Текст книги "Красное на черном (СИ)"

Автор книги: Aquila_C

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

========== Глава 1. ==========

Очередная дыра на краю света.

Ричард Б. Риддик, петляя по узким, грязным, густонаселенным улочкам, старался не вдыхать глубоко едкий плотный туман. Городок «из ничего», так он называл про себя трехэтажные строения из тонких металлических пластин, щели которых были забиты мусором. По крайней мере, в таком месте не стоило волноваться о высокотехнологичных изобретениях, с помощью которых можно было выследить нежелательных для межгалактической конфедерации элементов – убийц, рецидивистов, беглецов, политических деятелей, которые зашли слишком далеко. Все они искали убежище за проржавевшими листами металла, имитируя культуру каменного века, и имя им здесь было легион. Привычная компания, в которой главный герой смотрелся более чем органично.

Его внимание привлекла разбитая надпись «БАР», от которой в живых осталась лишь средняя буква. Обшарпанная дверь, ведущая внутрь, вопреки ожиданиям не осталась в руках, лишь безбожно заскрипела, являя на свет убогую обстановку. Риддик припоминал грудастых персонажей на выцветших плакатах. Сколько им лет, двести, триста? Не бар, а мавзолей. Он автоматически первым делом окинул взглядом посетителей, которых было двое: тощий полупьяный тип, расу которого определить было невозможно, и маленькая фигура в углу, быстро поглощающая белковую массу из грязной жестяной коробки. Девчонка. Нищая и напуганная.

Риддик неспешно подошел к бармену, жестом показал ему налить, не впечатленный его засаленными зелеными волосами и повсеместным пирсингом.

Местная самогонка с примесями органики. Старый сапог должен обладать тем же неповторимым вкусом. Но выбора не было, пить что-либо меньше 40 градусов в таком богом забытом месте было слишком рискованным.

Он почувствовал спиной возню в углу, бросил взгляд из-за плеча на фигуру в плаще, которая наблюдала за ним. Несмотря на то, что его необычные глаза были спрятаны за черными круглыми очками, девчонка сжалась и, казалось, стала еще в два раза меньше. Ничего интересного. Риддик уже давно насмотрелся на обиженных жизнью.

Зеленоволосый, – Риддик придвинул к бармену широкую ладонь, под которой находилась пара кредиток, – что тут у вас летает, и куда?

Че, надоело уже дым глотать? – бармен некрасиво ухмыльнулся. – Думаешь, один такой умный? – Риддик отодвинул ладонь. – Эй, ну ладно. Бывает тут иногда челнок, 130 миль на северо-запад. Запись на два года вперед, документы чистые нужны и кредиток столько, сколько за всю жизнь не наворуешь.

Обшарпанная дверь снова заскрипела и выплюнула троицу подозрительной наружности. Зеленоволосый, словно попугай, попытался спрятать голову в плечи.

Бухла давай, побыстрее, – белобрысый посетитель со шрамом на щеке отодвинул длинноствольное оружие, плюхнулся на подобие стула и треснул по обшивке барной стойки. От него, помимо привычного запаха немытого тела, несло керосином, который использовался как основной элемент местного топлива. Риддик насторожился: 130 миль – приличное расстояние для пешей прогулки.

Бармен трясущимися руками принялся наливать светло-голубую жидкость в неведомо откуда взявшийся стеклянный стакан, но был грубо остановлен: человек со шрамом вырвал бутыль из его рук. Приложившись к горлышку, белобрысый с шумом выплюнул алкоголь прямо в покрытое пирсингом лицо халдея.

Это что за говно? Нормальное пойло дай, или у тебя лишние конечности отросли? – двое за его спиной довольно захихикали. Схватив бармена за шкирку, он притянул его к своей отвратной роже.

Господин Мецгер, у нас другого не водится, вы же знаете…

Живо, – Мецгер оттолкнул зеленоволосого к стене, на которой располагалась железная посуда. Грохот поднялся неимоверный, и им-то и решила воспользоваться девчонка, сросшаяся от страха с углом, в котором сидела.

Опаньки, гляньте! – довольно возвестил второй, хватая ее за плащ. Облапав ее и скинув капюшон, он заблокировал ее слабый удар и врезал ей кулаком по лицу. Девушка отлетела к полупьяному типу, который толкнул ее обратно и отвернулся, делая вид, что ничего не происходит. – Без тебя было скучно, – второй достал нож и почесал им небритую щеку.

