Текст книги "Вы удивительная, Госпожа (СИ)"

Автор книги: Ananasic18

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

С тех пор зовут этих стражей: огненным фениксом и цветущим драконом. Первого за способности управления стихий огня и ветра, второго – земли и воды, а так же и за их подарки: крылья, как символ свободы и скорости, разбавляющие покой, и белые цветы – утешение и сочувствие, ограничивающие чрезмерный порыв.

– Так вот оно что, значит ты пришёл не чтобы убить её. – эльф затянул ленту покрепче. – Тогда ты помеха, придётся сначала уничтожить тебя. – Амелфин обратил внимание на вздрагивающие беззащитные кости. Красные глаза и частое дыхание животного тоже выдавали некую неуверенность. – Ах, вижу, ты слаб, так что бой будет недолгим. – мужчина протёр грязь с лица, встал в боевую стойку и понёсся на дракона, разгорячив собственной кровью оружие.

Существо последовало его примеру и расправило крылья, приняв устойчивое положение, зашагало навстречу, набирая ходу. Стоило клинку приблизиться к груди животного, как кости раздвинулись, а ткани, словно смола, растянулись. Эльф прошёл сквозь чудище и получил тяжёлый удар хвостом, покрытым высокими и острыми чашуйками. На спине мага оказалась длинная глубокая рана, он широко улыбнулся и безумно уставился на дракона, который дёрнул шеей.

– Умен, используешь главный недостаток, как козырь. Должно быть, это причинило тебе боль.

Верхняя часть черепа слегка дёрнулась, на глазницах показались чёрные капли. Пусть по костям нельзя было сказать о чувствах животного, ведь как таковой мимики просто не могло существовать без мышц, однако же эльфу почудилось довольно-таки ухмыляющееся выражение. Это его зажгло, как фитиль.

Неожиданный рывок и вот Амелфин бежит по спине огромного дракона. Смышлённое существо не желает терпеть очередную жгучую боль от изменения тела, которая бы ещё замедлила его регенерацию. Поэтому идёт на необычный трюк. Оно резко пытается взлететь. Острый клинок впивается в шею, как попытка эльфа удержаться в нужной позиции. Дракон начинает по-змеиному передвигать позвонками, напрягая и расслабляя разные мышцы. Эльф срывается, но быстро расправляет крылья, в это время пасть животного, неожиданно быстро развернувшегося к нему, хватает мага на лету. Два испепеляющих разноцветных взгляда сталкиваются в последний миг перед встречей острых зубов с телом эльфа. Но Борра вовремя подлетает и вырывает брата феи из заточения драконьей пасти.

Из далека соколоподобнному эльфу Амелфин показался Мелефисентой, вот он и не раздумывая кинулся её спасать. Впрочем, зрение не так сильно его подвело, внешность этих родственников была впрям чересчур похожей. Спустившись на землю, Борра с непониманием во взгляде начал допрос эльфа.

– Я брат Малефисенты, меня зовут Амелфин, а это дракон, собирающийся убить сестру. Мы должны его остановить, поможешь мне?

– Так значит тот феникс это... – Борра ошарашено кинул взгляд на лежащее неподалёку птичье тело, что заметил лишь сейчас.

– Да. Ну так что, мне стоит рассчитывать на тебя?! – надавил на него эльф.

– Д-да, к-конечно, что нужно делать?

Дракон подозревал, что внезапно прибывшая персона скорее встанет на сторону мага, по незнанию истинного расклада вещей. Пока эльфы совещались, существо приблизилось к Малефисенте. Её вид ухудшился, тело было истощённым, кровь не переставала бежать по горящим перьям. Дракон склонился пред ней и заговорил в её голове.

– Феникс... Благородный феникс, услышь меня! – бас проник в суетливые мысли Малефисенты.

– Они умерли... Многие умрут из-за меня... Я не могу ничего сделать, мне так больно... – скалилась она, в попытках поднять своё тело.

– Чем больше отчаяния будет в ваших мыслях, тем быстрее Вы будете умирать. – дракон лапой протёр затемнённые глаза, которые впервые за эти минуты мучений увидели свет. – Прошу вас, госпожа феникс, соберитесь! Аврора всё ещё жива и спасти её можете только Вы.

