Текст книги "Зона (СИ)"
Автор книги: aysemal
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)
Мечты о принце на белом коне не покидали молодую женщину. Да, пусть она не закручивала жизнь вокруг этого. Но мечта была настолько желанной и сокровенной, что Кимберли, будь сие желание осязаемым, растила бы его и удобряла. Идеальный мужчина представлялся Сингер высоким кареглазым брюнетом, в меру ревнивым, сильным, властным и, вместе с этим, добрым и любящим. Часть параметров Кимберли самой казались взаимоисключающими, но она не оставляла мечту.
В тот злополучный день Сингер в который раз пришла в торговый центр за «натуральной» косметикой. Она стояла напротив витрины, читая состав одной из баночек крема, когда кто-то дотронулся до её плеча. Женщина обернулась, а перед ней стоял он. Идеал. Незнакомцу стоило только улыбнуться для того, чтобы Кимберли расплылась в своих мечтах и в момент вернулась в суровую реальность, уничтожая себя мыслью о том, что никогда такой мужчина, как он, не захочет её со всеми комплексами, тараканами и странными увлечениями.
Однако что-то пошло не по плану, и уже через неделю Сингер сидела в кафе с Конором, выслушивая его байки о тяжёлой жизни полицейского. Ей не требовалось много времени, чтобы именно в этом мужчине углядеть свой идеал. Впервые за всю свою жизнь Кимберли пыталась схватить мечту за хвост, а не упускать её с опущенной головой. Порой женщине казалось, что её сама судьба за руку тащит к Конору. Сопротивляться молодая женщина не видела смысла – её всё более, чем устраивало.
Прошёл месяц от первой встречи, и они переспали. Любовь была бурной, страстной, горячей и вожделенной. Конор Эйри относился к своей пассии с уважением, но в решениях и намерениях к ней был твёрд, что дал сразу понять. Он не отпускал спутницу от себя, словно показывая другим свои права собственности на данную особь. Кимберли, которая ранее была мужским внимание обделена, это льстило. Она продолжала находить в мужчине свой идеал и упиваться им.
Спустя ещё два месяца была сыграна пышная свадьба. Как и в мечтах, женщина смогла надеть пышное платье, фату, позвать на торжество своих давних подруг и знакомых, которые рассматривали всё с огромной, порой даже чёрной завистью. Кимберли именно этого всю свою жизнь и хотелось. А с каким восхищением смотрели на Конора! Он, несомненно, был прекрасен. Костюм подчёркивал все прелести его фигуры, а тёмные глаза были наполнены решимостью.
Однако достаточно быстро мечты новоиспечённой миссис Эйри начали воплощаться не так, как ей хотелось. Конор был ревнив в меру, но в свою. Для него не существовало такого понятия, как «личное пространство жены». Он мониторил её социальные сети, а на отказ предоставить пароли отвечал агрессией. Мужчина не выпускал Кимберли гулять, а позже и вовсе заставил уволиться. Страстный секс постепенно превращался бытовую дрянь, которая через год осточертела женщине настолько, что супружеский долг стал вызывать страх, ведь Конор не стеснялся брать жену против её воли. Любая форма насилия у мужчины не вызывала отвращения. Наоборот, он принимал это как само собой разумеющийся фактор.
Кимберли хотела бежать и пыталась. В первый раз Конор поймал её и поставил перед фактом, что этого делать не стоит. Во второй раз – избил. В третий раз женщина успела добраться до матери, но при следующем выходе из дома была снова поймана. Сердце матери этого не выдержало, и та слегла. Конор не отпустил жену даже на похороны, а в вопросах делёжки наследства возник едва ли не первым. Из идеала он превращался кошмар, не вызывая у Кимберли никаких чувств, кроме страха. Она боялась мужчину настолько, что не пыталась даже заявить в службу спасения или просить помощи у окружающих. Да и возможности особо не было: мистер Эйри отобрал у неё телефон, а доступ в интернет в его отсутствие был заблокирован. Женщина чувствовала, что она сидит в золотой клетке. Она боялась каждого возвращения мужа с работы, ведь то оборачивалось насилием.
