Текст книги "Осевая метка (СИ)"

Автор книги: Ар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 5

Метров через десять хромого марша я вспомнил про СВД и поморщился. Стал забывчив, Джимми? Или же встреча с гвардии старшиной Лопыренко настолько выбила из колеи? Признаю, гвардеец оставил нешуточный след в сознательном.

Успокоительно махнув подопечным, я свернул к позиции, где бросил винтовку. Есть над чем подумать. Более того, мысли кружили болезненным хороводом, перебирая догадки и предположения. Фактов маловато, а те, что есть – по большей части отрицательные. Зараза.

Невольно покосился на труп черного, примотанный к остаткам киоска. Человечек, несомненно, с говнинкой, но боец справный. Прям усраться, какой справный, если откровенно.

Подле тела мутной зеленью с проблесками синеватой черноты выделялась горошина адхары – крупная, нажористая и крайне неприятная, если верить сигналу функции. Инсталляция, стоило мне еще разок сфокусироваться на био поверженного врага, резанула по нервам неприятием, точно один вид искры рушил машинные каноны. Сходную реакцию машина проявляла над искрами торговцев – прям до полного физического неприятия. Возникает вопрос – что за херню местный бомонд намешал в свою суть?

«Флуктуация»

«Неприемлемо»

«Ошибка»

«ПОКАРАЙ»

Чего раскудахталась-то, железная? Виновные будут наказаны, не сомневайся. Призраки всегда шли до конца. Хотя это их в итоге и подвело. Дело за малым – найти виновных.

Я подхватил винтовку и поковылял в сторону разрушенного дома, за которым слышался невнятный говор бойцов. Многострадальная Марта принимала новый груз. Взяли только насущное, да чутка оружия – при условии, что пост обнесла ватага бандитов, оставлять слишком многое, верный способ показать, что дело нечисто. Из самого значимого взяли примочки гвардейца, в том числе облегченный шмалабой, к которому местные оружейники таки присобачили подобие автоматического ресивера. Хотя внутрь по-прежнему не заглянуть, так что детали конструкта неизвестны. Жаль конечно, но столь продвинутое оружие придется где-то прикопать по-тихому – пока не поймем, насколько легально обладать им не будучи гвардейцем.

Мысли, мысли, мысли. Реальность призраков была попроще – всегда полные вводные, четко обозначенные цели, а все остальное можно списать в сопутствующий ущерб. Догадки не люблю, но иного пока не дано. Одно знаю точно – смену необходимо усилить. До сих пор придерживался варианта, накрепко вбитого в подкорку инструкторами, – сперва достичь максимума в профильном навыке, а уже потом засматриваться на остальные. Для гео – только гео, для аэро – аэро. Типа лучше быть профи в чем-то одном, чем посредственностью во всем. Но встреча с гвардией эдак жирно намекнула – пора вплотную заняться комбинаторикой и похрен на ограничения машины. Аади завязывает развитие на процент стазис-основы, который у техников весьма скромен. Значит, найдем как его повысить. Негоже, когда команду раскидывает один сраный гвардеец.

«Верное суждение»

Вот и наручи согласно мигнули, хотя и без фанатизма – тускло, едва приметно. Знаю, знаю, вечный транзистор, ресурсный дефицит, перерасход и все такое. Сам чувствую, что пошатывает. Ячейка 1-12 прям как мана небесная – сплю, сука, и вижу.

Перебрался через завалы ряда киосков и остановился, заслышав позади торопливые шаги. Васек опомнился и спешил донести некую идею, судя по одухотворенному лицу. Потирая ладони, измазанные углем, он тормознул на подходе, открыл рот и захлопал глазами. А вот осмысленных звуков не издал.

–Внимательно слушаю, – поторопил я, оправляя ремни оружия. Бедро, зараза, ноет все сильнее. Надо бы Иве показаться.

–Посланники… – Ширмач вновь умолк.

–Мы посланники, – кивнул. – А ты походу начинаешь меня бесить.

–Восток же хотел, чтобы вас проводили, – разродился паренек. – Так я могу.

–Так и проводил уже, – усмехнулся я.

–Могу до ширмы провести.

