Текст книги "Вы удивительная, Госпожа (СИ)"

Автор книги: Ananasic18

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– Вот как... Что ж, в любом случае, я уже приняла предложение и вынуждена отправиться. Ах, ну а за здравие Филиппа я, конечно же, бесконечно рада! Спасибо! – пустота глаз, не исчезнувшая с восстановлением воспоминаний, засияла от тонких и резких лучей солнца.

– Я отправилюсь с тобой. – уверенно сказала Малефисента.

– Полно Вам, Аврора не так юна, чтобы Вы следовали за каждым её шагом. – звон хрустальных украшений объявил приход Ингрид. – Ох, извините, если я помешала вашей беседе. – в спешке поклонилась бывшая королева.

– Она моя дочь, поэтому независимо от вашего мнения я своего решения не изменю, тем более в такое неспокойное время. Да и кто вам вообще позволил наставлять меня. – фитиль в глазах феи загорелся после первого, сказанного этой женщиной слова.

– Матушка, не сердись. А вы, советник, не вмешивайтесь, пожалуйста.

– Ты дала ей титул и должность? – слегка агрессивно спросила Малефисента.

– Она опытнее меня в торговых и военных делах королевства. Да и пока меня не будет, кто-то должен править, а бывшая королева с этим хорошо справлялась.

– Ладно, делай как считаешь необходимым. Но не доверяй ей, ты же помнишь как она поступила со всеми?

– Я уверена. Она исправилась за то время, проведённое в сырых стенах.

– Люди не меняются. Сколько раз я уже говорила тебе. Впрочем, ладно. Мы говорили о поездке. Когда выезд?

– Мам, я уеду одна. Со мной будет стража, твоя опека мне, правда, не нужна.

– Почему это? – руки Малефисенты ослабленно улеглись на предплечья.

– Матушка... Я так решила, потому что...

– Я жду. – чуть напряжённо поторопила она смущённую девушку.

– Потому что она в силах справиться с этим делом сама, как королева Алстеда, а не принцесса Топких болот. – бывшая королева, улыбаясь, погладила плечо грустной, смотрящей в пол Авроры.

– Вам сказали не вмешиваться. – угрожающе напомнила Малефисенты, еле сдерживая гром своего голоса.

– Она сказала всё правильно. – тихо поддержала юная королева.

Улыбка на лице Ингрид засияла красками неба севера. Гнев феи нагрел воздух в холодном зале.

– А ещё, насколько мне известно, эти ваши... Болота, да... Сейчас крайне нуждаются в вашей помощи. Они понесли неплохие потери в войне, да и последствия оставили хороший след, которым надобно заняться и не упускать из виду.

Зелёная магия всполыхнула в свечах зала и окружила фею высоким и острым кольцом. Искрящийся широким пожарищем взгляд лесных глаз приковал остолбеневших правительниц к их местам. Казалось, что он ограничил и воздух в помещении, ведь даже дыхание Авроры и Ингрид замерло на целую минуту. Перед ними стояла уже не сердящаяся Малефисента, а самый настоящий разгневанный феникс, готовый разрушить величественный замок одним взмахом крыльев. И пусть фея сейчас не в обличии поражающей взор огромной птицы, но даже так она до ужаса восхитила дам, что те смотрели на неё как в тот самый значимый для истории эльфов день, когда воины добились права жить не только на маленьком островке, но и в мире людей. Когда Малефисента показала всё своё величие и заставила многих преклониться пред ней.

– Откуда вам знать о всех потерях Топких болот? Кто дал вам право указывать мне, чем я должна заниматься? – на оскале говорила колдунья, вокруг которой скапливалась тьма.

– Извините, но вы вынудили меня направить ваше желание туда... Туда где оно действительно бы пригодилось.

Малефисенту от гнева качнуло в сторону, но слова Авроры заставили её застыть.

– Матушка, Алстед теперь моё королевство, и к тебе оно не имеет никого отношения, поэтому, пожалуйста, успокойся и не усугубляй ситуацию.

Аврора робко взглянула в пустые глаза колдуньи и боязно отвернулась. Магия с огней сошла, они вновь стали тёплых оттенков. Терновое кольцо тоже потухло. Крылья феи устало легли на спину.

