Текст книги "Насильно мил не будешь? (СИ)"

Автор книги: Arta

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Рассвет, стремительно сменяя теплую летнюю ночь, заглядывал в небольшую, скромно обставленную комнату. Первые лучи солнца, заставили девушку зажмуриться и, негромко застонав, она перевернулась на живот. Уже утро. Пора вставать. Ещё одна мучительная, бессонная ночь, ещё один мучительный день впереди. Осторожно поднявшись, девушка медленно побрела в ванную. Прохладный душ, как всегда, впрочем, помог проснуться. Вытирая полотенцем влажные волосы, она заглянула в зеркало. Ничего нового там не отразилось. Длинные, чуть вьющиеся каштановые пряди, приятный овал лица, большие карие глаза. Белла Свон, восемнадцати лет, худая и бледная, ничем не примечательная жительница Лос-Анджелеса. Никаких шансов.

Зазвонил телефон. Отложив полотенце, Белла направилась в комнату, размышляя о том, кто бы мог так рано и так настойчиво ей названивать. Звонила Рене.

– Белла, девочка, ты не перезвонила мне вчера, у тебя все нормально?

– Да, мам. Не волнуйся, я вчера легла пораньше, – ложь слетала с языка легко и непринужденно. Волновать мать не входило в планы девушки.

– Милая, сегодня ты можешь не ходить на работу, тётя Сара сказала, что Фрэнк вполне может остаться на день. У тебя есть какие-нибудь планы?

– Мам, у меня же каникулы!

– Ну ты могла бы сходить куда-нибудь… Как там этот мальчик… Майк кажется? Или может с Анджелой?

– Мам, ты просила заменить меня? Не надо было.

– Белла, у тебя же каникулы! И тебе всего восемнадцать!

Белла закатила глаза. Правду говорят, что благими намерениями…

– Спасибо мама. Но не надо было. Правда.

Скомкав прощание, Белла поставила на плиту чайник. Мама, наверное, права, надо как-то отвлечься, иначе можно сойти с ума. Рене, со своим искренним стремлением помочь и чуткостью по отношению к дочери, первой заметила перемены в поведении Беллы.

А все началось с банальной подработки. Какая-то знакомая знакомой Рене, предложила заменить, на время болезни, милую старушку-консьержа. Работа была совершенно неинтересной, но неплохо оплачивалась и позволяла прямо на рабочем месте выполнять учебные задания. Да и каникулы были впереди. Это показалось тогда Белле идеальным вариантом. Её напарниками были Фрэнк, пожилой мужчина, работавший в основном в ночные смены, и мать-одиночка Стеф, которая сменяла Беллу каждые два дня. Престижный район, вежливые, богатые жители дома, доброжелательные сменщики. И ничего не предвещало беды, пока Белла не увидела его. Жильца восемьдесят четвёртой квартиры. Эдварда Каллена.

Впервые, она увидела его утром, на второй день своей работы. Пытаясь дописать конспект по макроэкономике, девушка настолько увлеклась, что подпрыгнула от неожиданности, когда на стойку перед ней с грохотом упала связка ключей. Подняв голову, она застыла, словно кролик перед удавом. Нет, конечно, она и раньше видела красивых мужчин, но в этот раз что-то заставило её замереть, открыв рот. Белла даже не сразу поняла, что этот красавец что-то говорит ей. Его лицо уже кривилось от досады, когда Белла постаралась сосредоточиться на его словах.

– Простите сэр, вы не могли бы повторить ещё раз.

Красавец снова скривился, как от зубной боли, коротко взглянул на стену за девушкой, и отведя глаза в сторону, сквозь зубы, медленно проговорил:

– Я просил вас вызвать службу для обслуживания коммуникаций. Восемьдесят четвёртая квартира. Кран в ванной комнате. Постарайтесь управиться до вечера.

Белла неуверенно кивнула и завороженно проводила взглядом стройного, подтянутого жильца восемьдесят четвёртой квартиры.

