Текст книги "Насильно мил не будешь? (СИ)"

Автор книги: Arta

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Сорвав раздражение, на ни в чем не повинной клиентке, которая просто случайно являлась длинноволосой, тёмной шатенкой, Эдвард попросил секретаршу уточнить расписание мистера Бассета, штатного психолога компании.

Вечером, Эдвард, измученный постоянной борьбой с всплывающими в голове неясными образами незнакомки, позвонил Элис. Он попросил её приехать и провести с ним вечер.

Сестра не удивилась уставшему голосу Эдварда, она все ещё была под впечатлением его внезапной болезни, и считала, что ему необходимо отдохнуть прежде, чем возвращаться на работу. А Эдвард надеялся, что неукротимая жизнерадостность и энергичность Элис отвлечёт его от мрачных раздумий о своём психическом нездоровье.

Элис не подвела. Болтая с ней обо всем понемногу, споря по философским и не очень темам, уворачиваясь от летевшего в него попкорна, Эдвард, напрочь, забыл о незнакомых навязчивых шатенках.

Однако потом, наступила ночь.

Невыспавшийся и плохо соображающий адвокат, проводил сестру и появился на работе на десять минут позже чем обычно.

Секретарша была под впечатлением его воспаленных глаз и криво повязанного галстука.

Клиенту пришлось повторить ключевую фразу переговоров четыре раза, прежде чем Эдвард Каллен вник в суть вопроса.

Босс был неприятно поражен необходимостью попросить мистера Каллена полностью изменить формулировки заключения.

К тому же, Эдвард забыл поздравить с годовщиной родителей. Отец рвал и метал, Элис проявляла заметное беспокойство, Эммет пошутил по поводу необходимости приёма геронтологических препаратов для лечения склероза. Эсме, кажется, обиделась.

Поскольку ужин по поводу годовщины ожидался только в субботу, сегодняшний вечер Эдвард решил посвятить общению с виски.

Это только усугубило ситуацию.

Незнакомка появилась в его голове задолго до наступления ночи, примерно после второго стакана. Она укоризненно качала головой и печально смотрела огромными карими глазами. В глазах Эдвард не увидел ни восхищения, ни желания, ни каких либо обычных чувств, которые вызывал мистер Каллен у девушек. Там было только ожидание, тоска и какая-то невыразимая грусть.

Влив в себя невероятное количество виски, мистер Каллен отправился спать, понадеявшись, что с таким морем алкоголя никакой, даже самой настырной незнакомке, не справиться.

Что ему снилось в эту ночь, Эдвард не помнил. Проснувшись с головной болью, Эдвард нашёл в аптечке аспирин и растворил его в стакане воды. Мысль о том, что пузырьки воздуха в жидкости, никак не напоминают ему о незнакомке, принесла невероятное облегчение.

То ли на радостях от того, что он не помнит сегодняшнего сна, то ли просто ещё не отойдя от похмелья, Эдвард забыл в квартире ключи и телефон. Собственно про то, что забыл ключи, Эдвард понял только тогда, когда попытался от лифта вернуться в квартиру за забытым телефоном.

Чертыхнувшись про себя, Эдвард спустился на первый этаж и направился к стойке консьержа.

И замер, натолкнувшись на несмелый взгляд таких знакомых шоколадных глаз.

Так вот в чем было дело! Эдвард, вздохнул с заметным облегчением. Видимо его подсознание, устав от забывчивости хозяина, решило напомнить ему, таким образом, о необходимости отблагодарить девушку за возвращенную запонку!

Оу! Можно перевести дух! Сегодня он просто проявит положенную по ситуации вежливость, и все вернётся на свои места. Как будто тяжелый камень свалился с плеч Эдварда. Он был неимоверно счастлив.

Сияя голливудской улыбкой, мистер Каллен подошёл к консьержке:

– Доброе утро мисс. Я бы хотел узнать ваше имя. И вечером мне, вероятно, понадобится дубликат ключей от квартиры.

Девушка испуганно смотрела на мистера Каллена. Это он с ней разговаривает? Почему он так улыбается? Белла отмахнулась от навязчивого желания оглянуться и посмотреть, не стоит ли за её плечом очередная сногсшибательная красавица.

