Текст книги "Скайрим не для нордов (СИ)"

Я сидел в таверне с кричащим названием “Мертвецкий мед” и хмуро глядел на свое отражение в кружке. Сейчас было совершенно очевидно, что это лицо – не мое. С темной поверхности жидкости, плавающей в моем стакане, на меня глядел мужчина, лет, должно быть, не меньше тридцати-тридцати пяти. Широкие, резко выраженные скулы и впалые щеки, вкупе с широким подбородком действительно создавали образ какого-то восточного воина, а смуглая кожа и раскосые глаза – лишь усиливали его. Добавьте к этому черные волосы, с небольшой сединой на висках, широкий, чуть “приплюснутый” нос, густые брови, да широкий лоб – и образ станет полным.

В общем и целом, я действительно был типичным имперцем, с немалой толикой редгардской крови.

Вот только из всей этой “типичности” выбивались глаза. Они так и остались глазами слепца – абсолютно белые, безо всякого намека на зрачок или радужку – один сплошной белок. Это было странно и жутко, но позволяло мне продолжать играть путешественника-инвалида. Тем более, что в Фолкрите меня некоторые знали, и их могло удивить мое внезапное исцеление, вместе с исчезновением Агни и пепелищем на месте ее лагеря.

Зрение у меня, как оказалось, было далеко не идеальным. “Минус пять” где-то, что ли? Близорукость неприятная, но терпимая. Тем более, в сравнении с предыдущим моим состоянием.

– Ты, – голос, раздавшийся рядом, заставил меня вздрогнуть. Причем он не был произнесен с какими-то особыми интонациями, скорее просто к кому-то обращались.

– Извините, вы ко мне? – я поднял голову, позволяя собеседнику разглядеть мои белесые глаза.

Передо мной стоял норд. Огромный норд, за плечом которого виднелась рукоять двуручного топора. Одетый в какую-то разновидность брони из шкур, он производил впечатление дикаря, каким-то образом оказавшегося в таверне. Впрочем, справедливости ради, надо сказать, что большинство встреченных мною воинов-нордов производили именно такое впечатление.

– Меня зовут Хелвард, – тяжелый взгляд моего неожиданного собеседника буквально пригвоздил меня к месту. Он рубил слова так, словно отсекал их от чьего-то тела. – Я – хускарл ярла Сиддгейра. Он хочет тебя видеть.

– Кто? – не понял я.

– Ярл, – коротко отрубил Хелвард.

Тут, наверное, стоит пояснить, кто такой хускарл… А вообще, кто-то знает? Анги мне ничего по этому поводу не объясняла, а из рассказов брата я помню, что у него была парочка хускарлов…

Ладно, будем импровизировать. А что еще мне остается?

– Зачем?

– Я не задаю вопросов, когда ярл приказывает, – глаза хускарла опасно прищурились. – И тебе не советую.

– Хорошо, – я осторожно встал, все еще изображая из себя слепого. Во-первых, чтобы не возбуждать подозрений, а во-вторых, мне надо было потянуть время, чтобы подумать. Но, очевидно, Хелвард не собирался ждать, потому что спокойно взял меня за локоть, и потащил к выходу.

– Эй! – путь нам преградила хозяйка таверны – немолодая уже имперка, по имени Валга. – Он еще не заплатил!

Хелвард остановился, озадаченный. Ему явно не хотелось создавать проблемы на пустом месте, но и задерживаться он не желал. Очевидно, боялся, что за время его отсутствия кто-нибудь пристукнет его обожаемого ярла. Если так, то встречаться с Сиддгейром я не хочу. Наверняка, если его хотят пристукнуть, то есть за что.

– Вообще-то я не доел свой обед и не допил свой мед, – негромко вздохнул я, залезая в кошелек. – И считаю, что платить мне не за что…

Глядя в гневно расширившиеся глаза Валги и начинающего закипать Хелварда, мне с трудом удалось удержаться от усмешки:

– Однако хозяйка этого заведения была столь любезна, – я изобразил низкий поклон, и протянул в ее сторону заранее заготовленные несколько монет, – что я не хочу возбуждать у нее и тени подозрения, поэтому все оплачу…

И улыбнуться. Не забывая, что в сочетании с моими белесыми глазами, радостная улыбка выглядит жутковато.

