Текст книги "Я ничего не понимаю в культивации, но зато я бог (СИ)"

Автор книги: ArtTax

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

24. Один из трёх возможных вариантов

Как стоило поступить Ивану с «мудрой Хань». С женщиной, которой почти удалось подвести под эшафот не только его самого, но и двух его жён. Плюнуть в лицо? Избить? Убить? Или просто ей пальчиком погрозить?

Хотя можно ещё и папе наябедничать. Вот только новый отец Ивана очень сильно зависит от «мудрой Хань». Ну, узнает Ван об этой афере, а дальше что? Сможет ли он потянуть в одиночку контроль над производством и продажей шёлка? – это вопрос риторический (ответ здесь очевиден).

С другой стороны, и сама «мудрая Хань» вряд ли заслуживает бескомпромиссную ненависть со стороны Ивана. Женщина не воротит от него нос, как это делает «надменная Ляо». Она не занимается травлей, хотя у неё была возможность и власть загнобить Чжао ещё подростком. В конечном итоге, она в школе преподаёт по зову сердца, а не потому, что её кто-то заставил (и делает она свою работу неплохо).

«Просто некому дать ей вовремя по рукам и отвесить звонкую пощёчину, – сама собой пришла эта мысль в голову Ивана. – Вера в собственную безнаказанность позволила ей решиться на эту аферу.

Но я ведь не могу быть постоянно рядом с этой тёткой и бесконечно одёргивать её. Мне нужно искать новых последователей, подымать уровни, новым домом обзавестись. А куда я пойду, если в поместье отца такая ерунда творится? Мне срочно нужен человек, который будет здесь за всем присматривать от моего имени. Эдакий наместник, или наместница, если точнее….

Что ж, мысль неплохая. Тем более, что на сегодняшний день я познакомился со всеми жёнами своего нового отца».

Таковы были мысли самого Ивана. Но какое же мнение о нём сложилось у «мудрой Хань»?

Прежде всего – Чжао впечатлил эту женщину. Не ожидала она таких умозаключений от идиота. Кто мог его надоумить? Ляо? Или Суиин, которая тоже разум культивирует? Поверить в то, что вчерашний дурак смог в одиночку расстроить её планы, Хань не могла. Хотя, почему «расстроить»? Сейчас Чжао потребует от своего отца расторжения помолвки с Суиин (прямо в присутствии главы рода Цзы). Произойдёт очередной скандал между отцом и сыном. И Чжао не только женят насильно, но и в особняк Гао поселят. Не стоит суетиться и волноваться. Этот идиот сам себя погубит.

***

Однако «мудрая Хань» просчиталась. Иван даже и не думал жаловаться папаше. Он направил свои стопы к невзрачному домику тётушки Ань-ди. Хотя, с этим «простецким» строением было не всё так просто. Ведь каждая супруга отца Чжао, жила в очень уникальном доме.

«Надменная Ляо» хвасталась богатством своей семьи. Её дом был украшен дорогой резьбой, нефритом и златом.

«Мудрой Хань» постоянно требовались дополнительные помещения под различные библиотеки, и поэтому её огромный дом смотрелся нелепо из-за всевозможных пристроек.

А дом тётушки Ань-ди, несмотря на свою кажущуюся простоту, был сделан из древесины, которая растёт исключительно на благословлённой земле. И такая древесина, в столь огромном количестве, была не по карману даже для «надменной Ляо».

Иными словами, тётушка Ань-ди была безумно богата!

Причина её богатства напрямую связана с её родным городом. Этот город был построен на более богатых землях, и его смело можно было считать региональным торговым центром. В родном городе тётушки Ань-ди пересекалось подавляющее число мелких торговых маршрутов. А ещё в этом городе брал своё начало главный торговый тракт, ведущий на побережье океана.

Разумеется, успешные торговцы этого города были весьма богатыми и влиятельными людьми. Их можно было бы поставить в один ряд с родами Ляо или Хань. И если бы только тётушка Ань-ди была здорова, то она бы нисколько не уступала двум другим жёнам отца Чжао. А стало быть, она вполне могла бы отстаивать интересы Ивана в этом поместье.

