Текст книги "Истинный маг – Эллени Эр-Шиамар (СИ)"

Автор книги: Антара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

2. Истинный маг – Эллени Эр-Шиамар
Антара

Истинный маг – Эллени Эр-Шиамар

– Эрмиарэль, а про Эллени и Хэлгэлли что-нибудь известно из их прошлого? – спросил Элхорэн.

Нимфа посмотрела на элиэтра задумчивым взглядом, подумав, что иногда её друзья задают слишком много вопросов.

– Кроме того, что они – тёмные эльфы, о том, кто они такие и откуда пришли известно не очень много, – ответила Эрмиарэль. – Они пришли из мира, где практически не было истинных магов. Хэлгэлли – воин на службе у жриц. Эллени – дочь верховной жрицы, она была рождена, чтобы стать истинным магом…

– А как они оказались в Пограничном мире? – спросил Элхорэн.

– Хороший вопрос, – едва заметно улыбнулась нимфа. – Ходили слухи, что кто-то тайно забрал их из родного мира. В мире Пограничья наставника Эллени называли Эбису, хотя это лишь одно из имён, что он использовал…

– Эбису значит… – задумчиво произнёс Элхорэн, казалось бы незнакомое имя, но только едва уловимые видения давали подсказки  о том, кто вмешался в судьбу тёмных эльфов. – Дань серебра… звёздный странник…

Кристалл звёздного сапфира мерцал синими и серебряными переливами. В едва уловимых видениях Элхорэна возник образ серебряного дракона, окруженного сиянием загадочной силы. Но Элхорэн был почти уверен в том, что тот, кто использовал имя – Эбису не принадлежал к расе драконов, только объяснить откуда бралась эта уверенность и почему это было именно так, элиэтр никак не мог.

– Что ты имеешь в виду? – нимфа терпеливо ждала ответа.

– Имя Эбису с древнего языка переводиться, примерно, как Дань серебра или звёздный странник, – не отдавая себе отчёта, ответил Элхорэн.

– Интересный выбор, – анализируя что-то известное только ей самой, отозвалась нимфа.

– Расскажешь? – спросил Элхорэн.

– Про того, кто использовал имя Эбису – нет, сам всё поймёшь, когда придёт нужное время, – ответила Эрмиарэль. – А вот про Эллени и её приключения на Пограничье могу немного рассказать. Хочешь узнать следующую историю об отряде Белого Волка?

– Конечно, хочу, – улыбнулся Элхорэн.

Творить волшебство вместе с нимфой было чем-то необычным для него самого, он хотел повторить этот необычный опыт, а ещё его завораживала необычная сила Эрмиарэль. Нимфа едва заметно улыбнулась, похоже, что она рассчитывала на нечто подобное, когда в прошлый раз открылась ему и дала понять, как это творить волшебство вместе с кем-то ещё.

– Хорошо, тогда начинаем, – сказала Эрмиарэль.

Как и в прошлый раз, нимфа и элиэтр находились где-то посреди большой поляны, густо заросшей ирисами. В руках нимфы появился маленький мешочек из зелёного бархата, девушка развязала веревочку, открывая загадочный мешочек, внутри него был или золотой песок или золотая пыль. Элхорэн из любопытства заглянул через плечо нимфы.

– А это что такое? – удивился он, разглядывая золотой песок.

– Только то, что ты видишь, – загадочно ответила Эрмиарэль.

Элхорэн попытался использовать ясновидение, но ничего не понял, золотой песок на вид был совершенно обычным и не было в нём никакой особой тайны. Он вопросительно посмотрел на нимфу, девушка тихо засмеялась, ей явно было забавно наблюдать за тем, как он пытается найти что-то там, где и так всё было очевидно.

– Разве я говорила, что искать нужно магию, – пояснила Эрмиарэль. – Это золотой песок, его обычно добывают на берегах горных рек.

– А для чего он тебе? – спросил Элхорэн.

Эрмиаэль взяла горстку песка из мешочка, и протянула его Элхорэну.

– Возьми, сейчас сам всё увидишь, – ответила нимфа. – Направь в него силу и представь себе круг.