Когда Кимберли была избита в очередной раз, она буквально забилась в угол. Конор лишь самоутверждался – он ощущал своё превосходство. Он был крайне удивлён, когда его жена схватилась за нож, а когда она, размахивая острым серебристым лезвием, ринулась на него – впервые испугался за свою чёртову жизнь. Кимберли не могла остановиться, и за первым ударом последовал второй, третий… Конор истошно орал, но сопротивляться не мог. Никто не мог оттащить от него обезумевшую – было некому. А та не останавливалась до тех пор, пока всё вокруг, включая её саму, не было залито тёмной кровью. Мужчина не мог дышать, сердце его не билось.
Зато Кимберли впервые за столь долгое время стало так хорошо…
Она почувствовала себя свободной.
========== История шестая. Доминик ==========
Комментарий к История шестая. Доминик
Дорогой читатель! Напоминаю, что перед первой историей была добавлена часть с кратким (без спойлеров) описанием каждой опубликованной истории, жанрами и предупреждениями. Возможно, для кого-то данная глава будет неприятна, ведь в ней присутствуют элементы слэша, но без детального графического описания. Дабы избежать неприятных впечатлений советую перед прочтением историй заглядывать в описываемую мною часть и просматривать перечень предупреждений.
Было темно, по крышам припаркованных под единственным во мраке фонарём машин барабанил дождь. Перед Домиником было две дороги, и он заранее знал, какую ему стоит выбрать.
Молодой человек решительно двигался вперёд. Он перелезал через стену, прыгал между кочек, был уверен в себе и своих силах. Свет был всё ближе, улыбка на лице Джонсона становилась шире с каждым его шагом. Он знал: всё верно. Постепенно мир наполнялся светом, цвета становились ярче. Вокруг было много красных роз, шипов на которых не было. Доминик осматривался. Здесь ему нравилось. В какой-то момент ему положили на плечо руку, и он обернулся. Там был тот же парень, что и в прошлый раз. Джонсон закрыл глаза, и…
И прозвенел будильник. Глаза пришлось открыть, бодрость была на нуле. Доминик недовольно сначала отключился и перевернулся на другой бок, но после всё-таки встал: работа сама себя не сделает. В лес, конечно, тоже вряд ли убежит, но начальству подобный подход явно не понравится. Молодой человек умылся, принял в душ, съел кусок вчерашней пиццы. В общественном транспорте было тесно, а на рабочем месте – пусто. Торговый центр в это время наполнял только его персонал, который имел в своих рядах и Доминика.
Молодой человек работал в магазине электроники, реклама которого обещала и телефоны по низким ценам, и долговечные холодильники. Помимо Джонсона тут было ещё пятеро консультантов, два кассира и два менеджера. Консультанты называли их фантастической четвёркой, ведь, по сути, те практически ничем не занимались. Менеджеров покупатели звали редко и в исключительных случаях, а в должностную инструкцию кассиров входил лишь вопрос, наличными человек будет платить или картой. Конечно же, подобный момент фантастическая четвёрка могла наплести и про консультантов, но кого волновала правда?
Доминика быстро утомляли клиенты, поток которых обычно начинался в послеобеденное время. Не было ни дня, чтобы не брали переоценённый смартфон известного бренда в кредит и не покупали новый гаджет какому-нибудь маленькому школьнику. Кого-то волновала конкретная модель пылесоса, который был снят с производства едва ли не десять лет тому, а кто-то «просто смотрел». К особо подозрительным была приставлена охрана, а на рёв сигнализации, закатывая глаза, бежал свободный консультант, ведь часто та срабатывала по случайности.
В этот раз побежал на мерзкий звук Доминик. Он было хотел спросить клиента, в чём дело, но, увидев его, обомлел. Это был тот самый парень из его сна. Светлые волосы, голубые глаза, синяя клетчатая рубашка, большие наушники на шее, потёртые джинсы. Даже прилипший кусок грязи именно на том кеде! Джонсон не мог поверить своим глазам, но, чувствуя на себе чужой взгляд, смог опомниться.
