Текст книги "Лепестки под каблуками (СИ)"
Автор книги: Awelina
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)
Повернулась, бросила взгляд в зеркало. От уверенной в себе и красивой Марины Королевой осталось лишь ее подобие. Красные от ударов щеки, расплывшаяся помада, светлые растрепанные волосы, и широко распахнутые глаза, в которых застыли ужас и потерянность.
Сбегаю, как жалкая неудачница. Ухожу, теряя все, что долго выстраивала. Покидаю этого мужчину, потому что он определил мне место, которое мне не нравится. Что ж…
В прихожей к вещам я добавила кроссовки и балетки, застегнула сумку. Сунула ноги в темно-синие бархатные лодочки на шпильке, обернулась на мгновение, прежде чем тихо открыть дверь. Решетников все еще разговаривал по телефону. Он не станет гнаться за мной, а тем более искать. А я никогда и ни за что не вернусь сюда.
Жаль, эту жизнь я успела полюбить. Новая такой не будет.
Смахнув слезы, осторожно закрыла дверь. Щелкнул замок, отрезая от всего привычного и дорогого.
***
На автовокзал таксиста попросила отвести меня инстинктивно. Назвала первую локацию, которая пришла в голову. Пока ехала, привела себя в более или менее приличный вид, поправила помаду, причесалась.
Мысли, проклятия и пережитый ужас роились в голове, но не позволяла себе погрузиться в них. Если сейчас начать думать, вспоминать и анализировать, то определенно разрыдаюсь, почувствую себя в ловушке, никчемной идиоткой, по глупости поставившей не на ту цифру в казино. Поэтому, убрав зеркальце, сосредоточилась на дороге.
Это город возможностей, город солнца, широты и щедрости. Сейчас он готовился к ночному отдыху, сияние фонарей, вывесок, подсветки зданий, витрин магазинов и рекламных экранов канителью пронизывали сгущающийся сумрак, успокаивали, настраивали на созерцание. Любила прогуливаться в это время суток и года, заглядывая в кафе или бары, сидеть на скамейках на площадях, скверах, дышать прохладой и суховатым запахом нагретой за день городской пыли.
Нужно верить, что все наладится. Все всегда идет так, как надо, поворачиваясь к лучшему.
Помню, Дашка часто говорила, что мой неистребимый оптимизм плох, нужно быть реалисткой…
На автовокзале я нашла кафетерий. Поужинать не успела, а стресс в итоге вылился в зверский голод. От ассортимента испытала шок. Да, это, конечно, не ресторан, не какой-нибудь гастробар, французских или японских шефов здесь, понятно, не держат… Но удивительно, как люди все это могут есть? Это ведь практически помои…
К счастью, при виде блюд и выпечки большая часть аппетита пропала, осталась маленькая и разумная, настойчиво советовавшая хоть что-нибудь съесть. Кривясь, взяла сэндвич с копченой курицей, между половинок булки грустно выглядывал пожухлый лист салата. Запивать этот бедняцкий ужин собралась черным чаем без сахара…
Потом села в полутемном закутке, устроила сумку у ног, невидящим взглядом смотрела на снующих пассажиров. Необходимо было решить, что же делать дальше.
Мысль вернуться к эскорту отмела сразу. Два «выхода», которые совершила еще будучи студенткой, были крайне неприятными, до сих пор передергивает от воспоминаний. Здесь определенно нет, и точка.
Второй вариант – вернуться к родителям. Он ужасен, бесспорно. Но зато так проще простого решится вопрос жилья. Могу сказать, например, что рассталась с парнем, нуждаюсь во времени, чтобы прийти в себя, ездить сюда и заводить знакомства, пользуясь наводками этой самой Илоны…
Тоже нет. Количество минусов перевешивает плюсы. Я не желаю возвращаться даже на пару дней, молчу уже о месяцах.
Третий вариант – найти того, кто приютит здесь, затем – работу, после – нового мужчину. Вариант со сложностями. Работать не хотелось, вообще не представляла, как можно существовать, вставая в восемь, трудиться на благо какого-нибудь дяди или тети, получая за это гроши, возвращаться в семь, иметь на себя час, может, два, а на следующий день повторять тот же забег? Кошмарная жизнь, засасывающее в болото безысходности. Но… Мне потребуются деньги. На новую одежду, например, на возможность посещать элитные места для «охоты». Значит, придется устроиться на работу. Успокаивает, что это временно. Сумею перетерпеть.
