Текст книги "Полторы Ведьмы (СИ)"
Автор книги: Amon Din
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)
Глава 15. Амет
Я впервые за долгое время начала по-настоящему скучать по дому. И моё детство так живо воскресало в моих снах. Я как наяву гуляла по летнему лесу, вдыхала хвойный воздух и глаза радовала яркая зелень и пестрота благородных луговых трав. Я слышала голоса лесных зверей и птиц, голос бабушки, зовущей меня на обед. Запах земли, трав и хлеба – всё это было для меня домом. И я безумно хотела вернуться. Но знала, что не смогу. Не в ближайшее время.
И как человек импульсивный, я в такие моменты, когда меня одолевала хандра, не могла сосредоточиться на том, что делаю. Душой я далеко, и это не могло не сказаться на качестве плетения, которое вышло из рук вон плохо. Но магистр нельм не стал делать замечание или как-либо еще высказывать свое неудовлетворение моими успехами, а только проницательно посмотрел на меня и достал неизменный шоколад. Затем терпеливо подождал, пока я соберусь с мыслями и исправлю свои ошибки по невнимательности.
– Послушайте, я не Лотес, но постараюсь вам помочь чем могу. Но только если вы расскажете чем заняты ваши мысли.
Я виновато улыбнулась. – Просто хочу домой. И тут ничего не поделаешь.
Магистр понимающе улыбнулся. Затем подумал и предложил:
– Расскажите мне. Смелее. И не жалейте шоколад.
Я помялась и постаралась вспомнить. И немного увлеклась. кто же знал...
Внезапно передо мной на солнечной поляне моих воспоминаний возник изумленный магистр. Я в первые несколько мгновений не узнавала его, словно не видела десяток лет; затем, узнав, недоумевала как и зачем он здесь. Оправившись от потрясения, магистр огляделся вокруг и подошел ближе.
– Ты невероятно сильный стихийный маг. Сандра, мы сейчас в твоих воспоминаниях, и все вокруг – детальная и удивительно правдоподобная иллюзия. В то же время, ты контролируешь это место, твоя власть здесь безгранична.
– То есть? – озадаченно нахмурилась я, присаживаясь на травку.
– Ты бы могла приказать уничтожить любое враждебное тебе существо, попавшее сюда. Или просто приказать этому существу умереть.
Я пригляделась к ближайшему дереву. И оно медленно потянулось ветвью к магистру. Я дала «отбой» и весело рассмеялась, оценив простор фантазии. Затем я встала, отряхнула охотничий костюмчик и весело пошлепала босыми ногами по мягкой траве в сторону речки.
Обернувшись, я увидела как магистр с интересом оглядывает все вокруг, словно раньше не видел ничего подобного. Но следует за мной. Я прошла ещё около сотни метров и раздвинула густые заросли на крутоватом берегу. Сьехав по песчаному скату, я присела на корягу, нависающую с берега над водой. Душа радовалась и я счастливо жмурилась на солнечные блики на речной глади. То и дело плескалась рыба и едва слышно заливались пичуги поодаль. Легкий ветер рябил воду и колыхал листву... Я не заметила как подошел магистр. Он прислонился к соседнему дереву, держа в руках стебель медуницы.
– Да. Есть по чему скучать. – Тихо сказал он. – Но нельзя находиться здесь долго. Ваш резерв истощается очень быстро. Нужно возвращаться.
Я озадаченно посмотрела на магистра, не понимая, куда и зачем мне нужно возвращаться. Мне же так хорошо здесь...
– Рано или поздно все равно приходит холод... – сказал магистр. Его лицо быстро бледнеет, но он усилием воли произносит еще несколько слов, бьющих по моей душе не хуже молота: – Изабелла. Лемор...
И я вспоминаю. И горечь комом в горле. Как больно... Из-за слез я почти не вижу реку и все вокруг расплывается. Я закрываю глаза руками и чувствую холод, ползущий по спине.
