Текст книги "Звездные войны (Формула власти) (СИ)"

Автор книги: Anid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

– Вам тоже понравиться. Наш круизный корабль оборудован водным амфитеатром, каруселью изготовленной 'в натуральную величину', натуральным ледовым катком, полем для гольфа, 4 плавательными бассейнами, для которых понадобилось в общей сложности три тысячи тонн воды, волейбольной и баскетбольной площадками, стеной для скалолазания и детской зоной с тематическими парками и детскими научными лабораториями. На нем среди прочего есть сорок spa-купален и симуляторы полного погружения последней модификации на сто человек.

Лайнер настолько большой, что поделен на 'районы' со специальной тематикой, включая тропическую зону с пальмами и животными. В общей сложности на судне высажено двадцать тысяч растений и сто деревьев – это первый парк по размерам на круизных космических лайнерах площадью более двух тысяч квадратных метров.

Поэтому наши пассажиры могут отдохнуть в парке в тени настоящих деревьев, послушать лучшие постановки мюзиклов и посмотреть ледовое шоу в исполнении...

– Стоп, стоп, Синди. – Андрей переступил с ноги на ногу. Не смотря на заверения врачей, сломанная нога продолжала побаливать, привнося в жизнь молодого офицера достаточно значительный дискомфорт.

– Простите, я вся во внимании.

– По очередности задач. Размещение. Обед. Затем мне нужна качественная гражданская одежда. Цена не имеет значения. Следом небольшой забег по магазинам. Я прибыл без вещей. И в конце необходимо составить расписание занятий на тренажерах для поддержания физической формы.

– Конечно. Я все пометила. Осмелюсь предложить вечером билет на мюзикл.

– Годиться. Что дают?

– Классику. Призрак оперы.

– Два нескромных вопроса?

– Может быть, не стоит? – Синди кокетливо улыбнулась. Всем своим видом намекая на обратное.

– Вы замужем?

– Нет.

– Я читал на вашей информационной страничке, что вы профессиональный массажист?

– Да. – Синди мило зарделась, вопросы были действительно нескромные.

– Тогда закажите два билета на мюзикл. Вдруг я что-то не пойму.

– Да..., но... – Девушка чуть замялась. Но Андрей, заботливо проинструктированный опытными разведчиками, которые очень тепло простились со своим спасителем, красиво закруглил разговор: 'И что бы скрасить все возможные коллизии нашего общения – это вам'! – В руку кокетки легла небольшая коробочка.

– Ооо. – Синди, не смотря на свою выдержку, не смогла удержать свои эмоции. – Это же дизайнерская работа. С брильянтами. Дом Ван'Клеф – Андрей понятия не имел, сколько стоит эта бирюлька. Ее ему вручил Сализа, сказав лишь, что оно того стоит.

– И, разумеется, десять процентов от потраченных мной здесь денег будут перечислены на ваш счет как чаевые, Синди.

– Вы умеете убеждать. Я бы даже сказала совращать невинных девушек. – Синди захлопнула коробку. – Я обещаю. Вы запомните этот круиз. – Чертовка сумела неподражаемо обыграть свои последние безобидные слова.

Но от таких интонаций Андрей явственно ощутил тепло разливающееся по животу и с удовольствием вспомнил цитату мертвецки пьяного флаг-майора Прокофьева на проводах: 'Такие девочки, ну прикрепленные стюарды, принадлежат к числу тех женщин, которых ловеласы-любезники величают ловкими дамами, мужи высшего света – бальными особами, а старые холостяки – разбитными бабенками. Не тушуйся. Это их работа ублажать клиентов'.

***

Наблюдательный центр службы безопасности круизного лайнера 'Гордость империи' располагался глубоко в черве звездолета. Сотни мониторов, десятки операторов фиксирующих абсолютно все телодвижения пассажиров и экипажа. Если только по высочайшему указанию для особо привилегированных пассажиров наблюдение не отключали полностью. А так контроль был тотальным и бесцеремонным.

