Текст книги "Проклятый (СИ)"

Автор книги: Azzgrim

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Глава 6
Кровь и плоть…

– Ты уже почти пришел к вершине своей силы, после этого тебе необходимо будет расширить свои возможности погружением в источник Жалми. – Говорил клон.

– Ну и как мне достичь пика своей формы?

– Очень просто! Есть два пути: либо ты тренируешься, оттачиваешь навыки в боях, либо… Ищешь ещё один источник, ведь даже твой навигатор…. – Клон демонстративно указал на себя. – Не знает, где он находится.

– Ясно, короче говоря, либо иди трень, либо иди ищи. Тогда займёмся первым вариантом… Только для начала я бы вышел из этого леса гигантов. – Отрастив крылья, взлетел в небеса. Подняться выше деревьев была та ещё задача, длинные ветки так и норовили влететь мне в лицо, но я ловко уворачивался и летел вверх. Луна освещала мне путь, так что мне удалось выбрать свой маршрут к выходу из леса гигантов. Сверху вид был завораживающий: вдаль бесконечно тянулись деревья, и я не видел им конца… Отлетев на достаточное расстояние от гигантских деревьев я наконец сел на землю и отдохнул – эти полеты и вправду выматывают… Надо заметить, что вылетел я из леса гигантов, а прилетел в обычный, где деревья были нормальной высоты. Эти эльфы вообще лес не вырубают? Так, теперь бы узнать, где я нахожусь. Карты Мапалиуса у меня естественно уже давно нет. Очевидно, я находился на территории Эредина, но в какой части и куда идти? Вопросов было все больше, а ответов не было совсем. Тогда придется понадеяться на сопутствующую мне удачу. Отправился куда глаза глядят. Все равно же где тренироваться. Найду себе место для тренировок и обустроюсь там… Надо бы помыть одежду. На ней уже засохла моя кровь, это очень повредит прочности брони, да и идти в одежде, прилипающей к коже, очень неприятно… Спустя день пути я так и не обнаружил место. Глупо, конечно, надеяться, что найду его в ближайшее время, но все-таки… Я вышел на торговый тракт посреди деревьев. Может встречу тут кого-нибудь. Раз это торговый тракт, но только по моим догадкам, тут могут ездить и другие расы высших существ… Внезапно на меня вновь напали… Из-за деревьев вылетела пара-тройка стрел, которые я благополучно отразил воплотившимся мечом. Позади послышалось лязганье доспехов… Я обернулся. В три колонны выстроились воины со щитами во весь рост и со стальными копьями наперевес. Спереди тоже слышались звуки. Такая же колонна из стальных воинов. По бокам, где находился лес, я видел натянутые и направленные на меня луки. Попался, который кусался… Из задней колонны воины расступились, и из середины вышла всеми любимая Императрица Эредина…

– Деймон Кламенлот! Сдавайся, ты окружён! В противном случае – будешь убит! – Проорала она.

– Вы уже попытались меня убить. И как? Получилось? – Улыбаясь и разводя руки в стороны говорил я. И хоть этого и не было видно, но я знал, что моя собеседница сейчас кипит от ярости. Столько ее сородичей полегло. Она хочет разорвать меня на куски.

– Залп! – Крикнула императрица. И в этот же момент в ногу влетело что-то острое… Как быстро! Даже среагировать не успел! Ну раз так… Воплотив «Небесный эфир», я встал в оборонительную стойку…

Тремя днями ранее, как только Деймон вылетел из древа…

– Бегом за ним, убейте это чудовище! – Скомандовала императрица. Оставшиеся десяток эльфов бегом отправился по горячему следу.

– Думаю, если он и сейчас не умер, то мы можем быть обречены. – Сказал Gid'asel.

– У нас есть ещё пару трюков, Гид, не волнуйся. – Сказала Ди'лора, богиня дворфов.

– Да и к тому же от такого импульсивного луча энергии не выживало ни одно существо. – Сказал Жарло. Бог Ящеров.

– Вы не понимаете… Забыли, что проклятые творили всего тысячелетие назад?!

