Текст книги "Я ничего не понимаю в культивации, но зато я бог (СИ)"

Автор книги: ArtTax

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

30. Борьба за власть

Чем яростнее ты отрицаешь бредятину, сочинённую про тебя, тем сильнее у людей крепнут подозрения, что так оно и есть. Поэтому, если бы Иван начал цепляться за свои труселя, как остервенелый, то это ещё бы сильнее разожгло интерес местного инквизитора, госпожи Сунн.

С другой стороны, а сколько власти осталось у этой женщины, учитывая что вчера сменился верховный предок, а её собственный муж всего лишь кусок обугленного мяса? Она точно всё ещё младший предок? Если она сохранила своё положение, тогда где её свита из слуг, подчинённых и прочих лизоблюдов? Почему она пришла к Ивану в гордом одиночестве?

В общем, немного подумав и взвесив все «риски», Иван поинтересовался у госпожи-инквизитора:

– А сколько вы мне за это заплатите? – поинтересовался Иван.

– Платить? – удивилась госпожа Сунн. – За что?

– Ну, как же? – в свою очередь деланно удивился и Иван, начав объяснять госпоже Сунн совсем уж примитивные вещи. – Я ведь должен платить незнакомым женщинам в «Павильоне удовольствий» за то, чтобы они разделись передо мной? Ведь так?

Задумавшись, госпожа Сунн согласно кивнула. И Иван сделал вполне логичный вывод:

– Так почему я-то бесплатно должен раздеваться перед вами?

– И сколько же вы хотите за снятые трусы? – поинтересовалась женщина.

– Деньгами распоряжается моя жена. Лан, ты ведь сама говорила, что все деньги мужчина должен отдавать своей жене. За сколько ты продашь мои трусы?

– Я? – пробормотала выпавшая в осадок Лан. – Они не продаются.

– Даже для меня? – удивилась госпожа Сунн.

– Ну-у, для вас, можно, госпожа Сунн, – пробормотала вконец растерянная Ланн.

– Тогда сколько будет стоить? – ещё более настойчиво повторила свой вопрос госпожа Сунн, уже согласная заплатить.

– А под музыку или без? – вновь взял инициативу в переговорах Иван.

– Зачем мне музыка?! – удивилась госпожа Сунн.

– Музыка помогает задуматься о вечном! – уверенно заявил Иван.

– Зачем мне думать о вечном, глядя на твой член?

– А о чём ещё думать, когда смотришь на «бесконечный размер»?

– Чжао, ты слишком льстишь себе!

– Я просто пытаюсь понять, чего вы на самом деле хотите?

– Я?!!

– Ну, зачем-то вы сюда пришли ведь, в гордом одиночестве? Неужели просто на голого мужчину поглазеть?

На некоторое время в столь напряжённых переговорах возникла столь же напряжённая пауза, которую нарушила госпожа Сунн, в сердцах сказав:

– Случись этот разговор пару дней назад, Чжао, и я бы лично тебя к дыбе привязала.

– Я в этом даже и не сомневаюсь, – покосившись на ахнувшую Лан, не стал спорить Иван. – Но в последние дни всё как-то резко изменилось. А потому, госпожа Сунн, подскажите, как мне сейчас поступить? Мне стоит позвать своего отца и бабушку на помощь? Или же мы продолжим наш разговор без всяких угроз и нелепых приказов? Кстати, вы всё ещё младший предок, или вас уже разжаловали?

– Всё ещё младший. Хотя вдовы Гао уже начали расставлять своих мужей на значимые должности. Но сейчас они всё ещё бодаются с родом Ян. Ведь в руках твоего деда по материнской линии была сосредоточена власть почти над всеми военными гарнизонами. А потому вдовы Гао считают его куда более опасным, чем род Чжэн, к которому теперь принадлежу и я (после замужества).