Казалось бы, вылечи Иван сейчас Ань-ди, и эта женщина сделает для него всё, что угодно. Угу…. А с кого вообще началась вся эта афера с особняком Гао?

Размышляя именно над этим вопросом, Иван вновь наткнулся на вездесущего Хрю-хрю. На этот раз, под удивлёнными взорами слуг, свинья в блаженстве прикрыла глаза и парила в паре сантиметров над землёй.

– Ты прорвался что ли? – озвучил свою догадку Иван.

– Хрю?! – испуганно взвизгнул Хрю-хрю, враз открыв свои глазёнки и упав на грешную землю.

– Хотя логично, – продолжил свою размышления Иван. – Свинья ведь была на уровне закалки тела, а лисий дух на уровне концентрации Ци. Или как там этот уровень называется у тех, кто интеллект качает?

– Хрю, – ответила свинья, медленно пятясь от Чжао.

– Даосизм! Точно. Я с ума сойду от всех этих направлений и уровней. Короче, я так понимаю, вы пришли к какому-то общему знаменателю?

– Хрю.

– Ожидаемо. Но свинья ведь прокачивала боевую культивацию. А лисий дух культивировал интеллект. Если вы теперь одно целое, то что же тогда у вас получилось в итоге?

– Хрю!

– Согласен. Не моё дело. Тогда не буду отвлекать тебя от столь важного занятия. Качайся. А когда покачаешься до «уровня бог», приходи ко мне снова в дом. Сразимся.

– Хрю!!!

– Так держать! – похвалил Иван свинью за боевой настрой и обратился к служанкам. – Девчонки, доложите вашей госпоже, что я к ней в гости пришёл.

Служанки, которые до этого момента молча слушали диалог между человеком и свиньёй, удивлённо переглянулись и чуть ли не пальцем у виска покрутили (думая, что господин Чжао окончательно с ума сошёл), но приказ выполнили. А тётушка Ань-ди, конечно же, не прогнала своего гостя прочь.

Вообще, Ань-ди плохо переносила летнюю жару. Именно поэтому ей и понадобилось строить дом из необычной древесины. Благодаря столь редкому дереву, в её доме было прохладно без всяких влажных простыней и прочих ухищрений.

А ещё, в помещении безраздельно властвовал аромат всевозможных экзотических яств.

Подобно заморской царице, тётушка Ань-ди лежала на кровати и лениво поглощала всю еду, до которой только могла дотянуться.

– Чжао! – радостно встретила она своего гостя. – Неужели ты решил переселиться ко мне?

– А вы уже в курсе того, что я дома лишился? – слишком уж наигранно удивился Иван.

– Конечно!! Грохот разнесенного в щепки сарая полгорода услышало, наверное. Что ж, в моём доме есть несколько пустующих комнат. Можешь выбирать любую. Всё равно, дальше этой кровати я не уползаю.

– Спасибо за гостеприимство тётя, но я к вам пришёл не на постой проситься. Хочу вам задать пару вопросов, и, возможно, сделать предложение, от которого вы не в силах будете отказаться.

– Неужели хочешь предложить мне руку и сердце? Чжао, я так смущена! Но, увы, мне уже как-то поздно мужа менять.

– Вообще-то я говорил сейчас о торговле. Хотя, может быть, я и подумаю над тем, чтобы отбить вас у отца. Устроим рыцарский турнир за ваше сердце! Но вначале скажите, тётя, а почему вы решили, что «надменная Ляо» и «мудрая Хань» испугаются того, что я смогу соперничать с их сыновьями и предпочтут откупиться от меня деньгами?

– Потому что я, так бы и сделала на их месте, – тут же ответила женщина. – Отец тебя любит куда сильнее старших братьев. Ты очень сильно поумнел и возмужал. Твоя первая жена культиватор уровня основы, а вторая, возможно, сравнится с «мудрой Хань», если прежде в зверя не обратится. Помирись со своим дедом по материнской линии, сделай род Ян своим союзником, и ты тут же станешь главой всего рода Ван. Так что, я бы откупилась от тебя прямо сейчас, пока не поздно. Причём, не раздумывая.

