Текст книги "Не уступлю! (СИ)"

Автор книги: Анастэйша1999

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

========== Пролог ==========

20 июня. Первый месяц лета в самом разгаре. Нужно радоваться хорошей погоде, возможности отдохнуть на славу, но у Милы Рудик это не особо получается. И не удивительно! От друзей нет ни единой весточки. Ромка принимает солнечные ванны на ЮБК. Ездить каждый год с родителями на море для него уже стало традицией. Белку отправили в лагерь. Госпожа Векша решила продемонстрировать дочке, как отдыхают обычные люди. Акулина и Гурий отправились во Францию на Всемирный Слет Магов и Чародеев. Они хотели и Милу взять с собой, но девочка отказалась, сославшись на то, что Шалопаю вредны такие дальние поездки, а оставлять его здесь не хочет. Ее опекунам пришлось согласиться с правильностью сих доводов. В результате Мила была предоставлена самой себе. И все бы ничего, если бы не…

========== Совет Нила Лютова ==========

Мила гуляла по Плутихе в компании Шалопая. Драконовый пес носился по тропинкам, заливисто лаял и время от времени поглядывал на свою хозяйку, в надежде получить чего-нибудь вкусненькое. Мила же в свою очередь не забывала угощать питомца овсяным печеньем из того-самого несъедаемого пакета, который больше двух лет назад подарил ей Берти. А о Берти, между прочим, девочка и думала.

Старший брат Белки исчез из Троллинбурга и из Крыма сразу после окончания школы, никому ничего не объяснив. Это уже само по себе было странно. Но зная любовь Берти к приключениям, не удивительно. Радовало то, что парень обещал вернуться через год. А сей срок уже истек.

Мила даже не думала, что так будет по нему скучать. Умение Берти все обратить в шутку не раз помогало в трудную минуту. Но дело не только в его чувстве юмора… просто средний Векша был ее другом, а расставаться с друзьями (пусть и на время) всегда тяжело.

Рыжая была так поглощена своими мыслями, что и не заметила подошедшего к ней человека:

– Куда-то направляешься, Рудик?– послышался за спиной знакомый голос.

Мила резко обернулась и увидела Нила Лютова собственной персоной.

– Лютов? Какого черта! Ты…– начала девочка и тут же обругала себя за несдержанность. Она ведь не должна разговаривать с ним!

– Какого черта я тут делаю?– закончил за нее Нил-Ты такая недогадливая или притворяешься? Пошевели мозгами и догадаешься? Или хочешь, я тебе помогу.

– Да если мне когда-нибудь понадобится твоя помощь, я сделаю себе харакири!– вспыхнула Мила.

– Что ж так категорично? И, кстати, ты мне на пятом курсе это уже говорила. Неужели Рудик еще и забывчивая?

Больше выслушивать речи Лютова Мила просто не могла. Она развернулась на сто восемьдесят градусов, сделала знак Шалопаю следовать за ней и направилась домой. Но последнюю фразу Нила она все же услышала.

– Надеюсь, все лето ты не собираешься тратить на занятия? Ведь это напрасный труд. Со мной тебе не сравняться. И не мечтай. Я ведь правильно понял, что последний учебный год ты этим и занималась?

***

Мила не вошла, а буквально влетела в дом! Она на себя была ужасно рассержена. Это ж надо, так опозориться перед Лютовым! Зачем только с ним заговорила? И пню понятно, что он приехал в гости к Платине. И не один. Скорей всего пожаловала и его дорогая тетушка с кузиной. А как он догадался про тренировки? Хотя смекалки у Лютова хватало. Еще и этот совет: “Не трать лето на занятия!” Видите ли, все равно до моего уровня не поднимешься! А вот возьму и поднимусь!!! Я буду тренироваться. Сколько бы сил и времени не нужно было потратить. Я стану сильнее! И не уступлю.

Только вот…есть одна проблемка. Яшка Берман был прав в том, что одной мне не справиться. Есть заклинания, для которых нужен партнер. А где его взять? Не просить же Фреди, в конце-концов. А кроме него и обратиться не к кому. Хотя…почему же не к кому? Есть еще один вариант!

***

Мила сидела в кресле, обтянутом кожей цвета молочного шоколада в конторе “Титул и Нобиль” и ждала возвращения Вирта.

