Текст книги "По истечении срока годности — забыть (СИ)"
Автор книги: Anna Jones
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
Старк чуть откатился от стола, бездумно качая в руке стакан.
–Что я испытываю? – тихо спросил он сам себя и пожал плечами. Он не знал ответа на этот вопрос, и, кажется, теперь понимал, что чувствовала Ванда, когда он на неё давил.
Наташа молчала, ждала, что он ответит, а Тони гипнотизировал глазами телефон.
–Мне легко без неё, – внезапно подал он голос, и девушка на том конце провода даже если и удивилась, то виду не подала. – Я не думал, что когда-либо это скажу, но я будто снял с себя оковы. Она словно душила меня всё это время, опутывала своими сетями, заключила в кандалы, а мне это словно нравилось. Я ослеп от любви к ней, она казалась мне такой прекрасной, чуть ли не божеством, которому следует поклоняться. Впрочем, наверное, всех женщин, которых безумно любишь, отожествляешь с богинями, – Тони замолк, обдумывая свои слова. – И я изо всех сил старался обратить её внимание на себя, простого смертного, и, когда мне это удалось и она сошла с Олимпа, чтобы благословить своим присутствием… Я так старался, чтобы меня заметили, я убил себя ради этого. А от этих отношений получил только боль и страдания, – Тони невольно коснулся своей груди, поглаживая пальцами шрам, и нахмурился.
–Вы оба выглядели счастливыми, – сообщила Нат и цокнула, Старк с трудом, но всё же различил в её голосе растерянные нотки.
–Под счастьем скрывалась гниль.
–Ты уже так называешь ваши с ней отношения?
–Это её слова.
Тони открыл было рот, чтобы спросить, как к этому относится сама Ванда, но прикусил язык. Наташа не должна была знать, что его всё ещё волнует мнение его бывшей.
Бывшей.
Звучало так горько, словно он залпом проглотил остывший крепкий кофе.
–Я думала, время, проведённое с ней, для тебя будет…
–Самым лучшим счастливым мгновением в жизни? Небесным благословением? Радостью? – Тони затих, внезапно понимая, что именно так всё и было. – Мне было хорошо с ней, так хорошо, что у меня помутился разум и я ждал подвоха. Что-то должно было случиться. Ничего в моей жизни не может быть хорошо, всё всегда должно быть сдобрено чем-то мерзким. Мне больно, когда она рядом, мне больно, когда её нет.
–Я всё равно ни тебя, ни её не понимаю. У вас у обоих так много страхов, проблем, сомнений. Вы оба поддаётесь этим чувствам, с головой в них окунаетесь, а потом ноете, что ничего не получается. Вы ведь уже давно не дети. Хотя ладно, можно предположить, что Ванда ещё совсем молода, чтобы адекватно оценивать ситуацию. Сомневаться для неё вполне нормально, но вот ты-то куда?
–А мне надоело.
–Что именно?
–Бегать за ней хвостиком, – Старк пригубил скотч и задумчиво провёл пальцем по краю стакана. – Быть у неё на побегушках. Я тоже человек, я в конце концов мужчина и у меня есть чувство собственного достоинства…
–А ещё гордость, эгоизм, нарциссизм и, возможно, что-то ещё, о чём я забыла упомянуть, – иронично заметила Наташа. – Но и ты забыл, что тебе нравилось за ней бегать, нравилось унижаться и вымаливать прощение. Ты был готов на всё ради неё, а её отказы лишь распаляли тебя. Если раньше ты был резвым львом, то теперь состарившийся пёс.
Старк мрачно улыбнулся, и это было больше похоже на оскал, хищный и настороженный.
–Я просто устал. Я просто понял, что мы настолько разные, что на одной любви, она была права, не выедешь.
–Вы просто не старались. Каждый считал, что что-то должен предпринять, но первый шаг ни один из вас так и не сделал. Вы надеялись друг на друга. Тебе не грустно?
–Почему мне должно быть грустно?
–Ты любишь её.
–Любил.
Наташа расхохоталась, да так громко, что Тони удивлённо отшатнулся от телефона, хотя они говорили по громкой связи.
–Ладно, допустим, я поверила. Что дальше? Ты отпускаешь её?