– Какие политические страсти, – лишь равнодушно прокомментировал всё это Иван. – А почему мой дед Ян не возьмёт замок культиваторов штурмом? Вы же сами сказали, что он олицетворяет в этих краях всю военную мощь.

– Политика, – грустно усмехнулась госпожа Сунн. – Когда-то это была дикая земля. На ней никто не мог удержаться надолго. Это было прибежище монстров, кочевников, всевозможных тёмных культов и откровенных безумцев. И когда говорят, что предок рода Гао «случайно» нашёл целую гору с цветущим бамбуком, то это не совсем правда. О горе знали многие. Но именно Гао смог поладить с некоторыми кочевыми племенами, сделав их союзниками.

Кроме того, именно в тот исторический период началось процветание города твоей тёти Ань-ди. И этому процветающему городу нужна была какая-то защита от кочевников и монстров, буфер, некий фортпост или марионеточное государство. Поэтому родоначальнику всех Гао и здесь повезло. Ему всего-то пришлось низко поклониться и попросить поддержки.

Так и образовалась наша секта, в которой назначение верховного предка всегда нужно согласовывать со ставленниками из соседнего, более могущественного, города. А сам верховный предок нашей секты вынужден родниться со всеми ближайшими кочевыми племенами в обязательном порядке.

– А мой дед Ян никому не кланялся и с кочевниками не роднился, – догадался Иван. – Он опирается лишь на местные военные силы.

– А большая часть этих сил набрана из бывших кочевых племён, которые осели в окрестных землях, – дополнила госпожа Сунн. – Это обстоятельство делает армию Яна, совсем уж никчёмной. Ведь большая часть его солдат будет сражаться с оглядкой на своё племя. А эти племена сейчас поддерживают вдов Гао, а не горделивого Яна.

– Кажется, я начал понимать местную политику, – пробормотал Иван. – Вдовы Гао взяли себе в мужья парней из местных кочевых племён и окрестных сект. И ваш муж Чжэн набирал себе жён по такому же принципу. Поэтому вы и можете себе позволить борьбу за власть. А мой дед Ян оказался в этой борьбе не у дел. Его никто не хочет видеть на троне, потому что он ни от кого не зависит, и никто на него не может влиять.

– В общих чертах, ты прав Чжао. Вот только мой муж сейчас, это кусок обгоревшего мяса. И большинство его жён и наложниц, вскоре разбегутся по своим домам. А вместе с их побегом от рода Чжэн отвернётся большинство «союзников». По итогу вдовы Гао станут полноценными властителями нашей секты.

– Молодцы эти тётки Гао, – лишь пожал плечами Иван. – Всех обыграли. Пробились к вершинам власти, при этом почти всё потеряв в самом начале своего пути. Но мне-то какое дело до всех этих политических интриг? До гражданской войны дело не дойдёт. А мы как шили одежду для секты, так и будем шить.

– Тебе разве не хочется стать главой рода Ван? – начала «прицениваться» к Ивану госпожа Сунн. – С поддержкой семьи Чжэн, эта мечта станет для тебя осуществимой.

– Совершенно не хочется, – не раздумывая, ответил Иван. – Я ничего не смыслю в шелководстве, и у меня нет даже никакого желания заниматься производством шёлка. Возможно, позже, я поддержу кого-нибудь из старших братьев, чтобы он был мне обязан. Но кого именно, я пока не решил.

– Тогда, может быть, тебе нужны деньги, дом, участок плодородной земли или какие-нибудь ресурсы для культивации твоих жён?

– А что я должен дать взамен всех этих благ?

– Сущие пустяки. Богиня, которую ты соблазнил, должна поставить моего мужа на ноги. Немедленно!

– Я же вам сказал, что богиня помчалась в город тётушки Ань-ди ловить демонов. Когда она вернётся и вернётся ли вообще, я не знаю. Для неё сто лет, как один миг. У вас есть её портрет. Ищите.