– Не может быть, я видела её прах, он определённо принадлежит... – ресницы Малефисенты опустились.

– Помощнице Амелфина, Блюбелл. Хотя с Авророй вы провели много времени, с фальшивкой же не так долго находились рядом, вот вас и удалось обмануть... Они сыграли на ваших чувствах к дочери. Сами подумайте, как этот безумец мог бы убить единственный цветок своей возлюбленной?

– Она правда жива?! – бодро спросила фея, чуть ли не бросаясь взглядом в пламя глаз собеседника.

– Пока ещё да. В ваших возможностях спасти её. Найдите же в себе силы подняться. – голова дракона чуть прильнула к голове феникса. – У нас мало времени, для начала... – не успел закончить он, как Амелфин вонзил клинок ему в шею.

Дракон разгорячился и смахнул оканчательно окрепшим крылом злодея. Борра уже поджидал с другой стороны, чтобы накинуться на огромное существо.

– Доберитесь до воды! Окунитесь в неё и потушите свое пламя, я приблизил водный рубеж с восточной части! А я задержку их и постараюсь догнать вас.

– Спасибо! Спасибо тебе...

Взгляд дракона смягчился и несмотря на свой и без того горячий оттенок потеплел. Показалось, он будто даже неловко улыбнулся. Но вдруг его челюсть отлетела на пару метров. Борра со всей силы влетел в неё и ногами нанёс сокрушительный удар.

После этого существо неуверенно шагнуло в сторону, впиваясь взглядом в наглеца. Амелфин хотел нанести очередной удар со спины, однако дракон быстро предугадал это. Он тут же развернулся и накинулся на мага. Когти животного глубоко вцепились в хохочущего эльфа, поваленного на землю. Летящий меч срезал существу одну лапу. Тогда одной оставшейся конечностью дракон, переступая через жгучую боль, втоптал хитреца в грубый грунт, изломав ему крылья. Послышался душераздирающий крик. Борра в это время был увлечён лишь птицей, что тяжело поднималась и небрежно раскидывала языки пламени. Его мысли о напарнике и убийстве огромного зверя растворились оканчательно от одного гневного взгляда Малефисенты, заметившей, что дракона ранили. Костяной зверь лишился и второй передней лапы, он громко рухнул и чуть не раздавил смеющегося мага.

– Ну же, уходи! – вновь раздался голос в голове феникса. Только теперь он не был таким низким и уверенным. Он будто жалобно молил, поэтому звучал чуть выше и взволнованно.

Остатки от травы перед драконом окрасились смолой. Его взгляд напряженно искал пути решения. Узкие зрачки упрямо следили за попытками эльфа подняться и схватиться за меч. Даже безумная улыбка упрямца не отвлекала их. Ткани восстановливались очень медленно, зато кости уже начинали возвращаться на место потерянных конечностей, к сожалению, в таком виде они все ещё не могли помочь телу подняться. Феникс взлетел в небо, из последних сил образовал борьер из огня между бойцами. После этого он снизился и, задевая землю, направился к морю. Малефисенте хотелось выручить помощника, однако сейчас она может лишь последовать его указу.

Дракон заметил удачные шевеления Амелфина. Мужчина радостно смотрел на него сквозь огонь, и с каждой секундой его улыбка становилась шире.

– Ты слаб, ничтожество. – крикнул эльф. – И хочешь или нет, я убью её. – он еле поднялся на ноги. Меч засветился в его руках.

Крылья дракона тяжело захлопали. Если конечности пока не способны его удержать, груз перенимут крылья. Пусть не высоко, но хотя бы что-то. Его магические силы ещё не проникли в тело, он не может ими управлять, поскольку пробудился недавно. Если только немного в воде... Но у него всё ещё есть вторая пара конечностей для атаки. Челюсть тоже начала восстановливаться, но на неё полагаться явно пока не стоит.

Безжалостное оружие в руках мага вновь засияло и попыталось задеть крыло. Да, силы Амелфина ослабли и теперь мечом приходилось управлять лишь вручную. Дракон вовремя увернулся, но лишился задней лапы. Она была разрублена вертикально пополам. Эльф хоть и не мог лететь, но его прыжки были довольно-таки высоки, поэтому огромный разрез запестрил на ноге животного. Боль была невыносимой. Дракон потихоньку начинал терять сознание.