«Имя? Зачем ему моё имя? Я готова отдать ему душу, если он ещё раз так улыбнется…»

Эдвард все ещё ждал ответа, заторможенность девушки немного выводила его из себя, но эйфория от, казалось бы, найденного решения проблемы, позволяла быть снисходительным.

Чуть заметно встряхнувшись, Белла негромко представилась:

– Белла. Изабелла Свон. Но зовите меня просто Белла, мистер Каллен.

– Белла, – Эдвард покатал на языке прозвучавшее имя. Оно показалось ему таким же невыразительным, как и сама девушка. Изабелла звучало гораздо лучше и могло подойти любой красавице. Поймав себя на странных рассуждениях, Эдвард недовольно встряхнул головой и, пожелав Белле хорошего дня, направился на выход.

Белла потерянно смотрела ему вслед. Что это было? Мистер Каллен заговорил с ней! Он даже спросил её имя! Не в силах усидеть на месте, девушка вскочила и закружилась по вестибюлю, под ей одной, слышимую музыку. И конечно же споткнулась на втором круге, чуть не врезавшись в наблюдавшую за нею Элис.

Элис была в недоумении. Она собиралась заскочить к брату. Он не отвечал на её звонки этим утром, а после вчерашнего казуса с поздравлениями родителей, Элис не собиралась пускать на самотек поведение Эдварда до субботней вечеринки и выбор им подарка. Он действительно очень обидел Эсми своей забывчивостью, и Элис собиралась помочь ему это исправить.

Натолкнувшись в вестибюле на кружащуюся консьержку, Элис не знала, что и думать. Ей была симпатичная милая и скромная девушка, но танцы Беллы, частично, разрушили этот укоренившийся стереотип.

«Что тут происходит?! Эдвард ведёт себя престранно. Консьержка ведёт себя престранно. Может что-то с воздухом в этом доме?»

– Доброе утро, Белла. Мистер Каллен сегодня не выходил?

– Доброе утро, Элис, – девушка выглядела смущенной, румянец окрасил её лицо в приятный нежный оттенок, глаза просто светились счастьем.

«А она ничего.», – подумала Элис рассматривая Беллу. « Немножко косметики, пару салонных процедур для волос, и полностью сменить её гардероб. Брр! Как можно такое носить?!»

– Так что, мистер Каллен? – Элис все ещё ожидала ответа на поставленный вопрос.

– Мистер Каллен? – Белла смутилась ещё больше. – Он вышел около десяти минут назад.

Элис рассеяно кивнула и стремительно выпорхнула за двери.

На работе, Эдвард, первым делом, попросил секретаршу заказать большой букет белых роз. А потом, включился в работу со свойственным ему, обычно, энтузиазмом и рвением.

Коллеги Эдварда, вздохнули с облегчением. Предыдущие несколько дней, заставили понервничать всю компанию. Молодой, но очень талантливый адвокат, являлся ключевой фигурой и странности его поведения заметно сказывались на результатах работы всей адвокатской конторы.

За ланчем, Эдвард бесстрашно рассматривал глубины кофейной чашки. Его теперь совершенно не пугали явления шоколадных глаз на поверхности напитка, довольная улыбка, то и дело, освещала его и без того привлекательное лицо. Чёрт! Как же глупо он чувствовал себя все эти дни! А дело-то было всего лишь в запонке!

Закончив все дела, Эдвард забрал у секретарши ошеломительный букет белых роз и заехал в банк. Обналичив достаточную, по его мнению, сумму вознаграждения и вложив деньги в маленький белый конвертик, Эдвард написал имя адресата. Белле Свон. Потом, задумавшись на несколько секунд, исправил имя на Изабеллу. В машине, сунув конверт между стеблями роз, Эдвард, в предвкушении окончания сумасшествия, отправился домой.

Белла уже почти час не сводила глаз со входных дверей. Довольно поздно, она вспомнила слова мистера Каллена о дубликате ключей, и не собиралась упускать возможность увидеть его и перекинуться с ним хотя бы парой слов. Даже если для этого ей придётся остаться на рабочем месте до утра. Даже если потребуется убедить в этой необходимости Фрэнка. Что подумает Фрэнк, девушку сейчас не волновало. Изабелла была настроена очень решительно.

