Текст книги "Скайрим не для нордов (СИ)"

После разговора с Неньей прошло где-то часа полтора. За это время мы с хускарлом ярла успели переговорить со стражей, и узнать некоторые подробности последнего рейда на разбойников, а также сумели добраться до Сосновой Заставы.

Искомое место представляло собой хижину с небольшим огородиком. Не знаю почему, но слово “застава” вызывает у меня несколько другие ассоциации. Хускарл проворчал что-то нечленораздельное, увидев следы и пятна крови у входа, и зашагал ко входу в хижину. Меня он старался игнорировать. Если вы еще не поняли, норд не был в восторге от идеи разбираться с разбойниками вместе со слепым напарником. А еще, у меня такое чувство, что ему не понравилось то, что он застал нас наедине с Неньей. Ревнует, что ли?

Кстати о моей слепоте. Я заметил, что зрение у меня ухудшается с каждой минутой. Если до похода к ярлу, я, в общем-то, видел не так уж и плохо, то теперь, все, что дальше пяти-шести метров расплывалось в тумане. И было у меня ощущение, что вскоре все станет еще хуже. Это было странно… и пугало. Поймите правильно, я очень боялся снова ослепнуть. Это раньше возвращение зрения казалось мне чем-то почти несбыточным, а потому – не таким уж и значительным. Думалось, что я вполне смогу дотянуть свой век и слепцом. Но сейчас, когда я вкусил радости зрячей жизни, перспектива снова оказаться в мире бесконечной тьмы, казалась не просто ужасной – катастрофической.

Выкинув мысли о своем мрачном будущем из головы, я зашагал вслед за Хелвардом. Пока удобного момента, чтобы безопасно уконтрапупить норда, мне не представилось. Хускарл оставался на чеку, постоянно краем глаза отслеживая мои движения. И это было плохо, ибо единственным вариантом для меня оставался выстрел из лука. В спину, желательно. Из укрытия, до которого он не сможет добраться. Я не питал иллюзий относительно того, что смогу разобраться с ним в рукопашной схватке.

Подойдя к двери, Хелвард осторожно прикоснулся к пятнам крови, что отпечатались на темной древесине. Пятна были свежими. Сладковатый запах забивал ноздри.

– Идеи? – впервые со времен выхода из Фолкрита подал голос Хелвард.

– Видимо, очередной караван пропал совсем недавно, – нахмурился я. – Надо идти внутрь.

Хускарл кивнул, взялся за ручку двери, решительно толкнул. Душераздирающий скрип ударил по ушам, я поморщился, взяв лук Анги наизготовку. Крепкое дерево отдавалось в руке приятной тяжестью.

– Кто вы такие, и что вы делаете в моем доме?! – я вздрогнул от голоса, в котором проскакивали откровенно истеричные нотки. Хелвард мгновенно развернулся, укрылся за щитом, поудобнее перехватив топор.

– А ты кто? – я видел лишь размытый силуэт, но, судя по голосу, перед нами стоял крепкий мужчина.

– Вам какое дело?! – вот зачем переходить на визг? Тут и так все отлично слышно? Или он хочет предупредить своих сообщников, прячущихся где-то в подвале?

– Не ори, – похоже, подобная мысль в голову Хелварда не пришла, ибо он все еще пытался успокоить мужика. – Скажи, как тебя зовут, и мы, наверняка уладим это небольшое недоразумение.

– Пятьдесят септимов, – вдруг выдал человек, после пары секунд тишины.

– Что? – кажется, я потерял нить разговора.

– Пятьдесят септимов, и я расскажу вам все, что нужно знать о банде Ригель Сильной Руки.

Оп-па… значит, все-таки, мы пришли по адресу.

– Хорошо, – неожиданно легко согласился Хелвард, опуская щит. – Давай, подойди сюда, я отдам тебе твои деньги, а ты мне все расскажешь.

– Меня зовут Рорлак, – самодовольно объявил бандит, подходя ближе. – И здесь есть проход, который проведет…

Договорить он не успел. Топор Хелварда проделал совсем неаккуратный пролом в его черепе.

– И что это было? – не очень активно возмутился я, отскакивая подальше от упавшего тела, дабы не запачкаться в луже крови, которая стала натекать под труп Рорлака.

