Текст книги "Культ Воли (СИ)"

Автор книги: Azzgrim

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

– Это все кто пришел? – Спросил старший из троицы. Его голос был довольно грубым и низким. Какой карикатурный персонаж однако. Я, как и Тримус не стали отвечать на этот вопрос. Так что ответом здоровяку послужила тишина. Тот недовольно фыркнул и занял свободную комнату вместе со своими боевыми товарищами. С течением времени, нанятые наемники начали стекаться к месту встречи. Как я и предполагал, тут были люди всех мастей. Начиная от скрытных убийц, что влезали через крышу, и лучники-следопыты, чтоб никто из деревни не ушел живым. С каждым новоприбывшим, моя уверенность в победе улетучивалась с необычайной скоростью. Но когда я только подумал о награде, которая лежит за трупами наемников, что-то изнутри хватило меня за душу и заставило думать о том, как убить их. Моя мечта не ждет, она более не сможет выскальзывать из моих рук! С этими деньгами я смогу уплыть подальше из Траганта, в неизведанные берега, где нет всех тех ублюдков, что бесконечно пожирают друг друга, в попытке достигнуть власти. Где нет тварей, что скрываются под ликом дружелюбности, а в конце концов вонзают нож в спину. Где нет денег, где нет законов, которые выгодны лишь тем, кто их создал. Где есть только покой и мир… Я мечтаю о таком месте и ничто не остановит меня в достижении этой цели. Я буду бороться, убивать и сражаться, чтобы получить эту награду и начать новую жизнь в мире, где я буду свободен и никому не буду подчиняться. Где более не нужно будет убивать себе подобных. А пока что я – эксперт в этом деле и никто не сможет остановить меня!

– Эй, Васкес? Ты тут вообще? – Тряхнув меня за плечо спросил Тримус.

– А? Да задумался чуток. – Я заметил, что наемники соорудили себе стол из обломков и расположили на ней карту местности деревни.

– Так когда прибудет голова? – Спросил один из них.

– Он уже здесь. – Ответили ему. Через несколько мгновений со спины послышались легкие шаги. В дом вошла утонченная фигура. Девушка в темном одеянии молча подошла к столу. При виде ее наемники расступились. На плече у нее была нашивка с гербом. По всей видимости, это был герб лорда Милиана, из этого вытекает знание, что она – представительница, отправленная от его имени. Когда девушка сняла капюшон и распустила длинные, черно-коричневые волосы, я заметил как ее рукав немного оттянулся от руки, как будто она что-то там прятала. Кинжал? На лице у нее находилась выпуклая деревянная маска с вырезами для носа и глаз. И для чего такая секретность? Или же у нее какой-то дефект на лице? – Или она. – Сказал тот же голос.

– Все здесь? Отлично. Приступим к планированию нападения, чтобы никто не смог сбежать. – Твердым тоном сказала он и посмотрела на карту. Когда я подошел ближе к карте, мне наконец открылась полный вид на деревню Орна… Сама деревня находится на окраине огромного леса, где территория часто покрывается густым туманом, а также где приходится бороться с дикими зверями и другими опасностями. Вдали виднеются горы, которые могут быть источником ресурсов или угрозой со стороны горных племен. Река, протекающая через деревню, является главным источником питьевой воды и рыбалки. Деревня расположена достаточно далеко от крупных городов и торговых путей, что делает ее уязвимой для нападений и негативного влияния внешнего мира. Идеальное место для разбойников, или для безнаказанной резни… Я мельком пробежался по ключевым пунктам и нашел несколько мест, где можно было устроить засаду и разделить отряд.

Первое. Наступление тумана и дикой природы: Я смогу разделить их, когда мы попытаемся пройти через лес во время тумана или приманить диких зверей, с помощью мясных ловушек заранее.

Второе. Засада на горах: Есть риск нападения диких племен обитающих в них, но это мне только на руку. Только вот остальные не захотят рисковать своими жизнями понапрасну. В любом случае я смогу использовать гористую местность в качестве преимущества, чтобы атаковать наемников с высоты. Возможно получится похоронить их в холодных снегах.

