Текст книги "Космическая одиссея (СИ)"

Автор книги: Avadhuta

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 38 страниц)

С этими словами я провёл инициацию Джека в свои жрецы. Тот почувствовал это, но не подал виду. Эта связь позволяла не только ему обращаться ко мне, но и давала мне возможность удалённо сканировать его сознание. Теперь я не пропущу важные события. А его поклонение мне даром не нужно.

– Всего хорошего, и спасибо за рыбу. – Не удержался я от того, чтобы схохмить.

– Что? – Удивился Хаммонд.

Но ответа на свой вопрос он не получил. Я открыл врата и скрылся в портале, оставив землян самих разбираться со своими проблемами.

Переместившись на свой корабль, я сосредоточился на контроле за действиями теневого клона в галактике Асгардов.

После того, как Джек исчез в портале, клон обратился к собравшимся инопланетянам.

– Уважаемые жители Асгарда, я прибыл в эту галактику, чтобы помочь вам в борьбе с репликаторами. Сейчас я занят неотложными делами, но через несколько лет планирую вплотную заняться этими опасными машинами, чтобы поддержать вас в борьбе с ними. На данном этапе мне нужно изучить технологию репликаторов, для чего моя проекция должна попасть на одну из занятых ими планет. В связи с этим, я прошу вашего содействия в моей транспортировке до одного из подходящих мест. Не стоит беспокоиться о моей безопасности. Это всего лишь моя проекция, которой не нужны особые условия окружающей среды. Благодарю за внимание.

Асгарды начали переглядываться, видимо, общаясь телепатически или каким-то другим способом.

– Вы можете рассказать о себе? – Спросил один из них.

– Конечно. Я являюсь представителем высокоразвитой цивилизации. Я совсем недавно прибыл в ваш сектор Вселенной и сейчас только изучаю положение дел. Моими целями является сбор знаний о Вселенной и помощь разумным существам. Надеюсь, в ближайшем будущем мы вместе сможем взять угрозу репликаторов под контроль и ваш вид перестанет находиться на грани уничтожения.

– Вы поделитесь с нами своими технологиями?

– Я попытаюсь это сделать. Как показывает практика, технологии нашей расы сложно совместить с технологиями отсталых рас, вроде вашей. К примеру, эта энергетическая проекция является продуктом технологий средней сложности, но её в принципе нельзя воспроизвести на базе ваших примитивных технологий. Но я, как бог знаний, горячо поддерживаю ваши любознательность и стремление к развитию. Вместе мы сможем сделать мир лучше. Я Имхотеп обещаю вам свою моральную поддержку в этих начинаниях.

Эта речь в традициях лучшей американской дипломатии покорила сердца и умы деградировавших карликов. Стоило только назвать их отсталыми и поманить морковкой тайных знаний, как они тут же согласились чуть ли не носить меня на руках. Примитивная цивилизация в чистом виде.

После небольшого сеанса вопросов-ответов мне предоставили спасательную капсулу и пообещали сбросить её на одну из захваченных репликаторами планет. Естественно, сбрасывали её с максимально возможного расстояния, так что лететь мне пришлось своим ходом, благо капсула имела слабенький гиперпространственный двигатель.

Выйдя на орбиту планеты, я тут же направил свой летающий гроб к поверхности. Пара кораблей репликаторов попытались перехватить халявный кусок ценных ресурсов, но не успели. Капсула вошла в атмосферу, затормозила и плавно приземлилась на ровной площадке, издали похожей на взлётно-посадочную полосу. Естественно, это место оказалось скоплением репликаторов, покрывающих поверхность планеты толстым слоем. Думаю, мои Вритрас вели себя так же.

Роботы очень обрадовались нежданному подарку небес и тут же принялись разбирать его на составляющие. Клон же выбрался наружу и начал сканировать базовые блоки репликаторов, за одно наблюдая за процессом производства новых блоков из капсулы. Материи в клоне не было ни грамма, а потому репликаторы его просто проигнорировали.

Я не торопился, и начал медленное и вдумчивое изучение репликаторов. Конечно, клон из чакры не очень хорошо подходил для таких занятий, но зато репликаторы в принципе не обращали на него внимания. Даже если я начинал разбирать их на составляющие, они беспокоились, пытались восстанавливать повреждения, но не атаковали.