– Что тут произошло? – поинтересовался он, стараясь не пялиться на знакомого незнакомца.
– Я случайно, – спрятав глаза, пробормотал в ответ тот. – Хотел посмотреть, как планшет реагирует на отклик, а эта штука заверещала.
Доминику от этого ответа стало только хуже, ведь даже голос парня соответствовал его воображаемому прототипу. Всю жизнь молодой человек считал себя человеком с традиционной сексуальной ориентацией, ведь так было правильно. Ни одна девушка не вызывала у него особой симпатии, но Джонсон считал нормальным вступать в подобные отношения. Ему не нравился секс, но скажи он об этом, его бы сочли каким-то ненормальным. Расскажи он про сон с этим парнем – его бы заклеймили. Доминик готов был сквозь землю провалиться от одной лишь мысли о том, что тот самый сон был единственной за долгое время вещью, которая не казалась бы ему серой и… нормальной.
Так уж вышло, что воспитание и общественные нравы подавляли Джонсона. Слово «нормально» для него было покрыто толстым слоем серой краски и не влекло за собой позитива. Молодой человек боялся каких-либо общественных порицаний, от чего не всегда мог носить то, что ему нравится, не всегда ел то, что считал вкусным, и никогда не встречался с теми, кто вызывал у него симпатию, ведь этими людьми были только мужчины, а однополые отношения в семье Доминика считались проявлением нездоровой психики. Молодой человек где-то в глубине души подобного подхода не разделял, но у него не было права голоса. Он жил в родительском доме, питался тем, что готовила мать, а взамен они не трогали ни его деньги, ни его самого.
Сейчас, когда перед глазами стоял тот парень из сна, Доминик понимал, что упускает свою единственную возможность прикоснуться к мечте в реальности. Стоял на месте и незнакомец. В какой-то миг он поднял глаза, задумался. После чего сказал:
– Мне кажется, что мы знакомы.
– Не уверен, – Джонсон скованно улыбнулся, взглянув на незнакомца, и быстро, вслед за этим, убрал от него свой смущённый взгляд.
– Это очень глупо прозвучит, – парень нервно усмехнулся, – но ты мне снился недавно. Несколько раз.
– Интересно, – Доминик искренне удивился. – Понимаешь, ты мне тоже…
Не прошло и получаса, как Джонсон, отпросившись с работы, сидел за столом напротив своего «мальчика из сна» на ресторанном дворике того же торгового центра. Как оказалось, его звали Роджер, и по нелепому совпадению именно это имя было у Доминика любимым. Работал он неподалёку в дизайнерской студии, а в магазин электроники пришёл за новым графическим планшетом.
Роджер казался добрым и позитивным парнем, был совсем немного младше Джонсона. На следующий день они гуляли вместе по парку, рассказывая друг другу о себе, а через неделю решились открыться. Доминик был удивлён, когда нашёл в новом знакомом взаимность, а дома и вовсе опешил: его выбор приняли родители. Конечно, пахло сюрреализмом, но молодой человек впервые за всю свою жизнь делал так, как ему хочется и нравится. И безумно этим наслаждался.
Время шло быстро, и совсем незаметно настал тот момент, когда Роджер и Доминик вместе легли в постель. Если для Джонсона это был первый раз и всё казалось странным, то его партнёр оказался достаточно опытным. С того дня их отношения стали гораздо крепче. Даже работа вызывала у Доминика приятные чувства, ведь после неё он обязательно увидит своего любимого человека.
Каждый день Джонсон откидывал для себя какие-то общественные стандарты, стараясь развиваться только в том русле, которое ему по вкусу. Роджер во всём поддерживал молодого человека. Подобная жизнь никак не напрягала, вызывала лишь больше всяческого позитива, однако с каждым днём росло чувство, что всё вокруг – лишь сон.