– И что произойдёт, даже если мы её найдём в короткий срок? – иронично поинтересовалась госпожа Сунн. – Насколько сильна женщина, достигшая уровня бога? Мы и с одним-то бессмертным маразматиком справиться не можем. Чжао, если ты не хочешь просить от нашего имени свою любовницу, то мы можем всё решить и по-другому. Например, лишим тебя собственной воли и превратим в послушную марионетку. Уверяю, от обычного человека, тебя почти невозможно будет отличить. Лан это подтвердит. Она видела таких рабов в огромном количестве.

– Допустим, вы меня сейчас испугали, – лишь усмехнулся Иван. – И я в ужасе кинусь делать всё, что вы пожелаете. Но что будет, когда ваш муж встанет на ноги? Наверное, он захочет отнять у вдов Гао трон верховного предка? А эта борьба вполне может закончиться гражданской войной. Госпожа Сунн, мне кажется, что вы ослеплены борьбой за власть. Если хотите крови и страданий, то обратитесь за помощью к демонам. Насколько я понял, в этих землях полно всяких демонических культов и просто безумцев. А я в этом деле вам не помощник.

– Да ты у нас ты прямо благородная душа! – всплеснула руками госпожа Сунн. – Знаешь, Чжао, о любви и мире легко рассуждать, когда ради этих пустых слов не нужно ломать и калечить свою собственную жизнь. И тут вся проблема заключается в том, что я обязана сейчас доложить руководству секты о твоей любовной связи с богиней. Догадайся, что с тобой сделают те же вдовы Гао, когда обо всём узнают? Что вообще они могут сделать с человеком, из-за любовной интрижки которого, может быть уничтожена вся секта?

– А теперь вы решили стравить меня с вдовами Гао? – строго поинтересовался Иван. – Пытаетесь убедить меня в том, что вы, гораздо лучший вариант, чем они?

– Я всего лишь хочу, чтобы ты достаточно трезво оценил сложившуюся ситуацию, а не читал мне какие-то нотации.

– Я всё просчитал ещё в самом начале нашего разговора, – признался Иван. – Где гарантия, что в секте нет других культиваторов с такими же способностями, как и у вас? Рано или поздно о богине и её даре моим жёнам станет известно всем. А потому, не пошли бы вы госпожа Сунн в одно очень тёмное, но не столь далёкое место со своими нелепыми просьбами и угрозами?

– Щенок, – процедила инквизитор. – Мы вскоре с тобой встретимся!

31. Пожар в соседском доме

Конечно, Иван совершил непростительную глупость в отношении розданных навыков. Он совершенно не подумал о том, что в мире культиваторов, даже в самой захудалой секте, найдётся человек, способный эти навыки прочесть. Ивану нужно было сразу же эти навыки как-то спрятать, или же тщательно обдумывать, чем одаривать женщин.

Но ещё большую глупость Иван совершил, прогнав госпожу Сунн. Он ведь сам, буквально этим утром размышлял над тем, что ему нужны ресурсы для своего дальнейшего продвижения по божественным уровням. И тут к нему приходит человек и говорит: «Я дам тебе всё, что ты захочешь. Ты только пальцем тыкни, и это тут же станет твоим!» А Иван гонит этого человека чуть ли не матами.

Где тут логика?

Лан задалась почти таким же вопросом, набросившись на своего мужа сразу же после ухода разгневанной госпожи Сунн:

– Чжао, что ты наделал?!!

– Кратко говоря, я согласился с госпожой Сунн в том плане, что слово «мир», это не пустой звук, – спокойно ответил Иван. – Это слово запросто способно искалечить жизни и имеет весьма высокую цену.

– О чём ты говоришь?!