Рэкс Садамири, толстый, неопрятный офицер с обрюзгшими щеками и необъятным животом исполнял обязанности старшего дежурной смены.

Он ежеминутно утирал лоснящееся лицо, в служебных помещениях ощутимо экономили на вентиляции, прохаживаясь за спинами своих сотрудников. Среди контролеров, оперативно сканирующих все помещения лайнера, куда имели доступ пассажиры, всегда имелись три четыре верных человека, приносивших Садамири незаконный доход.

Аккуратный рэкет бесправных стюардов обоих полов класса люкс и точечные наезды на незадачливых пассажиров, не способных за себя постоять. Это было золотое дно. Главное правило – делиться Рэк Садамири соблюдал неукоснительно. В этих коррупционных цепочках были замешаны все: администраторы, инспекторы, менеджеры смен и охранники. И такой скользкий бизнес процветал на лайнере не один год.

– Что нибудь есть? – Садамири притормозил у одного из своих информаторов.

– Есть достойная зацепка. Лопух флотский и малышка Сэнди Митчелл.

– Скинь запись. – Наблюдая ход перехваченного разговора, Садамири аж захрюкал от удовольствия.

Затем одобрительно похлопал по спине наводчика и добавил: 'Три тысячи лат. Скину завтра. Заслужил'.

Затем он отправил стандартный запрос о благонадежности офицера Андрея Саламатина и получил такой стандартный ответ. Единственное, что могло бы насторожить бывалого вымогателя, слишком быстрое присвоение званий молодому офицеру. Но жажда легких денег пересилила смутное беспокойство.

Решительным шагом, добравшись до закутка, где находился скромный кабинет старшего дежурной смены охраны, Садамири не мешкая дал команду доставить ему для допроса стюарда верхней палубы класса 'люкс' Сэнди Митчелл. Пометив в грифе запроса 'Приоритетно'.

Далее, пользуясь имеющимися ключами доступа к системе наблюдения, он отключил запись камер в рабочем закутке и в допросной номер семь, где обычно проворачивал свои делишки.

Следом, открыв личный сейф, такой полагался каждому дежурному, в самом неприметном отделении Садамири отыскал пластиковую коробочку с новомодными наркотиками и отправился на встречу к своей жертве.

Спустившись на три уровня вниз, пройдя пост вооруженной охраны, не подчинявшейся здесь никому кроме капитана лайнера, вымогатель, удостоверившись, что Синди Митчелл уже доставили, приложил руку к кодовому замку допросной и с силой хлобыстнул стальной дверью, морально подготавливая девушку к предстоящему разговору.

– Малышка Синди! – Садамири усмехнулся, масляно скользнув взглядом по телу ладного стюарда. И без какого либо перехода, жестко ухватив ее за горло, злобно зашипел прямо в лицо: 'Что сука, совсем страх потеряла? Коробку с драгоценностью сюда быстро. Вот так-то лучше, тварь'.

Садамири отпустил зарыдавшую от унижения и бессилия стюарда.

– Это подложишь лоху своему. Как сделаешь, сообщишь. Все поняла? И не дергайся. Узнаю, что язык распускаешь – твой труп найдут на нижних палубах. – Толстяк швырнул свою коробочку на стол. – Саму коробку потом уничтожишь в утилизаторе. Ясно?

– Ясно. – Сквозь слезы выдавила Синди. Она неоднократно слышала про такие истории, но до сегодняшнего момента не верила, что такое возможно именно с ней.

Садамири, наслаждаясь беспомощностью жертвы, грубо накрутил роскошную гриву волос девушки себе на кулак: 'Если не будешь глупить, кину потом на счет пару сотен лат. И запомни. Здесь на лайнере я знаю о каждом твоем шаге, даже какого цвета у тебя трусы. – И толстяк довольно заржал.

Дело было сделано. Это тупая подстилка теперь никуда не денется. Она подкинет флотскому наркоту. Затем в качестве превентивной меры служба безопасности проверит этого пассажира и зафиксирует факт преступления.