– Не люблю бандитов, – пожал плечами хускарл, и двинулся вниз по лестнице. Я брезгливо поморщился, глядя на останки разбойника, и поспешил за ним.

Потайную дверь мы нашли довольно быстро. Небольшая кнопка располагалась за шкафом, и стоило на нее надавить, как шкаф отошел в сторону, являя взору длинную и узкую кишку темного и коридора.

– Что-то не хочется мне туда лезть, – проворчал Хелвард.

Хускарла можно понять: с его телосложением, он занимал практически весь проход, поэтому все стрелы, пущенные с другой стороны коридора, ему пришлось бы ловить собственным телом. Что, согласитесь, не добавляет оптимизма. Конечно, щит спасет от парочки, но явно не ото всех. С другой стороны, у меня даже щита не было.

– Я пойду вперед, – зашептал я едва слышно. – Ты оставайся здесь, если что, я побегу обратно и постараюсь выманить бандитов на тебя.

– А справишься? – скептически оглядев меня с ног до головы, поинтересовался норд.

– Ты ходить бесшумно все равно не умеешь, – я пожал плечами. – А в темном коридоре, да почти без источников света, слепому будет даже проще.

– Как скажешь, – Хелвард хмыкнул, вытащил топор, встал сбоку от двери.

Я бросил на него ироничный взгляд и нырнул во тьму коридора.

Тут было темно. Действительно темно – несколько факелов, что горели на стенах, явно давали недостаточно света. Я крался вперед, ощущая, как кровь оглушительно стучит в висках, в такт каждому удару сердца.

Ходить бесшумно у меня получалось неплохо. Нужно всего лишь не сразу вставать на полную стопу, а аккуратно проверять место, куда хочешь поставить ногу краешком ступни, и, только убедившись, что под ногой ничего не хрустнет и не заскрипит, переносить вес тела на другую ногу. Очень полезное умение для тех, кто живет лишь в мире звуков. Очень неприятно, когда грохот собственных шагов не дает услышать разговор брата и его друга, или отвлекает от негромкого пения птиц в саду. В любом случае, привычка всегда ходить тихо сейчас сослужила мне добрую службу, и я бесшумно продвигался во тьме коридора. Впереди был резкий поворот, за которым я слышал громкое сопение. Прямо под тихим треском факела. Очевидно тот из разбойников, кого оставили охранять этот проход, был чем-то очень занят, раз так сосредоточенно дышит.

Я выглянул из-за угла. Невысокий норд, подслеповато щурясь, занимался тем, что пытался заштопать прохудившиеся сапоги в неровном свете факела. Получалось у него, прямо скажем, не очень, и это, очевидно, не добавляло бандиту хорошего настроения.

Впрочем, плевать. Меня, честно говоря, мало интересует его настроение. А вот то, что он проморгал открытие прохода – настораживает. Если все бандиты здесь такие тупые, то задача по зачистке подземелья упрощается.

Собственно передо мной стоял выбор: или попытаться прикончить сапожника-самоучку прямо здесь и сейчас, или привлечь его внимание и рвануть к выходу, где с бандитом разберется Хелвард. Второй вариант был предпочтительнее, вот только меня пугало то, что моя спина будет открыта для выстрела в течение довольно долгого периода времени, пока я буду бежать по коридору. На фоне открытой двери, мой силуэт будет представлять собой прекрасную мишень. Тем более, что лук, прислоненный к стене, рядом с сапожником, явно намекает на то, что пользоваться им этот конкретный бандит умеет.

И почему я не подумал об этом раньше?!

Из груди вырвался тяжелый вздох. Руки наложили стрелу на тетиву. Древесина лука весело скрипнула, привлекая внимание бандита. Поздно! Стрела коротко свистнула, рассекая воздух, и вошла точнехонько в горло мужчины. Я мог бы гордиться этим выстрелом, ибо стрелял, метров с десяти, причем почти вслепую. Впрочем, в Рагнара и его дружков я стрелял действительно вслепую, но там мне откровенно повезло.

Воспоминания о братьях бури вызвали горячую волну бешенства, поднимающуюся из глубин моей души, и отдающую привкусом острой горечи. Понадобилось секунд пять, чтобы взять себя в руки. Вечность, в рамках хоть какого-то боя. Надо жестче контролировать себя, иначе до конца первой же схватки я не дотяну.

