Текст книги "Кто ты есть (СИ)"

Автор книги: Анастэйша1999

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Вот и конец погони, – расхохотался один из воинов, – попалась девчонка. Вытащите ее.

Когда тяжесть, придавливающая меня к земле исчезла, я метнула кинжал. Так просто не дамся. Первый упал замертво лучник. Какая удача. Но его друзья не позволили мне повторить бросок. Удар был так силен, что перед глазами все поплыло. На этом они не остановились. Новые и новые пинки выбивали из меня дух.

– Ты нужна королю живой, а не невредимой, – гаркнул кто-то. Я уже не могла рассмотреть его, последние удары пришлись на лицо.

– Октавия, на тебя вся надежда, – последние слова, слетевшие с моих уст перед тем, как сознание покинуло Катрину Вериго.

Меня доставили в тронный зал к королю. Только теперь я зашла не на своих двоих. Меня приволокли громилы с мешком на голове. Когда меня все же избавили от сего аксессуара, я устремила гневный взор на короля. Это был уже не тот Роан, с которым я тренировалась, передо мной восседал правитель действующий во благо лишь своего народа. Но что же заставило его кардинально изменить решение?

– Мой король, Вериго схвачена и доставлена. Как вы и велели.

– Почему она в таком состоянии, – недовольно проворчал Роан.

– Она сопротивлялась, – хохотнул воин, но под взглядом короля стушевался.

– Альянсы нынче недолговечны, – подала голос я. Мой голос сочился ядом и презрением. Так король обращается с союзными кланами? Приказывает атаковать их?

– Я обращаюсь так только с предателями, – Роан не отводил взгляд, – У Скайкрю есть корабль, что послужит укрытием от Высшего пламени. Я заберу его.

– Октавия предупредит наших людей. Вы не сможете пробиться.

– Это вряд ли, – Эко вынырнула из тени так внезапно, что я дернулась. – Мертвые не могут передвигаться и уж тем более говорить.

Наверное, в моих глазах промелькнуло недоверие или же непонимание, так как Эко достала что-то из сумки. Рядом со мной упали куски некогда принадлежавшего Октавии меча. Руки непроизвольно сжались в кулаки, я задышала чаще.

– Тебе еще повезло, что осталась в живых. Пока что…

– Тварь, – зашипела я. На мгновение я забыла, что нахожусь в тронном зале на коленях, со связанными руками. Я видела только ее, убийцу моей названной сестры. Я дернулась вперед, не знаю каким чудом, но сбила шпионку с ног. Я готова была разорвать глотку Ледяной змее зубами, лишь бы отомстить за Октавию. Крепкие руки оттащили меня назад, не подпуская к Эко.

– Ты поплатишься за содеянное, – выплюнула я.

– Уведите ее, – донесся издалека голос короля, – В камеру к другим пленникам. Подготовьте их к путешествию.

Я потеряла контроль. На мне больше не было язвительной маски. Я отчаянно вырывалась, рычала, шипела, выворачивалась самым невероятным образом с одной целью – добраться до убийцы младшей Блейк.

– Лучше, чтобы Беллами услышал это от тебя, – сказала мне Эко, – вы как раз будете сидеть в одной камере.

Я испустила отчаянный вопль. Нет, что он здесь делает! Его не должно быть здесь.

– Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!

***

Переход оказался тяжелее, чем я думала. Мне приходилось подстраиваться под Ледяного, который вел меня за веревку. Руки ныли от цепей, горло горело от жажды, лицо саднило от полученных накануне ран. Беллами шагал рядом – это не позволяло мне пасть духом. Ему сейчас, как никогда, нужна была поддержка дружеским словом. Нужно было отвлечь его от мыслей об Октавии. Хотя и я была на грани того, чтобы разрыдаться. Азгеда не должна видеть меня слабой! Королю не сломить Скайкрю!

Я заметила боковым зрением, как у Кейна подвернулась нога и он рухнул на землю. Его поводырь не моргнул и глазом, никто не остановился помочь, его поволокли дальше, словно куклу.

– Король не обрадуется, если порученный тебе пленник умрет по дороге, – обратилась я к воину, отвечавшего за канцлера Скайкрю, – сначала его тело покинет жизнь, а после – твое.

Ледяной не удостоил меня взглядом.