Еще вчера она написала ему письмо, в котором сообщила о необходимости увидеться. Вирт ответил только сегодня. Он предложил встретиться у него в час. Возражений со стороны рыжей не последовало. Ей же, в конце-концов это было нужно, а не наоборот.

Когда она явилась в назначенное время в контору, Нобиль ее уже ждал. Мила вкратце описала другу причину своего визита. Виртангель ее ни разу не перебил и не задал ни одного вопроса, а вот ответить на ее – не смог. В окно влетела почтовая торба. Прочитав послание, принесенное сией крылатой почтальоншей, Нобиль поспешил удалиться. На ходу он бросил Миле через плечо:

– Извини, срочное дело. Я скоро вернусь и мы решим твою проблему.

Прошел час с его ухода, но никто не появлялся.

Стоило Миле подумать, что больше ждать не имеет смысла, как в коридоре послышались быстрые шаги. Вскоре дверь распахнулась и на пороге возник Вирт в своем любимом желтом плащике. Даже в такую жару он его не снимал.

– Да уж, Мила, виноват, не спорю. Но что ты хочешь? Мой подзащитный вспомнил кое-что очень важное и мне просто… а ладно, не важно – начал оправдываться эльф, но потом, видимо передумав, сменил тему,– Хотя, пожалуй, вернемся к твоей просьбе. Значит, ты говоришь, что…

– Нуждаюсь в напарнике, который мог бы мне помочь стать сильнее.

– И каким образом?

– Мы бы вместе тренировались. Я, конечно, могу и сама, но…

– Некоторые вещи нужно делать вдвоем,– закончил за Милу Вирт.

Рыжая согласно кивнула и продолжила:

– Я не стала бы просить тебя, но Ромка и Белка разъехались и я не имею возможности с ними связаться. Своих опекунов я втягивать не хочу. А ты…тебе я доверяю и…

– Ну, что же еще?– поинтересовался Нобиль.

– Мне, кажется, ты понимаешь меня лучше, чем я сама. Вот так.

Пару минут Вирт молчал. Мила затаила дыхание. Согласится ли он? Да, он уже не раз ее выручал, но ведь всему есть предел.

Как оказалось, Мила сомневалась в нем зря.

– Хорошо,– согласился Вирт,– я буду твоим напарником. Сделаю все, что в моих силах. Но предупреждаю сразу…тренировки назначаю я. У меня ведь полно работы. Договорились?

– Ага. Конечно. Спасибо, Вирт!– обрадовалась рыжая-Тогда, я пойду?

– Да. Я сообщу тебе о времени и месте первого занятия позже.

***

Мила медленно шла по улицам Троллинбурга, наслаждаясь прохладным ветерком. Очень важная проблема была разрешена. Но расслабляться не стоит. Хотя Вирт и пообещал помочь, но самостоятельные тренировки она отменять не будет. Только так можно стать сильнее. И она это сделает! Любой ценой.

– Мила! Мила!-кто-то окликнул рыжую.

Она обернулась и увидела, бегущую к ней Платину.

– Фух, догнала,– выдохнула девушка, поравнявшись с Милой,– У меня к тебе дело есть.

– Какое?– удивилась Рудик.

– Ты сейчас в Плутиху?– проигнорировала вопрос Платина.

– Да.

– Я тоже. У меня рабочий день закончился. Поехали вместе. По пути и расскажу.

– Хорошо,– не стала спорить Мила.

– Вот и отлично,– подытожила Платина.

На том и порешили.

========== Выгодное предложение ==========

Мила и Платина ехали в дилижансе под номером “5” молча. Ни одна из них не решалась первой нарушить затянувшееся молчание. Платина очень сильно нервничала, из-за чего не знала, куда приткнуть свои руки. То она их за спину спрячет, то скрестит на груди, а то в карманы засунет…Милу не на шутку взволновало сие странное поведение соседки.

– Так вот,– промямлила Платина,– Я хотела…эм…как бы это сказать…ну рассказать…

– Попробуй успокоиться и начать с самого начала,– предложила рыжая.

– Я работаю в Менгире…ты знаешь…

– Эй, я не это имела ввиду…Зачем же с такого далекого,– театрально возмутилась Мила.

– Тьфу на тебя,– вспылила Платина,– У меня тут проблема, а ты шутишь невпопад, совсем как Берти. Или ты его заменяешь?

– Нет. И не думала,– поспешила заверить девушку Мила,– Просто хотела тебя подбодрить.