Впереди показался выход из коридора. Он был освещен двумя факелами и хорошо просматривался. Будь я на месте главаря бандитов, обязательно оставил бы там парочку своих подручных, охраняющих выход. Однако в непосредственной близости от конца прохода ничьего дыхания слышно не было. Что, однако, не означало, что разбойников нет дальше. А моя фигура, появившаяся в свете целых двух факелов, станет отличной мишенью.

Вывод? А какой, к скампам, вывод-то?!

Что-то я как-то неадекватно реагирую. И даже понятно, почему. Все-таки только что человека убил – это бесследно явно не проходит. И пусть шока, как после первого убийства нет, но все равно – отвращение к самому себе присутствует изрядное. И это плохо. Надо бы избавляться от неуместной брезгливости, в этом мире – человеческая жизнь не стоит и ломаного септима. Убей или будь убитым. Так уж привыкли здесь жить, и не мне менять эти правила.

Ладно, отставить сторонние рассуждения. Надо думать, что делать дальше. Немного постояв в нерешительности, я затушил факел, что освещал то пространство, в котором сидел сапожник-неудачник. После чего осторожно полез вперед. Расчет был прост: если привлеку чье-то внимание, сразу рвану обратно в коридор, добегу до поворота – оттуда, до выхода, где моих преследователей уже встретит Хелвард.

С таким мыслями я вступил в круг света, отбрасываемый двумя факелами. Быстро преодолел освещенный участок, нырнул в тень. Осмотрелся.

Что ж, похоже, проблемы только начинаются. Прямо передо мной скрипел старыми досками какой-то мост. Это сооружение, кое-как возведенное, явно не профессиональной рукой, особого доверия у меня не вызывало. Так и чудилось, что оно развалиться, стоит мне вступить на него. Однако два бандита стояли прямо по середине моста, о чем-то громко спорили, и на непрочность конструкции о себя под ногами особого внимания не обращали.

Я заметил, что это сооружение держится всего лишь на двух веревках. Перережь их, и вся конструкция рухнет вниз – в реку, которая не слишком гостеприимно шумит внизу. Однако проводить столь сложную операцию сейчас, ради двух бандитов, я счел нецелесообразным. Тот же Хелвард разберется с ними в течение двух секунд. Ну, по крайней мере, я на это надеюсь. Тем более, что в эту сторону ребята вообще не смотрят, увлеченные разговором.

С другой стороны, они утратили бдительность только сейчас. В любой момент их спор может закончиться, и разбойники продолжат патрулирование. Вывод? Лучше убрать их сейчас… Интересно только как.

Идея пришла сама собой. В темноте у меня, вероятно, будет преимущество, да? Так что надо всего лишь потушить эти два факела. Конечно, для этого придется снова вступить в круг света, и становиться завидной мишенью для лучников, которые могли засесть где угодно. Впрочем, ладно… кто не рискует…

Тяжело вздохнув, я на всей возможной скорости рванул в сторону факелов. Закрыл их смоченной в воде тряпицей, закрывая доступ кислорода, и погружая эту часть пещеры в абсолютную тьму.

Сие не осталось незамеченным. Послышались крики, где-то сверкнул огонек лучины. Очевидно факелы у парней были с собой.

Пора сваливать, решил я, и метнулся вглубь коридора. Звуки шагов, что звучали за спиной, лишь добавляли мне прыти.

Спустя с пяток секунд я выскочил из тьмы коридора, на миллиметр разминувшись с топором Хелварда. Он что убить меня хотел?!

Однако разбойник, выскочивший сразу за мной, разминуться с топором не сумел и растянулся у ног хускарла с раскроенным черепом. Следующий разбойник попытался посоревноваться с телохранителем ярла Фолкрита в фехтовании. Не преуспел. Хелварду понадобилось три удара, чтобы его топор вспорол бандиту горло. В третьего разбойника, сунувшегося к нам, я просто и без затей всадил стрелу. Четвертый, увидев, как быстро легли все его товарищи, попытался сбежать, но хускарл в два прыжка догнал его и вогнал свой ужасающий топор ему в спину. Все действо заняло не больше семи-восьми секунд.