Открываю глаза уже в кресле в кабинете директора. Зябко кутаюсь в мантию. Так тихо... ни звука кроме скрипа кресла подо мной. Я оглядываюсь и замечаю, что магистр не подаёт признаков жизни, уронив руки и голову на стол. Меня как водой ледяной окатило волной страха. Но лишь на мгновение. Затем магистр хрипло выдохнул и судорожно потянулся к поясу, откупорил небольшой стеклянный сосуд и осушил одним жадным глотком. Лишь затем он выпрямился в кресле и посмотрел на меня. Он все ещё был бледен. Но во взгляде его легко угадывалось, что он доволен.
– Превосходно... Это превосходно! – улыбнувшись, воскликнул он. Затем поднялся, посмотрел на оплывшие свечи и взял ещё одну из ящика стола, поднес её к огарку, зажигая фитиль. Мне показалось, что он все же слишком...
Фигура магистра осела на пол; свеча покатилась, выпав из его рук. А я бросилась к нему, не раздумывая. Судорожно схватила со стола под завязку заряженный кристалл и вложила его в руку магистра. Он был без сознания. Энергия кристалла уходила словно в бездонный сосуд. Одного взгляда на лицо директора мне хватило, чтобы отпрянуть от него со всем возможным проворством. Вампирьи клыки выдвинулись и невидящие глаза загорелись уже знакомым кровавым светом.
Мне хотелось бежать без оглядки. Но страх приморозил меня к месту. Мгновение назад недвижный, вампир рывком сел, и вперил в меня немигающий горящий взгляд. Затем на застывшем как маска лице отразилась досада и глаза погасли. Я как завороженная наблюдала как его клыки водвигаются обратно и лицо принимает вполне человеческий вид.
«Amet»(предназначенная) – слово вырвалось у него будто помимо воли.
А я не знала латыни и потому мои мысли могли быть в целом выражены так:
«А я только стала забывать, что директор – вампир...»
Да уж. И вот нате вам... кое-как совладав с дрожащими коленками, я доползла до кресла. Желание убежать сменилось желанием согреться – меня бил озноб. Дрова в небольшом камине давно прогорели, не поддерживаемые магией владельца по причине полного опустошения магического резерва.
Глава 16. Боевая тройка плюс полвампира.
В свете последних попыток похищения я попросила магистра обучать нас всех троих самозащите. Белка и Лемор кривились, но не возражали, осознавая мою правоту.
– Вы трое повязаны... Теперь твои проблемы – это и их проблемы. Даже если вы навсегда разойдетесь в разные стороны, вас будут искать. А твоих друзей обязательно будут преследовать если не смогут добраться до тебя самой. Если вы разделитесь – будете уязвимы. Так что отныне я буду учить всех троих.
Я передала слова директора друзьям тем же вечером. Они не сговариваясь закивали синхронно. Никому не хочется быть уязвимым. Я к этому времени уже могла сказать, что неплохо разбираюсь в артефактной магии. У нас наступили зимние каникулы, и свободного времени было хоть отбавляй. Так что мы условились пойти в кабинет вечером уже втроем. И мне было так намного спокойней. Все же коротать вечера наедине с вампиром – не самая лучшая идея. Я давно перестала удивляться тому, что он меня до сих пор не покусал.
Еще до наступления вечера я потащила товарищей в библиотеку. Там я выдала им по пергаменту с боевыми заклятьями, которые я уже освоила месяц назад, занимаясь этим из интереса. Они взвыли и потребовали перерыва уже через час, но я продержала их там еще парочку часов, пока не убедилась, что Лемор всё освоил, а Белка не способна продвинуться дальше простого файербола. Потом мы подкрепились в столовой и двинулись в комнату, чтобы немного поспать перед занятием с Директором.
Кстати , думала я, раскладывая диванчик, чтобы мог уместиться Лемор, магесса Сибилла очень терпелива, ведь мы гостим у неё дома уже немногим меньше трех недель. А директор никак не найдет нам другое пристанище.
Лемор улегся рядом, грея спиной мне бок. Холодно. Бр-рр... Я подумала и обняла оборотня как плюшевого мишку. Надо сказать, у оборотней температура тела на два градуса выше, чем у гомо сапиенс. Я укрыла нас одеялами и уткнула нос в загривок друга. Красота... Он повозился немного, но потом, поняв, что я его никуда не пущу, смирился с ролью грелки.