Ни о какой учёбе, в этот день, больше не могло идти и речи. Мысли были заняты только им, наглым, самоуверенным, хамоватым владельцем квартиры. Кто он? Чем занимается? Сколько ему лет? Как часто он бывает дома? Интересно, он женат? Когда Фрэнк проводил первичный инструктаж, он останавливался на отдельных особенностях проблемных жильцов, но как ни старалась Белла, припомнить, говорил ли Фрэнк что-нибудь об этом жильце, она не смогла. Вся информация, которая была доступна ей на данный момент, это имя, внесённое в реестр квартир. Эдвард Каллен. Эдвард…

Учитывая серьезность девушки и её обычную незаинтересованность противоположным полом, Белла терялась в ощущениях. Что это с ней? Это же просто работа! Какое ей дело до жильцов?! Она должна чётко выполнять свои обязанности, чтобы не подвести Сару, и не более того. Но незнакомец никак не желал смириться с её профессиональными терзаниями и убраться из её головы. Быстро разобравшись с процедурой вызова сантехнического персонала, Белла проводила подъехавшего мастера в квартиру восемьдесят четыре. Её присутствие было необходимо, чтобы проследить за качеством выполнения работ и ещё для… Для чего ещё было необходимо её присутствие, Белла сформулировать не смогла. Её терзало жгучее любопытство. Это было крайне непрофессионально и совершенно не могло оправдать её поведения, но девушка ничего не могла с собой поделать.

Огромная квартира была обставлена в стиле хай-тек. Ничего лишнего, никаких разбросанных или просто личных вещей. Женской руки в квартире не чувствовалось определённо, да и в реестре, других жильцов в квартире не значилось. Значилось только, что квартира может быть посещаема обслуживающим персоналом, а именно мисс Дартс.

Пока мастер возился с неисправным краном, Белла, крадучись, на цыпочках, сама удивляясь собственной робости, обошла квартиру. Просторная светлая прихожая, кабинет, гостиная, две спальни, кухня. Вся квартирка, в которой Белла проживала в настоящий момент, легко могла поместиться в одной только кухне мистера Каллена. Белла грустно погладила каменную столешницу и все также на цыпочках вышла из кухни. Мастер закончил работу, девушка подписала бумаги и закрыла квартиру. Ну что ж, у неё ещё будет шанс поговорить с ним, когда он придёт за ключами.

Тут Белла неожиданно разозлилась. Уже несколько часов её мысли неизменно занимал незнакомый мужчина, она видела его всего несколько минут и уже не может думать ни о чем другом. Решительно подойдя к лифту, девушка дала себе слово немедленно выкинуть из головы любых незнакомцев, как красивых, так и не очень, мешающих ей спокойно работать, учиться и вообще жить в привычном ритме.

Но её планам было не суждено осуществиться. Примерно через час, после принятия Беллой такого нелёгкого, но необходимого решения, в вестибюль уверенной, небрежной походкой, вошёл смеющийся Эдвард Каллен. Прижав плечом к уху трубку мобильного телефона, он перехватил правой рукой солидный кожаный портфель, а левую протянул Белле, одними губами произнеся:

– Ключи.

Забрав ключи из дрожащих рук девушки и даже не поблагодарив, Эдвард направился к лифту, по-прежнему обсуждая что-то несомненно весёлое со своим невидимым собеседником.

Белла без сил опустилась на стул, ноги её не держали, в голове был туман. Одна минута присутствия таинственного жильца из квартиры восемьдесят четыре, полностью перечеркнула решимость девушки забыть о хамоватых и не очень красавцах, не способных на слова благодарности и хотя бы простой вежливости.

Вечером, когда Фрэнк появился чтобы сменить её на посту консьержа, Белла набралась смелости и расспросила его о таинственном жильце.

– Фрэнк… ммм… я сегодня вызывала мастера для ремонта в восемьдесят четвертую. А кто там живёт?

Фрэнк был добродушным, веселым человеком, с португальскими корнями, главой большого семейства из жены, четверых детей и десятка внуков. Раньше, когда позволяло здоровье, он водил в дальние рейсы большегрузы. Может быть опыт приобретенный им в процессе долгой и нелёгкой жизни, может быть необходимость разруливать семейные ситуации, больше похожие на мексиканские сериалы, сделали его достаточно проницательным. Настолько, что услышав вопрос девушки, он насторожился, внимательно её рассматривая. От Фрэнка не укрылись её нервозность, румянец, окрасивший щеки, покусывание губ и то, как старательно Белла смотрела в сторону, задавая этот вопрос.

