Текст книги "Цветок чертополоха"

Автор книги: Аспер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

– Я так рада, что ты согласился. Обещаю, я буду тебе хорошей крёстной.

Мальчишка вывернулся из объятий и, хотя Минерва понимала его, ей всё равно стало больно оттого, что её крестник так реагирует на ласку.

«Я постараюсь, чтобы он стал мягче», – подумала она, веря, что Эйлин просто боялась лишний раз приласкать ребёнка, чтобы не раздражать мужа, поэтому и мальчик старается скрывать эмоции, решив, что это плохо.

– Это очень важный день для нас двоих, – обратилась МакГонагалл к крестнику, – и я хочу, чтобы ты запомнил его.

Минерва открыла свою сумочку и, достав из неё аккуратно завёрнутый в простую бежевую бумагу подарок, подала его Северусу.

Тот, удивлённый, протянул руку и с недоверием взял свёрток.

– Спасибо, – тихо прошептал он и, не удержавшись, стал тут же разворачивать подарок.

Через мгновение в его руках оказалась книга с несколько потрёпанной обложкой, но тем не менее и Северус, и Эйлин смотрели на неё с благоговением. Мальчик потому, что никто, кроме матери, ещё никогда и ничего не дарил ему, а миссис Снейп поняла, что книга старинная и удивилась, что Минерва отдаёт такой раритет ребёнку. Еще больше она удивилась, когда Северус прочитал:

– Трактат о зельях Гонхильды из Горсмура, переписанный Уго Принцем, с его собственными дополнениями, начатый им мая пятнадцатого числа 1731 года и законченный июня двадцать пятого числа 1732 года в Принц-мэноре.

– Минерва, где ты нашла эту книгу? – удивлённо спросила она.

– Где нашла, там уже нет. Я подумала, что Северусу будет интересно прочитать что-то, к чему была приложена рука его предка, – ответила Минни, задумавшись о том, что это Эйлин могла спрятать книгу в «выручай-комнате».

– Эту книгу мой отец продал ещё перед тем, как я пошла в школу. Я помню название, потому что он радовался, что получил за неё достаточно галеонов, чтобы прожить пару лет. Она очень дорогая, Минерва, мой сын не может принять такой подарок.

– Эйлин, Северус мой крестник и я могу дарить ему любые подарки, тем более, эта книга и должна была бы принадлежать ему.

Споря, они не замечали, что Северус, не слушая их, уже углубился в изучение фолианта, с благоговением держа его в руках и аккуратно перелистывая страницы.

– Ну, я тогда пойду, – сказала Минерва, наконец-то заметив, что её крестник выпал из реальности на неопределённый срок, – тут конфеты для Северуса, надеюсь, они ему понравятся.

Миссис Снейп только молча кивнула.

– Скажи мне, Эйлин, ты ещё не собирала сына в школу? – поинтересовалась Минни, стоя на пороге комнаты.

– Нет, я собиралась сходить с ним за покупками в августе, у него почти всё есть, так что… – женщина взволнованно теребила жабо на своей блузке.

– Эйлин, послушай, не надо меня стесняться. Ты согласилась, чтобы я стала крёстной твоего сына и теперь я буду заботиться о нём наравне с тобой. Я пришлю тебе сову, я хочу сходить с вами, это вполне естественно, крёстные помогают своим крестникам.

– Северус, до свидания! – обратилась она к мальчику.

Тот только машинально покачал головой, прощаясь, но не обращая внимания ни на что вокруг.

Комментарий к Глава 12

По сюжету мне понадобилось, чтобы было произнесено полное имя МакГонагалл, а так как сейчас в ней слились две личности, то я посчитала, что она должна говорить и от имени Минервы, и от имени Марьяны. Вот тут-то и получилась проблема… Минерва Марианна МакГонагалл звучит как-то… слишком, но не менять же имя героини в середине сюжета, так что простите за такое жуткое сочетание.