*** на первом занятии...
– Что ж, в данных обстоятельствах вам адепты все равно рано или поздно пришлось бы изучать боевую магию. Но я научу вас не только тому, чему обычно учат боевых магов на начальной ступени обучения, еще и тому, как действовать в связке. Вы нужны друг другу. И в бою против реального врага сможете выстоять лишь обьединив усилия. Итак. Вам, Белла, предстоит научиться создавать шит для всей троицы, и поддерживать его достаточное время, чтобы Сандра и Лемор могли нейтрализовать нападающих. Я уверен в ваших талантах ведения одиночного боя, но действовать в связке – значит действовать как единый организм. Если кто-то один сдаст позиции, не уцелеет никто. Имейте это в виду.
Директор щадил меня, когда мы занимались артефактами. Потому что сейчас для нашей троицы он устроил не много ни мало персональный ад. Он один нападал на нас троих, но мы не могли выдержать даже после недели издевательств. Мы уже стали думать как один, абсолютно одинаково выматываясь и костеря про себя директора на чем свет стоит. Доползая до постели далеко заполночь, мы отрубались где падали, чтобы быть разбуженными ментальным посылом наставника будто через минуту после того как засыпали. Но у нас был прогресс. С огромным напряжением всех сил, с дрожащими коленками и негнущимися пальцами, мы могли вытянуть противостояние с директором около минуты. Он все подгонял нас, заставляя выкладываться даже больше, чем мы думали, что способны.
Мы ходили по разным тренировочным полигонам, и директору приходилось на пальцах обьяснять нам как совладать с разными демоническими и стихийными существами. Порой мне казалось, что день длился неделю, неделя – как месяц... иногда я вовсе теряла счет времени.
– Сандра! – окрик Лемора сквозь зубы заставил меня сконцентрироваться на плетении заклятия.
На нас медленно перли два огненных элементаля, я не могла нащупать их привязку. У каждого вызванного существа должна быть привязка к источнику или артефакту. Но нити энергии были настолько невесомы и колыхались из стороны в сторону, мешая обзору... а может, ну их? Я отсекла пучок у корня и потянулась к обрывкам, оставшимся в земле. Есть. Эээ...
Элементали не спешили исчезать. Я чертыхнулась и поняла, что их придется сперва чуток задержать, чтобы не дергались, затем осмотреть... артефакт был на них самих... вот черт, не люблю, когда так жарко...
Сандра! – окрик снова справа, от Лемора. Он работает у нас на ближнем бою, и попутно запитывает своей магией слабенький Белкин щит. А элементали уже довольно близко. А что он сможет с ними сделать? Ничего. Итого: элементали на мне. А он ещё и покрикивает...
В общем, сегодня магистр остался недоволен нами как боевой тройкой, а особенно – мной. Да, я облажалась... ну и что? Мои сотоварищи лажают на каждом шагу, и им ни слова упрека. А я то что? За что мне? Обидно... ну да ладно. Прорвемся.
Но было бы все ничего, если бы в тот вечер(вернее сказать ночь) мы вернулись к себе без приключений. Магистр отпустил нас и направился к себе. И мы понуро побрели к себе. Вместе, разумеется. Я зевнула, чуть не вывихнув себе челюсть, и мой медальон вдруг сильно нагрелся. Я насторожилась и повертела головой, попутно дав знак Белке накинуть щит. Но не обнаружила опасность, заметив лишь как около меня загорается синева портала и из неё шагает директор. У него горят глаза и на руке клубится синий дым готового заклятья. Я уставилась на него, и потому успела увидеть страх на его лице. Оглянуться чтоб увидеть врага мне уже не дали. Меня словно выключило. Небыло никаких волн беспамятства, боли или иных эмоций, просто как будто нажали кнопку «ВЫКЛ». А вот просыпаться было очень больно.
Глава 17.
Врагу не сдается наш гордый дурак,
Ведь мертвые сраму не имут.