Вскоре к сражавшимся сквозь барьеры огня пробрался Борра.

– Кого... Кого именно ты хочешь убить?! –загрубил эльф и набросился на Амелфина. – Не ослышался ли я?! – Борра откинул оружие безумца в сторону.

– Тупица, неужели понял?

Амелфин перевернул нападающего и усилил удары. Борра кашлял кровью, но продолжал сражаться. Он был достойным противником, не сильно уступал этому чудоковатому братцу Малефисенты. Поэтому быстро скинул с себя хитреца. Сознание же дракона этим временем помутнело. Невыносимая боль путала мысли.

– Эй, громила из костей! Спаси её, с этим я разберусь! – обратился к ослабшему дракону наглый эльф, избивая хохочущего.

Тут дракон очнулся. Он наконец заметил режущую боль в груди. Сердца стражей были связаны, а это могло означать только одно. Малефисента не добралась до воды и продолжает умирать. Глаза животного загорелись. Он наконец заметил прослойку мышц на конечностях. Так он быстрее доберётся, чем с помощью крыльев. Дракон поспешил вслед за фениксом. Он не чувствовал нападений огня, болезненная регенерации тоже не волновала, теперь в голове возник образ, который он обязан защитить, лишь одно стремление поглотило его душу...

В это время Аврора очнулась в трясущейся повозке. Вокруг были какие-то большие испачканные мешки. Кажется, в них была мука. Девушка схватилась руками за голову и чуть покрутил ей. На руках осели беленькие частички содержимого мешков. Аврора присмотрелась, кроме соломы и одеяла, которым она была накрыта, здесь не было больше ничего. Обычная крытая повозка. Тогда девушка выглянула наружу, кругом были ели и сосны, кружил мягкий снег и щекочущий нос мороз. Но ведь сейчас весна! Этот климат не похож на тот, что должен быть в Алстеде! И вообще, куда это она едет, если только вчера вернулась домой? Ошарашенная девушка поджала колени к груди и спряталась в одеяле. В голове крутился лишь один самый важный вопрос: “Что делать?” Бежать? От кого и куда... Тогда быть может пригрозить похитителям? Послушаются ли они обезаруженную девушку... Авроре было страшно. Теперь она вспомнила о маме. Что же будет с Малефисентой! Она же может такой бунт устроить, узнав о том, что в первый же день её дочь была похищена из собственного дворца! А если это скажется на её здоровье?

– Матушка, я обязательно вернусь! Они ещё пожалеют, что схватили меня.

Аврора решила действовать и сбежать, для начала надо избавиться от похитителей, с остальным она разберётся потом. Девушка принялась за работу...

Где-то через час повозка остановилась, принцесса как раз вовремя закончила приготовления. Она залезла под одеяло и свернулась клубочком, сильно поджав ноги к себе. Вскоре послышалось два грубых мужских голоса. Аврора была на готове.

– Да, жалко, а куда деваться. Нам платят же не за сочувствие.

– Ха-ха-ха-ха, точно-точно.

– Смотри же, даже спит как ангелок. Однако же крепкое снотворное было, сколько она уже без сознания?

– Да черт знает, недели две точно.

– Слушай, а ты зачем сюда мешки поставил, теперь придётся их перетаскивать, чтобы её вытащить.

– Да это ты, седой черт, по-пьяне наверняка поставил! А на меня ещё валишь... – с язвинкой обратился мужчина. Задевая товарища за главный недостаток.

– Да пошёл ты! Это не я делал! – громила набросился с кулаками.

– Ведёшь себя как животное, успокойся. – отталкивая взбесившегося, продолжил он.

– А ты про меня чушь не неси! – обиженно сказал здоровяк и снова ударил.

– Да угомонись, кто знает, может эта мерзавка сама и переставила!

Это было последней фразой этого человека. Он потерял сознание и оказался на снегу, пачкая его свежей кровью.