P.S. Спасибо читателям за напоминание о простом английском имени Мэри Энн :)

========== Глава 13 ==========

Оставшихся дней июля Минерва, можно сказать, не заметила. Она была занята общением с будущими учениками и их родителями, а на Диагон-Аллее могла уже, наверное, передвигаться и с закрытыми глазами. В Хогвартсе тоже некогда было отдыхать. Составление учебных планов, посещение «выручай-комнаты», в которой было много интересного, но погребённого под кучей барахла вроде сломанных перьев, треснутых чернильниц, поломанных кинжалов, оторванных пуговиц и старых одиночных носков. Наткнувшись на очередной, Минни заподозрила, что они притягиваются сюда со всей Англии, а пострадавшие мужчины пытаются объяснить своим разгневанным супругам, что они никуда не девали носки, они только положили их в стирку…

Кроме повседневных забот, Минни писала много писем. Отвечая матери, которая прислала парочку, интересуясь, когда же она навестит их с отцом, как обещала. Помоне, которая была где-то в Европе, выискивая редкие экземпляры так любимых ею растений. Этих вьющихся, душащих, ползучих, кусачих монстров, к которым её подруга была неравнодушна.

Она в который раз порадовалась, что память МакГонагалл осталась при ней, выручая её, когда надо, и не мешая в остальное время.

В один из дней небольшая сова принесла ей письмо от Эльфинстоуна Урхарта, в котором он приглашал на днях встретиться в Хогсмиде, выпить чаю, пообщаться. Минерва, скрепя сердце, отговорилась делами. Она не была готова встречаться с человеком, который её любил. Точнее, не её, а ту Минни, которой она была прежде, и которой теперь не являлась. Всплывающий в памяти образ мужчины, в общем-то, ей нравился. Высокий, начинающий седеть шатен, с резкими чертами лица и карими глазами. Возможно, попозже она и рискнёт с ним встретиться и, кто знает, начать всё с чистого листа, но пока… дела, дела…

Минерва также переписывалась с Эйлин, договорившись, что на Диагон-Аллею они сходят восемнадцатого августа, среди недели, когда в магазинах будет не так много детей школьного возраста и их родителей.

***

День, когда магическая часть семейства Снейп отправилась за покупками, выдался солнечным. Эйлин с сыном аппарировала на Диагон-Аллею, где их уже дожидалась Минерва. Она переживала, как Эйлин отнесётся к её намерению полностью обновить гардероб Северуса и обеспечить его всем, что нужно к школе.

Миссис Снейп была в старой, но чистой мантии и аккуратно причёсана. На Северусе также была мантия, кажется школьная, немного переделанная. Минни порадовалась, что догадалась одеться неброско, не желая смущать Эйлин.

– Здравствуй, Эйлин, – сказала она и, дождавшись ответного приветствия, обратилась к мальчику:

– Здравствуй, крестник. Как дела? Тебе понравилась книга, которую я тебе подарила?

– Здравствуйте, профессор МакГонагалл, – Северус несколько неуверенно поздоровался. – Да, спасибо, мне она очень понравилась.

– Ты можешь звать меня крёстной или тётей Минни, но только когда мы не в классе, вот там я профессор МакГонагалл. Я же, в свою очередь, на уроке буду называть тебя мистером Снейпом, а вне школы или у меня в комнатах, куда ты, как я надеюсь, будешь заглядывать попить чаю, я буду называть тебя Северусом.

Мальчик кивнул, соглашаясь.

– Так что книга? – спросила Минерва, когда они уже шли по Диагон-Аллее, направляясь к Олливандеру. – Ты нашёл там для себя что-нибудь интересное?

Крестник, сначала смущаясь, а потом, освоившись и поняв, что ни мать, ни крёстная не собираются перебивать или одёргивать его, начал рассказывать о каком-то простом, но очень интересном зелье, которое он хотел бы попробовать сварить.

– Я поговорю с профессором Слагхорном, – поддержала его энтузиазм Минни, – и ты, когда приедешь в Хогвартс, сможешь поработать над зельем.

– Спасибо… мэм, – у него пока не получилось сказать крёстная, но Минерва надеялась, что со временем он привыкнет и примет её заботу о нём.

– О, вот мы и пришли, – проговорила она, открывая дверь лавки Олливандера и пропуская Северуса вперёд, в таинственный полумрак. – Добрый день, мастер Олливандер.