Мой мозг не нашел ничего умнее, чем выдать это и глубокомысленно замолчать. Я не рискнула сразу открыть глаза. Из-за толстого слоя ваты в ушах я расслышала голоса. И вот что я услышала.
– веерную. Да не мельчи ты!... ладно, ступай отсюда наверх. Зав тебя звал. Все.
– Хорошо, мастер. Уже иду.
Из этого диалога я поняла ноль целых хрен десятых. Моя голова... У, вот когда я доберусь до этих гадов...
Я пока не придумала что я с ними сделаю. Но им это не понравится.
Больше ничего не было слышно. И я открыла глаза, не в силах притворяться обморочной.
Лучше б не открывала. Темно. Ни черта не видно. При попытке повернуть хоть единый сустав, двинуть хоть одной мышцей – липкий страх. Неужели мне сломали позвоночник и меня парализовало?!! Но мгновение спустя я успокоилась, предположив, что это всего лишь парализующее заклятие.
Что сказать про целую вечность мучительного ожидания во тьме после пробуждения... я просто изнывала от тревоги и неизвестности. Без единого звука, без зрения, без голоса и движения – эти часы были сущим адом. С ними не сравнилось даже все то, что со мной сделали после того, как это время наконец истекло. Когда я уже была близка к тому, чтобы свихнуться, в помещение где лежала парализованная я, хлынул нестерпимо яркий свет. Я зажмурила веки. И наконец, почувствовала, что могу двигаться. Меня грубо схватили поперек туловища и потащили куда-то. Судя по нестерпимо яркому свету, на выход. Тот, кто нес меня, был нечеловечески силен и пах как стадо баранов. Через минуту мои глаз привыкли к свету и я рассмотрела огромного бугая гоблина, который нес меня как ребенка, ничуть не утруждаясь. Я и не думала вырываться, потому что едва могла пальцами и шеей шевелить. Меня доставили в камеру с решеткой и металлическим стулом с множеством ремней. Гоблин свалил меня на стул как мешок с картошкой. И вышел, остановившись за решетчатой стенкой. Но откуда ни возьмись шустро присеменил крепкий мужичок с академической лысиной и взглядом ученого на пороге открытия. Мне поплохело окончательно. И меня уже не смутил тот факт, что я одета лишь в белый балахон... с аккуратными вырезами с палец размером во многих местах. Типа пары на груди и животе. И на спине. Блин. Извращенцы. Ученый смотрел на меня с таким восторгом... чуть не облизываясь. Так что мне стало страшно. Сразу вспомнилось все то, что мне говорил наставник Нельм насчет опытов над аурой... В общем, дорогая мама... Роди меня обратно.
Но со мной только начали весьма милую беседу на тему моего прошлого. Точнее попытались. Я молчала в лучших традициях пленных партизан. Но мужичок не унывал. Он только добро улыбнулся и начал привязывать меня ремнями к стулу.
Мне до сих пор снится его лицо. Хотя боль мне причиняли инструменты и машины, но я не вижу их в снах. Я больше всего ненавижу и боюсь этого фанатизма в глазах. Это – то, чего стоит бояться.
Сперва мне ввели какой-то препарат. Он заставлял меня оставаться в сознании за болевым порогом... мне не резали и не ломали конечностей, как можно было подумать. Нет. Они хотели изучить мои реакции на страх, на стресс. Для этого после первого препарата мне ввели ещё один – мощный галлюциноген. Все это мне походя обьяснил добрый доктор, прежде чем начать воздействие на ментальное поле, чтобы катализировать и провоцировать кошмар в моей голове. Чтобы заставить меня видеть и чувствовать предмет моего страха.
Я раньше думала, что мало чего боюсь. Но я открыла очень много нового в себе в тот день.