Оставьте девчонку в покое, – встрял Риддик, спокойно попивая нечто, сильно смахивавшее на очиститель для стекол.

Уройся, чувырло, – белобрысый направил на него длинноствол и оскалился.

Отдай мне свое средство передвижения, и я отпущу тебя живым, – Риддик говорил спокойно, уже зная, что предупреждение не сработает.

Вы только посмотрите на эту самодовольную гору мяса! Ты, надеюсь, ничего вредного не жрал? Тебя можно замариновать и месяц на тему обедов не париться…

Риддик не дал белобрысому договорить: вырвал длинноствол, разбил противнику ударом приклада кадык, из-за его спины продырявил оставшихся двоих. Нагнувшись над Мецгером, он свернул ему шею и переместил содержимое его карманов в свои: патроны, кредитки и ключ зажигания.

Это должно было быть подобие мотоцикла. Должно, но не было. Риддик не нашел ничего, кроме вездесущего мусора, на секунду замер и направился дальше по улице, теряясь в толпе. 130 миль. В этой гигантской консервной банке трудно найти что-либо путное, но нужно постараться. Его внутреннее чутье всегда приходило на выручку, и сейчас оно подсказывало, что за ним следят. Риддик зашел в подворотню, спрятался за помятым приспособлением, использовавшимся для отходов, схватил человека за горло и прижал к стене.

Ты еще кто такая? – спросил он у той самой девчонки из бара. – Зачем идешь за мной?

Девушка испуганно расширила глазища и вцепилась ему в плечи, когда ее ноги оторвались от земли.

Мэдлин! Меня зовут Мэдлин! – запищала она, разглядывая свое отражение в круглых черных очках. Хватка ослабла, ноги снова нащупали почву. – Мне нужна помощь, я хочу пойти с тобой…

Риддик отвернулся от нее, намереваясь продолжить путь.

– Еще раз тебя увижу, и ты узнаешь, что такое настоящая боль, – пообещал он назойливой особе и снова слился с толпой. Нашла безмозглого самаритянина, за чей счет можно улучшить условия жизни.

Смог будто разъедал легкие, слизистую носа. Великолепные нанотехнологичные упаковки «FuTech» всех форм и расцветок – те самые, которые не желали разлагаться даже под воздействием кислотного дождя – липли к подошвам и будто целенаправленно пытались испортить настроение. Отсутствие сна и нормальной еды тоже давало о себе знать, но Риддик уже привык к подобному дискомфорту. К чему он не собирался привыкать, так это к слежке и пребыванию под прицелом.

Джонс, – констатировал Риддик обернувшись. – Засранец, нашел-таки.

Давай без глупостей, – высокий мужчина жестом показал своей жертве развернуться. – Руки, Риддик.

Да пожалуйста. Интересно узнать, как ты намерен убраться из этой дыры. Сэкономишь мне силы и время.

«Все пошло не так. Нескончаемый запас снотворного, головная боль. Опять узда, кандалы и перспектива заточения. Говорят, в криогенном сне мозг отключается, кроме самой примитивной, животной части. Поэтому неудивительно, что я так и не заснул. Меня везут вместе с гражданскими, их человек сорок, возможно, немного больше. Свободные переселенцы, которые всегда путешествуют окольными путями. И среди них – моя главная проблема: мистер Джонс, голубоглазый дьявол. Планирует вернуть меня обратно в тюрягу. Только на этот раз он выбрал не ту дорогу: слишком уж долго мы летим, достаточно долго для того, чтобы что-нибудь случилось».

Девушка проснулась, разлепила глаза, вгляделась в предупреждающую надпись, появившуюся на прозрачной панели вертикальной криокамеры. «Внимание. Корпус поврежден. Пробуждение персонала. Пробуждение 40 криогенных камер». Дернув за рычаг, она повалилась на Оуэна, и тут же была прижата к коллеге капитаном Стиггсом.

Какого хера?.. – возмутился капитан, откатываясь в сторону, но мысль до конца не озвучил: корабль тряхнуло. – По местам!

Давление падает, теряем кислород, – сообщила Фрай, запрашивая данные у бортового компьютера и застегивая спецкостюм. Предупреждающая сирена пронизывала все отсеки корабля и серьезно действовала на нервы.

