под себя.
– Вещи можно собрать? – мрачно поинтересовался Тортик у Итании.
– Разумеется, – медово улыбнулась та. – Только поживее, мальчики и леди!
Спустя полчаса после осуществления небольших сборов мы все вышли из дома. Я злорадно отметила, что из всех вампиров, сопровождавших Итанию, только четверо успели очухаться и толпились у крыльца. Остальных не было видно. Не думаю, что Вельхеор прикончил кого-то из них, у него не было привычки убивать, не разобравшись, в чем дело. Однако он надолго вывел из строя большую часть пришельцев.
К дому тем временем подкатил огромный черный внедорожник, припарковался в нескольких метрах от нас.
– Прошу занять свои места, – предложила нам Итания и велела водителю открыть багажное отделение для наших вещей.
Артем и Майк направились к машине. Я же на минуту замешкалась, размышляя о том, как мы все туда влезем? Ведь помимо нас девятерых есть еще раненые вампиры. Не бросит же их Итания здесь?
Мои размышления прервал один из вампиров, решивший, видимо, меня поторопить. Он цепко ухватил меня за руку и подтолкнул к машине. Впрочем, секунду спустя этот упырь уже валялся на земле и орал от боли, бережно придерживая вывернутое плечо.
– Еще раз так сделаешь, больше так делать не сможешь, – предупредил его Вель, загораживая меня собой.
– Велик, что ты такой агрессивный? – упрекнула его Итания.
– Посмотрел бы я на тебя в подобной ситуации.
– Да не переживай ты так. Если рассказ Андрея Евгеньевича является истиной, и все действительно происходило так, как он говорит, вам нечего опасаться. Ассамблея вам даже спасибо скажет.
Вель громко фыркнул, но промолчал, помог мне влезть в машину и сам устроился рядом.
– Что же Ассамблея не прислала за нами личный вертолет, раз нас так срочно необходимо доставить в замок? – спросил он у Итании.
– Слишком много чести, – улыбнулась та. – Хватит с вас уже того, что я лично прибыла сюда.
– Ах, спасибо вам большое. Как только ступлю на твердую землю, поклонюсь в пояс.
– Не паясничай, – поморщилась бывшая Жена Вельхеора. – Я все же Представитель. Со мной надо обращаться более учтиво.
На минуту Вель потерял дар речи, но потом с каменным лицом осведомился:
– С каких это пор в Представители набирают, кого ни попадя?
– С тех самых, когда твоя подружка прикончила Лилит. Мне предложили занять ее место в Ассамблее. Я не стала отказываться.
– А вот это уже интересно, – вмешалась я. – Каким образом тебя могли утвердить, если для этого так же необходим созыв Генеральной Ассамблеи?
– О, мое назначение проходило в срочном порядке в связи с возникшими обстоятельствами.
– Да что ты, – Вель показал в улыбке свои клыки. – Если мне не изменяет память, Лилит была убита больше двух лет назад. С момента заварушки с Норвежским кланом тоже прошло достаточно времени. Откуда же здесь срочный порядок?
Итания неожиданно замешкалась с ответом.
– Обязательно подниму этот вопрос на Ассамблее, – мстительно заявил Вель и замолчал, уставившись в окно.
Дальнейший путь проходил в тишине. Каждый, видимо думал о своем, и я не была исключением. Меня крайне волновал вопрос, во что все это выльется. Больше всего я переживала за папу. Его ведь могут и пихнуть из числа Представителей, а заодно и с должности главы клана Регенди. Зная, насколько Андрей Евгеньевич властолюбив, можно смело утверждать, что это надолго, если не навсегда выбьет его из колеи.
На улице начало светать. Тортик, уже не прячась от Вельхеора, достал свой планшетник и что-то рьяно выискивал на просторах интернета. Итания немного с отстраненным, но при этом очень счастливым видом смотрела в окно. Артем спал, трогательно приоткрыв рот. Глядя на него, я пристроила голову на плече Велика и тоже уснула.
Я сидела в сугробе. В самом натуральном, несмотря на то, что снег был неестественно теплым. Было темно, и я не видела ничего, кроме этого самого снега, который загадочно светился. В моей голове мелькнула мысль, что я, видимо, нахожусь где-то на свалке радиоактивных отходов.
Далеко впереди светилось множество огоньков, будто нанизанных на линию горизонта. Какой-то город на снежной равнине, где царит вечная ночь. Над этим самым городом возвышалось гигантское колесо обозрения, также облепленное множеством огоньков. Оно лениво вращалось, распространяя вокруг себя облако мутноватого света.