– Мда… – Фрэнк неодобрительно покачал головой. – Мистер Каллен, адвокат, насколько я знаю, занимается какими-то крупными корпорациями. Богатый, красивый, успешный. А ещё, он ловелас, девочка. В его квартире побывало столько женщин, что я уже и со счёта сбился. Не смотрела бы ты в его сторону…

Сердце Беллы ухнуло в бездну, внутри все заледенело. Кажется, предостережения Фрэнка несколько запоздали…

Спустя два дня, на следующем своём дежурстве, утром она увидела мистера Каллена, провожающего невероятно красивую длинноногую блондинку. И началось.

Шли дни. Блондинки сменялись брюнетками, брюнетки шатенками, иногда, достаточно редко, девушки повторялись. Все они были очень ухожены и привлекательны. Природная неуверенность Беллы росла и ширилась с каждой новой красавицей, сопровождающей жильца восемьдесят четвёртой квартиры. Белла ненавидела свою невзрачную внешность. Не сказать, что она совсем не интересовала мужчин, совсем нет, сокурсники часто пытались привлечь ее внимание. Но природная скромность, некоторая неуклюжесть и неуверенность в себе, приводили к тому, что за свои восемнадцать лет Белла была всего лишь на двух свиданиях. Она очень хорошо понимала, что мистер Каллен её даже не помнит, что она для него – деталь интерьера, вроде кактуса в углу вестибюля. Но её зависимость от его существования, необходимость видеть его хотя бы издалека, росла и ширилась с каждым днем.

Девушка честно пыталась бороться с возникшим чувством. Все её, пусть и только теоретические знания, говорили о том, что любовь не должна быть такой мучительной и тоскливой. Да и вообще, в любовь с первого взгляда Белла не верила. А для влюбленности это чувство было всепоглощающим. Все это было слишком. Слишком сильно, слишком больно. Видеть его с другими было невыносимо, это походило на помешательство.

Почти каждый вечер, Белла давала себе слово постараться отвлечься от томительного ожидания, переключиться на что-то другое, перестать ждать появления Эдварда постоянно. Но все её клятвы превращались в пустой звук, только лишь на пороге появлялся жилец восемьдесят четвёртой квартиры.

По Белле можно было с достаточной точностью определять сегодняшнее настроение мистера Каллена. Если утром он был доволен жизнью и весел, весь день улыбка не сходила с лица девушки. И тоска селилась в её глазах, если настроение мистера Каллена оставляло желать лучшего.

Иногда, мистер Каллен небрежно кивал ей, заходя в прохладный вестибюль с нагретой жарким летним солнцем улицы. И тогда сердце девушки взлетало до небес. А однажды, очередная его пассия устроила скандал, из-за, якобы появившихся в квартире мистера Каллена, мышей. Эдвард откровенно веселился, в процессе этого разговора, а потом даже извинился перед Беллой, за глупость своей спутницы.

Так прошло почти два месяца. Белла хранила и лелеяла воспоминания о каждой встрече, о каждом незначительном слове, кивке, повороте головы своего кумира. Она берегла газету со статьёй, просвещённой какому-то громкому процессу с участием Эдварда Каллена. Его фотография заменяла ей оригинал, в те дни, когда работала Стеф.

Она злилась на себя, злилась на мистера Каллена, но не могла ничего изменить.

Фрэнк, замечая состояние девушки, как мог, поддерживал её. Он часто оставлял её вечером поболтать, попить с ним чаю, пытался отвлечь своими воспоминаниями. Белла, с удовольствием, оставалась на эти чаепития, просто потому, что так шансы ещё раз увидеть мистера Каллена возрастали. Ей казалось, она не живёт в его отсутствие, просто существует. Чувствовала что тонет, но ни сил, ни желания выплывать не было. Она была готова расстелиться ковриком под его ногами, только бы быть рядом. Безумие прогрессировало.