Где жить? Здесь проблема. Пока училась, обреталась в общежитии, а потом мы с Дашей сняли одну на двоих квартиру в новостройке в центре. Теперь ее нет. Сначала ушла я, перебравшись к Максу, а вскоре устроилась и Хвостова, нашла себе хорошего «спонсора», как она его называла. Тот поселил ее в коттеджном поселке и щедро осыпал благами (Дашка, например, смогла открыть свой парикмахерский салон и планировала создать еще один). Сейчас она в отъезде, но даже когда вернется, маловероятно, что пустит меня пожить у нее. Да еще и это заявление, что пускаюсь в свободное плавание… Положение, черт побери, обязывает. Обращаться к ней за помощью (контакт Илоны не в счет) унизительно.
Нужно констатировать: настал день, когда пожалела, что подруг у меня просто нет. Не считала их наличие важным, в некоторых случаях даже рассматривала как соперниц да и одной всегда было проще, выстраивание и поддержание взаимоотношений ведь требует времени и сил, то и другое предпочитала тратить на более значимые цели. Теперь я в беде, и у меня нет того, кто протянет руку…
Или есть?
Перед мысленным взором вдруг возникло лицо Лекса, его светлая улыбка, смешливый блеск в серых глазах, крепкая рука, обнимающая меня в танце. Романов так давно рядом, всегда поддерживал меня, почему сразу не вспомнила о нем?
Потому, что он не знает, кто я на самом деле. Для него я – обычная девушка, да, с высокими запросами, но вполне святая, счастливая гражданская супруга богатого капризного мужика, устроившая свою жизнь и просто ищущая, чем бы ее разнообразить. И как бы мне хотелось продолжать поддерживать этот миф! Откуда-то появлялась мысль: Романов разочаруется, когда узнает меня настоящую, нашей дружбе настанет конец. Если буду жить у него, он обязательно узнает. Поймет.
Так что делать? Снять гостиничный номер, найти жилье – это не подходит, не хватит средств, чтобы и устроиться, и протянуть. Рискнуть дружбой с Лексом – тоже плохо. Будет так больно в итоге потерять его… Что называется, между сциллой и харибдой.
Но если путь очерчен, если все изменила, и изменилась сама, чтобы пройти по нему, нужно чем-то жертвовать. Что важнее: мое благополучие или дружба с Лексом? Первое, несомненно, второе в любом случае недолговечно, людей разводит если не разочарование, то, например, изменившиеся обстоятельства: переезд, женитьба, недостаток свободного времени.
Решение было принято, но позвонить Романову я все не решалась. Бродила по пустеющему автовокзалу, сидела, смотрела ролики и новости в телефоне, но так и не смогла открыть контакты и нажать на набор номера. А потом миновала полночь, и подумала, что для таких звонков, как мой, уже поздно. Нужно ждать утра.
Борясь со сном, желая убить время, я направилась пешком в район, где Лекс жил. Помнила, что он снимал жилье в хрущевке, где-то в Черемушках. Весьма неблизкий путь, да еще и на каблуках… Часам к двум совершенно выбилась из сил, нашла лавку в каком-то дворе, села отдохнуть.
Возможно, в иных обстоятельствах воспринимала бы это как приключение, все же дух авантюризма был мне не совсем чужд. Но не сегодня, не этой ночью, когда дрожь по телу пускала прохлада, осознание того, что, по сути, бездомная и беспомощная, когда горечью в желудке жгли мысли о Решетникове, едва не изнасиловавшем меня, о том, что потерпела неудачу и как же от этого больно…
Кое-как протянула до половины шестого утра, а потом смело достала мобильный и открыла список контактов. Знала: Лекс рано встает, поэтому сильно не потревожу.
Он ответил после пятого гудка, когда уже хотела сбросить вызов.
– Рин, что-то случилось? – спросил хрипловатым голосом.
– Привет, – замялась я. – Извини, что разбудила.
– Да ерунда. Что произошло?