– Все помнят, Гидасель, тогда их были сотни, и мы все равно победили, а теперь он один. Мы с братьями справимся, нужно только время. – Сказал Хорн, старший из людских богов…

– Мэва, мне нужно, чтобы ты поймала проклятого, но не убивала, я знаю, что это очень сложная задача, поэтому и надеюсь на твою помощь и мудрость, не дай чувствам захлестнуть твой разум. – Повернувшись к императрице говорил Gid'asel.

– Слушаюсь и повинуюсь. – Мрачно отрезала она и вышла из зала судьбы…

Мэва направилась в другой город Эредина, Igg'rom. Там, где правил ее брат… Он был чёрствым и безразлично относился ко всему. Ещё был очень зол, что на престол взошел не он, а его никчемная сестра. Просить у него помощи – себе дороже. Но выхода не было, Деймон убил почти половину воинов императрицы. Для начала она бросила клич через ментальную сеть всем деревням, городам, о сборе в Igg'rom. Она хотела показать брату, насколько все серьезно… Сев на Клорму – так звали ее верного питомца – она помчалась к месту назначения… Клорма это очень редкий зверь в Эредине, похож на гибрид коня и склизкого слизня. Знаю, это тяжело представить. Передвигался он с помощью слизи которую выплевывал перед собой и соответственно скользил по ней. Верхняя часть тела была от лошади. Яркая светлая грива, совершенно обычная морда и спина как подобает. Эти существа находились на грани вымирания, и Мэва стала одним из обладателей этого редкого и быстрого существа. Путь от Ghail'tsumu до Igg'rom был относительно близкий – всего пара часов, если сокращать путь по лесу. На Клорме все прошло ещё быстрее. Эльфский город представлял собой огромный в ширину дуб, на котором и построен Igg'rom. Здесь не было домов или чего-то подобного, все жили на дубе в специальных коконах. Прискользив, Мэва сразу же отправилась на вершину, где обитал ее брат, все кланялись ей на пути.

«Лучше бы готовились к битве» – думала Мэва. Поднявшись на вершину, она увидела своего брата, разделяющего ложе с одной из своих служанок… Процесс, происходил при всех: стражах, слугах и самой императрице. Заметив ее, брат остановился, служанка вылезла из постели и гламурно покачивая бедрами направилась к выходу. Императрица лишь кинула на нее безразличный взгляд.

– Кхаиль, ты наверняка слышал мой зов, почему солдаты ещё не выстроены? – Наигранно удивленно сказала Мэва.

– Чего? Я за просто так помогать не собираюсь – и не надейся. – Безразлично сказал брат императрицы.

– Я обещаю, тебя щедро вознаградят! Только помоги мне!

– Нет, на такие сказки я не поведусь… – Он широко улыбнулся. Ты знаешь, что я хочу…

– Проклятье… – Императрица смущённо опустила взгляд, а затем скомандовала– Всем выйти отсюда, это приказ! – Кхаиль всегда был пропащей душой, а главным его грехом были плотские утехи. Его первый раз был с сестрой, и то удовольствие, которое он получил с ней, никогда не давало ему покоя, ведь по-настоящему счастлив он был именно с ней – с сестрой. Искажённая любовь, но все же любовь… Встав, Кхаиль медленно подошёл к Мэве. Обхватил ее талию и прикоснулся губами к шее. А затем постепенно стягивал с нее одежду.

– Ты как всегда прекрасна… – Через несколько часов войско суровых, закованных в тяжёлую броню воинов построились выходе из Igg'rom. К тому же эльфы из соседних деревень и городов присоединились к «антипроклятому» войску. Отправив разведчиков, Мэва выдвинулась на север, где был замечен проклятый в отряде с другими эльфами – это рассказали звери…

– Вот вы, значит, как? Ну хорошо! – Обхватив мой меч покрепче, я приготовился защищаться, хотя с моей-то силой это им предстоит защищаться. Но потом в голове всплыла мысль о том, что если сейчас я использую силу проклятых, то ко мне точно придут боги, а это станет фатальной моей ошибкой… Но без этой силы я не выиграю. Черт!

– Ладно, я сдаюсь! Не стреляйте… – Меч растворился в воздухе, а я демонстративно поднял руки вверх. Губы скривились от злобы… Наверняка в мыслях у этой шаболды-императрицы так и норовит вопрос: «Почему так быстро?», либо она уже догадалась… Подойдя ко мне, она улыбнулась.