Третье. Нападение на деревню через реку: Возможно получится замедлить и разделить их, если мы пойдем через реку. Но остальные наверняка скажут, что это сделает их уязвимыми для засады. Так что не вариант.

Четвертое. Использование ловушек: Если я заранее узнаю каким маршрутом мы пойдем, то заставлю крестьян установить ловушки на пути наемников, чтобы мгновенно избавится от самых неосторожных.

Пятое. Маскировка среди местных жителей: Вполне вероятно, что жители деревни будут отстаивать свой дом, поэтому есть идея насчет этого. Я попытаюсь уговорить нескольких наемников замаскироваться под купцов и приехать в деревню под предлогом торговли, но на самом деле таким образом разделю их и убью.

Пока что это все, что я смог придумать, да и думаю, что этих способов будет достаточно. Теперь главное – зарекомендовать себя остальным, чтобы возыметь какую-никакую репутацию… Следующие несколько часов я активно участвовал в обсуждении о тактике проникновения в деревню, пытаясь навязать один из тех путей, что я придумал. И к своему удивлению, у меня получилось! Меня внимательно слушали и лишь изредка корректировали, когда план казался слишком абсурдным. Когда я закончил речь, повисла минута уважительного молчания. Похоже, я удивил даже амбассадора нашей операции. Она была приятно удивлена, что читалось в ее блестящих глазах. По итогу, наемники сошлись во мнении, что нужно идти по лесу, единственное, что представляло в них опасность – звери. Но это было отнюдь не так. Ловушки, звери и крестьяне в засаде точно не дадут им и шанса для выживания. Вдобавок я предложил им свою идею: разделиться на группы и идти по разным маршрутам, чтобы быстрее пройти к деревне и увеличить шансы выживаемости. На что мне ответили подозрительным согласием. Возможно кто-то из них уже начал меня подозревать в нечистых мыслях, но прежде чем они догадаются, смерть уже махнёт своей косой. Когда планирование было окончено, а наемники начали расходиться, ненароком или нет, амбассадор, приблизилась и ткнула меня в бок. Когда мой взор остановился на ней, я заметил приглашение на разговор в ее глазах.

– Не здесь. Пойдем в безопасное место. – Предложил я и девушка согласилась. Перед выходом я заметил как Тримус, провожал меня взглядом, а на его лице расплылась улыбка…

– Далеко идем? Мне еще писать отчет лорду Милиану. – С долей усталости сказала она.

– Относительно, в ближайший трактир, там я снял комнату. Может пока расскажешь о чем хотела поговорить?

– Если коротко, то для тебя есть заманчивое предложение после окончания операции. Суть изложу когда придем. – Я кивнул в ответ, но внутри напряжение только увеличилось. Может быть, она догадалась о моем плане? Или хочет предложить мне работать на лорда? Но пока что я должен успокоиться и не впадать в паранойю. Трактир уже был виден вдали, когда я заметил, что возле него крутятся группа подозрительных фигур. Они ждали прямо у входа. Неужели это расплата за тех двух идиотов, которые попытались ограбить меня? Как же вы не вовремя ушлепки. Несмотря на прямую опасность я вместе с амбассадором решил пройти прямиком через главный вход, ибо других не было.

– Видишь тех парней у входа? Драться умеешь? – Неловко спросил я.

– Ты же говорил, что это будет безопасным местом. – Угрюмо сказала она.

– Ну… Так получилось, что именно в этот чертов день и час, меня решили подкараулить бандиты. – Девушка глубоко вздохнула и согласилась помочь. Когда мы подошли к входу трактира группа людей, заметила меня и тут же выдвинулась. Внутри что-то переклинило, раздувая огонь ярости…

– Вот ты где прячешься ублюдок, наконец мы отыскали твою берлогу. – Из толпы вышел тот самый бугай, который всего день назад убегал поджав хвост.

– А ты я вижу смелость отыскал? Где была? Наверняка где-то очень глубоко в твоей жопе! – подначивал я. Под кожу как будто вплеснули огня.

– Что ты несешь облупленный? Да я тебя ща… – Когда здоровяк подошел ближе, меня как с цепи спустили. Резко уйдя в сторону, я схватился за предплечье бугая одной рукой и второй выбил его локоть в другую сторону.