Потому что жизнь не может быть такой хорошей.
Иногда Доминик ловил себя на мысли, что ему кажется, будто он сходит с ума. Он делился этим с Роджером, а тот, в свою очередь, посмеивался, отвечая, что и сам моментами не верит в своё счастье. Джонсон кивал и улыбался в ответ, но в то же время в глубинах его подсознания рождалась ещё более коварная и навязчивая мысль: а что, если этот парень пытается свести его с ума? Конечно, откинуть этот бред получилось.
Но надолго ли?
========== История седьмая. Эшли ==========
– Здравствуйте, – светловолосая миниатюрная девушка прервала тишину, которая говорила о том, что настала её очередь. – Меня зовут Эшли, и я наркоманка.
Эти слова для двадцатипятилетней мисс Паркер стали едва ли не повседневным обрядом. Суд обязал её посещать этот «кружок деанонимизации людей с дурными привычками», как она сама его прозвала, а также к общественным работам, на которые Эшли плелась после заветной фразы под аплодисменты таких же, как она сама, неудачников. Наркотики, несмотря на это, в жизни девушки продолжали присутствовать. Она пробовала и колёса, и соли, травка так вообще была регулярной гостьей в её жизни. Но, стоит отметить, от героина девушку почти успели спасти – в суд она попала лишь после клиники. Которая, в свою очередь, не помогла.
Эшли прекрасно знала о таком жутком понятии, как ломка, ведь ей посчастливилось эту дрянь пережить. Единственное желание, которое присутствовало в её жизни, осталось и по сей день. Паркер озвучивала эту фразу из раза в раз, когда до неё доходила очередь:
– Мечтаю, чтобы от наркоты так не вставляло.
В такие момент Эшли получала ряд сочувствующих взглядов. Кто-то прекрасно понимал её, а кто-то всего лишь слышал, что ей пришлось перенести. Героин оставил в жизни девушки не самые сладкие следы. Ломка, которая настигла её после отказа от вещества, была самым ужасным. В тот период девушка неоднократно жалела о том, что связалась с наркотиками, но покинув клинику…
Покинув клинику, она думала лишь о том, где бы найти дозу, ведь только при употреблении запрещённых на законодательном уровне веществ мир не был таким уродливым. Появлялось какое-то добро, свет становился ярче и теплее, а люди – милее. Эшли дошла до той степени, что без наркотиков не видела себя. Она была уверена, что откажись от очередной дозы – впадёт в депрессию, а если это случится, то и вовсе будет не в силах жить дальше и покончит с собой. Как ни странно, но её молодой человек, Кейн, разделял подобную точку зрения.
Им всегда было хорошо вместе.Только они понимали друг друга и не читали нотаций по поводу того, что наркотики – это вредно и плохо. Но миниатюрная мисс Паркер никогда не замечала, что Кейн… не самый лучший человек. Пока он курил траву и расслаблялся, девушка могла тянуться к шприцу, причём именно молодой человек ей этот шприц подавал. И продавал. Пока Эшли не видела, он спал с такими же дурочками, как и она сама. Кого-то он мог насиловать в бессознательном состоянии, кто-то давал ему за дозу. Неоднократно Кейн был замечен за тем, что продавал какие-то колёса едва ли не детям в клубах, а после жестоко драл их в туалетах тех же заведений. Эшли старалась пропускать это мимо ушей и говорила своё однозначное «не верю». Неоднократно так получалось, что молодой человек не брезговал и практически бессознательным телом мисс Паркер. Он снимал свои потёртые джинсы, доставал свой маленький член и приступал к грязному дельцу. Конечно же, его не волновали последствия подобной связи. Залетит? Ничего страшного, сделает аборт. Коих, к слову, за Эшли было уже с десяток. И каждый по вине Кейна. Но во всём девушка, конечно же, винила себя.
