Текст книги "Техномаг. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Амба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 8

Инженерный процесс занял остаток дня и весь следующий. То есть я уже восемь дней провёл на этой планете и успехи у меня были… странными. С одной стороны, я неплохо разведал местность вширь, то есть там, где обычный выживальщик прошёл бы плато и ушел в определённую сторону, у меня уже были карты аномалий и безопасных проходов до ключевых объектов. Плюс, модифицированные инструменты для доказательства своего права на место под солнцем. С другой же, я всё ещё не вылезал с корабля и не обзавёлся источниками пищи и воды, уничтожая корабельные припасы.

Ещё и дел дофигища. Я до сих пор толком не обследовал сохранившиеся помещения, ограничившись лабораторией, лазаретом и реакторной. Зато уже начала разбирать корабль. Внешняя обшивка теперь имеет выемки от снятых листов, как при кусочном ремонте дорог. Космическая эра космической эрой, а особенности планетарной инфраструктуры никто не отменял. Не везде экономически выгодно использовать антигравы, они энергии жрут как не в себя.

Вообще, я обнаружил, что начал многое измерять в единицах затраченной энергии. И каждый раз как от сердца отнимал эти ампер-часы. В общем, жался за электроны и пытался выбить побольше. Странное ощущение, непривычное.

Но не суть. Я осмотрел каюту, где в полной готовности находились мои машины. Неизменными остались лишь пчёлы. Быстро совместить навык стрельбы с полётом я не смог, поэтому они остались разведчиками. Зато остальные выглядели весьма воинственными. Пауки обзавелись лёгкими арбалетами, смонтированными на их спины. Лёгкими эти арбалеты были только по весу. Мощи у них было. Кхм. В общем археологи будущего будут ломать голову над дырками в переборках корабля. Надо же мне было измерить характеристики получившегося оружия.

Из-за наспинного монтажа, наведение они производили, изменяя положение тела. Можно было бы собрать лафеты, но энергия. По окончании процесса реактора хватит на два дня, а после…

Так вот, пауки были лёгкими стрелками. Измеренные характеристики говорили о том, что многие бронекомплекты моего мира их арбалеты пробивали. Как так? Ну дак у них дуги и наконечники болтов были созданы из материалов космического корабля. Очень дорогих в производстве. Поэтому да, в моём мире можно было создать арбалет, который составит конкуренцию современной пехотной броне. Но, во-первых, нельзя недооценивать важность автоматического огня, иной раз лучше маломощный автомат, чем мощный карабин, стреляющий одиночными. Арбалет был ближе к последним. Во-вторых, стоимость такого арбалета была бы такой, что можно было бы снабдить целую роту стандартным оружием. Хотя не удивлюсь, если штучные экземпляры были. Купить можно всё, если деньги есть.

Я же находился несколько в иных условиях и на цену мне было плевать. Особенно это было заметно по арбалетам скорпионов. Хотя вернее будет назвать их баллистами. Вот тут я разошёлся не на шутку. Во-первых, они были закреплены на хвостах, из-за чего робот мог выбирать направление и угол атаки, если отдача позволяет. Но при восьми лапах, с отдачей проблем не было. Плюс они могли стрелять над другими дронами. Во-вторых, на спинах были запасные ёмкости под болты. У пауков был только один несъёмный магазин в самом арбалете, здесь же магазин был съемный, что увеличивало боекомплект в три раза.

Была мысли сделать несъёмный магазин для баллист, а контейнеры сделать этакими емкостями дозаправки. Подносишь опустевший магазин, и он пополняется из короба. Но я решил не множить количество неотлаженных подвижных частей. И так тестирование оборудования проводил по минимуму.

Ну и в-третьих, выходило из самого названия. Если оружие пауков было очень эффективным карабином против бронированной пехоты, то скорпионы уже могли работать по лёгкой бронетехнике. В смысле броню прошивали. Тот болт со стендовых испытаний, я нашёл через два помещения. В общем, броню они прошивали хорошо. А урон органике предстоит узнать на практике.