– Ну как тебе гнида? Нравится? – Страдание этого хмыря – отдельный вид наслаждения. Напоследок я пнул его, да так, что тот кубарем покатился по каменной клади. На очереди его подсосы. Увидев, что их лидер был ранен, их внутренние цепи были разорваны и они кинулись на меня. Я растянул улыбку до самых ушей предвкушая следующие минуты. Они будут молить о пощаде, пищать о своих семьях и прочей херне. Поддавшись вперед и пропустив удар в челюсть, я еще сильнее раззадорил себя. Я вмазал бандиту с такой силой, что его челюсть издала чавкающий звук, а его тело в мгновение обмякло и упало наземь. Я не смог удержать своего смеха.

– И на что вы рассчитывали идиоты?! Хлипкие куски дерьма! – Закричал я так, чтобы вся улица услышала какие жалкие отбросы стояли передо мной.

– Ублюдок! – Вскрикнул один из оставшихся и побежал на меня полностью открывшись. Мда, чего еще можно ожидать от дилетантов… Я резко присел и, выставив ногу сбив ей бандита. Когда тот оказался на земле я добил его этой же ногой. Последний решил зайти со спины, но даже так у него ничего не получилось. Я резко ушел в сторону и вмазал третьему локтем в промежность. Когда тот согнулся от болевого импульса я добил его ударом колена в лицо. По инерции он даже чуток подлетел, а затем бухнулся прямиком в каменную кладку. Остался последний уродец. Когда он понял, что его ждет такая же участь, то вновь решился податься в бега. Но на этот раз, расплата все же его настигнет. Несколькими рывками я оказался у него за спиной и, схватив за шиворот, повалил наземь.

– Стой! – В отчаянии завопил тот, но торговаться было поздно. Я пнул его в лицо, тем самым расквасив нос. Тот попытался уползти от меня.

– Больше ты никому не будешь вредить, жалкий уродец. – Я схватил его затылок и начал долбить о камень. Вверх, вниз, вверх, вниз. Это продолжалось пока не стала заметна огромная лужа крови, постепенно стекающая в сток… Поднявшись на ноги, я стряхнул с рук капли крови. Но даже так они все еще были в ней испачканы. Без шансов. Выбесить меня было их последней ошибкой. Я мельком глянул на амбассадора, все это время наблюдавшую за мной. Кажется, в ее глазах я только что повысил свой статус наемника. Жестом я позвал ее за собой и так тут же сдвинулась с места. Весь путь до трактира меня провожали ошарашенные взгляды обычных прохожих. Похоже они еще не видели такого зрелища.

– И зачем тебе была нужна моя помощь, если ты и сам вполне себе можешь справиться?

– Не знаю. Не думал, что они способны так меня выбесить.

– Так весь этот бой был лишь порывом чувства?

– Отнюдь. Если бы это было так, то я и не сражался бы вовсе, ибо это бессмысленно.

– Но тогда почему ты сражался? Зачем убил?

– Разве это не очевидно? Я убил одним камнем сразу двух зайцев – потешил свою кровожадность, а также лишил группировку бандитов главаря, что соответственно снимет с меня погоню, ибо такие люди как они поймут, что я не обычный лох, которого можно посадить на крючок.

– Мне нравится как ты мыслишь, именно поэтому у меня для тебя есть заманчивое предложение.

– И я с удовольствием выслушаю его, только для начала приведу себя в порядок. – Я отправил амбассадора на второй этаж к собственной комнате, а сам пошел в умывальню, чтоб смыть остатки крови с одежды и рук… Спустя неопределенный промежуток времени у меня это все же получилось, но стоит признаться, что это было довольно-таки трудно. Наконец я поднялся на второй этаж где меня уже ждали. Девушка сняла маску, обнажив свое истинное лицо. Оно было… Специфичным. Уж точно не красавица, ибо от лба до губы у нее шел жуткий шрам, оставленный каким-то зверем или волнистым лезвием, что рвет кожу, как масло. Карие глаза, цеплялись прямиком за душу. У нее был довольно длинный нос и сухие, потрескавшиеся губы. И как мне удалось разглядеть все это на ходу? Впрочем, неважно. Дверь в комнату открылась, и перед ней предстала моя берлога.