Изучив физическое строение блоков, я занялся анализом их программы, и тут столкнулся с непредвиденным препятствием. Программный код являлся квантовым артефактом информационной природы. Другими словами, его нельзя было описать с помощью набора цифр и букв. Это была суперпозиция состояния триллионов атомов, которые в разных условиях выдавали разную информацию.

Это было настолько сложнее известных мне приёмов программирования, что я даже не понимал, как этот процесс можно исследовать. Программа являлась автономной сущностью, способной размножаться и восстанавливаться. При повреждении квантового состояния процессора она или полностью восстанавливалась, или мгновенно прекращала свою работу. Как-то изменить её мне не удалось. Все изменения или тут же затирались, или приводили к уничтожению программы блока, после чего соседние репликатора разбирали его на части, собирали снова и копировали в него свою программу.

Провозившись с изучением репликаторов почти месяц, я понял, почему Асгарды не смогли противостоять им. Единственным оружием было физическое разрушение блоков. И вполне естественно, те были максимально защищены. Кроме того, даже небольшое количество выживших блоков могло начать процесс самовоспроизводства, сведя на нет все усилия по их уничтожению.

Вопрос снабжения блоков энергией тоже решался крайне эффективно. Отдельные блоки использовали технологию получения энергии из вакуума. Я не знал подробностей, но описание этой технологии Древних у меня было. Каждый блок как бы создавал в себе крошечный МНТ, которого хватало где-то на час работы. После этого энергетическая ячейка в реакторе сбрасывалась и создавалась заново. Помимо этого, данный реактор позволял поглощать тепловую энергию, так что проблемы перегрева у репликаторов никогда не стояло.

В общем, поковырявшись во внутренностях этих роботов, я понял, что в данный момент вообще ничего в их строении не понимаю. После этого мне оставалось только сосредоточиться на изучении техники Вознесения.

С переходом в «духовную форму» у меня возникли неожиданные проблемы. В принципе, я и сейчас смог бы существовать без физического тела. В крайнем случае, я мог создать себе необходимые астральные оболочки с помощью магии. Но Вознесение не только давало некое «тело света», оно позволяло сознанию начать воспринимать многомерное пространство, позволяло жить в нём на повседневном уровне.

У меня был некоторый опыт восприятия многомерности, но «нужных» измерений я не видел. Не было у меня для этого необходимых органов чувств. Когда же я пытался временно «выйти из тела» и приблизиться к одному из состояний сознания, описание которых было в сознании Орлина, то обнаруживал, что не могу удерживать его.

Для вознесённого это было подобно лежанию на полу – он просто не мог сменить это состояние на какое-то другое, не приложив усилий. Для меня же это напоминало балансирование на кончике иглы. Стоило лишь чуть ослабить концентрацию, как моё «духовное тело» начинало сносить в непонятные ебеня, откуда было ещё не так просто выбраться.

В этих практиках была вполне реальная возможность вывалиться в дикий Хаос мироздания, где навечно затеряться между шестерёнками бытия. Эти опасности подробно описывались в «инструкции для вознесения», и у меня не было причин считать их выдумками.

Вся эта суета с репликаторами и вознесением поглощала кучу времени. Я и оглянуться не успел, как прошло два месяца. Несмотря на все прилагаемые мной усилия, результаты были по всем направлениям нулевыми, что не очень радовало.

В один прекрасный день заклинание в голове у Джека О’Нила дало мне сигнал о наступлении важного события. Через врата на Землю был передан сигнал на частотах ЗВ-1, в котором содержалась информация об адресе для врат. Это выглядело как приглашение на встречу, и земляне посчитали это сообщением от Ток’Ра.

Я подождал, пока ЗВ-1 не прибудет по этому адресу, после чего сам отправился туда же.

– О! А чего это вы тут делаете, а? – Спросил я, пройдя через врата и обнаружив перед собой команду землян.

– А ты тут откуда взялся? – Недовольно спросил Дэниел.

– У меня здесь назначена встреча с моим папашкой? – Изобразил я уязвлённую гордость.

– С кем?

– С папиком. С предком. С отцом. Вам знакомы эти слова?

– Так это не ты пригласил нас сюда? – Поинтересовался Джек.

