Текст книги "Студенческие хроники или год в общаге (СИ)"

Автор книги: Anika_Zhu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 35 страниц)

– Это что, Кэтрин? – ахнула я, – или Елена?

– Ни та, ни другая, – покачал головой Вон, – и кстати, с чего ты взяла, что они самые красивые в академии?

– Все это знают, – я предприняла ещё одну попытку вырваться, но Гален прижал меня к своему телу ещё сильнее, – и вообще, ты слепой, если не видишь этого.

– Красота разная бывает, – возразил парень и, спустя долгую паузу, медленно продолжил:

– Ребекка, я хочу кое-что тебе сказать... Я...

Договорить он не успел. Из-за угла в нас врезался ни кто иной, как Мэтт. В мире не хватит слов, чтобы описать облегчение, которое я сейчас испытала.

– Мэтт! – Вон сразу же опустил меня на пол и я бросилась обнимать Донована, – с тобой всё в порядке?

– В полном! – Мэтт приобнял меня и с подозрением взглянул на Галена, – а это ещё кто?

– Это Гален, – бросила я, – он помог мне с моей ногой.

– Ты что, вывихнула её? – парень сразу же переключил всё своё внимание на меня, – очень больно?

– Терпимо.

– Тебя понести на руках? – спросил Донован.

– О, Господи! Конечно понести! – вдруг раздался раздражённый голос Вона, – ты сам что ли не видишь?

– Не обращай на него внимания, – поспешила я успокоить Мэтта, который угрожающе начал приближаться к Галену, – он не в себе. Впрочем, как и всегда.

– Не смей больше приближаться к Ребекке, – зло процедил мой парень, и кинув испепеляющий взгляд на блондина, подхватил меня на руки и начал быстро подниматься по лестнице, освещая путь фонариком. Из этих объятий я не пыталась выбраться.

POV Бонни

Мы с Колом сидели на подоконнике и звонко хрумкали сухариками, которые парень заботливо припрятал в кармане своей куртки. Этот час мы провели, носясь по общаге и пугая ни в чём не повинных студентов. Девчонки смешно визжали, а парни шугались в стороны. Правда, мы два раза нарвались на амбалов, которые, поняв в чём дело, хотели надавать нам по шее, но мы с Майклсоном успели скрыться с места преступления.

– Ну и как тебе вечерок? – беззаботно поинтересовался Кол, – правда весело?

– Неплохо, – нехотя согласилась я, отряхивая руки от крошек, – жаль только, что скоро свет обратно включат.

– Так мы ещё раз можем сломать! – с энтузиазмом предложил Майклсон, – это ж не трудно!

– Сиди уже, – легонько постукала я костяшкой пальца по плечу парня. Тот повертел в руках опустевший пакет от сухариков, подумал и засунул его в карман.

– Чем займёмся завтра? – спросил он.

– Не знаю. Что там следующее у тебя по списку? Угон машины? – пошутила я.

– Бонни Беннет, ты определённо рождена быть бандиткой! – подколол меня Майклсон, – впрочем, как и я. Кстати, насчёт угона машины – отличнейшая идея!

– Нет уж, спасибо, – отказалась я, – давай придумаем что-нибудь менее опасное.

– Ну вот, обратно занудишь, – скорчил кислую мину Кол, – нет в тебе романтики!

– Это ты-то романтик? – рассмеялась я, – дурень ты!

– Эй! Не обзывайся! – подтолкнул меня плечом парень и улыбнулся, – слушай, можно я тебя поцелую?

– Только в лоб или щёчку! – не растерялась я и улыбнулась. Наши с Колом отношения были необычными. Что-то между “дружбой” и “не совсем дружбой”. Но, в принципе, меня это вполне устраивало.

– Нет уж, спасибо! – фыркнул Майклсон, – в лоб я тебя целовать точно не буду! Как покойника!

– Ну значит целуй в щёчку! – кокетливо произнесла я.

– О’кей! – парень обхватил меня за талию и, прижав к себе, нежно поцеловал в щеку. Неожиданно для себя я покраснела. Когда Кол отстранился, я сделала вид, что очень занята разглядыванием пуговицы, втайне радуясь темноте, которая скрывала моё пылающее лицо. Сейчас я осознала одну простую вещь. Неважно, что творится между моими подругами и соседями – Кол всё равно останется моим другом. За эти пол года он стал мне родным и поэтому я просто не представляла дальнейшей жизни без этого безбашенного, весёлого мальчишки. Я полюбила его. Как друга или нет – это неважно. Главное то, что я обрела ещё одну родственную душу, которая никогда не бросит меня.