Ну и венцом моего технопарка стал Здоровяк. Никогда не думал, что буду восхищаться и опасаться робота-грузчика. Нет, я знал про технику безопасности при работе с погрузочными роботами. Были несчастные случаи в истории, всё-таки промышленный механизм с грузоподъёмностью до тонны. Но то, что стояло передо мной… Обшитый грубо нарезанными листами брони он больше походил на машину смерти. Учитывая, что я не удержался от декоративных элементов, этого робота вполне могли использовать какие-нибудь рейдеры из мира пост-апокалипсиса. Но я и так в таком мире, так что всё норм.

Самое прикольное было в том, что крепления манипуляторов у грузчиков были унифицированными под разные насадки. Стандартно мы использовали клещевые зажимы из-за специфики наших грузов, но были и запасные комплекты. В трюме. Который я до сих пор не обследовал. Просто мне оттуда ничего не нужно. В общем я сделал под эти крепления оружие. Это были всего лишь две стопки листовой обшивки, стянутые болтами в форме кубов. То есть две кубовые булавы.

Вопрос с боевым алгоритмом я решил кустарно. Робот просто начинал размахивать руками по заранее прописанным траекториям, порядок которых выбирался случайно. Был ли этот способ фехтованием? Конечно, нет! С другой стороны, я никогда не мог представить фехтования булавой. Да, его движения не были изящны. Да, они были предсказуемы, учитывая, что, проводя одной рукой вперёд, другую он отводил назад для противовеса. Но, честно говоря, увидев, как перед моим носом очень неизящно и предсказуемо размахивают стокилограммовыми булавами, у меня не возникнет мысли фехтовать с этим.

Таким образом самый неиспользуемый робот в моей команде стал надеждой всей армии. Ах да, ещё он умел топтать и прыгать. Я же на рой собрался.

Ну всё, финальная ревизия и пора отправляться на зачистку шахт:

–Эми, выведи обновлённые группы.

Список юнитов

Сверхтяжёлая пехота:

«Здоровяк» – 1/1 шт.

Разведка:

«Пчела» – 2/2

Лёгкие стрелки:

«Паук» – 18/18 шт.

Тяжёлые стрелки:

«Скорпион» – 3/3 шт.

Особые:

Мутант – 1/1

Двадцать один стрелок, два разведчика и один рукопашник. Мутант не в счёт, его ещё научить пользоваться лапами надо, а я сам не очень представляю, как это сделать, так как с гибкими сочленениями не работал. С одной стороны юнитов мало, с другой – смотря как использовать.

***

В пещеру я решил отправить всех юнитов, кроме разведки. Первым шёл Здоровяк, за ним пять пауков и за ними скорпионы. Остальные пауки выполняли роль снабжения и, в случае чего, обеспечивали ротацию отстрелявшихся. Пауки мелкие, поэтому боекомплект у них был всего пятнадцать болтов. Так же тыловые пауки несли беспроводные ретрансляторы, чтобы обеспечить связь между мной и отрядом. В пещере не было много поворотов, а сами стены плохо экранировали связь, поэтому не было смысла в проводных ретрансляторах.

В прошлый раз я успел осмотреть только ответвления справа, пока не наткнулся на элементалей. Сейчас у меня было много юнитов, поэтому осматривались все ответвления. Картина была такой же, часть проходов были тупиковыми, другие заканчивались вертикальным спуском. В этот раз я мог их проверить, ведь взял углеродные верёвки. Но делать это буду не сейчас. Сперва враг.

Дроны дошли до поворота, где была дорожка из кристаллов. В этот раз она начиналась сильно позже. Оставшиеся кристаллы не переместили, а те, которые я забрал, не восстановили.

На уровне первого же кристалла в стене прятались два светящихся пятна. Вид всё ещё был в спектре ночного зрения, в котором они светились.

Я отогнал мысль, что надо будет проверить взаимодействие ПНВ и проявлений магии:

–Ну, понеслась. – Я не представлял какой силой обладает Здоровяк. У меня вообще было катастрофически мало информации о характеристиках моих юнитов, что сильно нервировало. Видимо, поэтому я дал команду здоровяку ударить одного элементаля, а скорпиону выстрелить во второго.

Раздался грохот и, на месте первой цели осталась выемка даже более глубокая, чем он занимал. Камни, из которых состояло тело осыпались на пол, продолжая тускло светиться, а Здоровяк встал в исходную позицию.