– Сама, чего ещё скажешь, идиотина?! Хотя... – мужчина оглянулся, но тут в него влетел мешок муки.

Аврора сооружила небольшой трамплинчик из соломы и завалявшейся в углу доски, чтобы хватило сил сдвинуть мешок, и в нужный момент вытолкнула груз. Она также высыпала из двух мешков большое количество муки и добавила снега, ведь хотела кинуть их руками в обидчиков. Они оставались тяжёлыми и могли на время отвлечь. Даже нескольких секунд девушке, бегающей всё детство по лесам, хватило бы, чтобы скрыться.

Обернулось всё удачно. Оставшийся мужчина растерялся и словил лицом два летящих мешка. Он начал тереть глаза в надежде быстро с этим управиться.

– Ах ты ж, сбежать захотела, глупая?– крикнул мужчина и споткнулся о товарища из-за плохой видимости и концентрации внимания.

Принцесса благополучно сбежала. Заметив огни города, она решила, что лучше отправиться туда, чем в глухой лес. Тем более место показалось ей знакомым. Снег усилился, ноги еле передвигались по высоким сугробам, принцесса часто проваливалась в глубь них, задевая лёд, что они прикрывали. Босиком в одной лишь сорочке она всё же очень быстро добралась до города. Её губы были синими и еле выдерживали очередное дыхание зимы. Тайсибирг... Самое благородное королевство севера раскинулось перед ней. Точно, это один из последних городов, который она посещала перед возвращением домой.

Дрожа от холода, принцесса продолжала идти. Её целью был замок. Уж там её точно узнают и помогут добраться домой. Местное население говорит на другом языке и не понимает её. Из жалости какой-то торговец дал ей старые сапожки. Улицы Авроре казались бесконечно длинными, снег ужасно колючим, а тепло вовсе чем-то не возможным. Вдруг после долгих минут брождения, замерзшую схватили за руку и силой завели в дом...

Комментарий к Давно не виделись Здравствуйте. А вот и продолжение. Спасибо за терпение и понимание. Приятного чтения)

====== На границе двух миров ======

– Тс-с-с, королева, не волнуйтесь! – тихонько обратился мужчина с бородой. Позади него стоял ещё какой-то человек, чуть помоложе. Аврора не узнала спасателей, хотя глаза этих людей явно напришивались на то, чтобы их вспомнили. Девушка также не понимала формы их обращения. Когда она успела стать королевой, разве она не была принцессой совсем недавно?

– Вы не узнаете нас? Я Хьюго, это мой брат Оскар, мы шили вам платье для дня коронации! – молодой человек слегка растерялся и засуетился. – Однако же это совсем неважно. Ваш внешний вид... С вами явно приключилось что-то страшное путешествии! Я немедленно найду вам подходящую одежду! – возбужденый добрячок пропал из виду где-то в череде комнат.

– Могу предложить вам пока только это.– Оскар заботливо накинул шаль на замерзшие белые плечи.

– Премного благодарна. – слегка смущенная от непонимания происходящего Аврора всё же широко улыбнулась милому жесту. В ответ человек поклонился с прикрытыми глазами.

– Не хотите ли чаю? Думаю, согревающий напиток точно поможет Вам быстрее согреться. – предлагая свой локоть в сопровождение, продолжил разговор мужчина.

– Не откажусь! – принцесса радостно схватилась за горячую руку.

Не смотря на огромное везение, Аврора чувствовала тревогу. Может, приходя в себя после лютого мороза, её сердце не могло смириться с таким благополучным истечением обстоятельств в виде встреченных подданных в чужом королевстве? Она внимательно всмотрелась в лицо вежливого и молчаливого незнакомца. Аврора не заметила ничего угрожающего в его чертах и взгляде. Ей показалось, что ему можно верить. Но тогда... что же не так?

– Сэр! У нас гостья? Вам организовать ужин? – выглядывала незнакомку за спиной этого человека радостная барышня. – Батюшки, что с её видом!

– Ах, точно. Может вы желаете принять ванную? – обратился Оскар к дрожащей девушке. – Как-то поздновато спохватился и всё же. – он мягко отпустил её руку.

– Была бы Вам очень благодарна.– в облегчённом поклоне сказала Аврора.