– Васкес? Наконец ты вернулся, я уже заждалась! Так каково твое решение? – Ирса выбежала из темного угла комнаты, тем самым взбудоражив как меня, так и амбассадора.

– Что ты тут делаешь?! Как вообще попала в мою комнату?! – Возмутился я. Нельзя позволить ей сказать слишком много. Когда Ирса заметила постороннего человека, то тут же остудила свой пыл.

– Прости. Я не знала, что ты приведешь кого-то постороннего. – Я потер свой нос зажмурив глаза.

– Мне без разницы, жди внизу, я потом помогу тебе с твоими цветами. – Посмотрев ей в глаза, сказал я. Сначала девушка недоумевала о чем я болтаю, но потом глянув на того, кто стоял за моей спиной, кивнула и вышла из комнаты…

– Странный ты человек Васкес. Всего пару минут назад убил человека, и всего через несколько минут помогаешь девушке с цветами. – Она усмехнулась.

– Может и свое имя скажешь? Раз уже мое узнала.

– Лидия. – Представилась девушка, слегка поклонившись.

– Так о чем ты хотела поговорить? – Я решил не ходить вокруг да около и сразу перейти к делу.

– О, оно весьма интересно. Раз уж ты такой мозговитый и решил провести весь отряд по собственной тактике, я не могла не подумать, что ты что-то затеял. Иначе не стал бы так стараться. – Я напрягся и начал медленно подходить к своему двуручному мечу, который висел на стене. Чем вызвал у Лидии приступ смеха. – Погоди! Ты не так все понял! Я не хочу с тобой ссориться. Наоборот! Такой бунтарь мне и нужен.

– Почему я должен тебе верить? Может в этот трактир уже направляются люди лорда, дабы убить меня? – Схватив меч со стены, я направил его в сторону девушки. Та лишь подняла руки, выражая тем самым свою безобидность. Но я то знал, что в рукаве у нее что-то припасено. – Для начала вынимай из своего правого рукава кинжал или, что там у тебя припрятано! – Девушка посмотрела на меня с искренним восхищением.

– Ты даже это заметил? Невероятно! Такой человек точно сможет осуществить мой план.

– Я вновь повторюсь женщина. Никакого плана исполнять я не буду, пока не удостоверюсь, что ты безопасна для меня. – Лидия послушна вынула из рукава, острый стилет и кинула его на деревянный пол. Тогда и я опустил меч, хоть и все еще был наготове. Мало ли, что она выкинет. – Так, что за план и почему я должен его выполнять?

– Я одна из приближенных людей лорда Милиана. – Начала Лидия. – Если бы ты видел, что за человек этот лорд, то вполне бы подумывал поступить, как и я.

– Давай к делу уже. – Торопил я.

– Суть в том, что лорд отправил наемников, зная, что в деревне находятся лишь мирные крестьяне.

– Что? И почему я не удивлен? Никогда такого не было и вот опять, да?

– Слушай дальше… До того как Милиан отправил меня сюда в Маркарт, я подслушала его разговор с кем-то из приближенных. И суть разговора состояла в том, что под деревней должна находится крипта или подземелье, в общем что-то подобное, еще с доисторических времен. И в ней находится некое знание, что ведет к силе под названием Воля. Она способна на абсолютно все.

– Че? И я должен поверить в эти бредни? Получается это “непостижимая” сила сродни какой-то магии? Да это же все сказки для детей! Не трать мое время, и уходи отсюда, пока я даю такой шанс.

– Ты можешь не верить, но это не отменяет того факта, что подземелье там и вправду есть. И Милиан намеревается его найти. Вдобавок он узнал, что я подслушала его и отдал приказ одному из нанятых наемников убить меня в подходящий момент, за что получил дополнительную плату. Хорошо, что я узнала это не тогда, когда мне вогнали бы в спину кинжал. К тому же насколько я могу судить, из толстого кошеля, находящегося у тебя на тумбе, этим наемником являешься ты. – Вынесла вердикт Лидия.