Тони в очередной раз пожал плечами и надолго замолк. В нём боролись сотни демонов и все они кусались, царапались, кричали невообразимые глупости и пытались склонить на свою сторону. От них в голове и в груди был настоящий кавардак, и Старку казалось, что он попал в какой-то дурдом. Он всё пытался разобраться в себе, выудить из омута свои мысли, но они ужами ускользали из-под его пальцев, их невозможно было не то, что поймать, услышать.
–Да.
–То есть больше никаких ухаживаний и даже попыток? – осторожно и очень тихо спросила Наташа.
–Она вольна делать то, что хочет.
–Благородно. Она сама-то об этом знает?
–Мы говорили с ней.
–И она нормально к этому отнеслась?
–Да. Вроде.
Наташа сглотнула и очень тяжело вздохнула.
–Что она сказала?
–Удивилась.
Расстроилась, прошипел один из демонов, оскалив свои острые, как бритва, зубы.
–Я подумал и решил, что надо возвращаться к нормальной жизни.
–В твоём понимании, нормальная жизнь – это пьянки, беспорядочные половые связи и спасение мира.
–Без пьянок, – с ухмылкой сообщил Старк, залпом выпивая скотч. – А насчёт девочек… Закажу, пожалуй, кого-нибудь.
Наташа странно засопела.
–А если Ванда внезапно… – пауза, – передумает? Или захочет ещё раз поговорить? Я спрашиваю, потому что не уверена, что вы всё решили и обсудили.
–Она не придёт.
–Ты это знаешь или предполагаешь?
–Она не придёт, – жёстче повторил мрачный Старк и прежде, чем Нат успела что-то добавить, он пулемётной очередью сообщил ей, что намеревается оторваться в компании представительниц прекрасного пола, и отключился, заставив девушку недовольно фыркнуть.
Она не успела донести до Тони, что он выпивает и намеревается с кем-нибудь переспать, потому что в экстренном порядке хочет забыть прочно засевшую в голове Ванду. Не успела разразиться гневной тирадой насчёт того, что она напрасно ему помогала, терпела его нытьё, ссоры с Роджерсом и ещё много чего, о чём она должна была ему сказать.
Звонок в дверь заставил Наташу удивлённо нахмуриться и посмотреть на часы. Полдесятого вечера, вроде и не поздно, но гостей ждать не приходится. Рука по привычке скользнула под пуфик, нащупывая холод металла, и она взглянула в глазок, внезапно вздрогнув. Стоило упомянуть Ванду, она тут как тут. Не иначе ведьма.
–Что ты здесь делаешь?
–И тебе привет, – девушка помахала бутылкой вина в своей руке и сконфуженно улыбнулась. – Я понимаю, мы поссорились. Точнее, это я на тебя обиделась. Мне надо с тобой очень серьёзно поговорить. Это важно. Впустишь?
Наташа тут же, не раздумывая, кивнула и отодвинулась, пропуская подругу в квартиру. Пистолет пришлось положить на место.
–Что-то случилось? – обеспокоенно поинтересовалась она, на что Ванда закусила губу и так выразительно на неё посмотрела, что Нат внезапно стало не по себе.
Ванда сглотнула и поставила бутылку на стол, оглядываясь в поисках фужеров.
–Ты меня пугаешь.
–Ты на меня злишься?
–Что за глупый вопрос? Конечно, нет, – Нат улыбнулась. – Рассказывай, не томи.
–Разлей. Я не могу сказать тебе это на трезвую голову.
Романофф вздохнула, доставая с верхней полки шкафа бокалы, пока Ванда пыталась понять, как пользоваться штопором.
–Я многое в жизни повидала, но, когда ты говоришь, что нам надо срочно выпить, то мне становится по-настоящему страшно. Ты, насколько я помню, завязала.
Они молча выпили по бокалу. Немного помолчали, и Наташа решила не давить слишком сильно, но в душе уже рождался тихий, ещё не до конца окрепший ужас. Ванда сделала пару глотков под нетерпеливый взгляд подруги и решительно выдохнула.
–Ты, наверное, уже знаешь, что мы с Тони… – она замялась, не зная, какое слово лучше подобрать.
–Разбежались?
–Да. Да, точно.
–Хочешь поговорить об этом?
–Нет. Хочу сказать кое-что. И мне ещё нужен твой совет.