– Замечательно. Проводи её, пожалуйста, после возьми одежду для гостьи у брата и занеси. А как девушка будет готова – придите в столовую. – мужчина стянул с рук перчатки.

– Хорошо, господин Оскар.

Девушки исчезли в одной из комнат коридора. Мужчина пошёл на кухню, там его встретили повар и горничная. Они покорно поздоровались.

– Накройте стол на трёх человек.

– У нас гость? – спросил седой мужчина, чуть оголив желтоватые зубы.

– Да! И вы не представляете насколько важный, сама... – рот разгоряченного страстными речами Хьюго прикрыла перчатка брата. Недоумевающий взгляд обратился к владельцу белоснежной вещи.

– Иногда о некотором не стоит разговаривать так смело. – Оскар ушёл в сторону. – Аманда, как закончишь с поручением, будь около двери и, если к нам ещё кто-то явится, немедленно сообщи мне.

Что-то подсказывало этому молодому человеку оставаться начеку. Королева явно не просто так прибежала в одной сорочке почти босая в ближайший к границе маленький город.

– Кстати, Оскар, нам письмо пришло от матери. Сказали что-то очень срочное. – бородач довольно достал письмо и протянул младшему. Песочный конверт оказался в оголенных ладонях. Парень осторожно открыл его и чуть в удивлении не выронил. Шустрые глаза собрались и всё же дочитали всё содержимое, но после руки быстро и устало опустились, а лицо молодого человека приобрело задумчивый вид.

– Что там, что с матушкой?! – тряс плечи и в панике спрашивал, опустившего глаза в пол брата, мужчина.

– С ней всё хорошо. Она просто, как и все жителии Алстеда, опечалена смертью нашей королевы. Все улицы заполнились скорбью и не опускают нагнитающий занавес. Многим тяжело даже спокойно выдохнуть. – удивленные зрачки поднялись и устремились в взволнованный взгляд собеседника.

– Ч-что, что ты только что сказал?

– Кто в нашем доме тебя сейчас не волнует? – собравшись, строго посмотрел Оскар.

– Поэтому она нас не признала...

– Успокойся и не подавай виду, что тебе это известно. – поправил мужчина воротник-стойку родственника. – Думай только о том, что матушка сейчас в напряжении и нам надобно её утешить своим присутствием.

– Сейчас же отправимся в Алстед? – Хьюго собирался выскочить в коридор, но Оскар еле успел его затормозить, крепко сжав плечо.

– Ох! – Аврора замерла в шаге от горячего столкновения. – Прошу прощения!

– Ничего, это вы простите, я был неосторожен! – Хьюго резво отскочил от гостьи и начал часто извиняться.

– Ужин подан. – темненькая горничная пригласила всех за стол.

Но не успели они начать трапезу, как треск входной двери разбежался по коридору, отдавая тихим грозным эхом.

– К в-вам т-там п-пришли. – прибежала другая служанка. Её испуганный взгляд блестел гиацинтом, подгоняя хозяина к двери. – Ч-что прикажете делать?

Оскар успокоил девушку и сам пошёл повидаться с вторым неожиданным гостем. Но перед уходом попросил всех продолжать без него. Аврора насторожилась и затаилась, чтобы услышать хоть часть разговора.

– Приветствую, чему обязан? – обратился Оскар к вспыльчивому человеку у порога.

– От меня сбежала рабыня, светлая такая и худенькая, не видели случайно? Мне сказали, что она где-то здесь бродила. – мужчина пристально смотрел за спину встретившему его. От агрессивного незнакомца пахло вином и кровью.

– Не видели. Надеюсь, вы в скором времени найдёте её. Прощайте. – дверь захлопнулась, и Аврора чуть выдохнула.

Весь разговор её пробивала дрожь, было тяжело даже вилку поднять. Она сразу узнала противный голос, тот толстый похититель, в которого она кинула мукой.

– Миссис Аврора это пропавшая рабыня? – вошёл в столовую и начал допрос Оскар.

– Я всё расскажу, как е...– не успела робко договорить принцесса, как входная дверь треснула и щепки разлетелись во все стороны. Наглец ворвался и собирался схватить Аврору.