Действительность превзошла все её ожидания. Когда мистер Каллен подошёл к ней, невероятным бархатным голосом пожелал ей доброго вечера и протянул шикарный букет, Белла просто потеряла дар речи. Этого просто не могло быть! О Господи! Она наверное уснула прямо на рабочем месте! Белла не веря подняла глаза на мистера Каллена и осторожно ущипнула себя за руку.

– С вами все в порядке? Изабелла? – мистер Каллен пытливо смотрел на девушку, гадая, что привело её в такое смятение.

– Простите, что я так долго тянул с выражением благодарности за найденную вещь. Вы действительно оказали мне услугу, и я очень ценю вашу честность. – Эдвард впервые не знал, что сказать девушке. Взгляд её огромных карих глаз, сбивал с привычных мыслей, заставлял вспоминать сны, мягкость волос, нежность кожи. Желание коснуться её руки становилось навязчивым.

Эдвард решительно сжал губы, тон его стал на пару градусов холоднее:

– Ещё раз спасибо мисс Свон.

И жилец направился к лифту, не замечая досады в глазах консьержки.

Белла не знала, что и думать. С одной стороны, такое проявление благодарности было ей чрезвычайно приятно и возносило её на недосягаемый ранее уровень счастья, с другой стороны это было совершенно нетипично для мистера Каллена, и как то неправильно. Искусственно, что ли. Девушка не могла точно выразить, в чем заключалась данная неправильность, однако интуитивно угадывала неверность, фальшь происходящего.

Дав себе слово ещё раз поговорить с Анджелой, и догадываясь, что странное поведение мистера Каллена может быть связано с тем полусном-полуявью, в котором Анджела возила её к странной женщине, Белла стала дожидаться Фрэнка. Аромат роз, окутавший девушку, никак не мог прогнать её беспокойства.

Фрэнк появился вовремя, широко распахнул глаза при виде букета, но не задал ни одного лишнего вопроса, за что Белла была ему безмерно благодарна. Чмокнув старика в щечку, она с букетом наперевес вылетела из дома, в котором жил её кумир.

Анджела взяла трубку после третьего гудка. Не то, чтобы она была недовольна звонком Беллы, но подспудно, чувствуя вину за вмешательство в чужую жизнь, Анджела в последнее время старалась свести общение к минимуму. Она просто боялась вопросов Беллы и всячески избегала встреч.

– Анж, мне нужно с тобой поговорить. Оговорки не принимаются. Ты приедешь?

Неуверенное сопение Анджелы в трубке, увеличивало подозрения Беллы, что все здесь нечисто. Конечно, Белла должна была разобраться в ситуации с самого начала, но она так волновалась за пропавшего мистера Каллена, да и, вообще-то, доверяла подруге.

– Анж!

– Да, Белла, извини. Я приеду. Что-то случилось? Может мне с Беном приехать?

– Нет Анж, – Белла откровенно запаниковала. – Я жду тебя одну, если ты приедешь с Беном, мы опять не поговорим. Пожалуйста!

– Хорошо, – сдалась Анджела. – Я скоро буду.

В квартиру Беллы Анджела зашла с виноватой улыбкой, чем ещё больше напугала Беллу. Девушка уже не знала, что ей думать, из головы не выходили, всплывшие в воспоминаниях, слова Анджелы, о том, что теперь никуда мистер Каллен от неё не денется. Чего ещё она не знает?

Расположившись, как обычно, на мягком диванчике, девушки замерли. Анджела прятала глаза, Изабелла не знала с чего начать. Высказывать явное недоверие и обвинять подругу, она считала неправильным. Но и оставаться в неведении больше не могла.

– Послушай Анж, я не очень понимаю, что происходит. Эдвард Каллен, про которого я рассказывала, он…ммм… понимаешь, он ведёт себя странно. То не замечает меня совсем, то дарит шикарные букеты. Конечно, это в благодарность за найденную запонку. Но, может, ты расскажешь, зачем ты у меня её забирала. Её и ещё фотографию. Помнишь?

– Прости меня Белла, – покаянно опустила голову Анджела. – Я совершенно не хотела вмешиваться в твою жизнь, но когда я увидела в каком ты состоянии… В общем, я его приворожила.