Пробита обшивка! – Оуэн попытался отправить сигнал SOS, но связи не было.

Долго не протянем, – капитан Стиггс изучил данные планеты, куда их определила аварийная программа. Кислород, азот и прочие составляющие на верхних границах нормы, повышенное содержание железа в почве, максимальная высота 4187 метров… Корабль задрожал и затрясся, вызывая у своих пассажиров новый приступ паники. – Пристегнитесь! Входим в атмосферу!..

Система аварийной посадки не отвечает! – вскрикнул Оуэн.

Тогда сделай так, чтобы ответила! Сейчас! – рявкнул капитан. – Фрай! Данные о месте посадки!

Это невозможно! Здесь некуда сесть!

Иди ж ты к такой-то матери, не захочешь стать фаршем – сможешь! Черт. Активирую воздушные тормоза! – Последнее предложение далось Стиггсу с большим трудом: скорость снижения, а точнее – падения, была столь высокой, что нагрузка на хрупкие тела пилотов превысила допустимый предел.

100 миль. Что будет с криокапсулами и кораблем при ударе? 50 миль. Ни о каких шасси не может быть и речи в таких условиях. 10 миль. Никому не хочется умирать. 5 миль. Если у кого в багажном отсеке дорогой фарфор, то это…

Страшный удар, скрежет, вибрация, движение, тошнота. Боль. И тьма.

Ау?.. Кудряшка, ты живая? – ее рукой грубо помахали, а мужской голос намеренно стал выше. – Да, да, я такая живая и вся горю!

Отвали от нее, – девушка увидела перед собой рыжеволосого мужчину с пронзительными голубыми глазами. – Меня зовут Джонс. Мне и еще семерым удалось выбраться из криокамер. Как тебя зовут?

Рука, – прохрипела в ответ девушка.

«Второй пилот Кэролайн Фрай», – прочитал щербатый, тот, который глумился над ней. – Этот сдох. Фу, как он некрасиво высунул язык, ай-яй.

Рука…

Дайте я посмотрю, – сказал коренастый мужчина с густой бородой. Он ощупал руку девушки, вызвав у нее глухой стон. – Перелом, похоже. Надо шину соорудить…

А не мелковата ли ты для второго пилота? – небрежно бросил Джонс.

Где особо опасный? А Оуэн? – Девушка попыталась сесть.

Оуэн – это которого по всему отсеку раскидало? Парень, похоже, забыл пристегнуться, – щербатый издал странный звук, имитируя его последние секунды жизни.

Дай руку, – бородатый поправил кость, сделал шину, умело забинтовал. Кэролайн, обессилев, прислонилась спиной к обшивке, изучая пальцами свою голову с запекшейся кровью. – Я Хамфри.

Спасибо. Мне надо в капитанское кресло.

К этому дохлому перцу на колешки? Тебе почти повезло, – оживился щербатый, похлопал Стиггса по плечу и сбросил его тело на пол.

Фрай сжала губы, сдержалась и сосредоточилась на панелях. Мужчины окружили ее в ожидании информации.

Система не отвечает. Вообще ничего не отвечает. – она проделала хитрые манипуляции с рычагами, и пластины, закрывавшие стекло в кабине экипажа, плавно опустились вниз. Все присутствующие уставились на открывшуюся картину. – Визуально какие повреждения обнаружили?

Там везде звиздец, – грубо ответила женщина с большими зубами, незаметно вошедшая в кабину. – Все раскурочено, жратва на полу, дискотека из искр, вот я и вырубила питание. Дыры в обшивке размером с мою мамашу, а в них – долбанные джунгли. Сюда сядь, – она дернула черноволосую девчонку, сопровождавшую ее, за руку.

Кэролайн окинула всех присутствующих взглядом: щербатый, Джонс, Хамфри, грубая женщина с девчонкой, чахлый лысый мужичок в чем-то, похожем на рясу и седовласый старик. Отличная компания.

Кто-нибудь что-нибудь смыслит в электропроводке и микросхемах? – все молчали. – Ясно. Я посмотрю, что там.

Эй, Кэролайн, – догнал ее Джонс, – в пассажирском отсеке Риддик, туда не лезь.