– Дрянь! Так и знал, что ты здесь! – крепкая ладонь собиралась схватить девушку за волосы, но шпага оказалась у смельчака под горлом вместе с рукой, сжимающей его потный затылок. Хьюго со всей силы держал шею, а Оскар успел схватить оружие, достаточно приблизиться и пригрозить:

– Ещё движение и ты не жилец.

– Она – мой товар!

– Я так не думаю. – лезвие чуть прижалось к коже. – Сейчас же встань на колени или мы не будем столь добродушны.

– Господа! – прибежал повар и разбил бутылку вина об голову гостю. Оскар еле успел убрать оружие, а Хьюго руку. Ворвавшийся в дом потерял сознание.

– У него кровь!!! – крикнула Аврора и собиралась приблизиться, но была остановлена служанкой.

– Просто царапина, жить будет. – сказал Оскар, осмаривая тело.

– Уильям, ты... – сказал в удивлении бородач, но его речь была тут же перебита.

– Простите! Разбил столь дорогое вино, я обязательно расплачусь! За вас волновался, вот и меня, старого, бес попутал так сделать! Умоляю, простите!

Дедушка чуть ли не расплакался и уткнулся в доски лбом. Хьюго тут же поспешил его поднимать.

– Вы нас так выручили, не стоит огорчаться. Вас благодарить нужно, а не извинение ваши принимать. Так ведь, брат? – успокаивал эмоционального старика добрый мужчина.

– Так. Он бы такой суетливый много чего мог бы вытворить в сознании, теперь у нас есть немного времени всё обдумать. Спасибо вам. – поблагодарил молодой человек Уильяма. Слёзы дедушки чуть замедлили свой поток.– Но об этом всём за столом, ведь в любом случае, что-то мне подсказывает, что нас ждёт долгая дорога. – он взглянул на испуганную девушку, сильно сжимающую ткань платья. – Надо поесть.

Метель звонко ворвалась в дом, заглушая суетливые голоса служанок и напоминая о том, что дверь больше не способна защитить людей от её холода. Ну да вернёмся из снежного королевства в горящий Алстед, точнее к его полям и лесам, охваченным беспощадным, подобным сражению между Боррой и Амелфином, огнём. Битва эльфов разгоняла обжигающюю стихию во все стороны и тонула в её уничтожающем свечении. Дракон же в это время был уже достаточно далеко от них, скользил, уворачиваясь от горчичных вспышек догоняющего пламени, по чёрной земле, что выглядела как безграничное огнище.

Спустя вереницу длинных минут существо вышло к свежей траве, ничуть не раздавленной властью огня. Прохладный воздух взбодрил яхонтовые глаза, устремленные в темноту. Дыхание огромного животного тоже стало постепенно остывать, лишь темп погони за фениксом был горящим и не замедлился ни на секунду, чтобы хотя бы немного охладиться. Окрепшие мышцы практически полностью покрылись кожей, облик дракона приобретал величественный вид, на лице стали вырисовываться грозные, острые черты, чашуя облегала их плотными щитками, одни лишь обгорелые крылья немощно лежали на спине, покрывающейся шипами. Теперь это уже было не полускелетное существо, а настоящий второй страж земли.

Он мчался и мчался вдаль, но вдруг неожиданно замедлился, всматриваясь вниз. На ковре из свежей зелени были рассыпаны изящные чёрные перья. Их было ужасно много, будто груда пепела с пожарища полей позади перенеслась сюда. Дракон с трепетом пошёл по этой мягкой тропе из чёрного турмалина и вскоре в лучах луны заметил... Малефисенту? Точнее то, что от неё осталось. Огромная птица выглядела как очень большой аист или журавль. Настолько хилой и маленькой, для великого стража, казалась она издалека. Её крылья волоклись по земле, но она продолжала медленно тащиться вперёд еле заметными шагами. Растерянный дракон уж было обрадовался, ринулся к ней, но, оказалось, обознался. Вблизи эта птица слишком маленькая, да и её глаза были другого цвета, в них не наблюдалось лесной зелени или апельсинового оттенка. Животное выглядело будто и не живым вовсе. Точно фантом! Оно заметило стража и замерло. Дракон спокойно прошёл мимо и оказался у обрыва. Пред ним раскинулось могучее шумящее море. Запах солёных волн ударил в него, приводя в чувство.