Пожилой мужчина, стоящий за прилавком, посмотрел на вошедших пронзительными глазами и проговорил:

– Добрый день, профессор МакГонагалл. Снова привели ученика? А, подождите… Рад видеть вас снова, мисс Принц. Помню, помню, ясень и шерсть единорога. А это ваш сын?

– Здравствуйте, мистер Олливандер. Да, вы правы, это мой сын, Северус Снейп. Мы пришли выбрать ему палочку.

– Не волшебник выбирает палочку, а палочка волшебника, – произнёс мастер обычную присказку и продолжил: – Ну, молодой человек, какой рукой вы держите палочку?

Минерва с интересом следила, какая же палочка в конце концов достанется Снейпу, хотя подозревала, что здесь никаких сюрпризов не будет. То, что она стала крёстной, ещё никак не повлияло на мальчика. Он был всё ещё тем же ребёнком, который хотел выделиться, и который не любил маглов, зная их только в лице отца и его собутыльников.

Вот мальчик берёт очередную палочку и взмахивает ей, из палочки шлейфом вылетают синие-зелёные искры, и на лице у ребёнка появляется робкая улыбка.

– Отлично, отлично, мистер Снейп, палочка выбрала вас, – радостно произнёс Олливандер, – чёрное дерево и жила дракона, жёсткая, подходит для сильного волшебника.

Эйлин с гордостью посмотрела на сына и потянулась к кошельку.

– Сколько я должна за палочку крестника? – вставила слово Минерва, не желая спорить с Эйлин по поводу оплаты.

– Двадцать галеонов, – сообщил тот, и Эйлин даже забыла о протесте, понимая, что если бы она платила за всё, то Северусу пришлось бы ехать в Хогвартс в её старых, переделанных мантиях, так как покупка палочки пробила бы ощутимую дыру в их небольшом бюджете.

Минерва молча достала деньги и положила на прилавок, потом, вспомнив о креплениях, поинтересовалась и ими. В итоге в кассе магазина прибавилось ещё два галеона, а палочка Северуса была надёжно закреплена у него на предплечье.

– Ну, что, – весело произнесла Минни, обращаясь к крестнику, – идём дальше по магазинам?

========== Глава 14 ==========

Утром первого сентября Минерва проснулась достаточно рано. Ей не спалось. Предстоящая вечером церемония распределения, в которой ей было отведено не последнее место, заставляла мандражировать. Она знала все свои обязанности, но волновалась, как будто в первый раз.

Да он и был для неё первым, для той её части, что звалась Марьяной. Она волновалась ещё и от того, что теперь должна будет не только учить, поощрять и назначать отработки, но и сделать всё от неё зависящее, чтобы будущее её учеников изменилось.

Накануне вечером ей пришло письмо от Августы Лонгботтом, с просьбой присмотреть, как обычно, за Фрэнком. Минерва тут же вспомнила, что Фрэнк Лонгботтом перешёл на третий курс, а Августа тоже её подруга, они учились вместе, но тогда она носила фамилию Гамп.

Во время обеда в Большом зале вместе со всеми профессорами, которые уже в полном составе присутствовали в Хогвартсе, её не покидала нервозность. Помона, заметив состояние подруги, посоветовала выпить успокоительного зелья, удивляясь волнению обычно невозмутимой Минервы.

Пришлось обратиться к Помфри. Та выдала требуемое и Минни, опрокинув в себя содержимое маленькой бутылочки, через некоторое время почувствовала себя достаточно спокойной для того, чтобы не промахнуться распределяющей шляпой мимо головы ученика.

Вечером она стояла возле небольшой двери, ведущей к причалу, ожидая, когда в неё постучит Хагрид, доставивший первокурсников. Время, как ей казалось, остановилось, и на раздавшиеся удары в дверь заполошенным стуком отозвалось её сердце.

Взяв себя в руки, Минерва открыла дверь и увидела Хагрида, полностью заслонившего весь обзор.

– Профессор МакГонагалл, я привёл первокурсников, – пророкотал Хагрид. У Минервы заложило уши от эха его голоса в небольшом пространстве комнаты.