А уж выкачать все до последнего лата с флотского лоха ему не составит никакого труда. Потом выкинуть его с лайнера на первой же остановке и подсчитать свою прибыль.

Садамири так замечтался, что даже не услышал, как дверь в допросную снова открылась. Опомнившись, толстяк было собрался обрушить всю свою ярость на вошедшего, но сокрушительный удар в челюсть снес его с ног. Бил профессионал. Ничего не сломал, но оплеуха вышла знатной.

В камеру вошло трое. И если первый вошедший был ни чем не примечательный мужчина, абсолютно неопределенного возраста и такой же внешности, то двое других были одеты в боевые экзоскелеты с эмблемами имперской службы безопасности.

Едва Садамири попробовал приподняться, как один из боевиков вновь пару раз довольно чувствительно пнул толстяка, вызвав ряд болезненных стонов.

– Достаточно. – Тихо произнес первый вошедший. – Офицер уже все понял. Так ведь?

– Да! – Испуганно проблеял толстяк, даже не делая попытки привстать.

– Положите на стол то, что вы так неосмотрительно изъяли у мисс Митчелл. И заберите свою коробку. В соседней камере, куда вас сейчас доставят, до моего прихода постарайтесь вспомнить все, что может быть мне интересно. Мои коллеги вам помогут, если вы что-то недопоняли.

Толстяк сглотнул и попытался что-то сказать. Очередной сокрушительный удар оборвал эти поползновения.

– Садамири. Не глупите. Ваше мнение здесь никого не интересует. Вы отработанный материал. У вас есть только один выбор – получить приемлемый срок или потерять свою жизнь. Так бывает, если заиграться и потерять связь с реальностью. Уводите.

Так стоп. Подзапамятовал. Синди Митчелл, офицер службы безопасности круизного лайнера 'Гордость Империи' Рэкс Садамири приносит вам свои самые искренние и официальные извинения за свое поведение, идущее в разрез с этическим кодексом поведения офицера империи. И в качестве компенсации обязуется перевести на ваш счет пятьдесят тысяч латов.

– Не до хрена ли шеф? – Не скрыл своего удивления один из безопасников.

– В самый раз. В самый раз. Не забудь проследить за этим лично. Теперь уберите это дерьмо отсюда.

Едва дверь камеры вновь захлопнулась, как девушка едва не сорвалась в новую истерику: 'Вы пугаете меня больше чем этот поганый ублюдок'! Митчелл даже не попыталась взять треклятую коробочку с драгоценностью. Подобрав ноги, она вжалась вся в свой неудобный стул, став похожа на маленького ощетинившегося ежика.

– Для начала позвольте представится. Временно исполняющий обязанности так скоропостижно покинувшего нас Рэкса Садамири. И одновременно представитель имперской службы безопасности Андрей Андреевич.

Вам очень повезло, Синди. Тот милый флотский мальчик, что так ловко вас 'склеил' и сейчас мается от безделья в лобби баре, ожидая вас, входит в список лиц, которым мы помогаем, точнее которых мы патронируем. Разумеется, неофициально. Я все равно бы с вами встретился и поговорил на эту тему. Но неразумная поспешность этого смешного идиота ускорило нашу встречу.

Как вы уже поняли, я не скуплюсь на бонусы, для тех, кто мне помогает. Названная мной сумма станет вашей, не сомневайтесь, как и эта милая безделушка. Если вам любопытно, то на аукционе ее можно продать за сто – сто пятьдесят тысяч лат.

– Что я должна делать? Ублажать? Лизать? Или тоже что нибудь подложить?

– Нет-нет. Ну зачем вы так. Вы очень не глупая девушка, Синди. Мне нужно, чтобы вы показали ему все прелести гламурной жизни. Все очарование роскоши и богатства. У вас будет своеобразный карт-бланш. Билеты из нашей квоты на все мероприятия и представления, если необходимо будут организованы выигрыши в казино, в лотерею, в пределах отпущенного бюджета. Детали позже. Суть моей просьбы понятна?