Слушай, Джонс, – Фрай увернулась от протянутой руки, желавшей остановить ее, и посмотрела собеседнику прямо в глаза, – я догадываюсь, что происходит. Ты за него денег намерен получить, так? Не зря же ты его в такую даль тащил окольными путями. Фишка в том, что эта колымага уже не взлетит, за окном – буйная растительность и неизвестность, а наш шанс выжить – это найти в кустах разумную форму жизни, настолько разумную, чтобы она в космос летала и одалживала челноки таким, как мы. Понимаешь? Освободи его, – девушка подошла к накопителю, извлекла из него пояс с инструментами и фонарик.

Занятно. А ты не подумала о том, что он сам может нас прирезать сразу после освобождения? Дай помогу.

Не надо, у меня андрофобия, – Кэролайн наконец удалось пристегнуть пояс одной рукой. – Тебя там зовут.

Риддик – мой, – Джонс предостерегающе ткнул в ее сторону пальцем и присоединился к группе.

Фрай направилась к пассажирскому отсеку, который был четвертым по счету от носа корабля. Найденный фонарик способствовал быстрому перемещению, как и нехватка времени. По пути Фрай обратила внимание на выдранные провода, беспорядок и общий ущерб; еще минуту она потратила на то, чтобы рассмотреть местный пейзаж сквозь дыру в обшивке. Жар и влажность, просачивающиеся сквозь отверстие, больше напоминали последствия поломки душевой кабины, нежели природную обстановку. Желтоватые, относительно тонкие, но невероятно длинные стволы с пышными кронами не давали пробиться солнечному свету, создавая полумрак, а красная земля была испещрена кустистой растительностью. В общем и целом зрелище было угнетающим, мрачным, хотя мертвый корабль тоже не давал забыться и погрязнуть в оптимистическом настрое.

В пассажирском отсеке было абсолютно темно. Кэролайн сначала обрадовалась искусственному свету, который она принесла с собой, но лишь до тех пор, пока не наткнулась лучом на погибших пассажиров. Они были повсюду, так и не сумевшие покинуть свои криокамеры. Причина их смерти – удушье – не позволила им умереть с умиротворенными лицами. Фрай зажмурилась, отступила назад.

Ты, – выдохнул ей кто-то прямо на ухо, заставив снова шарахнуться.

Я, – Фрай пришла в себя, посветила на Риддика и сняла повязку с его глаз. – Извини, ты не любишь свет.

Зачем ты здесь? Думаешь, твои приятели не догадаются, кто меня освободил?

Ты и сам себя почти освободил, – констатировала девушка, обойдя балку, к которой он был прикован, и изучив его кандалы. – В этой модификации есть слабое место, нужно снять слева панель и поддеть острым предметом вот так, – она сняла с пояса отвертку и деактивировала наручники. – Правда, если ошибешься, можно остаться без руки…

Мне не нужна твоя помощь, – Риддик потер запястья, выбрал среди мертвых пассажиров того, кто более всего был похож на него по комплекции, снял с него куртку и надел ее на себя.

Зато нам нужна, – сказала девушка, борясь с брезгливостью. Потеряв его из виду, она обвела фонарем пол вокруг, но искомое не обнаружила. – Риддик?.. Риддик?..

Не моя проблема, – услышала она рядом с ухом низкий бархатный голос. Как он умудряется передвигаться так быстро и бесшумно? Риддик нагнулся, потянулся к ее поясу, давая возможность разглядеть свои странные люминесцирующие глаза. От ужаса Кэролайн забыла, как дышать. – Это я забираю, – он, ухмыляясь, показал ей раскладной универсальный инструмент, снятый с ее пояса, и добавил его к пайку.

Риддик, я тебя прошу, не уходи. Там неизвестно, что. Куда идти – непонятно, что делать – тоже. Нам очень нужна твоя помощь… – Кэролайн, не прерывая своей несвязной речи, последовала за Риддиком до дыры в обшивке и проводила его взглядом. Постояв немного, она, полная отчаяния, принялась рыться в перевернутом грузовом отсеке.

Сигареты… Сигареты…. Ага… – открыв принадлежавшую одному из пассажиров пачку, она прикурила фиолетовую палочку и с удовольствием вдохнула едкий дым.

Фрай, – Джонс, похоже, был в ярости, – где Риддик?