– Однако Хань и Ляо, кажется, всё ещё считают меня дураком и не воспринимают всерьёз.

– Сами дуры, – весьма просто ответила Ань-ди. – Хотя, сомневаюсь, что с Ляо ты вообще разговаривал. Она вполне может думать, что ты всё ещё тот, «старый» Чжао. Но Хань…, я в ней разочарована.

– Разочарованы, но не удивлены? – сделал странное уточнение Иван.

– Когда ты рассказал мне про поместье Гао, я заподозрила что-то неладное. Но вроде как, это предложил тебе твой отец. Он не мог тебе желать зла. Может быть это я, старая дура, помешанная на еде, просто ничего не понимаю уже? Допустим, я скажу, что тебя и твоих жён подставляют, а в итоге это окажется не так. Каковы будут последствия моей ошибки? Поэтому вместо того, чтобы делиться с тобой своими подозрениями, я рассказала тебе всё, что знаю о Гао и планах твоего отца. А уж что делать дальше с этой информацией, только тебе решать.

– Что ж, – пожал плечами Иван. – Ваша догадка о том, что с поместьем Гао что-то не так, была верна.

– И что же задумала «мудрая Хань» против тебя? Поделись этой увлекательной историей со своей тётей. Я ведь только догадывалась, но ничего толком не знала.

– Чуть позже, тётя. Вначале торговля. Скажите, вы в курсе того, что мои жёны становятся как-то моложе и красивее, после того, как остались наедине со мной?

– Слышала о таком чуде, – тут же подобралась Ань-ди. – Хотя, при повышении уровня культивации это вполне возможно. Ведь с каждым новым уровнем культиватор получает дополнительные годы жизни. Но ходят слухи и о том, что ты нечто волшебное в своих штанах прячешь!

– Эм-м, – несколько смутился Иван, вспомнив, как эти штаны с него однажды пытались стянуть. – В моих штанах всё ещё проводится торговый учёт и оценка товара. Так что, речь у нас с вами пойдёт немного о другом…

25. Падение титана!

Ещё одна, весьма важная проблема для Ивана, но уже как божества – пополнение/восполнение запасов духовной энергии. Иван не способен до бесконечности творить чудеса. У него дважды был своеобразный «стартовый капитал», который он почти полностью потратил на двух женщин. И на данный момент одна из этих женщин лежит пластом на кровати, а вторая ухаживает за ней. Доходность от них равна нулю.

Хотя, если скрупулёзно во всём разобраться, то Иван мог бы получать какую-то духовную энергию от лекарств, которые дают его жёнам. Но выздоровление женщин очень сильно бы замедлилось, что Ивану крайне невыгодно с любой стороны и при любых обстоятельствах.

В общем, получается, что на благословение тётушки Ань-ди у Ивана «денег» почти не осталось. Хватило бы от болезни её вылечить. Но тут Ивану помог «рояль в кустах», который вновь свёл парня с богиней Ля О Синь. Система предложила Ивану продать кое-что этой девице. И, скорее всего, этот товар был весьма дорогим.

Вот только стоило Ивану лишь связаться с этой богиней, как она его вновь удивила. Правда, на этот раз, это уже было не жёсткое порно, но тема чем-то близка…

– Это нормально, что вы плакали во время секса в душевой! – уверенно кому-то заявила богиня Ля О Синь. – Вы же в тюрьме!! Постарайтесь в следующий раз не нагибаться за упавшим обмылком. И почаще мне молитесь!

В этот момент Иван хотел было уже хихикнуть и прокомментировать данный совет богини. Но ему было интересно, а какой совет будет следующим? И Иван затаился.

– Это нормально, что вы влюбились в свою учительницу. Первая любовь весьма наивна. Не стесняйтесь того, что вам пятнадцать, а ей тридцать. Покажите себя взрослым мужчиной! Не отводите глаза при разговоре с ней. Впечатлите её глубоким знанием предмета, который она преподаёт. Предложите ей свою посильную мужскую помощь. Например, что-то передвинуть или перенести. Заставьте её немного приревновать. Только не заигрывайтесь с ревностью! Достаточно будет и того, что вы пару раз хлопните по попе своего трудовика!! И обязательно молитесь мне каждое утро!!