– А-а-а. Спасибо.

С минуту царило молчание. В конце-концов Платина не выдержала и выпалила уже без предисловий:

– Мне нужен помощник. А кроме тебя не к кому обратиться. Не Нила ведь просить? Он меня и слушать не станет. Алюмина тоже. А к незнакомому человеку обращаться не стоит… Вот я и вспомнила о тебе,– Платина выдавила что-то на подобии улыбки.

Такого предложения Мила не ожидала. Работать в Менгире. Помощником защитника. Нет уж ки. Ей хватило Менгира, судов, ордалий до конца жизни. Она просто не может согласиться. Да это обидит Платину, а она ей теперь как подруга ( не лучшая конечно, но все же)…хотя…

Мысли рыжей вернулись к Лютову. Она должна стать сильней. Она должна доказать ему, что не уступит ни в чем…и в алхимии тоже. Даже если вообще ее не изучает.

– Так что?– вернула Милу к реальности ее соседка,– Согласна?

Рыжая больше не сомневалась и с уверенностью ответила:

– Да. А почему бы и нет? Неплохая идея. Только у меня будет ответная просьба.

– Какая?

– Я думаю ты в курсе, что у меня сложились плохие отношения с профессором Мендель и поэтому я отказалась изучать алхимию. Но освоить сию загадочную науку я все же не против. Не могла бы ты со мной заниматься в свободное время?

– Что за вопросы?– удивилась Платина-Конечно. Мне только в радость…

– Погоди,– перебила ее Мила,– Я не закончила! Это должно остаться в тайне. Ладно?

– И я догадываюсь от кого,– хмыкнула девушка,– Но не важно. Главное, мы договорились. Так что, завтра в семь будь готова, помощница.

Вскоре дилижансы прибыли в Плутиху. Перед тем как расстаться Платина сказала:

– Может зайдешь? Чайку выпьем.– но тут же поспешно добавила-Прости, это была плохая идея. Я все не привыкну, что компания семейства Мендель тебе не приятна. Моя персона что-то вроде исключения.

– Ничего. До завтра.

– До завтра. Не забудь, в семь возле моего дома!

– Угу.

На том и распрощались.

========== Первый рабочий день (часть первая) ==========

От лица Милы

Спалось мне сегодня плохо. Всю ночь проворочалась. Уж очень переживала перед первым рабочим днем. Во-первых, на мне теперь лежит ответственность перед Платиной, во-вторых, я ведь с Мстиславом сталкиваться буду, а каждая встреча с ним для меня уже испытание. Ну и реакция Вирта меня тоже волновала. Не знаю даже почему. Хотя в любом случае, думаю, он меня поймет.

Разбудил меня конечно же Шалопай. С ним и будильник не нужен. Пришлось слазить с кровати, а так хотелось еще подрыхнуть. Не додумавшись включить свет или воспользоваться карбункулом, я начала шарить в поисках тапочек. Последствия были очевидны. Я перецепилась за один из них и растянулась на полу.

– Уф, не мой день явно! Вот бы Лютов обрадовался, если б узнал. Так что я все время о нем думаю!

Приложив героические усилия, я таки поднялась на ноги. Не став дальше импровизировать, прибегла к помощи перстня. Быстренько приведя себя в порядок, покормила Шалопая и собрала портфель.

– Хм, ходить с ним в Менгир даже не прилично. Нужно обзавестись приличной сумкой. А сегодня придется потерпеть.

Поставив точку в своих размышлениях, я направилась на встречу с Платиной.

***

Я стояла в небольшой комнатке без окон.Из мебели здесь был только письменный стол, книжный шкаф, два стула и…аквариум?

Словно прочитав мысли и уловив мое недоумение, а может так она и сделала, Платина поспешила разъяснить:

– Сие пространство – мой личный кабинет. Так как я начинающий адвокат, то больше места в Менгире мне выделить не могут. И не каждому вообще. Просто моя мама довольно влиятельная персона, если ты не знаешь. Кстати, ты не удивляйся, я просто люблю рыбок. Они меня вдохновляют. Но о чем это я! У нас же работы куча. А вот и твое первое задание.

Платина начала разгребать завалы у себя на столе. Хм, она явно не страдала аккуратностью. Не похоже на дочку Амальгамы Мендель.

– Творческий беспорядок,– последовало неожиданное пояснение,– У тебя на лице, дорогуша, все написано!

