Текст книги "Темнейший круг ада (СИ)"
Автор книги: Avadhuta
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)
Я подтянул её поближе и просмотрел характеристики, одновременно продолжая бежать по мосту. Корона сильно пострадала от моего удара, деформировавшись и обзаведясь лишней дыркой в конструкции. Описание же говорило, что это «повреждённая корона защиты разума». Она давала стопроцентное сопротивление ментальным воздействиям.
Правда было и ограничение. Корона предназначалась только для иллитидов. Я попытался надеть её через интерфейс Системы, но успеха не добился. С лёгким разочарованием я бросил трофей в инвентарь и сосредоточился на своём дальнейшем пути через бесплодные пустоши.
Поднявшись на вершину очередного холма, я испуганно отступил. Только через несколько секунд я смог собраться силами и вернуться. Передо мной раскинулись каменистые пустоши, а вдали на самом горизонте сверкал щит вокруг города. Несмотря на разделявшее нас расстояние, я всем телом ощущал, как этот свет испепеляет меня своей святой силой.
Сама защита города ничуть не изменилась. А вот я… я поднял уровень с третьего до шестого, и тем самым лишился значительной части скрытой защиты от света и святости. И сейчас я ощущал себя крайне уязвимым перед этой силой.
Первым моим инстинктивным желанием было скрыться во тьме. Но вот разум говорил, что сейчас – самое время для очередного сеанса мазохизма. Мне нужно научиться выдерживать воздействие святого света.
Мой путь лежит прямиком к Брахме. А там наверняка каждый первый будет каким святым мудрецом, богом или ангелом. Так что вперёд, на баррикады. Нужно добить сопротивление всем видам магии до максимума. Потому что если не сделать этого сейчас, то потом это будет невозможным.
С этими мыслями я продолжил путь. Правда я немного изменил точку назначения. Сейчас я направлялся не к Муравейнику, а ко входу в ту самую шахту, через которую я выбрался на поверхность. Последние двадцать километров я бежал с таким ощущением, как будто меня испепеляет своим выстрелом Звезда Смерти.
Проклятый свет отрывал от моего тела куски тьмы, которые сносило назад, распыляя в воздухе. Но вместе с тем, я ощущал, что всё это мелочи. Я был бессмертен, и даже такие повреждения не могли убить меня.
Тем не менее, когда я добрался до входа в шахту, то вздохнул с облегчением. Пробравшись на подземные уровни, я нашёл там именно то, что мне было нужно – кучу беззащитных низших демонов. Они не могли оказать мне никакого сопротивления, а я выпивал из них жизнь и магическую энергию с помощью поглощения тьмы.
С каждым глотком чужой жизни я ощущал, как восстанавливается моя жизнь. Создавалось впечатление, что у меня есть некая невидимая шкала «запаса жизни», которая расходовалась на регенерацию. Мой «мазохизм» изрядно опустошил запасы этой энергии, а поглощение тьмы позволяло восстанавливать её. Конечно, с каждого низшего я мог получить лишь каплю, но даже эта капля была подобна божественному нектару.
Спустя несколько сотен невинно убиенных демонов я ощутил, что готов к очередному сеансу прокачки устойчивости. Хорошо хоть у меня уже было максимально достижимое на моём уровне сопротивление свету, и оставалось только развить устойчивость к святой магии. Вот только эта энергия была смертельно опасна для всех созданий тьмы, что превращало развитие навыка в бесконечную муку.
Пока я бегал по шахтам, сияние щита вокруг города неуловимо изменилось. Мне пришлось «загорать» несколько минут, прежде чем я осознал, что щит превратился в некое подобие гигантского стробоскопа. Сейчас он то сиял молниями и светом, то почти гас, оставляя лишь призрачное свечение.
Похоже, защита уже шла в разнос и довольно скоро должна была отключиться окончательно. И желательно, чтобы в этот момент я находился как можно дальше отсюда. Как ни странно, эффект стробоскопа положительно сказался на прокачке устойчивости к святой магии.
