Текст книги "Feodal-mode (СИ)"
Автор книги: Архимаг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)
Закомментированный код Речи: Загробник #2
Загробник спускался по тоннелю, нетороплив ступая по каменным ступеням. За спиной остался светящийся дверной проём, из которого на проводника смотрели испуганные личики девушек-шинигами. Им казалось, что их семпай спускает в место настолько жуткое и запретное, что вряд ли стоит ждать его назад.
Проведя рукой по шершавым стенам тоннеля, Загробник отметил, что, судя по сколам, тоннель продолбили снизу. Разумеется, в мире духов внешний вид объектов почти никогда не отражает их внутренней сути. Тоннель, по которому двигается Загробник, по сути пронизывает не каменную толщу, а скорее скользит между складками пространства. Разум духа смерти, который не смотря на тысячелетия во многом оставался подобен человеческому, просто придаёт ему привычный и удобоваримый вид, скрывая истинную природу вещей.
С каждым шагом и с каждым поворотом в тоннеле становилось всё темнее. Вскоре коридор окончательно погрузился во тьму. Но Загробник видел всё четко, словно днём.
Коридор закончился небольшой комнатой, напоминающую то ли келью, то ли лабораторию алхимика. Здесь сильно пахло ладаном и некими химическими веществами. Вдоль стен стояли столики с колбами, ретортами, соединёнными закрученными спиралью трубками. На полках стояли книги, судя по всему некие медицинские справочники. В красном углу стояла большая икона с образом крылатого рыцаря в золотых доспехах.
В центре помещения стоял стол на котором лежало худое и измождённое человеческое тело. Выглядело оно прескверно. Грудная клетка была вскрыта, а сердце извлечено наружу, лежало рядом с хозяином на подставке, испачканной кровью. Оно каким-то образом продолжало биться, его по-прежнему соединяли с телом сосуды, неестественно удлинившиеся в несколько раз. В сердце были воткнуты иглы, соединённые разноцветными трубками с пакетами с питательным раствором. Остекленевшие глаза человека смотрели в потолок, пересохшие губы были приоткрыты, грудь едва заметно поднималась.
Рядом со столом на стуле сидел сгорбленный лысый человек в монашеском балахоне. Побледневшими пальцами, покрытыми синими нитями вен, он держал маленькую икону с изображением Императора и истово молился, шепча под нос фразы на староцерковном языке.
Загробник сразу же узнал обоих, хотя лишь одного из них видел мельком год назад в день жуткой битвы при Безнадёгинске. Дух смерти уже потянулся к бутылке душ на поясе, однако в последний момент его худые бледные пальцы замерли, так и не коснувшись зеленоватого стекла.
– Отец Константин, полагаю? – произнёс Загробник, обращаясь к молящемуся. Тот не ответил, погружённый в некое подобие транса. Казалось, ничто в мире не способно вывести его из подобного состояния самопознания.
– Вот ты, значит, где... – проворчал дух-проводник, разгоняя перед лицом пар. – Глубоко же запрятался, проблемная душонка. Неудивительно, что я долго не мог тебя найти. Целый год потратил.
И снова игнорирование. Отец Константин шептал сакральные слова, словно для него всё на свете перестало иметь значение, помимо молитв.
– Ты, полагаю, хочешь вернутся к жизни сам и вернуть своего брата... ну, то, что осталось от твоего брата, – Загробник бросил взгляд на тело. – Георгия, полагаю? Он под конец жизни из-за неудачного эксперимента превратился в чудовище, безжалостного духа грозы, жаждущего смерти и разрушений. Значит, Император не уничтожил в тот день его душу окончательно, лишь содрал внешние оболочки. А ядро уцелело. Ты, хотя и сам погиб, сумел перехватить душу своего брата и спрятаться здесь.
– Император... милостив... Воля Твоя... Ярость Твоя... Дай силу сыновьям Твоим... – продолжал молится отец Константин, бывший инквизитор.
Загробник прошёлся вдоль полок и стеллажей, разглядывая их содержимое. Взял книгу с надписью "GRIMOIRE dupape Honorius", повествующую о вызове и подчинении духов, некоторое время полистал её, после чего вернул на место.