Эрмиарэль развеяла песок перед собой, и он послушно улёгся на землю в форме круга. Элхорэн колебался, а что будет если в магию вмешается некромантия… Он взял горстку песка, но не спешил повторить то, что сделала нимфа, скорее он был уверен в том, что у него ничего не получится. Ещё он боялся, что если контроля и защиты не будет, то личность некроманта возьмёт верх. Эта созданная из-за Книги личность некроманта всегда ждала удобного случая, чтобы завладеть им.

– Если бы всё было так просто… – тихо сказал Элхорэн.

– Проще, чем ты думаешь, – улыбнулась в ответ нимфа. – На самом деле, контроль особой роли не играет, это не он защищает нас от погружения в Зов, намного важнее наши эмоциональные связи и все те наши знакомые, приятели, друзья… наша семья, возлюбленные. Нас защищает, куда больше всего, чем мы думаем.

– А как же Эшерэ? – спросил Элхорэн.

– Нашёл с кого брать пример, – несколько недовольно ответила Эрмиарэль. – У него друзей куда больше, чем он хочет показать. С ним многие связаны, да и он сам так или иначе часто вмешивается в какие-то события… Позволь помочь, – добавила нимфа после секундного молчания.

Как и в прошлый раз, нимфа опустила свою защиту, она подошла к Элхорэну и легко обняла его за плечи. Было что-то такое в её вере, что помогло самому Элхорэну принять решение.

– Поверь мне, опусти свою защиту, – тихо прошептала девушка. – Этот мир сейчас только наш.

Элхорэн до конца не понял, что имела ввиду принцесса нимф, но на этот раз послушался её, и когда он наконец-то развеял золотой песок, тот послушно улёгся кругом на землю. Их сила замкнула круг, и нимфа и элиэтр почувствовали это.

– Всё почти готово для волшебства, – произнесла нимфа.

Она не стала объяснять того, что сделала дальше, но там, где на землю упал золотой песок, из недр земли на поверхности показались кристаллы разноцветного кварца и драгоценных камней. Эрмиарэль и Элхорэн одновременно направили свою силу в кристаллы – александрита и звёздного сапфира. Высвобожденная сила закружилась вокруг них, постепенно заполняя собой и золотой песок и, выросшие из недр земли, кристаллы. Элхорэн представил себе Эллени, загадочную тёмную эльфийку из отряда Белого Волка. Как и в прошлый раз Эрмиарэль через общие видения провела их в прошлое отряда, только сегодня их проводником в прошлое была Эллени.

*** *** ***

Шла вторая неделя с того дня, когда отряд Белого Волка провёл в подземном зале свой магический ритуал, в котором Аэллорайт задействовала силу богини Селесты. В том, что в данном ритуале они использовали силу богини Эллени нисколько не сомневалась. Из всего пантеона богов Пограничного мира только двое когда-то создавали сферы – богиня луны, исцеления и забвения – Селеста и её старший брат – бог Солнца – Солис, однако золотые сферы Солиса были утеряны несколько столетий назад, остались только легенды, что в них было благословение бога Солнца, и что они могли очищать небольшие территории земли от некромантии, под защитой Солиса находилось одно из поселений Пограничного мира, деревня ШакКрай. Об этом поселении Эллени узнала от своего наставника, истинного мага, которого в Пограничном мире знали, как Эбису. За исключением странной болезни Морин, всё казалось вполне обычным. Разведывательные миссии, боевые операции, тренировки – всё было, как всегда, отряд Белого Волка занимался своими делами, ещё каждый по очереди навещал Морин, но девушка почти не приходила в себя с того дня. Эллорена и целители делали для неё всё, что могли, но лучше Морин так и не стало, словно Морин никак не могла решить – хочет она жить или нет, вот и потерялась где-то там между жизнью и смертью.