Я краем сознания понимала что то, что я вижу не реально, но сознание меня подводило. Сил воли недоставало, чтобы победить страхи. Их хватало едва на то, чтобы просто сохранить рассудок. Твари. Каких я в жизни не видела, какие вряд ли испугали бы ребенка, но размеры и формы менялись быстрее удара сердца. Это то, что делает нас – нами. Наши страхи. Мои – небыли материальны но ужасали даже не видом, а тем фактом, что они есть... Обычный образ. Но в одно и то же мгновение этот образ сжимается до атома и расширяется до вселенной... И моё сознание сжимается и расширяется вместе с ним.
Я не теряю сознание. Я засыпаю, я устала бояться. Так странно...
...Амет... АМЕТ...
Этот крик так полон боли. Как если бы кто звал перед чертой. И я не имею права не крикнуть в ответ. Я зову не словом. Я зову надеждой. Я – сила. Он – тот, кому я нужна.
...Амет...
Почему же ты молчишь? Зовешь, но не ответишь...
Если так, то ответят они за твою боль... я заставлю их ответить. Жди меня.
...Амет...
Я снова брежу? Кто зовёт? Кто такая Амет? И почему мне знакомо это имя?
Я снова во тьме. И я вполне даю себе отчёт во всем что происходит. Но почему же я слышу голос магистра? Почему Я его слышу? Его нет поблизости. Но он как бы рядом, а меня не слышит...
О, черт! Как же Белка? Лемор? Где они, что с ними? На нас напали, мы были вместе, затем магистр Нельм вышел из портала...
Что теперь? – я задаю себе ненужные вопросы, чтобы хоть как то соображать. Я не знаю ни где я, ни как долго я здесь... может, пара часов, может, двое суток... но я знаю, зачем.
Семь раз меня приносили в эту камеру с металлическим стулом. Семь сеансов кошмаров. Я уже успела привыкнуть и только крепче сжимала зубы, когда тошнота подкатывала к горлу. Все ничего, но я была очень голодна. В желудке болело, но я не опустилась до того, чтобы просить пищу. Мне стало все равно. И потому, когда в восьмой раз меня усадили в стул и привязали ремнями, я с равнодушием наблюдала за тем, как ученый и по совместительству палач, раскладывает на появившемся тут в мое отсутствие столе небольшие кристаллы с шипами на одном из четырёх граней. Мне не пришлось долго гадать, для чего они. Ученый мучитель попросту не мудрствуя лукаво, воткнул кристаллы туда, где были прорези на моем балахоне.
Покой мне даже и не снился. Зачем тебе я, мясник? Что еще ты можешь сделать во имя своего безумия под грифом научного интереса? Хотя намного приятней размышлять над другим вопросом – что я могу сделать с тобой, будь у меня шанс?
Кристаллы медленно тянули из меня магию. Мне это было фиолеово по началу, потому что я помнила что говорил наставник про мой практически неисчерпаемый резерв... потом я вспомнила, при каких обстоятельствах меня похитили, и мне стало грустно. В животе непрерывно урчало, голова налилась свинцом, руки дрожали и не слушались. И я все чаще стала ловить себя на мысли, что я очевидно, не протяну долго.
И впрямь, если подумать, какие у меня были шансы выбраться самостоятельно? Да никаких.
Но наш профессор магических пыток имел глупость привести моих друзей и наставника в соседние камеры от моей. Он не знал, что я могу слышать магистра. И что Лемор с его звериным слухом может уловить один из наших условных сигналов. Я крепко помнила слова магистра о нашей главной силе – нашем единстве как команды.
Я не могла видеть моих друзей, но я сразу узнала Белку, когда та несколько раз вскрикнула и начала всхлипывать где-то справа за решетчатой стеной. Лемор держался молодцом и успел подать нам знак что знает, что мы поблизости. Он коротко тявкнул три раза и рыкнул. Это означало сигнал к готовности. Присутствие магистра я ощущала как-то как само собой разумеющееся.
Несмотря на полуживое состояние и апатию, я так рада была что они рядом. Живы. И даже относительно невредимы. Вряд ли их не трогали и не подвергали никаким пыткам, но все же...