–Я не смогу дать тебе совет, если не буду знать, в чём, чёрт возьми, дело, – нетерпеливо воскликнула Наташа, но тут же замолкла, стараясь не давить на раздавленную и, мягко говоря, неважно выглядящую девушку.
–У меня синдром Евгения Онегина, – призналась Ванда, и у Нат невольно и совсем неожиданно вздёрнулась бровь. Она недоверчиво взглянула на подругу, не понимая, куда она клонит. На секунду ей показалось, что Максимофф сошла с ума.
–Что ты несёшь?
–Я влюбилась!
Наташа приоткрыла рот.
–В Старка?
–А в кого ещё? – пылко зашептала Ванда, хватая Нат за плечи. Она улыбалась, всё время прикусывая и без того яркие губы. – Это так глупо и убого, но, боже, наверное, это должно было произойти. Лучше поздно, чем никогда, ты согласна? У нас изначально всё было странно, скомканно, слишком быстро. Всё было переполнено волнением, неверием, недоверчивостью. Я была скованна, сомневалась, а он был не в меру настойчив. Я целовала его, а сердце в груди трепетало: от страсти, от похоти, от возбуждения. А в голове, – девушка повертела вокруг виска пальцами, – «а люблю ли я его?» Я-то знала, что с его стороны чувств больше, настоящих, искренних, ярких.
–В любой паре кто-то любит, а кто-то позволяет, – осторожно произнесла Наташа, почему-то дрожащими руками сжимая ножку пустого бокала.
–Я тоже грешила на это. Но ведь так не должно быть, – слишком тихо, почти шипя, сообщила Ванда, опускаясь на колени перед Нат, чтобы взглянуть ей в лицо. – Я ничего к нему не испытывала. Я начинала влюбляться, но всё время себя останавливала. Что-то в голове щёлкало и говорило «стоп!». И я слушалась, как овечка пастуха. Он будто волк, страшный и сильный, готовый сожрать меня в любой момент, а я невольно шла в его лапы. Но ведь это не так! Старк не волк, он не скалится. Он был со мной добр, он спас мне жизнь, показал, что он не такой, каким все его считают. Он способен на любовь, хотя раньше мне казалось, что такой, как он, любить не способен. Он открылся для меня с другой стороны, обнажался передо мной всё больше и больше. И я верила. Я открывала в ответ свою душу, а потом внезапно испугалась. Захлопнула все двери, оборвала все ниточки, сожгла мосты, – Ванда встала и схватилась за голову. – Я закрыла врата прямо у него перед лицом, и он понял, что так больше продолжаться не может.
–Меня напрягают твои метафоры, – мрачно заявила Нат, наливая себе ещё бокал.
На секунду Ванда осеклась.
–Я оттолкнула его от себя. Он больше не вернётся.
–В какой момент ты поняла, что влюбилась?
Ванда неопределённо ткнула пальцем в пол, мол, вот сейчас.
–Его нет в штабе, нет рядом, и я беспокоюсь. Я постоянно думаю о нём, каждую секунду. У меня кожу жжёт изнутри, так хочется к нему прикоснуться. Так хочется быть с ним, Наташа, быть! Чтобы он был счастлив… Почему я поняла это только сейчас? Почему я поторопилась расстаться с ним?
–Потому что чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей. Ты его упустила, а потом поняла, что без него не можешь. Это нормально.
–Нет! Что мне теперь делать со своими чувствами?
–А ты уверена в том, что если вы снова будете вместе, то ты не передумаешь, не сбежишь, не испугаешься?
Ванда остановилась и решительно взглянула на Наташу.
–Уверена! – в её голосе было столько стали, что Романофф восхищённо присвистнула, чувствуя, как алкоголь сделал её кровь горячее.
–И что ты будешь делать?
–Предлагаешь сказать ему?
Наташа пожала плечами.
–Если ты действительно поняла, что любишь его и хочешь быть с ним, то дерзай. Дерзай, если это не минутный порыв, очередная твоя блажь или что-то ещё. Дерзай!
Мысли в голове путались, и Ванда восторженно выдохнула:
–От этих чувств внутри всё кружит и взрывается. Всё горит в пламени и от этого так хорошо, будто в груди что-то цветёт, нечто прекрасное, чем хочется со всеми поделиться. Я никогда не думала, что от любви можно пьянеть, в прямом смысле, – девушка задохнулась от восторга и замолчала, мечтательно глядя в сторону.