С того дня Эллени больше не ходила на миссии вместе с остальными, она или сидела в палате Морин, изучая книги, что брала в библиотеке Орио, или дни и ночи напролёт сама пропадала в библиотеке, когда кто-нибудь из отряда или целителей подменял её в палате Морин. Хэлгэлли тоже не участвовал в операциях отряда, всегда оставаясь неподалёку от Эллени. Тёмный ворчал, что жизнь у них стала ужасно скучной, и что от этой скуки и умереть недолго. Эллени в такие моменты отвечала, что его никто не держит, и если он так хочет, то может идти на миссии вместе с отрядом, а она не пойдёт. Тогда он ворчал, что в этом случае сражаться в полную силу он не сможет. Эллени считала, что это не её проблема, а у неё самой голова была занята совсем другими вещами, казалось, что эльфийка сделала своей целью перечитать всю библиотеку Орио.

– Эллени, ты что решила сменить специализацию и стать магом? – поинтересовался Хэлгэлли.

Эльфийка посмотрела на воина поверх книги недовольным взглядом.

– Может и так, – уклончиво ответила тёмная. – Я сама ещё не решила…

Она снова уткнулась в книгу, подумав, что, если бы книги Орио не были зашифрованы, изучать их было бы куда проще. Но было бы ещё проще, если бы Эбису сейчас был здесь, хотя он почти никогда и не заходил в сам форт Танцующих в Сумерках, но вполне мог расшифровать записи Орио, вот только Эбису пропадал неизвестно где, и лишь изредка до Эллени доходили слухи, что его замечали в дальних пределах те, кто возвращались из дальних патрулей. Эллени каждый раз после таких слухов гадала был или там Эбису на самом деле, и если он там был то, что он забыл на землях нежити. Как и Орио, Эбису разбирался в тёмной магии, возможно даже владел знаниями по некромантии, только зачем это было ему нужно. Эллени старательно собирала все слухи о своём наставнике, которые только могла разыскать, а слухами о нём, как говорят люди, земля полнилась. Странный он – истинный маг Эбису, силу свою он чаще всего скрывал, но ощущение от этой силы… Эллени задумалась, пытаясь понять с чем можно было сравнить это чувство… Тепло солнца, весна?.. Любовь и жизнь?.. Сияние луны и звёзд в ночи?.. Она много раз пыталась подобрать нужные слова, чтобы описать себе силу Эбису, но так и не могла понять, как это сделать. Словно рядом с ним Эллени вновь оказывалась дома, или это было похоже на благословение богов. Из этих слухов она узнала, что когда-то у Эбису была жена, по тем же слухом её звали – Витаэнна, что в переводе с древнего языка значило Дарующая Жизнь, но она погибла в результате толи несчастного случая, толи какого-то магического эксперимента. А сам Эбису тогда с головой ушёл в тёмную магию. Но подтвердить или опровергнуть эти слухи на Пограничье было некому, а сам Эбису редко что-то рассказывал о себе. Эллени захлопнула книгу и отложила её, беспокойство за Морин и мысли о наставнике не давали девушки сосредоточиться.

– Хэлгэлли, проверь как дела у Мори, – сказала тёмная. – Хватит меня в библиотеке сторожить.

Хэлгэлли с явным облегчение покинул библиотеку, ему не нравилось находиться на территории верховного мага Орио, и если бы не Эллени, то он бы предпочёл как можно реже бывать в этой части замка, или вообще в неё не заходить. Башня, которую занимал верховный маг Орио, была насквозь пропитана его странной магией. Здесь постоянно возникало чувство, что за тобой кто-то следит, но шпионов Орио никто не видел, иногда в тишине залов и коридоров слышался чей-то шепот, но слов не разобрать, так какой-то невнятный тихий шум, напоминающий шепот. Одним словом – башня Орио была жутким местом.

*** *** ***

Орио возник откуда-то из тени книжных шкафов, он подошёл к Эллени. Пожалуй, что ему даже нравилось упорство тёмной эльфийки и её стремление понять суть магии, а вот то, что она почти поселилась в его башне потихоньку начинало ему надоедать. И было бы ещё нечего, если бы Эленни была здесь одна, но воин Хэлгэлли почти всегда сопровождал девушку. Не то, чтобы его башня стала похожа на проходной двор, но народа в ней явно было больше, чем хотел здесь видеть сам верховный маг.

– Эллени, ты решила переселиться жить в мою библиотеку? – с нотками иронии спросил Орио.

– Возможно, – ответила девушка. – А у тебя найдётся свободная комната?