– Я смотрю, в твоей библиотеке присутствует литература из иных миров. Полагаю, эти книги – воплощение некой доли твоей памяти и знаний, – произнёс Загробник, вновь обращаясь к отцу Константину. – Ты когда-то прочитал данные гримуары и теперь решил извлечь их наружу из потаённых закромов разума, чтобы освежить свои воспоминания. Тоже самое можно сказать и про иные предметы в комнате. Для чего тебе это? Воскрешение брата? Или ты преследуешь другие цели?
Только сейчас отец Константин отреагировал. Он едва заметно вздрогнул и прекратил шептать молитву. Его веки медленно поднялись, открыв пустые равнодушные глаза, такие же безжизненные как и у брата.
– Хотя уже не являюсь инквизитором, но я по прежнему духовное лицо, – произнёс отец Контстантин, глядя перед собой. – Обращайся ко мне как подобает, дух.
– Перед смертью все равны. И крестьянин, и царь, и монах. Лишь Император пока что ухитряется её обманывать, но и он не вечен, – равнодушно произнёс Загробник. – Я не испытываю особого пиетета к вашему самозваному богу. Более того, будучи живым, я был одним из тех, кто обучал его. По этой причине не испытываю к религиозное восхищение ни к нему, ни к его слугам.
Бывший инквизитор повернул голову в сторону Загробника, их взгляды столкнулись, словно боевые тараны.
– Перед смертью все равны, говоришь... – медленно произнёс отец Константин. – Но ведь ты не Смерть. Ты лишь её мелкий прислужник.
– Мелкий, но вполне уполномоченный забрать тебя вместе с братом куда следует, – заметил Загробник. – И пока что я не сделал этого лишь по одной причине. Мне интересна твоя персона и то, что ты можешь знать. Но если мой интерес угаснет, то будь уверен, я не буду медлить.
Голос Загробника стал ниже, приобрёл некие зловещие оттёнки. Пространство вокруг духа смерти потемнело, словно частицы света всеми силами стремились избегать зловещего предвестника скорой кончины.
– С нашим миром... нет, с нашим мирозданием происходит нечто странное, – произнёс Загробник. – Я чувствую, как будто он судорожно сжимается в предчувствии боли. Всё чаще происходят катастрофы, подобные вторжениям Гульдурдранга и Неописуемого Ужаса. В последние годы активизировалась деятельность разнообразных еретических культов по всему миру. Инквизиция жжет костры, не покладая рук, но толку мало. Что-то мне подсказывает, что всё это как-то связанно с Тёмным лордом Сергеем, Императором и ещё несколькими личностями, чьи лица я разглядеть не могу в тумане будущего. Император знает больше остальных, но не договаривает, даже на мои прямые вопросы не отвечает. Ты и твой брат давным-давно открыли секрет Пробуждения страданий, странной силы, иногда проявляющей себя в людях – в том числе и в Сергее. Скажи, монах, что ты узнал в ходе своих изысканий?
Некоторое время отец Константин молчал. Его потухший взгляд не выражал ничего, кроме вселенского равнодушия. Сложно было сказать, то ли он раздумывал над словами духа смерти, то ли снова готовится впасть в транс. Загробник терпеливо ждал. Он никуда не спешил.
– Ты прав, дух смерти, – произнёс отец Константин, нарушив звенящее молчание. – То, что происходит в нашем мире, напрямую связанно с Пробуждением страданий. А ещё с Речью.
– Речь? Та самая странная сила, одновременно похожая на магию, но в тоже время не похожая? При чём она тут? – произнёс Загробник.
– Весь год, что мы с братом находились здесь, я не терял времени даром. Помимо поддерживания в Григории жизни за счёт своих внутренних ресурсов, продолжал изучать Пробуждение страданий, – произнёс отец Константин. – Мне удалось продвинутся дальше, чем когда-либо. На многие вопросы, остававшиеся в тумане, были получены ответы... И они оказались столь ужасающи, что заставили меня горько сожалеть об утерянном блаженном неведении...