Я тяжело вздохнула. Вот и еще один мой минус. Нужно и от него избавиться. Для окружающих я открытая книга!

– Мила, вот дело о краже. Там указан главный подозреваемый. Составь его подробную характеристику по имеющимся документам. А они в шкафу на третьей полке слева. Удачи. Я же бегом на заседание суда. Увидимся через полтора часа. Бай.

Я достала указанные моей начальницей документы и немного опешила от такого начала. Папка, состоящая из 400 страниц! Но что же ты хотела, Мила, жизнь помощника начинающего адвоката нелегка. Так что не смей причитать, а сядь и работай. Заодно потренируешь терпение и выдержку. У Лютова их не занимать! Тьфу, да что я все о Лютове, и о Лютове! Работай, Рудик, работай!

========== Первый рабочий день (часть вторая) ==========

Через 2 часа

Хм, «очень любит детективы», интересно это нужно вносить в характеристику. Я скептически осмотрела свое творение: 5 страниц. Маловато как-то. Если учесть тот факт, что личное дело у парня – на 400. Но что же делать с детективами?

– Бум! – дверь с грохотом отворилась,– Это произвол! Как они посмели! Мне такое сказать! Мне!

Я резко вскочила. Незваным гостем оказался высокий мужчина средних лет в деловом костюме. С виду джентльмен, а вот по повадкам…Даже не постучал! Дверь чуть с петель не снес! Караул!

– Успокойтесь,– следом за ним в кабинет зашла Платина,– Еще не все потеряно! Судьи не могут вам пока вынести приговор.

– К черту приговор. Меня…меня обвинили в…МЕНЯ! Хрясь! (с ужасным воплем мужчина отшвырнул стоящий возле него стул).

– Минутку, это мое имущество! Вы не имеете права так с ним обращаться.

– Это они не имеют права меня обвинять меня в сумасшествии! Скажите, разве я сумасшедший?

– Это сложный вопрос. Тут нужно еще подумать,– буркнула моя персона себе под нос. И похоже ее услышали, ибо и Платина, и ее «подопечный» повернулись ко мне. Наконец-то заметили!

– Юрий, знакомьтесь,– затараторила Мендель, останавливая очередную вспышку ярости своего клиента,– моя новая помощница Мила.

– Ну, она действительно не выглядит старой,– не стал спорить Юрий,– Но точно не милая, раз так относится к людям.

– Хорошо, что не к стульям,– вздохнула Платина,– У меня их и так дефицит.

– Эм, ну, извините, переборщил,– уже виновато выдавил «подопечный»,– Нервы. Тогда я пойду.

– Если что-то вспомните…

– Да. Позвоню. До свидания.

– До свидания.

Юрий поспешно удалился.

– Валерьянку пить надо,– покачала головой я, глядя ему вслед.

– Надо. И не ему одному. У нас знаешь тут какой дурдом.

– Скоро узнаю.

– И с клиентами нужно быть по – вежливей,– улыбнулась Платина.

– Надо.

– Вот и договорились. Но что тут у тебя. Как продвигается характеристика?

– Не очень.

– Разве? – начальница пробежала взглядом по моей писанине,– Нормально. У меня и настолько терпения не хватает. Я не Виртангель. Вот тот целыми днями может «погружаться» в юридическую литературу. Но не будем тратить время на болтовню. Иди сейчас в библиотеку, она на восьмом этаже, и возьми там книгу на меня «Тайны следствия». Мне она очень нужна.

– Я у тебя теперь посыльная?

– Типо того.

– Какие у нас короткие разговоры выходят,– вздохнула я.

– Наговоримся еще. На моем дне рождения, например.

А когда он?

– В следующую субботу. И отвертеться у тебя не получиться.

– Я уже поняла.

– Ой, сообразительные мы какие,– хмыкнула Платина.

– А ты сомневалась?

– Нет.

– Это был риторический вопрос.

– Правда? А я и не заметила!

– Твое слово последнее…– возмутилась я.

– Слово начальства должно быть последним! Запомни это, помощник! А теперь марш в библиотеку!

========== Первый рабочий день (часть третья) или Глупые вопросы ==========

Направо. Налево. Направо или налево? Может направо. Нет, все же налево. О, Боже, так куда сворачивать?