– Что? Нет. Это плата за совершенно другую работу. Если бы я хотел убить тебя, то как только бы ты вошла в комнату, тут же попрощалась с головой. Да и к тому же у меня и до этого было куча шансов убить тебя.

– И почему я должна тебе верить? – Девушка решила спародировать меня.

– Лучше бы думала, кто из оставшихся наемников настоящий убийца… Но знаешь, все сложилось как нельзя кстати. – Я повесил меч обратно на стену и подойдя к окну, зашторил его, грязной занавеской. – Раз уж ты тоже решилась предать лорда, то ты вполне себе можешь мне помочь. – Лидия уселась на кровать и внимательно посмотрела на меня. – Понимаешь… Та девушка которая вышла из этой комнаты всего несколько минут назад… Я помогаю ей вовсе не с цветами. Она наняла меня, чтобы перерезать весь отряд наемников и не позволить устроить геноцид в деревне Орна.

– И ты согласился? Как самонадеянно.

– Знаю, но награда того стоит. Ведь все золото, заплаченное лордом перейдет ко мне.

– А ты не подумал, что не при всех будет золото? Может кто-то оставит его в своем логове?

– Знаю, но даже если меньше половины возьмут с собой деньги, мне хватит для своей цели. В любом случае мы можем помочь друг другу. Тебе нужно спастись от наемного убийцы, а мне перерезать всех этих уродов. Думаю у нас почти одинаковые цели.

– Хорошо, я согласна. Насколько могу догадываться, ты хочешь разделить наемников и убить их когда они разделятся на маленькие группы?

– В точку.

– Но ты ведь понимаешь, что этого недостаточно, посвятишь в свой план?

– С превеликим удовольствием. – В течение следующего часа я продолжал рассказывать Лидии о своих мыслях и планах, которые я разрабатывал в течение всей прошлой ночи. Я подробно раскрыл тактику убийства, описал возможных союзников, которых можно было бы найти в деревне, рассказал о животных, которые могли бы помочь в выполнении миссии, и обсудил ловушки, которые можно было использовать на пути наемников. Кроме того, я рассказал о возможности обмана в виде купцов и о том, как этот прием можно было бы использовать в своих интересах. Лидия внимательно слушала меня, не перебивая и не отвлекаясь на другие вещи. Люблю женщин, которые умеют слушать.

– Недурно, весьма недурно. Ты и вправду очень мозговитый Васкес. – Льстила Лидия, что не могло не пригреть мою душу.

– Опыт, да и только. В общем, какие-нибудь предложения, замечания, примечания?

– У нас нет на это время, необходимо… – Лидия не успела договорить, ибо увидела, что я потихоньку двигаюсь к мечу. – Что ты делаешь?

– Прости, старая привычка. – Говорил я, тем временем показывая на дверь пальцем. За ней кто-то внимательно слушал весь наш разговор. Возможно это была Ирса, но тогда бы она мигом вошла бы присоединившись к разговору. Значит это был некто посторонний, некто, кто следовал за мной… Или за Лидией.

– Вот как? Странная у тебя конечно привычка. – Поддерживая разговор Лидия пыталась не дать понять тому кто стоял за дверью понять, что он был рассекречен. Как я понял что он там? Очень просто. Сначала я заметил странную тень под дверью, а после еле слышный скрип прихожей. Подойдя к двери, я, не медля, проткнул ее насквозь. С другой стороны послышался чей-то хриплый стон. Вынув меч и тут же открыв дверь, я лицезрел как в комнату ввалилась туша человека. Он забрызгал весь пол кровью, что не могло не вызвать отвращения.

