Текст книги "Осевая метка (СИ)"

Автор книги: Ар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Глава 4

Ширмачи провожали смену тревожными взглядами – ядреной смесью страха, надежды и неуверенности. Основы их мира перетряхнуло, чутка смешав ценности – жить по-старому хочется, но пока не очень можется. Если повезет – адаптируются, или же забьются в нору поглубже, что более вероятно.

Миновали небезызвестный проулок, альтернативы которому, судя по всему, не существовало, пересекли задние дворики теплушек, заставленные обломками быта, и уперлись в оползень, порожденный одной из девятиэтажек, разрушенной катаклизмом.

Тропинку хрен углядишь – есть кусок тротуара, далее несколько отлогих плит, прокинутые мостки, нырявшие в кособокую бетонную клеть квартиры, где сумрак таил угловатые тени. Проводник молча свернул направо и несколько минут вел группу вдоль оползня, по итогу достигнув еще одной тропы с чуть лучшей проходимостью. Плиты пошире, мостки посолидней, что называется. Но с возможностями по-прежнему не ахти, учитывая наличие колесницы.

К общине не так-то просто подобраться – завалы выступали в роли естественных фортификаций, а местные подчистили дорожки ровно для своих пеших нужд. Хотя это им не помогло – сухие может и встрянут на подходах, а вот сапиенсы просочатся влет.

–И че? – не понял Шест, изучая щербатый бетонный подъем.

Васька смотрел хмуро и отвечать не спешил. Из жилой клетушки на втором этаже разрушенного здания выглянул мужичок в несуразной панамке и махнул проводнику. Надо же, туземцы и дозором озаботились. Хотя такую панамку грех не заметить – я бы по ней шмальнул чисто из принципа.

–На руках? – устало вздохнул Замес. Дорога только задалась, а он уже в миноре.

–Чего киснете, бойцы? – уточнил я, ступая на подъем. – Выдохнули, пернули и понесли с улыбкой.

Ширмач сделал попытку ухмыльнуться, заметил пристальный взгляд Шеста и резко передумал. Добавил примирительно:

–Дальше полегче будет.

Его предсказание сбылось минут через двадцать, когда гео-бойцы, шипя паровозиками, укоренили Марту на фанерные щиты, прокинутые через разбитое парадное. А затем припали к бортам и на несколько минут выпали из реальности, стараясь отдышаться. Я не торопил – несколько моментов, когда телегу со скрежетом протаскивали через номинальные проходы в стенах, были действительно волнующими – с матом, нервами и общей нелюбовью к местному населению.

Попутно встретили в закромах квартир трупы сухих, припорошенные пылью – местные не спешили убирать костяки, придававшие картинке тоскливый, хоть и колоритный вид. Скорее всего, хотели создать нечто вроде предупреждающего рубежа – мол бойтесь, черти, здесь поселилась смерть. Наивно, как по мне. Но в целом некое подобие защитного периметра ширмачи обустроили.

–Ты не подумай, посланник, – проводник заметил, как я изучаю сплетения арматуры и бетона, и урвал момент для комментария. В хриплом голосе звучал жирный намек на попытку оправдаться. – Мы не совсем мясо.

–Угм, – раздалось от борта Марты. Нет в тощем веры в людей, вот нет, сука, и все тут.

–Можем окоротить, если кто зарвался или нарушает соглашения. Сталь на сталь, – поспешил добавить парень, точно боясь, что не успеет высказаться.

–Так никто и не спорит, – пожал я плечами. – Но есть ополчение.

–Есть ополчение, – сник Васька. – По началу, община пыталась договориться, так они пристрелили троих. Щербатый, помню, рыпнулся с арбалетом, а мы его потом собирали по частям.

Просто классика – конкистадоры несут аборигенам блага цивилизации и попутно избавляют от материального.

–Так может стоит вооружиться получше? – вступила Ива. Она прям чувствовала ответственность за общину, которую защитила. Такое случается у живых.

–Пробовали, не потянули, – махнул рукой паренек. – Десяток аэро за легкий шмалабой. А нам еще по хозяйству хрен знает сколько наменивать. Да и толку от пушек?