– Его не заботит состояние Кейна, потому что им не принципиально: два пленника или три, – шепнул Беллами.

– Тогда заставим их понервничать, – подмигнула я Блейку.

Я убедительно растянулась на дороге. Какой-то воин наступил мне на руку. Я зашипела от боли. Мой охранник ничего не предпринял. Беллами теперь так же волокли вперед, не сбавляя темп. Однако странное поведение надзирателей получило объяснение спустя пару минут. Король объявил привал. Нас троих привязали к дереву, как будто цепей было недостаточно.

– Маркус, вы в порядке, – обратилась я к канцлеру. Он был бледен, а руки предательски дрожали. Возраст давал о себе знать. Он не был двадцатилетним мальчишкой, и запас его сил значительно поисчерпался.

– Насколько это возможно, когда идешь скованный цепями и прокручиваешь в голове возможные варианты битвы за лагерь. Пытаешься оценить шансы твоих людей и вспоминаешь насколько большим преимуществом обладает Ледяной народ – эффектом неожиданности. Пайк показал нам, насколько это важно – застать противника врасплох.

– Нам хватит пуль на всех воинов. Они проиграют.

– Только если охранники вовремя заметят приближение армии. Иначе, нам конец.

– Вам троим при любом раскладе не выжить, – Эко появилась внезапно. В этом деле она была мастером. Я бы хотела стать такой же первоклассной шпионкой. – Вопрос в том: сможете ли вы понаблюдать за падением Скайкрю или падете первыми жертвами войны? Хотя, – она запнулась, – Уже не первыми.

Я плюнула в ее сторону. Практически мгновенно кинжал был приставлен к моему горлу.

– Ты не в том положении, Катрина, чтобы вести себя столь вызывающим образом, – голос Эко сочился ядом.

– Так сними цепи и посмотрим, кто не имеет права вести себя вызывающе. Когда я проткну тебя, заберешь свои слова назад.

Ледяная надавила кинжал чуть сильнее. Я ощутила, как струйка крови стекает по моей шее. Ее глаза горели огнем решимости. Но я знала, что убить пленницу сейчас она не осмелится.

– А, ты же не можешь, – издевательски протянула я, – Вынуждена, как верная собачонка, исполнять команды хозяина. Наверное, больно осознавать, что ты более не доверенная советница, как было при королеве Найи. С твоим мнением не считаются, как раньше.

– Катрина, прекрати, – попытался вразумить меня Кейн.

– Я то могу поступать, как считаю нужным, – я издевательски улыбнулась, – вот прямо сейчас могу ослушаться приказа канцлера.

Эко шумно дышала, всеми силами сдерживая накрывающую ее ярость. Она схватила меня за волосы и стукнула головой о дерево, еще и еще. Она отбросила кинжал и зарядила кулаком по лицу.

– Эко, хватит, – вот и хозяин пожаловал, – отправляйся вперед. Разведай дорогу. До лагеря осталось несколько часов пути.

– Будет сделано, мой король.

Когда шаги взбешенной шпионки утихли вдали, король присел напротив меня.

– Хм, твое лицо мне нравилось намного больше без кровоподтеков, ссадин и синяков, – фыркнул он после непродолжительного осмотра.

– Твои люди видимо не разделяют сиих мыслей, – я скривилась.

– Мои люди жаждут битвы. Они слишком долго терпели мою лояльность к Скайкрю. Я слишком долго позволял Небесным насмехаться над моим доверием.

– Мы не обманывали тебя, Роан. И не предавали. Сообщали всю информацию, которой располагали.

– Всю ли? Разве весть о корабле-укрытии мне донесли не разведчики, а послы Скайкрю?

– Мы не сообщали о нем лишь потому, что работали над вариантом по спасению всего человечества. Ночная кровь – вот, что позволит пережить высшее пламя.

– Ты еще не поняла, Катрина из Небесных людей, – король выделил последние два слова, – время союза прошло. Вы разрушили то хрупкое доверие, царившее между нами. Ты можешь оправдываться сколько угодно, но начало войны это не предотвратит.

– На пороге катастрофы Ледяной народ вновь начнет войну? Снова будет делать то, что умеет лучше всего – убивать?

– Выживать. Мы будем выживать.

– Каждый поступает в интересах своего народа, – я опустила голову.

– Ты сама это сказала.