Почти неделю назад, вечером, в конце своей смены, она увидела мистера Каллена выходящим из лифта, с самой часто повторяющейся девушкой. Невысокая, в отличие от всех остальных пассий мистера Каллена, брюнетка, с очень красивым лицом, капризно выпятив губки, смешно ныла:

– Ну, Эдвард…

– Нет, Элис, – снисходительно улыбаясь, проговорил мистер Каллен, поправляя отворот манжеты рубашки.

Брюнетка рассерженно топнула ногой, подскочила, поцеловав мистера Каллена в щеку, и умчалась, не говоря больше ни слова.

Мистер Каллен растеряно поднял глаза на Беллу. Девушка затаила дыхание. Решительным шагом жилец подошёл к стойке:

– Добрый вечер мисс, не помню вашего имени,… я потерял запонку, где-то на этаже или в лифте… это подарок, и мне хотелось бы её вернуть. Если кто-то из горничных или жильцов её найдёт. И, попросите Фрэнка поискать, если вам не трудно.

Белла кивнула.

– Конечно, мистер Каллен.

Мистер Каллен вскинул на неё глаза, его удивила дрожь в голосе девушки.

Размышляя о том, чем и когда он мог её напугать, он направился к выходу.

С трудом дождавшись прихода Фрэнка, Белла, ничего тому не объяснив, умчалась к лифтам, оставив недоумевающего консьержа в вестибюле.

Ей повезло. Запонку она увидела почти сразу. Будет несправедливым сказать что запонка, с розовым бриллиантом в пару десятков карат, сиротливо притаилась в уголке лифта. Нет. Запонка очень настойчиво заявляла о себе миру, практически сведя к нулю шансы её не заметить.

Белла ликовала. Завтра. Завтра она отдаст эту запонку Эдварду. И, может быть, он поблагодарит ее. Может быть, он даже её запомнит.

Но на следующий день Эдвард не появился. Белла даже набралась храбрости и позвонила ему в квартиру, но на звонок никто не ответил. Не появился он и в последующие дежурства Беллы. Несколько раз девушка видела уже знакомую брюнетку Элис, буквально пролетающую мимо неё к лифтам. Элис всегда приветливо здоровалась с Беллой, но задать ей вопрос о мистере Каллене, Белла так и не решилась. Говорить на эту тему с Фрэнком, тем более, было ни к чему. Фрэнк крайне неодобрительно относился к заинтересованности Беллы жильцом этого дома.

Белла не находила себе места. Она ничего не знала об Эдварде. Может быть, конечно, он просто на отдыхе, или уехал в командировку, однако эти успокаивающее мысли никак не облегчали состояния девушки. Очередная бессонная ночь должна была сегодня опять смениться днём бесконечного ожидания. Если бы не Рене.

От грустных мыслей и сухарика на завтрак, девушку отвлёк звонок мобильного телефона.

– Белла, – затараторила в трубку Анджела, – я так соскучилась, мне так много надо тебе рассказать! Ты не приедешь ко мне?! Ты сегодня свободна?

– Анджела?! – Белла, в недоумении, покосилась на календарь на стене. – Ты же должна быть в Форксе?!

– Ну понимаешь, кое-что изменилось… Потом расскажу…

Белла задумчиво рассматривала сухарик в своей руке. Слишком много совпадений. Видимо Рене подключила тяжёлую артиллерию. Неужели все так заметно?! Интересно, через сколько объявится Чарли, и хватит ли у Рене сдержанности не втравить в эту акцию спасения Майка?

– Белла? Ты меня слышишь?! – Анджела уже неподдельно возмущалась невниманием Беллы.

– Да, Анж, слышу, – Белла ещё раздумывала, не придумать ли ей оговорку от встречи, но потом ей стало жаль подругу. Анджела была совершенно невиновата, в том, что на свете существуют жильцы восемьдесят четвёртых квартир, совершенно меняющих мировоззрение молодых неопытных девушек и мешающих им наслаждаться жизнью.

– Анж… – Анджела настороженно молчала, ожидая продолжения. Пока Белла размышляла, что именно наговорила Рене, молчание стало гнетущим. – Я сейчас приеду.

– Ой, – пискнула Анджела, – я так рада! Жду тебя!

