Текст книги "Загадка (СИ)"
Автор книги: Аспер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)
За те несколько месяцев, что Лили не видела миссис Снейп, та, кажется, несколько улучшила состояние своего здоровья. Во всяком случае, она уже не выглядела худой, а кожа стала фарфорово-белой, утратив некоторую желтизну, ранее придававшую женщине нездоровый вид.
Подействовало ли на неё то, что ей теперь не приходилось каждую свободную минуту стоять у котла, зарабатывая на еду и учёбу, или была другая причина её улучшившегося состояния, Лили не знала, но была рада тому, что теперь мама Северуса, возможно, не умрёт непозволительно рано для волшебницы.
Эванс не стала затягивать с интересующим её вопросом и спросила миссис Снейп, как та относится к идее их с Северусом помолвки? Как показалось Лили, её друг был уверен, что мать будет против. Но та была только рада, что у них возникла такая дельная мысль.
– Послушай, сынок, Лили права, – сказала Эйлин. – Вам стоит заключить помолвку. Вы дружите уже несколько лет и неплохо ладите. Ни тебе, ни Лили даже не светит выгодный брак, так как дети сквибов, которые, хоть и приравниваются к чистокровным в первом поколении, не очень-то котируются на брачном рынке, впрочем, так же, как полукровки. Тем более Лили согласна разорвать помолвку, если ты вдруг влюбишься и, я знаю, ты сделаешь для неё то же самое.
Обе договаривающиеся стороны явно хитрили, будучи уверены в том, что их оппонент станет играть по их правилам.
Лили, естественно, не сказала, чья она дочь, а Северус не собирался выдавать её тайну даже матери, хотя ему очень хотелось ей возразить. А Эйлин, в свою очередь, собиралась провести полный обряд помолвки, чтобы исключить малейшую возможность для невесты передумать и разорвать помолвку.
Эйлин была нужна эта девочка. Она поняла, что та подойдёт, в тот момент, как стало известно, что Эвансы не маглы. Понимая, что ей в нынешней ситуации не найти наследницу чистокровной фамилии с недавно обновлённой кровью, она была рада и потомку сквибов. Маглорождённая же не подходила совсем, слишком большой процент их детей рождался без магии.
Как только свершится помолвка, она сможет убраться из опостылевшего ей дома, даже не дожидаясь свадьбы. Условия возвращения это позволяли, хотя и не отменяли полностью её добровольное изгнание.
Она спасёт род и добудет Принцам удачу, ведь, как она не могла не заметить, мисс Эванс удачлива, а значит, войдя в семью, одарит этой удачей и новых родственников. Эвансы много теряют, отталкивая от себя дочь.
У Эйлин так и не получилось родить ещё, чтобы перестраховаться, но теперь миссия восстановить род Принцев перейдёт к мисс Эванс, и та должна будет постараться, чтобы не ограничиться одним ребёнком.
***
Помолвку решили провести в ближайшие дни. И миссис Снейп, и Лили очень хотели сделать всё как можно быстрее. Северус, успокоенный уверениями подруги, что всё будет хорошо и она не принуждает его ни к чему, а только хочет обезопасить и себя, и его, согласился с её доводами.
Выбрав подходящий день, Эйлин с утра пораньше отправила Тобиаса похмеляться, сумев в очередной раз сдержаться и не приласкать его чем-нибудь неприятным вдогонку. Стиснув зубы, она спрятала палочку в рукав и отправилась готовить завтрак, зная, что Северус скоро проснётся и прибежит Лили.
Благодаря удаче и предприимчивости будущей невестки у миссис Снейп появилась возможность не экономить на еде. Правда, кормить разносолами Тобиаса она не собиралась и ему, как обычно, доставалась овсянка или картошка с рыбой.
Хотя её муж почти не ел дома, довольствуясь тем, что подавалось закуской к пиву в баре. Почти никогда не просыхающий Тобиас только иногда, будто очнувшись, начинал требовать еды и ругать Эйлин, сообщая ей, что она плохая хозяйка и даже сына нормального родить не смогла.