Король поднялся на ноги. Оглядел воинов, отвечающих за пленников и отдал приказ:

– Отвязать пленников! Мы выдвигаемся.

***

Я давно заметила, что у Кларк дар убеждения. Она умела находить нужные слова, чтобы люди принимали ее сторону, следовали за ней и готовы были выполнять приказы. Это позволило ей стать лидером сотни несовершеннолетних преступников в свое время. А сейчас Кларк Гриффин остановила войну. Она пообещала разделить места на корабле поровну между Азгедой и Скайкрю. Вроде бы напрашивается мысль, что это очевидное решение в сложившейся ситуации. Но будь на ее месте кто-то другой, король Роан не согласился бы. Он с трудом верил, что Небесные пойдут на уступки. Но внутренний голос видимо твердил ему тоже, что и мне. Народ прислушивается к Ванеде. Я могла злиться на принцессу сколько угодно, но понимала, что она настоящий лидер.

Мы как раз пересекали черту лагеря, когда раздался взрыв. Пламя охватило корабль так внезапно, что я не сразу осознала масштаб трагедии.

– Нееет, – крик Харпер отрезвил меня.

«Запасной вариан» летел ко всем чертям. После взрыва восстановить корабль было нереально. То, что так отчаянно ремонтировали несколько недель, сейчас разрушалось на наших глазах. Как могло такое случиться? Рабочие случайно что-то повредили? Быть может очередная диверсия? Как на горе Везер… Скорей всего желающий отомстить Скайкрю пошел на столь большой риск, проникая на территорию Аркадии. Один из тех бедолаг, не знающих о надвигающемся высшем пламени.

Три силуэта вырисовывались в толще дыма. Высокий статный парень помогал двум девушкам. Одна была светленькой и одета нетипично для нас, а вторая… Беллами узнал ее первый. Сердце подсказало ему, что это дорогая сестра. Октавия, пережившая ранение, не смотря на старания Эко. Октавия, предупредившая наших о надвигающейся армии Азгеды. Отважная маленькая Блейк, которая сражается до конца.

Я делаю шаг навстречу, но останавливаюсь. Им нужно побыть вдвоем. Я смогу обнять ее позже, поблагодарить за то, что довела дело, которое оказалось не под силу Катрине Вериго. Скажу ей, что она стала настоящим воином. Даже не так… Землянкой-воином. Милая Окти. Некогда такая эмоциональная и вспыльчивая, сейчас – решительная и бесстрашная. Жизнь на земле всех изменила. Кого в какую сторону это другой вопрос. Но в младшей Блейк она открыла наилучшие черты. Кейн говорит, что ее постепенно поглощает тьма. Но как по мне это чепуха. Я никогда не слышала, чтобы он такое говорил в адрес Кларк, хотя Гриффин уничтожила цивилизацию. Это не тьма поглощает душу Окти, а обстоятельства вынуждают принимать тяжелые решения.

– Я рада, что она жива, – приглушенный голос Эко отвлекает от размышлений.

– Это не отменяет того, что я по-прежнему хочу проткнуть тебя в честной битве, – резко отвечаю я. Хотя на самом деле улыбаюсь, глядя на воссоединение семьи.

– Это взаимно, – шпионка не осталась в долгу.

– Но стоит признать, что сейчас есть проблемы посерьезней, – тушит разгорающуюся перепалку Маркус Кейн. Теперь нашим кланам следует кинуть все ресурсы на создание ночной крови. Либо мы работаем вместе и обеспечиваем выживание всем, либо сгорим в высшем пламени.

– Радиации плевать из какого ты клана, – подтверждает Ледяной король.

– Значит, нужно связаться с Рейвен и выяснить, как продвигается исследование. Луна наша последняя надежда.

– Какая ирония, – вздыхает Эко, – Все вновь сводится к надблиде.