– Значит она добралась до рубежа, здесь следы обрываются...– страж огляделся и затих. Кроме голоса моря и шороха травы со звоном насекомых он ничего не услышал.– Не понимаю, почему тяжесть в сердце не пропала?

Вдруг странная птица мелькнула впереди и начала сильно качаться из стороны в сторону, а после совсем зарылась в земную пыль у самого обрыва. Она будто пыталась что-то ему объяснить.

– Кря-кар.– ещё глубже и активнее рыла она клювом.

Дракон прислушался к странной советнице и приложил морду к земле. Закрыл глаза и непроизвольно сказал:

– Покажи мне...

Песочный вихрь согнал его с того места. Страж отошёл на пару шагов и перед ним показался знакомый силуэт, обведенный мелом луны. Стал вырисовываться образ Малефисенты из маленьких кусочков земли и песка! Могущественная птица обернулась прямо на него. Грустный ожидающий взгляд вызвал трепетный отклик сердца стража. Малефисента смотрела так, словно прощаясь, ничтожно малое количество минут и, медленно опечаленно повернув голову в сторону моря, на выдохе кинулась вниз. Камнем она слетела прямо в царство морских глубин. И всё. Больше маленькая буря ничего не показала.

– Дальше... Что было дальше, почему? Почему всё останавливается на этом?!– воскликнул дракон. – Неужели... неужели она всё ещё там?

Небольшая птица перед ним часто закивала. Не раздумывая дракон ринулся вслед за ушедшим образом. Холодная вода слегка потушила его тревогу своим обманчивым покоем. Но очередной ледяной поток заставил стража тут же опомниться. Дракон устремился в самую глубь, в самый мрак морского сердца. Он извивался угрем, подгоняя себя, сосредоточенно и бесперестанно плыл и плыл. Под водой время непроизвольно замедляется, вода глушит каждую секунду, растягивает её до минуты. Кровавые усталые глаза, старались не поддаваться такому воздействию стихии, но сладость отдыха манила их. Вот-вот веки сомкнутся, как створки ракушки, покой утянет их в утопленный сон...

Дракон уже начал терять счёт времени, сопротивляясь усталости, как наткнулся на искомое сокровище. Вода вокруг стала тёплой и приятной. На миг мелькнуло затухшее оперенье гиганта, это была лишь парочка малюсеньких искорок, которую страж едва заметил. Точно подводный звездопад.

– Очнитесь, нужно подняться наверх! – старался проникнуть в мысли феникса дракон. Ответа не последовало. Тело не шевельнулось. – Ну же, очнитесь! – толкнул он мордой висок, а за ним и клюв.

Поняв, что Малефисента потеряла сознание и продолжает умирать, существо разинуло пасть и неглубоко впилось в зашеек приятельницы. Дракон напрягся и потянул фею вслед за собой вверх. Тяжесть воды казалась ему тогда неописуемо великой, будто головой он разбивал горные руды, при этом волоча тележку с булыжниками.

– Ещё чуть-чуть, ещё! – подгонял себя страж. – Быстрее, давай... быс-стрее.

До поверхности оставалось проплыть ещё столько же метров, сложность была в том, что состоянии воды стало другим. Она превратилась во что-то вязкое, подобное зыбучим пескам, тащущим обратно на дно. Брови животного были напряжены и покрывались дрожь всякий раз, когда силы начинали резко покидать его. Дракон не освоил собственную стихию, поэтому она жестоко властвовала над ним и с лёгкостью могла бы убить неопытного хозяина. Однако он справился, преодалел этот нелёгкий путь, попав в водяную смолу, разделяющую их с берегом отнюдь не большим расстоянием. Такая вода не тащила вниз, она просто сковывала движение, подчиняла тело своей неподвижностью, превращала попавшего в её сети в трофей. Мучительно, но всё же страж вытянул птицеподобное тело из воды на сушу. Под весом давления и шустрым глубинным течением кости до конца неокрепшего дракона покрылись трещинами. Едва он ступил на берег, как тут же упал в упругий морской песок.