– Мудрое решение, особенно когда на твоём хвосте сидят боги. В любом случае ты все равно с ними встретишься. Надевай. – Мэва протянула мне странные бархатные черные перчатки. – Это чтобы не шалил. – Надев их, я почувствовал странную то ли боль, то ли жжение. Попробовал призвать “эфир”. Как и ожидалось, этого сделать я не смог. Вновь я косвенно загремел в ту антимагическую клетку.

– И что изволите сделать со мной, раз не убили? Значит я нужен? Неужели вашему божку я до сих пор пригожусь? – в ответ на мой вопрос мне прилетела смачная пощёчина.

– Не вздумай богохульствовать при мне. – Отрезала императрица.

– Ну надо же, какие мы ранимые. – Съязвил я. Мэва повела меня сквозь стальных воинов. В один момент кто-то нарушил дисциплину и тыкнул меня копьём в спину, а сзади кто-то пнул тяжёлым сапогом, на что Мэва совершенно не отреагировала, а во мне начала закипать ярость… Если ещё раз такое повториться… Как только я об этом подумал, кто-то из эльфов вновь тыкнул тяжёлым копьём уже мой живот…

Несмотря на подавляющие магию перчатки, на мгновение во мне что-то вспыхнуло. Я глянул исподлобья на того, кто осмелился переполнить чашу моего терпения. Эльф отвёл взгляд и начал переминаться с ноги на ногу. Моя аура злобы заставила непоколебимых воинов свернуться в комочек и больше не выкидывать никакого своеволия.

– У вас очень недисциплинированная армия, императрица. – Подмечал я, отряхивая замазанные грязью от сапога штаны. Мэва вела меня к своему… Скакуну?

– А это ещё что за чудо? Лоша-слизь?

– Клорма – вымирающий вид ездовых животных.

– И чё, мне на него садится что ли?

– Скорее ложится.

– В смысле?

– В прямом. – в этот момент по затылку прилетело что-то тяжёлое и глаза мгновенно потухли… а проснулся уже от того, что меня кто-то обильно поливал ледяной водой… Вскочив, я мгновенно собрался и приготовился к битве. Но вместо нее услышал лишь протяжный хохот.

– Отставить смешки! – Скомандовал твердый женский голос. Императрица. Осмотревшись я понял, что вновь оказался в зале судьбы, интересно, почему он так называется? Мгновенно, меня что-то сковало… И ноги и руки. Я упал…

– Без своей силы ты самый обычный человек, паренёк, возомнивший себя невесть кем…

– Давайте уже без морали, и так от вас длинноухих уже воротит. Сами-то не лучше.

– Да что ты знаешь! О нас! О великой империи! – Пнув меня возгласила императрица.

– А что ты сама знаешь? Вы такая же империя, как мы, люди, или дворфы, или ящеры… Такие же алчные и бесчестные ублюдки. – Моя собеседниц кипела от ярости, но сдержала ее порыв и продолжила хладнокровно…

– Что мне спорить с ребенком, который не понимает ничего. Пора заканчивать… – Мэва начала читать какое-то заклинание или молитву на их… эльфийском. Через несколько секунд в пространстве передо мной засветился яркий свет… Гидасель…

– Давно ее виделись, Деймон Кламенлот. – Радостно пропел бог

– Не люблю, когда меня называют по фамилии.

– Какая досада! Ладно, не будем медлить, Деймон! Ты приговариваешься к казни! Через Vita'giv!

– Через что? – Недоуменно спросил я

– Через вытягивание души. – Пояснил Гидасель.