– А ты не поняла? Давай, я приведу тебе простой пример. Допустим, мы с тобой живём в своём собственном доме за высоким забором, соблюдаем все законы, никого не трогаем и честно платим все налоги. И вдруг! В соседском доме начался пожар. И почему-то все бегут к нам с криками: «Дай воды! Дай лестницу! Помоги людей из огня вытащить!». Но мы ведь ничего не поджигали! И в этом горящем соседском доме нет ничего, что нам бы принадлежало. Мало того, у этих соседей есть своя собственная родня, которая почему-то не спешит на помощь погорельцам. Так почему все эти люди буквально ломятся в наш дом? Да ещё и призывают нас жизнью рискнуть, вытаскивая погорельцев из огня? Разве мы не платили налоги, чтобы это делали другие?

Однако, как бы мы не возмущались, но не стоит забывать и о том, что все мы люди. А потому, по-соседски, ради успокоения своей собственной совести, мы можем призвать горящих в доме людей как можно быстрее выучить технику пожарной безопасности. Может быть тогда, эти горящие люди наконец-то перестанут орать и своими криками нас донимать, а начнут уже соображать и анализировать, что же они сделали не так и почему они сейчас сдохнут?

– Что за чушь?! – пробормотала Лан. – Как можно сравнивать пожар и …

– Гражданскую войну? – перебил Иван свою жену. – Так ведь в обоих вариантах, рано или поздно, огонь перекинется на наш дом. Независимо от того насколько высок наш забор, насколько крепок наш собственный дом, и насколько громко мы призываем своих соседей к спокойствию и к тишине, в этом пожаре пострадаем мы все. Пламя нужно срочно тушить, не дожидаясь помощи со стороны! И госпожа Сунн предлагает тушить этот пожар маслом.

По мнению этой женщины, как только её муж встанет на ноги, так тут же всё вернётся на свои места. Вдовы Гао воскликнут: «Ой! Наш лидер выздоровел!! Простите нас за то, что заняли ваш трон на время вашей болезни!»

Но такого никогда не будет. Куда больше шансов на то, что между могущественными родами начнётся междоусобица. Мало того, соседние, более могущественные секты, и сами начнут грызню друг с другом, разделившись во мнениях, чью сторону поддержать. Это ведь только мой дед Ян всех своим горделивым нравом достал. А верховный предок Чжэн, как и вдовы Гао, не ленится своим благодетелям ноги целовать, прося их о помощи и поддержки.

Именно поэтому я и сказал госпоже Сунн о том, что она ослеплена борьбой за власть. Она не понимает и не осознаёт, что лишь подливает масла в огонь. При этом именно она и не хочет платить свою цену за мир в этих краях. А цена эта вполне конкретна – частичный или даже полный развал рода Чжэн.

В свою очередь, я считаю, что вся эта грызня за власть не столь уж и страшна. Вскоре она прекратится сама собой. Моего деда и весь его род Ян – практически уже «съели». А род Чжэн, сам вскоре начнёт распадаться и в конечном итоге, может просто исчезнуть. По итогу, вдовам Гао больше не с кем будет сражаться за власть. Всё, конец. Тётки Гао победили, никто не умер и никакой гражданской войны не будет. Дед Ян смирит свою гордыню и уйдёт на почётную пенсию (надеюсь, у него хватит ума принять верное решение). А род Чжэн…,если большинство жён дряхлого верховного предка с радостью от него сбежит, то стоит ли об этом жалеть?

В общем и в целом, финал у этой истории получился счастливым. И мне кажется, что ради такого счастливого финала, нам стоило отказаться от предложенной награды и поссориться с госпожой Сунн. Это и есть та цена, которую лично мы заплатим за мир. Или ты бы хотела, чтобы мы взяли предложенные деньги и закрыли глаза на то, что будет дальше? Построим свой забор ещё выше, или вообще уедем из этого края, и будем успокаивать свою совесть выкриками из категории: «Ребята, давайте жить дружно!» или «От нас ничего не зависело! Мы всего лишь вернули человеку здоровье и молодость!»

– Но теперь госпожа Сунн обязательно отомстит нам! – попыталась достучаться до своего мужа Лан. – Мы всего лишь торговцы. Она дочь верховного предка соседней секты и жена верховного предка нашей секты. Мы даже ей в глаза не смеем смотреть. А ты ей ответил отказом. Да ещё и так грубо. Удивительно, что мы вообще всё ещё живы.