Не знаю, – Кэролайн слабо пожала плечами и глубоко затянулась. – Сбежал.

Сбежал, – тупо отозвался Джонс, в два шага настиг девушку, пригвоздил ее к полу и направил на ее глазное яблоко длинный острый нож. – Око за око, а, Фрай?

Не трогай меня!! Не трогай!!! – истошно завизжала Кэролайн, забившись под ним в истерике. Рыжеволосый настолько опешил, что отпустил.

Не трогай ее, – угрожающе повторил Хамфри, прибежавший на крик. Он с сочувствием посмотрел на трясущуюся в углу девушку, мокрую от холодного пота.

Больная какая-то! Чини проводку, быстро! Психопатка, – встряхнув Armscor M30R6 нового поколения, поднятый с пола, Джонс покачал головой и вышел.

Давай!

Кайл, женщина с большими зубами и короткими соломенными волосами, ждала именно этой команды.

Металлическая глыба, потерпевшая бедствие, снова ожила, наполняясь светом и звуками.

Готово, малышка, – сообщила Кайл, одаривая второго пилота весьма красноречивым взглядом. Фрай снова вспомнила, как накануне нарвалась в темноте на странную парочку – Кайл и ее девчонку Трин – и их «взаимодействие», и с трудом справилась с омерзением. – Ой, ну и рожа у тебя. Прежде, чем судить, нужно попробовать.

Ни за что. Что тебя вынудило заниматься таким непотребством?

Бурное прошлое, дорогуша, – Кайл облокотилась о панель, плотоядно разглядывая Фрай. Ее грубое морщинистое лицо исказила гримаса. – Я когда-то прислуживала мужикам. И я, в отличие от тебя, не стала их бояться, а всех их перерезала. Хочешь презирать кого-то – начни с себя…

Задымление в пассажирском отсеке, – сообщил неестественный голос главного бортового компьютера.

И че теперь?

Теперь мы его изолируем вместе с хвостом. Все ценное все равно уже здесь, – Фрай быстро и четко воплотила в жизнь свою идею с помощью соответствующих команд. – Так и знала. Криокамеры подключены блоками, поэтому выжила лишь часть.

Прям личный крематорий.

Ну что там, психопатка? – Джонс намеренно приблизился ко второму пилоту вплотную, зная, какое действие это окажет на нее.

Отойди, Джонс. Я не могу так работать.

Открой шлюз.

Мы не знаем, что снаружи.

Быстро, – голубые глаза Джонса зловеще засверкали. – Или я тебя заобнимаю до смерти.

Ты такой юморист, – пробубнила Фрай, но требование выполнила. – Глупо лезть наружу, не зная, что тебя там ждет. Ведь так, Кайл?

В помещении никого не было.

Черт, – Фрай встала и неуверенно направилась на выход, к остальным.

Пейзаж вне стен корабля был теперь ожидаемым: все те же желтоватые тонкие стволы, жар, влажность, беспросветные заросли и полумрак. И страх, от которого трясутся поджилки.

Ты что делаешь? – удивилась Фрай, заметив валяющегося щербатого и его довольную глуповатую физиономию.

Оставь его, ему хорошо. Вдохни поглубже, – старик, сидевший поодаль, пригласил ее присесть рядом. – Меня, кстати, Бобом можешь звать. А тебя как?..

Кэролайн Фрай, – у девушки закружилась голова, онемели пальцы и язык. Пришлось-таки сесть. Интересно, где сейчас Риддик?

Ага. А по-настоящему как? Тебе на вид не больше шестнадцати. Как ты умудрилась обмануть транспортную компанию?

Что за странное состояние эйфории и вялости?

Слушай, дедуля, – Фрай с трудом ворочала языком, – тебе на вид не меньше ста, но я же не пытаюсь из-за этого уличить тебя в чем-то и не требую изменить показания.

Щербатый дико, неестественно заржал и затянул нелепейшую песню.

Какая храбрая речь, а сама трясешься, – старик перебрал пальцами рыхлую красную почву. – Подыши еще. Воздух сладкий, чувствуешь? Это и хорошо. Не так страшно будет умирать.

Уже помирать собрался? От старости?

– Слыхала о Земле? Говорят, там мы и начались. А еще там есть похожие заросли. В таких местах, не зная ничего о том, что тебя окружает, нет шансов выжить.