– Вот как. Что ж, теперь мне все предельно ясно. Твои дела меня не касаются. – Юная королева хотела прервать спокойную речь Малефисенты, но безразличный взгляд остановил её. –Но учтите и обратную сторону монеты. Топкие болота теперь тоже не ваших мыслей дело. Не расчитывайте на их добродушную любезность в войне. Ну а теперь не буду мешать вашим сборам. Доброго пути вам, королева Алстеда. Здоровья королю и бывшему солнцу королевства.

Малефисента собиралась тут же покинуть помещение, но прямо ей навстречу, чуть задев её, в зал влетел тёмный парнишка.

– Сто извинений. Торопился, да не заметил!

– Ничего. – снисходительно сказала фея и вышла за дубовые двери.

Аврора спокойно села на трон, а Ингрид подоспела за ней и тихо встала справа. Бледная рука с персиковой теплотой спряталась в золотых волосах, принцесса облокотилась на украшенную драгоценностями ручку седалища.

– Здравствуйте, какая новость так встревожила вас и привела ко мне? – скрыв усталость от совсем недавнего разговора, мило спросила девушка.

– Ваше Величество! Луна нашего королевства! Не откажите в милости, проблема серьёзна, отлагательств не терпит.

– Я внимательно вас слушаю. – отвлечённо смотря на потухающее небо за окном, сказала королева.

Парнишка смущённо попереминался, покрутил соломенную шляпу в руках и неуверенно продолжил:

– Море разыгралось и разрушило складик. К большому счастью, вода хлынула тогда, когда не было людей. Мы понатаскали оттуда мешков, да стихия не унимается! Такими темпами вода дойдёт и до следующего зернового хранилища, а оно самое большое в нашей стороне, разобрать не успеем, да и хранить запасы негде... Пожалуйста, помогите нам!

– Как такое возможно?! Двадцать лет ничего подобного не происходило! – напористо сказала Ингрид.

Рука Авроры остановила её последующие возмущения.

– Ты говоришь... Море разыгралось? Но рыбаки не жаловались. – с подозрением начала королева.

– Мошенник... – скрестил руки советник.

– Клянусь, не вру, но и ваша правда! Рыбы до отвала. Сама в руки прыгает, будто штормом её прибило, вот и молчат рыбаки! Улов якой! Но ладно с нашими домами, пусть море забирает, но зерна! Нас надолго без них не хватит, да сами не успеем мы... Умоляю, помогите!

– Ладно. Мне в путь пора... Советник, с мелким делом разберись. Чтобы помощь была оказана и её последствия мне доложены.

– Если такова воля... Быть тому. Сейчас же людей направлю.

– Ох, счастье! Спасибо вам большое! Юная королева, цветите же вечно!

– Ступай, жди, скоро к тебе один из рыцарей явится.

– Ох, небеса, всех благ вам.

– Ступай уже! – поторопила Ингрид.

Скрылся черновласый парень и оставил королеву и советника наедине. Поседевшая дама взглянула в сторону моря. Аврора подошла к ней ближе.

– Исполни всё, как полагается.

– А что, есть сомнения, что это будет не так?

– Я заметила Ваш презренный взгляд.

– А я ваше равнодушие к Малефисенте, но из этого не сделала выводы в вашей нелюбви к матери. – коварно подцепила внимание Авроры бывшая королева.

– Вы меня услышали. На этом сочтёмся.

– Море, правда, далеко забралось... Без внимания оставлять нельзя, говорю как королева, пекущаяся о некогда собственном государстве, так что не волнуйся.

– Далеко это точно... – задумалась Аврора и помрачнела от запутанных дум. – Впрочем, не до этого мне, в дорогу надобно собираться. До свидания.

– Правильно думаешь, ступай. – приобняла девушку Ингрит. – Знаешь, такой ты мне нравишься больше.

– Я знаю. – безрадостно улыбнулась юная королева и покинула зал.

Необъяснимый холодок пробежал по сине-белой коже бывшей правительницы. Что-то будто испугало её в странном выражении лица “болотной девчушки”. Однако советница предпочла отогнать эти чудные чувства как можно скорее, занявшись работой...

Малефисента же в это время уже покинула городские владения, спешно направляясь домой. В дороге гнев сменился разочарованием, а тот вскоре бесчувствием. Чтобы не вытворила её дочь, Малефисента стерпела бы всё. После множества испытаний на их пути... Она так к ней привыкла за это время, что казалось, больше просто нечем милой девушке удивить фею. Даже в ситуации, когда Ингрид умело подставила колдунью усыплением мужа... Малефисента в глубине души была уверена, что Аврора встанет на сторону людей. Не на самую лучшую сторону, по её мнению. Владычица тьмы понимала, что Аврора может засомневался в ней, как и тогда, но вот чтобы оградиться от названной матери... Поддержать недавнюю злодейку... Она бы не подумала никогда. Нет, Аврора в её понимании никогда бы так не поступила! Иначе бы это не была бы её Аврора!