– А это больно? – Без эмоционально спросил я. И в этот же момент из Гидаселя вылетел луч света, направленный прямо в меня. Я заорал… Меня как будто разрывали на куски изнутри. Связанные руки и ноги не давали мне шевельнутся, даже тело отказывалось! Из глаз хлынули кровавые ручейки и разум начал меркнуть… В последний миг я увидел своих родных, стоящих передо мной, и богов, решивших посмотреть на представление… Сорвав свои связки, я перешёл на хрип… Под радостные крики и кличи, я умирал…. Что вам, гниды, нравится? Ну так смотрите… Смотрите пока глаза из орбит не вылезут… Меня разъедала злоба, хотелось разорвать на куски и этих никчемных эльфов и таких же богов… Вдруг – вспышка… Черная аура и какой-то неизвестный мне человек… Смотреть на происходящее я не мог, кровь залила глаза, я все видел в красном оттенке и щипало их очень сильно… Поэтому я просто закрыл их…

– Деймон… Эй, Деймон, ты же не собираешься сдаваться? – Спросил меня неизвестный голос в голове…

– А что мне остаётся? – Ответил я

– Попросить помощи? Хотя бы попытаться спасти свою никчемную жизнь…

– Помощь? Кто поможет мне сейчас?

– Неважно кто, важно, что поможет. Скажи, что ты выберешь: умереть сейчас или жить жизнью, полной боли и потерь, гонений и убийств? – Не знаю почему, но я выбираю второй вариант. Не важно, что будет в жизни – важно, чего не будет. Я проживу ее… И никогда не пожалею о своем выборе…

– Я выбираю жизнь. – Твёрдо ответил я.

– Тогда… Принеси свою жертву… Отдай мне свою плоть и кровь, чтобы ВОЗРОДИТЬСЯ!

– ЖЕРТВУЮ! – После своих слов, я совсем погрузился во тьму. Что же в итоге произойдет…

На помощь Деймону пришел сам Рарант. Он заключил кровный контракт. Древний бог вытянул Деймона с того света.

– РАРАНТ?! – Единогласно выкрикнули Боги…

– Он самый. – Ответил тот. Чёрное одеяние, а точнее балахон, острые черты лица, длинные фаланги пальцев, огромный рост и странный голос, как будто разговаривали сразу несколько человек.

– Издеваетесь над моим последователем? А если я начну издеваться над вашими? М? – Вскинув руку, он сжал кулак… Несколько эльфов схватились за свои сердца, а их рта потекла кровь. Гидасель не стал ждать. Из рук его вылетели несколько светлых сгустков энергии, которые Рарант, спокойно отразил.

– О – о, а щенок-то кусаться умеет, ну за такое можно и наказать… – Вновь вскинув руку, Рарант отправил Гидаселя в полет, выкинув за сотни километров от Haen'dvage. Сзади решили атаковать эльфы, но когда они проткнули копьями тело древнего бога, то с ужасом обнаружили, что его нет. Тот засмеялся.

– Вы смертные, вообще должны сидеть и в тряпочку молчать. – Через мгновение, эльфы, которые атаковали Раранта, сжались в мясной комок… В этот момент просыпается Деймон…

Голова… Проклятье, как же она раскалывается… Стоп… Я должен быть мертв. Так почему я чувствую обратное? Глаза открыть я не мог. Кажется, кровь засохла, но за такое короткое количество времени… Как? Звуки… Они как будто проносятся фоном, я слышу что-то… Крики? Да, это точно они… Двигайтесь, руки! Двигайся, тело! Наконец это получилось, одной рукой я стёр кровавую пелену перед глазами, другой приподнял свое тело… Что за херня здесь происходит?! Опять я вижу кучи трупов перед глазами. А среди них стоит и хохочет какой-то безумец… Где-то в уголке зала забились выжившие эльфы вместе с императрицей. Безумец сражался с богами, да причем так, как будто это самые обычные существа… Он запросто отбивал их заклинания голой рукой, а сам атаковал их более мощными… Вскоре боги бросили попытки победить своего противника и просто исчезли… Испарились трусы! Безумец обернулся ко мне.

– Ну что Деймон, я спас тебя, теперь твоя жертва.

– Что? Какая ещё жертва, ты… – Я тут же вспомнил, что произошло в моем сознании, или это было не в нем? – И что ты хочешь забрать?

– Дай посмотреть… – Человек оглядел меня, потрогал за конечности.

– Кто ты? Неужели….

– Рарант, ты все правильно понял. – От удивления я даже раскрыл рот.

– Но тогда… какую жертву ты возьмёшь, боюсь представить… Но я готов. – Рарант улыбнулся.