– Хорошо, Хагрид, я забираю их. Можешь идти, – ответила она.

Лесник сдвинулся в сторону и Минерва увидела детей. Одни, с восторгом и некоторым опасением, смотрели в глубину замка, другие нетерпеливо ожидали разрешения войти и, что не было удивительно для такого долгого путешествия, многие были явно уставшими.

Быстро отыскав взглядом крестника, она увидела его стоящим рядом с Лили Эванс, что было вполне ожидаемо. Удивительным являлось то, что невдалеке стоящие двое мальчишек, темноволосых и чем-то немного похожих друг на друга, бросали на крестника взгляды, далёкие от дружеских.

«Не может быть! – подумала Минерва, впуская детей в замок. – Неужели это Блэк и Поттер? Как они умудрилась сцепиться с Северусом, ведь он сейчас выглядит вполне респектабельно. Или на их неприязнь как-то повлияло присутствие Эванс?»

Вместо приветствия она спросила:

– Никто из вас не промок?

В одном углу дети зашевелились и немного расступились. Она увидела маленького мальчика, с мантии которого капала вода.

«Значит, правда, что каждый год кто-нибудь из первокурсников обязательно падает в воду. Неужели нельзя ничего сделать, или это обряд такой? Ага, посвящения в самые невезучие студенты.»

Она высушила на ребёнке одежду и, приказав следовать за собой, повела их залами и коридорами замка в комнату, в которой они должны были дожидаться выхода в Большой зал.

– Приветствую вас в Хогвартсе, – наконец произнесла она, глядя на сгрудившихся детей. – *Скоро начнётся банкет по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты. Отбор – очень серьёзная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьёй. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в комнате, специально отведённой для вашего факультета.*

Минерва повторила слова, которые помнила на удивление точно, но вот делать акцент на факультетах не стала.

– А сейчас приведите себя в порядок, поправьте мантии и встаньте по двое, мы идём в Большой зал.

Пока дети разбивались на пары, она выглянула за дверь и убедилась, что все ученики уже сидят на своих местах, ожидая прихода первокурсников. Директор, увидя её, кивнул головой и Минни, распахнув двери пошире, повела за собой будущих учеников.

Пройдя между факультетскими столами, она указала детям, где им следует встать, ободряюще улыбнулась Северусу и заняла своё место возле распределяющей шляпы. Та, как и всегда, спела свою песню и Минерва сказала, разворачивая список:

– Сейчас тот, чью фамилию я назову, подойдёт и сядет на табурет, надев шляпу. Она и назовёт факультет, на котором вы окажетесь. Итак, начнём.

– Аккерли, Нэнси…

– Рэйвенкло…

Минерва зачитывала фамилии, дети выходили, надевали шляпу и узнавали, на каком факультете проведут ближайшие семь лет.

Распределение Сириуса Блэка на Гриффиндор, ставшее шоком для всех, не было для неё, естественно, новостью. В этот момент она смотрела на учеников факультета Слизерин, а точнее, на двух девушек, сестёр Блэк, которых она узнала, порывшись в памяти, так как её представление о них оказались далеки от действительности. Нарцисса явно была шокирована…

– Кечлав, Грета…

– Хаффлпафф…

Пухленькая блондинка направилась к столу барсучьего факультета.

– Эванс, Лили…

– Гриффиндор…

«Что ж, этого следовало ожидать.»

Рыжеволосая Эванс радостно отправилась к столу Гриффиндора, мимоходом глянув на своего друга. Минерва с болью в сердце посмотрела на понурившегося Снейпа и произнесла следующую фамилию.

Список подходил к концу, дети отправлялись за столы своих факультетов. Вот уже Джеймс Поттер присоединился к Сириусу Блэку и пытается общаться с Лили.

– Снейп, Северус…

Крестник сел на стул и надел шляпу. Та молчала какое-то время, Минерва уже было подумала, что сейчас она назовёт её факультет, все-таки Северус был храбрым мальчиком, или Рэйвенкло, уж в его уме МакГонагалл не сомневалась. Шляпа открыла рот:

– Слизерин…

Чуда не произошло.