– Ха-ха-ха!! – не выдержал Иван.

– Кто здесь?!! – традиционно испугалась богиня.

– Да я это, успокойся! Что за ерунду ты сейчас делаешь?!

– Ты!!… Со своими верующими я общаюсь! Иначе они забудут меня!! Как ты опять со мною связался?!!!

– Ты не поверишь, но я опять не знаю. Просто тыкнул на «Продать» и вновь встретился с тобой.

– Да куда и во что, ты постоянно тыкаешь-то?!

– А ты и сама не поняла, чем меня одарила?

– Страничкой своего онлайн-магазина! Разве не так?

– Так, всё так, – не стал развивать данную тему Иван. – Вот в твоём магазине я и тыкнул на кнопку. У меня сейчас в руках младший демон обжорства! Матерится как сапожник!! Клянётся почему-то моей мамой, что как только наберётся сил, так всех богов заставит жрать помои. Покупаешь?

– Да!! – неожиданно радостно воскликнула богиня. – Но где ты его достал?

– В человеке сидел. Я думал, что у этого человека какая-то страшная болезнь и собрался его излечить. А вместо болезни из этого человека какая-то чёрная клякса выскочила и давай меня материть. Я даже пару новых слов узнал!

– Этот человек культиватор?

– Угу.

– Тогда понятно.

– Раз «понятно», тогда мне объясняй. Может быть, я ещё этих чёрных клякс наловить смогу.

– Да ты и сам мог бы обо всём догадаться. Я тебе уже говорила о том, что двери между твоим миром и духовным, почти запечатаны. Однако культиваторам откуда-то эту духовную энергию нужно черпать для своего продвижения по уровням. Кто-то из них использует энергию древних артефактов, кто-то останки убитых богов или монстров, кто-то пилюли, изготовленные из растений, которые растут на благословлённой древними богами земле. Но есть и особо отчаянные, которые либо по незнанию, либо из-за излишней самоуверенности, в поисках духовной энергии, во время своей медитации, заглядывают в мир демонов (демоны ведь не закрывали двери в свой мир, они только рады гостям). Вот в мире демонов твой культиватор и подцепил эту «заразу».

Но предупреждаю, если ты сам когда-нибудь попытаешься проникнуть в демонический мир, будучи ещё живым, то тебя растерзают! Твои силы в демоническом мире будут почти на нуле, и даже самый слабенький демонёнок тебе покажется непобедимым гигантом. Именно поэтому, такой хрупкой девушке, как я, очень тяжело добыть эту пакость.

При этом и смертных в мир демонов послать непросто. Демонический мир сам по себе отпугивает всё живое. Нужна огромная смелость, чтобы войти в этот мир и невероятное количество удачи, чтобы выйти из этого мира невредимым.

– Какая отчаянная у меня тётя, оказывается, – задумчиво пробормотал Иван. – А что с этой матерящейся дрянью можно сделать? Зачем ты её покупаешь?

– Всё тебе и скажи! – не захотела делиться этим секретом богиня Ляо О Синь.

– Ну «позязя». Обещаю тебе, что эту дрянь я тебе со скидкой продам.

– Да этот демон для тебя в любом случае бесполезен. Поэтому, так и быть, делюсь с тобой секретом. Количество отловленных демонов напрямую влияет на мой карьерный рост. У нас ведь вечная война идёт! И каждый отловленный/убитый демон, это вклад в копилку общей победы. К тому же, моих сил достаточно для того, чтобы превратить этого демонёнка в сгусток чистой духовной энергии.

– То есть, ты его съешь?

– Ну-у, это прозвучало грубо, конечно. Но, да, «поглощу». Если он о тебе старшим богам разболтает, или старшие боги просто узнают, что он родом из твоего мира, то у нас будут проблемы. А его убийство мне и так в заслуги засчитают.