– Ты… что сделала?! – в ужасе выдохнула Белла. Она непонимающе смотрела на Анджелу. Двадцать первый век на дворе! Привороты какие-то… Может Анжела имела в виду, что-то другое?

– Ну конечно не я, а та женщина в салоне магии. Ну… куда мы ездили, – Анджела по-прежнему отводя глаза, теребила руками обивку дивана.

– Анджела, – взмолилась Белла, – ты можешь говорить яснее?! Я ничего не понимаю!

Эмоции Беллы, и осознание того, что та на неё не сердится, возымели своё действие. Анджела твёрдо посмотрела на Беллу, и выдала более ясную трактовку событий:

– Когда ты ко мне приехала, я тебя, честно говоря, не узнала. Ещё и Рене мне все уши прожужжала, что с тобой что-то не так. Потом, от тебя, я услышала об этом адвокатишке, и мне пришла в голову мысль, что раз он тебя не замечает, его надо приворожить. Тебе, по-моему, тогда было все равно. Ну вот, мы приехали по адресу, я поговорила с мадам Дебюсси. Она любезно согласилась помочь. Только нужна была его вещь и фото. Вот собственно и все.

Белла в растерянности заморгала:

– То есть, как это все? И что теперь?

– Не знаю, – Анджела пожала плечами. – Мадам сказала, что тебе бы не надо никого привораживать. Это я настояла. Мне так хотелось, чтобы этот засранец тебя заметил! Единственное, она сказала, что в таком случае, срок должен быть небольшим. Месяц вроде.

– Месяц?! – Беллу опять накрыла волна паники. – А сколько прошло? А потом что? Он меня опять будет не замечать? О Господи, Анджела, зачем ты это все затеяла?!

Изабелла закрыла лицо руками и разрыдалась. Анджела продвинулась поближе и обняла подругу.

– Белла, Белла, ну извини меня, пожалуйста… Я же хотела как лучше! – она осторожно гладила Беллу по спине, распутывала непокорные каштановые пряди. – Я собиралась тебе все рассказать, честно. Просто как-то не решалась. Уже дней десять прошло?

– Десять дней?! – Белла подняла заплаканное лицо. – Уже десять дней! А я даже с ним почти не поговорила.

– Нет, – засомневалась Анджела, – наверное меньше. Приворот, наверное, начинает действовать только после вручения предмета, на который он сделан.

– Да какая разница, с какого момента это все происходит! Как ты вообще могла на такое решиться?! А если он все узнаёт?! А если он меня потом возненавидит?! – Белла не находила себе места от беспокойства. – Знаешь, когда он мне сегодня вручал букет, он не выглядел безнадёжно влюбленным, – задумчиво продолжила она. – Попрощался он так, словно уже жалел, что вообще ко мне подошёл… Да и вообще – это все бред! Сказки! Ты сама-то в это веришь?! И откуда у тебя адрес этой лавки?

Анджела помялась:

– Ну… адрес дала Джессика. Тебе Майк давно звонил? Вот то-то! А мне она дала, чтобы… ну если Бен не решится, то… – Белла смотрела на Анджелу во все глаза.

– Боже, Анджела, ты в своём уме?! Это же против воли, да и вообще…

– Все, – подруга вдруг посерьезнела. – Не хочешь – не верь. Можешь вообще ему этот месяц на глаза не показываться, все и пройдёт. А на счет воли… мадам Дебюсси сказала, что если у мужчины воля сильная, то он ещё посопротивляется. И ничего ему не будет. Ты вон как мучаешься! Все, мне пора!

Анджела стремительно соскочила с дивана, и замерла, увидев букет белых роз.

– Боже, какая красота! Это он подарил, да? Белла, Белла, ну дай ему шанс, – она умоляюще сложила ладошки у лица, – какие цветы!

Вдруг внимательный взгляд Анджелы ухватился за белый уголок, выглядывающий между стеблей:

– А это ещё что? – девушка извлекла из букета небольшой белый конверт. – Судя по надписи, это тебе. Хм… а почерк у него красивый.

Белла осторожно открыла конверт, зачем-то понюхала содержимое.

– Ну, что там?! – Анджела подпрыгивала от нетерпения.

– Деньги.

Белла растеряно рассматривала содержимое конверта:

– Я же сказала ему, что мне ничего не нужно. Надо вернуть!