За много лет Эйлин казалось, что она уже привыкла и смирилась с такой жизнью, но с этого лета, когда перед ней забрезжило избавление от ненавистного брака, она с трудом могла терпеть мужа, отвечая на его ругань руганью и с трудом сдерживаясь, чтобы не проклясть.
Этого она позволить себе не могла, навредить мужу она не имела права. Двадцать лет она жила с ним, пообещав отцу, лежащему на смертном одре, что выйдет замуж за магла, родит от него детей, свободных от семейных проклятий и найдёт им подходящие чистокровные пары.
Условия возвращения в семью были почти не выполнимы, но она была хорошей дочерью и не собиралась перечить отцу. Она должна была попытаться восстановить род…
Найдя, как ей показалось, подходящего магла, она вышла за него замуж и несколько лет всё было более-менее терпимо. Но две беременности закончились выкидышами и она уже почти смирилась, как вдруг забеременела в очередной раз. Северус оказался упрямым и держался за жизнь цепко, родившись в положенный срок.
Муж был счастлив и она закрывала глаза, что по выходным он позволял себе на пару-тройку кружек пива больше, чем это было принято. Через два года у Северуса случился первый магический выброс и присутствие при этом Тобиаса дало толчок той череде скандалов и обвинений, которые и привели к тому, что имелось сейчас…
Помолвка прошла успешно, как надеялась миссис Снейп, дети не поняли, что теперь неразрывно связаны друг с другом. Скоро они уедут в школу, а она сможет, наконец-то, наведаться к матери, чтобы увидеться, обнять её и узнать, будет ли ей позволено вернуться сейчас или придётся ждать ещё несколько лет?..
***
Северус, слишком хорошо знающий эмоции своей матери, гадал, чему та так рада? Что он не знал о ней? Неужели его помолвка и последующий брак с Лили чем-то выгоден ей? Он собирался узнать об этом как можно больше, но не собирался, несмотря на то, что он говорил подруге, отказываться от такой возможности.
Он знал, что Лили – это его мечта, и её дружба – самое лучшее, что могло с ним произойти, и он хотел всегда быть с ней рядом. Мечтать о любви или даже о браке он не смел. Жениться на Лили… Это было его самой большой мечтой, тщательно скрываемой даже от самого себя. Теперь он решил, что сделает всё для того, чтобы эта мечта осуществилась.
И пусть другие даже не рассчитывают ни на что. Он, Северус, будет любить Лили, ему она скажет «да» перед алтарём, его фамилию будет носить…
========== пустая ==========
Глава удалена. Комменты лучше не читать, следующие главы вполне логично, по моему мнению, продолжают предыдущие, я просто не стала удалять переписку с читателями, это было бы не очень уважительно с моей стороны. Если все же решили прочитать, то это ваше решение, претензии не принимаются.
========== Тайная комната ==========
Комментарий к Тайная комната
Решила не томить читателей и выложить обновлённую главу…
В школу Лили возвращалась невестой Северуса, но миссис Снейп одобрила решение пока не сообщать об этом факте.
К ним в купе, которое они заняли, явившись на вокзал одними из первых, в этот раз набились почти всё однокурсники-слизеринцы. Кёрли, улыбаясь, внимательно слушала Паркинсон, а Гойл сдержанно благодарила Лили за присланный подарок.
Эванс отвечала тем же и интересовалась, где Аманда провела каникулы. Мальсибер и Эйвери рассказывали Северусу о новых мётлах, а Снейп слушал, иронично выгибая бровь.
Когда поезд уже довольно далеко отъехал от станции и по вагону перестали слоняться ученики, ищущие свободные места или друзей, дверь в их купе отворилась. За ней оказался Регулус Блэк, первокурсник и младший брат Сириуса.
Мальчик был тихий и это настолько не было свойственно Блэкам, что Лили сразу после распределения забыла о том, что тот учится с ними на одном факультете.
Увидев, что купе занято, Регулус собрался было уйти, но Эванс его остановила:
– Привет! Не можешь найти себе местечко? Заходи, мы подвинемся…
Мальчик посмотрел на собравшуюся компанию и решительно шагнул в купе, умащиваясь рядом со Снейпом, который сидел вместе с друзьями возле двери, уступив девочкам места у окна.