Предвосхищая ваш возможный вопрос, камеры и иные средства наблюдения в его люксе будут выключены. Ваши пикантные поцелуи, или какие другие шалости запечатлены для истории не будут. Поверьте, я не увлекаюсь любительской порнографией. За остальные помещения звездолета такой гарантии дать не могу.

Ну и что бы вы совсем прониклись моей скромной просьбой, то по завершении круиза вас будет ждать решение о присвоении вам статус гражданки империи второй категории.

– Где я должна расписаться кровью? – Такой неожиданный поворот вполне устроил прагматичную девушку. Ее, конечно, завербовали, но так гораздо приятнее, чем жить, чувствуя удавку на шее. Синди чуть улыбнулась и позволила отпустить шутливую реплику. Она была принята благосклонно.

– Это лишнее. Мы еще встретимся. Теперь приведите себя в порядок и займитесь нашим гостем...

***

Как это не покажется странным, но Элиот первый раз в своей насыщенной жизни прилетел в столицу Империи. И сделал это не на шикарном пассажирском звездолете и даже не на собственной быстроходной яхте, а на затрапезном малом грузовозе, таскавшим в столичный мегаполис нарубленные куски чистейшего льда с одного ближайшего выродившегося ядра кометы.

В робе технического работника космопорта, ориентируясь только по подсказкам наполовину неработающих, наполовину разбитых информационных панелей, он чувствовал себя героем дешевого боевика про шпионов.

Но решение оставить на доставившим его звездолете своих телохранителей, все свои гаджеты и любые приборы, способные выдать его местоположение или каким-то образом идентифицировать было весьма продумано.

С просьбой о встрече обратился человек, некогда входивший в их клан, а ныне достигший таких высот, что Элиот даже не рисковал произносить вслух его имя.

Ориентируясь только по своей памяти, он предсказуемо уверенно преодолел лабиринт технических туннелей, заброшенных отсеков и автоматизированных доков, выбравшись точно к назначенному месту.

'Ангар ? 990' – прочитал Элиот. Немного повертев головой, он отыскал и второй ориентир – неприметный люк расположенный почти под самым потолком, куда вела узкая стальная лестница.

Взобравшись по ступеням, успевшим покрыться следами коррозии, Элиот попал на обычную парковку для частных катеров пусть и самого-самого последнего – ...дцатого подземного уровня.

Все так же уверенно, словно следуя давно опостылевшим маршрутом, Элиот добрался до вмонтированного в стене электрощита и открыл его, изображая подобие каких-то работ.

За спиной тихо зашипел воздух, стравливаемый подлетевшим глайдером. Пассажирская дверь, повинуясь команде пилота, сложилась куда-то вниз и негромкий голос спокойно произнес: 'Вы очень пунктуальны Элиот'.

– Здравствуйте... – Элиот выждал. Но его собеседник только махнул рукой: 'Говорите свободно. У меня работает виброакустический подавитель. Да и ваше прибытие осталось незамеченным нашими дражайшими и многочисленными правоохранительными органами'.

– Вы мне льстите сенатор. Просто видимо не последовала команда фас. И я не попал в ваши проскрипционные списки.

– Перейдем к делу. Я давно уже свел свою клановую татуировку и вымарал из своей биографии малейшее упоминание о месте своего рождения. И всегда ценил вашу помощь Элиот как в этом нелегком деле, да и в том щекотливом вопросе с довыборами. Пришло время мне платить по счетам.

– Сенатор. Я никогда не планировал использовать наше знакомство таким образом, и тем более, даже не думал об этом.

– Знаю. Вы один из самых расчетливых демонов в человеческом обличии, что я встречал. Слушайте же.

В прошлом месяце в комитет по ассигнованиям поступил на утверждение законопроект о выделении значительной суммы для проведения специальной операции по поиску некой биологической субстанции 'Nigrum corvus' (Черный ворон – латынь).

– Сколько у нас времени?