– Нет, конечно. Если бы я захотел с вами встретиться на этой планете, то заявился бы на базу, схватил вас за шкирку и приволок сюда. Думаю, это было приглашение от моего бати.

– А кто твой отец? – Спросила Саманта.

– Увидите. Не буду портить сюрприз. Вон он, кстати, летит. – Я указал на чуть заметную точку в небе.

– Глайдер гуаудов? – Удивился Тилк.

– Конечно. Несложно догадаться, что мой отец гуауд. И вы с ним прекрасно знакомы.

Тем временем, глайдер подбили, и он рухнул на землю за небольшим песчаным холмиком. Команда ЗВ-1 кинулась к месту крушения, а я лениво пошёл за ними. Через минуту я догнал их, потому что они медленно шли вперёд, выцеливая мнимых врагов в клубах дыма.

– Не бойтесь, он не будет вас атаковать. – Успокоил я их, выходя вперёд. – Вон он валяется. – Я кивнул на изувеченное тело, ползущее по песку.

Мы подошли к беглецу. Тот повернулся на спину, и все смогли увидеть его лицо.

– Апофис? – Удивился Джек. – Он твой отец?

– Да. – Гордо сверкнул я глазами.

– Помоги мне. – Прошептал гуауд.

– Ты не собираешься ему помогать? – Спросил Джек.

– Нет. Сегодня я только нейтральный наблюдатель. И вообще, я же бог знаний, а не помощи.

– Кто ты? – Выдавил из себя умирающий.

– Ты не узнал родного сына? Моё сердце обливается кровью, отец. Я Имхотеп, бог знаний и архитектуры.

– Имхотеп, спаси меня. Я приказываю тебе.

– Разве так умоляют о помощи? Думаю, тебе нужно будет ещё потренироваться в вознесении молитв.

Тем временем Тилк отошёл от шока и наставил на своего бывшего господина оружие.

– Тилк, Апофис нужен нам живым. – Остановила него Саманта.

– А вот и ещё родственнички пожаловали. – Указал я на появившиеся вдали глайдеры. – Налетело вороньё. Не успел он умереть, как Системные Лорды принялись делить его территорию.

– Забираем его и уходим. – Скомандовал Джек.

– Можете не торопиться. Я прикрою вас. – Добавил я, разворачивая защитное заклинание у нас над головами. На этот раз я сопроводил его лёгкой иллюзией, так что все присутствующие смогли наблюдать за прозрачной голубоватой пеленой со светящимися прожилками.

Тилк подхватил Апофиса и потащил его на своём горбу. ЗВ-1 быстрым шагом отправилась к воротам. Глайдеры кружили над нами, но огонь не открывали.

– Что они делают? – Забеспокоилась Саманта.

– Они хотят взять Апофиса живым. – Ответил Тилк.

Земляне набрали адрес своей планеты и прошли в портал. Вместе с ними проскользнул и я.

– Добрый день, генерал. – Поздоровался я с Хаммондом. – Смотрите, какой у нас сегодня улов.

– Имхотеп? Это вы послали сигнал?

– Нет. Это был он. – Кивнул я на тело, которое уже сгрузили на носилки.

– Генерал Хаммонд – Апофис. Апофис – генерал Хаммонд. – Представил их друг другу Джек. Его лицо так и лучилось самодовольством.

– Мы знакомы. – Ответил генерал.

– Я прошу убежища. – Заявил Апофис в ответ.

– Почему? – Удивился Хаммонд, смотря на окровавленное тело.

– Гуауды победили и надрали ему зад. – Глумливо улыбнулся Джек.

– Когда мы взяли его, за ним гнались глайдеры гуаудов. – Добавила Саманта.

– Его разгромил Сокар. – Пояснил я. – Захватил в плен и пытал. Благодаря помощи последнего верного джаффа Апофису удалось сбежать, и теперь он планирует захватить власть на Земле. После этого он собирается использовать ваши знания и технологии, чтобы отомстить Сокару и стать сильнейшим из Системных Владык.

– Тебе не кажется, что этот план несколько самонадеян? – Поинтересовался Джек.

– В этом вся суть гуаудов. – Гордо ответил я. – Даже на краю могилы мы грезим о мировом господстве.