– Комнат в башне замка хватает, но жить тебе здесь не понравиться, – усмехнулся чернокнижник.

– Это ещё почему?! – удивилась Эллени, в отличие от Хэлгэлли и остальных членов отряда, девушка не чувствовала жуткую атмосферу башни. – Башня как башня…

– Понятно, – со странной интонацией произнёс верховный маг. – Тебе стоит подумать о том, чтобы стать полноценным магом. Могу обучить тебя.

Эллени подозрительно посмотрела на чернокнижника, не смотря на желание понять суть магии, эльфийке как-то не хотелось становиться ученицей Орио, да и наставник у неё уж был.

– Спасибо, конечно, но я как-нибудь сама разберусь с магией, – осторожно ответила тёмная. – А вот от комнаты в башне я бы не отказалась…

– Сама так сама, – как ни в чём не бывало ответил Орио. – Подберу тебе комнату в жилой части башни, если так хочешь сюда перебраться.

С этим словами верховный маг снова исчез где-то между книжных шкафов.

*** *** ***

Оставшись наконец-то одна, Эллени вздохнула с облегчением, после того, как она перестала ходить с остальными на миссии, её постоянно кто-то сторожил – то Хэлгэлли, то Эллорена с целителями, когда она засиживалась в палате Морин, теперь ещё и верховный маг Орио к ней докопался. Если так и дальше пойдёт, то скоро Лайлинд тоже найдёт какую-нибудь причину следить за ней.

«Лучше бы они все вместе нашли способ помочь Морин», – подумала Эллени. – «Надо попробовать связаться с Эбису… может он даст совет, как помочь Морин… и вообще хочу снова его увидеть.»

Эллени прикрыла глаза и попыталась представить себе Эбису… Всё-таки странный он истинный маг… На вид Эбису было не больше 25 лет, красивый и загадочный, глаза мага были необычного серебристого цвета, такого же необычного цвета были светлые волосы мага, словно в них запутался серебристый свет звёзд и луны. Эбису как-то сказал ей, что его имя переводиться с древнего языка, как Звёздный Странник, намекнув тогда, что его собственное имя звучит иначе, хотя перевод имени тот же, но само имя так и не назвал. Тогда он сказал, что для её же безопасности будет лучше, чтобы она называла его Эбису. Тогда Эллени с ним согласилась, но тёмной очень хотелось узнать, как на самом деле зовут её наставника.

«Эбису… мне нужна твоя помочь…» – попробовала позвать наставника Эллени, у неё далеко не всегда получалась связаться с Эбису. Эльфийку этот факт почему-то всегда очень расстраивал, а сам наставник на этот счёт говорил, что у неё ещё мало опыта, вот из-за этого далеко не всё и не всегда выходит так, как бы ей хотелось. Но где взять этот самый опыт, когда наставник очень часто чем-то занят?..

«Эллени, что у вас случилось?..» – на этот раз Эбису отозвался на её зов. – «Помнишь Долину Ледяных Кристаллов?»

«Помню… я сама до конца не уверена в том, что случилось… Морин больна… целители делают что могут, но похоже этого недостаточно… до этого было что-то чего я вспомнить не могу… но что-то точно случилось…» – ответила Эллени.

Несколько минут Эбису просто молчал, а Эллени испугалась, что их связь исчезла.

«Эбису?..»

«Что такое?.. Имею я право всё обдумать или нет?..» – отозвался наставник. – «Хочешь вспомнить то, что с вами было?»

«Хочу… но как?.. В нашем ритуале Аэллорайт использовала одну из сфер богини Селесты… сфера после него стала чёрной…»

«Найди эту сферу и приходи одна в долину Ледяных Кристаллов, на месте уже разберемся. Я буду ждать тебя там. И ещё будь осторожна, постарайся не привести за собой хвост из стражей или нежити. Хотя с нежитью вполне можно разобраться будет в крайнем случае. Только не ввязывайся в битву сама!» – ответил Эбису.

«Эбису… а как я найду сферу, если не знаю, где их хранит Орио? И почему именно в долину Ледяных Кристаллов?» – озадаченно спросила Эллени наставника.