– Смотря до чего. Если до выводов аналитиков, что планета Воронов возможно имеет отношение к искомой биологической субстанции, то его уже нет.

– А когда попытки узнать что-нибудь в жестком клановом сообществе провалятся, они начнут искать предателей. Если уже не нашли. А затем просто попробуют организовать смену режима.

– Замете, Элиот не я это сказал.

– Любой другой на моем месте начал бы зачищать концы и начал с вас сенатор.

– Именно поэтому я продолжу свое сотрудничество только с вами, либо с вашим приемником.

– Все так очевидно?

– Только мне Элиот. Я плоть от плоти первого ворона, чтобы я не думал. Ваше стремление вывести активы клана из теневого бизнеса, создать собственную корпорацию имперского масштаба и сыграть будущую партию на равных с амбициозными стариканами из свиты императора достойно уважения и похвалы.

– Неожиданно.

– Ну не все вам удивлять. Если возражений нет тогда обмен просьбами.

– Годиться.

– Неделю назад банда крутых отморозков расстреляла бронированный инкассаторский глайдер и два полицейских катера сопровождения в центре моего избирательного округа. Похищено десять миллионов лат мелкими купюрами. Погибло шесть полицейских из сопровождения, трое инкассаторов. Что хуже всего – убито семь невинных граждан. Трое первой категории. Избиратели в бешенстве. На носу выборы в полицейском департаменте и в мэрии. Я хочу их головы. И список всех кто принимал участие в подготовке налета.

– Не беспокойтесь сенатор. Налеты это почти наш профиль. Кстати десять миллионов лат мелкими купюрами это около тонны. Ловкие ребятишки.

– А вам не откажешь в профессионализме.

– Месяц назад на юридический факультет императорской академии Управления и международных отношений поступил некто Томми Хаас.

– Нужна протекция?

– Нет. Он будет обязательно под колпаком имперской службы безопасности. И мы ни как не будем его поддерживать. Лет пять точно. Присмотрите за ним.

– Агент влияния? Вы, Элиот рискуете, так планируя свое будущее.

– Вынужден прервать нашу беседу. Наш лимит времени на исходе.

– Не прощаюсь. – Сенатор махнул рукой и глайдер медленно тронулся, окутываясь сиянием защитного полога.

В отличие от уехавшего приободренного сенатора, Элиот испытал приступ дикой ярости. Все, АБСОЛЮТНО все планы нуждались в корректировке. Это сродни катастрофе. Пока есть время необходимо срочно браться за работу. Но ярость настоятельно требовала выхода и шесть недорослей неопределенного социального статуса, но невероятно агрессивно настроенных, попались Элиоту на пути назад очень своевременно.

– Техник, поди сюда, сюда иди быстро... – Главарь грабителей допустил одну единственную ошибку. Он, рисуясь перед другими членами шайки, откинул полы своей длинной кожаной куртки, показывая кобуру и рукоять какого-то огнестрела.

Элиот отреагировал молниеносно. Раз юнцы рискнули напасть, камер можно не опасаться. Последовал рывок со скольжением в ускорение. Не на много, где-то на треть своих возможностей. Ровно на столько, что бы с удовольствие размяться и сбросить накопившееся раздражение...

Выдержка из рапорта бригады наружного наблюдения 6 отдела Оперативно поискового управления Имперской службы безопасности (курирует территорию внутреннего космопорта):

'10 декабря при организации избирательного наблюдения с использованием технических средств пассивного типа на подземной стоянке уровень – '7J' было зафиксировано прибытие глайдера из личного автопарка объекта 'Инцитат'. Катер находился на паркинге пять минут тринадцать секунд. Из глайдера никто не выходил. Никто к нему не подходил. Сканирование территории паркинга показала отсутствие живых биологических объектов, за исключением обслуживающего персонала космопорта. Визуально объект 'Инцитат' не наблюдался'.

Резолюция: 'Уничтожить за ненадобностью, и научитесь грамотно писать рапорта'.