Я еще раз внимательно изучила каждый коридор. Никаких указателей, ни одной надписи…как же здесь люди ориентируются? Хотя глупый вопрос. Свои здесь каждый уголок знают. Но все же, вдруг человек на работу опаздывает, а план здания хорошо еще не изучил. Как быть спрашивается? Неужели такую мелочь не учли в самом Менгире?

Я тяжело вздохнула. Придется у кого-то спросить дорогу. Где я тут библиотеку искать буду. Спасибо Платине за «подробное» объяснение: «На восьмом этаже». Он ведь такой маленький.

– Рудик? – окликнул меня знакомый голос. Я обернулась. Ну, конечно! Лютов собственной персоной. Иногда мне кажется, что жизнь без него просто невозможна. – Вот так встреча. И где? В Менгире. Я думал, ты после случившегося на пятом курсе сюда не сунешься. Пару лет как минимум.

– Очень жаль, но придется тебя огорчить. Не все всегда случается так, как мы хотим или планируем.

– Правильно мыслишь. Вот ты, например…меня превзойти хочешь. Напрасно. Несбыточная мечта.

– Давай кое – что проясним, Лютов. Мне плевать, что ты думаешь обо мне, плевать на твои философские речи. Свою нервную систему тратить на тебя я не хочу и время тоже. Но раз ты здесь, то ты мне вот что скажи…С чего ты взял, что я дополнительно занимаюсь и занималась?

– Ни с чего,– расплылся в хищной улыбке Нил.

– То есть.

– Я не знал. Но теперь знаю.

– Что-о-о?

– Рудик, блефовать нужно уметь. Эх, переоценил я рыжую неудачницу.

– Кхм. Кхм,– позвольте вмешаться в вашу многообещающую беседу. За спиной у Лютова возник «желтый плащ». Нет, не возник. Я его попросту не заметила раньше. Вирт явно подошел не только что,– Молодой человек, вы забываетесь. Менгир не подходящее место для разборок подобного рода. Предупреждаю вас, следите за собой. Неосторожность плохая советчица. Ясно вам?

Я перевела взгляд с Нобиля на Нила. Последний ни сколечки не смутился. А должен бы. Таким строгим Вирта я еще не видела. Его взгляд! Им убить можно! Даже в суде он не выглядел так никогда. Странно, там для этого поводов было больше, а сейчас…Всего лишь его знакомую слегка унижают. Вряд ли в нем действительно взыграли чувства «заботливого отца семейства».

– Я не понимаю о чем вы,– спокойно ответил Лютов,– Но приму ваши советы к сведению. К словам самого известного адвоката Троллинбурга, пожалуй, стоит прислушаться.

И развернувшись, мой враг скрылся в толпе служащих Менгира. Вирт какое-то время смотрел ему вслед, но вскоре повернулся ко мне.

– Будем считать, что я ничего не слышал. Мне даже не нужно быть магом – сенсором, что бы понять твои чувства. Злость и грусть. Первое из-за допущенной ошибки, второе – из-за тяжелых воспоминаний об обвинении. Старайся просто не обращать внимания на таких эгоистов.

– Угу,– я не уверенно посмотрела на Вирта,– Откуда ты здесь взялся?

– Я тут работаю, если ты забыла.

– А-а-а. Еще один глупый вопрос с моей стороны.

– Не страшно,– нравоучительно поднял указательный палец Нобиль. В его глазах плясали прежние озорные огоньки,– А откуда ты тут взялась?

– От Платины.

– Мендель?

– Мендель.

– А зачем тебе понадобилось посещать еще одного адвоката. Я думал, меня одного вполне хватит.

– Согласилась поработать летом у нее помощницей.

– Пошла по стопам «господина умника»? Вы с ним как два сапога пара. Но ведь и он на месяц слинял на море. А ты, я вижу, отдыхать не собираешься.

– Как сказать…в ближайшее время точно нет.

– Смотри не переусердствуй.

– Постараюсь.

– Ладно. Тебе сейчас куда?

– В библиотеку. Моей начальнице понадобились «Тайны следствия». Ты не подскажешь в какую сторону мне идти.

– Подскажу. И даже проведу. А то еще на кого-то натолкнешься.

– Эх, мне Нила Лютова вполне хватило. Кстати, кузен Платины.

– Неужели? И у вас с ним сложились отношения не ахти. Расскажешь мне о нем на тренировке.

– Зачем?

– Я хочу понять почему вы друг друга ненавидите.