«Используй отклик силы от самой сферы для поиска, остатков магии в ней хватит, чтобы ты могла самостоятельно найти её. А долина Ледяных Кристаллов – особое место, как и деревня ШакКрай, только его защищает не сила бога Солнца, а сам хозяин мира сделал долину особенной» – пояснил Эбису.

«Хозяин мира?! У миров есть хозяева?!» – Эллени была слишком заинтригована, чтобы сдержать своё любопытство.

«Да, хозяин этого мира. И да, у некоторых миров есть хозяева, или раньше были. Рано тебе знать про устройство мироздания, ученица. Но когда-нибудь я расскажу об этом тебе, обещаю. А пока, найди сферу и приходи в долину» – таков был ответ Эбису.

По тону наставника в его последнем ответе, Эллени поняла, что сейчас он больше ничего ей не расскажет, пока она не сделает то, что он ей сказал.

«Вот всегда с ним всё вот так…» – подумала эльфийка. – «Он знает много интересных вещей, а как спросишь – то знать ещё рано…»

Эллени ещё немного опустила свою защиту, пытаясь ощутить всё ту магию, что хранилась в башне чернокнижника Орио, вот тогда она и услышала странный тихий не то шум, не то шепот, словно ветер гнал куда-то опавшие листья, часть магии Орио насквозь пропитала всё башню замка.

«Ой!.. Это ещё что такое?!..» – подумала эльфийка, ей было некомфортно чувствовать близость этой магии, такой как та, что исходила… от вампиров или личей… – «Значит, слухи правдивы, и Орио – некромант, тогда за кого он?.. За Стражей или за нежить?.. Или он – сам по себе?.. Нехорошо это, что в крепости стражей живёт некромант… не к добру это…»

Она ощутила отклик силы от сфер богини луны, серебристо-белое лунное сияние от белых сфер – исцеления, говорят по слухам, белые сферы могли излечить смертельно раненых, но как их активировать стражи похоже не знали, или верховный маг Орио скрывал их существование от стражей, красноватый отблеск силы от сфер кровавой луны, про них Эллени вообще ничего не знала, едва различимый отголосок угасающей магии в сферах призрачной луны, не использованных сфер призрачной луны уже не осталось. Она сконцентрировалась на этом отголоске силы, и тогда нашла ту самую сферу, что искала, в ней, кроме остатков сил Селесты было что-то ещё, словно в тот момент, когда Аэллорайт использовала сферу в её действие вмешалась иная сила – сила богини Мары, и из-за неё сфера стала чёрной.

«Вот она… и как теперь её достать…» – подумала Эленни, – «кажется наставник говорил, что истинный маг может достать то, что ему нужно пожелав этого… или как-то так…»

Эльфийка представила себе сферу, почти молясь о том, чтобы её знаний и навыков хватило, чтобы сделать необходимое. Видимо, удача всё же сопутствовала тёмной, и через пару минут, которые показались Эллени целой вечностью, чёрная сфера появилась в руках девушки. Она поспешно спрятала позаимствованную без спроса сферу куда-то под одежду.

«Надеюсь, что Верховный Маг пропажи не заметит» – подумала она, восстанавливая свою защиту. – «Теперь мне нужно незаметно покинуть форт.»

*** *** ***

Эбису тоже зря времени не терял, он готовил долину Ледяных Кристаллов к тому, что собирался сделать. Долина Ледяных Кристаллов действительно была особым местом, очень давно хозяин этого мира специально создал его для себя, это было чем-то в роде его места для медитаций, сюда со всего мира стекались потоки маны. Вопреки названию, в долине не было и намёка на зиму, здесь по прихоти хозяина всегда была весна и цвели цветы. Тонкой серебряной лентой долину Ледяных Кристаллов почти со всех сторон огибал ручей, вытекающий из горячего источника, ещё долину окружали девять прозрачных природных кристаллов, выращенных из горного хрусталя и алмазов. А за пределами долины насколько хватало глаз раскинулись густые сосновые леса, найти это место только истинные маги, даже боги Пограничья ничего не знали об этой долине, хозяин мира скрыл её и от них тоже. Эбису знал об этом месте по двум причинам, во-первых он и сам был создателем и хозяином одного из миров, и обычно у каждого хозяина есть своё особое место в его мире, правда это место не всегда спрятано от обитателей мира, как здесь, а во-вторых… это уже совсем другая история, почему он знал об этом, и заключалась она в том, кем он является или являлся раньше.