– Сильная воля, ну тогда перейдем к делу… – Одним мгновенным движением, он отрезал мне левое предплечье и съел… Боль была… Мягко говоря сильной. Согнувшись, я завопил, что были мочи… Но вскоре из отрезанной руки выросла другая– черная, кристаллическая, и я спокойно мог ей двигать, как будто своя собственная…

– «Жало», зови ее так. Твоя жертва принята, Деймон. Наслаждайся жизнью! – Хохоча, Рарант во мгновение испарился… Остался только я и императрица с выжившими… Поднявшись я посмотрел на нее… Соблазнительно тонкая фигура с прекрасным лицом. Не даром Эльфов называют «лицом» Траганта. Воплотив эфир, я пошел в сторону выживших… Я окончательно слетел с катушек… Но я сам сказал себе: «Не важно, что будет в жизни – важно, чего не будет. Я проживу ее… И никогда не пожалею о своем выборе…», всплыло в голове. Боги сейчас наверняка зализывают раны, так что можно и пошалить… Использовав «Тихий ветер» я быстрыми рывками добрался до эльфов и порубил их. Осталась только императрица…

– Почему… Почему ты не убил меня? – Дрожащим голосом промямлила она.

– Потому что у меня есть к тебе одно дело, но для начала… – Махнув мечом, я срезал у нее броню из изящного золотого листа… Обнажив голове тело… Кровь вскипела, возбуждение… Похоть… Вот она в чистом виде, точнее в грязном. Мэва смущённо прикрыла грудь. Эфир испарился, а я накинулся на императрицу… Совокупление среди трупов и в то же время в месте, где жили правители – Зал судьбы или Судьбоносный зал. Может его назвали в честь моего выбора? В каком-нибудь пророчестве? Это я и спросил у Мэвы во время нашего соития…

– В пророчестве Бой Мариотта… Один проклятый… Должен изменить мир… Он сделает… Одно из Судьбоносных решений…, и оно должно произойти здесь… – в вперемешку со стонами рассказывала она. Мое решение точно было судьбоносным, а это пророчество Бой Мариотта… Нужно будет его прочесть… Через час или меньше, я закончил. Оскверненная императрица уползала от меня: переживет ли она такой упадок чести? Не сойдет ли с ума? Я схватил ее за ногу и подтащил к себе… Схватил за горло и повернул лицом к себе…

– А теперь насчёт того дела. Мне нужно, чтобы ты созвала совет империй. Чтобы обсудить проблему с проклятым… Скажешь, что встречалась с ним и расскажешь насколько я опасен. И лично от меня скажи: кто отправит за мной погоню или наемников, того я лично найду и распотрошу. Ясно? – Императрица покорно кивнула. Я отпустил ее… Размяв шею и довольствуясь видом из Haen'dvage, я думал, что делать дальше…

Глава 7
В бреду…

По-хорошему надо бы отправиться к следующему источнику, но никто не знает где он, остаётся только тренироваться… На гору Жалми ещё рано, думаю меня просто туда не пустят. Значит остаётся только один вариант… Теперь предстояло найти место для тренировок. И тут меня как осенило. Клан Шарков! Близнецы таверны – Йорк и Морк, – рассказывали мне о них, люди ещё недавно закончили с ними «Войну», в которой они победили, разгромив наши войска подчистую. После чего император решил больше их не трогать. Трус… Отношения к людям у Шарков теперь наверняка хуже некуда… Но надо попытаться, ведь у них есть тот, кто владеет проклятой магией. По словам Йорка, надеюсь он не соврал… Их крепость находилась где-то на границе между людской и дворфской империей, м-да… Туда даже лететь как минимум недели три. Может использовать «Место Маны»? Хотя, думаю, теперь мне так не повезет. Времени у меня теперь довольно таки много теперь. Но моя мечта не терпит долгих просиживаний без дела. Если на пути найду это место, сразу использую его. В голове всплыли образы, как Целус использовал порталы в Местах Маны. Решено, пора в путь… Ещё раз оглянув зал судьбы, я отрастил крылья и взмыл в небо, попутно глазея вдаль бескрайних лесов… Интересно, как там Ларс, вспоминает ли он меня, как я сейчас?