–В смысле? – таки заинтересовался я. Пустой треп не интересен, разве что в качестве оправдания для лишней минутки, выделенной запыхавшимся бойцам.

–Община Буганяна, – тише сказал проводник, точно делился секретом. – Не знаю как, но они достали пару пистолей, ну и положили двоих поборников. А на следующее утро пришел он…

Пауза почти драматическая. Бойцов прям захватило. Я вздохнул:

–Кто?

–Гвардеец, – выдохнул ширмач. – Здоровый, черный, весь в броне. Пули его не брали, а он просто рвал людей. Шел и рвал. И нет теперь общины Буганяна.

А мне еще сильнее хочется познакомиться с гвардией. Чую много полезного можно вынести с того знакомства. Если, конечно, слухи не преувеличивают. Спросил на всякий случай:

–Кто-то выжил?

–Да Саня Рябой, ускользнул двориками, помыкался по схронам и к нам прибился. Он и рассказал. Но что-то в нем повредилось – орал каждую ночь, а потом вообще повесился.

Поразительная ценность человеческой жизни. Ива нахмурилась – должно быть вспомнила очередную статью Кодекса о человеколюбии. Я покосился, но смолчал.

–Гвардия значит, – с непонятной интонацией сказал Замес. Вроде ждет комментариев, а комментариев не будет. Вводных не хватает – есть у меня подозрения, но с выводами повременю. Намечен маломальский план, которого и будем придерживаться.

–Выдвигаемся, – дал я отмашку.

Скрипнула фанера под колесами телеги. Василий привычным движением снял с креплений копье и накинул в образ суровости. Мол дом остался позади, а впереди только мертвечина да сонм угроз. А может так оно и есть – в воздухе разлито зудящее напряжение, точно фон от ЛЭП. Мешанина зданий серовато-черным жеванным полотном тянулась в сизую хмарь. Разбитые улицы вели из непознанного в неочевидное. Неясные шумы витали в проулках.

Я присмотрелся к спине Васьки, уверенно ведущего группу. Камрад двигался аккуратно и ловко – не быстро, не медленно, огибая препятствия и постоянно мониторя окружение. И впрямь опытный охотник, не смотря на молодость. Если и в бою не срется, то кадр почти золотой.

Проводник вскинул руку, и группа послушно замерла. Тощий чутка сорвал колесницу, заставив поклажу хрустнуть, и недовольно поморщился. Согласен, с грузом у нас легкий перебор – в пору разжиться второй телегой или же постоянной базой. Да, Джимми, смешно – где смена, а где, сука, постоянство? Но мысль не лишена смысла. Я бы даже, к собственному удивлению, признал ее состоятельной. Плацдарм, помните? Даже Призракам было куда вернуться. Покуда все не пошло по жопе.

Мысли подкрадывались в такт неровному дыханию. Требовалось осознанное усилие, чтобы не допустить черноты в мозговую косточку. На задании важно только задание.

«Верное суждение»

Ты то куда лезешь железная? Бди за сигналом и не нагнетай. Компренде?

Васек повертел головой, затем на секунду закрыл глаза и прислушался. Тощий, погладив приклад Пугала, с шумом втянул воздух. А результата – ноль. Зона по-прежнему шептала, не спеша явить прямую угрозу. В здании через перекресток что-то ритмично пощелкивало на уровне третьего этажа.

Я аккуратно повел автоматом, и паренек торопливо замотал головой:

–Не-не, дома ветшают, то не проблема. Но неподалеку должна работать группа Чипа, а я их не слышу.

–Шест? – намекнул я.

–Запах есть, но мизерный, – кивнул тощий. – Сухие случаются – так по мелочи.

–Чуешь, – уважительно сказал Васек и костлявый враз добавил на моську важности.

Еще через минуту продолжили путь, так и не найдя повода задержаться на безвестном перекрестке. Спустя час ушли с улочек, которые неспешно одолевали, во дворы, и проводник еще более замедлился. Знай только крутил башкой и слушал, слушал, слушал.

Надо понимать, цель близка. На вопросительный взгляд Васька ответил молчаливым кивком и рубящим жестом обозначил направление на переулок, нырявший меж двух сложенных панельных пятиэтажек.