Добрый доктор опять принялся задавать вопросы. И на сей раз его интересовали конкретные вещи. Например, кто мои родители, есть ли среди моей родни другие маги, и где конкретно рождена я. Я сказала ему то, что могло быть правдой. Я просто включила фантазию и какое-то время развлекалась вешанием лапши на уши мучителя. Пока до него не дошло, что я говорю немного не то. Тогда он поставил условие: он будет пытать одного из моих товарищей всякий раз когда я откажусь отвечать на вопросы или солгу. При этом он тщетно искал страх на моем лице. Я внутренне сжалась, мне было очень страшно... но я не сдалась, придя к мысли, что не в моей воле решать судьбу тех, кто и так пойман. Но вот безопасность моей семьи – в моих руках. Поэтому я лишь криво усмехнулась в ответ на его вопросы, и взглядом пожелала всего нехорошего чокнутому профессору, навострившему уши в ожидании вожделенной информации.
Профессор не унывал никогда. Мое молчание его сподвигло на то, чтобы приказать на моих глазах пытать Лемора.
Но тот оказался еще безбашеннее, чем я могла предположить. Когда его били плетьми с шипами, и с его спины снимали кожу по полосам, он кричал, что его отец наказывал его куда сильнее. Когда ему выкручивали суставы пальцев, он нервно выстукивал ритм и захлебываясь, пел как он сказал, песню волка перед свадьбой и шутил, что зато никогда ни одна выдра не заставит его жениться.
На любой другой палец нельзя надевать обручальное кольцо...
Но несмотря на его браваду, мне было очень плохо... дико. Нет ни слов, ни мыслей, ни сил что-либо кричать... есть лишь боль, запах крови и пота – этим был создан мой ад. Я не могла смотреть. Но знала, что должна пережить это.
Я вздохнула. И посмотрела на ученого как на больного. И проводила взглядом гоблина уносящего Лемора в клетку справа. До неё около пяти метров. А это два прыжка для здорового оборотня. Пара бесконечных мгновений. Которых у меня не будет.
Профессор уставился на меня вопросительно приподняв бровь. Я не удостоила его взгляда. Я хотела лишь одного. Чтобы следующей на пытку не... но нет, вроде пронесло. Хотя как сказать...
Я не думаю, что мне будет легче смотреть на мучения наставника, чем Белки. Но я надеялась на то, что у магистра есть план. Да и Белка... ну вот не выдержит она. А выдержу ли я, если она сдаст? О боги, я схожу с ума, кажется...
Пока эти мысли мчались в моей голове, магистр спокойно сел в стул на котором пытали Лемора, и позволил себя привязать ремнями. Он не скрывал своей вампирской сущности. От него веяло неожиданной силой и холодом. Я едва узнала его. Он посмотрел на меня и слегка кивнул, подтверждая мои мысли. И это заставило меня собраться. У него есть план. Он знает, что делать. И я буду готова. Да, на нас всех троих наверняка были антимагические артефакты. Но не на магистре. Он в отличие от нас всех был одет в целый балахон без отверстий. И не выглядел таким потрепанным как лемор. Я внезапно поняла его хитрость. Вампирская суть – вот что было сейчас в его облике, и взглянув на его ауру, я не увидела других нитей силы кроме кроваво-красных и пепельных. А они свойственны вампирам, нежити. Но не магу земли и воздуха.
– Ты слышишь меня, Амет? – спросил вампир, не разжимая губ. Его шёпот обжег мое воспаленное сознание. Я чуть кивнула .
Палач достал серебряные спицы. Но вампир не смотрел на него.
– слева. На ткани чуть ниже лопатки. Там есть нить, её вырвать... потом я скажу что делать. – снова услышала я в своей голове. Мгновение, и его зов заставил меня напрячь все мышцы, срывая ремни. Он как то умудрился усилить мое тело, и мне удалось освободить руку чтобы выдрать злосчастный артефакт из балахона. Вместе с куском материи. Чтоб наверняка. Ученый был в отключке, так же как и его гоблин, раньше, чем я успела освободиться от пут. Но к моей радости, магистр не стал убивать профессора, а взвалил его на плечо как тряпичную куклу. Это хорошо... моя прелесть, я в ярости. И я хочу отдать этому извращенцу должок за все что он сделал...