– Откуда…Ах, ты ведь эмоции чувствуешь! Блин, от тебя ничего не скроешь! Не честно!

– Эльфам верить нельзя.

– Помню. Помню. Хорошо расскажу. А когда будет эта самая тренировка?

– Завтра в 5. Встречаемся у меня в конторе.

– Заметано.

И мы с Виртом свернули в левый коридор.

========== Первый рабочий день (часть четвертая) или А так все хорошо начиналось ==========

На новой работе день пролетел незаметно. Вроде бы только из библиотеки вернулась, а уже и домой собираться пора. Нет, я не расстроилась. До этого меня еще не довела идея «Стать сильнее»! Хотя мало ли, что может случиться в скором времени. Но что-то слишком много текста. Домой, Мила! Домой. Так, разговаривая сама с собой, я начала собирать свой рюкзак. С трудом вместив в него кипу бумаг, я уже направилась к выходу, но путь преградила возникшая из коридора Платина.

– Так-с, сбегаем, значит. И даже не попрощавшись! А если у меня к тебе важное сообщение, а если что-то случилось, а вдруг срочная работа, а вдруг, в конце – концов, рабочий день продлили, а ты уходишь, не дождавшись меня. Ужас! Взяла я себе помощницу. Нахальная, безответственная, хамка и…и…

– Ну, продолжай,– воинственно скрестив руки на груди, разрешила я. «Гневная тирада» Платины, если ее можно так назвать, меня забавляла. И какая муха ее укусила?

–…и…и совсем без чувства стиля! – самодовольно закончила Мендель – Разве в Менгир ходят с таким кошмарным портфелем! Мила, ты меня позоришь, да и себя в принципе тоже! С этим нужно что-то делать!

– Хм, неужели?

– Да! И не нужно тут хмыкать! Я начальник, мне видней. И мое слово последнее, забыла?

– Нет, склерозом не страдаю.

– Слава Богу! Зачем же мне помощница с сиим страшным заболеванием! Но мы отвлеклись! Ты меня сбила с мысли. Ну, вот! О чем мы говорили?

– И что же это за адвокат? Все забывает! – возмутилась я – Эх, а еще и моя начальница.

Такого рода перипетии, похоже, были привычным делом для Платины. Она явно получала от них колоссальное удовольствие. С такой-то семейкой. Амальгама вероятней всего не баловала дочку безоблачным спокойным детством. Что ж, а с другой стороны это не самый плохой вариант. Потренируюсь в острословии. Вот-то будет, что Берти и Лапшину ответить при случае. Где они там, мои «други» бесценные…

– Слушай, Мила, закрываем базар и рулим в магазин покупать тебе нормальную сумку. Ясно?

– А на базаре скупиться нельзя?– съязвила я.

– Нет. Я хорошие места знаю. Так что за мной, шагом марш! А то лишу премии!

– А она разве предвидится?

– Уже нет.

– Печалька.

– Так. Слишком много текста, Рудик. Болтливая слишком стала. Кто на тебя так плохо влияет? Берти? Так нет. Его уже как год нету. Ромка? Ты с ним давно общаешься…Ох, я поняла! Вирт!

– А что Вирт? Разве он болтливый? Не замечала.

– Он не такой, каким кажется. Ну, или хочет казаться. Поверь мне. Фреди тоже далеко не ангел, каким знаете его вы.

– Надеюсь, ты не собираешь ломать стереотип?

– Обойдешься. Сейчас мы занимаемся твоей сумкой. А там, как жизнь сложится.

– Окей.

Вот за такой милой беседой мы и отправились на шопинг. Им я занималась не часто. Очень не часто. В основном мне все покупала Акулина. Моя спасительница. Не прельщали меня эти многочасовые походы по магазинам. Да и с кем мне ходить. С Акулиной? У нас слишком вкусы разные. С Белкой. Та первая уснет от скуки: «икона стиля», блин. Сегодня мне предстояла прогулка с Платиной. Новшество, в каком-то роде. Все начиналось не плохо. Мы ходили, болтали, шутили, даже зашли в кафе выпить кофе. Как две давние подружки. Но именно что начиналось…

***

В магазине с таким разнообразным ассортиментом я еще не была. Проще, наверное, назвать, чего тут нет, чем что здесь можно приобрести: одежда, обувь, аксессуары…Платина действительно не обманула. Хорошие места она знает.