Заставив себя, все таки позавтракать, Белла грустно подумала, что один день, ещё один день его отсутствия, ничего в её жизни не изменит. А в его жизни и её присутствие вообще никогда ничего не меняло. Достав из сумочки запонку и немножко на неё полюбовавшись, она влезла в любимые джинсы, небрежно перевязала волосы в хвост и вышла из квартиры. До дома Анджелы было не более получаса спокойным шагом, и Белла решила пройтись. Ей не помешало бы привести в порядок мысли. Анджела была достаточно тактична, но обижать подругу совсем, не посвящая её в свои переживания, было нечестно. Белла решила рассказать об Эдварде, но как можно нейтральнее, не описывая свое реальное состояние зависимости и тоски.

Анджела встретила её восторженно. Те несколько месяцев, что они не виделись, заставили скучать обоих. Анджелу переполняли эмоции – Бен наконец-то решился сделать ей предложение. Помолвка должна была состояться в январе, а свадьба через два года, уже после окончания колледжа. Белла была очень рада за подругу, она почти забыла о своих переживаниях. Они пили чай на кухне Анджелы.

– А с тобой то что, Белла? – вдруг отвлеклась Анджела от своих радостных новостей. – Ты сама на себя не похожа, от тебя только тень осталась, – она хихикнула. – Рассказывай! Кто он?

– Он… – Белла смутилась. – Помнишь, мне предложили работу, консьержкой. Ну вот. Он живёт в этом доме.

– И? – глаза Анджелы загорелись в радостном предвкушении.

– И ничего. Он меня даже не замечает, – Белла не смогла промолчать. Бессонные ночи, отчаяние последних дней, невозможность выговориться, все это привело к тому, что она собиралась сейчас все рассказать подруге. Слезы наворачивались на глаза девушки, она просто из последних сил сдерживалась, чтобы не расплакаться.

– Белла, Белла, успокойся, пожалуйста. Расскажи все сначала.

И Белла рассказала все с самого начала. С той первой встречи. Рассказала о своём отчаянье, о том как сложно ей сохранять чувство самоуважения, глядя на удивительных красавиц, которых легкомысленный жилец восемьдесят четвёртой квартиры меняет как перчатки, как она теряет интерес к своей жизни, если в ней нет Эдварда Каллена. О своей злости, о безуспешных попытках его не замечать и жить обычной жизнью.

Анджела смотрела на неё с ужасом.

– Белла, ты чего? Белла, я тебя совсем не узнаю. Никогда я не видела такой твоей реакции на парня. Он словно приворожил тебя… – Анджела задумалась. – Приворожил… А если… подожди ка.

Анджела убежала в комнату. Белла воспользовалась передышкой, чтобы утереть слёзы, глотнула холодного, уже давно остывшего чая.

– Вот! – Анджела торжествующе трясла клочком невзрачной бумажки. – Никуда он от нас не денется!

– Анж, ты чего? – Белла устало подняла на неё глаза. После того, как основное было высказано, на неё навалилась апатия, хотелось свернуться клубочком и не видеть никого.

– Поехали! – подруга просто светилась воодушевлением. – Надо же, внимания он не обращает!

Даже не разобравшись, куда её тащит Анджела, Белла просто поддалась на тормошения и уговоры подруги. Как в полусне, она тащилась за Анджелой, которая крепко ухватив Беллу за руку, целеустремленно двигалась к выходу из квартиры.

На улице Анджела поймала такси и назвала адрес. Краем сознания, Белла удивилась, район был не лучшим, самые окраины. Но сил возражать не было.

Выйдя из такси, Анджела почти бегом направилась к неприметной, тёмного дерева двери, по-прежнему, таща за собой плохо соображающую Беллу. В помещении было темно, или может так казалось, на контрасте, с залитой полуденным солнцем улицей. Пахло травами и специями. Практически насильно, усадив Беллу на мягкий кожаный диванчик, Анджела пропала в полумраке.

Белла очнулась от настойчивого потряхивания её за плечи. Кажется, она, все таки умудрилась заснуть.

– Белла! Ну, проснись же Белла! У тебя есть его фото?! Или какая-нибудь его вещь?!

– Что?

Анджела нетерпеливо тянула Беллу за рукав футболки.

– Ну, вещь какая-нибудь этого Эдварда. Или фото. Есть?