Лицо его исказилось невыносимой болью. Словно одни только воспоминания причиняли ему страдание. Загробник насторожился, увидев подобную метаморфозу, но виду не подал.
– И что же тебе открылось? – спросил дух смерти.
– Ничего в нашем мире не имеет значения... ни вера, ни добродетель, ни правда, – прошептал Константин. – Ни даже сам Император, да простит он меня, усомнившегося... Надежды нет, мы все обречены изначально...
Он упустил голову, закрыл глаза иссохшими ладонями. Плечи его затряслись от беззвучных рыданий.
Загробник в немом удивлении смотрел на отца Константина. Чтобы железный инквизитор и бесстрашный учёный впал в подобное отчаяние? Что же такое ему открылось в ходе его изысканий? До каких бездн он докопался? Даже смерть в своё время не поколебала его, а тут такое.
– Ты говоришь, как какой-нибудь еретик, что недостойно твоего сана... впрочем, неважно. Что такое Пробуждение Страданий? – спросил Загробник у бывшего инквизитора. – Я знаю, что ты уже говорил об этом с Императором, но время было ограниченно и нормально обсудить вопрос не получилось. Сейчас же, после смерти времени у тебя сколько угодно...
Константин медленно убрал ладони с лица, глядя перед собой мёртвыми глазами. Те оставались абсолютно сухими. Словно в их железах не сохранилось жидкости в достаточном количестве, чтобы производить слёзы.
– Пробуждение Страданий и Речь – это суть одно и тоже, две грани одной монеты, – произнёс поникшим голосом бывший инквизитор. – Одного без другого не бывает. Они – это самое страшное зло, которое только было, есть и будет... Золото, руны, интерфейс – лишь показуха, скрывающая истинную сущность.
– Расскажи подробнее! – Загробник подался вперёд, навис над Константином жуткой тенью. – То, что ты знаешь... ты должен мне рассказать!
Откуда-то издалека донёсся глухой грохот, отдалёно напоминающий то ли гром, то подземные толчки. По полу комнаты прошла вибрация, мелкие предметы на полках затряслись, несколько колб упали на пол и с громким звоном разлетелись на осколки.
Загробник распрямился и с озадаченным видом огляделся по сторонам. Он внезапно ощутил приближение чего-то... чего-то очень большого. И жуткого. Словно на огромной скорости нечто, подобное океаническому иечению, двигалось сквозь пласты реальности мира духов, направляясь прямиком к ним с монахом, грубо сметая все преграды.
– Слишком поздно... – прошептал Константин. На его лице застыла маска обречённости, словно он уже со всем смирился. – Из-за того, что ты вскрыл мой отнорок, она уже знает, где я нахожусь. Очень скоро доберётся сюда. Даже тебе, дух смерти, не поздоровится, если останешься...
– Скажи мне, что ты знаешь, монах! – потребовал Загробник, повысив голос. – К нам что-то приближается! Времени мало! Возможно, предстоит принять бой!
Он до сих пор не понимал, что же им угрожает, чего опасаться. Нечто не походило ни на что, виденное им раньше. Даже с Тёмными богами и титанами межпространственное течение имело мало общего.
– Если я скажу тебе... тебя ждёт та же участь, что и меня с братом, – покачал головой инквизитор. – Она найдёт тебя... и сделает так, что ты больше никому ничего не расскажешь... даже твой статус духа смерти не защитит тебя...
– Ты зря недооцениваешь духа смерти, – заметил Загробник. – Моё начальство своих сотрудников не бросает.
Отец Константин молчал, упрямо сжав тонкие губы.
– Хорошо, спрошу по-другому... Есть ли в нашем мире кто-то ещё, кроме Сергея и Конрада, кто облагает значимым уровнем Пробуждения страданий? – спросил Загробник.