– Как ты услышал… – Человек прохрипел, когда я подошел ближе. Он был мужчиной лет тридцати, одетым в обычную городскую одежду, которая не привлекала внимания. Но его лицо было запоминающимся. Он был высоким и стройным, с четкими чертами лица и сильными руками. Его глаза были серыми, с холодным блеском, который возможно заставлял дрожать его врагов. На руках были шрамы и рубцы, которые свидетельствовали о его опыте в боях. А возможно он был бы достойным противником если бы не попался вот так тупо, но теперь он был мертв. Я узнал его сразу же – это был наемник, который стоял отстраненно от всех на собрании. Он то и пробрался в место сбора через крышу. Был вооружен двумя кинжалами, которые блестели на его поясе, а короткий меч был протянут через спину. Он корчился в конвульсиях перед смертью и упорно пытался доползти до Лидии. Ишь какой упертый! Я видел, как он пытался подняться на ноги, но я знал, что он не сможет выжить после такой раны. Когда он был на расстоянии метра от девушки, я проткнул его еще раз. Меч разрезал позвоночник, мгновенно его убив. Изо рта потекла струйка крови.

– Ну что ж, похоже минус один наемник. – Невозмутимо подметил я. – Свезло так свезло. – Обшарив труп, я нашел два кошеля и вскрытый конверт. От удовольствия я чмокнул губами. Тяжесть кошелей и приятный звон изнутри не могли не радовать меня.

– Быстро ты… Я думала встретить в твоих действиях, хоть долю отвращения, но заметила лишь выверенные опытом действия. И часто ты так делал?

– Ты насчет чего? Трупы обкрадывал? Или о предательстве лорда?

– Без разницы.

– Шарить по трупам приходилось довольно часто, а вот предавать кого-то… Такое я делал всего несколько раз, и то по нужде.

– Нужде? Какая может быть нужда в предательстве?

– Да всякая. Любая работа может быть изменчивой, даже если это заказ на убийство. Возможно, цель предложит большую сумму, чем заказчик. Я не придерживаюсь принципа "выполнить заказ любой ценой". Я работаю на того, кто заплатит больше. Однако этот случай особенный. В нем можно заработать огромную сумму. Именно поэтому я решил взяться за него.

– То есть если кто-то заплатит тебе больше, чем ты сможешь собрать со всех наемников, ты тут же бросишь все, что затеял?

– Сомневаюсь, что кто-то кроме другого лорда владеет большей суммой. Впрочем, неважно, пока такой нужды не возникло, я буду следовать намеченному плану.

– Ну хотя бы так. В общем, думаю нам пора приступать к второму шагу. К подготовке.

– Да. Сейчас уже полдень, думаю к концу дня мы сможем сделать хотя бы половину из задуманного.

– Что именно предстоит сделать? Как распределишь наши роли?

– Хороший вопрос. Так как я знаю человека из деревни, то соответственно я и пойду налаживать контакт с крестьянами, дабы они помогли мне, как в принципе и себе избавиться от наемников. Тебе Лидия, придется где-то откопать дымовые шашки или бомбы, что-нибудь подобное. Запастись стрелами, наточить мой меч и остальное снаряжение в моем ящике – Я указал пальцем на деревянный сундук, расположившийся около кровати. – А, и также прикупить одноручный арбалет. Он понадобится, чтобы не дать шанса, воинам ближнего боя подойти ко мне. – Лидия кивнула и сразу же вышла из комнаты, чтобы приступить к выполнению задания. Я же поднял труп наемника и вышел из комнаты, чтобы избавиться от него в ближайшей канаве. На выходе меня встретили удивленные вскрики постояльцев трактира, которые смотрели на меня с недоумением и ужасом. План хоть и был хорош, но это только на первый взгляд. Нам нужно было приготовиться к битве не только физически, но и морально. Я начал обдумывать тактику и стратегию, которую мы будем использовать в бою. Ведь наемники были опытными и хорошо вооруженными воинами, которые не собирались сдаваться без боя. Нельзя же просто взять и победить этих ушлепков, так не бывает… Что если обычные звери и нипочем, а ловушки легко рассекретят? Это будет самый из худших вариантов. Я думаю, стоит сделать их как можно больше и запихнуть даже на подступе к деревне, так есть шанс, что большинство наемников умрет, так и не дойдя до самой деревни. А звери… Звери нужны свирепые. Волки или возможно удастся приманить медведя? Он то точно скосит почти весь отряд. Хоть я и не знаю, насколько опытны наемники, но если все подготовить как следует, то тут даже опыт не спасет, ибо не останется и шанса на выживание. По пути к деревне, нужно раскидать мяса, дабы приманить как можно больше зверей… Найдя первую сточную канаву, я, не раздумывая, сбросил туда наемника, может потом кто уберет его остатки.