Ехать было весело и Лили почти перестали терзать мысли о будущем. Она расслабилась и получала истинное удовольствие от болтовни девочек, от хвастовства мальчишек, которые распускали, так сказать, хвосты перед женскими особями, красуясь ещё подсознательно.
Пройдёт ещё пара лет и делать это они станут, желая получить внимание и поцелуй… Мальчики… весёлые, легко рассуждающие о тёмных проклятьях, хвастающиеся своими магическими силами…
Всем им, сидящим здесь, не повезло в жизни. Азкабан для Мальсибера, озеро с инферналами для Регулуса, служение двум господам и змея для Снейпа… недоверие, круцио и возможная смерть для Эйвери…
Что случится с ними, если она придёт к Лорду? Изменится ли история или, даже не заметив слабой былинки, проедет по ней, торя ту колею, по которой покатятся судьбы, сталкиваясь и ломаясь?..
Встряхнув головой, будто выбрасывая из неё плохие мысли, Лили принялась обсуждать с девочками покрой модных мантий из нового «Ведьмополитена», который Камилла достала из сумки.
Мысли плавно перешли от мантий к деньгам, которых им с Северусом нужно было много. Было бы отлично, если бы миссис Снейп ушла от мужа и поселилась в небольшом домике, в котором бы они проводили все каникулы.
Решение пробраться в Тайную комнату и позаимствовать шкуру василиска пришло к Лили в тот момент, когда они в сумерках подъезжали к Хогвартсу. Если удастся выгодно сбыть этот редкий товар, они смогут позволить себе не только домик.
К самому василиску можно не соваться. Насколько она помнила, сброшенная шкура валялась в коридоре. Надо было лишь проверить, лежит ли она там уже сейчас или василиск сбросит её позже.
Впрочем, за тысячелетнюю жизнь эта зверушка не однажды сбрасывала шкуру. Авось да найдётся кусочек побольше, если, конечно, поколения предков и новоявленный папаша не повытаскивали их подчистую.
«Ну, не будем гадать, надо пойти и проверить. Надеюсь, мне повезёт…»
***
В Тайную комнату удалось вырваться только через месяц. Лили за это время не спеша изучила привычки Плаксы Миртл и теперь знала, когда её можно застать в туалете, а когда она отсутствует.
Найдя кран со змейкой и предварительно запечатав дверь туалета заклинанием, Лили прошипела «откройся». Восторг, когда она воочию увидела открывающийся вход, было не передать, но сразу лезть в него она не рискнула. Надо было раздобыть мётлы, чтобы иметь возможность без проблем выбраться назад. Возможно, что здесь и существовал какой-то удобный спуск, но иметь под рукой дополнительный бонус в виде метлы Лили бы не отказалась.
Закрыв вход в обиталище василиска, она задумалась, стоит ли посвящать Северуса в эту тайну, и если да, то как объяснить её знание о ней. Решение, как всегда, лежало на поверхности. Тайная комната и её ужас упоминался в Истории Хогвартса, причём в старом издании, бывшем у неё, имелись предположения, что же это могло быть, а в новом, по которому учились сейчас, вся эта история упоминалась мельком.
Первый шаг к правдоподобному объяснению был сделан. Вторым шагом было как бы невзначай пообщаться с Миртл и услышать про жёлтые глаза смерти.
Проделав всё это, она поделилась со Снейпом правдоподобной историей о том, как она сопоставила факты и пришла к выводу, что Ужас Тайной комнаты появлялся из девичьего туалета, и она, внимательно изучив все, обнаружила змейку, которая открыла ей вход, стоило попросить её на парселтанге. Ведь Слизерин змееуст, значит логично, что пароль для входа должен быть на змеином языке.
– И знаешь, Северус, – сообщала Лили жениху, глядя на него удивлённо-восторженными глазами, – там оказался очень глубокий спуск, я туда не полезла, решила, что вдвоём с тобой мне будет не так страшно.