Я чувствовал, что наибольший взнос в развитие даёт именно первый миг после появления света. А дальше эффективность воздействия падала. А поскольку источник света постоянно моргал, то и общий эффект «облучения радиацией» усиливался. Плюс за короткие мгновения темноты моё тело успевало регенерировать и подготовиться к следующей «атаке святостью».
Глава 22
Мне пришлось «заправляться» решимостью продолжать этот мазохизм шесть раз. С каждым разом мне приходилось поглощать всё больше низших демонов, чтобы заставить себя выйти на «свет божий». Но примерно через двое суток я смог порадоваться надписью в интерфейсе: «Устойчивость к святой магии 60 из 100».
Прокачивать её было куда сложнее, чем устойчивость к огню и даже свету. Но зато наградой за эти мучения стало ощущение того, что свет от щита вокруг города не сжигает меня заживо, а лишь слегка прижигает. Любовно так. Как опытный рабовладелец выжигает печать со своим именем на теле нового раба.
Убедившись в том, что я достиг максимума из достижимого на данный момент, я направился к Муравейнику. Я планировал получить седьмой уровень, а потом опять вернуться к развитию устойчивости. Что-то подсказывало мне, что с каждым следующим уровнем это будет всё труднее. Так что мне категорически не следовало получать восьмой уровень до того, как я повышу сопротивление в очередной раз.
До Муравейника я добрался без особых проблем. Ну, если, конечно, не считать за проблему подгорающую задницу. С радостью и неожиданным голодом я обнаружил, что на противоположном от города склоне холма рядом с Муравейником собралось несколько сот низших демонов. Они скрывались от воздействия света, который был смертелен для настолько ничтожных созданий.
Но вот от меня они скрыться уже не могли, и я с аппетитом «позавтракал», восстанавливаясь после пробежки под палящим светом. Впрочем, это был лишь мелкий перекус. Я чувствовал, что для полного восстановления мне нужно хорошо и обильно «питаться». И наш договор с Хемосферой вроде как предусматривал именно это.
Пробежавшись по безжизненному холму, я забрался в один из проходов, ведущих под землю. На этот раз я явился сюда не как вор, а как гость, так что решил зайти с парадного входа. Вот только местные обитатели не оценили моего благородства. Не задавая никаких вопросов, они набросились на меня, пытаясь порубить на куски и растворить в кислоте.
Я не стал сдерживаться, а использовал шесть когтей тьмы, чтобы пробить тела сразу шести противников, после чего начал высасывать из них саму жизнь. Использование поглощения тьмы до сих пор вызывало у меня ощущение как от приёма наркотиков. Но постепенно этот эффект сходил на нет, и я привыкал вампирить чужие жизни, не теряя здравомыслия.
Стряхнув с тентаклей пустые оболочки, оставшиеся от демонов, я направился вглубь прохода. Только что я убил четверых обычных воинов Хемосферы, один из которых был 20 уровня. Я сделал это вообще безо всяких усилий, что показывало, что я стал куда сильнее, чем в прошлое своё посещение Муравейника. А уж с тем, каким я был на первом уровне, сравнивать вообще было сложно. Тогда я по большей части пытался выжить, а сейчас для меня основная проблема – это найти нужное количество врагов.
Не успел я пройти и пары десятков метров, как навстречу мне из прохода вышло ещё одно создание Хемосферы. Оно не стало сразу бросаться на меня, а потому я смог прощёлкать и проскрипеть фразу на языке местных обитателей о том, что сама Хемосфера пригласила меня к себе в гости.
Жук не сильно поверил моим словам, но согласился подождать ответа от своей начальницы. Насколько я понял из нашего диалога, Хемосфера уже знала о произошедшем, прочитав мысли своего раба. А вот ответ она могла дать только через специальное создание, способное общаться с ней телепатически. Именно такое сейчас и направлялось к нам.