Наташа слушала, методично пополняя собственный бокал. Она жутко устала быть жилеткой для Старка и Ванды.
–Я скажу ему об этом прямо сейчас! – бойко заявила Ванда и, будто кивнув самой себе, помчалась в прихожую.
Несколько секунд Нат смотрела перед собой, осмысливая тот факт, что, кажется, Тони сегодня не был настроен на столь откровенный разговор. Она вскочила, кидаясь к Максимофф и хватая её за рукав. Мысли в голове, уже гудящей от выпитого, налетали друг на друга.
–Прямо сейчас? Давай лучше завтра. Ты должна всё обдумать хорошенько, взвесить все за и против, подготовить речь, – затараторила Наташа, всячески пытаясь остановить Ванду.
–Зачем? Я должна признаться ему в этом сегодня же! Я не могу молчать, я не могу скрывать свои чувства. Он ждал этого момента, я больше не хочу от него ничего скрывать, он такого не заслужил. Я хочу обрадовать его.
–Он, наверное, занят. Давай я позвоню ему, предупрежу.
–Ни в коем случае, это должен быть сюрприз.
–А если его нет дома?
–А где он может быть? – удивлённо спросила Ванда, будто Тони был редкостным домоседом и из башни вообще никуда не выходил.
Наташа растерянно сглотнула, понимая, что Старка надо срочно предупредить. Ей не хотелось, чтобы Ванда, вся такая воодушевлённая и воздушная, увидела каких-то девок в постели Тони. Почему-то Нат была на девяносто процентов уверена, что он не пошутил и действительно решил развлечься.
–Протрезвей для начала.
–Я даже не пила. Всего два глотка. Это ты на себя посмотри, тебя уже шатает, – насмешливо сообщила ей Ванда и, внезапно подскочив, крепко обняла, чего не делала никогда в жизни. – Пусть у меня всё получится, пожелай мне удачи.
Наташа сдержанно кивнула и, когда за девушкой закрылась дверь, она кинулась к своему мобильнику и лихорадочно принялась названивать Старку, мгновенно трезвея.
–Чёртов похотливый негодник, возьми же трубку, – шептала она, взлохмачивая волосы на голове.
Бездушный женский голос попросил её оставить голосовое сообщение, чем Наташа и воспользовалась. Она видела из окна, что Ванда уже села в заказанное такси, и её охватила паника. Она позвонила ещё несколько раз, проклиная Тони, и, не дождавшись, кинулась на улицу, надеясь опередить Ванду.
Ей казалось, что её машина едет невероятно медленно, хотя она и гнала со скоростью больше ста двадцати в час. У неё тряслись руки, но она продолжала звонить Старку, оставляла на его почте гневные приказания взять чёртову трубку и молилась, чтобы всё обошлось. Ванда была такой радостной, такой светлой, и рушить её мечты совсем не хотелось.
Она мчалась так быстро, что не сразу заметила полицейскую сирену, зычный бас, просящий остановиться, и разноцветные красно-синие мигалки, буквально ослепляющие её. Наташа выругалась и, продолжая названивать Тони, прижалась к обочине, понимая, что она ещё и слегка выпила.
–Мисс, выйдите из автомобиля.
Нат послушно выбралась, уже мысленно попрощавшись со своими правами, и с силой сжала телефон, испытывав жуткое желание вырубить копа на месте. Она старательно пыталась объяснить, что страшно опаздывает, но стражи порядка лишь усмехались. Уже в их машине, заполняя протокол, Наташа увидела, как жёлтое такси промчалось мимо них и исчезло за поворотом. Тони так и не ответил.
***
При виде Ванды Старк почему-то застыл и округлил глаза, но девушка сослала это на удивление. Почему-то вся решительность мигом с неё слетела, и она растерянно и виновато взглянула на Тони, почему-то бывшего в одних джинсах. Он странно на неё смотрел, будто не верил, что она здесь, и зайти не предлагал. Поэтому Ванда взяла инициативу в свои руки и, чуть отодвинув его, вошла.
Голос дрожал, и она улыбнулась, глядя Старку в его тёмные шоколадные глаза, в которых сейчас плескалось недоумение. Он нахмурился, и Ванда зеркально сдвинула брови, понимая, что ей почему-то не рады.