–Нужна точка наблюдения, – шепнул я, и проводник согласно моргнул.

Людских следов вокруг вдосталь – ничего системного, скорее мусор от случайных проходок и спонтанных остановов. Там покурили, там потоптались, а где и конкретно насрали. Близость к лагерю ополченцев не чувствовалась, чтоб вы понимали. Только слабые невнятные отголоски, что трудно идентифицировать.

–Сюда. – Васек нырнул в парадное одного из домов. Тихо скрипнула рассохшаяся дверь.

Спустя пару разнесенных в хлам квартир и лестничных пролетов достигли фронтальной стены, испещренной трещинами. Укрытие баллов на семь – можно припасть в уголочек и сквозь разломы понаблюдать за окружением, но мельтешить не стоит, чтобы не засветить отблески экипировки.

Перед домом, отделенная цепью смолотых киосков и широкой уличной полосой, скромно раскинулась небольшая площадь на пять десятков метров. Почти пятачок, облагороженный холмиком бывшего скверика и массивной рекламной стойкой, еще сохранившей кусок плаката – краешек миски, наполненной огурцами. Блеклое покоробленное полотно, чьи краски почти выцвели. Огуречная площадь.

У сварных опор стойки приткнулся кирпичный короб здания постапокалиптической формации – вроде незамысловатого брикета с тремя зарешеченными окнами и железной дверью, открытой нараспашку. На плоской крыше установлен флагшток с синей обвисшей тряпкой. Прям символ-символ.

Со стороны двери на брусчатке приткнулись пару кострищ, прокаленные бочки и длинный узкий мангал на кривых козлах. Тюки, коробки и непотная упакованная хрень вольготно подпирала стены, откровенно намекая – строевым порядком вокруг не пахнет.

У одного из кострищ, над которым курился сизый дымок, сидели трое в знакомом облачении ополченцев, еще один бродил с торца – наматывал круги и вроде как бдел. Сквозь окно с костровыми переругивался пятый, смутной тенью проступавший в проеме. Шестой и седьмой нашлись чуть в сторонке – ворочали набитые мешки, формируя подобие бруствера. Схожие конструкты наблюдались со всех видимых сторон строения – формация скорее номинальная, не способная остановить серьезную угрозу. Но само здание выглядит крепко и может выдержать осаду, что смене не выгодно.

Я отстранился от щели и осел на пол. Бойцы воспоследовали, обозначая немой вопрос. Но прежде, чем вынести вердикт, стоит задействовать мобильный сенс – пусть явит технологическое чудо.

Васька выпучился на прибор, хоть и старался сдерживаться – мол серьезный охотник и мужик, повидавший не одну диковинку.

–Не ссы, – покровительственно хмыкнула Крыса. – Сама до сих пор удивляюсь.

–Угм, потому что не вкуриваешь, – буркнул тощий в сторону.

–Ты че? Думаешь не слышу? – прищурилась мелкая.

–Замолкли, – резанул я приказом, не отрываясь от экрана. – Обоим по наряду. Замес проследи.

Десять зеленых точек в периметре лагеря. Полагаю, еще трое в здании. Но проблема в другом – в развертке экране, среди зеленоватых контуров стен, тускло помаргивала оранжевая точка. На прикосновение она отозвалась скупой надписью:

«Флуктуация»

–А с хрена ли оранжевая? – уточнил я шепотом, склоняясь к прибору.

«Угроза»

«Угроза»

Вот и наручи подключились, коротко маякнув индикаторами. И понимай, как хочешь, оператор. Хотя догадаться не сложно, сами понимаете.

–Командир. – Ива отстранилась от щели и прикусила губу, ткнув пальцем в обозреваемое пространство. – Там.

Отличный доклад – информативный. Я привстал, глянув вовне. Ну что сказать – из домика выбрался Он. Прям, сука, так – с большой буквы.

Мужик – крепко сбитый, высокий, с выверенными движениями человека, прошедшего подготовку. Облачен в глухую черную броню, крайне сильно напоминавшую обвес шестого легиона. Некоторые формы, детали разнятся, но не узнать модель невозможно. Плюсом на разгрузке крепится дополнительная амуниция, не различимая за дальностью расстояния. Резюмируя, человече сильно напоминал штурмовика хрен знает какого класса, но мне не понравился. Было в нем что-то тревожное – до холодка в затылке.