Через пять минут из одного из проходов выполз очередной отвратительный жук с раздутым брюшком.
– Приветствую тебя, дитя тьмы. – Обратился он ко мне. – Я вижу, что ты стал куда сильнее. Ты с лёгкостью уничтожил моих детей, что охраняли вход в подземелья. Это было невежливо, но на этот раз я прощаю тебя.
– Они первыми напали на меня. Вот это было невежливо. – Привёл я ответный аргумент, который был полностью проигнорирован.
– Мне нужно будет некоторое время, чтобы вывести из спячки свои элитные войска, которые помогут тебе добраться до высшего архонта. У тебя есть какие-то пожелания в том, как провести это время?
Я задумался, чем мне стоит заняться. Предложить поохотиться на жуков будет слишком наглым. О! У меня тут появилась мысль о том, как можно усилиться перед грядущим столкновением с архонтами. Не знаю, что из этой идеи выйдет, но помочь тут может только практика.
– Мне нужно место, где я смогу резать и крошить камни, не рискуя обрушить потолок себе на голову. – Проскрежетал я.
– Моё дитя отведёт тебя в такое место. Следуй за ним.
На этом наше общение в режиме Скайпа прекратилось, и жук обрёл собственное самосознание. Он заметно покачнулся, когда Хемосфера «отключила» прямой телепатический контроль. После этого он приглашающе взмахнул своей клешнёй и побежал вглубь лабиринта ходов.
Через пятнадцать минут меня привели в огромную пещеру. Свод находился на высоте в три десятка метров, а стены отстояли друг от друга минимум на пару сотен метров. Мне предложили крушить остатки большого сталагмита, который давно уже не подпирал потолок, а потому его разрушение не грозило обрушением пещеры.
Результаты моих последних боёв говорили о том, что я почти перестал использовать тентакли для нанесения урона противникам. И это при том, что ими я мог управлять куда лучше, чем когтями тьмы. Дело было в том, что там, где тентакля с трудом пробивала плоть и броню, когти тьмы не встречали никакого сопротивления.
Быстрее было подобраться к цели вплотную и проткнуть её когтями, чем пытаться пробить тентаклями. И это меня совершенно не устраивало. Поэтому я решил изучить работу умения когти тьмы и повторить тот же самый бронебойный эффект с помощью тентаклей. Это значительно увеличило бы дистанцию моей атаки, не говоря уже о том, что тентаклями было гораздо проще бить в уязвимые места противника.
Следующие три дня я посвятил тому, что изучал свои ощущения от когтей тьмы и пытался повторить их, используя тентакли. Я резал и дробил камни разными способами и отмечал, насколько эти способы эффективны. И надо сказать, что результаты у этой методики были. Я неожиданно развил умение «управление тьмой» до 18 из 100.
Оказалось, что когти тьмы каким-то образом формируют внутри себя определённую магическую структуру из энергии тьмы. Когда мне наконец-то удалось самому воспроизвести эту структуру внутри тентаклей, те начали куда лучше резать и протыкать камни. Правда, при нанесении удара магическая структура быстро распадалась, но её можно было создать вновь. Удерживать её от разрушения у меня пока не получалось.
К моменту, когда ко мне приблизился очередной посланник Хемосферы, я уже вполне сносно орудовал усиленными тентаклями. Пока ещё стабильность «бронебойного заклинания» была хуже, чем в оригинальном умении, но это уже было делом практики. Достаточно будет убить пару-тройку сотен тысяч врагов, и я буду владеть магией тьмы лучше, чем Система.
– Приветствую тебя, дух тьмы. – Обратился ко мне сильный воин Хемосферы 30 уровня.