Валга тут же оттаяла:

– Ах, какой любезный молодой человек! – и тут же, подозрительно ткнув Хелварда в грудь: – Ты за что его куда-то тащишь? Он же только недавно в город прибыл!

– Приказ ярла, – попытался спрятаться за стандартной фразой хускарл.

– Тьфу, приказ, тоже мне! – мгновенно вскипела Валга. – Невинного человека за решетку сажать – так всегда, а то, что у Матьесов дочку убили…

– Во-первых, никто этого парня за решетку не сажает, женщина! – не выдержал Хелвард. – А во-вторых, мы же уже нашли виновного в смерти девочки!

– И? – не собиралась отступать трактирщица. – Посадили за решетку, кормите, поите, он у вас, наверное живет там припеваючи!

– Хватит! – меня встряхнули. – Двигай.

– Ты мне ответь Хелвард, – продолжала разоряться имперка. – Когда этого вашего виновного уже казнят? Когда?!

– Когда ярл прикажет! – рявкнул хускарл. Причем рявкнул так, что Валга, даже отступила, очевидно осознав, что зашла слишком далеко.

Тем не менее, эта небольшая перепалка позволила мне слегка собраться с мыслями и успокоиться. На информацию, вскользь оброненную трактирщицей, я особого внимания не обратил. Пока лично меня все это не коснется, никто не заставит мое величество поднять свой зад и заняться решением чужих проблем.

Длинный дом ярла был похож… на дом. Именно так. Один большой зал, несколько дверей, что ведут в смежные комнаты, да две лестницы по бокам, которые, опять же, скорее всего, ведут в смежные комнаты. В зале – длинный стол, несколько стульев. И трон. Собственно – все. А! Еще пара факелов, и минимальное количество украшений… Небогато живут местные ярлы, честно скажем – небогато. Честное слово, если бы не охрана, я бы решил, что тут проживает какой-нибудь зажиточный купец, а не ярл… судя по всему, мне предстоит еще многое узнать о жизни местных нордов.

И почему я не догадался обследовать город во время своих предыдущих визитов в Фолкрит? Просто не думал, что мне это нужно. У меня был дом – пусть маленькая хижина, в которой было минимум удобств. Но в последнее время я был абсолютно ослеплен счастьем, мне казалось, что Агни будет рядом всегда, а если она рядом, то и остальные неудобства легко не замечать… Опять же, сейчас я понимаю, что через пару месяцев, мы, скорее всего, начали бы видеть недостатки друг-друга, и, обязательно, попытались бы их исправить… Конечно, это привело бы к ссорам… но я верю, что мы бы с ней со всем справились. Если бы она была рядом…

Тем временем, меня привели под ясные очи ярла, так что соскользнуть в пучину очередной депрессии не получилось.

Сиддгейр развалился на троне, лениво закинув ногу на ногу и поигрывая большой кружкой, которую сжимал одной рукой. Был ярл Фолкрита молод, очевидно, весьма избалован, потому что взгляд его мне не понравился. Так смотрит кошка на полуоглушенную мышь, решая, как себя развлечь с новой игрушкой, прежде чем оборвать ее жизнь.

– Напомни-ка мне, Хелвард, – показательно зевнул ярл, – кто это, и зачем ты его сюда привел?

Если бы не годы, в течение которых я вынужденно оттачивал свое мастерство чтения настроения собеседника по голосу, я бы ничего не уловил. Лицом Сиддгейр играл прекрасно, ни на секунду не изменив скучающе-безразличному выражению своей ярловской мины. Но голос. Голос его выдавал.

Все он помнил. У меня вообще сложилось впечатление, что правитель Фолкрита просто пытался унизить своего личного телохранителя, высказывая показное пренебрежение к сути задания, которое сам же ему выдал.

Интересно, зачем ему это?

– Ненья решила, что он может быть шпионом Братьев Бури, – просветил своего ярла хускарл. Вот только держать лицо Хелвард не умел, поэтому раздражение читалось на его роже весьма красноречиво.

– А… точно, – Сиддгейр удовлетворенно улыбнулся, словно достиг своей цели. Впрочем, может, действительно, достиг. – Ненья!

– Да, мой ярл? – из-за трона выступила высокая эльфийка.