Мы провели совещание на следующей день. Было решено перевести все имеющееся топливо на базу, где мать Кларк отчаянно пыталась воссоздать формулу ночной крови. Меня забавляла сложившаяся ситуация: два грузовика перевозят бесценный груз, каждая капля которого нужна Рейс, по ухабистым дорогам, через засады землян при минимальной охране. Превосходный расклад. Разве что-то могло пойти не так? Мероприятие было почти самоубийственным, поэтому неудивительно, что Беллами был среди добровольцев. Конечно же я увязалась за ним. Рядом должен был находиться кто-то, не подчиняющийся Ледяному королю. Меня настораживал тот факт, что большая часть отряда состояла из Азгеды. Но другого выхода не было. Ситуация требовала действовать сообща. Но что-то во мне разрушилось после того, как Азгеда выступила с армией на Скайкрю Я бы хотела доверять Роану, но здравый смысл твердил, что этот человек всегда ищет и находит наилучшее решение для своего народа. Я дала слово себе, что буду держаться на расстоянии от Ледяного короля и сведу наше общение к минимуму. Так будет лучше для всех. Главное, безопасней.

– Мы с Беллами поедем впереди. Ты со своими людьми вместе с топливом, – раздавала указания Гриффин. Она так уверенно держалась в обществе короля, – Катрина, ты поведешь. И помни, максимальная осторожность.

Я кивнула. Принцесса не может чтобы лишний раз не напомнить о своем главенствующем положении.

– Король Азгеды не ездит позади, – воспротивился один из Ледяных. Я ожидала подобного высказывания.

– Все нормально, – заверил его Роан, – Нас не должны видеть. Мы ведь не хотим дать повод Трикру атаковать джип?

– Пора отправляться, – поставил точку Беллами, – Катрина, пора вспомнить, что ты водитель от Бога.

Я хлопнула его по плечу.

– Режим «первоклассный водила» активирован, босс.

========== Часть 5 ==========

– Этой реки нет на карте, – пробормотала Кларк, всматриваясь в листок бумаги.

– Мы же не можем обойтись без проблем, – развел руками Беллами.

– Я найду брод выше по течению, – вызвался Роан.

– Стой, – притормозила Ледяного короля, – лучше возьми джип. Так будет и быстрее, и безопаснее. Я многозначительно взглянула на Блейка.

– Поехать с ним?

– Да, – одобрила принцесса, – нужно перебраться на тот берег. Остальные останутся охранять топливо.

Роан кивнул в знак согласия. Мы разделились. Я облокотилась на джип и закрыла глаза. Ветер приятно обдувал кожу. Волосы растрепались и сейчас развевались на ветру. Когда-то Линкольн советовал мне обрезать их. Для воина это считалось непозволительной роскошью. Но я не решилась. Так здорово избавить волосы от резинки-тюремщицы и позволить им наслаждаться свободой.

– У меня нехорошее предчувствие, Катрина, – вздохнула Кларк, – Не стоило разделяться.

– У меня в принципе не самые хорошие ассоциации с этим связаны. Когда в последний раз мы с Октавией разделились, ей стоило это колотой раны, а я стала пленницей Азгеды.

–Умеешь подбодрить, – Кларк натянуто улыбнулась.

– Но сейчас стать пленницей Азгеды мне точно не грозит, – я покосилась на воинов, выбиравшихся из своего укрытия, – они тоже, по-видимому, решили размяться.

Они атаковали молниеносно, как и принято в Азгеде. Но тренировки с Роаном помогли мне справиться с первой волной. К тому же один из Ледяных, кажется, его звали Сайку, встал на мою сторону. Меня охватил гнев. Почему каждый раз Ледяные пытаются меня убить? Ни разу еще наша встреча не протекала мирно! Двое пали от моей руки. Один был убит Сайку. Но один все еще представлял угрозу. Он мастерски владел мечом. Ни я, ни Сайку не могли к нему подступиться. В какой-то момент напарник сделал неосторожный выпад – я и моргнуть не успела, как он упал замертво. Теперь остались только мы, один на один.

– Кларк, заводи машину! Найди наших и расскажи Роану о бунте. Я разберусь!

– Но…

– Я немного занята и не могу повторять дважды, увези топливо на безопасное расстояние! Живо!

В тот момент я ненавидела всех. Кларк за то, что она не взяла оружие. Ледяных за их нежелание работать сообща и трезво оценивать ситуацию. Роан отличался от них. Как бы он не хотел быть достойным правителем Азгеды, он слишком сильно отличался от своих же людей. Пусть сам этого не понимал. Он умел слушать, идти на компромисс, уступать сейчас, чтобы потом выйти победителем. Ледяные же брали свое сейчас. Они хотели победить в данную секунду, не предугадывая последствий своих действий. Безжалостные, эгоистичные, беспощадные, амбициозные…

Я представила, что сражаюсь с Эко, человеком, нанесшим Октавии рану, опасную для жизни. Я вспомнила погоню в лесу. Катрину Вериго одолели без особых трудностей. Не для того я училась у Линкольна, а потом у Роана, чтобы при первой реальной опасности позабыть все и вся. Смысл отрабатывать удары и блоки, если не применяешь их?