– Я… Мне не по себе от того, что хочу сказать, но ты моя последняя надежда…
– Мне теперь тоже не по себе, Марин, – в его голосе зазвенела тревога. – Просто скажи, что случилось.
– Я могу к тебе сейчас приехать? И все расскажу.
– Сейчас? То есть ты уже не спишь и полностью собрана?
– Да, все так.
– Приезжай. Айвазовского, 75. Буду ждать тебя внизу.
Город только просыпался, поэтому добралась до нужного адреса быстро. Где-то через четверть часа спустя такси зарулило во двор, и я увидела высокую худощавую фигуру друга, стоявшего у одного из подъездов пятиэтажки. Расплатилась, подхватила сумку и вышла.
Лекс был все еще лохматым после сна, в мягких домашних брюках и мятой футболке. Нахмурился, едва наши взгляды встретились.
– Ты ушла от него, – констатировал, шагнув ко мне, забрал сумку.
Кивнула, опустив глаза. Врать Романову очень не хотелось, но придется.
Романов снимал двухкомнатную на третьем этаже. Много хлама, слегка пыльно, непрезентабельная мебель, еще и паласы на полу – все будто шагнуло из восьмидестых-девяностых прошлого века, забальзамировалось и осталось, ни на сантиметр не меняя место расположения.
Лекс повел меня на кухню и начал готовить кофе. Наблюдала за ним, сидя на табурете, оглядывая широкие плечи, мускулистые руки, не торопилась начинать разговор.
– Голодная? – спросил он, заливая в турку воду из фильтра.
– Немного.
– Значит, вместе позавтракаем.
Когда на столе появились бутерброды с колбасой и плавленым сыром, а также чашки с горячим кофе, от которого поднимался парок, и упаковка сливок для меня, Лекс уселся напротив, испытующе посмотрел на меня.
– Я жду, рассказывай.
Набрала в грудь воздуха.
– Ты правильно понял, мы расстались. Скажем так, мы внезапно обнаружили, что абсолютно по-разному смотрим на наш союз. Я собрала вещи и ушла.
Пристальный взгляд серых глаз. Губы поджались. Да, стоило ожидать, что Романов мне не поверит. То ли легенда плоха, то ли он такой проницательный.
– Резко ушла, – он рассматривал кардиган, который не стала снимать, выглядывавшее из-под него платье. – Прямо в том, в чем в тот момент была. Собрала лишь самое необходимое. Иными словами, ты сбежала. И, наверное, сбежала поздно вечером, сидела всю ночь где-то на вокзале или на улице. Так?
– Нет, что ты!
– Он тебя бил? Угрожал? Сделал больно?
– Нет, конечно. Лекс, слушай… – накрыла его руку ладонью. Взгляд друга стал еще более жестким и холодным, куда только делось обычное спокойствие и тепло?
– Сними кардиган, Марина, здесь жарко.
– Черт, – тихо ругнулась сквозь зубы, стиснула челюсти. Вот же прицепился. Как не поймет, что в некоторых случаях лучше не докапываться до сути, чтобы не будить демонов.
Я порывисто расстегнула три крупных пуговицы, дернула кардиган с плеч, бросила его на подоконник (очень тесная все-таки кухня), вскинула голову:
– Доволен?
Когда была в туалете на автовокзале, так и не решилась глянуть, остались ли синяки. Похоже, остались, судя по тому, как потемнел лицом Романов, разглядывающий мои обнаженные плечи, руки, как заходили желваки на его скулах.
– Сукин сын, – процедил он в ярости. – Я убью его.
Он вскочил с места, я тоже. Метнулась к нему, хватая за плечи.
– Лекс, послушай! Успокойся! Ничего ужасного он мне не сделал. Да, слегка не рассчитал силу, когда мы ссорились, но все в порядке. Не надо, не связывайся с ним, я прошу тебя. Очень прошу! Я никогда больше не увижу его, нас больше вообще ничто не связывает. Я в порядке и буду в порядке. Все это осталось в прошлом.
Умоляюще смотрела в искаженное, ставшее каким-то жутким лицо, не понимая, отчего Романов так взбесился. Всегда казался таким уравновешенным аналитиком, таким рациональным, надежным… И это он еще не знает о главном свинячьем проступке Макса. И не узнает. Признаваться в таком унизительно.