– Ты запозднилась. – вывел из мыслей Малефисенту на гробоцветном кладбище Борра.

Он отстраненно подошёл к ней поближе. Его выражение хмурости и строгости не скрывало недавней обиды. Место встречи с феей тоже нагоняло нервозности и неприязни.

– Я больше не нужна Авроре. – повернулась к нему колдунья.

– Твоё заклинание не сработало? – воскликнул Борра.

Малефисента молчала. Губы даже не хотели дёрнуться и сгоряча вымолвить всю правду. Взгляд тоже не желал изглагать истину.

– Скажи, чего молчишь? – сильные руки схватили плечи и слегка взбудоражили их тряской.

– Она даже не позволила мне помочь. – мрачная улыбка оголила белоснежные зубы. – Аврора вспомнила меня, многое, но только не свою привязанность и любовь к фее крестной.

– И почему ты не сделала это самовольно?! Что могло тебе помешать?!

– Кажется, тебя не должно это волновать. – колдунья отошла от разгоряченного эльфа.

– Прости! – схватил он за запястье фею.

– Ты ни в чём не виноват. Тебе не за что просить прощения.

– Дай мне шанс помочь тебе!

Борра нежно обнял Малефисенту со спины, пряча её плечи в своих руках.

– Сегодня гробоцветы горят очень ярко, корме одного.

– О чём ты? Причём они? Я не про цветы вообще!

– Цветок на его могиле горит бледнее, чем у других. – колдунья указала длинным ногтем на цветок, принадлежащий Диавалю.

– И что? Ты хочешь сказать, что он жив?

– Нет, этого я точно не знаю. Но когда я читала книги в городской библиотеке, то там что-то говорилось про место между небом и землёй. Мир для неупокоенных или полуживых душ.

– Ты не в себе... Хотя подожди. – Борра отпустил фею. – Он ведь точно погиб на поле боя, а значит он явно мёртв... Только не говори, что хочешь...

– Вернуть его в обличии призрака. Да, я думала об этом. Не скрываю. Но что его держит в этом мире? Свой долг он исполнил с избытком... – рука феи коснулась крыльев.

– В любом случае, ты не можешь вернуть ворону из лимбо. – эльф отошёл от неприятного ему цветка.

– Выходит, ты тоже знал об этом месте.

– Сказки это! Приди в себя, его уже нет! Слышишь?! Его нет, мерещится тебе это всё. Не тусклый свет, совсем не такой! – хмурясь, перешёл на полукрик Борра.

– Неправда. – Малефисента медленно опустила взгляд и отвернулась, обняв себя руками.

– Ещё как обратное!!!

– Прекрати... Замолчи наконец! – закрывала уши от гудящего повтора фея.

– Раз не хотела слушать, зачем ты вообще начала разговор об этом. – насильно развернул её эльф.

– Да потому что ты сам просил дать тебе шанс. – монотонно, без капли посторонних эмоций ответила Малефисента и с обидой взглянула на неугомонные дикие глаза, обронив случайную, пустую слезу. – Но видимо не стоило мне пытаться.

– Стой! – голос Борры не достиг собеседника. Колдунья спешно скрылась в волшебном тумане и отправилась к утёсу.

Неделя прошла быстро и бесхлопотно. Малефисента спокойно справлялась с обязанностями в Топких болотах. С диковатым эльфом они помирились, хотя обычного понимания действий и мыслей друг друга, как прежде в долгой поездке, между ними пока ещё не было. Мирная атмосфера плывущими облаками окружала волшебных существ, казалось, ещё пару деньков и всё будет лучше обычного, но что-то стальным клинком обрезало все мосты к этому желанному спокойствию.

Очередная вылазка в человеческом облике феи закончилась настоящей катастрофой для Малефисенты. Среди густой толпы простого люда поселилась мрачнейшая тишина после известия о смерти юной королевы Алстеда. Бедняжку поджидали на обратном пути и лишили жизни горстка молодых вампиров. Вместо роскошного экипажа, обратно пришёл изящный конверт и прах в расписной вазе, подвязанной нежно-розовой лентой.