– Что?! – возмущение Анджелы повисло туманом, воздух вокруг девушки просто наэлектризовался. – Он, значит, над тобой издевается, а ты ему деньги возвращать будешь?

– Анджела, – Белла устало потерла лоб. – Он надо мной не издевается. Он вообще, до недавнего времени не знал о моём существовании. Он просто живёт. Это я себе напридумывала невесть что. Дело во мне, понимаешь. В моей голове. Он совершенно не причём. И совсем непорядочно брать деньги за найденную и возвращенную вещь. Это точно тупиковый путь.

– Наверное, ты права, – задумалась подруга, – ладно, пойдем. Ты сегодня возвращать будешь? Или до завтра потерпишь? – она лукаво улыбнулась.

– Не потерплю, – Белла поднялась вслед за подругой. – Только как я буду это объяснять Фрэнку…

Изабелле повезло, Фрэнк по каким-то причинам на рабочем месте отсутствовал, наружные двери дома были заперты, несмотря на ещё не позднее время. Открыв дверь дома своим ключом, Белла проскользнула к лифту.

У дверей восемьдесят четвертой квартиры, она на минуту замерла. Что она может сказать? Это ваше? И просто отдать конверт?! Или стоит объяснить, почему она не хочет брать деньги. Чем больше она размышляла над этим, тем больше дрожали её колени. В конце концов, Белла не выдержала и, выдохнув, просто нажала кнопку звонка.

Шаги послышались через минуту, Белла поймала себя на мысли, что забыла, как дышать. Дверь распахнулась. Удивление на лице Эдварда Каллена, можно было потрогать, таким осязаемым и насыщенным оно было:

– Ты?!

– Простите мистер Каллен, – залепетала Белла дрожащим голосом, пытаясь не глядя протянуть конверт. – Это ваше. Я же говорила, что мне ничего не нужно!

– Послушай…

– Дорогой, ты скоро? – послышался из квартиры мелодичный женский голос.

Эдвард вышел в холл, прикрыв за собой дверь, но Белла уже повернулась и бегом направилась к лифту, очень надеясь, что Эдвард не заметил её слёз. Уже от лифта, она, собрав волю в кулак, сумела произнести:

– Всего хорошего, мистер Каллен.

Эдвард беспомощно смотрел, как закрываются за ней двери лифта. Он совсем не понимал что происходит. Сегодня, после того, как Эдвард поблагодарил девушку и поднялся в квартиру, он решил, что вопрос закрыт окончательно, сумасшествие отступило и можно продолжить жить своей обычной жизнью. И поэтому, позвонил очередной пассии. Но, не тут-то было. Когда очередная красавица появилась на пороге, Эдвард, по привычке, решил не откладывать все самое сладкое на потом. Однако, перед закрытыми в поцелуе глазами Эдварда, опять возникло лицо Изабеллы Свон. Чертыхнувшись, Эдвард отстранился от гостьи, взял её за руку и повёл в спальню. По дороге, он налил себе виски, надеясь, что это несколько облегчит ситуацию.

Виски не помог. Эдварда, просто не интересовала, льнущая к нему и ничего не понимающая, девушка. Когда он уже решил вызвать для неё такси, на его пороге материализовался кошмар по имени Белла Свон. Онемев от наглости наваждения, Эдвард был в состоянии задать только один, идиотский вопрос.

Наваждение, видимо, обиделось на такую неприветливую реакцию, вручило ему конверт, с ранее полученным вознаграждением и умчалось в сторону лифта.

Эдвард немного постоял прислонившись лбом к приоткрытой двери, потом решительно направился в квартиру. Вызвав такси для гостьи, Эдвард постарался выкинуть из головы вообще всех девушек, но, будучи не совсем логичным, позвонил сестре.

Элис ответила сразу, как будто ждала его звонка. Хотя вполне возможно, что так оно и было, учитывая двадцать восемь пропущенных вызовов на телефоне Эдварда.

– Эдвард! Ну, наконец-то, – в голосе сёстры сквозило облегчение, – я не могу тебя застать весь день. Я хотела обсудить субботу, ты выбрал подарок?

– Ох! – Эдвард взъерошил волосы и чертыхнулся. – Я опять забыл!