– Сейчас, – Белла потянулась к сумочке, потом недоуменно нахмурилась. – А тебе зачем?

Анджела закатила глаза.

– Надо, раз прошу! Давай сюда!

Белла достала вырезанное из газеты фото и запонку. Анджела схватила все, что достала Белла, и скрылась в полумраке, на ходу ворчливо рассуждая о подругах, которые не понимают своего счастья, для них же стараешься, а они ещё и не доверяют.

Белла потерла лицо руками, сознание возвращалось неохотно. Что они здесь делают? И где это «здесь»? Она оглядела полутемное помещение, где-то вдалеке горели свечи, слышался неразборчивый разговор. Белла с трудом поднялась с такого мягкого и уютного дивана. Это все замечательно, но лучше Анджелу без присмотра не оставлять.

Дойдя до входа в соседнюю комнату, Белла увидела сюрреалистическую картину. На круглом столе горели толстые алые свечи, ещё довольно молодая и красивая женщина, похожая на актрису в роли гадалки, что-то не громко говорила, держа в руках запонку Эдварда. Анджела сидела напротив, и с восхищением слушала слова женщины.

– Что здесь происходит?! – насколько смогла твёрдо, спросила Белла.

– Белла! Теперь то, он тебя точно заметит!

– Анджела, объясни мне, наконец…

Женщина за столом подняла глаза на Беллу, задумчиво её рассматривая:

– Ну что ж девочка, у тебя есть только месяц. И я совершенно не понимаю, зачем тебе это нужно. Ты же красавица. Только в порядок бы тебя привести. Впрочем, дело твоё. Я своё сделала.

Белла просто оторопела от этих слов. Она ничего не понимала.

Анджела, сунув в руки хозяйке помещения деньги, схватив фото и запонку, торопливо взяла Беллу за руку и потащила к выходу.

– Я потом, потом тебе все объясню! Ладно? Пойдём уже, нам ещё обратно ехать, а у меня Бен скоро придёт.

Поведение Анджелы, было так непохоже на её обычное, что Белла просто терялась в догадках. Быстро поймав такси, девушки подъехали к дому Беллы. Всю дорогу Анджела болтала о пустяках, пресекая попытки Беллы понять, куда же они ездили и зачем. На прощанье, Анджела чмокнула Беллу в щечку:

– Белла, извини, что я тебя с собой потащила, нечего было на тебя свои проблемы вешать. Я же видела, как ты устала…

В голове Беллы все смешалось. То есть они ездили по делам Анджелы? А фотографию Анджела просто показала той странной женщине? Советовалась? Сил рассуждать не было, Белла твердо решила разобраться с этим завтра и медленно поплелась в квартиру, а там, дойдя до кровати, отключилась.

На следующее утро Белла проснулась бодрая, как раньше, когда её жизнь ещё не была похожа на постоянное бессмысленное ожидание появления мистера Каллена. Вчерашнее происшествие казалось ей каким-то давним сном, что ей снилось сегодня, Белла не помнила, но настроение было прекрасным.

С аппетитом позавтракав и приняв душ, девушка собралась на работу. Привычно стянув волосы в хвост, она вдруг передумала. Сорвав резинку с волос, тщательно расчесала локоны. Надела любимую блузку и джинсы, схватила сумочку и выскочила за дверь.

Фрэнк был на месте. Удивив консьержа улыбкой и поцелуем в щечку, Белла обрадовала его, что сегодня она совершенно свободна, и поблагодарила его за вчерашнюю подмену. Фрэнк выглядел потрясённым:

– Если моя подмена будет так действовать на твоё настроение, обращайся почаще, к старику, Белла. Всегда буду рад тебе помочь.

Уже к полудню, Белла загрустила. Мистера Каллена, по-прежнему, не было. Ей необходимо было узнать хоть что-то. Поэтому когда в дверях показалась Элис, Белла решительно направилась к ней.

– Простите мисс. Я видела вас вместе с мистером Калленом из восемьдесят четвёртой квартиры. Мне нужно ему кое-что передать, вы не знаете, он будет сегодня дома?

Элис как-то испуганно посмотрела на Беллу.

– Мистер Каллен в больнице. Его сегодня не будет.