– Васкес? – От неожиданности я вздрогнул и мигом обернулся готовясь к бою. Но, к счастью, можно было обойтись и без боя. Это была Ирса.

– Черт, зачем же так пугать то?

– Прости, я просто не хотела мешать твоим… делам. Так ты согласен?

– Да, согласен. Но в одиночку ни черта не получится. Так что, будете всей деревней помогать. – Взгляд девушки в мгновение засиял, она даже захотела обнять меня, но я вовремя ее остановил.

– Конечно поможем, только скажи, что делать!

– Для начала, мне нужно поговорить с деревенскими, проведешь меня в деревню? – Ирса радостно кивнула. – Только перед выходом, нужно купить мяса, желательно самого пахучего и вкусного. – Сказал я и направился вместе с девушкой на ближайший рынок. На пути к ним, Ирса захватила повозку, на которой и приехала в город. Денег было много, поэтому я не поскупился на лучшее мясо. Оно выглядело так аппетитно, что я бы и сам его в сыром виде съел бы. Засунув его в мешок и закинув в повозку Ирсы, я сел вместе с ней, и мы отправились в злополучную деревню… Передо мной расстелилось широкое поле, усыпанное золотыми колосьями пшеницы. Они колышутся на легком ветерке, создавая волнующий шепот. Вдалеке виднеются группы деревьев, их листья играют разными оттенками зелени и золота, отражая яркий свет солнца. Вокруг поля простираются холмы и горы, их вершины скрыты в облаках, закутанных в мистическую дымку. Воздух наполнился сладким запахом свежей травы и цветов, которые красуются по бокам дороги. На поляне, посреди луга, виднеется отдельно стоящий домик, с его крыльца открывается великолепный вид на весь луг и окрестности. Вся эта картина создает ощущение магии и волшебства, словно в любой момент можно встретить фею или эльфа, скрывающихся за деревьями и кустами. Но увы все это сказки выдуманные для детей… Вскоре луга закончились, и мы вошли в темный и бескрайний лес. Сначала мы ехали по выложенному тракту, но потом, где-то на пути Ирса свернула на еле видную тропинку. Первые куски мяса я сбросил здесь.

– Что ты делаешь? – Недоуменно спросила девушка.

– Приманиваю хищников. Такое пахучее мясо, точно должно их приманить. – Мы долго ехали по извилистой дороге, преодолевая все новые и новые препятствия, пока наконец не достигли настоящей глубины леса. Казалось, что лес смолк специально, чтобы принять нас, существ, которые вошли на его территорию. Ирса остановила лошадь, чтобы взглянуть вокруг, наконец мы обратили внимание на то, как нас окружили мощные стволы деревьев, тянущиеся к небу. Молчание было настолько глухим, что можно было слышать биение собственного сердца. Вскоре я наконец услышал пение птиц, и шуршание мелких зверков на деревьях, играющих в свои игры. Лес ожил, и я ощутил, как мы слились вместе с ним в единый организм. Птицы убаюкивали пением, а шелест листвы заставлял закрыть глаза. Где-то вдали послышался рык медведя, вой волков, брачный зов оленя… Вся эта какофония создавала неописуемо завораживающую атмосферу. Вскоре я скинул еще несколько кусков на землю, покрытую опавшими иголками елей.

– Тропа еле видна, повезло, что я помню ее наизусть. Мы часто ходили с отцом на охоту в эти места. – Начала разговор Ирса.

– Вот как? Значит ты у нас охотница? – Девушка легко усмехнулась и хлестанула коня поводком, чтобы тот вез нас быстрее.

– Да, и я скажу так, эти места не славятся своим спокойствием, хоть с первых минут так можно подумать. Слышал как рычал медведь? Он находится не менее чем в нескольких километрах от нас. И волки тоже. Скоро они прибегут на запах мяса и обратно возвращаться будет в несколько раз сложнее.