– Надо поговорить, – Вель уселся в сугроб рядом со мной.
– Я тебя внимательно слушаю.
– Помнишь, когда звонил твой отец, ты дала мне трубку?
– Конечно.
– Так вот. Он поведал мне весьма любопытную вещь. Из каких-то своих источников ему стало известно, что до Ассамблеи дошли слухи о произошедшем в лагере.
– Тоже мне новость, – удивилась я. – Да это один из поводов, по которому Представители решили притащить свои ленивые задницы в наш замок.
– Ты не дослушала, – укорил меня Вельхеор.
– Извини, продолжай.
– Так вот. Андрей Евгеньевич изначально представил картину людской массе так, что на лагерь напали террористы. А Представителям сказал, что успел эвакуировать всех людей до того, как началась кровавая разборка с Артегненом. Однако до Ассамблеи каким-то непонятным образом дошла правда. Как ты помнишь, некоторые из наших друзей уклонились от первоначальной эвакуации и видели все, что там творилось.
Да, это я прекрасно помнила. Сама снесла голову с плеч одного упыря в присутствии наших общих с Велем друзей. Но тогда иначе нельзя было. Экстренные условия, мать их.
– И что теперь? – поинтересовалась я у Велика, медленно осознавая все последствия этой информационной утечки.
– Ничего хорошего. Наших с тобой друзей просто сотрут с лица земли, если уже этого не сделали. Инсценируют всякие там несчастные случаи. Андрей Евгеньевич уповает на то, что эти сведения достигли ушей Представителей совсем недавно, и те еще не успели что-то предпринять.
– Мы должны как-то предупредить ребят! – я вскочила на ноги и принялась нервно утаптывать снег вокруг Веля.
– Вот мы и подобрались к основной теме нашего разговора. Мне придется уйти на время.
– То есть как это – уйти?
– Сбежать из цепких лап Итании. Я просто хотел тебя предупредить, чтобы ты не волновалась.
– Это очень мило с твоей стороны. Только вот бежать будешь не один. Я пойду с тобой, – твердо заявила я, глядя в глаза вампира.
– Ни в коем случае, – покачал тот головой. – Во-первых, если я уйду один, это будет выглядеть так, будто я струсил, испугался предстоящего наказания от Ассамблеи.
– А во-вторых? – ехидно поинтересовалась я, думая о том, что те, кто хоть немного знает Веля, ни за что не поверят в эту ересь.
– А во-вторых, один я быстрее справлюсь. Найду ребят, предупрежу их, чтобы сматывались куда подальше от привычных мест обитания.
Я хотела было возразить, но только плавно опустилась обратно в сугроб в полном бессилье перед аргументами вампира. Вельхеор был прав, я стану для него только помехой.
– Не переживай, – вампир обнял меня за плечи и притянул к себе. – Я все сделаю и вернусь в замок. Мы с Андреем Евгеньевичем уже договорились. Все будет выглядеть так, будто меня поймали представители вашего клана и силой привели на Ассамблею.
– Велик, но тебе ведь за это влетит дополнительно.
– Ну и что? Это все мелочи по сравнению с тем, что наши с тобой общие друзья могут погибнуть.
– Представители все поймут, когда не смогут отыскать ни одного из тех людей, которые стали невольными свидетелями существования вампиров.
– Да плевать. Зато ребята будут живы.
– Они не смогут бегать вечно. Рано или поздно их найдут.
– Но надо же с чего-то начинать? – возразил Вель. – Пусть лучше это будет поздно. А потом мы что-нибудь придумаем. Например, сами инсценируем их смерть. А твой отец «признается», что утечка информации действительно имела место, но он сам уже уладил эту проблему, решив не беспокоить Представителей.
Вель окончательно убедил меня в правильности своих действий. Я обещала, что не буду дергаться, послушно отправлюсь в замок вместе с Итанией и стану ждать его возвращения.
Мы еще немного посидели в снегу. Я задумчиво пялилась в горизонт, а Вель катал снежки.
– Это твое подсознание? – наконец поинтересовалась я.
– Оно самое, – улыбнулся вампир. – Извини, не было времени выдумывать сон, а это единственный в данной ситуации способ поговорить без лишних ушей.
– Мне здесь нравится, – я улыбнулась в ответ. – Так… необычно. Теплый снег. Надо же, я считала, что подобное можно лишь придумать. А этот оксюморон, оказывается, у тебя в подсознании сидит.
Вель хохотнул в ответ и кивнул.