Ох. Эльфиек я видел и раньше… но издали. Они казались… честно говоря, до сих пор кажутся мне… не знаю… чужими, что ли? Как бы объяснить?.. В общем, мне сложно назвать эльфов красивыми, но и уродливыми их считать я не могу. Они просто другие, у меня такое чувство, что у них совершенно иные, отличные от человеческих, законы красоты и изящества, другие ориентиры, которые определяют красивый перед тобой эльф, или нет.

Думаю, для того, чтобы понимать все эти сложности, нужно родиться в этом мире. Или прожить в нем достаточно долго, чтобы стать его частью.

– Ненья, почему ты постоянно прячешься за моей спиной?! – Сиддгейр изобразил злость. И даже из стакана своего отпил, словно желал успокоить пошатнувшиеся нервы этим нехитрым действием. Вот только голос… голосом он играть не умел.

Парадокс: но не верни я себе зрение, то не сомневался бы в том, что правитель Фолкрита сейчас играет на публику. Однако его жесты, мимика его лица… Все это убеждало. Убеждало так, что даже у меня появились сомнения в правильности своих выводов.

– Простите, мой ярл, – Ненья была сама невозмутимость. Привыкла?

– Ладно… – Сиддгейр снова отпил от кружки. – Итак. Этот… имперец… он ведь имперец, верно?.. Итак, ты думаешь, что этот имперец – шпион Ульфрика?

– Не обязательно этот, – пожала плечами высокая эльфийка одарив меня странным, изучающим взглядом. – Любой одинокий путник, который остановился в Фолкрите, и изучает город.

– Он изучал город? – обратился к своему хускарлу ярл.

– Он сидел в таверне, – Хелвард тоже пожал плечами. Этот жест слишком похож на жест Неньи, чтобы это было совпадением. – Совершенно один.

– С каких пор это преступление? – решил подать голос я.

– Он появился из ниоткуда пару месяцев назад, – не обратил на меня никакого внимания хускарл. – Поселился у отшельницы Анги. Она его выходила, и он стал появляться в городе вместе с ней. Потом и без нее… И сразу после этого начались короткие нападения Братьев Бури.

– О симпатиях Анги в этой войне нам хорошо известно, – подхватила эстафету альтмерка. – Она их никогда не скрывала. Поэтому вероятность, что она стала под знамена Ульфрика Буревестника достаточно велика. А значит, и велика вероятность, что этот имперец – шпион Ульфрика.

Вы представляете, какого труда мне стоило сдержаться, когда эта златокожая тварь заговорила о возможности присоединения Анги к Братьям Бури? К тем самым Братьям, что жестоко и хладнокровно ее убили, а потом надругались над ее телом? К тем самым Братьям, что пытались убить меня?.. Представляете?! Нет?! И хорошо! Потому что описать то, что сейчас бурлило у меня внутри, я, наверное, не смогу.

– Хм… – Сиддгейр бросил на меня еще один взгляд. Якобы сочувствующий. Вот только в уголках его глаз залегли веселые морщины, а голос слегка подрагивал от сдерживаемого веселья. – Против фактов не попрешь, да?.. Или… скажешь что-то в свое оправдание?

– Серьезно? – получив разрешение, я посмотрел каждому в глаза, позволяя увидеть свое увечье. Чтобы справиться с голосом, пришлось успокоить бурлящую внутри ненависть. И все равно голос подрагивал, словно зарождающийся рык. – Вы обвиняете слепого имперца в том, что он шпион Братьев Бури? Серьезно?!

– То, что ты имперец – ничего не доказывает, – задумчиво произнесла Ненья. – Примеров того, что Ульфрику служат другие расы – масса. И с его стороны было очень мудрым прислать в разведку именно имперца.

– Слепого?! Слепого, чтоб вас, имперца?! – я выдохнул, пытаясь успокоиться. Получалось плохо. – Ребята, не сходите с ума! Слепой шпион? Да где вы видели такой бред?! Я не смогу узнать местоположение патрулей, я не смогу посчитать количество солдат, я не смогу проследить даже за тем, куда вы тащите свои припасы! Это же полнейший абсурд!