Неудивительно, что и о Зоне Паркер узнала от Кейна. Он обещал дать попробовать какую-то новую дурь, если девушка проникнет туда и снимет на видео странный объект. И Эшли повелась. Она дала взятку охраннику, просочилось вовнутрь, надела капюшон. Стоя у необычного явления, она достала смартфон и запустила прямую трансляцию. Но эта штука так завораживала…
Паркер практически не смотрела на смартфон. Зона притягивала. Она сделала шаг вперёд, протянула руку… Неизведанная субстанция казалась липкой и тёплой на вид. Эшли прикоснулась к ней. Девушка улыбнулась от осознания, что была права лишь на половину: да, там действительно было тепло. Но эта штука не была липкой. Паркер скорее назвала бы её нежной. В тот раз она резко отдёрнула руку, словно испугавшись, но после вновь потянулась. Зона будто гипнотизировала. На трансляцию шли комментарии, но Эшли их не читала.
Вдруг позади раздался звук, словно что-то металлическое упало на кафель. Девушка вздрогнула и рефлекторно обернулась. Она не могла удержаться на ногах, от чего трансляция внезапно прервалась для всех зрителей. Экран, где до этого был объект, стал чёрным.
Но для Эшли всё продолжалось. Она встала на ноги, но Зона, бывшая до этого в сантиметрах от неё, исчезла.
– Вот чёрт, – тихо произнесла она, после чего побежала к тому месту, откуда сюда входила.
Через день новости гудели о том, что странный объект, именуемый Зоной, внезапно исчез, словно никогда его и не было. Кейн своё обещание выполнил, «новую дурь» Эшли предоставил. Но…
Она практически ничего не ощутила. Мир, даже при наличии в нём наркотиков, терял свои краски. Становился серым. Радость не вызывали ни секс, ни алкоголь, ни то, что она раньше употребляла. Эшли казалось, что то дно, которое она пробила своими пристрастиями ранее, теперь было ещё более глубоким.
Постепенно из жизни девушки испарялся Кейн, наблюдая, что его «услуги» ей становятся ненужными.
Не прошло много времени до того момента, как после горечи и боли от несовершенства мира Эшли нашла нового дилера и добралась до героина. Она повышала дозу, но ничего испытать не получалось.
Кроме ломки, которая возникла при попытке отказаться.
Эта гадость осталась единственным чувством, которое могла испытывать Паркер.
========== История восьмая. Папка №413 ==========
Зона. У тех, кто был с ней знаком ближе, она не вызывала ничего, кроме страха. Мерзкого, который не выливался в седые волосы и дрожь в конечностях. Такого страха, который долбил в череп изнутри, вызывая тревогу и неуверенность не только в себе, но и в завтрашнем дне всего живого.
Некогда белая, но ныне пожелтевшая от времени папка хранилась под замками в специально отведённом для подобного уровня секретности архиве. Её не трогали и надеялись, что никогда к ней больше прикоснуться не придётся. Но Зона была коварной сущностью: она вернулась в век информационных технологий, приковав к себе пристальное внимание общественности и ведущих СМИ. Если раньше получалось скрыть её существование, то сейчас… Это не имело смысла. Да, люди с их любопытством не были готовы к подобному, но и умолчать об этом значило спровоцировать на себя лишний поток дерьма и грязи, ведь такой объект в любом случае приковал бы к себе внимание.
Бернард шёл по пустому коридору. Потолочные лампы включались перед ним и гасли за спиною спустя несколько секунд. Здесь стояла сотня камер, но не было ни одной живой души. Единственное, что мужчине приходилось слышать – металлический лязг набоек его туфель о, вылизанный до блеска, пол. Казалось, что здесь стерильно. Внутри Бернарда волнение воцарило настолько, что лопнуло бы, будь оно гитарной струной. Но он не подавал виду. Он шёл дальше, пока не остановился у необходимого ряда полок.
Всё было заставлено не только папками, но и коробками с разными номерами. Всё это быстро строго упорядочено. Улики, какие-то материалы, неопознанные странные объекты, образцы неизвестного оружия. Здесь было всё. Но Бернарда интересовала только папка. Заметив нужный номер, мужчина снял с полки «пылесборник» и двинулся в обратном направлении. Он поднялся из архива на первый этаж, где его уже ждали, после чего, в сопровождении охраны, направился к рабочему месту.