Апофис переводил непонимающий взгляд с меня на окружающих. Он ещё не был знаком с моим искусством троллинга, так что впереди нас ждали незабываемые часы общения.

– Я требую убежища! – Попробовал ещё раз вернуть к себе внимание беглый гуауд.

– Ты не в том положении, чтобы что-то требовать. – Ответил ему генерал. – Заприте его в какой-нибудь кладовке и заложите вход туда кирпичами. – Отдал он приказ.

Я решил протестировать заклинание по контролю сознания. Оно имело определённые ограничения. В частности, заклинание не могло заставить человека сделать что-то противоречащее его обычному поведению. Сейчас я заставил генерала думать, что он шутит, и все окружающие осознают, что это шутка.

– Сэр, он пострадал, и не сможет принести пользы, если не помочь ему. – Вмешалась доктор Фрейзер.

– Хорошо. Сделайте всё, чтобы он выжил, а потом залейте его бетоном по шею и бросьте в океан.

– Сэр? – Доктор начала сомневаться, кому тут требуется медицинская помощь в первую очередь.

– Что? – Непонимающе посмотрел на неё Хаммонд.

– Отсюда до океана полторы тысячи километров по прямой.

– Ох. Ну, тогда спасите ему жизнь, а я потом решу, как его лучше казнить.

– …Хорошо, сэр. – Фрейзер с подозрением осмотрела начальство, после чего покатила кушетку с Апофисом, параллельно отдавая распоряжения помощникам. – Два кубика адреналина внутривенно…

– Что? – Ещё раз спросил Хаммонд, глядя на ошарашенных подчинённых. – Совещание в одиннадцать.

С этими словами он ушёл, а стальные начали расходиться кто куда. Только со мной остались пара морпехов, которые делали вид, что я их совсем не интересую.

Через два часа я наведался в палату Апофиса. Тот лежал на кровати, связанный по рукам и ногам. На ногах были установлены устройства для фиксации сломанных костей.

– Доктор, как он? – Спросил я у Фрейзер, осматривая бессознательную тушку.

– Он умирает.

– Хорошо. А вот то, что он без сознания – это плохо.

Я протянул руку и использовал заклинание, выводящее из крови токсины и яды. Под это определение попадали и наркотики. Через минуту Апофис очнулся, застонал и открыл глаза.

– Добрый день, отец. У меня для тебя радостная новость – ты умираешь.

– Имхотеп… – Апофис с трудом сглотнул и посмотрел на меня. – Ты решил заключить союз с Таури?

– Нет, что ты. Я просто гость. Родственник, который имеет право побыть рядом с больным до момента его смерти.

– Почему ты не хочешь помочь мне? Я твой отец! – Последняя фраза перешла в кашель. Медсестра бросилась к больному, дав ему выпить пару глотков воды.

– Извини, отец, но я ведь бог. Я помогаю только тем, кто возносит мне смиренные молитвы. А твои молитвы что-то нифига не смиренные.

– Ты хочешь, чтобы я умолял тебя о спасении?

– Да, с этого можно начать. А потом тебе следует начать молиться мне, поклоняться как богу и признать мою власть над собой.

– Этому не бывать!

– Ну, как знаешь. Я же не настаиваю. Но ты подумай над моим предложением. Если ты склонишься предо мной, то я сделаю Сокара твоим рабом. Тебе будет принадлежать вся его империя.

– Ты лжёшь! – Опять выкрикнул Апофис. – Ты не сможешь сделать это.

– Спроси у людей Таури. Они видели моё могущество. А пока, отец, я оставлю тебя наедине с твоими мыслями и твоей… болью.

Я отошёл в сторону, где меня перехватила доктор Фрейзер.

– Имхотеп, можно с тобой поговорить?

– Конечно.

Мы отошли в сторону и зашли в небольшой кабинет.

– Саманта рассказывала мне, что ты смог исцелить её отца, и после этого тот выглядел юношей.

– Да, так и было.

– Почему тогда ты не исцеляешь Апофиса? Он же твой отец.

– Боги помогают только тем, кто искренне молится им. Или если это выгодно им самим. Вот сколько раз ты в своей жизни видела чудесное божественное исцеление?

– Ни разу.