Конечно, при определенной сноровке, я, даже будучи слепым, это все бы смог. Будь у меня немного времени и желания. Но, как объяснила Анги, людей, которые развивают свои другие чувства, когда теряют что-то – не так уж и много в Скайриме. Большинство из тех, кто потерял зрение или слух, обычно, скатываются в бездну отчаяния, и кончают жизнь в какой-нибудь подворотне, в обнимку с бутылкой.

– То, что ты в одиночку смог добраться до Фолкрита говорит о том, что ты гораздо лучше ориентируешься в пространстве, чем пытаешься показать…

Короткий кивок Неньи, и рядом с моей головой прошелестел топор Хелварда. Повезло, что я в это время смотрел только на альтмерку, поэтому среагировал на удар с запозданием. Именно так, как должен был среагировать слепой. Очевидно, что норд не пытался меня задеть, просто хотел проверить мою реакцию. Я попытался отскочить, задел ногой ступеньку, и, потеряв равновесие, свалился прямо на жесткий пол. Тут же вскочил (с третьего раза), вытаращился в пустоту, стараясь не фокусировать взгляд на ком-то конкретном:

– Что это было? Вы хотите убить меня?!

Хелвард, шагнул вперед, резко ткнул топором мне в грудь. Отскакивать я не стал, да и, честно говоря, не сумел бы. Все-таки за пару месяцев особо сильным бойцом не станешь, да и реакцию мне Анги особо не ставила. Оставалось надеется только на собственные рефлексы чужого тела.

Поэтому, вместо того, чтобы отскакивать, я принял удар на грудь, постаравшись лишь смягчить его, отклонив корпус назад. Получилось не очень, и прилетело мне весьма чувствительно. К счастью топор Хелварда шипом на конце оснащен не был, поэтому этот укол, хоть и вызвал болезненный вздох, выбивая воздух из легких, но особо опасным не являлся. Однако хускарл слегка увлекся и не стал дергать топор на себя сразу, чем я и воспользовался. Резко схватившись за древко, я рубанул кинжалом руку, что держала его. Брызнула кровь, Хелвард отскочил. Его топор остался у меня.

– А ты неплох, – радостно захлопал Сиддгейр.

– Что еще раз доказывает, что ты можешь быть шпионом, – бросив на меня недобрый взгляд, выдал хускарл.

Я молчал. Стоял, напряженный, чуткий, настороженно ловя каждый звук. Как жаль, что нельзя прикрыть веки, к сожалению, за полтора дня я уже слишком привык к зрению, и боюсь не успеть среагировать.

По груди расползалась тупая, ноющая боль. Блин, наверняка синяк будет.

– Знаете что? – вдруг выдал правитель Фолкрита. – Мне нравится этот парень! У него сердце настоящего норда!

Судя по смешинкам в глубине глаз, и едва уловимым озорным ноткам в голосе Сиддгейра, свои собственные слова его изрядно повеселили.

– Но, мой ярл… – а вот расширившиеся глаза и неподдельное удивление в речи Неньи говорили о том, что ее господин сделал что-то не по плану. И это, судя по всему, было странно, иначе такого удивления я бы не дождался.

– Я хочу с ним поговорить, – продолжил удивлять подчиненных Сиддгейр. А потом и вовсе добил их: – Наедине.

Альтмерка и телохранитель запротестовали. Причем запротестовали так активно, что я, на какую-то секунду, действительно решил, что они беспокоятся о безопасности своего правителя.

– Он же слепой, – отмахнулся Сиддгейр. – Что он мне сделает?

– Посмотрите на мою рану, ярл! – чуть не ткнул под нос правителю свою окровавленную руку Хелвард. – Не недооценивайте его!

– Хелвард прав, господин! Если наши предположения верны, и он – шпион Ульфрика, то лучшего способа поставить боеспособность Фолкрита под угрозу, чем ваше убийство у него не будет! – давила на самолюбие ярла Ненья.

Сиддгейр слушал их, должно быть, минуты полторы. Потом вдруг гневно стукнул кулаком по подлокотнику трона:

– Вон! Оба!

Подействовало. Ненья исчезла, словно ее ветром сдуло. Хускарл еще немного поворчал для приличия, и потопал к выходу, заодно забрав у меня свой топор и одарив не самым дружелюбным взглядом.

– Пойдем-ка, – Сиддгейр вскочил, мгновенно преобразившись, как только за Хелвардом закрылась дверь. Быстро зашагал в одну из боковых комнат. Небольшая каморка без окон казалась мне не слишком удачным местом для разговора, но спорить с ярлом я не стал.