– Есть... ещё один... – прохрипел Константин. Он начал испуганно оглядываться по сторонам, словно, как и Загробник, почувствовал приближение чего-то очень злого. – Его тоже взращивал Врааль... но парень оказался умнее Конрада и сбежал... он прятался в течении долгого времени... и только недавно обрёл свободу... Он крайне не любит Врааля и всех, кто с ним связан. Поклялся убивать подобных себе носителей Пробуждения.
Загробник припомнил, что недавно в блоге Тёмного лорда появилось объявление о покушении и награде за голову ассассина, живого или мёртвого. Интересно, может ли быть так, что это тот, о ком толкует бывший инквизитор?
В этот момент, словно подчёркивая судьбоносность момента, дал о себе знать дар предвиденья. Всего лишь на долю секунды он вырвал разум Загробника из реальности, но духу смерти хватило этого срока, чтобы запомнить видение. Словно наяву он увидел Тёмного лорда Сергея и сотканную из тьмы фигуру, стоящие друг напротив друга. У неизвестного за спиной раскрылись огромный кожистые крылья, обрамлённые острыми когтями. Оба носителя Пробуждения страданий смотрели друг на друга так злобно, словно хотели бросится друг на друга и порвать в клочки. Видение продлилось недолго, долю секунды, но проводник душ успел запомнить всё до мельчайших деталей.
За время видения Загробник понял ещё одну важную вещь – Сергей встретится с крылатым человеком ещё не скоро. Их встреча была предопределена, но произойдёт ещё не скоро. На данный момент Тёмному лорду угрожали иные силы, но от того не менее опасные.
– Перед тем, как всё закончится, у меня к тебе есть одна, последняя просьба... – раздался хриплый голос отца Константина, вырывая Загробника из цепких лап видения. – Прошу, выполни её!
– Не могу ничего обещать, – очнувшись, Загробник покачал головой. – Что за просьба?
Отец Константин облизал пересохшие губы. Его зрачки расширились, почти закрыв собой радужку.
– Сергей... известный также как Тёмный лорд, стример и владыка Призрачных земель. Убей его.
Подобная просьба поставила Загробника в тупик.
– Даже если бы я мог, – произнёс он. – Чем этот юноша заслужил подобную участь? Он, конечно, наивный дурак, как и все в его возрасте, но по крайней мере иногда дёргается в сторону света.
Плечи отца Константина поникли, а в глазах исчезли остатки блеска.
– Тогда нашему миру, каким его знаем, конец... страшный и чудовищный, – потерянным голосом произнёс бывший инквизитор. – Не завидую тем, кто будет жив к тому моменту...
– Ты говоришь загадками, Константин, – нахмурился Загробник. – Я не понимаю тебя.
– Найди... найди того, второго... – прохрипел монах. – Он также, как и Сергей, щедро одарён Пробуждением Страданий. Он знает много... Больше знает разве что Врааль... Хотя вряд ли жрец захочет с тобой разговаривать...
Монах вытащил из складок одежды тетрадь в чёрной матовой обложке и протянул её Загробнику.
– Вот, возьми... – прохрипел Константин. – Здесь все мои наработки, всё что я знаю о Пробуждении страданий. Вся известная мне информация. Я тщательно зашифровал её при помощи магии, но мудрец вроде тебя должен докопаться до сути. Не сразу, так со временем. Только не читай сразу последние страницы. На них записано самое важное. Вся суть. Прочитай, только когда будешь готов. Иначе... Она... Она придёт за тобой, как уже явилась за мной...
Дух смерти бережно принял подарок и спрятал его в складках плаща. Новая волна вибрации сотрясла комнату. Загробник и Константин едва удержались на ногах. На пол посыпались книги, пробирки, химические препараты и прочее содержимое полок. Тело Георгия тоже практически соскользнуло на пол, но Константин, вцепившись ему в руку, удержал того от падения.