Но потом. Сейчас в глубине коридора уже раздавались гортанные крики других охранников, гремящих своим металлическим обмундированием как кучей консервных банок. Лемор уже добивал своего конвоира, одной лапой ковыряясь в замке ключом. Затем все происходило очень быстро. Ворвались гоблины и маги. Мы встали в связку и задали жару. Белка хромала, но держала щит, я позволила себе использовать самые бесчеловечные заклятья из тех, которых нахваталась в закрытой секции. И пользовалась в основном силой элементаля смерти, который не требовал расхода магического резерва, а напротив, даже немного наполнял его за счет отнятых жизней. Плевать на этику. То, что творится здесь не может быть прощено.
Мы шли. Медленно. А перед нами треть всех врагов брал на себя вампир. Он двигался слишком быстро, чтобы разглядеть отдельные движения. Голыми руками убив двоих, он позаимствовал кинжал и нарезал аккуратный винегрет из плоти врага, пока мы трое глушили магов. Но после вспышки первого возбуждения и свершенной мести, Лемор и Белка совсем скисли и еле волокли ноги. Я окликнула магистра. Впервые по имени.
– Нельм!
Мой щит не годился на троих. И меня мутило от разбушевавшегося демона моего элементаля смерти. Её запах бил в ноздри. Бежать надо. От себя самой? Смешно, если бы не так страшно.
– Я здесь, Амет.
Магистр кивнул на друзей.
– Их нужно подкормить.
Я кивнула. Но им это не придется по вкусу.
Я передала им часть наворованной у мертвых энергии. И мы уже быстрее продолжили путь по коридорам и пролетам. Мы поднимались очень долго. Но чутье вампира нас вело безошибочно на поверхность. Мы не наткнулись ни на одну живую душу вплоть до выхода из западни. Залы из красноватого камня освещенные серебряными канделябрами сменились жилыми комнатами по сторонам коридора без дверей. Под ноги стлался легкий туман. И пахло химией. Видимо, мы стали причиной преванного экспериманта и зелье расползлось этим легким смогом по всему зданию. Профессор всё это время болтался на плече у магистра. Я мимоходом удивилась легкости с которой вампир бился с этой ношей на плече. Для смертного это было бы отнюдь не легким делом.
Мы подошли к массивной входной двери и вампир взял на себя всех охранников. Шесть трупов. А скольких мы убили всего? Нет. Не думать. Иначе начну истерить... нельзя. Нужно вернуться. Или хоть найти безопасное место. А там хоть в истерику удариться.
– Нам нужно уходить. Я накину иллюзию одежды на нас. Но держаться она будет на твоем резерве, Сандра. – сказал магистр. Затем он огляделся вокруг. Стены глухого тупика и гнилые крыши домов вокруг не могли дать ясного представления о нашей дислокации. Но магистр потянул носом воздух и его лицо просветлело. Он решительно начал создавать плетение портала. Но придержал неактивированное заклятие до того, пока не была завершена иллюзия. Мы вошли в зев портала и вышли на широкой улице перед трактиром. Магистр тяжело ступил на порог постоялого двора и харчевни, пояснив нам, что не может пока переместить нас ближе к школе. Мы были согласны на что угодно. Лишь бы поесть и отдохнуть. Мы договорились с трактирщиком о смене одежды, питании и ночлеге. Был вечер. Где-то около звона до заката. Мы решили переночевать в трактире.
Магистр отдал расписку о долге владельцу харчевни. Тот принял её, поскольку один из нанятых им магов узнал Директора не последней из магических школ города.
Мы с жадностью набросились на ужин, доставленный в комнату на верхнем этаже харчевни. Только магистр не притронулся к своей порции. Он задремал в кресле у камина.
Я навесила охранные заклятия на все окна и двери, присовокупив к ним немало сигнальных нитей. И после этого меня еще долго мандражило. Оставшись бодрствовать среди спящих товарищей, я поняла что немного боюсь кошмаров, которые неизбежно придут ко мне во сне. Я задумавшись, остановила свой взгляд на лице магистра. Нет. Все таки никого из нас не оставили в покое. Они вывернули на изнанку каждого. Я никогда не спрошу как пытали их. И никогда не буду упоминать об этом аде. Я не смогу. Забыть это.