Он подошёл ко мне в сопровождении существ попроще с приставкой «обычный». Первое, что бросилось мне в глаза, это наличие у «богомола» нормальных глаз и развитого речевого аппарата. Также, его руки были предназначены не только для разрубания всего и вся, но и для тонких манипуляций предметами. В общем, это было нормальное качественное изделие местных биотехнологий, а не какой-то ширпотреб.
– Здарова. Чё как? – Культурно ответил я, курлыкая на местном наречии.
Воин чуть не споткнулся от такого проявления культуры и высокого слога с моей стороны.
– Наша мать подготовила всё необходимое для начала очистительного похода против архонтов.
– Ага. Осталось только объяснить мне, что это за поход и кем будут наши противники. А самое главное, чего вы ожидаете от меня.
– Да, именно за этим я и пришёл сюда. – Обрадовал меня местный начальник.
Далее состоялся небольшой военный совет, на котором мне рассказали о текущей кампании по искоренению архонтов. Мы собирались зайти на территорию архонтов в составе большой армии, целью которой было в первую очередь отвлечение внимания.
После этого элитный отряд из меня и трёхсот воинов должен был отделиться от армии и спуститься в «покинутые пещеры». Там обитали какие-то злобные твари, из-за которых эти пещеры никто не желал присоединять к своим владениям. Тут мне отводилась роль главной ударной силы, потому что воины Хемосферы были слишком слабы для противостояния этим противникам.
Спустившись вниз, мы должны были ударить во фланг силам архонтов и начать пробиваться прямиком к их боссу. Это был высший архонт всего лишь 214 уровня. Хотя слово «высший» наводило меня на не очень приятные мысли. Собственно, меня планировали довести до места обитания босса и оставить с ним один на один. Воины Хемосферы должны были сдерживать возможную помощь со стороны армии архонтов, чтобы никто не вмешался в наше противостояние.
Последним важным куском мозаики было описание того, как именно я должен убить высшего архонта, и какой мне с этого будет профит. Тут всё дело было в умении поглощения тьмы. Архонты были магическими существами, которые могли жить только за счёт магии. Мне нужно было выпить из противника всю энергию, после чего тот гарантированно должен был загнуться. Я же после поглощения такого большого количества энергии должен был преодолеть максимальный уровень запаса сил тьмы.
Оказывается, некоторые из умений нельзя было развивать за очки умений. Для этого требовалось самостоятельно перешагнуть некий предел эволюции. И для умения «аура тьмы» таким пределом был максимальный достижимый запас энергии тьмы.
Минимальным запасом у меня всегда будет десять единиц тьмы. «Оптимальный» был равен уровню, умноженному на десять. А максимальный запас был ограничен уровнем, умноженным на сто. То есть на данный момент шестьсот единиц. Если я сумею поглотить большее количество, то максимальный резерв увеличится до шести тысяч.
Надо сказать, меня удивила осведомлённость Хемосферы о том, как работают мои умения. Я попытался узнать больше об умениях духов тьмы, но военачальник обломал меня, сказав, что мать передала ему только эти знания, и больше он ничего объяснить не может.
Вся эта ситуация поднимала кучу вопросов, ответов на которые я не находил. Но в целом ясно было одно – Хемосфера наверняка записала меня в расход, и после битвы с высшим архонтом меня попытаются прибить якобы союзнички. Слишком уж много в речи воина было недосказанности.
Фактически, мне предлагали бежать на танк с голой жопой, мечтая о грядущем «апгрейде». А вот о способностях архонтов не было сказано ни слова. Были лишь глупые отговорки о том, что для меня оные не представляют угрозы, а где представляют, там мои союзники сами обо всём позаботятся. Ну-ну.
Обдумав результаты заседания военного совета, я решил, что стоит придержать проявление своих умений травить врагов ядовитым туманом и дистанционно управлять конструктом. Также, я не планировал выпячивать свою устойчивость к различным видам магического воздействия. Пусть всё это станет сюрпризом для моих союзников, когда время для нашего союза подойдёт к концу.