Тем временем в Каире…

Ларс смотрел в окно своей комнаты…

– Эх Деймон, как же мне тебя не хватает… Помнишь, как мы играли в детстве? Сражались на деревянных мечах, бегали на ближайшую речку, крали еду из базарных лавок? – Он улыбнулся… – Эх было время… – В дверь постучали…

– Открыто. – Вошла его родная мать…

– Ларс, привет, давно с тобой не виделись, вот и решила зайти…

– Ага, зашла? Можешь закрыть дверь с другой стороны? – Родители никогда не уделяли Ларсу внимания, даже малейшего, особенно в детстве, но когда узнали, насколько он талантлив…

– Я понимаю, насколько тебе сейчас тяжело. Твой лучший друг… Оказался проклятым… Твои усердные тренировки…

– Не называй его проклятым! – Прорычал Ларс, не дав договорить матери. – Ты даже не знаешь его имени! Какое право это даёт тебе говорить о нем?

– Извини. Давай тогда поговорим о чем-то другом?

– Оставь меня, мне не нужен разговор ни с тобой, ни с моими так называемыми «братьями и сестрами».

– Но…

– Вон… Из… Моей… Комнаты… – Сквозь зубы выдавливал из себя слова Ларс. Через несколько секунд дверь в его комнату открылась и закрылась. «Что я тут делаю? Какого черта мой друг сейчас находится где-то вне цивилизации один одинешенек, а я тут сижу прохлаждаюсь?! Что я за лучший друг?» Думал Ларс. «Что меня держит здесь? Учеба? Девушка? Псевдосемья? Становление избранным? В бездну все это! Я иду за лучшим другом! И ничто меня не остановит…» Ударив кулаком по столу, Ларс встал. Одевшись в черный дорожный плащ, плотные штаны и толстую кожаную тунику, он направился в тренировочный зал и забрал оттуда свой «Тормис», что в переводе означало «Пронзатель» – одноручный меч, который разил наповал своих врагов… Скованный все тем же кузнецом Тэрном…

– Спасибо тебе, Тэрн, жаль, что ты почил всего пару дней назад… Я бы зашёл к тебе перед уходом. – Убрав меч в ножны, накинув капюшон, Ларс направился к выходу из поместья своей семьи… «Надеюсь он еще в империи, может Деймон с кем-нибудь пересекался за все время, что он провел в открытом мире?» Так началось путешествие Ларса. В поисках своего друга…

Через день после ухода Ларса. В империи Ящеров – Тартаре…

Император Клэйм Олимпиус вместе со своим придворным магом Арном отправились к лорду ящеру Жирону…

– Долго нам ещё идти? – Спросил Клэйм

– Как минимум день, господин. – Ответил Арн.

– Проклятье, мне уже надоели эти болота вперемешку с насекомыми. А животные – это вообще отдельный разговор. Если тут найдется хоть что-нибудь, что не захочет тебя убить, я очень удивлюсь!

– Такой уж он… Тартар. Надеюсь, лорд Жирон примет нас гостеприимно. – Тартар представлял собой гремучие дикие джунгли, распространяющиеся на всю империю. Насекомые, рыбы, животные были приспособлены выживать здесь, так что любой мог постоять за себя или поохотиться. Все убивали друг друга – вот такой круговорот здесь происходит… Передвижение здесь замедляют раскидистые болота приличных размеров, которые утягивают за собой торговые повозки и странствующих путников. Города Ящеров представляли собой умелые постройки из «Грязи» – Так назывался материал, из которого строили здания. Он был очень прочным и мог выдержать обстрел из магических пушек, когда другие империи себе не могли такого позволить. Находился город под болотом, так называемая «Грязь» удерживала толщу воды и позволяла строить под болтом целые города. Ящеры были почти властителями рынка, ведь они продавали свой волшебный материал для постройки. Им смазывали крепости, стены зданий, даже оружия, но это не давало такой прочности, как полностью сделанная из «Грязи» постройка. И все же на рынке она была очень востребована… К вечеру Клэйм подошёл к земле Жирона, где его благополучно встретили стражи ящеры. Их броня состояла наполовину из собственной чешуи, а слабые места, такие как хвост, шея и ноги, закрывались стальной броней. Орудием служили либо когти, либо деревянные копья. Разнообразия оружия было немного, всего несколько видов: дубинки, мечи, копья, некоторые экзотические орудия…

– Что император Грондо делает в Тартаре? – Спросил Клейма стражник – Да ещё и без своей свиты.