– Так, дорогуша. Не расслабляйся. Мы должны здесь и сейчас подобрать тебе прикид, в котором не стыдно будет показаться в Менгире. Твои джинсы и футболка хороши для Плутихи. А в такое серьезное заведение в них не ходят. Как тебе такой вариант?

Я скептически осмотрела протянутый мне бардовый костюм. Брюки еще ничего, но вот пиджак мне явно не подходил. Все эти розочки, рюшечки…

– Платина, мы же вроде деловой костюм ищем? В этом я больше буду смахивать на Барби.

– И что? Деловая Барби…Но ты права. С твоим цветом волос…

– Вот про мои волосы попрошу не распространяться! – вспыхнула я. И давно для меня сея тема больная?

– А это тебе не нравится?

Я взглянула в указанном направлении. Выбор Платины остановился на темно-синем костюме. Все ничего, но это огромное декольте! Зачем оно мне?

Догадавшись о причине моей неуверенности, Платина усмехнулась.

– Фасончик тебя смущает! Ясно. Ладненько, поищем поскромнее. Авось найдем!

И Мендель принялась за дело. Битые два часа мы копались в закромах магазина, подключили всех консультантов, перемеряли штук тридцать моделей. Все не то. То жмет, то спадает, то с волосами не сочетается, то цвет не такой…Я оказалась вредным покупателем. Наконец, наши поиски увенчались успехом!

Серый деловой костюм. Просто, обыденно, но изысканно. В глаза не бросается, но интригует. Не наляпистый, но с изюминкой. Интеллигентно, но с вызовом. Идеальная золотая середина. И обувь даже подходящая есть. Полу-туфли, полу-босоножки. На небольшой шпильке. Песочного цвета. Аксессуары тоже подобрали. Для полного комплекта не хватает только сумки, ради которой сюда и пришли. Вот незадача!

– Ничего,– вздохнула Платина,– Будет тебе сумка. Где-то здесь мы ее найдем. Дождется она тебя. Ану-ка, почему бы и нет. Мила, иди сюда.

Я развернулась на каблуках и посеменила на зов. Ноги меня не слушались. Шпильки плохо сочетались с полом, выложенным плиткой. Опыта хождения при таких обстоятельствах у меня было не ахти, так что…БАБАХ! Нога у меня подвернулась, равновесие потеряно, и я уже лечу на ближайшие стеллажи с обувью. Грохот стоит нереальный! Пришла в себя я уже на полу.

– Мила, как ты? Не ушиблась? – заботливая напарница помогает мне подняться, оглядывает, осматривает, потом переключается на снесенную витрину.

– Эм, здорово ты…эм.

– А ты, дочурка, нашла себе компанию, я смотрю.

Я испуганно оглядываюсь. Из-за соседнего шкафа с одеждой выплывает Амальгама Мендель за ручку с Алюминой. Первая выглядит рассерженно, разочарованно, вторая – ехидно улыбается. Из этого можно сделать вывод, что возможно в моем падении виновата не я одна. Хотя незачем все сваливать на Алюмину. И вообще, что они здесь делают?

– Ты, солнышко, даешь бесплатные уроки стиля? Я права? – Амальгама ядовито косится в мою сторону-Уроки, видимо, проходят не очень удачно.

– Видимо, мама,– сконфуженно опускает голову Платина.

– Ладно. Сейчас мы уладим проблему,– деловито заявляет Амальгама и направляется к кабинету администрации.

Я только тяжело вздыхаю. А все так хорошо начиналось. Мне вторит надменный взгляд Алюмины. В нем так и светиться: «Я тебе и не такое обещаю». Но может мне только кажется…

***

Вернулась домой я поздно. Вымоталась до ужаса. А ведь еще собиралась позаниматься. Планировала. Но ведь планы для того и нужны, чтобы их нарушать!

Но так я никогда не стану сильней! И как быть?

Размышления мои прервала летучая торба. И кому это я понадобилась? Может Вирту?

========== Не такой, каким кажется ==========

Привет, Рудик. Глупо, наверное, спрашивать: «Не скучаешь ли ты там? И не соскучилась по мне ли?» Уж я – то знаю, что ты скучать не умеешь, а не соскучиться по мне не реально! Не правда ли я прирожденный оратор? Это у нас семейное…Но я не об этом. Рассказывать я пока еще не собираюсь: ни где я, ни зачем. Держу интригу. Хочу сюрприз сделать. А в этом я мастер. Зачем тебе пишу? А даже не знаю. Ты ведь мне друг! Или я не прав? Твой пес все еще любит овсяное печенье? А?