Малефисента еле добиралась до Топких болот. Она проходила сквозь дождь горечи оплакивающих юную правительницу крестьян, ливень, отражающий плачь самой природы, и переливающийся всеми негативными ощущениями шторм собственных чувств. Принцессы, нет, королевы, да нет же... Её дочери, её любимой Авроры теперь нет! Лучика, спасшего её из беспросветного царства тьмы и отчаяния не стало. Как могло исчезнуть её наивное, светлое и искреннее дитя?!

– Аврора!!! – захлебываясь в слезах прокричала одинокая фея и упала на колени в грязь истоптанной дороги. – Вернись, прошу тебя-я-я. – последнее слово прозвучало на болезненно тянущемся вибрато и завершилось сиплым срывом голоса. – У меня кроме тебя больше никого не осталось... – слегка писклявым шёпотом продолжила умолять Малефисента.

Дождь усилился, новой волной с весеннего неба хлынула ледяная вода, безжалостно обжигающая железом дрожащее тело феи.

– Я всё обыскался тебя! Ты чего тут делаешь в такую ужасную погоду?! – подбежал к ней промокший эльф. – Ты поранилась? Дай посмотрю...

Рука феи бессильно отмахнула любопытного и тревожного Борру и плюхнулась в лужу.

– Что с тобой?

– Оставь меня в покое... – сливаясь с шелестом дождя, однозвучно сказала Малефисента.

– Пожалуйста, не отталкивай меня. – мощные крылья соколоподобного обняли опечаленную мать, лишившуюся своего ребёнка.

Взгляд феи, как и руки, даже не шелохнулся. Он настойчиво смотрел вдаль, надеясь увидеть бегущую навстречу девушку в лёгком платье с нежными цветами в волосах.

– Доверься м... – Борра остановился на половине фразы от шока.

Темно-русые струящиеся волосы феи будто начали раскаляться, приобритая красно-малиновую окраску. Алые губы почернели вместе с кончиками пальцев.

Глаза и ногти стали золотыми, их легкий блеск сливался с бьющимися каплями дождя. Ресницы удленились и отливали янтарно-рубиновым.

– Тебя не узнать. Прошу успокойся! – взял изменившиеся кисти и спрятал в своих ладонях паникующий эльф.

Оперение осыпалось лепестками чёрной розы и подобно сухим листьям аккуратно и грациозно ложилось на траву.

– Посмотри на меня! Прийди в себя!

Узкие зрачки призрачно устремились в живые тревожные глаза.

– Уходи. – слепо произнесла Малефисента.

– А вот это был неплохой совет. – за умирающей феей показалась в белоснежно-пепельном платье Ингрид.

Борра подскочил, а Малефисента сонно повернула голову.

– Ты, подозреваемый убийца, если хочешь спасти свой жалкий народ, пойдёшь со мной.

– Ни за что! Я ничего не делал и вы это не докажите!

– Ха-ха-ха, напомнить, кто сделал злодейкой всех бедствий никчемную крылатую дикарку с болот? Вас уничтожат за считаные дни. А насколько мне известно, у вас там молодая семья совсем недавно осчасливилась парочкой милых монстров. Неужели тебе всё равно? – королева поправила растрепанные волосы злящегося эльфа.

– Впрочем, за оказанную услугу –устранение девчонки – я сохраню твою бессмысленную жизнь. У меня даже предположения не было, что ты можешь быть таким полезным.

Туманный взгляд Малефисенты стал яснее, и она попыталась встать, чтобы приподать урок беспечной королеве, но у неё не получилось.

– Взять его. – на широкой улыбке приказала Ингрид.

С ног до головы скованные железом рыцари схватили бунтующего эльфа. Насильно, прожигая металлической поверхностю доспехов, заставили выпить какое-то зелье, и тот онемел.

– Малефисента! – последний раз крикнул он, лишённый сил.

– А с ней что делать? – спросил один рыцарь.

– Оставьте её, дайте насладиться последними минутами жизни. Ей совсем не долго осталось.

Борра с горечью продолжал смотреть вслед отдаляющейся хрупкой фигуры. Королева довольно уселась в карету и победно глянула в сторону умирающей феи. Та была похожа на живой труп, который вот-вот сломит сильный поток ветра.