– Мне теперь очень нужна твоя помощь, – продолжила, отмечая, что друг начал успокаиваться. – А если ты пойдешь бить ему морду, в итоге окажешься в полиции, а я тогда совсем пропаду.
– Хорошо. – Лекс накрыл мои руки, цеплявшиеся за его футболку на груди, своими теплыми, чуть шершавыми ладонями. – Сегодня его морда останется целой, но я ничего не обещаю.
– Все, забыли про него! Сядь, выпей кофе.
Высвободившись, я подтолкнула его к табуретке, заставила сесть. И сама устроилась напротив, руки и ноги подрагивали, голова зазвенела мигренью. Так дали знать о себе нервы и бессонная ночь.
– Какая помощь тебе нужна? – спросил Романов, сделав пару глотков кофе, нахмурился, когда его взгляд упал на синяк у сгиба локтя моей правой руки.
– Я могу немного пожить у тебя? Где-то пару или тройку недель, пока не найду квартиру?
Лекс явно расслабился, из глаз ушла темнота, один уголок рта приподнялся в ухмылке, делая это небритое и все еще помятое после сна лицо по-мальчишески озорным.
– Оставайся столько, сколько захочешь. Даже больше могу предложить: снимай комнату у меня. Квартира моей дальней родственницы, я ее фактически и не снимаю, плачу только за коммуналку. У нас этакий бартер: работаю для нее извозчиком, когда тете Ане требуется мужа отвезти к врачу, он у нее инвалид. Так что можем поделить расходы пополам, и ты деньги сэкономишь.
– Заманчивое предложение, – улыбнулась я. – Подумаю над ним.
– Подумай, – кивнул друг, насмешливо сверкнув глазами, потянулся за бутербродом.
Мне внезапно стало так легко, что хотелось рассмеяться, сорваться с места и закружиться. Останавливали только мигрень, тесная кухня да и здравый смысл: все же бывшие содержанки, пережившие ужасную ночь, так себя не ведут.
– Спасибо, – прошептала, глядя в теплые глаза Романова. – Ты меня спас. Буквально. Не передать словами, как я счастлива, что у меня есть такой друг.
– Обращайся, – усмехнулся Лекс, жуя. Потом вдруг вскочил с места, бросив на тарелку недоеденный бутерброд. – Пойдем покажу тебе все. Да и постелю заодно, ты, вижу, просто с ног валишься.
– На работу не опоздаешь? – Неохотно встала, чувствуя, что действительно устала до крайней степени.
– Нет, не волнуйся. Времени навалом, мне же теперь к десяти. Забыла, что меня повысили?
Глава 2
Контакт Илоны Хвостова прислала через день. К тому моменту шок прошел, а я пыталась адаптироваться к переменам, осознать новую реальность. И то, и другое давалось с трудом.
В свой первый день на новом месте проспала до вечера, рухнув там, где Лекс мне постелил (на его, кстати, кровати, Романов просто сменил наволочку и простынь). К слову, я так и осталась в той комнате, которая служила парню спальней, сам он перебрался в смежную и ночевал на диване. Сказала ему, что гостья здесь я, и на диване надлежит спать мне, но Лекс ничего не желал слушать, заявив: он здесь хозяин и только он решает, где и кому спать, мол, таково условие «аренды».
Да уж, умел он быть упрямым и несговорчивым, этого не отнять.
Утром следующего дня я встала практически вместе с Лексом, мы выпили кофе (нет, все-таки ужасно он его готовит, придется брать это дело в свои руки), я проводила его до двери, пожелав хорошего дня, закрылась и замерла, повернувшись, новым критическим взглядом оглядывая место нынешнего обитания.
Жуть. Словно из дворца в дыру. Хотя почему словно? Так и есть.
Но выбирать не приходится. Если хочу выжить и снова подняться, придется немного повозиться в грязи и наделать из нее куличиков, как в песочнице.
Сообщение от Дашки застало меня в тот момент, когда орудовала стареньким и слабомощным пылесосом, закончив сметать пыль с полок и двигать мебель, формируя хотя бы подобие пространства. Лексу, как и многим мужчинам, было плевать на окружающий «ландшафт», меня же в этой квартире заставляло передергиваться все: цвет обоев, занавески, темная полировка старых шкафов, вязаные салфетки на тумбочке и у телевизора, невзрачная сантехника и прочее. И это не говоря уже о чисто мужском хаосе. Каждой вещи свое место – нет, не слышали.