Лады, информация не самая бесполезная, можно потратить еще минуту, хотя в разваленном парадном уже нарисовался бдительный Замес – в плане посмотреть, а не сдох ли часом припозднившийся командир? Пришлось махнуть ему еще разок – будь спок умник и не мозоль глаза.

–Что за ширма и сколько до нее идти?

–Так на Фабричную зону, – обрадовался Васька. – Вам же к Оси надо?

Он деловито поплевал, точно оберегаясь от сглаза. Тут прям не Ось, а целый адский жупел. Я согласно кивнул и проводник продолжил:

–Цикла за два дойдем, если не светиться.

–Светиться? – хмыкнул я.

–Так ополчение же. Да и ватаги лютуют. Осторожнее надо, – наставительно сказал парень. Заметил мою улыбку и поежился. – Идти туда.

Он махнул рукой направо – в сторону безликой улочки, заставленной покореженными корпусами транспорта. Любопытная картинка – точно машины долго бил некто огромный и злой. Но направление градусов на 30 разнится с метками целей, обозначенных машиной. Да и в целом присутствуют сомнения.

–Кто держит ширму? – задал я главный вопрос, и ширмач поник.

–Так ополчение, – выдохнул он и невольно обернулся на тело гвардейца. – И они.

–Еще какие ширмы знаешь в округе? – спросил терпеливо. Кладезь знаний близок к истощению, но мне хватит.

–Бор. – Теперь Василий махнул налево. – Если че, оттуда иногда приходят бродяги.

–А ты башковитый, – прищурился я одобрительно. – Идем.

Он не спросил куда, просто пристроился по флангу и зашагал. Одолев развалины, выбрались к точке парковки колесницы, где застали настороженных бойцов. Груз упакован, нервы обузданы, намерения означены. Только командир медлит.

Тощий оглаживал борт Марты и семафорил взглядом – мол какие дела, кого ждем?

–Фрау, выдай Василию припасов и био, – сказал я ровно. – За добросовестную службу.

Паренек чутка растерялся, но Крыса, случившаяся рядом, успокоительно похлопала его по плечу:

–Ты на костлявого не смотри. Он тупо жадный. А ты заслужил.

–Охренела? – мгновенно подорвался Шест. – Сам хотел предложить возподор… вознаеб…

–Вознаградить, – вздохнул Замес. – Хватит стебаться.

Довольный тощий хрипло похрюкал, типа посмеялся, и потерял интерес к разговору, принявшись проверять груз, что выпирал над бортами. Ко мне подошла Ива и вопросительно ткнула пальцем в раненную ногу. Я кивнул, наблюдая как Фрау без суеты пакует небольшой пакет. Васек охреневал.

С проводником расстались минут через десять на мажорной ноте. Парень скупо поблагодарил, стараясь сдерживать эмоции, попытался еще раз предложить помощь проводника, и я надавил голосом:

–Топай домой. Посланники благодарны.

Он растворился в серости обломков, точно по волшебству – скользнул в разлом стены, мелькнул на пятачке тротуара и пропал. Ну и нам пора, так думаю. Замес глянул заинтересованно:

–Куда теперь?

–Мы пилигримы – идем из зоны «Бор». По курсу Фабричная зона, но ширму держит гвардия. Думаю, лишний раз напрягать бравых ребят не стоит.

–Тут вроде захолустного пастбища, с которого собирают дань, – вынес вердикт умник. – Лучше не привлекать лишнего внимания.

–Смена заметна, – буркнула Ива, зачехляя сумку с медикаментами.

–Пройдем напрямую? – наполовину утвердительно спросил Замес.

Я кивнул. Рано или поздно нам придется интегрироваться в местные реалии – попасть под прицелы силовиков и прочих власть предержащих. Но совершенно точно это произойдет не на ширме, где существует аналог пропускного режима. Первостепенной задачей смены означено достижение ячейки 1-12, на этом покамест и сконцентрируемся.

–Выдвигаемся, – отдал я приказ.