Стоило нам выдвинуться в составе элитного отряда воинов Хемосферы, как военачальник озадачил меня ещё одной задачей. Знание расы противника всегда давало изрядное преимущество в боевом противостоянии. Высший архонт точно знал о том, кто такие духи тьмы, какие у них есть уязвимости, а главное, каких уязвимостей нету.
Поэтому, мне рекомендовалось начать изображать из себя кого-то попроще. Например, паука тьмы – сильного демона, который хоть и был грозным противником, но для высшего архонта никакой угрозы не представлял. Я поинтересовался, а не раскроет ли меня просмотр характеристик в интерфейсе Системы, в ответ на что получил заверение, что обычные демоны смогут увидеть только «демон тьмы» и ничего больше.
Против самого высшего архонта эта защита статуса скорее всего не сработает, но мне главное добраться до него. А там уже будет поздно убегать и прятаться.
Следуя заветам конспираторов, я начал изображать паука. Всего то и нужно было – использовать тентакли в качестве суставчатых ног. Конечно, их было всего шесть, а не восемь, как у нормального паука, но эту проблему можно было решить, набрав нужное количество энергии с помощью поглощения тьмы.
Сейчас мой запас тьмы был равен 63 и даже не думал снижаться. Скорее всего это происходило из-за бафа «кромешная тьма». Я, кстати, только сейчас заметил, что этот баф больше не даёт удвоения запасов энергии тьмы. И я даже не мог вспомнить, когда эта «опция» исчезла. Впрочем, сейчас у меня был способ довести запас тьмы до 600. Нужно было только немного «подкрепиться». Я озадачил этим вопросом командира нашего отряда скрытного проникновения, и тот пообещал мне, что найдёт способ «скормить» мне некоторое количество низших архонтов.
Через полчаса наш отряд присоединился к огромной армии порождений Хемосферы. Это, как всегда, были разного рода жуки и черви, среди которых моя форма паука смотрелась вполне органично. Вместе мы выдвинулись в сторону вражеской территории. Чтобы не переполошить врагов раньше времени, отдельные «загонные отряды» разведчиков окружали войска архонтов, не давая им сбежать. В отличии от Хемосферы высший архонт не мог дистанционно читать мысли своих минионов.
Ещё через час неспешного ковыляния на шести «ногах» мне предложили «перекусить» отрядом из двух сотен архонтов. Сейчас они расположились в одном зале и настороженно ожидали вестей от покойных ныне разведчиков. Исчезновение гонцов и разведчиков уже насторожило силы архонтов, но боевая тревога пока ещё не объявлялась.
Я проследовал к указанному месту и заглянул в подземный зал пещеры с помощью протянутой тентакли. Архонты бестолково толпились в центре помещения. Грозовых архонтов среди них не было, а потому я тут же телепортировался прямо в центр толпы врагов. Взмахнув тентаклями, я превратился в безумный блендер, который всего за один оборот располовинил всех архонтов в радиусе двадцати метров.
При этом я ещё и активировал поглощение тьмы, так что вся энергия жизни врагов не рассеялась, а перешла ко мне. До этого я уже захомячил с десяток отдельных архонтов и знал, что на поглощение всей имеющейся у них энергии мне нужно не более четверти секунды.
Открыв интерфейс Системы, чтобы оценить доступное мне количество энергии тьмы, я обратил внимание, что после устроенной мной «резни» я получил всего пару десятков очков опыта вместо двух сотен. Задав этот вопрос военачальнику, я узнал о неприятной особенности набора опыта.
Оказывается, если противники были одного со мной ранга или ниже, то опыт за их убийство давался только в случае, если их уровень был не ниже 80% от моего. То есть с моим 6 уровнем я мог получать опыт только от противников 5 уровня.