Поместив присланный номер в контакты, задумалась, когда Илоне нужно написать и какими именно словами сформулировать просьбу. Не радует и факт, что совсем не готова выходить на «охоту», нет ни денег, ни платьев, ни украшений, ни, кажется, лоска… В глазах должны сверкать уверенность, чувство превосходства, а в моих пока застыли растерянность и пустота.
Плохо. Нужно брать себя в руки, сходить на массаж, обертывания, полежать в солярии, побаловать себя сауной, посетить отличный ресторан (то, что мы с Лексом ели все это время, ужасно). Это поднимет настроение. Конечно, я потеряла нормальную жизнь, но ведь могу сохранить хотя бы подобие ее.
… В субботу около девяти вечера поняла: я в полном дерьме. Сохранить подобие прежней жизни, барахтаясь в нем? Наивная дура.
«Игуана», где сегодня выступила группа Романова, – второсортный бар, но, надо отдать должное владельцу, с претензией и особым духом. Поддержав приятеля (они и правда очень неплохо сыграли, написали несколько новых песен, восторг был искренним и хотя бы на некоторое время заставил забыть о проблемах), я присела возле стойки, заказала коктейль, а потом еще один. Лекс с ребятами задерживался, обсуждали что-то с администратором.
– Хей, красивая, чего скучаем? – оперевшись на стойку, мне в лицо заглянул парень. Вполне знакомый. Новый вокалист группы Лекса. Широкая улыбка на круглом лице, хитрые карие глаза, торчащие ежиком короткие волосы с осветленными концами, художественно порванная у горла футболка и зауженные джинсы – оглядев все это, раздраженно и брезгливо скривилась, давая понять, что абсолютно не в настроении.
– Отвали, Свен, она со мной, – Лекс опустился рядом, шутливо отпихнул коллегу подальше от меня.
– Да? Крутяк. Ты настоящий мужик, она шикарная цыпочка.
– Проваливай, не нервируй, – огрызнулся Романов.
Бездумно водя пальцем по прохладному влажному бокалу, не следила за их разговором. Алкоголь ударил в голову, обманчиво расслабляя, утяжеляя тело.
– Ты как? Понравилось? Извини за этого свинтуса, вечно болтает…
Повернула голову к Лексу, налепила улыбку:
– Все супер.
– Что пьешь? – Он уставился на мой бокал, содержимое которого болталось на дне, едва покрывая кубики льда.
– Хрень какую-то, – пожала плечами.
Название я не запомнила, зато на языке пек мерзкий вкус водки. Боже, действительно начала опускаться, уже пью крепкую дешевку, стремясь забыться. Как последняя бомжиха…
Лекс притянул к себе бокал, допил остатки, поморщился.
– Рин, это водка с апельсиновым соком, ты сроду такого не пила. Что случилось?
– А что случилось? – с любопытством воззрилась на него, подперев подбородок ладонью.
Было крайне интересно, как Романов интерпретирует происходящее со мной. Сама себе я объяснить не могла. Лишь чувствовала, как мрак, в котором существую (именно существую, жизнью это никогда бы не назвала), сгущается с каждым мгновением, хватает за горло, наваливается, обездвиживает. Так, что хочется орать.
– Тебя развезло. Поехали домой, – выдохнул Лекс, пристально глядя в мое лицо, мягко обхватил запястье, призывая подняться.
– Не хочу, – дернулась, освобождаясь.
– Не хочу снова в эту твою дыру, – проворчала, полезла в клатч за кошельком, желая проверить, есть ли деньги на еще один коктейль.
– Рин…
– Что Рин? – резко повернулась к нему, так, что окружающее поплыло перед глазами, вызывая чувство тошноты. – Оставь меня в покое! Наедине со своим соком и водкой!
Лекс помрачнел. Смотрел на меня… с сочувствием? Внутри вскипела злоба, а к глазам почему-то подкатили слезы. Какая же я жалкая, убогая!