– Итак, – произнес я, отдышавшись, и внимательно прислушиваясь в темноту коридора, – здесь мы убили четверых. Плюс одного я свалил сам. Плюс Рорлак. Итого шестеро.

– Стражники говорили, что их десятка полтора, – кивнул Хелвард. – Осталось не так уж и много.

– Нам и не нужно убивать всех, – возразил я. – Приказ ярла гласит, что награда выдается только за главаря.

– Ты предлагаешь оставить бандитов в живых? – удивился Хелвард.

– Мы можем не справиться со всеми, – я пожал плечами. – А главарь может и сбежать. Если это произойдет, то мы не выполним задание ярла. Поэтому, сначала разберемся с главарем, а потом уже будем думать, что делать с остальными.

Норду явно не понравилось такая трактовка приказов Сиддгейра, но спорить он не стал. Что ж, и на том спасибо.

Дальше мы продвигались вдвоем. Не без трепета вступили на мост, и, честно говоря, у меня несколько раз душа уходила в пятки, когда какая-то половица особенно жалобно скрипела под моей ногой.

Как и предполагалось, ходить тихо Хелвард не умел. Однако, то ли все разбойники вокруг были абсолютно глухи, то ли выпили вчера так много, что не способны даже поднять голову, но мы, удивительно легко добрались до самой старой части этих пещер. Причем, в пользу версии о недавней попойке, говорила гора пустых бутылок и густой запах перегара, висевший в затхлом воздухе.

Очевидно, в этой части подземного убежища, обитал сам главарь банды. Отличались его “апартаменты” тем, что были отгорожены от остальной части пещер небольшими стеночками, а спал он на удобной и просторной кровати, в то время, как остальные члены банды довольствовались спальными мешками. Вообще на удобства главарь не поскупился: здесь были и тумбочки, и неплохое освещение, и даже бадья с водой, для умывания.

А потом мы увидели его. Точнее ее. Ригель Сильная Рука – нордка, лет, должно быть не больше тридцати, развалилась на кровати в одной полупрозрачной ночнушке и оглушительно храпела. Короткие светло-каштановые волосы спадали ей на лицо.

– Это что, девушка?… Они дышат по-другому… Что будем делать? – едва слышно поинтересовался я, нервно поглаживая оперение стрелы. Что-что, а убивать женщин я не подписывался. Не хочу. Конечно, любому дураку очевидно, что женщины в этом мире – во всем ровня мужчинам, и всадить тебе топор в череп эта миловидная девушка сможет не хуже, чем тот же Хелвард. А может, даже лучше. Однако налет цивилизованности из моего родного мира, все то воспитание, что в меня вгоняли в течение двадцати лет, еще не успели испариться.

– Прибьем ее, – дернул плечом хускарл, но я заметил искорку сожаления в глубине его глаз, когда он обласкал взглядом соблазнительные формы спящей разбойницы, скрытые лишь тонкой, почти прозрачной тканью. – Таков приказ ярла.

– Подожди, – я лихорадочно оглянулся, пытаясь придумать, как сохранить девушке жизнь. – Смотри! Что там?

– Коридор какой-то, – равнодушно скосил взгляд в ту сторону норд. – Какая разница?

– Большая! – горячо зашептал я. – Все богатства разграбленных караванов где-то должны храниться, так? И где же главарь банды будет держать свои сокровища? В сокровищнице!

– Думаешь, там…

– Ага! – я яростно закивал. – А теперь подумай, сколько там должно быть денег!

– И что?

– Заберем их!

– Там наверняка все обвешано замками и ловушками, – покачал головой норд, все еще не в силах оторвать взгляд от соблазнительной попки Ригель. – Потеряем слишком много времени.

– Именно, – обрадовался я. – Но главарь банды-то уж должна знать, как отключить ловушки! И ключ у нее должен быть!

Идея норду явно пришлась по душе. Он с похабной улыбкой подкрался к спящей красавице, приставил кинжал к ее горлу. При этом его другая рука, совершенно неожиданно для меня, скользнула ей под ночнушку… Ах, да, он же считает меня слепым, и думает, что я ничего не вижу. Ну-ну…

Ригель проснулась мгновенно, но Хелвард не дал ей прийти в себя:

– Не кричи, не двигайся, даже не дыши, – прошипел он. – Иначе я перережу твое очаровательное горло. Поняла меня? Кивни, если поняла.