– Двойная выгода?

– Только цену не задирай! – догадалась Ля О Синь, куда клонит Иван. – Сам ты с ним ничего не сможешь сделать. И с другими богами у тебя связи нет!

– Хорошо, хорошо. Мы же договорились. Наглеть не буду. Называй свою цену.

– …

***

В доме тётушки Ань-ди царил настоящий кошмар.

Женщина согласилась на сделку с Иваном. Но она прекрасно знала о том, что Лан и Суиин визжали от боли и чуть ли не по полу катались. Поэтому, на этот раз, в помещении вместе с Иваном присутствовала и самая верная служанка тётушки Ань-ди, для оказания первой помощи.

И вот теперь, Ань-ди кричала от боли. Служанка упала в обморок. А в руках Ивана было зажато какое-то чёрное желеобразное существо, смердящее такими отборными помоями, что к дому Ань-ди даже приблизиться было невозможно. Мало того, пожухла вся трава вокруг этого дома.

А над всем поместьем Ван периодически проносился ужасающий, зубодробительный визг, гласящий, что хозяин сего визгливого голоса мамок всех богов разом трахал, всех культиваторов вертел кое на чём, и вообще, подставляйте свои задницы, петушары!!

– Охрана, окружить здание!!! – пытался взять ситуацию под свой контроль новый отец Ивана. – Всех женщин немедленно эвакуировать из поместья! Пошлите за помощью в секту!! Хань, дорогая, я понимаю, твоё беспокойство. Но немедленно уходи с нашим сыном отсюда. Клянусь тебе, что со мной всё будет в порядке.

Что значит: «Супруга Ляо никуда уходить не собирается»? Она с ума сошла?! Что это вообще за непослушание своему мужу?! Вынесите её на руках, если будет сопротивляться!!

Где глава рода Цзы?! Уже убежал из поместья, отпихивая служанок? Да и демоны с ним!! Почтенный Ху, благодарю, что остались. Ваша помощь нам очень пригодится, но пусть ваша внучка тоже уйдёт отсюда.

Остановите кто-нибудь эту свинью!! Если она подбежит слишком близко к дому…, ай, неважно, она уже задохнулась.

Сын, немедленно успокойся!! Ты у меня самый старший, так соответствуй своему статусу! Я не хочу тебя потерять из-за того, что ты спасал какую-то свинью!! И я не меньше тебя хочу ворваться в этот дом, но ты же сам видишь, что к нему даже приблизиться невозможно!

Лан!! Наконец-то ты здесь!!! Ты в курсе того, что натворил твой муж на этот раз?!! Что нам вообще делать?! Ты сталкивалась с чем-то подобным в секте?!!

В принципе весь происходящий бардак подчинялся своей собственной логике. Например, «надменная Ляо», для которой весь мир был в «серых тонах», не захотела суетиться ради какой-то там опасности. А её сын рвался спасти Хрю-хрю. Сам же Хрю-хрю, который стал одним целым со светлым духом, почуял природного врага и обезумел от ярости, совершив при этом глупость.

Поступки главы рода Цзы и целителя Ху, комментировать не стоит (один врач до мозга костей, а другой всего лишь портной).

Что же до Лан, то она уже обожглась этим утром на своей вспыльчивости. А потому, теперь она попыталась вначале всё подробно вызнать у Ивана, перед тем, как ринуться в бой. Но прежде, чем Лан успела вообще хоть что-то предпринять, с небес раздал громовой глас:

– Ван!! Доигрался?!!! Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты нашёл управу на своего младшего сына!!

Прямо к поместью Ван, игнорируя закон тяготения, по небу чинно вышагивал верховный предок Чжэн.

– Ну, чего молчишь?! – рыкнул он на Вана. – Ты только посмотри, к чему привела твоя мягкосердечность! Ты погубил не только своего сына, но и свою старшую жену вместе с ним!!

– Погубил? – вначале не понял значение этого страшного слова Ван. Но, увидев, как торжественно подымает свою руку верховный предок, он испуганно закричал. – Не-е-ет!!!