Магистр открылся мне с иной стороны. Он не был так сух и так высокомерен, как могло показаться. Маска строгости спала, и я вижу, как ему трудно.
Отблески огня не оживляли бледного заострившегося лица, иногда по нему пробегала болезненная судорога. Мне трудно было не смотреть на лежащего в беспамятстве связанного ученого. Я была измотана но мне до зуда в пальцах хотелось причинить этому извращенцу боль. Но я решила подождать утра. Завтра мы доберемся до универа и там я покажу этому монстру. С этой мыслью меня вырубило. Сквозь сон саднили порезы на месте шипов кристаллов, но мне не снились убитые маги, не снилось вообще ничего.
Мне показалось, что я выспалась, несмотря на ночь за окном. Магистр все так же сидел в своем кресле, но он успел сменить балахон на чёрный костюм и сбросить ненужную иллюзию. Он словно почувствовал мой взгляд на себе, и открыл глаза, посмотрев на меня. Затем он подал мне стопку одежды и деликатно развернул свое кресло к огню, сев спиной ко мне. Я поблагодарила его и переодевшись, присела на корточки у огня. Я любила просто сидеть у огня. И до сих пор люблю. Я могу всю жизнь наблюдать танец огненных искр, извивы пламени и тени среди ярких переливов. Но куда больше почему то меня занимало отражение мира на человеческих лицах. Моя слабость. Эмоции и чувства. Хотя я человек очень сдержанный.
И как книги, разные лица могут рассказать о столь многом, зачастую о том, для чего нет слов ни в одном языке. И именно это притягивает меня. Что может быть заманчивее, чем возможность открыть для себя особую тайну чужой души... может, разве что тайны ушедших легенд и героев... не знаю. Но магистр притягивал к себе. У меня было слегка печальное ощущение, что я видела его задолго до того, как переместилась сюда. Да... едва ли я могла с кем либо его спутать. Может, спросить? О чем... сказать. Что то вертится на языке, что то важное...
– Все в порядке? – тихо спросил магистр.
– Я не знаю. – честно ответила я.
– Ты помнишь что было? – магистр не сводил неподвижного взгляда с огня.
– Да. Конечно, я все помню. Но так хочется забыть.
– Амет...
– Что?
– ты помнишь.
Я не могла сказать, что понимаю о чем бредит магистр.
Он посмотрел на меня. Мне показалось, что он будто все еще испытывает боль. И что ему до того больно, что он не может скрыть это от меня. Хоть и напрягает все силы на это. И мне стало страшно. Я ведь не знаю, что с ним сделали. Вдруг что то непоправимое. Но через секунду он вздохнул и снова вперил немигающий взгляд в огонь. И снова вроде как он казался просто сильно уставшим. Мы не произнесли ни слова до самого рассвета. Так и просидели у огня.
Как только рассвело, мы заказали завтрак и вскоре уже, выйдя из портала, шли к воротам универа. Там уже все гудело как улей. И десятки адептов вышли на площадку перед зданием замка чтобы увидеть нас, вернувшихся из плена после внезапного исчезновения. Их возвестили о том, что мы живы всего пару часов назад, так что все были на ушах.
Магистр Сибилла встретила нас у самых ворот. На ней лица не было. Видно, она провела немало бессонных часов, пытаясь нащупать нас поисковым заклятием. Мы вошли в замок, сопровождаемые сотнями взволнованных взглядов. И любопытных: ведь за нами вели связанного ученого. Моего заклятого врага. Нашу нить к заказчикам. Ведь ему явно кто-то нас заказал. Дал наводку. И этот кто-то, возможно, сейчас находится снаружи в толпе адептов.
Преподаватели ждали в полном составе в кабинете директора. Мы расселись на диване в приемной, директор же на минуту зашел в боковую комнату и отдал распоряжения преподавателям, препоручив им заодно и ученого. Я возмущенно сопела.