Увидев, как бледность стремительно покрывает лицо девушки, Элис поспешила её успокоить:

– Ничего страшного, с ним уже все хорошо. Давайте я передам эту вещь ему.

– Н-нет. Нет. Я сама. Вы же говорите, что он идёт на поправку? Значит, он скоро будет дома?

Элис внимательно разглядывала девушку:

«Явно студентка, наверное, подрабатывает? Почему её так интересует Эдвард? Она совсем не в его вкусе, значит, с его стороны ничего быть не могло».

Белла смутилась и покраснела, под пристальным взглядом Элис, только после этого, до той дошло, как неприлично долго она рассматривает Беллу.

– Ой, прости. Я Элис, – брюнетка протянула Белле руку. – А ты?

– Меня зовут Белла. Я тут работаю. Временно. Подменяю одну из консьержек.

– Ты учишься?

– Да. В колледже.

– Приятно познакомился Белла. Ну, мне пора, ещё увидимся, – Элис ослепительно улыбнулась. – Мистер Каллен должен быть дома через два дня, – хитро посмотрев на Беллу, выдала она напоследок.

Брюнетка, как всегда, стремительно, упорхнула в лифт, оставив Беллу гадать: кто она мистеру Каллену, почему приходит в квартиру в его отсутствие и что с ним произошло.

Два дня тянулись невыразимо долго. Белла устроила генеральную уборку, позанималась по летней программе. Несколько раз звонила Анджела, но Белла так и не смогла с ней поговорить подробно. Анджела все время куда-то бежала или рядом был Бен.

Утром третьего дня Белла летела на работу как на крыльях. И день не обманул её ожиданий.

Мистер Каллен вышел из лифта, осунувшийся, похудевший, но от этого не менее привлекательный.

Белла, вскочив при его появлении, опрокинула стул, но, даже не заметив этого, бросилась навстречу жильцу восемьдесят четвёртой квартиры.

– Мистер Каллен! Подождите, пожалуйста!

Мистер Каллен оглянулся на девушку, слегка приподняв бровь.

– Я только хотела отдать вам запонку.

Не дойдя какого-то шага до жильца, Белла всё-таки споткнулась. Как обычно. На совершенно ровном и не приспособленном для спотыканий месте. Уверенно подхватив Беллу, почти упавшую на него, мистер Каллен молча ждал продолжения, пытаясь скрыть улыбку.

– Вот, – Белла протянула запонку.

Эдвард Каллен, убедившись, что девушка теперь твёрдо стоит на ногах, взял запонку.

– Спасибо, – он помолчал. – Большое спасибо. Она дорога мне, – его лицо разгладилось, когда он любовался переливающимися гранями розового бриллианта.

Запонка стоила сумасшедших денег. Эдвард отлично понимал, что девушка просто могла её не отдать. Она явно не имеет лишних денег, даже подрабатывает консьержкой.

Это требовало благодарности. Эдвард задумчиво полез в карман за деньгами, у него не было с собой достаточной, по его мнению, суммы наличных, но может хотя бы часть?

– Я могу поблагодарить тебя чуть позже? – Эдвард, скривившись, рассматривал вынутые из кармана деньги.

Лицо Беллы вспыхнуло, когда она поняла, что мистер Каллен собирается её отблагодарить деньгами.

– Нет! Мне не нужны деньги! – глаза девушки наполнились слезами.

– Нет? – мистер Каллен выглядел удивленным. – Тогда что же?

Белла упрямо закусила губу, стараясь, чтобы предательские слёзы не потекли по щекам.

– Ничего.

– Ничего?

Не выдержав, девушка метнулась к выходу, гонимая мыслью, что только бы Эдвард не увидел её слёз.

Эдвард долго смотрел вслед сбежавшей консьержке, потом, пожав плечами, направился к лифту.

«Интересно, консьержек проверяют на психологическую устойчивость? Странная она какая-то», – рассуждал мистер Каллен поднимаясь на лифте. Уже через пять минут он забыл о существовании Беллы. Ровно до наступившей ночи.

Часть вторая.