Комментарий к Глава 14

Выделенный звёздочками текст принадлежит Дж. Роулинг

========== Глава 15 ==========

Снейп снял шляпу и посмотрел на МакГонагалл, она ласково ему улыбнулась и легонько подтолкнула к слизеринскому столу. Дальше всё произошло так, как она помнила. Из-за стола поднялся платиновый блондин, которого ни с кем нельзя было перепутать. Малфой похлопал Северуса по спине и усадил рядом.

«Интересно, по какой причине Люциус решил выделить Снейпа? Ведь это не оттого, что он заметил моё отношение к мальчику? Или их что-то связывает? Родство? Мне неизвестно ничего о их родословных, надо бы расспросить Эйлин или попытаться самой найти эти сведения.»

Произнеся ещё пару фамилий и отправя Эммелину Вэнс на Гриффиндор, а Джессику Уолтер на Хаффлпафф, Минерва свернула свиток и убрав табурет и шляпу, села на своё место рядом с Дамблдором.

Директор поднялся со своего кресла, больше напоминающего трон, и произнёс:

– Мы приветствуем в школе чародейства и волшебства Хогвартс первокурсников и всех остальных учеников. Добро пожаловать! Мы вам рады! И да начнётся пир!

Тут же на столах появилось огромное количество еды и все принялись набивать животы. Минерва внимательно смотрела за учениками своего факультета, но кроме того, что шумели там намного сильнее, чем за остальными столами, других проблем она пока не увидела. Не было описанных перебрасываний едой, не было неаккуратно жующих.

«Выходит, это бескультурье было прерогативой именно Уизли?» – Минни порадовалась, что хотя бы в Большом зале не будет краснеть за своих подопечных, хотя кто знает, как оно будет дальше.

Время от времени она посматривала на Северуса. Крестник, сидящий рядом со старостой, внимательно слушал его, аккуратно поедая маленькую горстку варёной моркови, сиротливо лежащую на тарелке.

«Надо бы показать ребёнка Поппи и если у него проблемы со здоровьем, то стоит заняться этим сейчас, – Минерва вспомнила, что в зрелом возрасте у Снейпа был нездоровый цвет лица, что могло указывать на больную печень. – Или лицо стало таким от вредных испарений при варке зелий?»

Тут она пригляделась к Слагхорну, сидящему по левую руку директора. Зельевар с удовольствием истинного гурмана поглощал ростбиф. Лицо его, белое и гладкое, немного раскраснелось от удовольствия.

«Нет, на этом ничего не сказывается. Гурман и сибарит. Значит, решено, Северус в ближайшие дни посетит Помфри, а если будет нужно, то свожу его в Мунго.»

Самой МакГонагалл кусок в горло тоже не лез. Она рассматривала столы всех факультетов, пытаясь узнать учеников. И ей это неплохо удавалось. Она вспоминала имена, большинство из которых ничего не говорили Марьяне, но Минерва помнила их успехи и неудачи на её уроках.

Малфоя и сестёр Блэк за слизеринским столом она уже узнала, вот первокурсники с такими известными ей фамилиями, как Мальсибер, Эйвери и Розье.

Посмотрев в сторону стола Хаффлпафа, она вспомнила только одну известную ей фамилию. Стерджис Подмор, четвёртый курс, будущий член Ордена Феникса. Приятный мальчик с соломенными волосами.

Больше всего знакомых фамилий было на собственном факультете. Особенно на первом курсе.

Блэк с Поттером рассказывают что-то весёлое, перекрикиваясь через Лили Эванс, оказавшуюся между ними. Ремус Люпин, тихий, болезненного вида ребёнок, молча сидит, аккуратно вгрызаясь в куриную ножку. А вот и Питер Питтегрю…

«А можно ли помочь ему выбрать другой путь или его дорога к Тёмному Лорду уже предрешена?»

Марлин МакКиннон, Эммелина Вэнс, Мэри МакДональд. Тут взгляд остановился на темноволосом мальчике и в памяти всплыло – Фрэнк Лонгботтом. Вот он, сын подруги, будущий аврор, то ли пострадавший от рук фанатички, то ли получивший по заслугам. А вот это, наверное, Алиса.