Твой покорный слуга, Альберт Векша.

Я в который раз перечитывала послание Берти. Он как всегда в своем репертуаре. Эх, и как вовремя написал же. Мне сейчас так необходима чья-нибудь моральная поддержка! И вот тебе.

Только сейчас я осознала, насколько по нему соскучилась. Я и ранее замечала, что мне не хватает его шуток, замечаний, но…сейчас. Именно сейчас я начинала осознавать, сколько он для меня значит. Мдя, а уже шесть лет знакомы. Что-то тугодум я.

Переведя взгляд на звездное небо, моя персона принялась выискивать на нем знакомые созвездия. Интересно, а Арктур в созвездии Волопаса виден сейчас? Вряд ли. Ой, а вот это похоже на зайчика! А рядышком, прямо над ним, волк. Волк. С ним у меня связаны не самые приятные воспоминания. Оборотень. Горерард Серый. Настоящий убийца Мантика Некрополуса. Ох, даже страшно представить, что было бы, не найди его Ромка с Виртом. Они мне жизнь спасли! Вирт. Сколько он для меня делает. Всегда готов придти на помощь. Не хочется признавать, но без него вряд ли разгадали бы мы дневник Тераса. Спаситель мой. Причем в буквальном смысле. И с поисками помогает, и с занятиями, и с Лютовым. Чертов случай! И что ему от меня нужно. Что вообще нужно от меня семейству Мендель. И я, корова. Целую витрину в магазине снесла. Поскользнулась! И помогла ли мне Алюмина? Хочется выяснить, а как?

Так и не найдя ответ на сей сложный вопрос, я отправилась спать. Хватит с меня размышлений на сегодня. Завтра голова должна быть свежей. Бумажная работа и…долгожданное занятие с Виртом. Попрошу его помочь мне с синхронной левитацией.

***

– И почему ты хочешь уйти на час раньше? Мы еще не закончили с делом Рябчика. Я чувствую, что мы на верном пути. Мы просто упустили важную деталь. Но его такой ответ не устроит! Он мне завтра кабинет разгромит. Помнишь его последний заход?

Последний «заход» Рябчика мне запомнится надолго. Как он убедительно швырялся стульями. Тот самый сумасшедший джентльмен…

– Платина, ну пожалуйста. Я все завтра доделаю. А сегодня у меня занятия с Виртом.

– С Виртом?

– Да. Мы встречаемся в пять у него в конторе. Я итак опаздываю. Уже 16.55.

– Занятия, говоришь,– Платина деловито закинула ногу на ногу,– Вижу, ты не только меня присобачила. Я у тебя учитель алхимии, а Нобиль – всего остального. Мила, не перетрудись только.

– Спасибо за заботу. Для этого ты должна отпустить меня прямо сейчас.

– Та иди уже. Что б через секунду ноги твоей не было в моем кабинете! И в следующий раз назначай свои занятия после шести!

Я с радостью выполнила приказ начальницы. Ну, его первую часть. Через десять минут я уже сидела совсем в другом помещении.

Вирт деловито расхаживал по комнате: от стола к креслу, от кресла к книжному шкафу, от шкафа ко мне и потом обратно к столу. На последнем стоял поднос с чайником и двумя чашками. Рядышком красовалась грибная пицца. Но притрагиваться к своей доле я не спешила. Странно начинать учебный процесс с еды. Разморит от усталости и что потом?

– Ты ешь, ешь,– покачал головой Вирт,– сейчас перекусим, ты мне расскажешь об отношениях с семейством Мендель, в особенности о Ниле. А потом уже будем тренироваться. Тебе конкретно в чем-то помощь нужна. Или всего понемножку научиться хочешь?

– Для начала было бы неплохо разобраться с синхронной левитацией, а там не знаю. Может ты меня заклинаниям разным научишь. Необходимым…

– Угу. Ясно. Я понял. Составлю программу. Но ты ешь, ешь!

Я потянулась за куском пиццы.

– Даже не знаю с чего начать,– посетовала я,– стычки с Нилом у нас начались давно. В первый день приезда в Троллинбург. Мы тогда ночевали в «Перевернутой ступе» и…он знакомых моих обижать повадился, а я…