Но тут вступало в действие ещё одно условие. Опыт давали за всех противников, уровень которых был не ниже, чем мой текущий минус пять. В общем, сейчас я уже не получал опыта за убийство противников 1 уровня. А вот энергия тьмы из них поглощалась без проблем. Также, в будущем мне не нужно будет беспокоиться об уровне противников, когда я столкнусь со всякими небожителями и богами, так как те находились на более высокой ступени эволюционного развития, чем я.
Отрастив недостающие ноги, я продолжил путь по подземельям, старательно изображая из себя кого-то вроде чёрной вдовы. Я не помнил в точности, как она должна выглядеть, но вокруг меня имелось множество образцов для подражания, с которых можно было собрать достаточное количество информации о том, как должна выглядеть мерзкая насекомоподобная тварь.
Глава 23
Примерно через час, когда мы уже достаточно углубились на территорию архонтов, и столкновения с ними нашего авангарда стали непрерывными, наш элитный отряд отделился от армии, юркнув в неприметную дыру в полу пещеры. После этого направление нашего движения резко изменилось. Если раньше мы передвигались в основном горизонтально с небольшим уклоном вниз, то теперь начали передвигаться по вертикальным ходам и колодцам.
Пару раз нам встречались патрули архонтов, но мы уничтожали их, не давая сбежать ни единому шпиону. А потом мы вступили на территорию, которая даже для меня выглядела безжизненной.
Сложно сказать, чем новые проходы отличались от тех, по которым мы шли совсем недавно. Но создавалось стойкое впечатление, что здесь уже сотни лет не ступала нога демонов. Возможно, это была какая-то аура или энергетика, пронизывающая это место.
Мои спутники с одной стороны немного расслабились, потому что можно было не ожидать встречи с разведчиками архонтов, а с другой стороны напряглись, потому что теперь только я мог защитить их от неведомой угрозы. Что это за угроза мне конечно же не объяснили. Сказали что-то типа «сам увидишь».
Интересно, что они скажут, когда я не стану убивать неведомого врага, а буду наблюдать за тем, как он потрошит воинов Хемосферы? Хотя, конечно, такого не будет. Я не могу позволить кому-то забрать опыт, предназначенный мне. Хотя с другой стороны, если мне удастся завалить высшего архонта, то мне по-любому хватит опыта на следующий уровень, а все «излишки» Система спустит в унитаз.
Кстати, со мной поделились информацией о том, сколько опыта дают за разных демонов. Низшие давали по 1 очку опыта за уровень. Слабые по 10. Обычные по 50. Сильные по 100. А высшие ажно по 500. Плюс, количество опыта зависело от личного рейтинга демона. За некоторых низших 1 уровня могли давать и по 5 очков. А за «обычного воина Хемосферы» давали всего 30 очков за уровень вместо 50. Моего собеседника такая дискриминация ничуть не оскорбляла. Но объяснять, почему они такие «дешёвые», он тоже не торопился.
Чем глубже мы спускались, тем больше я офигевал от происходящего. По разговорам с жуками у меня сложилось впечатление, что спускаться мы будем на глубину в пару километров. Но мы спустились на пять километров, на десять, на двадцать, а наш военачальник всё продолжал выбирать проходы, ведущие вертикально вниз. Наконец, когда по показаниям карты мы опустились на 40 километров под уровнем поверхности, сильный воин остановился и подождал, пока весь наш отряд не соберётся в плотную кучу.
– Мы наконец-то добрались до основного прохода, ведущего вниз.
Изрёк наш командир. Мне после этих слов захотелось «харкнуть кровью». Помнится, именно так на подобные известия реагировали разного рода культиваторы Ци.
– Этот провал – единственный путь на нужный нам уровень подземного мира. Глубиной он больше двухсот километров. Именно здесь водятся тёмные создания. Они охраняют вход в царство смерти, чтобы оттуда не выбралась нежить. Но с куда большей радостью они сожрут не нежить, а нас.