Вспомнив ещё об одном персонаже, Минерва посмотрела в сторону факультета Рэйвенкло. Тэд Тонкс… Интересный молодой человек. Было бы неплохо как-то повлиять на Блэков. Возможно они, если бы узнали, что в браке с Тонксом у Андромеды появится метаморф, более благосклонно отнеслись бы к Тэду. Хотя вряд ли они послушают её, полукровку, да и существует опасность сделать только хуже, вдруг Блэки просто заберут дочь из школы, чтобы срочно выдать замуж, лишь бы не допустить мезальянса. Не хочется брать грех на душу, неизвестно, кто может оказаться её мужем. К тому же, неясно, чьи гены повлияли на рождение метаморфа, да и если Блэкам был бы нужен такой необычный ребёнок, они могли бы возобновить общение с дочерью и внучкой.

Праздничный ужин подошёл к концу. С тарелок исчезла еда, и директор, обращаясь к ученикам, произнёс:

– Теперь, когда вы наелись и можете меня выслушать, я хочу сообщить вам, что Запретный лес всё также запретен, а мистер Филч напоминает, что нельзя колдовать в коридорах. А теперь давайте закончим наш праздничный ужин пением гимна Хогвартса!

Директор наколдовал хорошо видимый всем ученикам текст и как дирижёр, взмахнул палочкой. Раздавшаяся вслед за этим какофония звуков заставила Минерву поморщиться.

«Вот не надоедает же ему слушать такой кошмар каждый год!» – подумала она, еле сдерживаясь, чтобы не заткнуть уши.

Закончив петь, ученики стали вставать из-за столов, и отправляться в свои гостиные. Старосты собирали первокурсников.

Минни решила, что зайдёт в факультетскую башню с утра. Сегодня дети устали и всё равно не запомнят то, что она захочет им сказать. А с утра она, ещё до завтрака, раздаст расписание, чтобы они не возвращались в башню за учебниками. И надо будет проследить, чтобы никто не проспал.

Посмотрев в сторону слизеринцев, она увидела, что Малфой уже уводит пополнение. Северус, уходя, оглянулся сначала на Лили, а потом посмотрел на профессорский стол. Минни ободряюще ему кивнула и приняла решение, не откладывая, поговорить со Слагхорном.

========== Глава 16 ==========

Задумав пообщаться со Слагхорном, Минерва решительно направилась к зельевару, который уже вознамерился исчезнуть за дверью, и успела его окликнуть, прежде чем он вышел из Большого зала.

– Гораций, подождите, пожалуйста!

Слагхорн обернулся, добродушно улыбаясь и всем своим видом показывая, что рад бы пообщаться, да вот спешит…

– Я не отниму у вас много времени, Гораций. Уж извините меня.

– Ну, что вы, Минерва, я всегда рад нашему общению.

– У меня к вам маленькая просьба, – начала Минни, – дело в том, что на ваш факультет распределился мой крестник.

– Ваш крестник? И как зовут этого молодого человека? – заинтересовался Слагхорн, уже просчитывая, какие дивиденды может принести ему этот факт.

– Его зовут Северус Снейп.

– Снейп… не припомню такого семейства.

– Он полукровка, как и я, и именно поэтому я и обратилась к вам, – произнесла МакГонагалл, возможно, немного резче, чем следовало.

– Минерва, я ничего такого не имел в виду, извините, я не хотел обидеть! Так что этот молодой человек?

– Он сын моей однокурсницы, Эйлин Принц. Возможно, вы её помните, она училась на вашем факультете. И я хотела бы попросить вас присмотреть немного за мальчиком, пока он освоится. Я уже заметила, что мистер Малфой обратил на него своё благосклонное внимание, но если бы я знала, что за ним присматриваете вы…

– Я прекрасно помню мисс Принц. Такое семейство! Я так надеялся, что она будет блистать на зельях, но увы, на ней их семейный талант решил отдохнуть. Отличный исполнитель, не более.

– Мальчик унаследовал таланты предков, я надеюсь, вы поддержите его тягу к изучению зельеварения, и когда-нибудь о вас будут говорить не только как о зельеваре высочайшего класса, но и об учителе, выпускающем прекрасных специалистов.