– Эдвард, – подозрение в голосе Элис было неприкрытым, – что с тобой происходит? Что вообще происходит?

Зная Эдварда, Элис сильно рисковала, задавая такие вопросы в лоб. Он мог отшутиться, и тогда, она вообще бы ничего не узнала. Поэтому, Элис решила схитрить:

– Ну да ладно, это вообще-то не моё дело, но я готова тебе помочь. Хочешь, я организую подарок для Эсме и Карлайла?

– Хочу, – тут же откликнулся Эдвард, – а чего мне это будет стоить?

– Фу, какой ты корыстный, Эдвард, – довольно засмеялась Элис. – Ну, ты мне только все расскажешь, и придешь на вечеринку не один.

– Это я то корыстный?! Господи, Элис, почему ты выбрала совершенно неподходящую тебе профессию? Из тебя бы получилась отличная акула юридического бизнеса.

– Это не ответ. Согласен?

– Нет. – Эдвард прямо чувствовал, как, капризно надув губки, сердится Элис, но рассказать девушке о происходящей с ним мистике, было просто выше его сил.

– Я жду до завтра, потом выкручивайся сам, – буркнула Элис и бросила трубку.

Завтра не принесло ничего нового. Ночь была тяжёлой для Эдварда, наполненной укоризненными взглядами карих глаз, попытками Эдварда догнать во сне Изабеллу, кажется, с намерением поцеловать.

Откинув влажное от пота покрывало, Эдвард постоял под холодным душем и выпив кофе вышел из квартиры.

Его личное наваждение уже было на рабочем месте. Посмотрев на девушку, Эдвард постарался вложить в этот взгляд всю свою злость и раздражение. Судя по тому, как задрожала и сникла девушка, у него получилось.

Мистер Каллен выдержал лишь до обеда. Мелькание образов Изабеллы Свон завораживало и сильно отвлекало от работы. Белла мерещилась Эдварду в зеркалах и любых других стеклянных поверхностях, мелькала вдали бесконечных коридоров офисного здания и просто не желала пропадать из его мыслей. После того, как образ Беллы померещился ему на поверхности кофейного аппарата, Эдвард сдался. Ему очень нужно было кому-то выговориться, а сестре он доверял полностью.

– Согласен, – коротко бросил он в трубку, набрав номер Элис.

– Уже еду! – восторженно заверещала сестра.

Объяснение затянулось. Эдвард, как мог честно, рассказал все сестре. Элис, вообще-то была реалисткой. Конечно, её не устраивало отсутствие постоянной девушки у Эдварда. Но Элис понимала брата и старалась принять наличие в его жизни всех этих его, одноразовых, на её взгляд, девочек. Но то, что рассказывал Эдвард сейчас, просто не укладывалось у Элис в голове.

– Может ты просто влюбился?

Эдвард посмотрел на Элис как на Санта-Клауса, попросившего у него взаймы.

Мда, – Элис осознала всю глубину глупости в прозвучавшем вопросе. Судя по тому, что рассказывал ей Эдвард, он воспринимал Беллу скорее как ожившее чучело из музея естествознания.

– Эдвард, понимаешь, – Элис замялась, – я пару раз с ней разговаривала, она вроде не такая, как ты её описываешь. Умненькая, и все такое…

– Зато, страшненькая, – рявкнул Эдвард.

– Ну, это исправимо, – пожала плечиками Элис. Глаза её загорелись. – А давай я из неё красавицу сделаю, а ты уже потом решать будешь!

Эдвард недоверчиво посмотрел на Элис, потом задумался.

– Мне очень не нравится происходящее. Это похоже на насилие, просто какая-то навязчивая идея, но может ты и права. Может надо пойти ей навстречу, и все пройдёт. Только сейчас, пока эта консьержка такая… я это сделать не в состоянии. Но если ты мне поможешь…

– А что мне за это будет? – тотчас же ехидно скосила на него глаза Элис, и они оба весело рассмеялись.

Белла хотела бы сейчас провалиться сквозь землю, отыграть назад пару месяцев и никогда, никогда не соглашаться на эту работу. Тогда, наверное, она никогда не познакомилась с Эдвардом Калленом. Её жизнь была бы простой, размеренной и понятной. И ей не было бы так больно, как сейчас.