– Именно поэтому мы и выбрали такой путь. Высший архонт знает, что без поддержки тут нам не пройти. Поэтому, он сосредоточил силы, способные противостоять созданиям Хемосферы на верхних уровнях. Когда мы нападём, он вызовет помощь. И мы должны будем успеть добраться до его логова прежде, чем подмога спустится к нам.
Хм. Это уже похоже на план. Преодолеть 250 километров по вертикали – та ещё задачка. Хотя… можно прыгнуть вниз и просто пролететь это расстояние за пару минут. Именно об этом я подумал, когда мы подошли к бездонному колодцу диаметром около пятидесяти метров. Я так и предложил нашему провожатому, но тот отклонил эту «гениальную идею», аргументируя это тем, что нам надо не на самое дно, а «всего лишь» на глубину в 200 километров. Насколько дно ниже нужной нам точки он уточнять тоже отказался.
Все эти непонятные секреты выводили меня из себя. Создавалось впечатление, что я являюсь героем какого-то голливудского фильма, в котором героям ничего никогда нормально не объясняют, а вместо этого делают лишь многозначительные замечания и дают приказы идти и пафосно превозмогать во имя родины. Ну или во имя денег. Или говорили, что во имя родины, а потом оказывалось, что всё дело в деньгах.
В общем, я пообещал себе, что при случае доберусь до этой Хемосферы и выясню, что будет, если откачать всю энергию уже из неё. Вдруг ещё какой бонус дадут? Я даже на несколько секунд замер, ожидая, что Система вот-вот разродится ещё одним квестом, но так и не дождался.
Путь вниз по вертикальному колодцу оказался нескучным. Во-первых, мои спутники так и норовили сорваться и рухнуть вниз. Чтобы этого не произошло, использовалась страховка из паутины, которую могли выделять некоторые особи. А во-вторых, время от времени на нас нападали странные существа.
Это была какая-то дикая смесь из сколопендры и хорька, которая с невероятной скоростью пробегала по стенам и впивалась в тела «богомолов», пожирая их заживо. И весьма скромные размеры эти шустрых «червячков» нисколько им не мешали.
Более того, это были мои дальние родственники под названием «порождение тени». Из-за своей «родословной» они практически полностью игнорировали все физические и магические атаки. Так что мне приходилось ловить этих тварей или даже выколупывать из тел союзников, а потом поглощать их жизнь. Только так можно было избавиться от этих паразитов.
Хорошо хоть они встречались по одному. По словам военачальника, на самом дне этих тварей были миллионы. А тут встречались лишь самые слабые и голодные из них. Про «голодные» верю, а вот про «слабые»… Эти уродцы носились по вертикальным стенам со скоростью за двести километров в час. Если они решали сбежать, то даже я не мог их догнать.
Наконец, наш путь в глубины ада закончился, и изрядно поредевший отряд углубился в один из боковых проходов. Из трёх сотен воинов Хемосферы в живых осталось двести сорок. Остальных я не успел спасти.
Что интересно, страховочная паутина на самом деле предохраняла от падения не живых жуков, а мёртвых. Если бы хоть один из них провалился до самого дна колодца, то нас бы сожрали миллионы порождений тени, решивших посмотреть, чего это тут такого вкусного ползает. И глядя на то, с какой скоростью эти твари пожирают всё и вся, я начинал сомневаться в том, что сам смог бы выжить при таком раскладе.
Прокравшись по горизонтальному проходу около километра, мы выбрались в зону, которую наш проводник посчитал безопасной. По его словам, шансы встретить порождения тени тут уже были почти нулевыми, но зато нам могли встретиться сильные архонты, стерегущие границу с ними. И тут воины Хемосферы смогли удивить меня.
Мы выстроились в боевой порядок и рванули вперёд со скоростью около шестидесяти километров в час. Меня поставили в центре всего построения чуть ближе к голове колонны. Около получаса мы бежали в полной тишине, а потом неожиданно выскочили на отряд архонтов.