– Она нам ничего и не сделает сейчас, – уверенно заявил Иван. – Мало того, если госпожа Сунн не совсем уж отбитая дура, то она будет молчать о нашем разговоре.

– Почему ты так в этом уверен?

– Потому что вдовы Гао сейчас ждут любого предлога для того, чтобы сместить всех представителей рода Чжэн с высоких должностей. Любой скандал, и госпожа Сунн тут же будет разжалована и превратится в изгоя в секте. А скандал обязательно произойдёт, если она попытается меня арестовать.

С другой стороны, госпожа Сунн преподнесёт вдовам Гао великолепный подарок, если донесёт на меня. Ведь если эти Гао смогут со мной договориться, то зачем им вообще все эти Чжэн и Ян, которые вечно дышат им в затылок и плетут интриги?

В общем, самый лучший вариант для госпожи Сунн – помалкивать в тряпочку о нашем разговоре. А мне сейчас лучше позаботиться о том, чтобы больше никто не догадался о божественных благословениях, которые я вам дал. Вот только сделать это своими силами, я не смогу. Видимо, придётся мне вновь идти на поклон к этой дурочке Ля О Синь.

– А тебе обязательно с ней общаться? – каким-то странным тоном поинтересовалась Лан.

– А в чём проблема?

– Она извращенка! – выпалила враз покрасневшая Лан, вспомнив и о фотографиях в бикини и о фильме не для девочек.

– У каждого свои недостатки, – лишь философски изрёк Иван. – Зато, какие красочные дорамы она смотрит! Разве тебе они не нравятся?

Китайские дорамы были слабым местом в обороне Лан. Ведь в средневековом мире, в маленьком провинциальном городишке, не так уж и много развлечений. А потому, после ещё пары слов, Иван вновь связался со своей «начальницей», которая к этому моменту…

– Успокойтесь! – услышал Иван голос Ля О Синь, которая вновь давала кому-то советы. – Сделайте глубокий вдох! Досчитайте до трёх. А теперь выдохните и внимательно выслушайте меня. В России живут вполне обычные люди, которые ничем от вас не отличаются. Давайте подумаем вместе над тем, что вам сейчас угрожает. У вас есть транспондер. Вы едете вдоль Транссибирской магистрали. И вы трансвестит. Что тут может пойти не так?!…

– Ха-ха-ха!! – сходу рассмеялся Иван. – Ты откуда таких верующих берёшь?

– Ой!! Опять ты!!! Я же тебя предупреждала, чтобы ты не мешал мне работать! Я утешаю своего верующего!!!

– С такими советами и утешениями ты его вскоре потеряешь!! Кстати, а как ты с этими верующими разговариваешь?

– Являюсь им во снах. Неужели ты беседуешь с ними как-то иначе?

– Да в меня верят всего лишь три человека. Зачем мне во снах им являться? Если им что-то от меня надо, то они могут и напрямую со мною поговорить.

– Дурак!! Мы божества. Для смертных мы всегда должны быть недосягаемы и непостижимы. А если обычные люди будут с нами за руку здороваться и по плечу хлопать, то зачем им нам молиться? И какой толк от их молитв? Именно поэтому мы не связываемся со смертными при помощи Интернета и не шлём им СМСки.

– Теперь ясно, почему моя духовная энергия на нуле. Значит, всё дело в моей «досягаемости». Ну-у, я что-то подобное и подозревал. Впрочем, у меня возникла проблема другого плана. Может быть, обменяемся? Я дам тебе пару советов, как твоему необычному верующему благополучно завершить своё путешествие по России. А ты поможешь мне разобраться с крайне непростой задачкой. Идёт?

– Что там у тебя?

– Да сущие пустяки, нужна резинка для трусов.

– Ты издеваешься?!