Минерва постаралась как можно более восторженно отозваться о зельеваре, зная, как падок он на лесть. И результат, кажется, не заставил себя ждать. Судя по всему, Слагхорн решил поговорить, польщенный вниманием декана факультета-соперника, но тут Минни окликнул Дамблдор.

– Минерва, пожалуйста, зайди в мой кабинет после того, как пообщаешься с Горацием. Мне нужно обсудить с тобой некоторые организационные вопросы.

– Это не может подождать до завтра? – рискнула возразить МакГонагалл, чувствуя, что разговор с директором может затянуться надолго.

– Увы, нет, – директор извиняюще улыбнулся, попрощался со Слагхорном и вышел, напоследок загадочно блеснув стёклами очков.

«Вот не может не играть, манипулятор хренов», – подумала Минерва, собираясь возобновить прерванный разговор.

Но Гораций явно собрался покинуть её общество.

– Так я могу рассчитывать на ваше внимание к моей просьбе, Гораций? Я буду вам обязана, – сказала Минни, вспомнив, что зельевар, впрочем, как и все слизеринцы, предпочитает взаимовыгодное сотрудничество.

Слагхорн, уже давно просчитав выгоду от покровительства крестнику не просто равного себе по статусу преподавателя, но и заместителя директора, ободряюще улыбнулся и сказал:

– Конечно же, Минерва, я присмотрю за мальчиком, не волнуйтесь.

***

Пожелав декану Слизерина приятных снов, Минерва направилась прямиком в кабинет директора. Она догадывалась, зачем тому понадобилось приглашать её. Скорее всего, речь пойдёт о Ремусе Люпине. Альбус ни словом не обмолвился о нём на каникулах, хотя она убедилась, что хижина, которая в недалёком будущем получит прозвище «Визжащая», уже построена, и Дракучая ива уже раскинула над тайным ходом свою крону.

Минерва понимала, что от директора не стоит ждать доверия, свои планы он разрабатывает сам, а вот уж их исполнение вольно или невольно ложится на чужие плечи. Поднявшись в кабинет, она увидела там и мадам Помфри, что только подтвердило её догадку.

– Что случилось такого серьёзного, что не могло потерпеть до утра? – приняв озабоченный вид и будто удивившись присутствию Помфри, спросила Минни.

– Мне надо с вами поговорить, садитесь, – произнёс Альбус. – Чаю?

От чая Минерва и Поппи ожидаемо отказались, не желая затягивать разговор. Дамблдор посмотрел на подчинённых отеческим взглядом и начал:

– Дело в том, что в этом году в школу поступил необычный ученик и был определён на Гриффиндор. Его зовут Ремус Люпин.

– И в чём же состоит его необычность? – не собираясь слушать разглагольствования директора и демонстрируя гриффиндорскую горячность, спросила Минерва.

– Мальчик болен и поэтому я и позвал сюда нашу уважаемую медиведьму. Время от времени ему будет нужна помощь и уход.

– Альбус, уточните, чем болен мальчик, смогу ли я поддерживать его здоровье на должном уровне? – мадам Помфри тоже хотела знать, во что ввязывается.

Судя по тому, что Альбус затеял этот разговор, у ребёнка было что-то серьёзное и она хотела быть уверенной, что справится.

– Я взял на себя всю ответственность, как директор, когда пригласил его в школу, но я думаю, что мы справимся. Ведь мальчику нужно общение со сверстниками.

– Альбус, не тяните, пожалуйста, мы уже поняли, что всё очень серьёзно, – мадам Помфри не отличалась кротким нравом. – Говорите, в чём дело и расходимся.

– Да, да, вы правы, уже очень поздно, – согласился директор. – Так вот, дело в том, что мальчик оборотень.

Минерва только могла надеяться, что смогла в тот момент изобразить гамму эмоций, в которой должны были преобладать ужас и возмущение.