Не сражаться в гневе. Никогда не открываться. Следить за противником. Запереть на глубине сознания собственные страхи. Истинные намерения выдают глаза. Бой – это танец со смертью. Так мне говорили. Это я и использую. Я прогоню проклятую неуверенность, скрою эмоции за маской спокойствия и надеру задницу Ледяному. Я должна победить. А значит, так оно и будет.

– Твой бой окончен, – я последний раз взглянула на поверженного противника и двинулась вверх по течению.

В тот момент я точно знала, что сделала все от меня зависящее. Я устранила угрозу, а значит защитила груз. Сегодня я была полезна. Я не могла вести людей за собой или же принимать решения по уничтожению цивилизации, но я могла убить тех, кто представлял угрозу для моих друзей. Четверка взбунтовавшихся хотели забрать у нас топливо – последнюю надежду на спасение. В данном случае это равносильно приставленному к горлу Беллами либо Октавии кинжалу. Я убивала и буду убивать тех, кто представляет угрозу близким мне людям: Блейкам, Монти, Харпер, Рейвен… Сейчас мои враги – те, кто мешает нам создать ночную кровь.

– Вы не торопитесь, – поприветствовала я воссоединившуюся троицу, мчавшуюся спасать Катрину Вериго.

– Ни на секунду тебя нельзя оставить, влипнешь в неприятности, – пожурил меня Блейк, заключая в объятия.

– Что ты! У нас ходячая проблема только одна. Кларк Гриффин – магнит для конфликтных ситуаций. Да, принцесса?

– Ты никак не угомонишься, – покачала головой Кларк, – сколько раз я просила не называть меня так.

– Что же тебе мешает мне придумать прозвище? Тогда будем в равных условиях, – все же иногда во мне просыпался подросток, желающий немного расслабиться. Хотя бы за счет словесной перепалки. Невозможно каждую минуту на земле вести себя как героиня. Может напомнить об этом Кларк?

– Прошу прощения, что вмешиваюсь, – этот голос с ноткой язвительности. Готова поклясться, что в глазах Роана скачут бесенята, – Но нам пора ехать.

– Ваше величество, – я повернулась к королю, – больше нет необходимости прятаться. Вы можете поехать со мной в кабине.

Поражаясь собственному хамскому поведению, я запрыгнула на водительское место. Видимо, в результате стрессовых ситуаций перехожу на новый уровень язвительности. Хлопает дверь и Роан опускается на соседнее сидение.

– Ты настолько довольна тем, что одолела моих людей, что не можешь сдерживаться? Хладнокровно убивать ты так и не научилась. Скайрипе это удается, но тебе…

– Лучше попробуй объяснить, почему личная охрана короля отказалась выполнять его приказы.

– Они решили, что лучше сделать бомбы и отразить нападение в Полисе, чем отдавать топливо Скайкрю для непонятных экспериментов. Их можно понять, – горечь в голосе Роана охладила мой пыл. Я видела боль в его глазах, боль от предательства. Зачем только начинала этот разговор. Как же держаться подальше от короля Азгеды?

– Сайку стоял за тебя до последнего вздоха. Он не оспорил решения своего короля и перед смертью.

– Такие люди бесценны. К сожалению, преданные воины умирают слишком часто. И слишком рано.

– Но те бунтовщики верили, что поступают во благо своего народа.

– Все так поступают, – Роан взглянул на меня. Секунду поколебался и продолжил, – За исключением Кларк.

Что-то во мне сжалось. Он считал Кларк особенной. Все считали Гриффин особенной. А теперь и он. Было почему-то больно от понимания, что Роан относится к ней с уважением. То, как он произнес эти слова…С долей трепета… Я сильнее надавила на педаль газа. Обо мне никто и никогда не говорил так… Что бы я не делала, как ни старалась, я всегда была лишь дополнением к Беллами и Октавии. Он – лидер. Она – Скайрипа. Человек с добрым сердцем, огромной душой и непоколебимая девушка-воин. А кто я? Та, кто всегда рядом? Готовая подставить плечо в трудную минуту? Кто я? Кем запомнят Катрину Вериго на пороге конца света? Что скажут, если я умру?