– Вообще-то нет. Именно заказав столь необычный товар в твоём магазине, я и смог связаться с тобой. Но у меня есть проблема и посерьёзнее…

32. Гао и Го

Пока Иван разговаривал с богиней Ля О Синь, жизнь в городе культиваторов шла своим чередом. Лисице Суиин уже стало значительно лучше. Поэтому вчерашней «аварии», из-за которой пришлось менять постельное бельё, уже точно не произойдёт. Окончательно пришла в себя и тётушка Ань-ди, которая начала возмущаться, почему это Чжао её так долго не навещает? Разве она не заслуживает каких-то более подробных объяснений?!

Между жёнами бывшего верховного предка Чжэня, пошли крайне опасные шепотки. Старик Чжэн будет жить. И когда-нибудь, он даже сможет встать на ноги. Но всё его тело обгорело, меридианы (необходимые для культивации) сломаны, и теперь это самый обычный столетний дед, который в любой момент может загнуться от старости. Какой смысл оставаться рядом с ним?

В самом же городке, царила полная тишина. Ни одна из газет сегодня не была издана. Из замка культиваторов тоже не просачивалось никаких новостей. Дед Ян, старший предок секты и командующий армией культиваторов, засел в своём поместье и равнодушно наблюдал за тем, как его солдаты и офицеры массово перебегают на сторону вдов Гао. А сами вдовы Гао крайне активно смещали сторонников старой власти и назначали на их должности своих мужей. При этом женщины не оставили без своего внимания и местных олигархов. Каждому представителю рода Цзы, Шу и Ван была назначена аудиенция с пожилой дамой.

Но в первую очередь, эта дама пожелал встретиться с «мудрой Хань». Прямо с утра она пригласила Хань на чай. И та, конечно же, не имела права отказаться.

***

И вот, умная и коварная Хань узрела перед собой даму в золотых одеяниях. Эта пожилая госпожа занималась крайне важным делом – она играла в Го сама с собой. Так уж вышло, что в маленьком городишке, у этой женщины не было достойных противников для столь интеллектуальной игры. Поэтому, молча положив на доску чёрный камень, женщина взяла в руки камень белого цвета и наконец-то обратила своё внимание на «мудрую Хань», которая была одета в белые одежды.

– Встань, – приказала своей гостье пожилая дама.

«Мудрая Хань», которая в этот момент буквально распласталась по полу перед этой старушкой, начала подыматься на ноги, стараясь не шуметь. А сама старушка, обдумав свой ход, положила белый камень на доску и приказала:

– Говори.

– Старейшая Гао, – едва не заикаясь, начала разговор «мудрая Хань», – я поздравляю вас…

– С чем?

– Ваша дочь стала главой нашей секты.

– Это её муж стал главой секты, – поправила «старейшая Гао» свою глупую гостью. – А мы всего лишь слабые глупые женщины. И потому мы всю жизнь обречены молча и покорно следовать за своими мужьями. Разве это не так?

– Да! Конечно!!! Вы абсолютно правы, старейшая Гао.

Удовлетворённо кивнув, старушка положила чёрный камень на доску и приподняла свою правую бровь. «Мудрая Хань» тут же поняла, чего от неё ждут и поспешила исправиться:

– Старейшая Гао, я пришла вас поздравить с величайшими достижениями вашего зятя и преподнести вам эти скромные дары.

Тут «мудрая Хань» обвела рукой несколько рулонов ткани с золотой каймой. А старушка вместо «спасибо» положила на доску белый камень и вдруг резко спросила:

– Зачем ты хотела забрать у нас поместье?!

– Это недопонимание.

– «Недопонимание»? – старушка положила на доску чёрный камень. – Ты будешь сейчас оправдываться или врать?!

«Мудрая Хань» вновь бухнулась на колени и в панике прокричала:

– Я не смею!!

– Чего ты там не смеешь? – проворчала старушка, не торопясь делать свой ход чёрным камнем. – Просто ответь на мой вопрос!