Однако было уже поздно. Средь ясного неба сверкнула молния, которая хищно устремилась к дому тётушки Ань-ди. И было ясно, что вскорости домик этот превратится в мелкую щепу. Верховный предок вложил все свои силы в этот, единственный, удар. Тут даже Лан, которая всё ещё трепетала перед главой своей бывшей секты, ничего не могла поделать.

Казалось бы, это конец для тех, кто находится сейчас внутри домика тётушки Ань-ди. Однако в самый последний момент, молния вдруг изменила своё направление. Она словно бы отразилась от какой-то неведомой преграды, вставшей у неё на пути, и ударила прямо в лоб верховного предка.

– Эк! – только и смог вымолвить изрядно обгоревший предок, прежде, чем упасть на грешную землю.

– А? – обалдела Лан, на глазах которой пал «непобедимый титан».

– Ы-ы-ы, – разом высказались все остальные, раскрыв рты.

– Шашлыка чего-то захотелось, – высказался Иван, который наконец-то вышел из дома тётушки Ань-ди.

26. Акела промахнулся!

Поражение верховного предка секты от самого себя – это…. Да никто не знал, как на это реагировать! Такое даже в самых безумных фантазиях нельзя было представить. Поэтому очень многие задавались вопросом: «А что это вообще было?»

Впрочем, пока одни старейшины и предки всё ещё могли себе позволить пребывать в шоке. Другие вынуждены были срочно решать очень и очень важную проблему – трон верховного предка оказался свободным. И на этот трон претендовало сразу два человека.

Одним из претендентов был старый вояка. Испещренный шрамами, с волевым лицом, холодным взглядом и в черных доспехах. За его спиной стояли точно такие же бывалые воины, которые, наверное, даже спят с оружием в руках.

А другим претендентом на освободившийся трон была женщина лет сорока. Впрочем, на этой даме было столь много косметики, что определить её точный возраст было невозможно. Но совершенно точно, женщина была далеко не старухой. На её лице не было ни одной морщинки. На теле этой дамы не было ни одного шрамика и ни одной мозоли. А вместо доспехов, на этой даме было роскошное платье, достойное того, чтобы его носили императрицы. Да и на голове этой дамы было очень массивное золотое украшение, чем-то похожее на корону.

За спиной этой женщины стояли мужчины не старше тридцати, которые выглядели как-то уж слащаво. Все они были прилизаны, напудрены и одетые в щегольские одеяния. И тут даже с первого взгляда было понятно, что старые вояки этих прилизанных мальчиков растопчут и не заметят. Однако «прилизанные мальчики», как молодые волчата, смотрели на вояк с вызовом, готовые в любой момент броситься в атаку по велению своей госпожи.

Вот только биться насмерть пока никто не собирался. Старый вояка и красивая аристократка всего лишь мирно беседовали, стоя перед опустевшим троном. Причём, разговор начал именно старый вояка, не искушённый в интригах:

– Зачем «старый Чжэн» лично попёрся в то поместье? Это всего лишь низший демон! Послать было некого?!!

– Тут всё не так просто Ян, – соизволила ответить дама, обмахиваясь веером. – Твой внук, Чжао…

– Он мне не внук!!!

– Хорошо. Тогда пусть будет просто Чжао. Жена этого Чжао культиватор уровня основы. Причём, мы сами выгнали её из секты, и теперь забрать её обратно не можем. Ситуация получится слишком уж глупая. Но мы можем великодушно принять эту женщину вновь, если она к нам попросится, став вдовой. Куда вообще идти этой бедняжке после смерти своего мужа, если не к нам? Ты понимаешь, на что я намекаю?

Дед Чжао по материнской линии недовольно поморщился, но молча кивнул.

– А тут ещё и Суиин, – продолжила собеседница этого старика. – Никто не мог предположить, что цены на её амулеты, которые взлетели до небес, могут обрушить весь рынок. Глава рода Ляо, от лица торговой гильдии, предложил посадить эту Суиин под замок и заставить её сделать столько амулетов, сколько она успеет до своего превращения в зверя. Вроде как, это не только позволит стабилизировать рынок, но и постепенно, без перегрева экономики, выводить амулеты из оборота…

Тут женщина запнулась, поняв, что старик Ян нефига не понимает и медленно погружается в какую-то прострацию. Поэтому она решила изъясниться несколько иначе:

– Короче, ради процветания нашей секты, Суиин должна сидеть под замком и делать свои амулеты до тех пор, пока окончательно в дикого зверя не обратится.