И все это время, его вторая рука шарила под ее полупрозрачным одеянием. Я почувствовал, что меня тошнит.

– Хорошо, – после кивка девушки, продолжал Хелвард. Его рука, наконец, выползла из-под ночнушки, кончики пальцев сбросили волосы с лица Ригель.

Я почувствовал, как сердце пропустило удар. Лицо разбойницы уродовал шрам. Не просто белая ниточка, почти незаметная на фоне смуглой кожи, нет. Огромный, уродливый шрам от когтей какого-то зверя, превратил половину лица бандитки в жуткую маску.

– Понятно, почему ты стала разбойницей, – поморщился Хелвард, мгновенно теряя интерес к девушке. Однако стоило ей повернуться спиной, как его взгляд снова приобрел тот же сальный оттенок, что был до этого. Я вдруг понял, что получу удовольствие от убийства этого человека. Правда, я еще не знаю, как я его убью, но убью обязательно. – Ладно. Веди в свою сокровищницу. И знай – малейший фокус, и ты умрешь раньше, чем успеешь сказать “Мама”. Поняла? Кивни если поняла.

Ригель угрюмо кивнула.

– Дай ей хоть сапоги надеть, – произнес я, внимательно вслушиваясь в тишину пещеры, и стараясь спрятать нотки ненависти в голосе.

Хелвард хмыкнул, на мой взгляд слишком громко. Он что забыл, что у нас тут полная пещера вооруженных бандитов?! Однако башмаки девушки он кинул. Вместе с каким-то подобием легкого кожаного платья. Та сразу все это и натянула, ничуть не стесняясь похотливого взгляда хускарла.

– Давай, – норд грубо толкнул девушку вперед, хоть по-прежнему говорил негромким шепотом. – Отключай ловушки и открывай свои сундуки.

– Там нет ловушек, – произнесла Ригель.

Лжет, – понял я по голосу. В эту секунду, мне очень хотелось, чтобы Хелвард поверил, и ломанулся вперед. Однако, он, конечно, не поверил. Опыт не пропьешь.

– Да? Тогда, может, ты пойдешь вперед? – увидев, как девушка побледнела, норд чуть надавил на кинжал у ее горла, заставляя выступить капельку крови на ее белоснежной шее. – Не играй с нами, отрыжка даэдра! Отключай ловушки, быстро!

Девушка до хруста жала зубы, потом провела какие-то манипуляции со светильником. Что-то щелкнуло, что-то скрипнуло из глубины коридора.

– Хорошая девочка, – усмехнулся хускарл. – Но ты все равно идешь первой. Мы в шаге за тобой.

До тяжелой двойной двери дошли без приключений. Ригель открыла ее ключом. Вошла внутрь, сразу за ней – мы.

– Ну, что ж, поход удался, – констатировал я вполголоса, глядя на огромную гору ценностей, лежащих на столе. Тут были и редкие слитки различных металлов, начиная от золота и заканчивая эбонитом. Поблескивали в неровном свете факела драгоценные камни. Выделялось особенно дорогое оружие. Еще какая-то деталь из серебра выделялась на фоне других вещей. Было тут и золото: тугие кошели рядами стояли на столе.

Хелвард, оставив Ригель на мое попечение, кинулся к столу, стал сгребать все в свой мешок. Мешок, очевидно, обладал какими-то особыми свойствами, ибо, по моим расчетам уже давно должен был стать неподъемным и порваться, однако хускарл продолжал удерживать его одной рукой.

– Вот и все, – через пару минут, последний золотой исчез в бездонном мешке норда. Его взгляд упал на Ригель, и я вдруг понял, что он собирается убить ее прямо сейчас.

– Погодь, – я встал между девушкой и нордом. Тот нахмурился. Я слышал, как дрожит девушка, прижавшись к стене за моей спиной. – Зачем нам ее убивать? Мы уже получили достаточно…

– Дело не в деньгах, – покачал головой хускарл. – Приказ ярла должен быть выполнен.

– Хорошо, – тут же пошел я на попятный. – Давай приведем ее к Сиддгейр. Уверен, он будет рад устроить представление для жителей Фолкрита и повесить ее перед длинным

домом.

– Нам было сказано, принести ее голову, – не желал уступать норд.