– Согласно закону № 25–34 от 34-го года со дня основания нашей секты, все пустующие и стратегически значимые поместья и крепости на территории нашей секты, должны быть обязательно заселены. А в тех случаях, когда данные поместья пустуют на протяжении года и более лет, их вправе занять…

– Достаточно, я тебя поняла. Задам свой вопрос по-другому: «Зачем ты попыталась отнять это поместье у нас?»

– Всё дело в моём сыне…, – пробормотала «мудрая Хань», вспомнив свой разговор с Чжао на эту тему.

И старушка наконец-то положила следующий камень на игровую доску. При этом она вслух озвучила свою догадку, поняв всё с двух слов:

– Иными словами, ты не хочешь, чтобы твой мальчик стал одним из наших мужей. Поэтому ты и решила рассорить род Ван и род Гао. А под удар ты решила подставить дурака Чжао. Я всё правильно поняла?

– Да, – едва слышно прохрипела «мудрая Хань».

– Что ж, как мать, я тебя понимаю. Как временный глава рода Гао, я тобой впечатлена. Действительно, уступить свое поместье какому-то дураку, пусть даже и на законных основаниях, это немыслимое оскорбление для нашего благородного рода. Вот только род Ван, это основа экономики нашего города. А потому, ваше наказание было бы мягким. Скорее всего, серьёзно пострадал бы только дурак Чжао. Пусть забирает!

– Что «забирает»? Кто? – заметно растерялась «мудрая Хань».

Прежде чем ответить на данные вопросы, старушка положила ещё один камень на доску.

– Пусть дурак Чжао забирает наше поместье. Эта наша награда за то, что произошло со стариком Чжэнем. Благодаря выходкам этого мальчишки мы добились своей цели гораздо раньше запланированного срока. А потому глупого мальчика нужно отблагодарить. Пусть он забирает наше поместье на основании столь же глупого закона. Но мы, конечно же, обидимся на вас. Поэтому даже не мечтайте о родстве с нами!

– Спасибо, старейшая Гао!!!

Старушка лишь недовольно поморщилась и проворчала:

– Вместо пустой благодарности, ответь мне на пару вопросов. Это правда, что Чжао хотят женить на лисице Хули Цзы?

– Да, старейшая Гао, это правда. Но эта «лисица» вернула себе прежнее имя, Суиин.

Старушка положила очередной камень на доску и начала рассуждать:

– Я прекрасно понимаю, зачем вам срочно понадобился ещё один брак с родом Цзы. После того, как глупышка Лан прорвалась до уровня основы, над всеми Цзы почти открыто весь город потешается. Впрочем, как и над стариком Чжэнем, который прогнал Лан из секты. Этот скандал можно замять лишь ещё одной свадьбой, за которую род Ван заплатит роду Цзы невероятно огромный калым за абсолютно бесполезную невесту. Но почему выбрали именно Чжао и Суиин?

– Суиин вскоре станет зверем. А Чжао бесполезен для рода Ван, – ответила «мудрая Хань».

– Так уж «бесполезен»? – усмехнулась старушка. – А мне докладывали, что после падения с крыши, Чжао словно бы подменили. И почти каждый день до меня доходят совсем уж невероятные слухи о вещах, которые вытворяет этот мальчишка. Поговаривают, что даже твой сын от него пострадал.

Мудрая Хань словно воды в рот набрала, решив никак не комментировать избиение своего сына. А на игровой доске в этот момент появился ещё один камень, и старушка продолжила свои рассуждения:

– Если Чжао женится на этой лисице, то ему будет запрещено жить в городе. А значит, он не сможет стать главой рода Ван. Но всё это имеет смысл лишь при условии, что ты всерьёз испугалась этого мальчишки. Ты почувствовала в нём угрозу. Я угадала? Ты испугалась дурака Чжао и пытаешься избавиться от него, не поссорившись с мужем?

– Он дурак, – пробормотала «мудрая Хань».