– Ну что? Идём домой? – поинтересовался Майклсон и спрыгнул с подоконника, – свет вот-вот включат.

– Ага, – тихо согласилась я и тоже слезла с окна. Затем, после недолгого молчания предложила:

– Может наперегонки?

POV Кэтрин

Я была очень удивлена, когда Стефан догнал меня в коридоре. Парень подошёл ко мне, отдышался и... улыбнулся!

– Как ты так быстро ходишь на таких высоченных каблучищах? – недоуменно посмотрел он на меня, – я тебя еле догнал!

– Я так понимаю, бойкот закончен? – с лёгкой иронией спросила я.

– Возможно, – Сальваторе засунул руки в карманы и ухмыльнулся, – всё-таки мы друг другу не чужие люди.

– Ты меня прощаешь? – поинтересовалась я.

– Да, – чего-чего, а вот такого ответа я не ожидала!

– Ты серьёзно? – я не могла поверить в своё счастье, – Стефан, я... я... у меня просто нет слов! Спасибо тебе!

– Не стоит, – бросил парень, – прежних отношений у нас всё равно не будет.

Я поникла. Слабая надежда умерла в зародыше.

– Ээй, ты чего? – подтолкнул меня Сальваторе, – я сказал ПРЕЖНИХ отношений у нас не будет.

– То есть? – непонимающе взглянула я на парня. Только сейчас я заметила, что он был какой-то... не такой. Этот странный блеск в глазах, вкрадчивый голос, развязная манера общения... Сейчас Стефан напоминал мне больше Деймона... Или Клауса.

– Понимаешь, – тем временем продолжил блондин и, шокируя меня всё больше и больше, обхватил рукой мои плечи, медленно идя к нашим квартирам, – раньше в наших отношениях не было кое-чего интересного. Некой изюминки. Ты понимаешь о чём я?

Конечно я понимала. И не могла поверить в это. Это не мог быть Стефан... Это не он!

– Да пошёл ты! – я вырвалась из его полуобъятий и быстро пошла к нашей с девчонками квартире.

– Ты готова дать первому попавшемуся парню, а своему бывшему, к которому у тебя всё ещё есть чувства, нет? – прокричал мне вслед Сальваторе.

Я резко остановилась, переваривая только что услышенные слова. Обида с каждой секундой закипала во мне всё больше и больше. За что он так со мной?! Неужели какая-то невинная ложь способна так изменить человека?!

Не в силах больше сдерживать свои эмоции, я развернулась, подлетела к парню и замахнулась, чтобы влепить Стефу крепкую пощёчину. К сожалению, не удалось. Парень перехватил мою руку и сжал её.

– А вот этого не надо, – вкрадчиво прошептал он, – с меня уже хватило пощёчины, мило предоставленной твоей младшей сестрёнкой.

– Уверена, ты её заслужил! – я пыталась вырвать свою руку, но Сальваторе только ещё крепче сжал её.

– Отпусти меня! Ты не в себе! – я попыталась придать своему голосу твёрдость, хоть на самом деле мне хотелось буквально трястись от страха. Я не знала такого Стефана, я не знала, на что он способен.

– О! Я ещё как в себе! – злорадно произнёс парень, – поверь, я чувствую себя намного лучше, чем когда-либо. И сейчас я намерен заняться куда более приятной вещью, чем терпеть твои жалкие попытки освободиться.

С этими словами Стефан прижался к моим губам, силой заставляя ответить на поцелуй. Я начала колотить кулачками в его спину, но вскоре поняла, что это абсолютно бесполезно. Сальваторе же не терял времени. Он начал медленно расстёгивать мою блузку, блуждая руками по оголённой спине. По щеке медленно скатилась одинокая слеза. Такого унижения я не чувствовала никогда. Мой бывший пытается изнасиловать меня самым грубым образом. Как какую-то шлюху!

Я предприняла последнюю попытку остановить парня, укусив его за губу. Но это только ещё больше подогрело пыл Стефана. Он прижал меня к стене, раздирая несчастную блузку в клочья и стягивая с себя майку.

– Что здесь происходит?! – раздался уверенный густой баритон. Господи, сейчас я была готова просто расцеловать Клауса! Если, конечно, Кэр не будет против.