Когда мы доберемся до нужного места, Беллами выгрузит топливо, а сам вернется в лагерь, к раненой сестре. Кларк вместе с Ледяным королем доставят груз в пункт назначения. А я? Как поступлю я в сложившейся ситуации? Последую за Беллами, защищая его от непредвиденной опасности? Кого я обманываю. Этот парень кого угодно вытащит из беды собственными руками. Поеду на остров? Буду смотреть, как другие трудятся во благо всего человечества? Где от меня будет больше пользы?

– Катрина, прием, – из рации доносится голос Кларк, – Мы почти на месте. Мерфи должен уже ждать нас чтобы переправить на тот берег.

– Мерфи? – переспрашиваю я.

– Да. Разве я не говорила?

– Становится совсем интересно.

Что ж…Решение принято. Кажется, в команде Кларк стало на одного человека больше.

========== Часть 6 ==========

– Кто-то говорил, что завязал с благородными делами. И все же, вот ты заделался спасителем человечества, – Беллами окинул Мерфи насмешливым взглядом.

– Как по мне, ничего удивительного, – вставила я пять копеек, – Таракан лишь ищет средство спасения. Он ведь мастер выживать.

Мерфи молчит, внимательно меня оглядывая. Видимо, тоже не ожидал встретить бывшую. Он растерян даже больше, чем хочет казаться, неспособность ответить колкой фразой тому доказательство. Его спутница-землянка сверлит меня взглядом, готовая кинуться на защиту. С чего бы это?

– Какая неожиданная встреча, – наконец протягивает Мерфи, – Катрина, я должен был догадаться. Где Блейк, там и ты. Всегда рядом, надежная опора в любой ситуации.

– Лестный отзыв, спасибо, – я натянуто улыбаюсь, – не познакомишь со своей спутницей?

– Конечно. Катрина, это Эмори, моя девушка, – Мерфи демонстративно приобнял землянку за талию. Девушка, значит? Любопытно. Однако я не позволила насладиться Джону удивлением на моем лице, обернувшись к Кларк.

– Скоро отправляемся?

– Прямо сейчас, – отвечает Гриффин и спустя пару секунд поднимает глаза, – Ты разве с нами?

– В лагере от меня толку мало. А вам надежные люди не помешают.

– Ты уверена, – Беллами пытается заглянуть мне в глаза.

– Абсолютно, – я обняла лучшего друга. Его объятия всегда дарили мне ощущение защищенности. Сейчас же этого не было. Я боялась, что больше не увижу своего милого Блейка. Эксперименты с ночной кровью могли не удасться, а судьба могла и не свести нас вновь на пороге конца света, – Возвращайся к Октавии. Скажи ей, что я уже безумно скучаю.

– Она даже не хочет со мной разговаривать.

– Главное, будь рядом. Она твоя родная кровь, – я крепко сжимаю руку Беллами, – Она любит тебя, поверь. Окти может сколько угодно отталкивать, у нее есть на то причины, но она любит своего брата.

– Спасибо, – Беллами еще ближе притягивает меня к себе, – Говорить тебе: «Береги себя» – бессмысленно, верно?

– Когда высшее пламя почти пришло? Дурость.

– Тогда просто возвращайся с ночной кровью, Рин. Вы справитесь, я знаю.

Я отстраняюсь от Блейка. Его ладонь по-прежнему покоится в моей, и он не спешит это изменить.

– Скажи это ей, – киваю в сторону Кларк, – я то знаю, вам нужно поговорить.

Беллами отпускает мою руку:

– Все то ты понимаешь.

– Ой, сейчас разрыдаюсь. Иди уже к своей Принцессе, не то потащу тебя силой! – я состроила угрожающую гримасу.

– Сейчас понял, – Беллами поднял руки в знак капитуляции. Сделал неуверенный шаг в сторону Гриффин, потом еще один и еще. Я направилась на лодку, не желая смущать парочку. Роан, Джон, Эмори уже поднялись, ждали только нас с Кларк.