– Какой бы сильной ты не была, но показав свою слабость однажды, ты сделала её своим роковым клинком. – рассматривала чёрный веер с вышитыми на нём белыми цветами и вела монолог королева. – Победа в сражении не вестник победы в войне. Ну и сколько продлилось ваше долго и счастливо? Очень мало. – на хмурой улыбке продолжила она. – Однако твоё горестно и печально протянется болезненной и бесконечной вереницей для твоих последних минут и пронесётся в один прекрасный миг для меня. – довольно закрыла глаза Ингрид и отправилась в замок.

Дождь прекратился, но мучениям феи не было конца. Уже совсем осыпались перья с крыльев и кожа стала серой и металлически блестела сыростью. Кровавые волосы аккуратно лежали на оголённых клыльях. Дорожки от чёрных слёз мелькали на безжизненных ланитах и острых скулах.

– Вижу дела у тебя плохи.

Тяжёлые глаза поднялись вверх, чтобы увидеть источник радостного звука.

– Ну здравствуй, сестрёнка.

====== Давно не виделись ======

Незнакомец в капюшоне любовался разрушающимся телом феи и улыбался с странным подобием сочувствия.

– Ты что же, говорить уже не можешь? Переоценил я тебя выходит. – подозрительная личность встала на колено, чтобы приблизиться к Малефисенте.

– Кто... Ты... – шёпот вытянул из тела колдуньи пару слов.

– Ах, столько времени прошло, неудивительно, что не узнала. – он стянул с головы ткань. Ядовитый зелёный и темно-синий глаз радостно заблестел в лучах умирающего солнца. – Я твой неродившийся или же рано умерший младший братик. – улыбка с двумя длинными клыками впилась в голову феи.

– Амелфин. – глаза Малефисенты на миг ожили.

– Молодец! – мужчина нежно погладил некогда великую владычицу тьмы по голове. – Молодец, сестрёнка Малефисента. – он не мешкая обнял и улегся головой на её плечо.– Ах, как же я мечтал с тобой встретиться! – руки крепче прижимали едва живое тело феи, легко поддавшееся силе эльфа. Они будто пытались согреть тот лёд, что и без того постепенно испарялся.

– Т-тоже... – слёзы волшебницы по очереди скатились с плоских щёк. От радости встречи с родственником или от грусти, возникшей от осознания неизбежного столь скорого расстования, было не ясно. А может от сожаления, что они не встретились раньше? Буквально на несколько часов, ведь тогда бы он смог бы подарить ей новый смысл жизни и спасти её.

– Ну-ну, не плачь. Не стоит из-за этого, в конце концов у тебя же много других поводов для этих мерцающих сокровищ. – лёгкая, как семечко одуванчика, рука аккуратно собрала капли с ледяной кожи.

– Как? Как... – веки колдуньи чуть опустились. Странные чувства окатили взгляд холодом.

– Как я выжил или как смог узнать о том, что с тобой случилось? Что именно тебе интересно? – широкая улыбка опасно выгнулась и удлинилась. Глаза запестрили.

– И то, и то... – ещё тише, но увереннее сказала фея.

– Меня великодушно спас человеческий король, оставив в качестве великолепного раба в подарок своей дочери! С этим королём вы знакомы, он когда-то посягался на твои территории. Предшественник Стефана. Может помнишь?

Колдунья чуть шевельнула головой вниз.

– Замечательно! Ах, твои плечи уже почернели! Мне стоило придти раньше. Хотя, я могу чуть стабилизировать твоё увядание!

Синие потоки магии сковали тело феи. Малефисента тут же их узнала, именно они травили тело Филиппа!

– Наблюдательна. – словно прочитав взгляд сестры, подчеркнул эльф. – Однако вернёмся к прежнему вопросу. Итак, как я узнал о том, что с тобой... Видишь ли, мысль о твоём существовании не могла меня оставить даже на год. И всё, что произошло, моих рук дело. Гибель верной бесполезной птицы, смерть Авроры... Разлад стран, нападение вампиров...

– Поч... Поч... – взбодрившаяся Малефисента не могла выговорить простое вопросительное слово. Но злость в глазах, выглядывающих из-под нахмуренных бровей, сама заканчивала фразу.

– Так это же все для тебя, моя глупенькая! Моя дорогая сестрёнка! Я старался лишь из любви к тебе, кровинушка! Как же ты могла забыть то видение? Я ведь предупреждал о том, что вскоре случится. Ах, если бы ты только поняла... – тёплые руки, касаясь умирающего тела, терзали душу феи. После его слов ей уже не было радостно от этой неожиданной встречи, а от утешительных прикосновений приятно.