***

Обводы больничного потолка Андрей стал узнавать на раз-два-три. Его искренне напугала такая тенденция. Стоило случиться чему-то хорошему, как затем он обязательно попадал в госпиталь или больницу. На этот раз он оказался в военном госпитале.

– Задаетесь вопросом, что с вами? – Голос раздался неожиданно. Словно этот невидимый собеседник сидел в палате и ждал, когда Андрей очнется.

– Скорее, почему я жив. – Не смотря на ноющую боль в груди, чувствовал себя Андрей отлично.

– Над этим вопросом работала целая группа экспертов. И прежде чем доложить результаты ее работы своему руководству, я решил переговорить с вами.

– Буду признателен.

– Старший следователь второго особого надзорного отдела коллегии по противоправным действиям против Императорского дома. Нуракопов Рубен Анатольевич.

– Очень приятно.

– Взаимно. Позвольте, я перейду к сути дела. Опуская все юридические тонкости. Ваши слова, брошенные в лицо наследнику графа Резмилова: 'Иронизируя по поводу моих наград, полученных из рук Императора, Вы уязвили не меня, а словесно оскорбили царствующего императора', – стали нарицательными. Они растиражированы и как это говориться – попали в тренд.

Вы просто были не в курсе, что прямо после награждения, на балу его отцу было высказано высочайшее неудовлетворение. Лично.

Этого вам простить не смогли. Сынок-придурок решил действовать. Заглотив ударную дозу какого-то наркотика, он забрал киборга-телохранителя отца, своих трех прихлебателей из так называемой золотой тусовки, и с помощью доброжелателей выяснил, где вы остановились.

– Глупо как все получилось.

– Еще как глупо. Блестящий офицер, которому пророчили карьеру в первом гвардейском космофлоте убивает одного из своих будущих сослуживцев. Пусть и в целях самообороны.

– Если потребуется дать показания, я заявлю, что ничего не помню.

– Другого я и не ожидал услышать. О вашей способности принять единственное верное решение уже можно легенды слагать. Вот откуда вам было знать, что такое киборг-телохранитель влиятельного рода?

– Ну так сложно вспомнить. Скорее я был поверхностно знаком с теорией написания алгоритмов для таких боевых машин с биологическими мозгами. Расскажите детали?

Расскажу. Это конструкция из живого человеческого мозга и искусственного тела из металла, пластика и электронной "начинки". Вес двести килограмм. Он не умеет управлять боевыми звездолетами и вряд ли отличит тактический шлем космического десантника, от современной кастрюли. Ведь оба искомых предмета круглые и со множеством кнопочек. Но вот убивать, голыми руками, он обучен в совершенстве. И что характерно – никакого оружия. Не умеет, не учили. Справиться с такой махиной способен только отделение космопехов или тройка гвардейцев. Один на один человеку, пусть даже самому тренированному не выиграть. Прецедентов не было. Ну разве что облачиться в боевой экзоскелет, с силовым щитом.

Я сбился со счета регистрируя желающих задать вам единственный вопрос 'Как'?

– Ответ вы уже знаете. Скажите лучше, что было после. Покойный сын графа выстрелил в меня четыре раза и это был не парализатор.

– Он стрелял из личного оружия. Штурмовой пистолет 'Пиранья'.

– Почему же я жив?

– Не знаете?

– Нет.

– Верю. Детектор лжи подтверждает ваши слова.

– И все-таки?

– Встанете на ноги, я ознакомлю вас с отчетом экспертов. Если одним словом – то повезло.

– А что там вы говорили про желающих спросить меня 'Как'?

– Эксперты разобрали ваш бой с киборгом по миллисекундам. Отдаю должное вашей выдержки и интуиции.

– С машиной у меня был один шанс. И я им воспользовался...

– Эффектно воспользовались. Заколоть кортиком боевого киборга. Зарезать, как свинью на скотобойне.

– А если без метафор?

– Все возможные обвинения с вас сняты. Граф Резмилов, не смотря на потерю наследника и предстоящую опалу, официально заявил, что у него нет к вам претензий.