После второй волны в комнате начали происходить очень странные вещи. Из стен начала сочится чёрная жидкость, похожая на нефть. Она стекала на пол, сливаясь в широкие, стремительно расширяющиеся лужи. Чёрной жидкостью замироточили обе иконы Императора, и большая, и маленькая в руках Константина. Химическая жидкость в сосудах почернела, превратившись в субстанцию, похожую на нефть. Почернел даже питательный раствор, вливавшийся в тело Григория. Загробник увидел, что даже кровь близнеца сменила красный цвет на чёрный. Сердце пациента, переполнившееся жуткой субстанции, забилось как сумасшедшее. Его мощные удары эхом отдавались в черепной коробке. Веки Григория дрогнули и приоткрылись. Вместо обычных человеческих глаз Загробник увидел два озерца непроглядной Тьмы, поглощавшей любой свет. Точь-в-точь как у Сергея год назад во время битвы в Безнадёгинске.
– Мы с Георгием близнецы, – пояснил Константин, безучастно глядя на брата. Он даже не собирался ничего предпринимать. – Поэтому частица Пробуждения страданий есть и во мне. Я не настолько одарён ею, как мой брат, но тем не менее... чувствую, как впервые за мою жизнь она пробудилась, шевелится внутри меня... За этот год я перенёс слишком много боли и лишений... И это... и это неожиданно приятное чувство!
Речь отца Константина всё больше напоминала бессвязное бормотание, а в самом конце в его голос вкрались странные вибрирующие звуки, которые человеческая глотка издавать была просто не в состоянии.
– Повсюду золотой свет... этот прекрасный золотой свет, он переполняет меня... – шептал он, глядя сквозь Загробника в далёкие дали безумным взглядом. – Глупый Конрад, прочему же ты меня тогда не послушал. Это всё Врааль, он во всём виноват, проклятый жрец! Меня переполняет счастье... так много счастья, моё тело просто не выдержит... Ейша... Ейша... Ейша Хар-ра... Ейша Хар-ра оши мошоу архараш!
Чёрная жидкость сплошным потоком полилась из его рта, глаз, ноздрей и ушей. Загробник отшатнулся, чувствуя как нечто смыкает вокруг духа смерти свою хватку, подобно лужам чёрной жидкости, отрезающим путь к отступлению. Дух смерти ощутил укол странного чувства, давно им забытого, оставленного две тысячи лет назад в прошлой человеческой жизни.
Страха.
Развернувшись, Загробник бросился прочь из комнаты, подальше от жуткого зрелища. Он лишь краем глаза заглянул в бездну, открывшуюся Константину, но увиденного хватило, чтобы заставить духа смерти бежать без оглядки.
Извилистый путь к выходу он преодолел, казалось, за одну секунду, перескакивая сразу через несколько ступенек. Чёрный тоннель с обезумевшим отцом Константином остался позади. За спиной дух-проводник слышал странный шум, напоминающий звуки бурного речного потока. Словно беглеца, стремительно заполняя тоннель, преследует некая водяная субстанция...
Едва Загробник выскочил из тоннеля в более спокойную реальность, на него с громкими криками "Ай-я!" бросились близняшки. Они намеревались добросовестно выполнять приказ своего семпая – атаковать всякого, кто бы не вышел наружу, в том числе и самого Загробника. Острые косы, сверкнув лезвиями, взлетели вверх и синхронно опустились вниз...
Дух смерти молча выдернул пробку из бутылки, и обеих шинигами мгновенно засосало на самое дно. Те даже вспикнуть не успели.
– Простите, девушки, не до сантиментов, – сказал он, захлопнул за собой дверь и скрыл её складками пространства. Пусть комната и её обитатели, если от них что-то ещё осталось, окажутся навечно замурованы в кладке мироздании. Так будет лучше для всех.
– Я выпущу вас сразу, как доберёмся до безопасного места, – сказал он, глядя на два печальных личика, крепко прижатых к зелёному стеклу. Бутылка не предназначалась для духов смерти, их сущности "весили" куда больше, чем обычные души. Девушкам было тесновато в ней. Они с трудом вмещались в сосуд, от чего их разные интересные части тела прижимались к зелёному стеклу самым занятным образом.
Но Загробник, как профессионал, естественно, не тратил время на разглядывания прелестей коллег по работе. Открыв перед собой портал, он шагнул на новый план мира духов, более безопасный, куда непонятной и жуткой чертовщине хода нет. Пока что нет. Ему предстояло поразмышлять над очень многими вещами.