– Здесь не подслушают, – произнес правитель Фолкрита, закрывая за собой дверь. – И можешь больше не притворяться… да и я не буду.

– М? – удивление изображать не пришлось.

– Брось, никакой ты не слепой, – он махнул рукой присаживаясь в какое-то кресло, и жестом пригласив меня занять соседнее. – Я знаю, как двигаются слепые. Ты… хорош. Но недостаточно. Немного не хватает актерского мастерства.

– Уж, извините, – буркнул я, слегка уязвлено.

– Ничего, – ярл махнул рукой. – Я просто сам слишком долго играю в эту игру. Поэтому актера, каким бы хорошим он ни был, распознаю.

Вот тут я бы с вами поспорил, конечно… но не буду. Продолжайте пребывать в этом замечательном заблуждении. А заметили вы меня, скорее всего, потому, что я просто хреновый актер. Пока что.

Однако меня беспокоит тот факт, что тоже самое могли заметить и остальные. За Хелварда я не боюсь – он, в общем-то, как и большинство нордов, слегка тупо… э-э-э… немного слишком наивен. А вот Ненья… Ненья могла принести в будущем много проблем.

– К тому же, я почти уверен, что ты тоже заметил, что я не очень искренен со своими подчиненными, – Сиддгейр едва заметно поморщился.

– И это странно, – не стал я разочаровывать правителя. – Мне показалось, что они очень верны вам.

– Да? – он усмехнулся. – А что еще тебе показалось?

– Мгм… Ненья спит с вашим телохранителем? – пожалуй, это было больше предположение, чем осознанная мысль, и я, что называется, ткнул пальцем в небо.

– Именно! – Сиддгейр даже изобразил нечто вроде аплодисментов. – Рад, что не ошибся в тебе.

– И что это значит? – я слегка потер место ушиба, полученного в скоротечном бою с Хелвардом.

– Понимаешь, друг мой… а, кстати, как тебя зовут?

– Сахеб, – я решил не отступать от имени, которым назвался вначале. По крайней мере, пока.

– Ага, – не стал заострять внимание на необычности моего имени ярл. – Так вот, понимаешь, Сахеб, Ненья обладает очень большой властью в Фолкрите. По сути она – правитель, а не я.

– Мне так не показалось, мой ярл… – осмелился я возразить. – Она же выполняет ваши приказы…

– Некоторые, – правитель поморщился. – Однако, вся власть в ее руках… она меняет ярлов Фолкрита, как хочет.

– Как это?

– Она убрала моего дядю Денгейра, когда стало понятно, что нам лучше держаться Империи, а не сторонников Ульфрика.

– Каким образом?

– Своей властью, – Сиддгейр усмехнулся. – Если завтра она примет пару непопулярных решений от моего имени, моя собственная стража попытается поднять меня на вилы. И Империя меня никак не защитит – тут из Легиона всего один Легат… И я с этим НИЧЕГО не смогу сделать! Потому что не буду знать о том, что она что-то сделала, пока люди не начнут ломиться в мой дом!

Оу… забавно.

– Не проще ей вас просто прибить? – осторожно осведомился я. – Руками того же Хелварда, к примеру?

– Вот! – ярл сложил руки замком, подался вперед. Глаза его лихорадочно поблескивали. – Поэтому мне надо, первым делом, разлучить эту сладкую парочку… Сначала, я, честно говоря, боялся Ненью и Денгейра, поэтому держал Хелварда постоянно при себе. А потом увидел, что эта эльфийка охмурила моего хускарла. Сейчас я почти уверен, что он примет ее сторону, если она захочет меня сместить. Как принял ее сторону, когда смещали Денгейра.

– И кого она поставит вместо вас? Опять вашего дядю?

– Если измениться политическая ситуация, и Братья Бури станут побеждать – несомненно, – задумчиво постучал по губам ярл. – Однако, даже если Империя задавит это восстание, у нее наверняка есть варианты.

– Хм… – я склонил голову набок, изучая выражение лица Сиддгейра. – И зачем вы мне все это открыли?