Вечером, выскочив из лифта в слезах, Белла даже не заметила, был ли на месте Фрэнк. Воздуха не хватало, слёзы застилали глаза. Белла практически не видела, куда она бежала.

Ну да, как же, приворожили его! Женский голос ей явно не послышался! Все чувство вины Беллы, все её раскаяние, было сметено жгучей ревностью, обидой на судьбу, злостью на Эдварда и ещё какими-то чувствами в этиологии, которых, Белла ещё не разобралась.

Чудом, увернувшись от громко сигналившего автомобиля, Белла вылетела на противоположный тротуар и остановилась отдышаться. Прислонившись к стене дома, она вдруг очнулась. Визг тормозов, каким-то образом, включил рациональное мышление девушки, отрезвил ее. Что она там Анджеле сама говорила? Это не он! Эдвард тут вообще не при чем, это все в её голове. А ведь правда, почему мистер Каллен должен менять свой образ жизни? Кто для него Белла? Просто обслуживающий персонал. Он и так был слишком великодушен, поблагодарив её за найденную запонку. А приворот – это все бред и средневековые сказки…

Белла вздохнула. Боль, от этого её признания, никуда не делась. И ревность тоже. Но вот злости на Эдварда Каллена уже не было. Ну, глупо как-то – злиться на тигра за его любовь к мясу и равнодушие к зелёному горошку. Постояв еще немного, девушка поплелась домой.

Дома, Белла попробовала позвонить своей сменщице, чтобы та, заменила её завтра. Но Стеф было не с кем оставить заболевшего ребёнка. Пред Фрэнком, Белле просто было откровенно стыдно. Она даже не знала, видел ли он её поспешное бегство, но если видел, то явно догадался, от кого она так стремительно сбежала. Всю ночь Белла проворочалась в постели почти без сна, только изредка проваливаясь в забытье.

Утром, собрав все силы и остатки самоуважения, Белла отправилась на работу. Нужно потерпеть ещё один день, завтра у неё выходной.

И вот теперь, после того, как мимо неё прошёл Эдвард Каллен, девушке хотелось умереть на месте. Его взгляд просто пылал ненавистью. Что она ему сделала, за что он так? Может та женщина, что была в его квартире вчера, была для него значима, а Белла все разрушила? Белла терялась в догадках. Механически выполняя свои обязанности и мучаясь от безысходности, она и не заметила, как наступил вечер.

– Привет, – напротив стояла Элис. Она радостно улыбалась. Белла только кивнула в ответ.

– Ммм… я понимаю, что это прозвучит странно, но мне нужна твоя помощь.

– Странно? – Белла удивилась. – Это же моя работа, я же консьерж.

– Да нет, я не об этом, – Элис как-то искоса и немного смущенно поглядывала на Беллу. – У меня через неделю прилетает подруга. И я хотела бы сделать ей подарок, подобрать гардероб. Она примерно твоей комплекции и роста. Ты не могла бы мне помочь, пройтись по магазинам? Когда у тебя выходной?

Первой мыслью Беллы было отказаться. Она совершенно не хотела опять погружаться в мир Эдварда Каллена, а Элис явно была его частью. Белла довольно часто видела её с Эдвардом, гораздо чаще, чем всех остальных девушек. Но, потом, желание хоть что-то узнать о нем стало настолько нестерпимым, что она, почти против воли, произнесла:

– Завтра я не работаю.

– Ну вот! У тебя же каникулы, да? Я понимаю, что это твоё свободное время… Но может я куплю тебе пару вещичек, чтобы оправдать его? Ну, пожалуйста, Белла, соглашайся! Мне так нужна помощь! – Элис умоляюще смотрела на Беллу и Белла не смогла ей отказать.

Обрадованно захлопав в ладоши, Элис, затараторила:

– Ой, я так рада, тогда завтра в десять? Ты можешь сюда подойти?

Договорившись о встрече, девушки разошлись.

Часть третья

По дороге домой, Белла ещё раз прокручивала в голове вчерашние события, сегодняшний разговор с Элис и думала, не совершает ли она ещё большую ошибку, соглашаясь на помощь Элис.