– Ничего особенного, Ник, – Сальваторе нехотя отстранился от меня, подбирая майку с пола, – забавляюсь со своей девушкой.

– Твоей девушкой?! – раздался звонкий голос Кэролайн.

– Да, мы помирились, – спокойно парировал Стефан. Я, тем временем, пыталась хоть как-то прикрыть себя остатками блузки. – А теперь вы не могли бы оставить нас?

– Нет! – воскликнула я и, прежде чем парень успел среагировать, подбежала к Форбс и Майклсону. Подруга сразу же приняла меня в свои объятия и начала поглаживать по голове, шепча успокаивающие слова.

– Ты хотел её изнасиловать? – голос Клауса разрезал тишину коридора, как отточеный нож мягкий хлеб, – отвечай!

– Ты излишне драматизируешь, приятель, – ухмыльнулся Стефан, – что, теперь заняться сексом с любимой девушкой противозаконно?

– Приятель? – вдруг настороженно переспросил Майклсон, – Стеф, только не говори, что ты...

– Да, Ник, – я видела, что сейчас Сальваторе буквально наслаждается всей этой ситуацией, – ностальгирую, можно и так сказать. Хорошие были тогда времена, помнишь?

– Почему именно сейчас? – по лицу Клауса я видела, что происходит что-то очень плохое. Очень.

– Мне надоело прятать свою личину за маской ангела, – фыркнул парень, – я терпел из последних сил, но больше не могу. Задолбало.

– Что происходит? – видимо, Кэролайн тоже ничего не понимала.

– Он вернулся, – тихо произнёс Майклсон. Настала мучительная пауза, а затем по коридору эхом разнеслось слово, внушающее какой-то зловещий страх и холод, – риппер.

====== Глава 28 ======

Здравствуйте, мои дорогие многострадальные читатели!

Даже не знаю, с чего начать... Во-первых, хочу попросить прощения за свой неожиданный и некрасивый уход. Не знаю, как загладить этот поступок... Частично спихну его на сценаристов ДВ, испортивших такой потрясающий сериал и не дающих людям Кларолайна. Очень уж я была обижена на этих людей. Да так обижена, что, с горя, бросила фик. И за это мне стыдно: я поступила крайне безответственно. Простите меня, блудливого автора! :’(

Во-вторых, благодаря настойчивости некоторых читателей, таких как Lana_drec и Dasha-riu, я решила РАЗМОРОЗИТЬ фанфик и всё-таки закончить его. Пинки, оказывается, очень действенное средство :D

Спасибо всем тем, кто верил в меня и в продолжении моей работы!) Ваша верность дождалась вознаграждения! :) Приятного прочтения!

POV Автор

Утром Аларик Зальцман проснулся не от будильника, обычно противно верещавшего в семь, а от терпкого аромата кофе и ещё чего-то сладкого, вроде выпечки.

Спросонья не поняв в чём дело, мужчина вскочил с дивана и, шлёпая босыми ногами по паркету, направился в кухню. Его взору предстала занимательная картина:

У плиты, в милом голубом переднике в белый горошек, стояла Дженна и пекла золотистые пышные блинчики. На столе стояли две чашки, наполненные чёрным, с молочной пенкой кофе.

Протерев глаза, декан недоуменно уставился на девушку.

– Доброе утро! – Соммерс лучезарно улыбнулась и поставила на стол две порции блинчиков с аппетитным клубничным джемом. – Надеюсь, ты не против, что я тут чуть-чуть похозяйничала?

– Да нет... Всё нормально, – промямлил Зальцман, до сих пор не веря своим глазам. Что тут говорить: нечасто видел заядлый холостяк полноценный завтрак, да ещё и приготовленный красивой девушкой.

– Садись, чего стоишь? – усмехнулась Дженна и сама присела за стол. Рик последовал её примеру.

– Эммм... Можно спросить? – поинтересовался мужчина, отхлёбывая кофе. – К чему такой пир?

– Пир?! – рассмеялась блондинка. – Да уж... Я боюсь представить, что будет с тобой, когда ты увидишь ужин!

– Слушай, ты ведь знаешь, что не обязана всё это делать? – декан тем временем принялся за блинчики, которые, к слову, были восхитительны. – А то я чувствую себя как-то неловко...

– Брось, считай, что это благодарность, – подмигнула девушка, – за халявное место жительства.

– Что ж, в таком случае мне определённо нравится твоё соседство! – рассмеялся Зальцман и поднял чашку с бодрящим напитком. – За тебя!