– Обстоятельства такие, Жирон в своем поместье?

– Да, мы проведем вас к нему. – Поместье лорда представляло собой небольшой бугорок посреди болота, но это было видно только снаружи, под ним же находилась настоящая красота: украшенный позолотой потолок с такими же люстрами, красивый ковер с портретом самого Жирона, стены, обложенные камнем, чтобы не была видна черная «Грязь», высеченные из глины ступени опускали Клейма и Арна глубже под землю… Повсюду были расставлены подставки для факелов и подсвечники – светили довольно ярко… Комнат в поместье было неисчислимое количество, даже сам лорд не знал о некоторых местах… Сам Жирон находился в своем кабинете, занимался государственными делами, редактировал старые законы и издавал новые. Такую ношу возложил на него сам император Тартара. Увидев правителя другой империи, лорд встал из-за стола, поклонился и уселся обратно. Цепкий взгляд, острые когти, черно-фиолетовая кожа и идеальная осанка. Настоящий аристократ…

– Ваше величество, по какому делу вы решили навестить меня? – Клэйм некоторое время молча осматривал собеседника, а потом начал…

– Мне нужно связаться с Широком, у всего Траганта назрела огромная проблема…

Тем временем Деймон уже находился на границе Эредина и Грондо.

Полет очень выматывает. Через час или два я совсем выдохнусь и мне придется идти пешком, но, тем не менее, всего за день я добрался до границы! Такими темпами я доберусь и до места назначения меньше чем за три недели. Но сейчас – отдохнуть. Разведя костер, я насобирал хвороста про запас и нарвал листьев для импровизированной кровати… Но сон все никак не забирал меня в свои объятия. Смотря на языки пламени, я задумался… «Скажи, что ты выберешь: умереть сейчас или жить жизнью, полной боли и потерь, гонений и убийств?» Вспомнились слова Раранта. Неужели моя жизнь будет состоять только из этого? Без проблеска света? Одна старушка смерть будет преследовать меня всю жизнь? Нет, я на это не соглашался. Рарант сказал, что она будет полна всего этого, но не будет состоять только из всего самого плохого. А если и будет, то я своими руками высеку в ней счастье… С этими мыслями, я погрузился в сон, который так вовремя утянул меня… Утро встретило меня яркими и тёплыми лучами солнца. Костер давно потух, остались лишь угольки. Ну что… В путь. Отрастив крылья, я вновь взмыл в воздух, параллельно наблюдая за землёй – мало ли, может попадется «Место Маны»? Теплый ветерок ласкал лицо, что очень бодрило после сна. Граница империй представляла собой невидимую магическую стену, возвышающуюся на несколько километров ввысь. Было несколько способов ее обойти: перелететь, проломить и пройти насквозь с помощью специальных артефактов. Сил, чтобы проломить такое заклинание, у меня ее было, артефактов тоже, остался один вариант – перелететь… В библиотеке академии я вычитал в одной увлекательной книге о барьерах на границах империй. И как по сценарию, это знание мне пригодилось. Без каких-либо проблем я перелетел через невидимое препятствие и направился дальше в путь… Через несколько часов, спина начинала гудеть от усталости и пришлось сесть на землю и продолжить путь пешком… Меня встретили бескрайние поля Грондо – граница выглядела очень специфично: густые леса Эредина резко прерывались, переходя к зелёным равнинам, погода сегодня была на удивление хорошей – уже который час светит солнце, хотя обычно оно быстро затмевается облаками. Ну да ладно, надо пользоваться, раз дают. Земля хрустела под ногами, а пыль позади вилась большими клубами… Прошел час, второй, третий. Спина все не проходила, а идти мне ещё ого-го! В какой-то момент, вдалеке, я увидел на одном из больших холмов несколько палаток с остроугольным верхом. Бродячие торговцы? Поспешив в сторону палаток, я заметил, что остановившиеся на привал вовсе не люди… Это были Жидкаты – редкая раса существ, кошки переростки, да ещё и разумные. Их родным местом служила пустыня Сахра. Там их племена бесконечно кочуют от дюны к дюне, параллельно торгуя всяким между собой или с другими существами… Но что они делают здесь? В таком… Травянистом месте. Подойдя на близкое расстояние, я внимательно осмотрел их лагерь…