Ваше дело находиться на личном контроль начальника службы организационно-кадровой работы военно-космических сил империи. Думаю, на следующей неделе вы узнаете о принятом решении...

Андрей непроизвольно скривился, услышав про контроль. Уж он был отлично осведомлен, что скрывается за такими громкими словами. Просветили.

Представим – уважаемый и очень ответственный генерал ставит магическую 'К' на документ, а возможно даже обведет эту букву для солидности. Ну и что? Таких 'К' он может ставить на каждый второй документ, проходящий через него. Затем документ попадает его заместителю. Да он срочный, контрольный, особый, а что толку то. Заместитель отпишет начальнику отдела или управления и так далее. Через три четыре таких перенаправления документ придет к рядовому исполнителю. И начнет свой путь наверх – на утверждение. Зато обыватель счастлив – документ на личном контроле.

– Зря вы так. – Следователь зашевелился, видимо собираясь встать.

– Поживем увидим.

– Выздоравливайте.....

***

Спустя три часа этот же старший следователь, поменявший свой цивильный костюм на вычурный фирменный пиджак имперской службы безопасности, скромно сидел на краешке стула в приемной министра императорского двора и уделов.

Секретарь министра – пожилой степенный мужчина, дождавшись одному ему понятной команды распорядился: 'Проходите. Вас ждут'.

В кабинет министра Нуракопов вошел без тени, какой либо робости. Не в первый раз. За столом сидело четверо. Сам министр, главный военный прокурор, заместитель директора имперской службы безопасности и заместитель руководителя службы организационно-кадровой работы военно-космических сил империи.

– Всегда когда я вижу вас, Рубен Анатольевич, то понимаю, что сейчас мы услышим весьма интересную историю. – Министр императорского двора и уделов бодрый старичок с железной хваткой и обладатель чрезвычайно рационального холодного разума в нетерпении потер свои ладони.

– Мое расследование мало похоже на занимательную сказку. Скажу сразу, в ходе следственных действий выяснилось, что была нарушена обратная связь: информация о Саламатине, поступающая на верх, была сознательно искажена.

– Однако. – Не выдержал главный военный прокурор. Но договорить он свою мысль не успел.

– Продолжайте Рубен Анатольевич.

– Спасибо. Я начал разбираться в этой запутанной истории с самого начала. Мной были опрошены двадцать два однокурсника Саламатина по Космической академии, тринадцать преподавателей, в том числе все его кураторы.

Результаты бесед сильно отличаются от итоговой характеристики полученной мной в канцелярии проректора по кадровым вопросам Космической академии.

Если брать характеристику: то да высокие показатели, бла-бла, но ничего выдающегося. Чуть выше среднего по общепринятым меркам выпускник, заработавший свои оценки зубрежкой и умением подлизаться к преподавателям.

Возможно ряд оценок завышен, дабы поднять престиж учебного заведения. Это уже фраза из профильной оценки куратора СБ империи.

А теперь оценки его одногрупников и однокурсников: лучший курсант академии, пилот от бога, надежный товарищ, очень одаренный физически.

Преподаватели были еще категоричней. Алмаз не ограненный, показывал способности практически по всем дисциплинам. Значительно преуспел в высшей математике, физике высоких полей, исторической философии, правоведении...

Есть отдельное мнение двух преподавателей по физической культуре и последнего куратора, он кстати возглавляет факультет боевых единоборств в академии.

Физические способности Саламатина при узкой специализации могли помочь достичь ему серьезных успехов в профессиональном спорте.

Куратор же показал, что особенно заметны успехи, связанные с физикой стали после прохождения специальной программы 'ZX-15'.

Что самое любопытное – ни в архивах, ни в общей базе данная программа не упоминается. Только устные свидетельства преподавателей. Список якобы участвующих в ней к рапорту прилагается.

Дальше больше – распределение. Это какая-то мистика. Но концов я так и не нашел. Все участвовавшие в принятии решения либо умерли, либо уволены и не доступны для экспресс допроса.