– Ясно, – наконец-то понял вояка. – И в чём проблема?! Я прямо сейчас могу отдать приказ своим воинам немедленно притащить эту «зверюшку»!

– Проблема в том, что у Суиин фамилия Цзы, она выходит замуж за человека с фамилией Ван, а у бабушки её жениха фамилия Шу. Все эти фамилии, конечно, не громкие и не столь влиятельные, как у нас, но кто нам поставляет еду на стол? В чьих шелках мы ходим? Кто сшил мне это платье, в конце концов? В общем, грубой силой вопрос с Суиин не решить. Но если бы её жених умер, то нам бы пришлось проявить сострадание и приютить несчастную девочку в секте. Не жить ведь ей в лесу?

– То есть, «старый Чжэн» хотел лично убить Чжао? – решил уточнить старый вояка Ян. При этом в его голосе не промелькнуло никакой эмоции.

– Просто убить недостаточно. Нужно было обязательно всё выставить так, словно это несчастный случай, – уточнила женщина. – Ведь кто тебя знает, Ян? Может быть, ты на словах от своего внука отрекаешься, а на деле, шею свернёшь его убийце. И сегодня всё слишком уж удачно совпало с этим демоном. Поэтому «дурачина Чжэн» и решил сделать всю чёрную работу лично.

– И что произошло?

– А ты не знаешь? – иронично улыбнулась женщина. – Он ударил сам себя молнией.

– Но как?!

– Трудно сказать, – пожала плечами дама. – Дом старшей супруги Вана построен из необычной древесины. А в самом доме хранится столько артефактов, что даже мне завидно. Говорят, что эта женщина ранее увлекалась ювелирным делом. Вот и коллекционировала всякие побрякушки. Скорее всего, сработала как раз одна из них.

При этом «дурачина Чжэн», в своём стремлении убить Чжао (и выставить это убийство несчастным случаем), вложил в свой удар всю свою силу. Ведь если бы Чжао выжил после первого удара, то пришлось бы его добивать (а это вызвало бы очень много ненужных вопросов).

В итоге теперь наш «дурачина Чжэн» лишь кусок обгоревшего мяса. Целитель Ху совершит чудо, если сможет спасти ему жизнь.

– И что теперь? – поинтересовался Ян.

– А что тут можно сделать? – лишь пожала плечами женщина. – Историю о том, как «дурачина Чжэн» пытался убить дурака Чжао, мы никому не можем рассказать. И официально получается, что старый маразматик «сгорел на работе». А это значит, что пришла пора выбирать нового верховного предка.

– Пф-ф, – лишь прокомментировал эти «выборы» вояка Ян и уверенно шагнул к пустующему трону.

«Прилизанные мальчики» тут же достали оружие из ножен. А женщина хищно улыбнулась и поинтересовалась у вояки:

– Ян, ты ведь не думал, что всё будет так просто?

Вместо ответа старик приподнял брови, и теперь уже в руках его солдат появилось обнажённое оружие.

– Какая самоуверенность, – бесстрашно прокомментировала женщина. – Однако ты не задумывался над тем, почему род Ян обречён пресмыкаться перед Гао?! Открою маленький секрет. Всем выходцам из рода Ян мозгов не хватает! Как ты вообще собираешься управлять сектой, если даже не понимаешь принципы работы местного рынка?!!

– Да какое мне дело до рынка? – поморщился Ян. – Всё решают честь и сила!!

С этим словами, Ян, кивнул своим солдатам, и они бросились было в атаку. Но в следующий момент немыслимая сила придавила этих ветеранов к земле. В конфликт вмешался третий человек.