– Мы и принесем, – я дернул плечом. – Просто предоставим ему самому решать, когда и где отсечь ее от тела.

Несколько секунд Хелвард смотрел мне за спину. Взгляд его менялся от сосредоточенно-задумчивого, до сально-похотливого. Я почти слышал, как сменяются мысли в его голове. Понял, что он ответит за секунду до того, как услышал его голос:

– Ладно. Она пойдет с нами. Но, если что, сразу – ножом по горлу.

Я кивнул. Слышал, как мой жест повторила девушка за моей спиной.

В общем-то решение Хелварда было продиктовано отнюдь не благородством: он просто хотел попользовать тело Ригель до того, как предать ее правосудию ярла. Я это понимал, разбойница это тоже понимала. Но, как и любой человек перед лицом смерти, до последнего не теряла надежду, что сможет выбраться из лап костлявой.

– Позволь мне понести мешок, – во мне вдруг взыграла жадность. Но я поспешил объяснить свою просьбу: – Если придется вступить в бой, от меня толку намного меньше, чем от тебя. Так что лучше, чтобы тебе ничего не мешало. Так ведь?

Подумав норд согласился, хоть и не спускал с меня подозрительного взгляда.

Путь обратно оказался тяжелее. В основном из-за пленницы и из-за тяжести, что я тащил за спиной. К тому же в моей голове начал вырисовываться план.

Когда мы почти выбрались и начали подходить к мосту, я специально стащил немного перца с ближайшего стола, и плеснул его в воздух. Через мгновение Хелвард оглушительно чихнул. Мы замерли. Однако еще спустя секунду хускарл чихнул во второй раз.

Один из разбойников продрал глаза. Ему понадобилось мгновение, чтобы сфокусировать взгляд на наших скромных персонах.

Еще через мгновение мы сорвались на бег. Я тащил Ригель, угрожая ей клинком, хотя, честно говоря, с удовольствием, бросил бы ее тут. Однако в голове засело понимание, что Хелвард этого не позволит, и просто прирежет разбойницу без лишних слов. Допускать этого не хотелось.

– Мост, – крикнул я, привлекая внимание хускарла. – Мы сможем остановить их на мосту!

Продолжающий чихать Хелвард, лишь что-то промычал в ответ. Мы влетели на мост, и на середине хускарл резко развернулся, перехватывая топор и щит.

Отлично. Первые два бандита выскочили на мост, увидели нас, замерших на середине, кинулись в атаку. Хелвард остановил первого ударом щита, отмахнулся от второго широким взмахом топора. Я выстрелил, не особенно стараясь попасть, скорее просто обозначив свое присутствие за спиной норда. Ригель мялась, не зная, как поступить: попытаться атаковать со спины Хелварда, или попытаться скинуть меня. Когда на мост вступили еще трое разбойников, я понял, что время пришло.

Резко оттолкнув разбойницу, моя тушка рванулась на другую сторону моста. Ригель, удалось сохранить равновесие, и она проводила меня удивленным взглядом. Но я не стал терять время, вытащил кинжал и хлестнул по веревке, удерживающей конструкцию моста. Глава разбойников поняла все через секунду, кинулась в мою сторону со всех ног. Хелвард бросил быстрый взгляд через плечо, тоже все осознал, но было уже поздно. В следующий миг веревка со скрипом порвалась, мост резко опрокинулся, сбрасывая всех, кто стоял на нем вниз. Пятеро разбойников улетели в пропасть мгновенно, но хускарл успел вогнать топор в тревесину моста, и повиснуть на древке.

– Что ты творишь?! – вскричал он, силясь подняться и ухватиться за вторую веревку. – Убить меня решил?!

– Извини, Хелвард, – мои руки уже наложили стрелу и натягивали тетиву. – Ничего личного.

Стрела сорвалась в короткий полет, обрывая жизнь телохранителя ярла Фолкрита. На другом конце моста бесновались два выживших бандита. Они явно не видели меня, благодаря тому, что я, в свое время, догадался потушить факелы с этой стороны моста. А вот мне их видеть было вовсе не обязательно. И они представляли собой слишком хорошие мишени, чтобы кричать что-то оскорбительное в мой адрес. Моя стрела, застрявшая в груди у одного из бандитов доказала им это. Второй бандит предпочел ретироваться в темноту пещер.