Эбису размещал рядом с кристаллами белые, чёрные и серебряные свечи, и клал рядом веточки засушенных цветов или трав – сосны, можжевельника, аира, серебристой полыни, звёздноцвета, вереска, цветы – чёрного, белого маков и цветок горной розы. После того, как Эбису завершил все приготовления, он решил кое-что проверить. Подойдя к самой кромке воды, истинный маг прикоснулся к ней кончиками пальцев, желая ощутить связь с данным миром. Он прикрыл глаза и стал проверять потоки маны и структуру миру, ощутил оставленные древней цивилизацией или их потомками защитные обелиски, направил в них совсем немного своей силы, обновляя защиту…

«Местные боги понаделали дыр в структуре мира, а Мара этим пользуется» – со смесью печали и недовольства подумал Эбису. Может он и мог что-то исправить здесь, но как только он покинет этот мир, Мара снова понаделает здесь дырок, так что лучше пусть уж будет эти дырки, от них хоть ясно чего ожидать, так решил для себя Эбису, и потом начни он сейчас что-то исправлять все адепты, некроманты и прочая нежить тут же сбежится в этот мир, почувствовав изменения в потоках маны, а здесь и без этого нежити хватает.

*** *** ***

Эллени стояла на крепостной стене форта и собиралась с духом, выйти через главные ворота форта стражей, не привлекая внимания, не представлялось возможным. Уходить из крепости в одиночку стражам запрещалось, оставался только один способ тайно улизнуть из крепости, но сделать это могли или маги, кто владел заклинаниями полёта, или те, чья звериная форма имела крылья.

«Удобно Гилтанису – обернулся филином и лети куда хочешь…» – подумала эльфийка, посмотрев вниз. – «Далековато отсюда падать будет…»

– Expectans voluntatem dei… – тихо произнесла Эллени начала заклинания, она не знала сработает эта магия или нет, не часто ей приходилось пользоваться этой магией. – Levitation.

Через несколько секунд эльфийка уже парила в воздухе, она сделала шаг за крепостную стену и плавно спустилась на землю за пределами форта стражей. После чего отменила заклинание, чтобы не расходовать силу понапрасну. Сориентировавшись на местности, Эллени выбрала восточную тропу через лес, и отправилась на встречу с наставником.

«Стражам я точно не попадусь, а вот нежить иногда захаживает в эти леса», – подумала Эллени.

По пути к месту встречи, она старалась прислушиваться к каждому подозрительному шороху, но внешне в лесу всё было спокойно, и ничего не предвещала тех событий, что должны были произойти дальше.

*** *** ***

Эбису ждал ученицу у входа с долину Ледяных Кристаллов, за одно проверяя территорию леса на предмет находившейся в там нежити. Он прекрасно понимал, что внешнее спокойствие может быть обманчивым. Его проверка выявила небольшой отряд нежити, которого не должно быть на этой территории, рыцари смерти и архиличи так далеко с дальних пределов обычно не забираются. А тут их целый отряд нарисовался, не к добру. Проверка выявила, что в отряде было три рыцаря смерти и четыре архилича. Против нежити этого ранга стражи бороться не умели, этих простым оружием не убить, а магию стражей они подавляли. Для стражей битва с этими представителями нежити была верной гибелью. И этот отряд явно следил за его ученицей, но пока они держались на расстоянии.

«Если они пока в бой не вступили, значит у них какой-то приказ» – подумал Эбису.

Он уже решил, что будет делать дальше с этой нежитью, и за одно хотел показать кое-что новое своей ученицы, хотя, конечно, ей было ещё и рано знать об этом. Даже, если он сейчас научит её как бороться с нежитью этого ранга, всё равно Эллени одна с ними справиться не сможет, но любой опыт ценен.

*** *** ***

Эллени выскользнула из леса, словно тень, и подбежала к наставнику. Она была очень рада снова увидеть его.