Подвигал перебинтованной ногой, счел ее функциональность приемлемой и зашагал вдоль по улочке. Позади стукнуло, скрипнуло и топнуло – на дружном выдохе команды. Путь продолжился, хотя я никак не мог отделаться от впечатления, что дорога близится к концу, где милотой, сука, даже не пахнет.

Прошел час, следом второй. Изломы стен и забоины асфальта тянулись бесконечной серовато-черной лентой. Гулкие звуки перемежались с шорохами, сплетая полотно пути. Зона жила. И жила почти насыщено, если уж совсем начистоту. С завидным постоянством слышались звуки, которые трудно причислить к естественному фону – звон, лязганье, крики, а зачастую и выстрелы, что эхом гасли в смурных переходах.

Смена двигалась настороженно. Мелкая умело наматывала круги ближней разведки, юркой тенью мелькая в бетонных дебрях. Тощий исправно тянул, остальные держали оружие наготове. Новая зона, новые сюрпризы и общий фон далек от умиротворения.

В начале третьего часа статика дороги резковато сломалась, если образно. Сперва из неприметной подворотни вытолкнуло с пяток сухих – середнячки, не медленные, не быстрые, но как водится охочие до прямоходящего мяса. На них хватило двух богатырских замахов тощего и умника, расплескавших плоть сталью. Шум нам ни к чему, а вот парочка свежих био уйдут в копилку с благодарностью.

Я присел подле скрюченного обезглавленного тела, подергал ремни импровизированной разгрузки, что обтягивала замызганную куртку сухостоя. Видок неприятный, да, но свежесть обращенного слегка напрягала – абориген скис несколько месяцев назад, а я как-то уже привык, что твари случились не вчера. Вроде старой проверенной страшилки зоны, история которой исчисляется десятилетиями. Свежачок среди упырей смене попадался редко, но вот поди же – что-то не так давно сломало местного туземца.

–Зона прибрала, – выдал комментарий Шест.

–Свежий, – уловил мои сомнения Замес. – Одет нормально, видимых ран нет.

–И не тощий, – хмыкнула мелкая, покосившись на Шеста, который стоически проигнорировал выпад. – Скорее жилистый.

–Но мертвый, – сказал я тихо, осматривая ближние развалины. На руках упыря характерные гематомы от веревки, на что команда не обратила внимание. Пока примем к сведению.

Следующим ярким моментом дня случился путник, выбравшийся из проулка на транспортную артерию, вдоль которой следовала смена. Невысокий мужичок, обвешанный гнутым металлом по принципу доспехов – лязгал при ходьбе точно плохо смазанный механизм, а завидев группу, забавно подпрыгнул и помчался вдоль остатков жилого комплекса – к следующему отнорку. Через десяток метров с его спины и задницы отвалились части облачения и со звоном покатились по асфальту. Далее товарищ нырнул в тоннель меж зданий и растворился в сумраке.

–Это что было? – спросила Ива.

Крыса успела пожать плечами, а затем из того же проулка выскочил второй мужичок в коричневом приталенном плаще – метнулся вправо-влево, увидел смену и крикнул:

–Видели яйцо?!

Я молча ткнул пальцем в сторону отнорка, где скрылся бронированный.

–Респектую! – гаркнул «плащ» и резво засеменил в указанном направлении.

Я на всякий случай осмотрел бойцов. Комбезы и броня скрыты под куртками, плащами непритязательного покроя и расцветки. Где надо ткань припорошена пылью, где надо подмазана грязью, чтобы смотрелось аутентично. Но не настолько же, сука.

–Командир? – очнулся тощий, переставая таращиться и отодвигая Пугало. – Может стоит сделать привал?

–Думаешь поможет? – прищурился я. Сам с прохладцей отношусь к сюру, но Ось любит непонятное и всегда готова накинуть парочку сюрпризов. Вроде проверки на вшивость.

–Стоит перекусить, – веско сказала Фрау. – В достойном месте.

На нее посмотрели, но переспрашивать не стали. Кулинар говорила редко, но всегда по делу. Хотя достойное место – понятие растяжимое. Сыскать такое в незнакомых местах задача непростая.