–Легион? – спросила напряженно Ива.

Вот тут думаю, главный нюанс, в котором требуется спешно разобраться. Я качнул головой:

–Уже нет. – Спустя мгновение, потраченное на наблюдение, добавил: – Гвардия.

–И че? – шепнул Шест.

Васька бледный до синевы примостился в уголке и кивал каким-то своим смурным мыслям. Его побрало.

–Черного, по возможности надо, взять живым, – намекнул я, хоть и понимал, насколько высоки риски. Щелчком пальцев привлек внимание Васька: – Сколько их всего на базе, знаешь?

–В шмон ходит только группа Боржома, – ответил паренек спустя долгую секунду. – Я иногда приглядывал за ними.

–Даже так? – удивился я.

–На всякий случай, – потупился охотник. Кто бы сомневался. Вот только случай так и не представился.

–Тощий, видишь кусок холодильника у желтого киоска? -переключился я на бойца. Дождавшись утвердительного кивка, сказал: – Твоя позиция. Остальные в ближнем радиусе – прикрываете Шеста. У вас минута, чтобы глянуть и подобрать укрытия.

Я показательно достал хронометр и выждал означенный срок. Через минуту бойцы подтвердили – тактические точки найдены. А мне оставалось поверить в их разумность и понимание ситуации. Пусть учатся нырять в глубину, что называется.

–Моя позиция у сломанного столба с ржавой жестянкой, – показал я жестом. – Начинаю первым. Делаю три выстрела. После третьего, повторяю только после третьего вступает Шест с Пугалом. Задача – сместить вектор угрозы. Поэтому рубите по максимуму.

–А я… мне что делать? – разволновался Васек. Вопрос прозвучал неожиданно.

–Будь тут, сторожи вещи, – показал я ему большой палец. – Верим в тебя.

–Угм, – не сдержался Шест. – Но проверим.

Проводник побледнел. Тощий, когда хотел, мог быть убедительным.

–На позиции. – скомандовал я, подхватил СВД из запасов и ускользнул по лесенке вниз.

Не операция, а скорее тактическая афера. Можно подловить момент и зачистить угрозу декомпилятором, а после зашлифовать огнестрелом. Но тогда теряется смысл – смена отнюдь не кровожадна, чтобы вы не думали. Мы пилигримы, если помните.

На позицию вышел штатно – пробрался ужиком меж обломков, пристроился у кирпичной кучки, что обеспечивала некоторую защиту и на мгновение закрыл глаза, выравнивая дыхание. У призраков штатным снайпером числился Кречет – стрелок от бога или от дьявола, не знаю. Но именно благодаря ему призраки смогли прорваться, когда памятный приказ сломал реальность. Кречет стрелял до конца, пока инструктор без номера не добрался до РПГ.

Вдох и долгий выдох.

Оптика рывком приблизила картинку. Ополченцы все также тратят служивое время, гвардеец примостился на ящиках и меланхолично смолит цигарку. А мне бы пора вычленить у противника командный элемент. Боржом упоминал Куцего, но ведь не окликнешь, сука, не спросишь. А треплются они с виду на равных.

Вдох и долгий выдох.

Бойцы на позициях, тревога не поднята. Так может начнем, а железная?

«Ресурсный дефицит»

Предупреждение закономерно, и я почти не злюсь. Но кто, если не мы? Допросить черного – хорошо, но давайте накинем благородной мотивации – спасем ширмачей от кары Оси.

Метка.

СВД хлопнула, и тип, что маячил в окне, запрокинулся в помещение. Минус. Смена мишени. Противник ожидаемо подорвался в попытке распознать угрозу – на деле привстали, побросали дела и вякнули что-то вопросительное.

Но я не вижу гвардейца. Зараза. Давайте, черти, соображайте.

Второй выстрел положил невысокого жилистого мужичка у возводимых фортификаций. И вот тогда прорвало. Из домика вырвался черный, влет вскидывая шмалабой и небольшой корпусной щит, рявкнул зло:

–Угроза лево! К бою!