– Эбису! – эльфика обняла мага, на несколько мгновений забыв обо всём на свете.

Маг тоже обнял девушку, для Эбису его ученица была драгоценным ребёнком, он достаточно рано забрал её из родного мира, но своих целей не раскрывал.

– Тихе, вся округа сбежится к нам, – мягко ответил маг. – Я тоже рад тебя видеть. – Усиль защиту пока есть время.

Маг спрятал эльфийку у себя за спиной, и буквально за какие-то доли секунд собрал силу, приготовившись к встрече с нежитью.

– Эбису, что происходит? – спросила Эллени.

– Отряд нежити направляется сюда, с ним нужно разобраться, – ответил наставник. – И не высовывайся, с этими ты сама не справишься.

Эллени послушалась наставника, но его слова насторожили девушку.

– Нежить из дальних пределов?.. Здесь?.. – уточнила она. – Тогда давай убежим, пока возможно…

– Убегать от них мы не станем, – спокойно ответил Эбису. – Успокойся, ничего с тобой не случиться.

*** *** ***

На границе леса показался отряд нежити, их было семеро – трое рыцарей смерти и четыре архилича. Такой нежити Эллени ещё не видела ни разу за свою жизнь. От них веяло чем-то жутким, словно сама богиня смерти Мара пришла за тобой. Эльфийка дрожала, словно осиновый лист, ужас и паника – вот всё, что она чувствовала при взгляде на эту нежить.

– Бесполезно… против них никто не выстоит… – едва слышна прошептала Эллени.

– Эллени! – голос Эбису спокойный, мягкий, но властный, вывел её из этого состояния на несколько мгновений. – Не смей так думать!

– Мне страшно… – тихо произнесла девушка.

Архиличи уже были готовы атаковать магией, Эбису подождал ещё пару мгновений, а после рядом с магом из неоткуда возникли семь сияющих сгустков силы, он использовал их одновременно, отправив их в отряд нежити.

– Mors exsilium! – скорее для эффекта, чем для самой магии произнёс Эбису, после чего нежить рассыпалась горсткой праха.

Эбису обернулся к ученице, эльфийка всё ещё не пришла в себя, но во все глаза изумлённо смотрела на наставника.

– Но как?! На них же магия не действует,.. – только и смогла произнести девушка.

– Местная магия может и не действует, а чистой силой уничтожить их вполне можно, – отозвался Эбису, обняв девушку за плечи. – Готова разобраться с тем, что у вас самих произошло?

– Готова, – ответила Эллени.

– Вот и хорошо, – загадочно улыбаясь ответил Эбису.  – Мы практически у самого входа в долину Ледяных Кристаллов, и где здесь дорога в саму долину?

Эллени попыталась сориентироваться на местности, но кроме леса, из которого она пришла, всё остальное почему-то было ей не знакомо. Эльфийка вопросительно посмотрела на наставника, но Эбису явно чего-то ждал.

– Не понимаю, как мы можем быть у входа в долину… я не узнаю это место, –  произнесла Эллени. Только тут Эллени поняла, что она сама никогда не входила в Долину Ледяных Кристаллов, Эбису всегда встречал её где-то у входа в долину и провожал туда.

– Это место то же, что и было всегда, – улыбнулся Эбису. – Тогда начнём с начала… Закрой глаза.

Маг снова обнял девушку за плечи, Эллени прижалась к нему и послушно сделала то, что он сказал. Первое, что она почувствовала, была загадочная сила её наставника. Серебристо-золотое сияние, как лучи весеннего солнца, или как свет звёзд и луны, в его силе всегда сочетались что-то подобное. Тёмная расслабилась, позволив этой загадочной силе полностью завладеть своими чувствами…

– Может, скажешь кто ты на самом деле?.. Я хочу знать, – иногда она пробовала узнать истинное имя наставника и то, кем он был.

– Если найдёшь дорогу в долину, тогда скажу, – тихо сказал ей на ухо Эбису.

– Так нечестно, – словно маленький ребёнок произнесла тёмная.

– Честно, ты должна быть готова не верить в легенды, – ответил Эбису. – Что ты чувствуешь?