Потратили полчаса, перебирая дворики, проходы и однотипные аллеи, где жухлые растения переплетались с кособокими оградами. Проходимость средняя, обзор хреновый, противник может зажать так, что и тефтелька поперек горла встанет. А хочется пожрать уютно, если понимаете.

По итогу остановили выбор на небольшой площади, что в прошлом несла некий исторический посыл – по центру площадки нашелся постамент с остатками скульптуры, если быть точнее – гигантская нога, отломанная по колено. И более ничего. На ступне я насчитал 4 пальца.

–Четыре? – немного растерянно спросил Замес. – Почему четыре?

–Тебе не похрен? – фыркнула мелкая.

–Похрен, – кивнул умник. – Но почему четыре?

Я отвернулся от потенциальной загадки и пристроился на постаменте. Скинув рюкзак, повращал корпусом и благосклонно кивнул Фрау, которая уже деловито расчехляла мобильную печурку. Загадки в жопу. Хочется есть.

Мелкая шустро обследовала окрестности и, убедившись в отсутствии опасности, вернулась, тормознув на форсаже. Вскинула большой палец – мол, нет проблем, и плюхнулась на обломок, сходу зарывшись в рюкзак.

Милота в моменте. Благословенный отдых под ровный шепоток зоны. Застывшие виды мертвого города. И бесконечная серость небес.

Белесый росчерк Оси ощутимо давил, бередя нервы потусторонним зудом. Любопытно, а что будет, когда подберемся к исполинскому фаллосу вплотную? Порвет к хренам?

«Директива»

«Приоритет»

И что? К чему выступление, железная? Экономь энергию и не мешай радоваться краткосрочному отдыху. Смена движется вопреки всем предпосылкам, так что завались, электронная. Чего-то меня пробрало – выплеск злости сверкнул алыми токами, и функция тотчас огладила операторское нутро теплотой сигнала. Стало полегче.

–На ячейке задержимся? – нарушил молчание Замес.

–Сперва дойдем, – хмуро сказал я.

Шест посмотрел на друга и постучал пальцем по лбу. Следи за словами, камрад, и не сглазь. Пилигримы люди суеверные.

Я поднялся, одернул плащ и подтянул автомат:

–Пройдусь.

Лёгкая тревога не дает покоя вплоть до иррационального желания заглянуть под каждый обломок, сунуть нос в каждую трещину изломанных фундаментов, а то и подняться на высоту. Чуйка молчит. Тогда какого хрена? Откуда давление?

Прошелся, иногда выстаивая по минуте у приметных развалин и слушая шорохи, что сочились из темноты провалов. К урбанистическим звукам, звучавшим где-то вдалеке, почти привык, но палец так и тянулся к спусковому.

По возвращении, не обращая внимания на вопросительные взгляды, расчехлил мобильный сенс и запустил диагностику. Хренушки хренаськи. Метров за 300 есть слабый отклик флуктуации, помеченный бледно зеленой точкой, и более ничего.

–Нихрена не чую, – счел нужным заметить посерьезневший Шест. – Но согласен, свербит.

Мелкая прищурилась, явно намереваясь спросить – где свербит, но Фрау положила ей руку на плечо и кивком показала на пакет крупы. Удивительно, но Крыса послушалась, не став обострять.

Я хмыкнул и перевел взгляд на Замеса:

–Ничего не забыл?

Он непонимающе хлопнул глазами, уловил мой интерес к извечной конфликтной парочке и отчего -то шепотом спросил:

–А наряды – это как?

–Прояви фантазию.

–Да ладно, – буркнул тощий.

Мелкая благоразумно промолчала. Наряды я выписал подопечным на автомате, не задаваясь вопросом – знакомы ли с терминологией? Но немного учения им не повредит, чтобы впредь знали, когда можно, а когда нельзя зубоскалить.

–30 отжиманий, – немного задумчиво сказал умник. И покосился на меня.

Давай уже, прими как должное – отрасти зубы и пусть звон стальных яиц доминирует над окружением. Я поморщился:

–Еще немного и будешь отжиматься сам.

–30 отжиманий, – надбавил уверенности Замес. – Живо.

Бойцы послушно обрушились в партер. А минут через десять, стараниями Фрау, и обед подоспел. Горяченькая наваристая похлебка из непонятных ингредиентов. Но заходила на ура, что категорически приветствую.