Папка не манила Бернарда, он не был любопытен настолько, чтобы тотчас же её вскрыть, нарушая должностные инструкции. Он трепетно ждал, пока остановится автомобиль, и его выведут сначала на улицу, а после – к куполу. Зная о случае проникновения на объект, Бернард сразу, в момент назначения, приказал усилить охрану, а приказы его не обсуждались – строго исполнялись. Стерильная чистота теперь была не только в архивах, но и у Зоны.
Мужчина занял специально выделенное ему место у Зоны, ограждённое от странного объекта прочным стеклом. Он долго рассматривал необычный предмет, ходил вокруг, лишь после этого заняв своё место. Бернард аккуратно канцелярским ножом вскрыл объёмный конверт, после чего вынул из него пожелтевшую папку с единственной надписью: «№413».
От папки веяло стариной. Мужчина открывал её в надежде, что та не порвётся и не развалится. Он с трепетом перекладывал каждый лист. Постепенно на лице его появлялась улыбка. Он взял трубку телефона, лежащего на столе, сверил номер с заламинированной бумажкой и набрал его.
– Мистер Томпсон? – раздался женский голос спустя полминуты.
– Оливия, душа моя, будь так добра, подойди ко мне.
Бернард положил трубку, ведь знал, что отказать ему на этом служебном месте никто не в праве. Спустя несколько минут у его стола стояла девушка лет двадцати пяти, поправляя верхнюю пуговицу на блузке. Она была красива и неудивительно, что мужчина, работая с ней долгое время, периодически рассматривал не только юбки Оливии, но и бельё под ними. Он разделял страсть девушки к кружеву, которое периодически спонсировал из своего кармана. Тем не менее, как работник она тоже представляла ценность, ведь умела слушать, слышать и исполнять.
Не прошло много времени до того момента, как в руках Оливии была очередная бумажка и приказ кого-то разыскать. У Бернарда появился незапланированный выходной, ведь единственному человеку, который был до сих пор жив, ехать сюда было достаточно долго.
Зона уже появлялась ранее. Первый задокументированный случай датировался второй мировой, второй – ряд упоминаний в шестидесятых. До и после – тишина, но отчего-то аналитики, посвящённые в курс дела, были уверены, что остальные случаи появления загадочного объекта имели место быть, но задокументированы по ряду обстоятельств не были. Зона приходила лишь тогда, когда человечество стояло на грани конфликта или переступало через неё.
На следующий день в кресле напротив Бернарда сидела семидесятилетняя Саманта Вуд. Она старалась выглядеть расслабленно, но всё её напряжение выдавали руки, крепко сжимавшие маленькую розовую сумочку. Женщина периодически тяжело вздыхала, понимая, к чему точно подойдёт разговор. И вскоре момент её опасений настал:
– Миссис Вуд, – Бернард в очередной раз что-то отметил у себя на планшете. – Я понимаю, что у Вас это уже спрашивали сотню раз другие люди, но ответьте, пожалуйста, конкретно мне. Вы знаете, из-за чего покончила жизнь самоубийством Ваша мать?
– Если бы я не знала, то меня бы здесь не было, так? – Саманта чувствовала, как власть над ситуацией переходит в её руки.
– Вне всяких сомнений, Вы правы.
Миссис Вуд было в последнее время скучно и одиноко. Она с трудом сдерживалась от попыток просто поговорить с Бернардом. Подумав над чем-то своим, старушка, наконец, разжала сумку и начала:
– Она пропала без вести во время войны. Нам с её сестрой приходила на неё похоронка. Дважды. А через месяц она вернулась сама, но уже… – Саманта задумалась. – Она не была той женщиной, которую я запомнила, как свою маму. Она будто пережила что-то более худшее, чем война.
– Ваша мать вела дневники, какие-то записи?