– Заходи, не стесняйся, человек… – Промурлыкал голос позади… Я резко обернулся. Передо мной стояла кошка с идеальной для моих влажных фантазий фигурой, пышными формами и пикантной одеждой, которая приоткрывала все самое интересное. Она была выше меня на две головы, а рост у меня был уже давно не самый малый. Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, пока кошка не начала разговаривать…

– Чего стоишь, как вкопанный? Ау! – Она толкнула меня в плечо, и я как будто вышел из нирваны.

– Ещё раз меня тронешь и лишишься руки. – Кошка принюхалась чёрненьким носиком, а потом прошмыгнув за мою спину ещё раз дотронулась до меня. Легонько, игриво…

– В принципе, я такими вас и представлял.

– Какими, человек?

– Неважно. – Я последовал за Жидкаткой, она провела меня прямо в центр своего лагеря. Здесь было около пятерых Жидкатов. Все, кроме одного, были молодняком. Как он их назвал… Один был стариком, причем глубоким, не знаю, сколько он уже изжил, но с век точно будет. Я находился в большой палатке, а точнее шатре. Он был огромен, размером с небольшую хижину. Внутри пахло благовониями, пол был застелен шкурами зверей, а сам старик сидел на куче подушек и курил трубку…

– А-а-а, человек пожаловал, ну это… хорошо, давно я с вами не разговаривал. Как по мне, вы самый разносторонний народ… – Затягиваясь говорил он – И ремесла изучаете, и военное дело, и торговое, и магическое. Куда не глянь… Все можете…. Но только вот под этой маской таланта… Всегда скрывается алчное существо, способное достичь чего угодно, как угодно…. Это мне и нравится! – Рассмеявшись сказал Жидкат-старик, а потом закашлялся. – Есть чем торговать? Или ты просто мимо проходил?

– Мимо проходил, решил посмотреть на вас, а тут меня сразу и поймали.

– Ну прям-таки поймали! Сам зашёл, вот теперь и будешь отдуваться. Подойди… – Старик поманил меня рукой, враждебности от него не исходило, так почему бы и не подойти, может даст чего путного… – На вот, дыхни. – Он протянул мне свою курительную трубку.

– Вообще я не курю…

– Все когда-то бывает в первый раз. – Затянувшись, в голове стало ясно, мысли плыли нескончаемым потоком. Запахи и слух обострились, кажется, я слышал летящего комара в конце шатра.

– Друдена – растение, обостряющее чувства, и, кстати, возобновляет мужскую силу… Если понимаешь, о чем я. – Старик улыбнулся, а у меня ниже пояса зашевелился мини-Деймон.

– Ашка, займись нашим гостем, думаю можешь позвать ещё несколько подруг, так как он молод и силы хоть отбавляй, а потом и поговорим. – В шатер вошла та самая жидкатка, которую я встретил при входе в этот лагерь. А вместе с ней ещё две кошки. Они обошли меня, дотрагиваясь до тела мягкими подушечками лап. Затем вывели из шатра… Либо под словленым приходом мне показалось, что все палатки стали больше, либо так и было, также число Жидкатов намного увеличилось… Заведя меня в очередной шатер, среди мелких палаток я оказался в месте, напоминающем спальню. Посередине стояла большая кровать со множеством подушек, а пол был застелен шкурами различных зверей. Если в шатре старика Жидката были только хищники, то тут не поскупились и на травоядных. Ловкие лапки кошек начали снимать с меня одежду… Запрыгнув на кровать, обнаженные и полные энергии тела начали процесс создания нового существа. Только вот этот процесс уже давно перестал работать как создание ребенка… Чего только не напридумывают ради удовольствия… Но, черт возьми, как же это все-таки приятно… Мягкие подушечки пальцев ласкали мое тело, а мои руки их тела…