– За нас! – поправила мужчину Соммерс и чокнулась с ним чашками. – Думаю, мы вполне сживёмся друг с другом, соседушка.

POV Ребекка

Вчерашний день можно с уверенностью назвать полным дурдомом. Во-первых, все мы были обескуражены и очень удивлены выходкой Деймона и Елены. Эта сладкая парочка занялась любовью, пока мы шастали по темноте и пытались найти друг друга. Голубки фиговы! Нашли время!

Во-вторых, Кол получил нагоняй сначала от нас, за то, что выключил свет, потом от своих друзей, а потом снова от нас. В этом не участвовала только Бонни, которая, наоборот, всеми силами пыталась защитить своего ненаглядного дружка.

Ну и, наконец, в-третьих! Эта новость, пожалуй, стала шоком для нас всех. Стефан, добрый и юморной паренёк, свихнулся. По-крайней мере, я так считаю. Он чуть не изнасиловал Кэтрин, подрался с Клаусом, да и вообще вёл себя как полный мерзавец!

“Это у него гормноны заиграли, – прокомментировал поведение Сальваторе Ник. – Ничего страшного. Наиграется в плохиша и перестанет. Потом месяц будет ходить кислый, мучаясь от вины”.

Кол и Деймон же наоборот развеселились, когда узнали, что Стефан-риппер “кам бэк”.

“Хоть развеешься, чувак! – Майклсон младший похлопал Стефа по плечу. – А то в последнее время совсем сник. Посмотришь на тебя – сразу плакать хочется. Ходишь как мертвяк.”

Вот такими событиями я могу описать вчерашний день. Всё перевернулось с ног на голову.

Сегодня же утром всё более-менее пришло в норму. Кэтрин снова была полна энергии и оптимизма, Елена ходила смущённая и виновато поглядывала на нас с подругами, Кэролайн, как обычно, проклинала всё на свете, включая Клауса, потому что не могла найти утюжок, ну а Бонни успокаивала их всех. Я же была в весьма хорошем настроении, помня о том, что сегодня у меня свидание с Мэттом. Кружась и улыбась, я подлетела к календарю, чтобы зачеркнуть вчерашнюю дату, но тут мой взгляд приковал красный кружочек, жирно обведённый вокруг числа 20. Суббота. Сегодня. А значит...

Я взревела и со всей силы стукнула по стенке. Чёрт, как же я могла забыть?! Вот тупица!

– Бекка, прекрати колотить несчастную стенку, ты не Халк, – подколола меня Кэт.

– Девочки, хочу вас обрадовать! – громко и с неприкрываемым сарказмом обратилась я к подругам, проигнорировав шутку Кэтрин. – Сегодня к нам приедут мои родители и брат!

– Что?! – девчонки ошарашенно уставились на меня. – Какого чёрта, Ребекка?!

– Простите. Просто совсем вылетело из головы, – вздохнула я, – и, да, я сама не в восторге от всего этого, но моим неугомонным маме и папе надо срочно со мной что-то обсудить.

– Интересно, что именно? – взглянула на меня Бонни.

– Без понятия, – пожала я плечами и посмотрела на часы, – девочки, не хочу вас торопить, но они будут в городе через пол часа. А в квартире у нас сейчас, как бы это мягко сказать... Не айс.

– Намёк понят, – кивнула Кэр, – девчонки, к оружию!

– Снова начинается... – скривилась Кэтрин, но под строгим взглядом Форбс быстро стушевалась, – о’кай. Уборка, так уборка. Всё будет на высшем уровне к приезду... Постой! – подруга встревоженно взглянула на меня. – Бекс, ты сказала, что Элайджа тоже приедет?

– Да, – подмигнула я, – и не отпирайся: я знаю, что ты рада.

– Посмотрим, – фыркнула Петрова, но я заметила, что на её губах промелькнула улыбка.

Мы уложились ровно в срок. Когда раздался звонок, квартира сверкала чистотой. Поправив одежду и волосы, я открыла дверь.

– Ребекка! – мама тут же заключила меня в свои объятия. – Здравствуй, милая!

– Привет, – сдержанно улыбнулась я и подала руку отцу, – здравствуй, папа.

– Здравствуй, дочь, – кивнул родитель и быстро обнял меня за плечи, – рад видеть тебя.

– Я тоже, – коротко бросила я.