–Я… – девушка смущённо сглотнула, чувствуя, что сердце предательски клокочет в груди. – Я люблю тебя.
Тони моргнул и лицо его разгладилось, но стало каким-то каменным, неживым.
–Я люблю тебя, – уже чётче повторила она и ощутила такое облегчение, будто скинула с плеч тонну булыжников. – Я так люблю тебя, Тони. Боже, прости, что я говорю тебе это только сейчас. Прости, что не смогла сказать это тогда, когда ты в этом так нуждался. Тони, я поняла, что не могу без тебя. Твоё отсутствие убивает меня, наша разлука подкосила меня, я… – она набрала полную грудь воздуха, протягивая руку к Старку, чтобы привычно коснуться шрама на его груди, но внезапно застыла, мазнув по нему ногтями. – Я не могу жить без тебя, не могу есть, не могу спать, дышать, я люблю тебя. Мне понадобилось время, чтобы это осознать, и теперь я могу открыто тебе в этом признаться. Я люблю тебя. Господи, никогда не думала, что произносить это бывает так приятно. Тони, почему ты молчишь?
Старк растерянно смотрел на неё, сверкая глазами. Ей казалось, что его приоткрытые губы шевелятся, словно пытаются что-то сказать, но лицо мужчины ничего не выражало. Ванда с трудом распознала недоверие, обречённость и… вину? Неужели он за несколько дней разлуки успел к ней остыть?
–Тони? Ты не рад? – упавшим голосом спросила девушка, и улыбка слетела с её лица, она нахмурилась. – Тони?
Он словно не слышал её, погружённый в свои мысли, и теперь Ванда с ужасом осознала, что он испытывает вину. Это была она.
Девушка сделала шаг ему навстречу, снова произнося, что любит его, но Тони не стал её обнимать, лишь морщинки выступили на лбу и он, словно проснувшись, тяжело вздохнул. Ванда почувствовала, что он совершенно не рад это слышать.
–Я сказала что-то не так? – донельзя тихо поинтересовалась она, прикасаясь пальцами к его губам и вдруг обнаруживая на них следы помады.
Ванда удивлённо стёрла их большим пальцем, замечая, что от Старка пахнет чужими духами, увидела на полу пару женских туфель, и огромными глазами взглянула на Тони. Сердце пропустило удар. Она отшатнулась и медленно, будто во сне, прошла в гостиную, понимая, что Старк даже не собирается её останавливать. Он был в ступоре.
Ванде казалось, что она движется в слое вязкого желе. На диване сидели две какие-то девушки и радостно предложили к ним присоединиться. Она повернулась к всё ещё молчащему Старку и её всю трясло от обиды и растерянности.
–Я опоздала? – едва слышно спросила она, но Старк ничего не ответил.
Больше всего её раздражало, что он будто воды в рот набрал. Ванда кивнула и также медленно покинула башню, с холодным ужасом понимая, что Тони за ней даже не последовал, даже не остановил и абсолютно ничего не сказал в своё оправдание.
–Нам уйти? – девушки внезапно замолкли и, виновато переглянувшись, уставились на Старка.
–Проваливайте.
========== Часть 22 ==========
–Ну? Так и будем молчать? – полюбопытствовала Наташа, на что Тони лишь мрачно кивнул, выруливая на трассу. – Но меня это не остановит. Я должна знать, что вчера произошло. Ванда рассказала тебе? Как ты отреагировал? Ты всё-таки пригласил этих?..
Наташа прикусила губу, ожидая, что скажет Старк, но тот упорно её игнорировал, внимательно глядя на дорогу. Он был напряжён, пальцы с силой сжимали руль, и она не могла видеть выражение его глаз, скрытых за тёмным стеклом очков.
–Я пыталась тебя предупредить. Я звонила, почему ты не взял трубку? Я ради вас, чёрт возьми, всю ночь просидела за решёткой в компании попрошаек и проституток, и у меня забрали права, – недовольно прошипела Нат.
–За права не беспокойся, я их выкуплю, – спокойно сообщил Тони, даже не поворачивая головы.
–Старк!
–Я не в настроении, – пожал плечами мужчина.
–Я вижу. Расскажи, что случилось. По тебе видно, что что-то не так. Рассказывай.