Ополченцы замельтешили тараканчиками – вознамерились посыпаться в укрытие, но командный рык кряжистого упыря, что сорвался от кострища, вернул их в строй. Командование определено, дело за малым.

Секунды тикали, наматывая нервы.

Противник дал нестройный залп, взлохматив обломки. Я чутка сместился, пережидая. По лопатке мазнуло чем-то твердым.

Вдох и длинный выдох.

Противник сорвался в атаку – петляя и делая рваные рывки, решил сорвать дистанцию с целью. Отсчет пошел. На второй секунде я выстрелил в лидирующего опричника, что на секунду приостановил бег, желая шмальнуть в белый свет.

И мне тут же прилетела ответка – черный сманеврировал, технично вскидывая шмалабой, и заряд размолотил укрытие. Я едва успел дернуться назад, пережидая колючую боль. Но третий выстрел отзвучал.

Тощий не подвел – синий воющий посланец прошел над площадью, срезав двоих, удачно скучковавшихся у подранка.

–Сука! – заорал гвардеец, перекатом уходя к новой угрозе. – Тактика Два! Тактика два!

–Да какого хера?! – взвизгнул кто-то из ополченцев.

Они выстрелили, дробя силы на два вектора. Бойцы смены ответили и даже в двух случаях попали, заставив споткнуться бегущих упырей.

Я дернул прицелом, ловя черный силуэт. А хрен там – гвардеец грамотно отсек угрозу щитом и пригибаясь сорвался в рывок к позициям команды. Еще и стрелял, непонятно как взводя шмалабой. Но это я узнаю потом.

Ноткой боли прозвучал женский вскрик.

Отбросив СВД, я нырнул вперед, перетекая в стрелковую позицию и отдал щедрую очередь из подхваченного автомата. Еще один перекат, дерганный маятник меж орущих теней, что расцвечены вспышками выстрелов, и новая очередь – наискось, по восходящей, чтобы зафиксировать противника.

Отсечка на два патрона. Голова ополченца выплюнула розоватое облачко. Минус.

Но мне надо успеть. Потому как чувствую – смена на грани.

По курсу воздвигся тип, отмеченный мной как командный состав, и с ходу швырнул в меня заточенным предметом. Попытался перезарядиться и поняв, что не успевает, заорал, готовясь встретить мой бросок стесанными кулаками:

–Я Куцый!!

–Насрать, – отозвался я, подныривая под удар.

«Флуктуация. Элемент Бхуу»

Чувствую, железная. Упырь решил поиграться в спарринг, хотя стоит признать – стойка почти грамотная, хрен подступишься. Руку, что подставил под скользящий блок прострелило болью. А следом шел уже новый замах, срывающий операторский темп. И все бы ничего, да только некогда мне.

Дважды тявкнул пистолет – по пуле в сходившиеся локти противника. И когда тот заорал, раздернутый кинетикой, раскрылся, вскидывая головенку, третья пуля ударила под подбородок. Но Куцый еще жил, влажно булькая и пытаясь ударить. Четвёртый гостинец нашел вражеский глаз.

А затем мне рвануло бедро, швыряя на брусчатку. Прошло вскользь – отметилась спасительная мысль. Но немного больно, сука. Я закрутился волчком, насаждая свинец из вновь подхваченного АК.

Есть секунда, чтобы собраться.

И новый рывок – через боль, нивелируемую паникующей функцией. Гвардеец почти достиг позиций Шеста – сумел, перебросив щит, отразить два выстрела, закрутился, уходя в партер и на выходе выдал пару залпов, гася огневые точки. Да кто ж ты падла, такой?!

Еще десяток метров, еще один прыжок. Я едва успел сбить прикладом щит, что как фрисби прилетел мне по корпусу.

Черный обвиняюще ткнул в меня пальцем и развернулся в Шесту, который, не поверите, восстал и попер в рукопашную. Надо полагать у одного кончились патроны, а второй не успевал перезарядиться – это если придать ситуации логику. А остальные где?!

Мелкую гвардеец подловил на маневре – метнул стопой горсть мусора и пропнул в брюшину. Сильный и резкий – да их же готовили к схватке с обращенными. А судя по маневрам, черный, сам не чужд адхар.

«Флуктуация!»