Поели, попили и покинули площадь, оставляя позади всю странность местного зодчества. Дорога звала. А может то функция не унималась с намеками. Дуализм, сука.

Квартал сменял квартал и все различия заключались лишь в проходимости троп. В паре мест бойцам пришлось перетаскивать телегу через торосы обломков, что косвенно подтвердило – маршрут среди местных непопулярен, а значит смене более чем подходит. Пройдем задворками, как говорится.

А еще через часок на нас вышла группа ополченцев числом в пять боевых единиц.

Вот тебе и захолустье с неприметной дорожкой. Встречные силовики сильно напоминали рядовой патруль, что в сотый раз проходит никому неинтересный маршрут. В движениях уверенная ленца, на мордах слабый интерес и изрядное нежелание находиться в данной конкретной точке пространства. Но увидев смену, резко взбодрились и поспешили навстречу. Хотя шмалабои держали по-походному, чего искренне недопонял. Настолько уверены в собственной безопасности?

Один из опричников, вертлявый мужчинка с кривой ухмылкой и сальными волосами, окинул Марту жадным взглядом, посмотрел на Крысу, хмыкнул и уделил внимание Фрау. Иначе говоря, сделал все, чтобы я его пристрелил. Ну или тощий, который смотрел с легким недоумением – почему святотатцы еще живы?

–Поздорову, – сказал один из патрульных. И ткнул кулаком в бок вертлявому, чтобы поумерил пыл. – Кто будете?

–Пилигримы, – ответил я охотно. – Идем из Бора, ищем возможности.

–Это какие? – встрял второй ополченец – длинный, нескладный образец зонального сапиенса.

–Поторговать, да пообщаться, как водится, – пожал я плечами. Взгляд начавшего разговор потяжелел. А когда он разглядел Пугало, прицепленное к передку телеги, хмурости в патрульном образе прибавилось на порядок.

–А шмалабои, чтобы лучше шагалось, да? – спросил вертлявый. И голос у него стремный – какой-то пискляво-скрипучий.

–Так поговаривают, ватаги шалят, – усмехнулся я. – Не слышали?

–То наша забота, – отрезал лидер. – А с вас по паре био с носа.

–За что? – уточнил я, сохраняя доброжелательную мимику. И все равно ополченцы слегка дрогнули, крепче тиснув рукояти оружия. А на тощего лучше вообще не смотреть, судя по тому, что он мощно вдохнул, а вот выдохнуть забыл.

–За то, что ополчение не признало в вас нежелательный элемент, – оскалился мужик, выбивая дробь по цевью. Прям намек намеков. – Я вам даже метку дам, может на ширме не станут придираться.

–Бес, – зашипел вертлявый. – А может глянем, ну и туда, сюда…

Он не договорил, срезанный коротким тычком локтя. Бес, он же лидер, улыбнулся, демонстрируя прокуренные зубы. Порывшись в карманах, извлек на свет металлическую бляху с нацарапанной цифрой двенадцать и состроил выжидательную моську.

–Замес, – окликнул я.

Умник, сохраняя на лице выражение под кирпич, достал из рюкзачка блистеры с био, и подойдя к ополченцу, аккуратно ссыпал подношение в подставленную ладонь. Забрал бляху и отступил.

–Бес, ну какого хрена? – спросил мрачноватого вида опричник.

–Пилигримов трогать не велено, – отчеканил лидер. И недобро оскалился: – Так что заткнулись все к хренам.

–Да какие они пилигримы, – не сдержался вертлявый. Он ткнул в меня пальцем. – С этого вообще обосраться можно.

–Надобно верить, камрад – наставительно сказал я. – Без веры жизнь пуста и скоротечна.

–Че? – напрягся ополченец.

Бес не удержался, мазнув глазами по окрестным развалинам. Именно, упырь, именно – никто не узнает, где случится твоя могилка. Вижу, что опытен и умеешь делать правильные выводы. Пилигримы научены выживать – по-другому одолеть дорогу невозможно. Опять же Пугало, даже когда не стреляет, заставляет сжиматься очко у тех, кто представляет возможности тяжелого шмалабоя.