– Это не ответ на мой вопрос. Ты действительно испугалась этого мальчишку?! Да или нет?!!

– Да!

Кивнув, старушка положила на игровую доску очередной камень и начала свой допрос:

– Как появилась эта свинья с лисьим мехом?

– Чжао никогда не ладил с этой свиньёй и решил от неё избавиться с помощью амулетов Суиин. Но амулеты Суиин сработали как-то не так…

– Что произошло в доме Ань-ди?

– Чжао довёл эту женщину до полусмерти своими оскорблениями. Из неё вылез низший демон и набросился на Чжао. Но Чжао начал от него убегать. И вскоре демон сам собой исчез.

Очередной камень оказался на игровой доске, а старушка пробормотала:

– Духам и демонам обязательно нужен какой-нибудь «носитель» в нашем мире. Предмет это будет, зверь или человек, тут не так уж и важно. Поэтому демон вполне мог исчезнуть, так и не догнав Чжао. Но зачем этот демон наделал столько шума, когда вылез из Ань-ди? Он словно бы понимал, что обречён, а потому и осыпал всех проклятиями в бессильной злобе и ярости. Неужели этот демон был совершенно бессилен перед обычным смертным?

Что же до лисьего духа, то я думаю, что он сейчас в свинье, а не в Хули Цзы. Кстати, именно поэтому эта лисица и вернула себе своё прежнее имя Суиин. Она снова стала человеком! Хм… Как интересно получается.

Если я права, то ничего страшного с этой Суиин не случится. Возможно даже, что эта женщина вскоре продолжит «рисовать» свои амулеты, которые бесценны для нашей секты. А это значит, что род Цзы вновь станет посмешищем для всего города и окончательно рассорится с родом Ван. Но если Чжао действительно умён, то он никогда не допустит этой ссоры. Как же он добьётся мира между родами?

– Я не знаю, – пробормотала «мудрая Хань», окончательно разбитая и ощущающая себя последней дурой.

– Ты ещё здесь? – в свою очередь, словно бы очнувшись от размышлений, удивилась старушка. – Проваливай с глаз моих. Ты получила всё, что хотела. Так не отвлекай меня от игры. Особенно, когда она стала столь занимательной.

Повинуясь приказу, «мудрая Хань» поползла задом к выходу. Ведь встать на ноги ей никто не позволял. А старушка, больше не обращая внимания на свою гостью, хотела было положить очередной камень на игровую доску, но вдруг удивлённо моргнула.

– Я проиграла самой себе? – шокировано пробормотала она, разглядев всю обстановку на игровой доске. – Занятно!! Ха-ха-ха. Давно я не встречала настолько изворотливых противников. Что ж, Чжао, давай посмотрим, как ты не допустишь ссоры между родами Цзы и Ван. А потом проверим, сможешь ли ты удержать наше поместье в своих руках. А тогда…, тогда и поговорим.

***

– А вот и я, с подарками для вас! – раздался весёлый голос вернувшегося с переговоров Ивана. – Голодный, как зверь. А потому, Лан, раздевайся и готовь мне обед!

– Что?

– Раздевайся, говорю. Вот, смотри, богиня Ля О Синь, в кожаном фартуке на голое тело, заваривает чай.

– Чжао!! Немедленно убери изображение этой извращенки!! Кто этой бесстыднице вообще поклоняется?!

– Как, кто? Прыщавые подростки и суровые трансвиститы-дальнобойщики! Младшим богам других верующих и не положено.

– Чжао, я ничего не поняла из того, что ты мне сейчас сказал, но немедленно отстань от меня! О таких извращениях даже и не мечтай!! Лучше ступай к госпоже Ань-ди!

– Ах, да! Я о ней почти и забыл. Хорошо, держи.

– Что это?

– Бельевая резинка. Целых десять метров. Мне нужен кто-то сообразительный и особо доверенный из рода Цзы, кто смог бы понять её ценность даже без объяснений.