– Все просто, Сахеб, – правитель улыбнулся. – Если резко не станет Хелварда, то я смогу взять на его место одного из бывших лейтенантов Легиона. Того, кто будет верен мне и только мне. И уж точно уберегу его от влияния Неньи… до того, как придумаю, как убрать и ее… Короче. Я хочу, чтобы ты убил Хелварда.

Вот знал, что чем-то таким закончиться… Блин, это слишком. Я, конечно, понимаю, что этот мир жесток, но чтобы настолько…

– Я не убийца, мой ярл, – чуть холоднее, чем следовало, произнес я.

– Брось, друг мой, – Сиддгейр поморщился. – Зачем еще ты притворяешься слепым?

– Чтобы лучше подавали?

– Не слышал, чтобы ты просил милостыню.

– Так ведь деньги-то пока еще есть, – на секунду я даже позабыл, что передо мной правитель этой земли. – К тому же… на слепого не подумают, если что-то из дома исчезнет.

– На чужака подумают в первую очередь, – не согласился ярл. – А вот с убийством все будет гораздо сложней… да и не стал бы ты говорить про воровство, если бы действительно этим занимался.

Я поморщился. Это да. Мой прокол.

– В любом случае… я не умею убивать людей, – произнес я, и почти тут же пожалел об этих словах. Ибо в эту секунду вспомнил тела тех нордов, которых убил буквально вчера. Отвернулся, пряча взгляд. И, конечно, лорд это заметил.

– Врешь, – усмехнулся Сиддгейр.

– Вру, – вздохнул я в ответ. – Но убивать Хелварда все равно не хочу.

Ярл поморщился. Секунд на десять в тесной каморке повисла тяжелая тишина.

– У меня в темнице сидит убийца ребенка, – вдруг резко сменил тему ярл, задумчиво мотая на палец длинный локон. – Слышал?

– Краем уха, – что-то в его голосе меня насторожило.

– Знаешь, как он убил ту девочку? Нет? Разорвал. На куски… Матьесы искали куски своего ребенка по всему городу. И то не нашли все…

– К чему это вы говорите?

– Если не согласишься, я прикажу бросить тебя к нему в камеру, – он взглянул мне в глаза, а я вдруг понял – этот бросит. Вдруг стало страшно. Действительно страшно. – Уверен, он уже достаточно проголодался, чтобы ему было все равно кто перед ним: ребенок или взрослый…

Настал мой черед молчать.

– Я все равно не смогу убить Хелварда, – произнести это было невероятно трудно. Ком в горле казался мне таким горьким и большим, что понадобилось несколько минут, чтобы сглотнуть его. – Просто как боец он лучше.

– Конечно, – не стал спорить ярл, а по его голосу я вдруг понял, что он решил, что мое согласие уже получено. Неожиданно пришло осознание, что он прав. Я готов убить Хелварда, просто еще не определил способ. И это осознание пугало даже сильнее, чем все остальное. – Поэтому мы поступим хитрее. Тут неподалеку стали пропадать хаджитские караваны. Я тут посылал капитана стражи выяснить, почему. Выяснил он только то, что где-то у Сосновой Заставы появились разбойники. Я приказывал ему разобраться с этим, но стража не справилась… поэтому я пошлю тебя закончить эту работу. А чтобы ты “не сбежал”, вместе с тобой пойдет Хелвард. Вот во время выполнения этой миссии, ты его и убьешь. А свалишь все на разбойников.

– Хитро, конечно, – поморщился я. – Вот только как мы вдвоем справимся с толпой разбойников?

– Да забудь о них, найду кого-нибудь другого, кто справиться с этим заданием, – отмахнулся ярл. – Твоя задача – убить Хелварда. Потом вернешься, скажешь, что не справился с разбойниками. Никто не удивится: как ты, будучи слепым, смог бы справиться с кучей головорезов без Хелварда? Я, конечно, изображу неудовольствие, покричу там, ногами потопаю. Вознаграждения за разбойников, конечно, не дам. А вот за Хелварда получишь все сполна.

– Вообще-то, обычно за такую работу дают аванс, – вспомнил я просмотренные еще до потери зрения фильмы про криминал.

– Справедливо, – кивнул правитель Фолкрита, кажется, окончательно убедившись в своем предположении, что я – наемный убийца. – Пятьсот золотых сейчас, и еще полторы тысячи – после.