– Я подожду тебя на улице, – произнес он, уходя.
Я бросила попытки подсчитать оставшуюся в кошельке мелочь, выругавшись, убрала его в клатч, закрыла лицо руками.
Спокойно. Все хорошо. Не надо истерик. Я со всем справлюсь, я сильная. Это просто алкоголь мутит разум, говорит за меня, не нужно было так набираться.
К Лексу вышла через несколько минут, собранная, высоко держащая голову. Он стоял у своей «Калины», болтая с Матвеем, бас-гитаристом, и, увидев меня, попрощался с ним. Я неторопливо приблизилась, не совсем доверяя ногам, ставшим нетвердыми, взглянула в его серьезное лицо, проверяя, зол ли он на меня. Он же смотрел вопросительно, ожидающе.
Выдохнув, инстинктивно уткнулась лбом в его плечо.
– Прости, – повинилась. – Что-то я сама не своя.
Ощутила прикосновение твердой руки к спине, ладонь Романова успокаивающе и мягко провела вверх, к шее, спустилась вниз, к талии. Услышала глухой смешок.
– Да уж, – невесело согласился Лекс, обнимая меня. – Вчера и сегодня серьезно боялся с тобой говорить, мне казалось, ты вот-вот взорвешься от злости. Все гадал, что не так? Если дело во мне, то… Слушай, я не образчик аккуратности, но перевоспитаюсь. Обещаю. Я способный. Дрессуре поддаюсь.
– Дурак, – беззлобно ввернула я, отстранилась, машинально поправила ворот его кожанки. – Ты тут совсем ни при чем.
– Мариш, скажи, чем тебе помочь? Понимаю, тебе нелегко сейчас, но попробуй как-то отвлечься…
И снова эта жалость в его глазах. Бесила меня несказанно. Почему? Потому что должна играть роль идеальной девочки, которая никогда не плачет и не сдается, и с ней никогда не случается того, что произошло со мной?
– … Сходи на йогу, еще куда, купи красивое платье, сделай новую прическу и прочее, что так любят девушки.
– Ты издеваешься? – Отступила на шаг, сложив руки на груди.
Брови Лекса взлетели на лоб.
– Нет. Даю тебе совет, но, видимо, идиотский.
Бешенство вспыхнуло с новой силой, меня прорвало.
– Именно, что идиотский. Я потеряла все! Я на мели! Как кретинка, спустила все, что забрала, на вот эту хрень, что ты перечислил! На чертов салон, ресторан, такси и проклятое платье.
Он опустил взгляд на мою обновку – обтягивающее темно-зеленое платье чуть выше колен, с окантованными воланами вырезами на рукавах.
– Красивое, – проговорил тихо.
– Красивое? – взвилась я. – Скажи проще: оно не по моему нынешнему статусу бомжихи с пустым кошельком! Я вообще не понимаю, зачем его купила. Не понимаю, как вообще можно жить так. В этой тесной каморке со страшной мебелью, есть макароны с кетчупом и эти мерзотные сосиски. Как, блин, вообще можно ездить в этих трамваях и маршрутках, где потные дядьки и тетьки благоухают дешевым парфюмом, трутся об тебя? Как планировать, на что пойдет каждая копейка? Да, я знаю, что тоже жила так, а теперь зажралась, избаловалась роскошью. Все я знаю! Но, катись оно все в ад, Лекс, это не моя жизнь, а я хочу свою…
Я резко отвернулась, чтобы он не увидел мои быстро наполнявшиеся слезами глаза, закрыла кулаком рот, из которого рвался всхлип. Лекс разумно не стал касаться меня, молчал. И правильно: еще хоть капля жалости от него, и просто наброшусь с кулаками.
Он дал моей пьяной истерике еще пару минут, а после спокойно произнес:
– Поедем домой, Риш. – И открыл дверь для меня.
Минут пять мы ехали в тишине. Романов был безмятежен, будто не на него только что вылили ушат беспочвенных претензий. На меня он не смотрел, что тоже помогало вернуть утраченное равновесие. Наверное, мне следовало вновь извиниться… Но два «прости» за один вечер уж слишком для остатков моей гордости.