Тощий проиграл секунд за 30 – оформил пару ударов, но противник уклонился, отработал по корпусу и засадил финальный апперкот.

–Ну давай, сучонок! – Гвардеец развернулся на мое приближение.

Пробные выстрелы из АК лишь заставили вражину покачнуться. Броня держала. Я ускользнул из-под удара, разорвал дистанцию, закручивая противника, и черный насупился, почувствовав ответный навык – замкнулся в стойке и попер. Чисто десантура на пике славы.

На втором шаге гвардеец нехорошо выпучился. Цапнув себя за грудь, побагровел, дернулся из стороны в сторону. Я чутка напрягся, смещая прицел по частям вражеского тела. Какого хера?

Метрах в пяти воздвиглась Фрау, простирая вытянутые руки к цели. Лицо у нее, мягко говоря, недоброе. Прям злое донельзя. И напряженное.

Гвардеец захрипел, пытаясь вдохнуть, и обрушился на колени.

–На! – Замес сверзился с остатков киоска и плашмя засадил двурушником по вражеской макушке, клонившейся к асфальту.

–Порву… – выдохнул черный, теряя связь с реальностью.

–Хватит! – крикнул я, обращаясь к Фрау. – Вяжем!

–Чем?! – справедливо уточнил на эмоциях умник.

Выдохни, Джимми, – подключи разумное к действу. Пора вынырнуть из горячки боя и подумать:

–Статус! – И следом без паузы: – Контроль периметра!

Мелкая, кренясь точно разбитый кораблик, засеменила в обходе площадки. Следом поковылял раскачивающийся тощий. Ива прибыла только через минуту, баюкая руку и закусив губу от боли:

–Живы. Подниму. – Ее краткость настораживала.

Сзади подскочила Фрау, расчехляя блистеры с био. Ситуация паршивенькая если что – один сраный гвардеец успешно противостоял смене и хорошо так навалял отдельным ее участникам. А столкнись мы, допустим, с отрядом? Сука.

Минут через пять вернулась Крыса при поддержке Шеста – заглотила порцию адхар по требованию медика и доложила:

–Чисто. Но есть что собрать.

Тощий кинул подле бессознательного черного моток пятимиллиметровой проволоки:

–Нашел в ящике.

–Вяжем, – повторил я на выдохе. – Замес со мной, остальные на сбор.

Ива чего-то копошится у моей ноги и гневно щурится. Но терпимо – нагнетать не стану. Лучше пройдусь еще одним витком оков вокруг пленника, приматывая объект к остову киоска. Чтобы падла, даже рыпнуться не смог.

–Что дальше? – спросил умник, когда народ рассосался по округе в мародерском стремлении.

Риторический вопрос. Затягивать действо нельзя – на шумок могут слететься неприятности. Я отвесил пленнику несколько оплеух, пригляделся к его лицу и успел отодвинуться, прежде чем упырь дернулся в попытке достать неосторожного дознавателя в моем лице.

Мужик набычился и ощутимо напрягся, заставляя остов строения издать пару натужных скрипов. Проволока впилась черному в руки, но он даже не поморщился – давил взглядом и не прекращал усилий. Силен, зараза, не отнять. Но если перепилит себя, то значит судьба. Мешать не стану.

Я помолчал, склонив голову набок и с интересом присматриваясь к пленнику. Играть в гляделки обучен профессионалами, что называется. А вот туземец, не услышав ожидаемых сентенций угроз, чутка поплыл и первым нарушил молчание:

–Гвардии старшина Лопыренко. Личный номер 24376. – и вновь набычился, сверля меня злобным взглядом.

Каюсь, вздрогнул от легкого удивления. Никак не ожидал услышать специальное предписание. Надо полагать, иной информации пленный не выдаст. Чего уж там, он готов сожрать смену с потрохами, а путы – лишь временное неудобство.

–Замес, сходи проследи, чтобы лишнего не брали, – сухо сказал я.

Умник подавил желание озвучить вопрос и ретировался. Понял, что ситуация нестандартная и лучше не перечить злобствующему командиру. Правильное решение. А мне что-то расхотелось задавать вопросы, потому как информация пошла с душком.