–Отстань.
Наташа возмущённо открыла и закрыла рот, выпуская воздух, и молча уставилась на дорогу.
–Что ты почувствовал, когда она призналась?
Тони тяжело вздохнул, и желваки заиграли под кожей.
–Тебе не кажется, что ты лезешь не в своё дело?
–Это как раз-таки моё дело! Это мне пришлось пьяной мчаться по ночному городу в надежде, что я успею предупредить тебя о том, что любовь всей твоей жизни едет признаваться тебе в своих чувствах. Надо было просто включить чёртов телефон и всё бы обошлось! Она всё-таки застала тебя с проститутками?
–Это были не проститутки, – устало прошептал Старк.
–Да? Это всё равно не имеет значения. Она тебя с ними видела? Что она сказала? Как отреагировала?
Тони сжал руль так, что костяшки побледнели, и прикусил себе нижнюю губу, надеясь, что боль его отрезвит.
–Что ты почувствовал?
–Заткнись! Замолчи! Мать твою, ты меня уже достала, закрой свой рот! – рявкнул Старк, внезапно вдавливая педаль в пол, и машина с резким звуком затормозила, чуть не врезавшись в стоящий впереди автомобиль.
Наташа испуганно выпучила глаза, чуть не ударившись носом об бардачок и глядя на то, как тяжело дышит раскрасневшийся от гнева Старк. Это произошло так неожиданно, что на мгновение, совсем на мгновение ей стало страшно. Тони рывком снял с себя очки и прикрыл глаза рукой, чувствуя, как оглушительно громко колотится сердце в груди. Ему хотелось разбиться. Не будь в машине Наташи он бы въехал в бетонную стену, совершенно не заботясь о том, что он мог бы покалечиться и отправиться на тот свет. Ему хотелось разбить своё авто вдребезги, чтобы потом собирать по кусочкам, с ужасом понимая, что на самом деле он так пытается собрать себя.
Тони отнял руку от лица, стеклянными глазами смотря вперёд. Он будто с цепи сорвался: Наташа ошарашенно наблюдала за тем, как он бьёт кулаком ни в чём не повинный руль, порой попадая в клаксон, из-за чего на них постоянно оглядывались проезжающие мимо люди. Когда Старк наконец закончил выпускать пар, он откинулся на спинку сидения и закрыл глаза, не обращая внимание на удивлённую донельзя Наташу, которая и слова боялась произнести.
Они немного помолчали, и Тони, глядя в окно, начал медленно говорить:
–Когда я понял, что мы обречены, я решил, что будет правильнее не мучить Ванду своими ненужными требованиями. От них всё равно не было толку, если она не хотела быть со мной. Глупо было её постоянно третировать и ждать, что она ответит мне взаимностью. Мы лишь трепали друг другу нервы, – Старк сглотнул ком в горле. – Я вытравливал образ Ванды из своего сердца, я мечтал её забыть, стереть из памяти, потому что надо было как-то жить дальше. Больше невозможно было притворяться, что всё в порядке, что всё ещё сложится. Я методично, раз за разом клещами вытаскивал изнутри её образ, всё, что было мне так дорого. Я измывался над собой, надеясь, что это поможет, но было лишь хуже. Это как лечиться от рака, отравлять организм химией, терпеть радиацию, и умирать, потому что лечение было агрессивным, но опухоль лишь разрасталась. И вот, мне показалось, что лечение дало свои плоды. Я просто проснулся с утра и понял, что мне больше не больно, – Тони прикоснулся к груди. – Мне показалось, что я здоров. Но внутри была какая-то пустота, вязкая, чёрная, давящая. Я понял, что её стоит заполнить, иначе она поглотит меня с головой. Как говорится, клин клином вышибает. Слишком трудно было впускать в сердце кого-то ещё, поэтому я решил, что…
Старк внезапно кисло улыбнулся, и Наташа ободряюще сжала его запястье. Они несколько минут просидели молча, слушая, как проезжают мимо машины, и девушка покорно ждала, пока Тони соберётся со своими разрозненными мрачными мыслями.