Тогда надо узнать, – Фрай попыталась встать, но не смогла. Вообще стало все безразлично.

… И мял я титечки с душой, но изменил тебе с собой…

Заткнись, Нэйман. Не смешно. Ты на Земле был?

Здесь так здорово, мне нравится, – сообщил довольный Джонс, выплывая из кустов. – Отпустило тебя, психопатка?

Джонс, не тычь в меня дробовиком. Убери оружие.

Дура ты. Чтобы оно выстрелило, нужно вот так… – оглушительный выстрел задел один из стволов и разнесся по округе. – Упс.

Вы это видели?? – Кэролайн отрезвела и вскочила на ноги. – Это дерево за секунду себя залечило!

Голубоглазый открыл рот, чтобы высмеять ее предположение, но его опередил дикий нечеловеческий крик. Все четверо ломанулись внутрь корабля.

А ты чего толкаешься? – Фрай одарила Джонса презрительным взглядом. – У тебя же пушка! Проверь, что с остальными!

Тебе одолжить? Закрывай шлюз!

Там народ остался!

В отсек вбежал Хамфри, вслед за ним щуплый человечек.

Вы это слышали? – выпучил глаза бородатый.

Там стреляют и орут! – щуплый вцепился в Джонса, как в последнюю надежду. – И топает кто-то о-о-очень больной!.. Большой! И все плывет…

Закрой шлюз, истеричка!

Не трогай меня!!!

Да прекратите уже…

…Ну а ты все не решалась, потому что ты боялась…

Листья хотели меня сожрать!

Помогите! – истошный крик Кайл привлек всеобщее внимание. Она забежала внутрь, неся на руках окровавленную Трин, бьющуюся в судорогах.

Что случилось? Клади ее сюда!

Это выстрел! Шум! Растения, они выплюнули что-то едкое! Помоги ей!

Неси аптечку, – прохрипела Фрай, придерживая черноволосую стонущую девчонку, и попыталась рассмотреть ее ранение, но все лицо, казалось, превратилось в сплошную кровавую мешанину. Трин судорожно схватилась за ее куртку. – Все будет хорошо, успокойся, сейчас полегчает, – Кэролайн погладила по руке, пытаясь утешить страдающую, и от легкого движения кожа съехала вниз, обнажая мышцы. – Да что же это…

Аптечка, – сообщила запыхавшаяся Кайл, приземляясь рядом. – Ты почему ничего не делаешь??

Фрай опустила руки. Трин не дышала, и сделать что-либо не представлялось возможным. От неожиданного удара в глаз второй пилот отпрянула и застонала.

Чтоб вы все сдохли, – злобно констатировала Кайл и понесла Трин к месту ночлежки, которое определила для себя на корабле.

Джонс первым вышел из оцепенения:

Закрою шлюз.

========== Глава 2. ==========

Так хотелось выбраться отсюда, оказаться в безопасности, жить. Избавиться от страхов. А потом узнать на собственном опыте, как это – иметь стабильность, работу, семью и уверенность в завтрашнем дне.

Фрай положила голову на панель. Да, хотелось. Что ж теперь.

Вот уже два дня и две ночи она заперта с остальными выжившими в большом металлическом гробу. За это время ей удалось составить общее впечатление о компаньонах, одно красочнее другого. Кайл, которая все это время не отходила от мертвой подруги, уже обладавшей полноценным трупным окоченением и запахом. Трусливый Джонс. Щербатый Нэйман, стопроцентный уголовник. Чахлый Каррингтон не являлся священником: такой вывод девушка сделала после своего последнего пробуждения. Он стоял над ней, издавая характерные звуки рукой и другим органом. С тех пор спать перехотелось в принципе. Нормальными казались лишь Хамфри и старик Боб, но ни в чем не было уверенности.

Страх мучил девушку, парализовал, нарушал сердцебиение и внутренний теплообмен, путал мысли. Слишком долго она находится в таком состоянии.

На стекло кабины село существо величиной в четыре ладони и принялось тыкаться своим твердым острым хоботом в прозрачную поверхность.

Какое же ты мерзкое, – прошептала Кэролайн, положив руку на область сердца – причину неприятных ощущений, и выключила источники света.