ГЛАВА 12: Жертвоприношение для чайников
Раздумья вновь одолевали Сергея. Вот уж повезло так повезло. В кавычках, разумеется. Отхапал себе ценной земельки, называется. Вместе с женой-оборотнем и злобными ассассинами-говорящими, жаждущими его крови. И черта с два поймёшь, кто из них двух напрягает его больше.
Может быть проблемы сами рассосутся, пока он будет отсутствовать? Тихо-мирно нейтрализуют друг друга и два минуса превратятся в плюс... Хотя скорее они подружатся и объединятся против него.
Сергей помотал головой. Ну и чушь иногда в голову лезет. Это всё нервы. Соберись, Серёга! Сердце в кулак, нервы в узду! В работу врубайся с маху! Выполнил план, посылай всех в... как там дальше у Маяковского? Гм... В общем, сделал дело – гуляй смело!
– Милорд, – сзади раздался голос сэра Симона. – Снова о бабах напряжённо думаете?
– Конечно же о бабах, – вздохнул Сергей. – О ком же ещё, если не о них, родимых... В связи с последними событиями только о них и приходится думать.
Они вновь находились в небольшой комнате, которую ранее граф Могильяк использовал для оккультных ритуалов. Подошло время важного действа, от которого будут зависеть все его дальнейшие действия – призыв Барона и переговоры с ним. Ассассины ассассинами, а первоначальный план никто не отменял. Сам себя он не реализует.
Старички ведуны уже усердно трудились, чертя свои волшебные каракули. Они полностью погрузились в работу, кряхтя и ползая по полу на карачках. На их лицах читался такой энтузиазм, словно они ни много ни мало собирались открыть Америку. Если первоначально план Сергея по призыву Барона поверг их в ужас, то теперь, взвесив все за и против, они пробудили в себе жажду исследователей, вторгающихся на неизведанную территорию, Терру Инкогниту. Одно дело читать в пропылившихся гримуарах о призывах могучих сущностей и совсем другое – участвовать в сим действии лично. Особенно когда лорд-заказчик не скупится и оплачивает все расходы, в том числе и редкие ингредиенты, потребные для ритуала. Если эксперимент увенчается успехом, можно будет даже собственный труд настрочить, дополнить его личным опытом и замечаниями. Потомки будут благодарны и прославят твоё имя в веках. Настоящий магический ритуал по вызову могучей сверхъестественной сущности – невероятно серьезное и опасное действие. Чем больше получится добыть информации – тем лучше для человечества.
– Скажите милорд, у вас был опыт призыва значимых сущностей из мира духов? – спросил его главный седобородый старичок-ведун по имени Проспиртус. Сергей как раз размышлял над тем, от какого слова происходит имя его подчинённого – "спирт" или "спиритизм"? Пропитое красное лицо Проспиртуса говорило в пользу первого варианта, его отсутствующий взгляд и мудрёные речи – в пользу второго.
– В детстве дух Пушкина с друзьями при помощи блюдца вызывали, – равнодушно произнёс Тёмный лорд. – Считается?
Волшебник слегка озадаченно посмотрел на него. Он явно не знал, кто такой Пушкин, но, видимо, решил, что какой-то очень могучий тёмный дух. Кого же ещё может призывать сам Владыка для своих неблагочестивых целей?
– Думаю, да. Это хорошо, значит, у вас уже есть опыт, – произнёс Проспиртус и потёр пальцами нос, издав при этом неприятный хлюпающий звук. – Призыв Барона значительно отличается от призыва рядовой душки вроде старейшины Гвохрума. Барону необходимо принести хорошую жертву, чтобы он вообще захотел явится. Иначе он сочтёт наши действия неуважительными, и не захочет с нами общаться.
– Да, да, я в курсе, – кивнул Сергей. – Старого хрыча надо умаслить, куда ж без этого. Иначе не проскользнёт в наше измерение.
– Кроме того, призывать будем по принципиально новой технологии, – гордо сообщил ведун. – Через волшебную чудо-сеть интернет! Мы с коллегами уже изучили методику и полностью готовы!