– Девочки, вы тоже здесь? – губы Эстер растянулись в приторно-слащавой улыбке. – Боже, какие же вы красавицы! Я так давно вас не видела! Безумно по вам соскучилась!

– Взаимно, – Кэтрин улыбалась, но я видела, что она еле сдерживается от смеха. Конечно, концерт ещё тот! Мать всегда любила позировать.

– Здравствуйте, девушки, – сухо бросил Себастьян – мой отец.

– Как же у вас хорошо! – мама тем временем принялась за обход нашей квартиры. Отец молча следовал за ней.

– И надолго они у нас? – шёпотом спросила у меня Елена.

– Не знаю, -также, шёпотом, ответила я, – надеюсь, что скоро уедут.

– Ребекка! – в квартиру зашёл единственный человек, которого сегодня я действительно была рада видеть – Элайджа. В следующий же миг я висела у него на шее, визжа брату на ухо.

– Тише, тише, сестрёнка, – мужчина улыбнулся и крепко обнял меня, – побереги голос.

– Какой голос, когда мой любимый и единственный брат здесь?! – счастье просто переполняло меня, и улыбка на моём лице красовалась до самых ушей. Всё-таки, я очень любила Элайджу! ( исключая, конечно, те дни, когда он был до безумия занудлив и строг).

– Ребекка, ты меня смущаешь, – усмехнулся Эл, но я видела, что на самом деле ему очень приятно, – девушки, здравствуйте!

– Привет! – подруги тут же обступили моего брата, мило улыбаясь и пытаясь обнять его. Здесь не было никакого скрытого подтекста. Элайджа для всех нас был кем-то, вроде наставника и друга, хоть он и был старше на двенадцать лет. Для всех, кроме Кэтрин...

– Елена, рад видеть тебя! – мужчина обнял Петрову младшую и погладил её по голове, – ты стала совсем взрослой... Постой-ка! Что это такое у тебя в волосах?!

– Эмм... Ничего, – тут же смутилась подруга, – просто немного освежила причёску.

– Ты и без этих розовых прядей была красивой, – нахмурился брат, но через секунду весело подмигнул расстроившейся Елене, – но мне определённо нравится твой новый образ!

– Спасибо, – просветлела Петрова.

– Кэролайн, Бонни, вы как розы – с каждым днём всё краше и краше! – Элайджа обнял подруг и хитро прищурился, – наверное уже нашли себе молодых людей?

– Вот и попал пальцем в небо! – рассмеялась Кэр, – лучше спроси об этом у твоей сестрички и у Елены!

Я пихнула в бок неугомонную блондинку и прошептала ей на ухо:

– Знаешь, думаю пока не стоит говорить Элу о Деймоне. Пусть он сначала от розовых прядок отойдёт.

– Угу, – недовольно буркнула Форбс.

К счастью, брат не заметил нашей небольшой заминки. Сейчас он смотрел на стоявшую поодаль Кэтрин. Петрова старшая сделала шаг вперёд и улыбнулась.

– Привет, – негромко произнесла она.

– Катерина, – Элайджа чуть наклонился и поцеловал подруге руку, – ты как всегда прекрасна.

– Спасибо. Ты тоже неплохо выглядишь, – пожала плечами та.

Я понимала, что им обоим сейчас неловко. Всё-таки, когда-то мой брат и Петрова встречались и у них были сильные чувства друг к другу... Но, в то же время, прошло много времени после их разрыва, так что прошлые обиды можно было бы вполне удачно забыть.

Неловкую паузу нарушила моя мама. Они с отцом уже осмотрели квартиру и видимо теперь им не терпелось поговорить со мной.

– Ребекка, ты не могла бы попросить своих подруг оставить нас ненадолго? – учтиво попросил Себастьян.

– Да, конечно, – напряглась я, – девочки, может сходите пока к соседям? Мы быстро...

– Конечно! – Кэролайн схватила подруг за руки и потащила их к выходу. – Не спешите!

Хлопнула дверь. В квартире остались только я, Элайджа и наши родители.

– Так, что случилось? – сразу задала я вопрос.

– Я даже не знаю, как сообщить это тебе, дорогая, – покачала головой мама, – это очень... Деликатное дело.

– Говори, как есть, – пожала я плечами.

– Хорошо. Начну издалека. У друзей нашей семьи небольшая проблема. Их сын переезжает в США на постоянное место жительства, но у него нет американского гражданства. Сам он англичанин. Поэтому они хотят провернуть небольшую аферу, а именно – фиктивный брак. Но, так как подобные действия караются законом, им нужна молодая и красивая девушка, желательно с задатками актрисы, чтобы убедить всех, что этот брак по любви... Ребекка, мы предложили им свою помощь.