– И это отличный показатель отношения богов к простым смертным. Проще совершить чудо самому, чем дождаться помощи богов.

– Но ты ведь мог бы спасать человеческие жизни. – Не унималась наивная душа.

– Зачем? У вас и так тут на Земле перенаселение. Сколько вас, семь миллиардов? Думаю, это в тысячу раз больше, чем необходимо. Так что вам повезло, что я бог знаний, а не справедливости. А то бы я устроил вам Рагнарок с Апокалипсисом в одном флаконе.

– А ты можешь…

– Могу. Но мне лень. – Прервал я ещё одну просьбу. – Спасение смертных – самое бесполезное из всех занятий. Вы всё равно умрёте. И как ни старайся, люди обречены на страдания, болезни и несправедливость. И даже я, бог знаний, не знаю, как это изменить. А ведь я пытался.

Я вспомнил свою эпопею с изобретением Вритрас. И ведь какую идею испоганили.

– Понятно. – В голосе доктора слышалось разочарование.

Я развернулся и направился в комнату отдыха, где была возможность посмотреть телевизор. Через пятнадцать минут началось совещание у генерала, но я не пошёл туда. Фрейзер разбередила мне душу, так что на время я потерял всякое настроение шутить.

Через пару часов в комнату зашёл Дэниел. Он мрачно посмотрел на меня, а потом уселся на диван рядом.

– Ты ведь бог знаний. – Начал он разговор.

– Ты знаешь ответ.

– Ты можешь поделиться с нами своими знаниями?

– Всё в мире имеет цену. Слышал о законе алхимического равновесия? Чтобы получить что-то, нужно отдать взамен нечто равноценной стоимости.

– И что тебе нужно?

– Ничего. Согласно вашей мифологии, существуют добрые и злые боги. Я же не отношусь ни к тем, ни к другим. Я бог-пофигист. Мне даром не нужны ваши тайны, знания, поклонение и всё прочее, что вы можете предложить. Если мне что-то понадобится от вас, я просто предложу устроить равноценный обмен.

Мы помолчали, наблюдая за тем, как в телевизоре Чужой пожирает очередного идиота.

– Ты знаешь, где находится Шарэ – моя жена?

– Нет. Но я могу узнать ответ на этот вопрос в любой момент, стоит мне только захотеть.

– Но ты не хочешь.

– Именно.

Мы насладились ещё одной кровавой сценой.

– Я могу сделать предсказание. Бесплатно. – Произнёс я, не отвлекаясь от просмотра.

– Хорошо. Что за предсказание?

– Твою жену убьёт Тилк.

– Что? – Дэниел буквально подскочил с дивана и уставился на меня.

– Теперь ты знаешь об этом. – Я повернул голову и посмотрел ему в глаза. – Тебе стало легче от этого знания?

– Нет! Как это произойдёт?

– А вот это знание уже платное. – Я повернулся к телевизору. – И платить тебе нечем.

– Но… прошу тебя…

– Бесполезно. Жалость у меня атрофировалась ещё…, пожалуй, триллион убийств назад.

– Что? Ты убил триллион…

– Да. Триллионы разумных существ умерли благодаря мне. Что для меня ваша Земля и вы все? Так, ещё одна песчинка в бесконечной пустыне.

– Я… я сделаю что угодно, чтобы спасти Шарэ.

– Убей Тилка.

– Что…?

– Ну, тогда не убивай.

– Ты хочешь, чтобы я убил товарища по команде?

– Если бы я хотел, ты бы уже бегал по базе с автоматом наперевес. Я предложил способ решить твою проблему. Но я не могу дать гарантии, что это спасёт твою жену. Может, тогда её убьёт не Тилк, а Джек. Или вы и вовсе никогда не встретитесь, и она продолжит жить где-то там, в дальнем космосе.

– Тогда чего ты хочешь от меня?

– Ничего. Я же сказал. Я – бог-пофигист.

– Зачем тогда ты сделал это предсказание?

– Чтобы ты осознал цену знаний.

Разговор заглох, и минут пять молча мы пялились в телевизор.

– Сейчас тебе нечем заплатить. – Продолжил я разговор. – Но в будущем такая возможность появится. Ты можешь взять кредит. Под проценты. И под залог души.