– Нет. Но она, когда вернулась, начала писать картины.
– Да, я ознакомлен с этим, – Бернард тяжело вздохнул. – Она что-то рассказывала?
– Говорила, что попала в идеальную жизнь, где не было войны, – женщина вновь напряглась и сжала сумочку. – Я до сих пор помню это… Она рассказывала, что будто попала в свои мечты, которые сбылись разом, а после обратились в кошмар. Она понимала, что жизнь вокруг – не её жизнь, что это… Нереально, понимаете?
Томпсон кивнул.
– Мама мечтала вернуться обратно, рассказывала, что в том месте были и мы, – Саманта продолжала. – И когда поняла, что попала в реальность, не смогла с этим справиться. Все считали, что она сошла с ума.
– А Вы ей верили?
– Сначала – да, – женщина задумалась. – И её это поддерживало. Когда я стала старше, то поддалась чужому влиянию и стала стыдиться матери и её безумия…
– Мне жаль, миссис Вуд, что я затронул данную тему, – Бернард встал на ноги и протянул руку старушке, приглашая её подняться. – Прогуляетесь со мной?
Саманта кивнула, приняв тем самым предложение. Она с любопытством рассматривала Зону, когда мужчина подвёл её к загадочному объекту. Стояла тишина, лишь иногда издавали какие-то приглушённые звуки приборы. В какой-то момент миссис Вуд остановилась, посмотрела на мужчину и спокойно задала вопрос:
– Она ведь не сошла с ума?
– Сошла, – Бернард тяжело вздохнул, после чего посмотрел женщине в глаза. – Но, скорее всего, про другую жизнь говорила правду.
Томпсон знал, что старушка никому не расскажет. Она подписала бумаги, а если они не остановят – за ней всё равно будут присматривать. Сам Бернард вскоре продолжит изучать содержимое папки №413, возможно, ещё не раз обратится за помощью к миссис Вуд, но сам при этом никогда не полезет к Зоне. Жизнь была Томпсону дороже, чем иллюзия идеальности, которую, судя по документам и показаниям свидетелей, покончивших жизнь самоубийством, даровал загадочный объект.
========== История девятая. Бернард Томпсон ==========
Присаживаясь в свой старый, но чертовски красивый и ухоженный автомобиль, Бернард был очень голоден. Оливия почему-то задерживалась, а из головы никак не выходила вчерашняя встреча с миссис Вуд. Старушка говорила давно заученный текст, но была при этом честна. Всё, что случилось с её матерью, списывали на кошмары войны. Казалось, что Саманта сама время от времени сомневалась в истинности слов, ближайшей на тот момент, живой родственницы. Однако Бернард отчего-то был уверен, что мать говорила тогда ещё совсем юной Саманте правду. Весь свой день мистер Томпсон посвятил старым протоколам, записям с допросов и разглядыванию фотографий тех людей, который Зона поглотила и выплюнула, оставив наедине со своими проблемами и суровой действительность. А, быть может, слишком суровым испытанием было то, что довелось несчастным пережить внутри странного объекта?
Однозначного ответа у Бернарда не было. Он прекрасно понимал, что даже близко не подойдёт к разгадке, покуда сам в эту Зону не войдёт. Но будет ли дорога обратно?
Слова миссис Вуд о том, что её мать в военное время, ступив в Зону, попала в мир, где слова «война» толком-то никто и не знал, натолкнули Бернарда на размышления. Мужчина прекрасно понимал, что желание мира в военное время вполне естественно и свойственно любому здоровому человеку.
– Артефакт, – тихо произнёс Томпсон, вливаясь своим басом в вопли какой-то современной певицы по радио, – клондайк желаний.