– Насчет макарон с сосисками, – заговорил друг внезапно. – Проблема некритичная совсем. Хочешь, можем заказать фуа-гра из ресторана. Или этих, как их там… Меренги.
– Это французские пирожные. С мясом ничего общего не имеют, – тихо пояснила я.
Криво улыбнулась. Предложение Лекса прогнало апатию, всегда наступавшую после таких взрывов, даже немного подняло настроение. Да уж, Романов умеет быть лапочкой, утешать, предлагая действовать, а не погружаться в панику и отчаяние.
– Ничего мы не будем заказывать, – вздохнула после паузы. – Просто давай сменим рацион, а я освою приличные рецепты из нормальных продуктов.
– Не представляю тебя у плиты, – покачал Романов лохматой головой.
– Вот и не представляй. Это ненадолго.
Он прокашлялся и будто смутился.
– Что касается… финансов… Сколько тебе надо? Давай дам.
Я оцепенела, в районе диафрагмы зародились тошнота и мертвый холод.
Исключено. Не возьму ни рубля у него. Казалось, если в наши отношения втяну деньги, то оскверню их, если и для Лекса стану своеобразной содержанкой, то лишусь последнего света в своей жизни. Света и смысла.
– Не надо, – ответила глухо. – Мне не нужны твои деньги.
– А чьи нужны? Марин, это абсолютно дружеское предложение. Друзья поддерживают друг друга. Это нормально. И ты не разоришь меня.
«Ага, не разорю. О моих запросах, Романов, тебе лучше не знать», – подумала, скривившись.
– Говорю же, не надо. Давай закроем тему, – высказалась вслух.
– А если одолжу? Вернешь, когда сможешь.
– Прекрати. Сам видишь, мне лучше деньги не давать, спущу все, как наркоманка. Когда тратила, даже не подумала, что должна тебе отдать за коммуналку.
– Забудь, все равно можно сказать вселилась в середине месяца, – отмахнулся Романов.
Остановившись на светофоре, он повернулся ко мне, многозначительно заглянул в глаза.
– Сейчас скажу страшную вещь, Рина. Не хочется, а придется. Если мои деньги ты брать отказываешься, тебе нужно получить свои.
Я прикусила губу, зная, какое будет продолжение.
– Подумай об устройстве на работу.
Он мягко улыбнулся, добавив:
– По себе знаю, когда работаешь, крайне мало думается о том, как несовершенен мир и что эта жизнь не твоя.
Хмыкнув, я согласилась.
– Не поспоришь. Работа – это гомеопатия. Хочешь избавиться от одного стресса, заведи себе парочку других, – пробурчала добродушно.
Лекс рассмеялся, трогаясь на зеленый.
***
Работа, зарплата, босс и трудовой план не были чем-то новым для меня. Опыт имелся, правда небольшой. И не думала, что желала бы его повторить. Подрабатывала репетитором, пока училась, а до того, как все закрутилось с Максом, зарабатывала хостес в элитном стрип-клубе. Туда меня устроила Даша, воспользовавшись связями. Сказала, что это поможет мне раскрепоститься (в то время была несколько зажатой и даже в чем-то наивной), открыть в себе сексуальность, научит правилам флирта. Заодно понаблюдаю за богатыми мужчинами в естественной среде их обитания, изучу их.
Специфическая работа, отнимавшая пять ночных часов три раза в неделю. Платили щедро. Но почему-то всегда хотелось отмыться. От сигаретного и кальянного дыма, запаха дорогого алкоголя, от непристойных предложений, пошлого блеска, раздевающих взглядов, атмосферы вседозволенности и разврата…
Однозначно, такие вакансии нужно обходить стороной.
На следующее утро после той моей истерики Лекс усадил меня за ноутбук, нашел сайты с объявлениями о найме.
– Давай помогу, – предложил, присев на корточки рядом, глядя на меня с какой-то тревогой. Видимо, ждал, что снова вспылю. – Что именно ты хочешь?
– Не знаю, – призналась. – Думаю, нужно что-то без опыта. И чтобы не с двумя выходными, а больше. Можно даже не на полный день…
– Тогда… тебе вот сюда, – он кликнул по нужным ссылкам.
– Ага. Ты иди. Хотел же машиной заняться, – отпихнула его рукой, забрала мышку.