Феникс не дышал, боль в сердце дракона не уменьшилась, а будто начала убивать его.

– Придите в себя, ну же!

Ветер слегка свиснул над обессиленными телами. Дракон ещё не раз окликнет Малефисенту, мирно лежащую на берегу. Ответа не придёт, как бы того не желало могущественное существо. Янтарь продолжает гореть надеждой на скорое пробуждение спессартина. И он не в силах помочь ему. Морда раз за разом чуть подталкивает подбородок феникса, дракон уверен, что вот-вот она проснётся, вот-вот, осталось пару ничтожных мгновений. Одинокая слеза обреченно скатилась по щеке стража, а впитавшись в землю, стала семенем для белоснежного цветка, раскрывшегося спустя пару секунд. Часть давящей боли была опустошена.

– Цветы жизни и утешения! – вспомнил дракон, чуть успокоившись.

Извилистая лоза по приказу стража обвивает темную пернатую шею и вползет в клюв, на ней позже вырастут крохотные снежные бутончики до размера небольшой белки, а затем вовсе пышно распахнутся лепестки с благоухающим кислым, ягодным ароматом. И вот лёгкий звон тычинок слился в мелодии с успокаивающимся ветром. Тихое мычание дракона насыщает это нежный звук. Ночь тоже начинает подпевать вслед за этим трио, растворяясь в теплоте зарева.

Веки феникса чуть дернулись и тут же распахнулись. Тонкие лучи осветлили округленные глаза. Малефисента встала и прокашлилась, выплюнув всю соленую воду, затекшую внутрь. Второй страж еле сдержал свою большую радость и лишь поклонился, выражая крохотную часть того, что чувствовал.

– Ты... Ты спас меня. – Малефисента приняла облик феи и подошла ближе к измученному существу, окатанному золотом и медью солнца с багровым отливом. Дракон лишь больше прижался к земле.

– Спасибо. – без тени улыбки произнесла она. – Если бы не ты, я бы ведь уничтожила гораздо больше живого. – привычный серьёзный взгляд съехал в сторону.

– Не стоит благодарности. – зверь встал и пересекся взглядами с феей. Знакомое чувство задело Малефисенту изнутри. – Ваша дочь... Я могу помочь её найти. Мне лишь нужно немного времени.

– Хорошо... Хорошо. – цвет лица потеплел.

– Ах да, чуть не забыл. Ваш, ваш...– долго подбирал обращение страж,– сородич, ваш друг, – неуверенно определился он. – должно быть, всё ещё сражается с Амелфином.

– Точно, остался же ещё обезумевший братец. Надо бы помочь... – не успела она договорить, как послышался грохот.

– Так-та-а-ак. – широко улыбаясь, к берегу вышел упоминаемый.– Хотели его спасти? – эльф бросил под ноги феи обезображенную голову. – Ну и как, удалось?

– Ничтожество. – вырвалось с губ ошарашенной колдуньи. – она подняла часть тела и с тоской взглянула на неё.

– Кажется, он блефует. Поэтому сохраняйте спокойствие.– мягкий голос раздался в голове феи.

– Кажется? – фея обернулась к дракону и с презрением оскалилась.

– Я ещё недостаточно хорош, как страж. Поэтому могу ошибаться... душа Авроры достаточно далека от границы мёртвых, а вот Борры... он же по середине двух миров.

– Ха... Ха-ха-ха.– алые губы разошлись в широкой обворожительной улыбке. – Тогда я попадусь на эту уловку братца и, как он того и хотел, принесу ему смерть. – Малефисента взмыла вверх, прихватив горсть камней, из которых сделала себе что-то вроде меча. Лезвие тут же засияло зелёным, дракон не успел остановить возмущенного стража, кинувшегося на хохочущего безумца. Оружия членов семьи скрестились с равнодушно грубым скрежетом, ветер чуть сгладил его до звучания смычка, скользящего по струнам контрабаса.

– Смерть скольких близких окончательно сломит тебя? – глаза эльфа перекосились от дикого движения мимики, а радужки стали разных размеров, придавая лицу более нездоровый вид.