Северус польщёно улыбнулся. Слышать от Лили то, что она считает его своим защитником, было приятно.
– Нам надо раздобыть мётлы, – продолжала разговор Лили, – ты не мог бы попросить у друзей? Ведь Мальсибер пробовался в этом году в команду, да и у Эйвери, я знаю, метла тоже есть.
– Я попробую, но ведь они заинтересуются…
– Скажешь, что мы просто хотим полетать вдвоём, – пожала плечами Лили.
***
Раздобыв мётлы, они в один из вечеров пробрались в туалет Плаксы Миртл и закрыли дверь коллопортусом, чтобы обезопасить себя от нежданных визитёров. Миртл отсутствовала и Лили, подойдя к крану, уверенно прошипела «откройся». Умывальник пришёл в движение, раздвигаясь и открывая вход в глубину замка. Северус передал подруге наколдованные зеркальные очки, которые она взяла с подозрительным взглядом. Снейп смутился…
– Я внимательно прочитал предположения и думаю, что могут быть правы те, кто утверждает, что там находится василиск. Эти твари живут долго, легко переносят голод и холод, впадая в спячку, и называют их королями змей, а Слизерин змееуст и почему бы ему не оставить на страже своей Тайной комнаты короля…
– Северус, ты такой умный! – восхитилась Лили, радуясь, что Снейп сам догадался о василиске, а то она ломала голову, как предупредить его об опасности.
– Но очки особо не спасут, так что нам лучше не встречаться с этой особью, – предостерёг Северус.
– Конечно, мы не полезем далеко, только посмотрим, – согласилась Лили. – Но если ты прав, значит, где-то там лежит его сброшенная шкура, если никто до нас не нашёл её, а может, даже и не одна. Представляешь, сколько денег мы заработаем, продав её!
Первым нырнул в темноту Северус, засветив слабый огонёк Люмоса, и Лили последовала за ним. Лаз, хоть и широкий, был явно не рассчитан на такой способ передвижения и Лили пришлось вжаться в метлу, чтобы не стукнуться макушкой об потолок, не рассчитав высоту. Несколько плавных поворотов спустя они оказались перед препятствием, которое они тут же опознали, как шкуру василиска.
Сомневаться не приходилось, у кого ещё может быть огромная шкура, стянутая чулком, с явно различимыми чешуйками и узором, похожим на змеиный?
Обрадовавшись находке, они спрыгнули с мётел и приступили к разделке доставшегося им богатства. Шкура была хоть и не толстая, но загрубевшая. Прихваченные ими ножи для разделки ингредиентов резали шкуру с трудом, и через несколько часов героических усилий, устав, измазавшись и вспотев, подростки оказались счастливыми обладателями четырёх лоскутов примерно по метру в длину и полметра в ширину.
Кое-как запихнув их в сумку с чарами расширения, Северус с Лили поспешили убраться из царства змея, радуясь тому, что смогли избежать с ним знакомства. Лили сомневалась, что ей бы хватило удачи в этом случае.
Благополучно выбравшись из подземелий, они удивились, что Миртл всё ещё отсутствует. Возможно, в те моменты, когда открывался ход, она старалась держаться подальше, помня последние минуты своей смерти, и не желая ещё раз столкнуться с тем, кто убил её…
Время было уже далеко за полночь и искатели сокровищ, предварительно почистив друг другу мантии, стараясь не шуметь, пробрались в гостиную и разбрелись по спальням, поскорее завалившись спать.
***
Мальсибер с Эйвери, получившие утром назад свой инвентарь, точно знали, когда пришёл Северус и попытались расспросить того, где же он шлялся, намекая, что для того, чтобы провести время с девчонкой, совсем не нужны мётлы.
Северус обиделся за Лили и потребовал от них извинений, сообщив, что она его подруга и не дай Мерлин кто из них нехорошо выскажется в её сторону. Отравить он, может, и не отравит, но несколько неприятных часов приятелям будут гарантированы.