К моему очередному удивлению жуки не стали вступать в ближний бой, а зарядили по врагам какой-то магией. А ответные магические атаки приняли на магические щиты, которые окутали каждого из воинов. Несколько щитов были увеличены в размерах так, чтобы прикрывать заодно и меня.
Наш путь проходил по извилистым пещерам, так что зачастую на архонтов мы выскакивали совершенно неожиданно. И в большинстве случаев те не успевали оказать никакого сопротивления. По словам военачальника, сейчас мы направлялись к одному из постов, с которого возможна была передача сообщений в «ставку командования архонтов».
Если быть точнее, то это был единственный такой пост в округе, так что захватив его, мы гарантировали, что противник не узнает о нашем появлении раньше времени. Сейчас мы передвигались с такой скоростью, что архонты в принципе не могли обогнать нас и сообщить о нападении. «Гонцы» среди местных обитателей имелись, но их было немного, и большая их часть дежурила на верхних уровнях.
Добравшись до поста, мы столкнулись с большим отрядом архонтов. Это в основном были твари 40–80 уровня. Но это превосходство в уровне не помогало им против слаженных атак жуков. Я заметил, что всего жуки владели одиннадцатью атакующими заклинаниями, хотя каждый конкретный жук не имел больше четырёх. Каждый вид врагов атаковался всего двумя-тремя разными заклинаниями, которые действовали именно на них с наибольшей эффективностью.
Но больше всего меня впечатлили магические щиты. Воины Хемосферы принимали на них все магические атаки, которые бессильно скользили по силовым полям, не имея и шанса добраться до цели. Особенно мне запомнился момент, когда десять сильных грозовых архонтов объединили свои силы и выстрелили прямо по мне сильнейшим потоком молний. Но в результате я лишь почувствовал небольшую чесотку на коже. Магические щиты заблокировали даже «святой магический свет», пропустив внутрь только самый обычный свет от молний.
Уже перед самым входом на пост против нас вышел архонт камня, покрытый толстой бронёй. По форме тела он напоминал то ли жука, то ли паука с толстыми лапами, покрытыми каменными пластинами. Он принимал на эти пластины все заклинания, что делало его практически неуязвимым для атак жуков.
Набрав высокую скорость, «сильный архонт земли 38 уровня» врубился в наши ряды, раскидывая моих союзников ударами лап. Против физических повреждений щиты не спасали, и сразу десяток воинов Хемосферы оказался расплющен огромным противником, рядом с которым слон смотрелся бы мелким питомцем.
Я бросился вперёд и использовал две передние «лапы», чтобы пробить броню архонта в уязвимых местах. После этого я впрыснул внутрь яд и начал откачку жизненных сил и магии. Это убило врага практически мгновенно. Архонт дёрнулся в последний раз, рухнул на пол пещеры и затих. А через три секунды я «высосал» его досуха и собрал лут, после чего тело архонта начало разрушаться.
Эта заминка с архонтом земли стала причиной, из-за которой мы не успели проникнуть на сам пост. Толстые каменные врата захлопнулись прямо у нас перед носом. Жуки принялись долбить препятствие с помощью лап и магии, но было видно, что времени на это у них уйдёт непозволительно много.
– Они уже сообщили о нападении? – Поинтересовался я, наблюдая за жалкими потугами жуков.
– Нет. Активация устройства передачи сигнала занимает пять минут. – Ответил наш командир. – Но мы не успеем пробиться внутрь за это время.
– Эх, что бы вы без меня делали?
Я подошёл к воротам, проткнул их двумя тентаклями, после чего активировал режим «бензопилы». Всего за десять секунд я вырезал круглое отверстие диаметром больше двух метров. Каменная плита с громким треском упала внутрь, придавив зазевавшегося архонта. Десяток воинов тут же забежали внутрь помещения, уничтожая всех тех, кто засел там.