Вдруг дверь с пассажирской стороны открылась. Теперь в салоне автомобиля царил не только приятный запах недавно купленного ароматизатора, но и тонкая озоновая свежесть дождя. Оливия, поспешно сложив небольшой зонтик, быстро присела на сидение справа от Бернарда. Закрыв дверь, она, улыбаясь, потянулась к мужчине за поцелуем. Тот, словно по привычке, характерно для данного случая отреагировал, после чего автомобиль тронулся с места. Девушка то и дело что-то щебетала, то оправдываясь за опоздание, то рассказывая про какую-то красивую блузку, которую совсем недавно она нашла в новом каталоге её любимого бренда. Бернарду было на это всё плевать, но он старательно делал вид, что в делах молодой любовницы был заинтересован.
К утру, вновь будучи на рабочем месте, Томпсон то и дело порывался позвонить старушке, которая нынче была предметом его любопытства, и вызвать её на очередной «допрос» за чашкой чая или кофе. Однако вместо этого мужчина пригласил к себе Оливию. Он вывел девушку к Зоне, задавал вопросы о её впечатлениях относительно загадочного объекта. В конечном итоге Бернард схватил девушку за руку. Та умилительно вздохнула, но после, поняв, к чему идёт дело, истошно заверещала. Томпсон, затягивая Оливию следом за собой, уверенно шагнул в Зону.
Темнота. Оливия продолжала кричать ровно до тех пор, пока мужчина не дёрнул её за руку резко и достаточно болезненно. Она что-то пробормотала, но быстро поняла, что лучше рот всё же закрыть. Бернард отпустил девушку и пытался нащупать что-то перед собой, но пространство было неосязаемым. Он делал шаги из стороны в сторону, а в конечном итоге решил просто пойти вперёд, пока, в конце концов, не уткнулся в стену. Томпсон стал щупать её, передвигаясь в сторону. Сначала он наткнулся на какие-то шкафы, растение, затем – нашёл выключатель. Как только мужчина на него нажал, в помещении загорелся свет.
– На кой-чёрт ты это сделал? – Оливия решила, что теперь ей можно продолжить изображать сирену. В девичьих глазах отчётливо был виден страх.
– Не хотел погибать один, – Бернард был спокоен.
Усмехнувшись, он подошёл к единственной в помещении двери. Оливия тотчас же к нему прибилась. Прислушавшись к тому, что могло быть снаружи, Томпсон открыл дверь.
Перед глазами теперь был просторный коридор. Люди, то и дело пробегавшие мимо, на парочку внимания не обращали. Впереди мелькала табличка с указанным направлением выхода, её Бернард взял как ориентир. Вскоре они были уже на улице, где, судя по всему, не поменялось абсолютно ничего. Оливия по-прежнему едва не тряслась от наполнявшего её страха, подобно щенку чихуахуа. Томпсон же чувствовал себя достаточно странно, но понимал, что всё вокруг – лишь фикция. Всё было здесь… слишком правильным. Даже Оливия не казалась порою с перебором глупой.
Вновь схватив девушку за руку, Бернард повёл её к гостинице, в которой они предпочитали регулярно объединяться. Он отдавал себе отчёт в каждом шаге, девушка же толком ничего не понимала. Вот они были на работе, а сейчас мистер Томпсон куда-то её тащил. Но, стоит отдать должное, на этот раз девушка предпочла не шуметь.
Фойе гостиницы было тем же. Бернард подошёл к ресепшену, девушка из-за стойки вежливо ему улыбнулась.
– Добрый день, – поздоровался с ней мужчина. – Двести третий.
Незнакомка уставилась в ноутбук, после чего, всё так же улыбаясь, достала ключ-карту.
– Мистер Томпсон, рады Вас видеть, – она протянула мужчине кусок пластика.
Бернард в ответ вежливо кивнул, после чего потащил Оливию уже в номер. Они обычно здесь и оставались. Но Томпсон чётко помнил, что заранее никогда номер не бронировал, а данных своих на ресепшене не оставлял.
– Фикция, – прошептал он, привлекая внимание спутницы.
Спустя несколько минут Бернард вновь куда-то ушёл, приказав Оливии никуда из номера не уходить. Она покорно кивнула, до сих пор толком ничего не осознавая. Да и сбегать, на самом деле, желания у неё никакого не было.