Слизеринцы извинились и в виде компенсации пригласили его на дополнительные занятия, которые проводили старшие ученики для чистокровных и тех из полукровок, за кого могли поручиться их сокурсники. Северус, жадный до знаний, ожидаемо согласился. К тому же все на факультете знали, что он сильно опережает школьную программу, особенно по зельям, гербологии и ЗОТИ.
Он уже предвкушал, как продемонстрирует Лили заклинания, не изучаемые в Хогвартсе. Его невеста будет им гордиться…
========== Снова проблемы ==========
Не желая дожидаться конца учебного года, Лили убедила Северуса переправить миссис Снейп хотя бы один кусок шкуры василиска. Одолжив у Аманды сову, не пожелав иметь дело со школьными, Лили отправила Эйлин один из кусков прямо в сумочке с чарами расширения, рассудив, что не стоит демонстрировать посылку.
На следующий день крылатая почтальонша вернулась и, подлетев за завтраком к Северусу, отдала записку, в которой Эйлин удивлялась наличию у детей такой ценности, немного ругала и передавала Лили привет. Лили облегчённо выдохнула, хотя и не сомневалась, что миссис Снейп не будет сильно возмущена, получив такую посылку.
Учёба шла своим чередом, Северус всё также зарабатывал авторитет на факультете и, несмотря на уговоры Лили, начал посещать те занятия, на которые его пригласили приятели. Вернувшись с первой тренировки, он с восторгом поделился с подругой тем, что узнал, объяснив, что ему не запретили делиться с ней знаниями.
Всё это время Лили старалась быть как можно незаметнее, удивляясь тому, что директор никак не вмешивается в её жизнь. Это радовало, но и настораживало.
И вот в начале мая, когда Лили совсем расслабилась, решив, что пока она не подрастёт, Дамблдор не будет предпринимать никаких действий, он вроде нечаянно встретился ей в одном из удивительно безлюдных коридоров замка, куда её привезла лестница, повернувшая не туда.
С добродушным выражением лица директор поздоровался с ученицей:
– Добрый день, мисс Эванс. Что это вы делаете в этой части замка?
– Это всё лестницы, сэр, – ответила Лили, стараясь не смотреть Альбусу в глаза, при этом напевая песенку про ёжиков.
Правда, говорить одно, а думать другое было очень сложно, но она старалась, не желая, чтобы все её секреты сделались доступны директору.
– Как поживают ваши родители? Давненько я не заглядывал к ним в гости, – спросил, улыбаясь, Дамблдор.
– Спасибо, сэр, хорошо. Мама говорила, что вы знакомы. Также она сказала, чтобы я не показывала виду, что наша семья знакома с вами, так как у вас нет любимчиков среди учеников, но я всё же хочу поблагодарить вас за подарок. Он мне очень понравился, – Лили изобразила радость и озабоченность. – А теперь, если вы не возражаете, я пойду, у меня ещё куча домашних заданий.
– Я рад, что сумел угодить, – сказал Дамблдор, не давая Лили возможности ускользнуть из расставленной им западни. – Я понятия не имею, что любят носить маленькие девочки и поэтому рад, что подарок понравился. Но я не видел её у тебя…
– Увы, она сломалась, я была так неуклюжа, – девочку будто кто-то тянул за язык, а официальная версия избавления от опасного подарка нравилась ей своей обычностью.
Но, видимо, она слишком расслабилась или была недостаточно убедительна, или слишком ехидна, так что уже через мгновение ей в лицо оказалась нацелена палочка директора.
– Что-то здесь не так, – сообщил он будто сам себе. – Такая маленькая, а уже такая хитрая… Что же ты скрываешь?
Догадавшись, что директор собирается применить к ней легиллименцию, Лили почувствовала себя змеёй, на которую нацелили вилы. Её секреты не должен узнать Дамблдор, это будет ужасной катастрофой! Она вжалась в стену, не зная, как избежать проблемы и вдруг зашипела, с ненавистью глядя на директора:
– Не подходи, укушу! Сволочь, просто так не дамся!