Распределение было состряпано таким хитрым образом, чтобы, несомненно, обидеть молодого выпускника. Пасьянс стал складываться и тут вмешался слепой случай. Тарту. Вместо того чтобы погибнуть и стать минутным героем новостей Саламатин получает протекцию нового неизвестного игрока.

В моем отчете есть данные кто и как его лечил после Тарту. Так что ваши опасения напрасны. Это не шпион, и не агент глубокого залегания.

Это очень перспективный юноша, на которого охотятся те, кому это положено. Корпорации и влиятельные теневые кланы. Все факты и материалы в этом отчете и следователь положил на стол свое творение.

– Спасибо Рубен Анатольевич. Подождите в приемной. – Министр даже не посмотрел на стопку бумаг.

Требовалось принять взвешенное решение. Это при том, что на горизонте замаячила выволочка от императора за упущенного самородка. А когда происходят такие вещи – никогда не знаешь, чем все кончится. Всегда лучше если нет источника проблемы.

– Итак, что будем делать с Саламатиным?

– Это хороший парень. Надежный, верный империи и императору...

– Согласен. Крепкий парень. Уже не раз битый. Настоящий офицер.

– За него можно не беспокоиться. Ну а ты что думаешь? – Обратился главный военный прокурор к министру.

– Послушайте, а зачем нам рисковать? Вот мое мнение...

Шестерни огромной бюрократической машины провернулись. Да молодой перспективный старший лейтенант нравился многим – но он был не одним из них. Круг избранных решил не рисковать. Так в очередной раз судьба Андрея Саламатина сделала крутой поворот.

***

– Документы! – Пропитый унтер-офицер, даже не думая таиться, сделал полный глоток из початой бутылки вина и кинул протянутые документы в сканер. – Саломатин. – Прочитал он по слогам. – Ишь ты, личное дело засекречено, да еще по первой категорией. Политический?

– Нет. – Угрюмо отозвался Саломатин, начиная понимать, куда его так изящно запульнули. Граница с Исламским халифатом. На всю огромную пограничную территорию крохотный Третий флот империи, получивший заслуженную славу сборища отбросов и неудачников.

Победоносная война с Когами гремела на ровно противоположном конце империи. А ему переправили одну букву в фамилии, закрыли особым кодом доступ к личному делу и отправили служить подальше с глаз в особый линейный крейсерский отряд третьего космофлота.

– А че тогда сюда сослали? – Унтер вновь приложился к бутылке и смачно откусил от целой головки сыра приличный кусок, не утруждая себя его нарезкой.

– В морду любопытному кулак сунул.

– Шуткуешь? Это хорошо. Твой транспорт только завтра из отряда прибудет. Есть время оттянуться по полной. Хочешь бесплатный совет?

– Перебьюсь. – Саломатин забрал свое удостоверение и демонстративно отвернулся, ожидая, пока принтер распечатает сопроводительные бумаги.

– Дело твое, только здесь гордых не любят. Держи летун свое предписание.

Андрей не ответил. Пробежав взглядом по свежеотпечатанному пластику, он уступил место очередному прибывшему и, подобрав свой рюкзак, вышел из душного помещения первичного распределительного пункта.

Доставили их сюда огромным военно-транспортным звездолетом. Разом около двух тысяч человек. Выгрузили тоже всех разом. Разношерстая толпа набилась в приемный шлюз как сельди в бочку.

Единственным преимуществом для Андрея стало звание. Офицерам была организована отдельная очередь, двигавшееся в разы быстрее, чем очередь для рядового и сержантского состава.

За распределительным пунктом располагалась миниатюрная площадь с пятью туннелями, уводящими вглубь базы.

Андрей задумался, куда же ему идти, но тут его очень осторожно окликнули: 'Господин старший лейтенант, разрешите обратиться?'

Андрей повернулся и рассмотрел собеседника. Перед ним стоял сержант интендантской службы. В возрасте, но и не сказать что уж совсем ветеран. Чуть раскосый взгляд и глаза с прищуром. Делец одним словом.