Я замерла, не в силах поверить в услышанное. Меня будто окатили с ног до головы ледяной водой, а затем отправили в самое пекло ада. Когда я начала говорить, то не узнала свой голос – срывающийся, сиплый, с истеричными нотами.

– Вы ведь шутите, правда?! Скажите, что вы шутите!

– Нет, Ребекка, – подал голос отец, – это вовсе не шутки. Через месяц ты выйдешь замуж.

– Господи... Господи! – я вцепилась в волосы, будто стараясь проснуться от страшного, мучительного сна. Сейчас я бы отдала всё на свете, лишь бы это происходило не со мной. – Это безумие! Вы понимаете, ЧТО говорите?! Я не марионетка! Я не буду это делать, слышите?! НЕ БУДУ!

– Ребекка, прошу, успокойся, – Элайджа протянул ко мне руку, но я резко отскочила.

– Не смей трогать меня! Предатель! – я буквально выплюнула эти слова брату в лицо.

– Ребекка, послушай, – мягко произнесла Эстер, – я понимаю, что ты шокированна и растроенна, но пойми! Это всего лишь фиктивный брак! Он ничего не значит! К тому же, Гален хороший парень!

– Гален?! – выдохнула я, чувствуя как в лёгких закололо от нехватки кислорода. – Гален... Теперь всё понятно.

– Ты его знаешь? – спросил Себастьян.

– Это неважно! – процедила я, – а важно то, что я не хочу и не собираюсь выходить за него замуж, пусть и фиктивно! У меня есть своя жизнь, свои желания и мечты! И парень!

– Ты о том простоватом качке? Мэтт кажется... – холодно бросила мать, – Что ж, признаю, он неплохой молодой человек... Но не пара тебе.

– Позволь мне это решать! – огрызнулась я.

– Ребекка, ты ведёшь себя как маленькая девочка! – покачал головой отец, – но, учти, мы сдержим своё обещание, данное семье Вон. И тебе придётся с этим смириться!

С этими словами мои родители покинули квартиру. Элайджа тихо сказал им что-то вслед и закрыл входную дверь, оставаясь со мной наедине.

– Ребекка, – брат нежно положил руку мне на плечо, но я дёрнулась, будто дикий зверёк, – хорошо, я не буду тебя трогать. Просто послушай и попытайся понять. Наши родители затеяли всё это для твоего же блага. Родители Галена – очень состоятельные люди. Если бы ты вышла замуж за Вона младшего, то получила бы весьма хорошую сумму и, кроме того, положение в обществе. Что до твоего друга Мэтта... Здесь я полностью солидарен с нашими родителями. Мэтт не тот человек, с кем ты будешь счастлива. У него нет ни состояния, ни породы.

– А знаешь, Элайджа, именно это я и ожидала услышать от тебя! – слёзы застлали глаза и я дала волю чувствам, которые копились во мне столько лет. – Конечно, разве мог сказать что-либо иное человек, который отказался от своего счастья лишь за то, чтобы не упасть в глазах других людей?!

– О чём ты, Ребекка? – напрягся брат.

– Не о чём, а ком! О Кэтрин! – сейчас я твёрдо решила высказать мужчине всё, что думала. – Ты же любил её, Элайджа! И она любила тебя! Когда я смотрела на вас, то видела двух людей, идеально подходивших друг другу! Ваши взгляды, улыбки – всё выражало абсолютное счастье! Признаюсь, тогда я завидовала Кэтрин: я хотела тоже когда-нибудь так полюбить... Чёрт возьми, да вы же были в шаге от свадьбы!

– Ребекка, прошу, давай закончим эту тему, – настойчиво произнёс брат, – я не хочу об этом говорить.

– Ну уж нет! Я закончу! – разозлилась я, – а ты выслушаешь меня! Вы были в шаге от свадьбы, но тут вмешались родители, родственники, друзья... Все были против этого союза! И ты повелся у них на поводу... Расстался с Кэтрин, причём дав ясно понять причину разрыва: Кэтрин недостойна тебя, она лишь бедная сиротка, у которой не осталось ничего, кроме такой же несчастной и запуганной сестры.