– Какие торжественные проводы, – Мерфи изобразил, что страдает от тошноты, – Скука.

– Прости, забыла, что тебе по вкусу убийства.

Кларк поднимается на борт и Эмори заводит мотор. Гриффин выглядит грустной, и я делаю вывод, что Блейк так и не решился на разговор. Точнее, обсуждали они вовсе не дела сердечные. Блейк, ты столько раз рисковал жизнью, спасая друзей, нажал на рычаг в горе Везер, а сейчас не можешь сказать три слова. Признаться, что отчаянно влюблен в еще более чокнутую, чем ты сам, Кларк Гриффин!

Он все еще стоял на берегу, когда мы уже отплыли на приличное расстояние. Просто стоял и смотрел, как лодка устремляется к горизонту. Он не махал в знак прощания, слишком уж глупо это выглядело. Молча провожал нас, призывая высшие силы на помощь тем, от кого зависела судьба всего человечества.

– Катрина, – Мерфи первый заговорил, – Не хочешь раскурить трубку мира?

Я подумала, что мне послышалось. Чего он добивается?

– Серьезно, Вериго, – Мерфи облокотился на поручень рядом со мной, – Пары из нас не вышло, может хоть напарниками поладим.

Эмори, находившаяся на другом конце лодки, напряглась. Мне отсюда было видно, как отчаянно она вцепилась в руль. Кларк повернула голову в нашу сторону. И даже в глазах Роана промелькнула толика интереса.

– Хм, раскурить трубку мира, говоришь, – я подошла вплотную к Джону. Мое лицо не выражало никаких эмоций, – Ты бросил меня в лесу раненую. Убил друга Монти лишь потому, что тот мешал тебе спать. Пытался повесить Беллами и поставил угрозу жизни всех в лагере, когда забаррикодировался на корабле. И хотя ты помог Кларк выжить в городе Света, спас Беллами и Октавию из рук чипированных, это не отменяет того, что ты таракан Джон. Ты с нами до тех пор, пока мы тебе полезны. А полезны мы потому, что пытаемся найти способ пережить высшее пламя. Общение с тобой научило меня одному. Делай все для того чтобы выжить. И для того чтобы выжить, мне не обязательно раскуривать трубку мира с Джоном Мерфи.

Мерфи понимающе кивнул:

– Всегда схватывала на лету. И живучести тебе не занимать. В этом мы похожи. И я готов поспорить, что сейчас Катрина Вериго здесь потому, что хочет быть одной из первой, кто получит ночную кровь. А «надежные люди» не более, чем отговорка. Спасаешь свою задницу, так?

– Поосторожней на поворотах. Дай мне лишь повод, и я познакомлю тебя с моим клинком. Он хорошо режет. Усек?

– Не сомневайся, – на этом беседа была окончена. Джон вернулся к Эмори, правда я какое-то время ловила его пристальный взгляд. Я уставилась в воду. Почему рядом с Мерфи во мне просыпалась моя темная сторона? Почему я попросту не игнорировала его выпады? Угрозами я лишь опускалась до его уровня.

– Значит, раньше вы были близки, – Роан не дал мне возможности насладиться одиночеством.

– Можно и так сказать.

– А теперь больше похожи на заклятых врагов, – фраза короля прозвучала как-то двусмысленно. Не знаю, какие выводы он сделала из нашего разговора, но давать ему еще материал для размышлений не входило в мои планы.

– Опять упрекнешь в необходимости работать над самоконтролем?

– Как воину тебе это необходимо, – заметил Роан,– но видимо такова твоя натура. Ты эмоциональна и порывиста. В тебе горит огонь. Пока ты держишь его под контролем, все хорошо, но бойся, если потеряешь над ним власть. Он тебя погубит.

– Сам ты Ледяной король. Самоконтроль у тебя в крови.

– Меня растили в условиях, в которых эмоции губили. Моя мать сделала все, чтобы я стал принцем, действующим в интересах клана. Если ты родился Азгедой, то должен забыть про человечность. Так что да. Мне не свойственны дикие порывы, какие зачастую накрывают Скайкрю. Но я так же не могу держать все в себе. Я выплескиваю накопившееся в сражении. Попробуй и ты. Хотя Ледяной Катриной тебе никогда не стать.