========== Глава 17 ==========

Последующие за заявлением действия всех участников беседы были довольно предсказуемы. МакГонагалл и Помфри возмущались, Дамблдор оправдывался и убеждал. Наконец, когда Минерве уже начал надоедать этот балаган и она собиралась демонстративно смириться и согласиться с директором, тот сам пресёк прения, напомнив о своих полномочиях, а также сославшись на позднее время.

Минни еле успела перехватить на выходе мадам Помфри и договориться о посещении крестником больничного крыла с целью обследования. Директор, явно заинтересованный, прислушивался к их беседе.

Минерва не стала переживать по этому поводу, понимая, что весть о том, что Снейп её крестник, всё равно скоро станет известна всей школе. Так что и от директора она не думала это скрывать. Просто взяла на заметку следить за мальчиком, чтобы добрый дедушка не задурил ему голову.

Вернувшись в свои комнаты, Минни быстро переоделась и без сил упала в кровать, не забыв завести будильник. С самого утра у неё намечалось много хлопот.

***

Утром гриффиндорцы были удивлены появлением декана и всеобщей побудкой, которую она устроила в спальнях мальчиков. Лохматая и не выспавшаяся мужская часть факультета выползала из спален, чтобы удивиться вновь. Декан никуда не делась, как они надеялись, а стояла здесь же, в гостиной, контролируя внешний вид и раздавая расписание.

Девочкам повезло больше, просто потому, что всё-таки многие из них воспитывались дома в строгости и им не позволялось то, что сходило с рук мальчикам. Да и сами девочки, просто по своей природе, больше внимания уделяли своему внешнему виду.

Собрав всех обитателей гриффиндорской башни в гостиной, Минерва порадовала их сообщением, что так теперь будет до тех пор, пока они не привыкнут вставать вовремя и следить за внешним видом. Но даже и потом она время от времени будет устраивать внезапные утренние посещения. Громкий стон сильной половины человечества был ей ответом.

Все, кто уже успел прийти в это утро в Большой зал, были шокированы появлением гриффиндорского факультета на завтраке в полном составе.

МакГонагалл, отконвоировав своих подопечных, прошествовала к преподавательскому столу.

– Доброе утро, Минерва, – поздоровался с ней Альбус, пока остальные преподаватели пытались осознать случившееся.

– Доброе, – ответила она директору и поприветствовала коллег.

– Что случилось с твоим факультетом? – удивлённо спросил Слагхорн. – Никогда ещё они не были так единодушны и собраны.

– Мне надоело, что они всегда опаздывают, и я подумала, что смогу некоторое время их контролировать по утрам, а потом они привыкнут, я надеюсь.

– Ну, ну, Минерва, – добродушно улыбнулся Дамблдор, – это же дети, нельзя с ними так жёстко, ничего страшного, если они иногда опаздывают.

– Ну, не скажите, Альбус, – внезапно Минерву поддержал Гисберт Арден, который преподавал нумерологию, – своими опозданиями они очень мешают, только начнёшь говорить, а тут врывается опоздавший, все отвлеклись и потеряли учебный настрой. И это старшие курсы…

Преподаватели общались между собой, вспоминая случаи опозданий, а то и срыва уроков. Минерва внимательно рассматривала слизеринцев, желая убедиться, что с крестником всё хорошо.

Тот сидел рядом с Мальсибером, вяло копаясь в овсянке. У первого курса Слизерина сегодня не было трансфигурации, поэтому среди влетевших в зал сов с письмами было и предназначенное Северусу, в котором она просила после уроков подойти в больничное крыло.

Северус прочитал послание и, посмотрев на крёстную, кивнул. Это не укрылось ни от Дамблдора, который слышал вчерашний разговор Минервы с Поппи, ни от старосты Слизерина, который внимательно, но незаметно, наблюдал за Снейпом с момента получения им письма.

Завтрак заканчивался, ученики расходились из зала и Минерва тоже поднялась со своего места.

– Мистер Малфой, – окликнула она семикурсника.

Тот подошёл к ней.

– Да, профессор МакГонагалл, – по его лицу нельзя было сказать, какие чувства он испытывает, но Минерва понимала, что любопытство там явно присутствует.

– Я хотела бы, мистер Малфой, попросить вас, как старосту, проводить Северуса Снейпа в больничное крыло к пяти часам.