– Я не понимаю, зачем ты это делаешь! Зачем говоришь всё это! – вдруг сорвался Элайджа, – пойми, много воды утекло с того времени! Признаюсь, я по-прежнему питаю нежные чувства к Катерине, но это уже не та любовь, что была прежде! Да и она сама, видимо, уже давным-давно разлюбила меня.

– Конечно! – безжалостно подтвердила я, – и это всё по твоей вине, милый братец! Теперь ты понимаешь, что я чувствую?! Я влюбилась, Элайджа, и как только моя жизнь стала почти идеальной, появляетесь вы с родителями и всё рушите в одночасье!

– Хорошо, мне понятна твоя позиция, – вздохнув, кивнул брат, – и, допустим, ты меня убедила. Но, пойми, этих аргументов будет мало для наших родителей. Мне жаль.

– Уходи. – сквозь слёзы выдавила я. Брат хотел сначала возразить что-то, но потом, встретив мой полный ненависти взгляд, отступил и тихо покинул квартиру.

POV Кэтрин

Я не пошла к соседям, в отличие от девчонок, потому что была ещё не готова увидеть Стефана. Приезд Элайджи, признаюсь, меня обрадовал. Я вспомнила те времена, когда была сумасшедшей чирлидершей в школе, без ума влюблённой в брата своей подруги. Тогда многие пророчили нам свадьбу, но этому случиться было не суждено. И, даже не смотря на горькую пилюлю – предательство Элайджи, – время, проведённое с ним, я считала лучшим в своей жизни.

Вздохнув, я принялась задумчиво ковырять оконную раму, вспоминая самые забавные и романтические моменты этого романа.

– Не отвлекаю? – вдруг раздался приятный мужской голос.

– Нет, нет, – я повернулась и улыбнулась подошедшему Элайдже.

Мужчина кинул на меня пронзительный взгляд и улыбнулся в ответ.

– Вы хорошо здесь устроились, – проговорил он.

– Да, неплохо, – пожала я плечами, – конечно, не вилла на берегу моря, но всё же.

Наступила неловкая пауза. Я судорожно перебирала в голове темы для разговоров, но брат подруги сделал выбор сам.

– Знаешь, я ведь даже не извинился тогда, – тихо произнёс он.

– О чём ты? – удивилась я.

– Да всё о том же, – усмехнулся Элайджа, – о нас. Я сожалею, что мне пришлось принять такое решение, Катерина. Если бы у меня только был шанс вернуться в прошлое и всё исправить, поверь, я не поступил бы так мерзко, как поступил тогда. Я действительно виноват перед тобой, прости меня.

– Что ж, – я сделала паузу, собираясь с мыслями, – мне было больно, Элайджа, признаюсь. Но, что сделано – то сделано. Прошлого не вернёшь. Теперь у меня другая жизнь и я давно простила тебя.

– Спасибо, – искренне поблагодарил меня мужчина.

– Кроме того, ну какая из меня жена? – со смешком произнесла я и подмигнула. – Тебе бы больше подошла Елена!

– Прекрати, – рассмеялся мужчина, – просто знай, Катерина, я в долгу перед тобой. Если тебе будет нужна помощь – обращайся. Я помогу.

– Ну, хорошо, – хитро сказала я, – я подумаю над этим.

– Посмотрите-ка на них! – раздался хрипловатый голос Стефана. – Облапошиваешь очередного парня, Кэтрин?

– Уходи отсюда, Стефан! – как можно твёрже произнесла я.

– Не хочу, – нахально улыбнулся парень и подошел к нам с Элайджей, – бонжур, мистер! Знаете, не советую вам разговаривать с этой лживой вертихвосткой. Послушайте совета бывалого.

– Ты кто такой? – я видела, что брат Бекки был просто в ярости, но умело скрывал это.

– Бывший парень Кэтрин, – широко усмехнулся Стеф, – теперь моя очередь. Кто ТЫ такой?

– Я не собираюсь отвечать, – голос Элайджи звенел, как металл, – а посему советую тебе убраться отсюда поскорее.

– Неа, – вяло протянул блондин, – у нас в США демократия, знаете ли. Где хочу находиться, там и буду.

– Знаешь, Кэтрин, – медленно проговорил мужчина, – не могу поверить, что ты встречалась с этим... – говоря эти слова, брат Ребекки поморщился. – Не думал, что в академии искусств могут обитать такие вот кадры.

– Он сегодня не в себе, – смутившись, попыталась я оправдать Сальваторе.