День, кстати говоря, здесь длился чуть меньше тринадцати часов, ночь – в районе четырех. Датчики показывали, что в темное время суток температура падала почти на двадцать градусов, и объяснения этому Фрай найти не могла. Вероятно, особенности атмосферы создавали на поверхности некий парниковый эффект, но разве он не должен был сохраняться после захода солнца? Почему эти твари, похожие на насекомых, активизируются не в тепле, а в холоде?

Открой, Фрай. Это Хамфри.

Девушка, похоже, задремала. За окном светало.

Ты не один, – Фрай окинула взглядом старика и Джонса. – Вы же понимаете, что мы теряем время?

Не начинай снова, – голубоглазый устало приземлился в кресло.

Хамфри, скажи свое веское слово.

Мне нечего сказать. Там – смерть.

А здесь – нет? – Кэролайн старалась сохранять спокойствие, но получалось плохо. – Это наш шанс! Кто бы ни отправил сигнал, у него есть соответствующая техника и…

Что за бред? – Джонс повысил голос. – Думаешь, сигнал бедствия отправили из-за того, что туалетная бумага закончилась? Или потому что у них есть функционирующий челнок? Хочешь попытаться добраться до того места и присоединиться к тем, кого уже, наверное, и в живых-то нет?

Я хочу убраться отсюда на том, что прилетит им на помощь, – процедила Кэролайн и нервно прикурила. – Может, они заперлись в ожидании, и мы тоже сможем…

Окочуриться в пути? Найти там то, что заставило послать сигнал? Быть продырявленными местными?

Прекрати меня перебивать! – закричала Фрай, вскакивая на ноги.

А то что? У тебя, смотрю, почти глаз открылся, исправить?

Хватит, Джонс, – Хамфри встал между ними. – Кэролайн права. Надо пробовать, а не сидеть здесь, пока запасы не кончатся.

Согласен.

Присутствующие обернулись на новый голос.

Риддик! – воскликнула Фрай, даже не пытаясь скрыть свою радость.

Это ищешь, Джонс? – Риддик сделал шаг вперед, продемонстрировав дробовик. – Теперь это мое. Попробуй отнять.

Ладно, не будем ссориться, – сдался голубоглазый, показывая пустые ладони. – Можешь пока подержать у себя.

Люблю взаимопонимание. Будем считать, что теперь главный – я. Собирайте все, что пригодится, в первую очередь воду и еду. И быстро.

Хамфри и Боб молча вышли из кабины.

Что делать будем, Джонси? – спросил Риддик с иронией, рассматривая голубоглазого. – Я не вернусь в тюрягу, ты не откажешься от барыша. Перебьем друг друга сейчас, или подождем самого ответственного момента?

Джонс пожевал губами и сплюнул.

Я – за подождать.

Твоя воля. Тогда вперед, собирайся и предупреди других. – Риддик проводил взглядом недовольного Джонса, закрыл люк в кабину и приблизился к Фрай. – Теперь ты.

Ты ранен.

Я думал, тебя зовут Мэдлин.

Это-то да, – Фрай вжалась в кресло, затаила дыхание. Невероятные глаза, яркие, белые, без зрачков, отражающие свет. Тонкая и сложная работа.

Подробнее, – Риддик прислонился к панели и скрестил руки на груди.

Почему ты вернулся? Как тебе удалось выжить снаружи? Как ты открыл шлюз?

Ответ, – напомнил Риддик таким голосом, что у Фрай от ужаса похолодели конечности. – Ты вынуждаешь меня сдержать свою угрозу.

Ты меня пугаешь! – пискнула девушка и попыталась встать. Реакция была молниеносной: Риддик подался вперед, наступив ботинком на кресло, и схватил ее за горло.

Ладно-ладно! – вскрикнула Фрай, вцепившись в его предплечье. – Только отодвинься! Меня звали п-17, я сбежала из компании, где меня держали! Ненавижу это идиотское название, и Мэдлин взяла из книги!

Ты подделала документы, чтобы попасть на этот корабль? Зачем?

Чтобы тебе помочь! – девушка вытерла пот со лба и постаралась успокоиться. – Я за тобой проследила. Сломала систему, чтобы выйти из крио сна раньше других и вытащить тебя. На маршруте была подходящая планета, но мы до нее не долетели.