– Напоминает сделку с дьяволом. – Мрачно усмехнулся мой будущий клиент.

– Ну-ну, у меня условия почти божеские. Так что это скорее сделка с ангелом.

– И чего ты хочешь?

– Чтобы ты поклялся передать мне все знания, которые будут известны тебе в будущем. Даже если ты пообещаешь кому-то не рассказывать об этом, ты должен будешь раскрыть мне всё без утайки.

– Я согласен.

– Хорошо. А теперь заключим сделку. Ты же не думал, что я поверю тебе на слово?

В будущем Дэниел должен был вознестись, и я хотел получить дополнительный источник информации об этом процессе. А магическая клятва с примесью капли Бахиони гарантирует мне получение своих дивидендов. Я сформировал нужное заклинание, а потом наложил его на Дэниеля, одновременно заставив его произнести клятву.

– Готово. – Резюмировал я. – Теперь, собственно, к решению твоего вопроса. Когда в следующий раз увидишь свою ненаглядную, сложи руки вот в эту фигуру, посмотри ей в глаза и скажи: «Кай!».

Я сформировал печать фуиндзюцу с парализующим эффектом, а потом зафиксировал её на черепе подопытного. Указание цели должно было осуществляться через взгляд. Активатором были положение рук и фраза. Чакру я выбрал, потому что для формирования подобного заклинания с помощью магии мне бы пришлось вырезать знаки прямо на кости черепа. С фуиндзюцу всё было несколько проще, потому что я владел навыком установки печатей «силой взгляда».

– И не вздумай тренироваться на ком-то. Заклинание одноразовое. После того, как притащишь Шарэ на Землю, попроси Джека помолиться мне. Я приду и вытащу змею у неё из головы. На этом всё. Сеанс благотворительной помощи окончен.

Дэниел всё понял правильно. Он поблагодарил меня и тут же свалил, оставив великого бога предаваться меланхолии.

Тем временем на базу прибыли Ток’Ра. Обнаружив их прибытие с помощью магии, я выдвинулся в зал врат.

– …Мы знаем, что Апофис ваш пленный. Вы должны немедленно вернуть его на ту планету, с которой забрали. – Произнёс Мартуф, когда я зашёл в помещение.

– Давайте пройдём в зал для переговоров. – Предложил генерал Хаммонд.

Мы поднялись по лестнице и расселись вокруг стола. Я занял место рядом с ЗВ-1, генерал сел во главе стола, а Ток’Ра сели напротив ЗВ-1. Мартуф с подозрением смотрел на меня, а я с самодовольством на него. Останавливать меня никто из землян не пытался, потому что я ненавязчиво промыл им мозги магией, заставив игнорировать своё присутствие.

Ток’Ра начали убеждать землян отдать Апофиса Сокару, напирая на то, что Сокар может уничтожить всю цивилизацию на Земле. Генерал же упорствовал, отказываясь делиться гуаудом до того, как из него выжмут всю возможную информацию. Закончилось это препирательство тем, что Ток’Ра решили лично навестить Апофиса и проверить его состояние.

Но поговорить с пленником им не удалось. Тот метался в наркотическом бреду, не реагируя на вопросы. Согласно прогнозам доктора, Апофис был при смерти. Червяк подвергся воздействию особых пыток, и сейчас медленно умирал.

Только Ток’Ра собрались свалить, как во вратах открылся входящий портал. Вначале через него попытались пройти несколько джаффа, но они самоубились о заслонку. Без возможности материализоваться в нашем пространстве, врата просто сбросили эти «объекты» обратив их в ничто.

После этого на заслонке появилась проекция изображения в виде лица. Сокар направлял во врата поток элементарных частиц, которые появлялись с нашей стороны и разогревали заслонку, заставляя её светиться.

– Люди Таури. – Раздался искажённый голос. – Вы взяли то, что принадлежит мне. За это вы будете уничтожены.

Изображение рассеялось, и остался только поток частиц, накаляющий заслонку.

– Как долго они смогут нас атаковать? – Спросил Хаммонд.

– Врата можно держать открытыми тридцать восемь минут. Это предел стабильности тоннеля. Затем тоннель схлопывается. – Объяснила Саманта.

– Тогда он заново наберёт код и продолжит атаку. – Возразил Дэниел.