– Верно, ты запуталась и не понимаешь ничего. Но все в порядке, думаю, мне хватит времени объяснить. А потом ты встретишь всех, кого так любила! И Диаваля, и Аврору! Маму и папу, меня! Мы будем счастливы, моя сестрёнка, счастливы, как никто другой. – эльф широко распахнул руки в сторону неба, будто пытался ухватить его либо же слиться с ним. Он казался безумно радостным. Нега, возникшая из-за приятного пасмурного пространства и свежого ветра, а так же от предвкушения скорого события, окутывала его мягкие приветливые черты лица. Но какой ужас он собирался устроить ради своей услады, Малефисенте было жутко осознавать. Что же не так с её внезапно появившемся братом...

– Знаешь. У этого отвратительного по характеру Генри, была замечательная дочь Лейла. Добрая, милая, нежная... Я до сих пор помню, как её руки зарывались в моих волосах, лаская мою горячую голову своей мягкостью. Как же я любил её! Как же рад был служить! – взгляд счастливого эльфа был прикован к потухающему светилу, точно он вёл разговор с ним. – Хах, вместе со мной с охоты принесли ещё трофеи в подарок: двух необычных лисиц. Одна была подобна огню, другая снегу. Так вот мы вместе играли с ними! Чудное было время, ты не представляешь... Чудное было, пока не пришёл Стефан... С твоими крыльями. – эльф помрачнел. – В тот день меня наказали, заперев в комнате, опасаясь, что я учудю чего им непригодно. Даже крылья срезали! Признаться, было больно, думаю, ты понимаешь. Почему? А всё потому что я был взбешен, ведь так мечтал встретиться с тобой!

Тут усталость мелькнула на бодром лице. Амелфин присел рядом с Малефисентой на сырую траву.

– А позже тот полюбившийся тебе негодяй забрал и мою любимую всед за тобой. – сквозь зубы проговорил он. – О чём я грезил? О чём... О любви с человеческой принцессой... Думаю, тебе, как никому другому знакомо подобное чувство, возникающее от этих мыслей. – он взглянул в едва мерцающие глаза. – Надеялся, что она всегда будет со мной, но судьба жестока. Она привыкла забирать у меня всё самое дорогое. Способствуя её воли, я отправил лисиц, как напоминание о счастливых днях, что мы провели вместе Лейлой. Последнее, что у меня было, лишь бы хоть как-то её осчастливить. Об этом прознал её муж, не так много времени прошло, как мне вернули два изящных меховых трупа. – улыбка не сходила с его губ. Страшно представить себе такие откровения, произнесенные с таким выражением лица, однако фея продолжала внимательно ловить слова из этих загадочных уст.

– Даже так... Я всё стерпел, ведь всегда справлялся с болью, что началась со смерти родителей и продолжилась в частом избиении и бесчеловечных опытах, поскольку у меня была любовь! Ей была ты, Лейла и эти зверьки. Я лишился части своей любви, но продолжал нести свет и добро в этот мир через своё сердце. Пока... Пока Стефан не погубил мою Лейлу! Она не познала его любви и не смогла окружить своей даже собственное дитя! Но ты ведь знаешь, кто был этому причиной. – зрачки безумца сузились и вздрагивали в ритм его сердцебиения.

– Мне... Мне... – Малефисента старалась напрягать голосовые связки и язык из последних сил.

– Жаль. Я знаю, ох, умоляю, не извиняйся. – руки мужчины крепко схватили еле держащуюся на тонкой шее голову, чуть раскачивая её. – Меня злит, что ты перенимаешь вину этого нечтожества на себя. – острые клыки эльфа впились в собственные губы, пустив кровь. – Я очень рад, что ты избавилась от этого камня на моей шее и помогла расцвести цветку моей возлюбленной. Ты молодец, сестрёнка Малефисента. – ладони брата феи переместились к подбородку, насильно поднимая покорную голову. Огненные волосы скатились ниже плеч, закрашивая своим блеском их черноту. Даже в разрушающемся состоянии фея выглядела загадочно и прекрасно.

– Тогда зачем ты так с-с-с... – колдунья не смогла закончить самую чёткую, сказаннную ей за этот период, фразу, как её верхние веки рухнули к нижним.

– Ну-ну, не засыпай, моя прекрасная. Я дам тебе ответ, великий феникс!