Прочие старички-ведуны закивали. В их глазах читались неугасимые азарт и энтузиазм сумрачных гениев, заполучивших новую игрушку.
– Призыв духов через интернет это, конечно, звучит весьма инновационно... Я слышал, что через сеть можно призывать ночных фей, но чтобы духов... Вы уверенны, что это хорошая идея? – с сомнением в голосе произнёс Сергей. – Может лучше по старинке? Блюдце там подвигать, в зеркальце посмотреть, пасьянс разложить. Барон человек... дух старой закваски, он может не переваривать эти ваши интернеты. Пускай даже магические.
Сэр Симон кивал, соглашаясь с каждым словом сюзерена. Ему тоже старые способы спиритизма казались более надёжными. Однако чародеи продолжали стоять на своём.
– Наука магии движется вперёд семимильными шагами и не должна оглядываться назад, – гордо произнёс Проспиртус. – А учёные маги графства Могильяк должны находится на самом её острие и показывать остальным пример!
Проспиртус говорил так вдохновенно, так уверенно, что Сергей решил дать ему полный карт-бланш.
– Хорошо, вам, как специалисту магических наук, виднее, – кивнул он. – Действуйте, как считаете нужным. Но я очень надеюсь, что вы не облажаетесь.
– Обижаете, ваша милость, мы своё дело знаем крепко... Кроме того, в случае с Бароном призыв через интернет самый безопасный вариант! – заверил его Проспиртус. – Барон будет очень ограничен в своих действиях и не сможет разойтись на полную, если вдруг переговоры... зайдут в тупик. Не волнуйтесь, ваша милость, методика проверенная! Сработаем на совесть!
Открылась дверь, два воина втащили в помещение связанного по рукам и ногам человека с мешком на голове. Без особых церемоний они бросили его на пол и пару раз приложили сапогами по рёбрам. Пленник сжался калачиком, прикрывая от ударов жизненно важные органы. Тело его покрывали синяки, кровоподтёки и ссадины.
– Ей, ей, служивые! – осадил их Сергей. Ему показалось, что стражники несколько перебарщивают. – Он нам живой нужен, не забывайте.
– Простите, ваша милость, – повинились воины. – Уж очень этот чёрт буйный. Пока тащили его к вам, несколько раз бежать пытался. Кусался, лягался... у-у-у, гнида! Вот мы и решили...
– Закрепить воспитательный эффект, – закончил за них Тёмный лорд. – Дело тоже нужное, согласен.
– Ну этот прямо какой-то слишком злобный, – заметил Проспиртус, глядя на пленного через магическую лупу. – У него аура похожа на какое-то мерзкое коричневое месиво. Впервые вижу столь отвратительного человека.
– Этот парень – маньяк, – пояснил Сергей. – За ним много преступлений числится. Он охотился преимущественно на женщин, за ним числится более десятка жертв.
– Этого ублюдка собирались сегодня утром четвертовать, – добавил сэр Симон. – Лишь вмешательство Тёмного лорда избавило его от подобной участи... лишь для того, чтобы обречь на судьбу ещё более страшную. Более подходящую подобной мрази.
Сергей кивнул. Стать закуской для утробы Барона, долгое время перевариваться в метафизическом желудочном соке, сохраняя полное сознание – подобная участь хуже смерти. Самый подходящий итог для подобного человека... существа.
– Народ, надо признать, очень расстроился из-за отмены казни, – тяжело вздохнул сэр Симон. – Все очень хотели посмотреть на четвертование, и тут такое разочарование.
– Что поделать, таков путь Тёмного лорда, – сказал Сергей с мрачным видом. – Вредить силам Добра любыми способами, даже через отмену казни. Вот если бы он был красивой женщиной, тогда бы всё было бы наоборот...
– Женщин только на кострах сжигают, – сэр Симон покачал головой. –Любые казни, где есть шанс обнажить больше, чем нужно, в отношении дам-с не используют.
– Расчленёнку можно, сиськи – ни-ни?