***
Вид девочки с горящими глазами и шипящей явные угрозы был настолько необычен, что Альбус то ли от неожиданности, то ли испугавшись такой реакции ребёнка, отступил назад, собираясь обездвижить и, узнав, что же не так с заколкой, применить обливиэйт. Маленькая паршивка не должна помнить, что она умеет говорить на парселтанге, иначе может начать выяснять, что к чему, и доберётся до отца.
Он снова нацелил палочку, собираясь произнести заклинание, как тут из неприметной ниши появился ученик, в котором Альбус узнал Эвана Розье, пятикурсника, ставшего в этом году старостой Слизерина, сменив на этом посту закончившего школу Люциуса Малфоя.
***
– Добрый вечер, директор, – спокойно и уважительно поздоровался парень, как будто не было ничего странного в открывшейся ему картине.
Но уже само его появление предполагало, что он видел всё с самого начала. Что бы он там не делал, в этом тупичке, но место ему досталось явно не на галёрке.
– Я могу узнать, в чём провинилась мисс Эванс? – задал вопрос Розье. – Отбоя, вроде, ещё не было…
– О нет, что ты, мой мальчик, мисс Эванс ни в чём не провинилась, я просто встретил её в этом коридоре и посоветовал не гулять одной в безлюдных местах.
В голосе Дамблдора немного не хватало патоки. Он досадовал на то, что не сможет применить обливиэйт, мальчишка насторожен и просто так не дастся.
– Да, вы правы, директор, – тем временем согласился с ним староста, – поэтому я сопровожу мисс Эванс в гостиную факультета, ведь это моя обязанность, как старосты.
Сказав это, он, не сводя с директора глаз, подошёл к Лили, прекратившей шипеть, но всё ещё жмущейся к стене.
Директор, улыбнувшись ещё раз напоследок приторно-фальшивой улыбкой, направился к лестнице.
– Вы позволите мне проводить вас в гостиную, мисс? – Лили с ужасом посмотрела на Розье, тут же поняв, какой она совершила промах, выдав себя парселтангом.
– Не стоит ходить одной по коридорам, – староста подождал, пока она отклеится от стены и пошёл рядом, – это может быть опасно.
– Я обычно не хожу одна, просто Северус сейчас занят, – Эванс поняла, что изменить создавшуюся ситуацию не в силах и решила вести себя так, будто ничего не произошло.
– Он не сможет защитить от опасности, – Розье усмехнулся, представляя защиту малолетки.
– Но, тем не менее, он отлично справлялся с этим до сих пор! – Лили разозлилась на старосту, который пытался критиковать её друга.
– Мне всё же кажется, что во внеурочное время было бы лучше, если бы вы почаще находились в гостиной Слизерина, я же попрошу нескольких старшекурсников присмотреть за вами вне факультетской территории, – сообщил ей Розье и подал руку, приглашая ступить на лестницу.
***
– Повелитель, на днях мой сын сообщил мне, что у одной из учениц факультета Слизерин имеются некоторые разногласия с директором…
– И что не поделил директор с ученицей, и почему ты думаешь, что это может быть мне интересно? – холодный голос сидящего мага вызвал мурашки у склонившегося перед ним докладчика.
– Мой сын, слышавший весь разговор, рискнул вмешаться, когда предположил, что у директора возникло намерение применить некоторые запрещенные для использования на детях заклинания…
– Не тяни, Розье, что такого важного узнал твой сын?..
– Дело в том, мой Лорд, что мисс Эванс, как оказалось, умеет говорить на парселтанге, – увидев явную заинтересованность в глазах Тёмного Лорда, Розье продолжил, – он прислал мне свои воспоминания.
Вложив во властно протянутую руку мага флакон с белесой мутью внутри, Розье поспешил удалиться, как только его отпустили…
========== Каникулы ==========
Время до каникул тянулось для Лили бесконечно. Она почти не выходила из гостиной, появляясь только на уроках и в Большом зале, ну и выбиралась в библиотеку.
Северус, которому она рассказала о встрече с директором, старался везде быть рядом, даже пожертвовав возможностью подзаработать. Но Лили, понимая, как это для него важно, теперь сидела вместе с ним в лаборатории, когда он экспериментировал с разными составами для заказанных духов или варил зелья.