Меня передернуло. Из чертогов памяти всплыли воспоминания, теперь такие далекие…Это было, когда я готовилась стать охранником на Ковчеге (до заключения, до отправки на Землю). Это было на семнадцатый день моего рождения.

Я сидела в своей комнате, напевая новую песенку, недавно облетевшую весь Ковчег. Кто был ее автором точно не знали, но ходили слухи, что какая-то девчонка. Мама была на работе и вернутся должна была не скоро. Занятий больше не намечалось, и я была предоставлена самой себе. Беллами подарил мне книгу. И она почетно возлегала на верхней полке шкафа. Я пообещала себе, что буду читать по главе в те дни, когда все будет складываться хорошо. Поэтому сегодня первые двадцать страниц были осилены.

В дверь постучали. Я радостно подскочила в надежде, что мама наконец освободилась. Но на пороге стоял никто как Джон Мерфи. Он донимал меня своими шуточками и комментариями на протяжении долгого времени. Однако за последний год наши отношения заметно улучшились. Взаимные подколы переросли в нечто большее, чем возможность улучшить ораторский дар. Разговоры стали куда разнообразней и адекватней. Хотя по-прежнему оставались далекими от нормального общения. И сейчас он видимо решил поздравить именинницу в своем репертуаре.

– Да простится мне сие преступление, ведь я осмелился нарушить уединение будущей грозы порядка, самой Катрины Вериго, – Джон стоял передо мной в джинсах и белой футболке, такой растрепанный и забавный.

– Зачем пришел, – я недоуменно уставилась на незваного гостя.

– Позволите ли вручить вам скромный дар в этот важный день?

Я не сразу поняла, что именно он мне протягивает. Это оказался цветок, сделанный из бумаги. Возможно ли, что Джон Мерфи собственноручно готовил мне подарок.

– Я не могу отказать вам в этой милости, – я с радостью приняла цветок.

– О, Ледяная королева, для меня честь поздравлять вас с днем рождения!

Я много раз просила не называть меня так. Но Джон Мерфи не был бы Джоном Мерфи, если бы упрямо не игнорировал мое мнение. В этом был весь он. Всегда поступал так, как считал нужным. И как только это не шло вразрез с правилами Ковчега?

Это было до заключения, до отправки на Землю. Тогда мы жили по законам Джахи. Он был вершителем наших судеб. Мы учились выполнять приказы и обязанности. Но все еще оставались подростками, которые учились общаться друг с другом, находить общий язык… Мы учились любить, дружить и радоваться жизни. Это было давно. Это было в другом мире.

========== Часть 7 ==========

Я с облегчением ступила на твердую землю. Находиться на этой посудине, ловя пронзительные взгляды Джона и Эмори было невыносимо. Я даже согласилась бы на продолжительную беседу с Гриффин, но Принцесса предпочла общество короля. И вот Катрина Вериго вновь чувствует себя ненужной и чужой. Когда рядом нет Беллами и Октавии жизнь теряет краски. Призрачная цель исчезает, ведь защищать некого.

– Мы выгрузим топливо, – кивая в сторону Мерфи, говорит Роан.

– Хорошо, я повидаюсь пока с матерью, – Кларк ускоряет шаг, желая поскорее заключить в объятиях близкого человека.

– Не переживайте, я найду чем заняться, – бормочу, толком ни на кого не глядя. Ноги сами собой несут вперед, подальше от Мерфи. Я тысячу раз уже прокляла себя за опрометчивое решение сопровождать ценный груз. Но ни за что не признаюсь в этом вслух.

– Могла бы хотя бы сделать вид, что не хочешь на него наброситься, – Рейвен врывается в мое личное пространство, заключая подругу в объятия. Такая вся из себя Рейс, упрямая, целеустремленная. Только у Катрины Вериго гений ассоциируется с алкоголем и пьяными разговорами. Все потому, что именно с Рейс мы проводили бессонные ночи. Внешне мы совершенно не похожи, я бы сказала – две противоположности. Но мы тянулись друг к другу, так как раны, оставленные одним и тем же человеком не поддавались лечению. Мы проклинали Джона в порыве ярости, даже рыдали, опустошая очередную бутылку, пытались найти ему оправдание. Он почти убил меня своим бездействием, тогда как с Рейвен поступил еще хуже: выпустил пулю.