– Кроме твоей силы? – уточнила Эллени.

 – Да, кроме неё, – ответил истинный маг.

Эльфийка задумалась, пытаясь понять то, что хочет сейчас от неё Эбису. Она слышала звуки леса, из которого пришла совсем не давно, где-то впереди был аромат воды и журчание ручья, чувствовала потоки маны, что исходили от кристаллов в самой долине. Было ещё что-то, что она не могла определить точно, но было похоже на какое-то сплетение из всех потоков маны, одни были направлены куда-то в саму долину, другие подобно лучам расходились из долины по всему миру…

– Что это?.. – спросила эльфийка.

– Если очень просто то, это сердце мира, через долину Ледяных Кристаллов циркулирует вся мана Пограничного мира, – пояснил Эбису. – Теперь найди это место…

Эллени открыла глаза, теперь на первый взгляд не знакомая местность, показалась ей знакомой, словно в пространстве вокруг них что-то изменилось.

– Нам сюда, – она с уверенностью показала на тропу, что пряталась в высокой траве, почему-то она была уверена в том, что эта тропа ведёт в долину.

Эбису лишь улыбался своей ученице, он хотел, чтобы Эллени сама привела их в долину Ледяных Кристаллов.

*** *** ***

– И всё-таки кто же такой наставник Эллени? – спросил Элхорэн у нимфы, этот ответ по-прежнему ускользал от него.

– Он тоже из элиэтров, только наследие его несколько иное, – ответила Эрмиарэль, не давая при это прямого ответа. Сама она точно знала, кто такой на самом деле истинный маг, которого на пограничье знали, как Эбису, но давать Элхорэну подсказки явно не собиралась.

– Он и правда так выглядел? – задал Элхорэн очередной вопрос.

– И да и нет, – улыбнулась нимфа. – Этот облик близок к его привычному образу, хотя он может выглядеть как ему вздумается, но чаще всего он использует серебряные тона.

– А Эллени узнает кто он такой?

– Сам всё увидишь, – ответила нимфа.

*** *** ***

Пока Эллени и Эбису шли в саму долину Ледяных Кристаллов, истинный маг связался с кем-то.

«Морог, слышишь меня?.. Хочу попросить тебя об одолжении»

«Слышу, Шэдо. И что же тебе нужно?» – ответил дракон истинному магу.

«То, что может сделать только ясновидец… хочу, чтобы ты скрыл часть событий, что будут дальше от других ясновидцев. Сделаешь?»

«Сделаю, у меня всё равно есть перед тобой неоплаченный долг» – ответил дракон. – «Кстати, что или кого ты хочешь спрятать?»

«Думаю, что пора забрать из Пограничного Мира мою ученицу. Местные некроманты начитают что-то подозревать… За ней прислали рыцарей смерти и архиличей… Похоже замешана в этом не только Мара…»

«Смотри новых дырок не наделай с тем, что ты задумал» – предупредил дракон и добавил после недолгой паузы. – «Я понял, что ты намерен сделать. Хочешь, чтобы никто не узнал о подмене. Оставишь там её аватар.»

«Рассчитываю на твою помощь…» – ответил Эбису.

*** *** ***

То, что было дальше в долине Ледяных Кристаллов Эрмиарэль и Элхорэн уже увидеть не могли, во-первых, из-за Зова, что в Пограничном мире был очень сильным, искать события и так было непросто, а во-вторых дракон Морог, более известный как прорицатель Эттилиус, сдержал своё обещания Эбису и скрыл от всех, кого мог эту часть событий.

*** *** ***

– Ты с кем-то разговаривал? – спросила Эллени, когда они вошли в долину.

– Да. Один мой знакомый кое-что был мне должен за помощь с его ученицей, – ответил Эбису. – Я попросил его сделать кое-что для меня в качестве ответной услуги. Передай мне сферу, которую Аэллорайт использовала в ритуале.

Эллени достала чёрную сферу и отдала наставнику. Эбису внимательно осмотрел сферу.

– Как я понимаю, ничего хорошего из этого ритуала не вышло, – произнёс он. – Мара немного вмешалась в ваш ритуал… в результате чего смешались сила богини луны и сила богини смерти…