При этом она знала, что где-то неподалёку ошивается пара старшекурсников… Она ошиблась, понадеявшись, что староста погорячился и она обойдётся без эскорта из взрослых парней.
Теперь, куда бы она не шла, кто-то обязательно увязывался следом. Но, надо было признать, что делали они это незаметно для большинства учеников других факультетов.
Непонятно, какие выводы сделали из увиденного змеи, которые чутко реагировали на малейшие нюансы, но отношение к ней изменилось. Слизеринки всех курсов стали с ней общаться, ненавязчиво, но всё чаще… Просто на всякий случай, до полного выяснения ситуации.
Парни тоже попытались крутиться рядом, предлагая то помочь донести книги из библиотеки, то пытаясь поухаживать за столом, но неизменный Северус рядом чётко давал понять, что мисс Эванс не нуждается в дополнительных помощниках. На охрану это не распространялось…
Попасть в «выручай-комнату» или сходить к василиску в этих условиях не представлялось возможным, зато Лили, а заодно и Северус, могли не опасаться нападения Мародёров, которые нет нет да и пытались устроить какую-нибудь каверзу, несмотря на предупреждения Лили, сделанные ею ещё в начале года.
Судя по всему, мозг у этих особей просто не мог вместить много информации, поэтому та, что была получена осенью, к весне была признана устаревшей и благополучно забылась.
Во время приёма пищи в Большом зале Лили несколько раз замечала на себе взгляды директора и теперь откровенно опасалась возвращаться домой, зная, что там она может снова столкнуться с ним и в этот раз ей никто не поможет.
Ситуация всё больше усложнялась и, подумав, она решила написать Эйлин, завуалированно объяснив, что ей грозит опасность в собственном доме и попросив помощи, обещая рассказать всё как есть по возращении.
Получив ответ от миссис Снейп, Лили немного успокоилась, но в поезд, везущий их на каникулы, она садилась с тяжёлым сердцем…
***
Встретившая их на перроне Эйлин выглядела озабоченной. Быстро уменьшив чемодан Северуса и забрав саквояж у Лили, она повела их к каминам.
Эванс хотела было напомнить ей об опасности, но миссис Снейп, подойдя к каминам, произнесла ничего не говорящий Лили адрес и толкнула девушку во взметнувшееся зелёное пламя.
Не успев испугаться, Лили вывалилась под ноги какой-то ведьме, совсем не успев её разглядеть, так как следом выскочил Снейп, кинувшийся поднимать подругу, а потом в комнату из камина аккуратно шагнула Эйлин.
– Ты не ушиблась, детка? – поинтересовалась она у Эванс. – Извини, что пришлось так с тобой поступить, но ты говорила об опасности, а я не хотела привлекать внимание, задерживаясь у каминов.
– Молодёжь нынче пошла хилая, на ногах даже не держится! Что-то ты, доча, сдаётся мне, сделала неправильный выбор. Куда уж этой девице родить сильного наследника! – проскрипел противным голосом кто-то за плечом Лили и она, повернувшись, наконец-то смогла разглядеть и ведьму, бывшую, судя по всему, здешней хозяйкой, и комнату, в которой они оказались.
Ведьма была настолько классической, что показалась Лили не совсем настоящей. Сгорбленная фигура, сухонькие ручки с длинными пальцами, оканчивающиеся когтями, так как определение «ногти» явно не было к ним применимо.
Морщинистое лицо с крючковатым носом, украшенным бородавкой, и синие глаза, проницательно глядящие прямо в душу, скрытые за завесой давно нечёсаных волос, прикрытых старой, засаленной ведьмовской шляпой. Ведьма была одета в старую чёрную мантию с повязанным крест-накрест через грудь рваным шерстяным платком.
Лили с удивлением поняла, что совсем не боится, хотя старушка наводила на мысль о маленьких детках, запечённых в хлебе и съеденных на завтрак.