– Ещё как в себе! – нагло заявил Стефан. – На себя посмотри. Вешаешься на парней, как самая последняя… шалава!

Эти слова стали решающими. Непрошенные слёзы застлали глаза. Я попыталась скрыть их, но тщетно. Элайджа заметил моё состояние и сорвался с места, хватая Стефа за футболку.

– Кто тебе давал право оскорблять девушку?! – мужчина говорил тихо, спокойно, но я видела, что он просто трясётся от гнева, а глаза его потеменели.

– Элайджа, не надо! – попыталась я предотвратить наближающуюся драку. Напрасно. Раздался звук удара. Сальваторе чуть не упал на пол, но удержался. Из его носа начала сочиться кровь. Он с безумием взглянул на брата Ребекки и нанёс ответный удар. Началась потасовка.

Я растерянно стояла неподалёку, не зная что предпринять. Голос никак не хотел прорезаться, чтобы позвать на помощь. К счастью, соседняя дверь распахнулась, и на лестничную площадку, привлечённый шумом, выбежал Деймон, а за ним его друзья и девчонки.

Клаус с Колом тут же принялись разнимать дерущихся, что выходило у них с большим трудом. В конце-концов, с помощью Дея и Мэтта, им удалось ликвидировать драку.

– Вы что, с ума сошли? – пытаясь отдышаться, спросил Майклсон старший. Стефан раздражённо отвернулся и вытер кровь с губы. Элайджа зло поправлял помятый костюм и ненавистно уставился в пол: всегда представительный и солидный мужчина сейчас был похож на провинившегося подростка и выглядел чересчур комично. Это могло бы быть смешно, если бы не было так печально.

– Я это так не оставлю! – наконец, заговорил Эл и испепеляюще взглянул на Стефана: – Ты вылетишь из этой академии, как пробка из новогоднего шампанского, я обещаю!

С этими словами, мужчина ушёл, не желая слушать ни мои просьбы, ни просьбы подруг и соседей. Сальваторе младший, кажется, не внял угрозе брата Ребекки, потому что раздосадованно сплюнул и проговорил.

– Надо было сильнее ему врезать.

– Ты идиот?! – сорвалась я. – Ты понимаешь, что теперь тебя отсюда точно выгонят?!

Видя, что парню абсолютно всё равно, я обессиленно зарычала и, не сдержавшись, дала ему хлёсткую пощёчину. Его лицо удивлённо вытянулось, но он не успел ничего сказать. Я его опередила.

– Ненавижу тебя!

Резко развернувшись, я быстро пошла к выходу, оставив шокированных друзей позади. Виноватый взгляд Сальваторе младшего я тоже не видела.

POV Ребекка

Когда шумы за дверью затихли, я осторожно выглянула наружу. Никого. Видимо, все зашли в квартиру соседей. Я облегченно выдохнула: сейчас мне совсем не хотелось видеть кого-либо. Боль прожгла в моей душе зияющую дыру, заставляя слёзы навёртываться на глаза всё снова и снова. Я находилась в полной прострации, а моя бедная голова совсем не хотела искать выхода из этого отвратительнейшего положения. Осторожно выскользнув из квартиры, я спустилась в холл общежития и вышла на улицу.

Вечерняя прохлада нежно ласкала мою кожу. Я глубоко вздохнула, расправляя грудь, и закрыла глаза. На мгновение мне показалось, что всё хорошо, и не было никакого приезда родителей, не было Элайджи, не было новости о браке. Но в следующее же мгновение тяжёлая реальность снова опустилась на мои плечи. Мои родители и брат были здесь, и, кроме того, я выхожу замуж. Такова была эта реальность, с которой я не знала, как справиться.

Раздались шаги. Мысленно кляня человека, нарушившего мой покой, я обернулась и замерла, как каменный истукан. Это был никто иной, как мой суженный – Гален.

– Привет, – своим бархатным голосом, который так был противен мне сейчас, сказал он.

– Привет, – как эхо повторила я, вовсе не собираясь приветствовать его, а произнося это слово, как факт. Вон бесшумно подошёл и стал рядом со мной. Я невольно заметила, что он похож на леопарда: такой же гибкий и темпераментный, такой непохожий на Мэтта, с его милой неуклюжестью и покладистым характером. “Глупости всё это, глупости”, – быстро отогнала я эти мысли и взглянула на небо. Звёзд не было. Молочные облака закрывали бледную луну, уныло и бедно освещавшую землю.