– Ох!! – охнул старичок-божий одуванчик, до сего момента стоящий в сторонке. – Ну почему я не прорвался к бессмертию, будучи ещё молодым. Напомните мне, зачем я сюда пришёл-то? А то склероз, радикулит, все старые раны напомнили о себе перед грозой, и вы тут ещё под ухом жужжите.

– Великий бессмертный, – поклонилась старичку женщина, – вы должны решить, кто из нас достоин трона верховного предка.

– А! – вспомнил старичок. – Точно!! Принесите мне тогда выпить!!

– Великий бессмертный, кувшин с вином в вашей руке.

– Да? О-о-о!! А я-то думал, зачем я его держу! Хорошо! Это чьи солдаты по полу ползают?

– Мои, – сухо сказал заметно побледневший вояка Ян.

– Ну-у, да, похоже, что твои, – согласился с Яном старик. – Какой-то ты уж больно…, воинственный, что ли. Гордый! От таких всегда одни лишь проблемы. Подчиняться никому не хотите. Всегда о какой-то «чести» говорите. Ещё и большой крови не боитесь. Того и гляди, войну за независимость устроишь или со степными варварами объединишься. Зачем мне такой геморрой? Пошёл отсюда!

Старичок лишь небрежно махнул рукой, словно мошку от себя отгонял, и вояка Ян отлетел от трона, как пробка. Сам же старичок, перевёл свой взор на женщину.

– Что же до тебя… А ты красива, чертовка!!! Чем-то на мою внучку похожа. Или она мне правнучка? Или она мне внучатая племянница? Хотя, она вроде бы уже от старости умерла… М-да…. О чём я говорил-то с тобой, девочка?

– Вы хотели сделать меня верховный предком, – нагло напомнила женщина старику.

– А!! Точно!! Но ты ведь женщина! Умная, конечно. Почтительная. Знаешь, кому и когда поклониться. Но женщина на троне, это уже перебор…

– Джен, выйди вперёд!!!

По приказу дамы, из строя «слащавых мальчиков» вышел здоровенный амбал, и женщина поторопилась объясниться:

– Великий бессмертный, это один из моих мужей, Джен. Он почти достиг уровня зародыша ядра. И зовут его почти точно так же, как и бывшего верховного предка. Вам даже не нужно заново заучивать его имя.

– Хм-м, – засомневался старик. – Зародыш, значит. Да ещё и «почти». Это как-то уж совсем низко. Хотя, для этой глуши… Джен, значит? Садись.

– Джен, сядь на трон верховного предка! – приказала дама своему «мужу».

– Слушаюсь, госпожа Гао! – поклонился Джен своей жене.

– Не мне кланяйся, идиот! Поклонись великому бессмертному. Отныне каждое его слово, для всех нас закон!

– Да, госпожа Гао! Великий бессмертный, приказывайте!!

– Хорошая девочка, – лишь одобрительно улыбнулся старичок. – А почему мне никто вина не несёт?

– Великий бессмертный, – терпеливо напомнила старичку дама. – Кувшин с вином в вашей руке.

– Да? О!! Точно!! А я-то всё гадал, зачем я его в руках держу! Ну-у, хорошо. Коль выпивка уже в моих руках, то мне пора прощаться с вами. Да будет ваше правление долгим и счастливым! Хотя, вряд ли вы меня переживёте.

– Долгих вам лет жизни, великий бессмертный! – хором попрощались с уходящим старичком «слащавые мальчики».

А когда дверь за старичком захлопнулась, женщина строго и властно посмотрела на своего мужа, который сидел на троне. Тот дураком не был, и тут же вскочил с трона, как ужаленный.

– Прошу, госпожа Гао!

Воспользовавшись услужливо протянутой рукой амбала, «госпожа Гао» уселась на пустующий трон, облегчённо вздохнула и отдала свой первый приказ:

– Вынесите нашего побитого Яна на улицу. А то от него слишком уж смердит в этом тронном зале. И шавок его отсюда выпните!! Их судьба сдохнуть на поле брани, а не мельтешить у меня перед глазами.

– Слушаемся, госпожа Гао!!! – хором рявкнули «слащавые мальчики».