После этой фразы волосы Малефисенты придались пламени. Обжегшкий руку эльф, отстранился. На его лице заиграло умиротворение.

– Я бы отрёкся от всего для счастья Авроры и твоей радости сестра! – протягивая ладони на встречу объятой огню сестре, продолжал он. – Но Ингрид убедила меня, что этот мир гниёт. Всё то добро, что есть в тебе, мне, Лейле, Авроре... В небольшом, в ничтожно небольшом количестве людей на этой планете гаснет в корысти, издевательства, злодияниях грязных масс. У нас не будет счастья! – скрещенные на сердце руки словно вырывали из тела болезненную душу. – Миру нужно великое перерождение феникса! Им нужно разгорячённое отчаяние мощнеейшего стража земли! Этому хаосу необходима твоя смерть, твоя жертва. Я не знаю, скольких заберёт пламя твоего суда... Если все умрут, будет великое воскрешение, если кто-то выживет – это станет предупреждением, направляющим на путь истинный. Моя помощница разъяснит им, если они не поймут значения! – мужчина встал на колени перед поднявшейся Малефисентой.

Чёрное оголенное тело, покрывающееся прочным опереньем, приблизилось к павшему ниц. Длинный острый хвост шлейфом поспевал за неустойчивыми шагами.

– Ты лишил меня всего, чтобы я погибла и понесла с собой мировое разрушение. – насыщенные рудо-желтые глаза с тёплой пустотой обращались к склоненнлй голове. – Но зачем ты лично явился ко мне в последние минуты моей жизни?

– Жажда мести могла не дать тебе умереть. – без тени улыбки резко ответил эльф. – Я бы лишил тебя и её, покончив собой на твоих глазах. – покачиваясь в такт с ветром бесчувственно продолжил Амелфин. – А ещё я хотел, чтобы ты всё знала. И приняла мои чувства и побуждения! – лёгкая улыбка проскользила на его губах.

– Сестра, я люблю тебя и понесу это бремя с тобой. – его ладони спрятали кулаки Малефисенты, жестокие ожоги покрыли их сразу. Но даже так, эльф не убирал их и терпел эту жуткую боль.

– Ложь. Ты хотел окончательно расправиться со мной, второй по силе за фениксом. Возомнивший себя карателем судеб лишил меня всего, чтобы я уничтожила это королевство в порыве горя, так чем же ты лучше того зла, о котором говоришь с такой ненавистью?! – с янтарных глаз стекала смолянная жидкость, смахиваемая острыми ресницами. Длинные тощие руки в, сравнимых по твёрдость со сталью, перьях коснулись беззащитной шеи безумца.

– Поверь мне. Я не хотел убивать Аврору, однако же смерти твоего приближенного нетолкового фамильяра не было достаточно. – эльф довольно улыбнулся. – Мне казалось, он тебе дорог, поскольку этот чертёнок представлялся мне каким-то необычным существом, чью силу ты подавляешь. Знал бы, что он бесполезен, может и не стал бы трогать. – смех проскользил прямо поверх слов. Чуть успокоившись, Амелфин продолжил. – С принцессой же все было по-другому, она – вынужденная жертва. Аврора была единственной ценностью для тебя. Её нужно было забрать у тебя.

Красно-золотое оперенье покрыло завершающим слоем тело колдуньи. Она стала совсем другим фениксом, ведь её силуэт все ещё напоминал облик феи, видимо, Малефисента не превратилась до конца. Но даже так, точно такое же огромное птицеподобное существо взмахнуло пылающими конечностями, окутав поле мерцающем высотой с сосны огнём.

– Не смей упоминать их таким образом! – завопило нечто, вызвав сильный поток ветра своим криком. Сила стихии обрушилась на эльфа, но ему удалось удержаться на ногах, хотя даже несколько вырванных кусков земли взмыли в воздух. После он смело расправил крылья и вытащил клинок, острие которого напоминало щуку, он был обмотанным потрепанной нежно-золотой лентой. Маг столкнулся со взглядом раздражённого феникса, слегка опечаленно отвёл глаза в сторону.

– Какая разница, если их уже нет?

Чёрная кровь большим потоком побежала из клюва могущественного стража. Малефисента начала кашлять и жидкость окрапила поляну, способствуя очередному распространению огня. Птица задыхалась и совсем утратила человекоподобный вид. Кажется, она уже ничего не видела из-за темноты, заполнившей её глаза. Фея внутри боялась этой тьмы, завладевающей разумом, через невыносимую физическую боль. Но терпела, сдерживала свой страх и гнев.