– Ну, что смотрите? Не нравлюсь? – усмехнулась колдунья, глядя на замерших подростков. – Внучок, ну-ка, обними бабушку…
Северус, сначала было отшатнувшийся, взял себя в руки и подошёл к ухмыляющейся ведьме.
– Смотри, смелый… – ехидно ухмыльнулась та и начала меняться.
Весь её облик поплыл, изменилось лицо, распрямилась спина, и вот уже перед ними стоит пожилая ведьма с резкими чертами лица, гордо поднятая голова которой наводит на мысль о том, что она никогда не имела привычки склоняться ни перед людьми, ни перед обстоятельствами.
Схватив Северуса за плечи, она пытливо вгляделась в его лицо и прижала парня к груди, со вздохом прошептав:
– Истинный Принц…
Лили незаметно пытаясь разглядывать обстановку комнаты, которая явно являлась и кухней, и гостиной, поражалась закопчённым стенам, низкому потолку, с которого свисали пучки трав, грязным окнам и мебели, которая, как казалось, никогда не была новой.
– Что оглядываешься, девонька? – ухмыльнулась бабуля Принц. – Ждёшь, когда и хибара превратится в прекрасный замок следом за своей хозяйкой? Не стоит, в Лютном не бывает дворцов, да и старуха, торгующая ногтями да запрещёнными травками из-под полы, может позволить себе только такое жильё. Это настоящая жизнь, милая, в отличии от моего второго облика, нужного мне для работы.
– Вы метаморф или это оборотное зелье? – заинтересовалась Лили.
– Так тебе сразу всё и расскажи!.. – ответила ведьма, удивляясь любопытству девчонки.
– Ладно тебе, мама, давай уже разместим детей, да сядем обедать, – вмешалась Эйлин, с укоризной поглядев на старуху.
– Ну, что ж, располагайтесь, – развела руками миссис Принц. – Правда, места маловато, не рассчитывала я в ближайшее время на такое кардинальное прибавление семейства. На чердак мы теперь поселим мисс Эванс. Ты, Эйлин, останешься в моей комнате, а Северусу неплохо будет и здесь, в гостиной.
Во время обеда, прошедшего очень плодотворно, Северус узнал, что теперь они с матерью будут жить здесь, так как она ушла от мужа. Так же она порадовала сына и Лили сообщением, что шкуру ей удалось продать и она честно разделила деньги на три части. По одной части им, как добытчикам, а одну им с матерью, так как та тоже участвовала в продаже.
Лили видела по лицу друга, что тот очень рад новостям, а когда миссис Снейп сказала, что предупредила родителей Лили, что пригласила её пожить пару недель у дальних родственников Снейпов у моря и Эвансы, не возражая, отпустили дочь, девочка тоже очень обрадовалась. За это время они быть может решат, что делать.
– Ну, а теперь, девочка, – сказала миссис Принц, которую, как вспомнила Лили, звали Вайолет, – рассказывай, что за опасность тебе грозит?
Лили переглянулась с Северусом, ища поддержки, и собралась с духом.
– Только не вздумай врать мне, – сказала бабушка, – я могу с лёгкостью понять, когда мне врут, к тому же, нам будет проще тебе помочь, если мы будем знать правду…
========== Опасные связи ==========
– Да, Эйлин, умудриться провести неразрывную помолвку единственного сына с дочерью этого… не будь помянуто его имя! Угораздило же тебя! И ладно бы он ещё ничего не знал, собрали бы вещички, Северуса с девчонкой в охапку и дали бы дёру куда-нибудь в Америку. Уж от Альбуса, старого хрыча, мы бы спрятались.
Но этот вариант был бы возможен только до того момента, пока о ней не узнал папенька. А он узнал! Что хочешь утверждай, а я последнюю мантию прозакладываю, что ему уже доложили!
Миссис Принц сидела в спальне вместе с Эйлин и горестно раздумывала о последствиях заключённой дочерью помолвки. И ведь, что интересно, магия признала помолвку детей, совершённую при отсутствии родственников с одной стороны. Странно это, как будто девочка уже имела право заключать такие контракты… Хотя перспективы для рода были шикарные… если они, конечно, выживут…