–Решил, что мне стоит повысить иммунитет витаминами. То есть девочками. Мне стоило только поманить их, а они тут как тут. С Вандой такого никогда не было. Она была очень гордая и свысока смотрела на все мои попытки привлечь её внимание. Они болтали о чём-то отвлечённом, смеялись, а я смотрел и думал о том, что большинство разговоров с Вандой заканчивались скандалом, думал о том, как её смех и улыбка заставляли меня вздрагивать. У меня мурашки по коже бегали, когда она смотрела на меня. Эти девчонки целовали меня, а я представлял на их месте лишь Ванду и невероятно на себя злился. Ненавидел. Потому что я хотел жить дальше, без неё, а она всё равно продолжала травить мне жизнь, даже когда отсутствовала. Она всегда незримо была рядом, я чувствовал её. Я несколько месяцев жил ради неё, с её именем на устах, с её лицом перед глазами засыпал и просыпался. Я думал только о ней изо дня в день.
–Невозможно забыть того, кого так долго любил.
Тони сжал губы, устало хмыкая.
–У меня сейчас внутри такой винегрет из самых низменных чувств, что мне тяжело дышать, – признался он, и Наташа понимающе кивнула, готовая выслушать. – И тут она приходит, звонит в дверь и с порога заявляет, что любит меня. Рецидив. Будто я пришёл на обследование и мне сказали, что рак вернулся. Я принимал витамины, забросив химиотерапию, и опухоль снова появилась. Только пошли метастазы. Ты и представить не можешь, что я тогда ощутил. У меня за стеной полуголые девицы, а в холле стоит та, которую я так безумно люблю. Она признаётся мне в своих чувствах, а я стою изваянием и думаю только о том, чтобы она их не увидела, – Наташа заметила, как у Тони дрожит не только голос, но и губы. – Она была так искренна, так чиста и невинна тогда, а я был грязным старым чёртом, который её никогда не стоил. Она говорила мне то, что я так жаждал услышать, то, о чём мечтал с тех пор, как понял, что она мне нравится. Но было уже поздно, я начал остывать, а за стеной были девки, готовые ублажить меня в любой момент. Я никогда в жизни не совершал таких глупых ошибок, – Старк замолчал, чувствуя, что ещё одно слово, и он задохнётся.
Внутри было так погано и мерзко, что хотелось сжечь всё в груди, чтобы очиститься. Он был так виноват перед Вандой, он её унизил, он буквально сломал эту маленькую хрупкую девушку. И он одновременно её ненавидел, был зол, что она пришла так не вовремя, так поздно, так страшно.
–Твоё сердце ёкнуло, когда ты услышал то, что хотел? – осторожно поинтересовалась Наташа, на что на лице Тони против воли расцвела донельзя грустная улыбка.
–Я будто раздвоился тогда. Меня будто взяли и разрезали пополам, не заботясь о том, выживу ли я. Топором, махом, и этот топор был в моих же руках. Одна моя половина визжала от счастья, когда я услышал, как она признаётся мне в любви. Это было так… – Тони задохнулся от восторга, и Наташа печально заметила, что вчера Ванда выглядела также счастливо, пока её сердце вдребезги не разбилось. – Мне хотелось расцеловать её, хотелось обнять, я думал, я умру прямо там, забыв, как дышать. Знаешь, я почувствовал себя шестилетним мальчиком, которому на Рождество подарили железную дорогу. Это просто не описать словами, это надо ощутить. А вторая моя половина, – Тони тяжко вздохнул, и Наташе невероятно сильно захотелось его обнять, но она ограничилась лишь тем, что сжала его плечо, – думала о том, что она опоздала. Что я почти вылечился. Я злился на неё за то, что она пришла. Злился, что она сделала это тогда, когда я так упорно старался её забыть. Специально, будто почувствовала своим женским нутром. Это так иронично: влюбляешься – тебя не любят, влюбляются в тебя – не любишь ты.
–Но ты любишь, просто пытался это чувство закопать, и почти получилось, но оно внезапно воскресло, восстало из мёртвых.
–Ты бы видела её глаза, когда она увидела на моих губах следы чужой помады.
У Старк были такой виноватый взгляд, что Наташа на своей коже почувствовала его боль.
–У неё было такое лицо. Она… – Тони сглотнул и замолчал, стараясь избавиться от кома горечи, застрявшего глубоко в горле. Хотелось расцарапать себе что-нибудь, чтобы физическая боль подавила эмоциональную. – Я никогда в жизни себя не прощу за то, что причинил ей такие страдания. Не прощу, что разрушил её веру в себя, что растоптал её. Я сделал ей так больно, что мне хочется убить себя, чтобы только ей стало легче.