– Именно. Из соображений морали и нравственности, – кивнул капитан. – А друг дети увидят?
Забота о подрастающем поколении не могла не радовать. Даже в суровом Средневековье помнили о цветах жизни. Правда, интерфейс всё равно сообщил Сергею, что его репутация среди населения графства Могильяк несколько упала. Вот так. Хотел как лучше, а вышло как обычно.
– Ладно, что мы все о дамах-с, да о дамах-с... Вернёмся к нашему узнику. Компенсировать вред, нанесённый обществу, он никак не сможет, так что пусть принесёт пользу... иным способом, – добавил Сергей.
Пленник, услышав слова лорда, испуганно задёргался. Уготованная судьба ему явно не понравилось. Верёвки на руках и ногах убийцы затрещали, настолько сильно он рвался освободится. Но вязали его мастера своего дела, шансов вырваться не было никаких.
Жертву расположили в центре пятилучёвой звезды, привязав его руки и ноги к колышкам, вбитых между камнями кладки. Вокруг него по окружности мелом принялись чертить множество защитных рун, призванных сдержать призванную сущность из мира духов. Старички-ведуны очень ответственно подходили к своей работе и долго корпели над каждым символом. Если хоть одна линия отклонится от своего положения на один единственный миллиметр, руну придётся чертить с самого начала! Дедки, несмотря на возраст, обладали идеальным газомером. И пятёркой по начертательной геометрии, отметил про себя Сергей. Но работа всё равно шла неспешно.
Когда наносили последний штрих, руна начинала светится мягким зеленоватым огнём – это был знак, что всё сделано правильно, и магия пробудилась. Старички-ведуны воскурили благовония над пентаграммой, заставив Сергея и сэра Симона закрыть носы ладонями. Уж очень мощно в этот раз пахли волшебные травки, доставляя представителям нечистой силы некоторые неудобства. Два воина-стражника, замерших за их спинами, являлись обычными людьми и неудобств не испытывали. Ну или не выказывали.
С головы пленника сняли мешок и вытащили изо рта кляп. Маньяк тяжело дышал, бросая по сторонам испуганные взгляды, всем своим видом напоминая дикого зверя, загнанного в угол.
Ведуны, числом пять человек, выстроились вокруг пентаграммы так, чтобы на каждого из них смотрело острие одного луча звезды. Проспиртус встал над головой узника и, сложив руки в молитвенном жесте, воздал хвалу Императору, призывая его силу на помощь. Его примеру последовали маги-коллеги и один из стражников, видимо, очень набожный человек.
Старички начали нараспев читать заклинание, в такт их словам вздрагивало и отклонялось пламя свечей, словно под порывами ветра. По стенам поползли странные пятна, вроде бы как тени от дыма, но присутствовало в них что-то... неправильное. Словно тени и отбрасывающие их объекты двигались рассинхронизировано, с задержкой. Всё это очень сильно напомнило о Сергею вечно тормозящем интернете на старой работе. Начальник, зараза, экономил на всё, чём можно, и очень возмущался, почему оно так плохо работает, и привычно обвинял во всём ай-ти отдел.
У ведунов-программистов пинг слишком высокий? Давно пора проложить в астральщину высококачественное магическое оптоволокно. А то духов через вай-фай вызывать никакого терпения не хватит.
Внимание! Высокая активность энергии душ! Риск локального слияния мира духов и мира живых увеличивается, что грозит самыми непредсказуемыми последствиями!
Сергей приподнял бы брови, если бы они у него были в форме скелета. Интерфейс «Обратная сторона» впервые предупреждал его о данном явлении, слиянии двух миров. Тёмный лорд даже не знал, что подобное вообще возможно и что от него стоит ожидать.
– Проспиртус! Всё идёт по плану? – обратился он к главному старичку-ведуну. – А то меня терзают смутные сомнения!
Проспиртус приподнял веки. Тёмный лорд отметил, что глаза у ведуна дёргаются из стороны в сторону, норовят закатится. Волшебник пребывал в неком подобии транса, в который входят шаманы во время своих ритуалов.