Любопытно, – Риддик улыбнулся уголком рта и приподнял одну бровь, – и что бы дальше было? Ты бы посадила туда корабль с четырьмя десятками гражданских и пошла цветочки собирать?

Я не знаю, – сказала Мэдлин сквозь зубы. – Я думала, что дальше ты что-нибудь придумаешь.

Риддик хмыкнул. Это альтернатива благодарности?

Расскажи про сигнал.

Сигнал бедствия, исходит отсюда, – Мэдлин вывела на экран картинку. – 34 мили на юго-запад. Сигнал сильный, четкий и конкретный, аппаратура должна быть хорошей. Там зашифрован код, то есть их кто-то сюда специально поместил и точно за ними прилетит. Соответственно если будем двигаться со скоростью не менее трех миль в час, то должны успеть до темноты и холода, а эти твари, похоже, активизируются по ночам.

Ошибаешься, – Риддик устало потер глаза и поудобнее устроился в кресле, положив дробовик на колени. – 34. Вечно эти мили. Слишком далеко. Собери-ка пока лучевое оружие массового поражения.

Без квантового генератора? – возмутилась Мэдлин и прикусила губу. – Я могу попробовать собрать инфразвуковое оружие, вызовет сногсшибательную тошноту, и то у нас.

В какой компании ты работала? – прищурился Риддик.

У нас чуть больше двенадцати часов до темноты, – Мэдлин прикурила очередную сигарету, – что делаем?

Уходим.

Я, пожалуй, возьму гвоздезабивной пистолет, пригодится.

Смешно, – сказал Риддик без намека на веселье и отвернул от нее кресло, в котором сидел.

Открыв люк, Мэдлин чуть не врезалась в Нэймана.

Эй, кудряшка, – сказал он странным голосом, толкая ее обратно, – я смотрю, мы здесь одни? Это правда, мы уходим?

Да. Открой дверь.

Это славно, что ты ее деактивировала с той стороны. Меня задрало ждать. Давай, помоги мне, сделай так, чтобы мне полегчало. У нас мало времени.

Мэдлин не надо было дважды просить. Схватив с приборной доски панель, она выдрала ее вместе с проводами, но щербатый при замахе без труда выбил ее из рук.

Вот вечно ты морду кривишь, – сказал он, изобразив разочарование, ударил ее в живот и повалил на решетку пола. Девушка опять рванулась от него, поэтому Нэйман надавил ладонью на сломанную руку, взял ее за волосы и ударил головой о пол.

Смотреть противно, – протянул Риддик, изучая двоих с высоты своего большого роста.

Не нравится – не смотри, – отозвался до крайности удивленный Нэйман, пялясь на лысого человека со странными глазами, и оставил свою ширинку в покое. Дождавшись, когда щербатый встанет, Риддик с размаху дал ему подошвой в пах.

Теперь полегчало? Вставай, – он рывком поставил Мэдлин на ноги и подтолкнул вперед, не обращая внимания на корчившегося на полу Нэймана. – Из чего ты сделана, что на тебя мужики слетаются, как мухи?

Мэдлин сразу сообразила, что намек был на что-то нелицеприятное для рецепторов.

Это потому что я невероятно красива и умна, – обиделась девушка, прижимая к груди руку с шиной, глотая слезы, и ее ответ снова заставил Риддика хмыкнуть.

Она не хочет уходить без… Без… – вышел навстречу Хамфри.

Тогда пусть остается здесь, – ответил Риддик достаточно громко для того, чтобы Кайл услышала. – Устаивать отстойник там же, где спишь – какое-то предельное блядство. До кустов не дойти? Все, обернитесь в термические покрывала и проверьте, чтобы еда и вода была распределена поровну. Кто не справляется с дурманом в воздухе – запастись респираторами. Выдвигаемся через десять минут.

Значит, так, – озвучил Риддик последний инструктаж, оглядывая группу навьюченных людей, обмотанных тонкими одеялами с металлическим напылением. – Ничего не трогать, наверх не смотреть, на корни не наступать, не отставать и звуков не издавать, даже если жрать будут. Уважайте товарищей по несчастью.

На кой хрен ты нас упаковал? – Джонс догнал Риддика сразу, как группа двинулась в сторону сигнала. – Здесь и так парилка.

Покрывала не пропускают тепло. А они реагируют на тепло, звук и прикосновение.