–Это не поможет.
–И в то же время я думаю о том, что она сама виновата. Мы расстались, мы должны были забыть друг друга, но она пришла, внезапно поняв, что любит меня. Дьявол, почему жизнь так издевается над нами? Зачем мне её чувства, когда я почти вылечился от опухоли имени Ванды Максимофф? Почему жизнь предоставила мне шанс, когда я уже потерял надежду, когда уже смирился и был готов жить дальше? Почему я получил то, что хотел, когда оно мне было уже не нужно?
–Потому что жизнь всегда непредсказуема. Когда чего-то перестаёшь хотеть – оно тут же падает тебе в руки.
–Больше всего я корю себя за то, что тогда не побежал следом. Но она бы всё равно не стала выслушивать мои жалкие объяснения. Она видела достаточно, чтобы сделать соответствующие выводы.
–Что ты собираешься делать?
Тони пожал плечами. Он не знал. На данный момент он занимался самокопанием, рвал себя на части в отместку за то, что сделал с Вандой, и не был готов приступать к активным действиям. Да и рано ещё было что-то предпринимать.
–Ты сказал, что любишь её. Сказал, что чуть не умер от счастья. Ты хочешь быть с ней? Извинись перед ней. Ты должен.
Старк вымученно улыбнулся и покачал головой.
–Она даже слушать меня не станет.
–Ты даже не пробовал.
–Она не простит меня. Зачем пытаться, если изначально знаешь, что всё будет впустую? Я сделал ей слишком больно, чтобы можно было принять мои извинения.
–Поговори с ней.
–Она не станет меня слушать! На её месте я бы не хотел себя видеть. Я бы плюнул себе в лицо, столкнул бы с лестницы, впечатал бы в стену. Сделал бы всё, что угодно, но слушать бы не стал.
–Тони, она сказала, что любит тебя. Представь чувства девочки, которая наконец поняла, что такое любовь, но её сердце размолотили на осколки. Ей больно, это так, но она любит. Да, она будет злиться, ненавидеть, попробует тебя забыть, но чувства вытравить не сможет. Она простит тебя, потому что любит. Извинись. Не сейчас, так чуть позже. Когда пройдёт достаточно времени, чтобы она успокоилась и пришла в себя, всё обдумала. Но попроси прощения. Поговори с ней.
Тони снисходительно взглянул на Наташу, сейчас казавшуюся мудрой не по годам.
–Это бессмысленно.
–Нет. Сделай это.
–Я не могу.
–Можешь, просто боишься, что она тебя отвергнет.
–Она меня не простит, я причинил ей слишком много страданий.
–Ты не узнаешь этого. Пока не попросишь. Попытаться стоит, Тони.
Мужчина нахмурился, понимая, что не найдёт в себе сил даже взглянуть Ванде в глаза. Он был перед ней виноват, и решиться на разговор и извинение было слишком трудно. Уж пусть он будет трусом, неспособным справиться с собственным страхом, чем причинит Ванде очередные страдания. К тому же он на сто процентов был уверен, что его попытки попросить прощение будут тщетны. Но Наташа давила на него, буквально заставляя изменить своё решение.
–Я не буду этого делать. Пусть лучше она меня ненавидит. Я не достоин прощения, – подавленно заявил Старк, надевая очки и заводя машину.
Наташа растерянно отвернулась к окну, погружаясь в размышления. Она считала, что Тони кардинально ошибался, приняв столь малодушную позицию смирения.
***
Ванда с трудом дождалась, когда доедет до дома. В такси она всё кусала губы, почти до крови, надеясь сдержать рвущийся из горла плач, и ловила на себе сочувственный взгляд водителя в зеркале заднего вида. Она не помнила, как добежала до квартиры, как открыла дверь и, спотыкаясь о путающегося в ногах пса, добрела до кровати и рухнула в неё, рыдая навзрыд. Она проплакала всю ночь, коря себя за то, что вновь поверила Старку, а он сделал ей больно. Ближе к утру Ванда заснула, чувствуя, как собака вскарабкивается на постель и ложится рядом, тыкаясь мордой в её мокрое от горьких слёз лицо.