– Ладно, – улыбнулся, встав, мягко потрепал меня по плечу, – не скучай. Я скоро.
Подходящих мне вакансий, не вызывавших отвращение, оказалось плачевно мало. К понедельнику у меня было лишь два адреса и телефона: требовался администратор в школу иностранных языков и помощник флориста в фирму, занимающуюся организацией мероприятий. Я отметала все, что казалось унизительным или же напоминало бы о том, что потеряла: вакансии продавцов-кассиров, операторов в кол-центры, администраторов в фитнес-клубы и салоны красоты. Привлекала, конечно, должность офис-менеджера, но, когда знакомилась со списком обязанностей, требованиями к кандидату и зарплатой, закрывала вкладку немедленно. Такую работу глупо желать. Да и не получить мне ее.
Лекс лично отвез меня сначала на одно собеседование, после на другое. Оба оказались сложным испытанием для меня. Об этом рассказала другу, когда мы сидели в кафе, куда отправились, едва все закончилось.
– Почему? – спросил Романов, уминавший картофель фри с беконом. Я же заказала себе салат цезарь. – Тебе же не подсовывали тестов на знание… компьютера, например? Или на логическое мышление? Некоторые эйч ары страстно это любят.
– Да нет, ничего такого… Просто очень непривычно. Ты будто из кожи вон лезешь ради крайне сомнительного достижения, улыбаешься там, где тебе хочется выматериться, и стараешься понравиться, но не с человеческой точки зрения, а с функциональной. Как робот. Короче, звучит как бред. Ты, наверное, вообще не понял, о чем я.
Лекс глядел на меня, задумчиво потирая подбородок.
– Вроде понял. Знаешь, никогда не смотрел на устройство на работу с такой точки зрения. Вот что значит свежий взгляд. Так что они тебе сказали?
– Что позвонят. Стандартный ответ, который ровным счетом ничего не значит.
Вздохнув, я вернулась к ковырянию салата. Нет, это не цезарь, а слишком жирная и безвкусная мешанина из овощей и мяса. Мерзость, которую есть невозможно.
– Хм… Рин, а как ты смотришь на то, чтобы съездить в еще одно место? – предложил осторожно друг, наблюдая за моей реакцией.
Я пожала плечами.
– Что за место?
– В том торговом центре, где я работаю, на первом этаже есть бутик с косметикой и духами. Большой такой. Туда требуется продавец-консультант. Я слышал, как об этом в служебной столовой болтали.
Что ж, смотрю на это резко отрицательно. Но как, черт возьми, объяснить свою предвзятость Лексу? Мол, не хочу быть служкой, девочкой на побегушках? Такие второсортные должности не для моей требовательной и закостеневшей в роскоши натуре? Какими глазами он потом на меня посмотрит? Восхищения точно поубавится.
– Хорошо. Давай съездим, – согласилась, ободрив Романова улыбкой.
В конце концов, любая работа, которую смогу получить, – временное явление. Перетерпеть я в состоянии, а все, что нас не убивает, делает сильнее.
***
Говорят, счастье оценит только тот, кто познал настоящие страдания. Следуя этой логике, прежде чем «вознестись», мне необходимо тщательно исследовать изнанку жизни, побарахтаться в ней, поползать, изучить каждый ее шов, узел. И, как и во всяком исследовании, тут меня ждут открытия.
Первое из них – я ненавижу людей.
Как и предполагала, мне предложили только одно место – продавца-консультанта в том бутике с косметикой, куда отправилась по рекомендации Лекса. Начальство осмотрело меня, убедилось, что отлично разбираюсь в брендах и последних модных трендах, умею себя подать, знаю об уходе за кожей почти столько же, сколько профессиональные косметологи, и даже не стало скрывать своего полного удовлетворения. К работе могла приступить хоть с завтрашнего дня. Такой энтузиазм отозвался раздражением, я ответила, что мне необходимо подумать. Обещала уведомить о своем решении вечером.
Взвесив за и против, скрепя сердце, согласилась. И теперь пополнила ряды приветливых приметно-неприметных девиц в обязательных черных блузах с ярким шейным платком. График, как мне пояснили, был стандартным: два через два. И означал, что два десятичасовых рабочих дня сменяли два выходных.