– Это меняет всё. Я звоню президенту. – Забеспокоился генерал.

– Вы поможете нам? – Спросила Саманта.

– Я не знаю, как. – Открестился от этой чести Мартуф.

– Имхотеп? – Вспомнила она наконец-то обо мне.

– Я же обещал, что буду лишь наблюдателем. Но я могу дать вам совет.

– Какой?

– Начинайте молиться мне или другим известным богам. Вам понадобится чудо. – Судя по недовольной физиономии Саманты, этому совету она следовать не собиралась. – А ещё можете дождаться, пока врата не закроются, набрать адрес планеты и послать туда термоядерную бомбу на пару сотен мегатонн. Если Сакар где-то рядом с вратами, то его может и вовсе испепелить. Думаю, даже хаттак не выдержит такого взрыва у себя под боком.

– Но ведь погибнут невинные люди. – Возмутилась капитан.

– Когда это останавливало великий американский народ от установления демократии? Вьетнам, Ирак, Балканы. Список можно продолжать очень долго.

– Если вы уничтожите Сокара, то тогда все остальные Системные Лорды объединяться и уничтожат вас. – Сделал прогноз Мартуф.

– Значит, нужно быть первыми. Отправьте по термоядерной бомбе в каждый из миров, находящихся под властью гуаудов.

– Нет! Мы не станем делать это.

– Ну, тогда молитесь.

– Неужели не существует способа защититься от потока частиц?

– Способов полно. Но ваши технологии слишком примитивные для этого.

– Послушай, Картер, почему бы тебе не спросить об этом у Апофиса? Его задница тоже пострадает. – Предложил Джек.

– Да, сэр. – Согласилась та.

– Я с вами. – Вызвался я на просмотр бесплатного шоу.

Вслед за мной увязался и Тилк. Мы прошли в медпункт, где на кровати лежала жертва аварии. Ток’Ра рядом не было, так что Апофис не стал изображать из себя припадочного неадеквата. Время не пощадило пленника, и за прошедшие полчаса он постарел лет на тридцать. Организм привык восстанавливаться в саркофаге и сейчас стремительно разлагался, лишённый поддержки едва живого симбионта.

– Я не буду разговаривать с предателем. – Выразил своё «фи» Апофис, заметив Тилка.

– Сокар атакует заслонку потоком частиц через звёздные врата. – Начала объяснения Саманта. – Как от этого защититься?

– От этого нет защиты. – Ответил Апофис.

– Он врёт! – Возразил Тилк.

– Заткни пасть. – Был дан короткий контраргумент.

– Почему вы так уверены? – Не унималась Саманта.

– Он использовал это оружие и против меня.

Гуауд скривился и забился в конвульсиях.

– Он ничем не сможет помочь вам. Ваш единственный шанс – молиться мне. – Опять влез я со своим предложением. – Просто попробуйте, и вы удивитесь тому, насколько сильную помочь может оказать вера в меня.

– Ты хочешь сказать, что поможешь нам, только если мы будем молить тебя об этом?

– Да. Боги действуют только так. Я же уже не раз объяснял вам суть этой системы. Что мешает вам провести научный эксперимент, чтобы убедиться в этом?

Ответа я не удостоился, потому что главный учёный ещё недостаточно тронулась умом, чтобы поверить в мои слова. Ничего, всё ещё впереди.

Я повернулся к Апофису и наклонился к нему, чтобы прошептать на ухо.

– А ты всё ещё не желаешь помолиться мне? Подумай, от чего ты отказываешься в своей гордыне. Ты мог бы править галактикой, а вместо этого лежишь тут в плену у низших созданий и умираешь мучительной смертью.

– Я не склонюсь перед тобой.

– А зря. Что ж, время у тебя ещё есть. Говорят, перед смертью люди начинают взывать к богам в надежде обрести спасение. Посмотрим, так ли это для ложных богов, вроде тебя. Будешь ли ты взывать к себе или ко мне?

Я поднялся, демонстрируя оскал голодной акулы, и вышел, оставив бывшего бога наедине с его бывшим «первым воином». Уверен, Тилк втопчет самомнение этого червя в грязь.