Дома, Белла старательно загружала голову, до конца каникул, оставалось совсем немного и, необходимо было ещё раз освежить некоторые знания. Да так и легче было не думать об Эдварде.

Утром, молясь о том, чтобы не столкнуться с мистером Калленом, Белла подошла к его дому.

Из, подъехавшей к тротуару, желтой мазды выпорхнула Элис. Приглашающе махнув Белле рукой, она дождалась её у машины.

– Садись быстрее!

И шоппинг начался. Белла даже не представляла, что он может быть таким изнурительным и долгим. Но, надо отдать должное, с Элис было весело. Она ничуть не смущаясь их недолгим знакомством, увлеченно рассказывала обо всем на свете и исподволь, вытащила из Беллы почти все сведения о её жизни, сумев разговорить, обычно немногословную, девушку. Они болтали о любимых книгах, фильмах, музыке и знакомых. Об учёбе, родителях, увлечениях и отношениях. Единственной темой, которую старательно обходила Элис, был Эдвард Каллен. Белле очень хотелось понять, что связывает Элис с мистером Калленом, но возможности задать вопрос так и не представилось.

В то же время, Элис не забывала об основной цели их поездки. Она выбирала, прикладывала, примеривала сама и заставляла Беллу примерять одежду, обувь и что-то еще. В опытных руках Элис, Белла чувствовала себя какой-то куклой, реквизитом, и это, почему-то, не казалось обидным, а было скорее необычным, странным. Окончательно устав, Белла взмолилась о передышке. Посмотрев на неё внимательно, Элис затащила её в салон красоты и усадив в кресло, пообещала скоро вернуться. Через несколько минут, вручив Белле вкуснейший молочный коктейль, она провела её в основной зал.

– Что мы здесь делаем?

– Устраиваемых тебе передышку, – хитро улыбнулась Элис. – Не смущайся, я буду в соседнем кресле.

– Элис! Я не смогу оплатить услуги такого уровня. И вообще, мне здесь ничего не надо. Со мной все хорошо! – Белла, в доказательство своей правоты, вытянула рукой длинную каштановую прядь.

Элис обиженно надула губки:

– Я думала, мы договорились! Белла, ты потратила на меня столько своего времени, мне так хочется тебя поблагодарить! Ну, пожалуйста, пожалуйста! – она умоляюще смотрела на девушку.

Белла упрямо закусила губу. Ей не хотелось быть финансово обязанной Элис. Неожиданно, она начала надеяться на возможную дружбу с этой весёлой, неугомонной красавицей.

Элис, понимая, что проигрывает, прибегла к последнему аргументу:

– Если ты согласишься, то мы закончим шоппинг на сегодня… – она внимательно наблюдала за реакцией и сомнениями на лице Изабеллы. Увидев, что аргумент не возымел должного действия, Элис пошла ва-банк. – И я расскажу тебе об Эдварде Каллене, ты же хочешь о нем узнать?

Это был запрещенный приём, кровь прилила к щекам Беллы, окрасив их лихорадочным румянцем. Элис торжествующе улыбнулась и хихикнула.

– Так что ты хочешь узнать о моём брате? – спросила Элис из соседнего кресла через несколько минут.

Белла была в смятении:

– Он твой брат?! Но вы же…– она не знала как продолжить. Мысли прыгали как блохи, ей не удавалось поймать ни одну. Конечно, Элис упоминала в разговоре о двух своих братьях, но, не называя имён. Поэтому, Белла оказалась совсем не готова, к такому повороту событий.

Элис рассмеялась:

– Ну же Белла, не смущайся. Да, мы не очень похожи, но он мой любимый братик. Я была уверена, что ты им интересуешься. Понимаешь, – продолжила Элис, – мы достаточно близки, и я часто вижу это выражение лица, у многих девушек, которые его знают. Конечно, все его секреты я тебе не выдам, но не думаю, что он будет на меня в обиде, если я поделюсь кое-чем.

– Я думала, что ты его… ну или помощник по работе, или стилист или ещё кто-то в этом роде. Ты не очень похожа на остальных его девушек, хотя тоже очень красивая. Но не такая… – Белла замялась, подбирая слова.

Элис хихикнула:

– Спасибо Белла, что ты не приравняла меня к этим пустоголовым Барби. Что ты хочешь узнать об Эдварде?