Эдвард Каллен никогда не интересовался чувствами девушек, с которыми проводил своё время. Он не был циничен или зол. Общение с девушками было неотъемлемой частью восхитительных возможностей его жизни, они доставались ему легко и непринужденно, просто сами вешались ему на шею. Зачем же отказываться от таких приятных моментов? Но, обычно, ему не о чем было с ними говорить, нечего обсуждать. Нарушать, собственноручно установленное, правило – не смешивать работу и личную жизнь, он не собирался. А вне его работы, все девушки, отвечавшие его критериям красоты, точно были жительницами другого измерения, и их интересы никак не пересекались. Ну, кроме одного интереса, интереса к необременительному и веселому времяпрепровождению в постели. И уж точно, они ему никогда не снились.

Поэтому, когда утром следующего дня Эдвард проснулся с тяжёлой головой, ему и в голову не пришло, что его состояние может быть как-то вызвано снами. Тем более снами о девушке. Обрывки ещё мелькали в его голове, однако полной картинки не складывалось, и Эдвард решил, что не стоит тратить время на бессмысленные размышления.

День выдался суматошным. Очередной клиент, никак не хотел прислушаться к мнению своего адвоката, курьер привёз необходимые документы позже положенного срока, босс был недоволен ходом процесса по слиянию нефтяных компаний. Эдварду нравилась его работа, он добился достаточно много для своих двадцати шести лет не только благодаря связям отца, но и благодаря своей хватке, чутью на слабые места своих оппонентов и удивительному упорству и внимательности.

Чуть выдохнув во время ланча, Эдвард поймал себя на мысли о печальных карих глазах, которые, почему-то, почудились ему на кофейной глади в чашке на столике кафе.

Глаза показались ему знакомыми, где-то он их уже точно видел. Эдвард был уверен, что их обладательница была субтильной брюнеткой, довольно юного возраста. То есть, совершенно не его типаж. Пожав плечами, и не найдя внятного объяснения странной фантазии подсознания, Эдвард отодвинул кофе и направился к выходу из кафе.

Был обычный для Лос-Анджелеса жаркий день, мимо по тротуару шли служащие и просто прогуливающиеся прохожие. Зацепившись взглядом за длинные, чуть волнистые каштановые волосы проходящей мимо девушки, Эдвард, с трудом сдержал желание направиться за ней следом.

«Что за чёрт! Ещё час, и позвоню Бэт. Все таки две недели воздержания в больнице могут вызвать галлюцинации» – Эдвард задумчиво проводил взглядом ещё одну обладательницу длинных каштановых локонов, и зло сжал губы.

Через час, позвонив Бэт и договорившись о встрече, Эдвард со спокойной совестью продолжил рабочий день.

Вечером, встретив Бэт у агентства, Эдвард повез её поужинать, предполагая обычное развитие вечера. Блондинка, как обычно, была ослепительна. Бэт была редким исключением, и повторяла своё присутствие в доме Эдварда уже не один раз. Причиной служили бесконечно длинные ноги, шикарная грудь и весёлый нрав девушки. Однако сегодня вечер не оправдал ожиданий Эдварда. Он не единожды ловил себя на мысли, о том, что и волосы у Бэт слишком светлые, и модельная внешность слишком яркая и глаза какие-то излишне весёлые. Все было не то, и все было не так. Бэт не выдала недовольства рассеянностью Эдварда ни словом, ни взглядом, однако утром озабоченно поинтересовалась не заболел ли Эдвард.

Настроение Эдварда утром было мрачнее тучи. Сегодня он совершенно ясно помнил внимательные и грустные карие глаза девушки из своего сна, волну темных шелковистых волос, бледную, почти прозрачную кожу, чуть подрагивающую жилку на нежной шейке. Желание коснуться её, провести рукой по бархатистой коже, во сне были просто непреодолимыми. Это было похоже на наваждение. Эдвард никак не мог вспомнить никого из знакомых, которые, хотя бы отдаленно, напоминали бы девушку из его снов. Она совершенно точно была не в его вкусе.

Эдвард окунулся в работу с головой. Он старательно пытался забыть эти сны. В очередной раз углядев в кофейной гуще отблеск шоколадных глаз, он решил что ничего из напитков, кроме молока и виски, его в ближайшее время интересовать не будет.