– Значит не будем брать повозку. Так мобильности будет больше. Только вот… – Я замялся.

– Что?

– Я не очень с лошадьми лажу, хоть и обучен верховой езде. Так что на обратном пути повезешь ты. – Ирса еле сдерживала смех. Корчась и зажимая рот, она пыталась сдержать его.

– Твою мать, ну и что тут смешного? – Оскалился я, пытаясь сдержать гнев.

– Забудь. Просто не смогла поверить, что первоклассный наемник не желает ездить на лошади.

– И что дальше? У каждого свои слабости… – Оправдывался я. Хоть ездить я и умел, но делать это ненавидел. Из-за одного случая в бою, когда лошадь подвела и сбросила меня с себя из-за испуга я более не хотел ездить верхом на этих животных. На транспорте запряженном лошадью – пожалуйста, но только не на этой твари. Странно, но в этом лесу подозрительно быстро смеркается, вроде еще даже не вечер, но солнца из-за высоких сосен вовсе не видно и по итогу, все что находится внизу, погружается во мрак…

– Скоро мы приедем? Не нравится мне это место.

– Уже скоро. Главное в ловушки лесников не угодить, они любят всякую живность на подходе к деревне ловить.

– У вас уже стоят ловушки? Это хорошо… Даже отлично! – Если в деревне есть охотники или лесничие, то это в раз упрощает мне задачу с ловушками! Они то их точно расставят в самые неочевидные места и их ловушки наверняка унесут не одного бойца. Я потер руки в предвкушении маячащей перед носом награды. Лошадь нервно фыркнула, наверняка из-за резко сгустившегося мрака, но к счастью, всего через несколько минут я увидел лучи солнца, снявшие темную завесу леса. Сначала мы выехали на опушку, а уже с нее двинулись к еле заметной деревне…Деревня, расположенная рядом с протекающей рекой, выглядела скромной и уединенной, но при этом была заметно ухоженной и привлекательной. На улицах можно было увидеть местных жителей – в основном пожилых мужчин и женщин, занятых своими делами, которые совмещали умело работу и отдых. Но не только старики были Вокруг деревни простирались поля, на которых трудились фермеры, заботливо и бережно обрабатывая землю. Видно было, что они уважают и ценят свои земельные ресурсы, поэтому заботятся о них как о своем сокровище. Они стремятся сохранить естественную красоту и богатство своей земли, чтобы передать их будущим поколениям. Вокруг деревни царила тишина и покой, а воздух наполнялся запахом свежей земли и цветущих растений. Это было место, где время течет медленно, а жизнь полна гармонии и радости. Я усмехнулся, представляя картину будущих дней. Ведь вскоре, ее постигнет настоящая война. Ну а сейчас эта деревня была идеальным убежищем от суеты городской жизни, местом, где можно было наслаждаться природой и находить вдохновение для… Чего только угодно. Я почувствовал себя частью этой гармоничной обстановки и понял, что именно в такое место я хочу убежать куда подальше от этого проклятого Траганта. Нужно только подготовиться как следует… Несмотря на царящий мир и покой в этой деревне, я чувствовал некое беспокойство. Что-то внутри меня скребло и пыталось заставить меня бежать далеко, далеко отсюда. Лишь бы не оставаться. И почему же? Откуда во мне это чувство?

– Ну как тебе деревня? – Беззаботно спросила Ирса.

– Вполне неплохо. Я бы даже сказал хорошо. Маленькая и незаметная, словно мышь. Но это лишь на первый взгляд. Вези скорее к твоему отцу, время не ждет. – Скомандовал я, и Ирса пустила коня почти во весь опор. Повозка неприятно била по седалищному месту, подскакивая на каждом бугорке. Никакой амортизации… Наконец мы прибыли в деревушку. Ирсу встречали словно героя. Собралась почти вся деревня, даже детишки. Они все радостно махали ей руками и приветствовали. Даже чуть завидно стало. Что же она такого сделала, чтоб ее так любили? В конце концов мы доехали до самого большого дома в деревне. Этот дом оказался домом ее отца. Странно, что единственные люди, которые не вышли встретить Ирсу, были именно ее родители.