–Добро пожаловать, – фыркнул Бес и злобно глянул на сослуживцев. – Продолжаем патрулирование.

Минут через пять они скрылись за поворотом, вернув пейзажу оттенки одиночества – только камни и смена посреди ничего. Шест сплюнул:

–Жадные черти. А может догоним командир?

–Почему не напали? – выказал удивление Замес. – На нас можно хорошо поживиться.

–Сплюнь, дебил, – округлила глаза Крыса и Фрау и с Ивой почти синхронно кивнули.

–Одно дело трясти фермеров – они осели, обзавелись хозяйством и вряд ли куда-нибудь денутся. Другое дело пилигримы – спугнешь, а потом по зоне поползет слушок, что места здесь хреновые и лучше бы обходить их стороной. А не будет притока свежей крови, не будет и веселья упырям, – пояснил я очевидное. – Рабочий вариант, привалить нас наглухо, но Бес реально оценил свои возможности. Забрал био, сохранил лицо и яйца и убыл.

–Да нас так в ноль растрясут, – возмутился тощий.

–Пострелять всегда успеем, – я хлопнул его по плечу. – Теперь вернись к Марте.

–Он на Марту плохо смотрел, – буркнул Шест, не желая сдаваться. – Марте не понравилось.

Ответа боец не дождется. Полемика не входит в мои ближайшие планы, а вот бодрый марш – да. Быстрее выйдем к ширме, меньше потеряем. Сухая проза жизни. Тротуары, дороги располагают к спорому шагу – заторов в меру, да и те несложно одолеть, стоит гео поднапрячься и явить молодецкую удаль.

Замес умудрился порвать куртку, отодвигая кузов легковушки, и словил неожиданный выговор от Фрау. А когда пытался возразить, уловил мое добродушное внимание, и резко передумал дискутировать. Вещи стоят био, а на нас они просто горят. И это нихрена не образно.

Ближе к вечеру заметили на соседней улочке разношерстную группу из 10 человек – одеты без изысков, вооружены сообразно. В движениях некая целеустремленность, которая ничуть не изменилась, когда незнакомцы заметили смену. Они лишь покосились и канули в ближнем дворике.

–Может сборщики? – предположила Крыса, изучая сумрак, сокрывший непонятный коллектив.

–Отсутствие реакции, тоже реакция. – сказал я задумчиво. – Мотаем на ус.

–Чего делаем? -встрепенулся Замес.

–Запоминаем, анализируем. В твоем случае, результаты анализа спрошу лично.

Шест довольно осклабился, и они с мелкой хлопнули ладонями. Но мне уже не интересны их вербальные потуги. Время близится к вечеру – стоит озаботиться ночлегом, да таким, чтобы к ночному огоньку не вышла очередная мутная группа. Контактов для одного дня достаточно.

Поиски места для лагеря заняли час или около того. А в процессе шутница Ось преподнесла очередной сюрприз. Мол, взбодритесь пилигримы и никогда, сука, не загадывайте. Потому как зона способна разрушить ваши надежды и желания точно по щелчку.

Поперек тротуара лежали сухие в перекрученных позах посмертия. Кто-то хорошо поработал, рассекая грудины, снося головы и отрубая конечности. Упыри полегли рядком, выстилая путь, которым следовал неизвестный воин – от закоулка меж кусков домов до уцелевшего подъезда, что вел в трехэтажную тьму. Из разбитого дверного проема торчало семь ног, под одной из которых примостилась перекошенная голова с распахнутым в крике ртом. Сухостойная композиция знаковая – черные мазки крови щедро окропили бетон.

Я вскинул сжатый кулак, и смена замерла, изучая мертвечину. Есть подозрение, что в подъезде намешано еще хуже. Оттуда смердит тухлятиной и дерьмом.

–Био нет, – прошептал Замес.

–А шепчешь почему? – оглянулся я.

–Кто-то хорошо порезвился, – кивнул тощий. – Очень хорошо порезвился.

А затем на уровне третьего этажа отчетливо лязгнуло.

Окончание главы 5)