Черный в очередной раз дернулся. Конструкт киоска тряхнуло. Я хмыкнул:

–И что же ты тут делаешь, гвардии старшина Лопыренко, личный номер 243767?

Теперь удивился гвардеец – подозреваю, тривиальности вопроса. А сраные гвардейские секреты мне ни к чему – мне важно лишь понимание гвардии, как явления.

Мужчина перестал тужиться и почти вернул осмысленность на лицевую мышцу.

–Контролирую сбор и поставку, – сказал он недоверчиво. – Ты точно понимаешь, куда влез, сука?

–А как собирают, тебе не важно, – буркнул я скорее для себя, нежели для оппонента.

От черного фонит непонятными эманациями адхар – чем-то мутным и раздражающим бдительную функцию, что зажгла на браслетах красные индикаторы. Флуктуация, да. Апельсинового цвета. Бесит.

–Вы уже трупы, – сообщил Лопыренко, едва почуял новую паузу в разговоре. Звучало как констатация факта – черный не бравировал, а был точно уверен в сказанном. Еще один плюсик в копилку знаний.

–Почему гвардия? – спросил я задумчиво.

–Гвардии старшина Ло... Чего?

–Почему не Легион?

Взгляд пленника неуловимо изменился – к ярости добавилось непонимание и попытка осознать – дознаватель дебил или прикидывается? Но черный понял, о чем его спрашивают, а значит концепт легиона для него не в диковинку.

–Святое не трожь, урод, – выдал неожиданное мужчина. – С того света, тварь, достану.

–Сомневаюсь, – признался я честно. И для проформы спросил: – Где дислоцируются основные части гвардии?

–Ты ебанутый, да? – прищурился Лопыренко. Он вроде даже испытал некоторое облегчение от озвученного вопроса. Типа нащупал первопричину.

–Да, – согласился. – Как держите связь?

Гвардеец не удержался, покосился на пост, вокруг которого сновала смена. И на злобном выдохе затянул:

–Гвардии старшина...

Нож вошел ему в правую глазницу. Я распрямился. Надобно удвоить осторожность и впредь не слишком выбиваться из роли боевитых пилигримов – мол при случае отпор дадим, но так-то люди мирные, дети Дороги и все такое. Гвардия пока непонятная, но уже опасная переменная, с которой следует считаться. И хорошо бы понять – на периферию, для контроля за аборигенами, посылают самых боевитых или тех, кто попроще? Черные не брезгуют адхарами и грязными методами работы, что вносит некоторую тревожность в перспективы.

Мысль прервал выбравшийся на площадь Васек, завороженно переводивший взгляд с трупа на труп. Лицо белое, движения дерганные и в целом весь на нервах.

–Вы это... – Он повел рукой. – Это...

Я кивнул и, развернувшись, прошел к зданию поста. Заглянул попутно в пару баулов, наспех собранных бойцами, и дал команду сворачивать действо. Тощий и Крыса явственно расстроились, но послушно поперли груз к периметру. Ива, Фрау и Замес чуть задержались, наблюдая за проулками и ожидая, покуда командир прошвырнется по дому.

Искомое нашлось во второй комнатке, отданной на постой гвардии, если верить антуражу – обстановка выглядит более добротно, да и чувствуется казарменный подход кадрового служаки. На столике близ окна приткнулась рация, схожая с моделями, используемыми торговцами. Еще одна ниточка в клубок знаний. Не то, чтобы приятная, но есть над чем поразмыслить.

Покинув дом, я крутанул рукой – собираемся и уходим. Замес кивком указал на Васька, который раздобыл из кострища головешку и широкими жестами малевал на стене что-то вроде угрожающего смайла. Почувствовав внимание к своей персоне, проводник оглянулся и пояснил:

–Метка ватаги Гавра. Люди лихие, числятся в розыске у ополчения.

–Да ты страшный человек, Василий, – одобрил я. Направить гнев опричников и гвардии в нужное русло идея здравая. Может и сработает.

–Трофеи не светите, – намекнул Замес, и проводник хмыкнул. Не учи, ученого, как говорится.

–Посланники ушли, – озвучил я напоследок, заставив паренька вздрогнуть.

И смена покинула локацию.

Окончание главы 4)