– Да, подсознание у меня больное.
– Наверное, пора просыпаться. Ты же должен еще успеть улизнуть, помнишь?
– Это мне как два пальца. Ты не просыпайся пока, ладно?
Я кивнула, наблюдая за тем, как Вель будто плавно растворяется в воздухе, покидая наш совместный сон.
– Мы справимся, – подмигнул мне напоследок вампир и исчез окончательно.
Некоторое время я сидела одна, наблюдая за медленно вращающимся колесом обозрения, потом легла в снег на то место, где сидел Вель, и задумалась о его последних словах. Вельхеор не стал обещать мне, что все будет хорошо, потому что все уже плохо Мы справимся, так он сказал, и это были самые правильные слова в данной ситуации…
Иллюзорный мир вокруг меня неожиданно дрогнул, небо и земля пару раз поменялись местами. Кажется, Вель начал осуществление своего побега. Я усилием воли заставила себя проснуться. Перед глазами еще некоторое время стояло гигантское колесо обозрения, словно срез оси, вокруг которой вращался весь сон. Потом я увидела перед собой потолок автомобильного салона, дернулась, просыпаясь окончательно…
Боковое стекло было выбито. Видимо, так Вельхеор выбрался из машины. На лицах всех, сидящих внутри, застыло выражение крайнего недоумения. Я поспешила изобразить на своей физиономии то же самое.
– Что случилось? – ошарашено спросил Тортик, потирая заспанные глаза.
– Никому не выходить из машины, – рявкнула Итания и, открыв дверь, молниеносно выбралась из салона, пропав из виду.
Я нагло проигнорировала приказ и выскочила следом. Уже рассвело. В бледных лучах просыпающегося солнца я увидела, как мечется по дороге Итания. Секунду спустя к ней присоединилось несколько вампиров, которые ехали на другой машине позади нас. Они тщательно осматривали все придорожные кусты и канавы, но Вельхеор не оставил даже следов. Мне тоже было крайне интересно, куда он делся. Дорога шла через чистое поле, и только на удалении в пару километров виднелся лес. Как бы ни был крут Вельхеор, преодолеть такое расстояние за столь короткий срок и скрыться в тени деревьев нереально. Очевидно, Итания думала так же, раз ее приспешники рыли носом землю поблизости от машин.
Один из вампиров обратил внимание на меня, хотя я мирно стояла себе, пинала колесо внедорожника и никого не трогала.
– Вернитесь в машину, – настоятельно порекомендовал он мне.
– А не хочу.
– Я вынужден буду применить силу, – пригрозил мне этот упырь.
– Попробуй, – великодушно предложила я ему.
Вампир на провокацию поддался. В следующий миг он уже очутился возле меня, целя рукой мне в горло. Я перехватила кисть этого упыря, сломала ему запястье и, походя, повторила его собственный удар. В итоге он корчился на земле и хрипел что-то в мой адрес. Что точно, я понять не могла, но интонация у этих хрипов была весьма для меня обидная, так что я с удовольствием отвесила этому упырю еще и пинок в солнечное сплетение. После этого он заткнулся и только пытался отдышаться, держась здоровой рукой за горло.
Не успела я насладиться победой, как возле меня оказалась Итания с весьма угрожающим выражением лица. Видать, ей не сильно понравилось то, как я обошлась с ее прислужником, и вампирша решила меня проучить. А вот это зря. При первой и единственной нашей схватке я бы свернула ей шею, не вмешайся тот упырь с пистолетом. Кстати, на счет пистолета. Вот и он, в руке у Итании. И направляет она его точно в центр моего лба.
– Я, кажется, велела не выходить из машины, – почти ласково пропела вампирша.
– А я, кажется, не твой арестант. То, что ты подвозишь меня до дома, дабы я посетила Ассамблею, еще не значит, что ты можешь мной помыкать, – ответила я, краем глаза замечая, как Артем выбрался из машины и медленно направляется к нам.
– По-хорошему, значит, не хотим? – осведомилась Итания, не подозревая, что кто-то крадется к ней со спины.
– Значит, нет, – согласилась я.
– Знаешь, что бывает с вампиром, если ему выстрелить в голову?
– То же, что и со всем остальным? – предположила я.
– К сожалению, нет. Если я спущу курок, ты не умрешь, а всего лишь потеряешь сознание на несколько часов, а может быть, еще и пару воспоминаний. Как повезет. Моего желания прибить тебя это не удовлетворит, но зато позволит мне без всяких проблем доставить твою бессознательную тушку…