Добравшись до зала управления, я застал эпическую картину: рабочие начали поливать раскалённую заслонку жидким азотом. Спустя несколько секунд испаряющийся азот превратился в газ, вытеснил весь воздух, и все люди в зале врат упали без сознания, задохнувшись без доступа кислорода.

– Вы решили покончить с собой, не дожидаясь Сокара? – Спросил я у Саманты, растерянно мечущейся перед закрытой дверью. До неё только сейчас дошло, насколько идиотской была подобная затея. А ещё более идиотическим был тот факт, что теплоёмкость жидкого азота была куда меньше, чем теплоёмкость воды, так что пользы от него было меньше, чем от кипятка.

– Имхотеп, спаси их! – Закричала она.

– Это молитва? – Уточнил я. – Или приказ?

– Умоляю! Спаси их. Ты ведь можешь.

– Конечно я могу. – Оскорбился я. – Но силы твоей веры хватает только на то, чтобы перекрыть вентиль на шланге, подающем жидкий азот.

Я махнул рукой, но делать мне ничего не пришлось. Азот сам закончился, так как ёмкость с ним была не такой уж большой. Впрочем, я не расстроился. Хотели чудо? Получите. А то, что оно произошло само собой, не моя проблема.

– Слушайте все! – Возопил я, перекрикивая царящий в помещении гомон. – Я бог! Уверуйте в меня, и спасётесь. Помолитесь мне, и вы спасёте тех, кто сейчас умирает в зале врат. Воспойте имя моё, и узрите моё могущество.

Народ замер в шоке от моего хамства, но один из техников отбросил сомнения и начал повторять моё имя.

– Им-хо-теп. Им-хо-теп. Им-хо-теп. Им-хо-теп.

Постепенно голосов становилось всё больше и больше. Через десять секунд, когда моё имя скандировала половина присутствующих, включилась принудительная продувка ракетной шахты. Азот начал уходить вверх, а на смену ему из обычной вентиляции пошёл свежий воздух.

– Узрите! – Опять крикнул я. – Ваши мольбы были услышаны, и сработала аварийная вентиляция. Предайтесь вере в меня, и вы сможете вернуть к жизни умерших.

– Не слушайте его! Это я включила вентиляцию. – Попыталась возразить Саманта, но её голос заглушили фанатичные крики окружающих.

– Имхотеп! Имхотеп! Имхотеп! Имхотеп!! Имхотеп!! Имхотеп!! Имхотеп!!! Имхотеп!!!!

Я почувствовал потоки Бахиони, направляющиеся ко мне. Но эти верующие не были посвящёнными, а потому вся их вера ушла в никуда. Но чтобы не разочаровывать паству, я кинул массовое заклинание исцеления, которое вернуло к жизни всех задохнувшихся. Увидев, как люди поднимаются на ноги, верующие кинулись к ним, чтобы рассказать о случившемся чуде и разнести заразу веры в меня.

Пока я развлекался, заслонка раскалилась до ярко-малинового цвета.

– Смертные! – Опять возопил я, на этот раз транслируя свои слова в уши каждого человека на базе. – Уверуйте в меня, и спасётесь. Повторяйте имя моё, и я защищу вас. Воспойте славу мою, и я обрушу гнев свой на врагов ваших.

– ИМХОТЕП!!! ИМХОТЕП!!!! ИМХОТЕП!!! ИМХОТЕП!!!! ИМХОТЕП!!! ИМХОТЕП!!!! ИМХОТЕП!!! ИМХОТЕП!!!!

Это было похоже на сумасшествие. Люди подчинялись воле толпы и начинали повторять моё имя. Даже Дэниел и Джек поддались общей истерии. Только Саманта Картер и Ток’Ра оставались в здравом уме.

Я использовал технику стихии Льда на базе чакры, и направил её на врата. Всего за несколько секунд заслонка остыла и покрылась инеем. Больше всего меня поразила прочность материала, из которого она была сделана. Несмотря на такой перепад температур, ни одна деталь не треснула и не деформировалась.

– Ну что, Саманта, теперь ты веришь в силу богов? – Спросил я. Даже Ток’Ра впечатлились этим представлением и ходили с выпученными глазами.

– Это… этому есть рациональное объяснение. – Сделала она последнюю попытку отрицания моей божественности.