– Нарушевшего правила мира стража ждёт лишь кара небесная. – пальцы Амелфина пронеслись по лезвию, залив его кровью. Оружие засияло в сине-зелёном огне и увеличилось в размере.

– Сестрёнка, я люблю тебя, поэтому прошу...

Эльф ринулся навстречу громадному погибающему чудовищу, преодолевая летящие на встречу перья, защищающие хозяйку, как стрелы. Он без напряжения разрубал их на своём пути, будто они были обыкновенной листвой. И вот преодалев расстояние, он поднялся к шее сестры и со всей силы замахнулся своим святым оружием, прошептав:

– Умри.

Нападающий был сбит с ног выскользнушим перед фениксом неизвестным существом, половина тела которого была лишь скелетом. Эльф удивился и выплюнув дурную кровь от неожиданного сильного удара в грудь посмотрел на костлявого монстра, не уступающего по размерам фениксу.

– Второй страж... Дракон... – в шоке медленно и даже слегка испуганно произнесли губы. Эльф отполз немного назад. – К фениксу, олицетворяющему бессмертие и жизнь, явился дракон, несущий умиротворение и смерть... Ха...

Пламя, добралось уже до Топких болот. Оттуда послышались крики, испугавшие и без того паникующее, но сдерживающееся существо. Дракон обернулся к плачущему фениксу, погрязшему во внутренней темноте и молящему к прекращению кошмара, что творился вокруг него и сводил с ума.

– Прекрати! – зарыдала птица. Теперь голос был единственным напоминанием о том, что эта фея. И то он был грубым и слишком громким, казалось, что даже земля от него задрожала. – Нет-нет!

Звучит так отчаянно, будто отклики жителей множились в голове феникса и иглами впивались в сердце. В ранимое сердце, познавшее всю горечь утраты и погибающее в муках. Оно не желало больших жертв. Умоляло остановить надвигающееся бедствие вызванное собственной смертью.

Дракон шевельнул костями, что очень медленно покрывались мышцами, кожей и чешуей. Существо встало перед умирающей птицой и угрожающе зарычало.

Тогда-то эльф вспомнил одну из древних легенд. Во времена, когда земля была покрыта лишь водой, появился дракон, рождённый из тьмы глубин. Он был единственным живым существом и не понимал смысла своего существования. Ему нравился покой вод, но чего-то не достовало. Так в полном одиночестве он прожил не один десяток лет. Печаль завладевала его сердцем, справиться с ней помогал лишь покой. И вот однажды солнце, когда приблизились и внимательно окинуло свой взор на это бедное одинокое дитя, решило подарить один свой особенный лучик в напарники дракону. Тот упал на землю и превратился в мерцающего солнечной теплотой фениса. Птица парила над водяной гладью, оживляя своим свечением мрак и покой. Дракон сначала боялся гостя, поэтому продолжал прятаться во тьме от загадочного существа. Однако птица очень сильно тосковала по солнцу, ведь там, где она сейчас находилась, не было и души, а она так привыкла к разговорам и вниманию! Да и бесконечное парение над водой её уже утомило. Заметив грусть феникса, дракон захотел утешить его и дать отдохнуть от полёта. Тогда-то он создал землю для своего друга. Феникс коснулся твёрдой поверхности, украшенной зеленью, и восхитился великолепием созданного чуда. Стоило ему сделать глубокий выдох, как жизнь окружила растения, природа заиграла новыми красками. Огнянувшись назад, апельсиновоглазая птица заметила тускло блестящие рубины хозяина подарка. Дракон поспешил спрятаться в своём водяном убежище, но гордая упрямица преградила ему дорогу для отступления. Так и зародилась крепкая дружба между двумя стражами земли. Позже птица от неопытности сожжет многое с земли и впадет в отчаяние, вывести из которого сможет лишь дракон. Дорогой, проложенной из белых цветов, он приведёт её к своим водным владениями и лишит её перьев огненного сияния, уподобит их собственной чешуе. Теперь птица сможет контролировать пламя. В благодарность за это, она подарит дракону крылья и поообещает быть с ним вечно, а то есть: во всех следующих жизнях. Посчитав это слишком большим почтением со стороны стража, дракон принимает клятву и обрекает феникса под столь же вечную защиту.