Вторая цель тоже рассыпалась от того, что тяжёлый снаряд просто разметал тело элементаля.

–Здоровяк реально страшным получился!

–Возможно, он окажется страшнее, чем вы думаете. – Произнесла Эми, а гремлин, дёрнув ухом, запрыгнул мне на плечо и принялся смотреть ДР-ку.

Пока ничего не происходило и отряд двинулся дальше. Краем глаза я отметил, что в ночном зрении Здоровяк тоже слегка светился, но пока было не до этого, так как спереди нарастал шелест мелкого отсева.

–Готовимся. Эми, страхуй. Я на тяжпехе.

–Принято.

Я представлял, что меня ждёт, поэтому выключил ПНВ, а задние пауки, забравшись друг на друга залили весь тоннель светом. На мой отряд надвигалась волна. Отведя стрелков назад, Эми дала мне пространство для манёвра, а я вцепился в пульт управления.

Первой атакой Здоровяк под моим управлением просто топнул по ближайшим противникам. Раздавил он немногих, но остальных раскидало волной. Да, грохот от удара был знатный. После этого он принялся размахивать руками на манер мельницы.

Пилотировать робота было неудобно, так как я редко этим занимался в прошлом, поэтому, нет-нет, но на него запрыгивали мелкие каменные бестии, но из-за инерции железного воина не могли долго удержаться.

Робот размахивал руками, нанося медленные, но тяжёлые удары по полу, каждый из которых раскидывал полчища противников. Вот только они передвигались по всем поверхностям и теперь окружали его. Удивительно, но к стрелкам направилась лишь малая часть роя, которую без проблем расстреляли пауки. Одного попадания было достаточно, чтобы разбить нескольких противников по траектории снаряда. Эми это подметила, и стала помогать Здоровяку, отправляя болты в глубь тоннеля.

Я топтал, бил руками и, даже, один раз перекатился. А потом зарёкся так делать. Черепаха и та изящнее и быстрее бы это сделала, так что, когда Здоровяк поднялся на нём было ещё больше противников. Проще было биться спиной об стены.

В определённый момент я заметил, что приближаются крупные элементали, но они как появились, так и рассыпались от выстрелов скорпионов. Самым странным было то, что каменных шипов практически не было. То есть их не призывали. Нет, пару раз они появлялись, вот только при контакте с бронёй моего рукопашника, сразу рассыпались.

Броня вообще получилась выше всяких похвал, так как в состоянии юнита всё ещё была зелёной, то есть целой. Мелкие твари пытались проникнут в крупные зазоры брони, но их размалывало этой самой бронёй при движении. Некоторые суставы слега потемнели, но это лишь из-за песка, забившегося в них. Лёгкое обслуживание и всё пройдёт.

Бой длился примерно час. И весь час я провёл в максимальной концентрации, чтобы не повторить прошлой ошибки с пауком. Спустя час, поток злого щебня стал иссякать, а потом и вовсе закончился.

Дроны были целыми, Здоровяк – слегка потрёпанным, а я обливался потом и походил на кошку после стиральной машины.

–Иди в робототехники, говорили они. Дроны там, а ты в тепле и уюте, говорили они. Кто ж знал, что боевой робототехник, заменяя собой одним целый отряд, и пашет за весь этот отряд. – Возмущался я, но был доволен. Бой закончился успешно. Отдохнув пару минут, я выпил воды, хотя хотелось, чего покрепче, и отправился окупать свои энергетические инвестиции.

–В этой шахте обязаны быть кристаллы, иначе мне хана!

***

Ну что я могу сказать, мои надежды оправдались. В конце этого же ответвления, где был бой обнаружилась… жила. Точнее, как обнаружилась. Тупик выглядел таким же, что и предыдущие. Вот только подойдя в упор к стенам пауки заметили тусклое свечение. Странное ощущение, ведь получалось, что они могут видеть на некоторую глубину сквозь землю. Поборов желание сначала садануть Здоровяком, а потом разбираться, я приказал пауку аккуратно расковырять землю и увидел под тонким слоем, такой же кристалл, который нашёл возле входа.

Вот только раскопанный кристалл очень медленно затягивался землёй обратно:

–То есть сам камень пытается закрыть кристаллы. Но прости, парень, мне они тоже нужны.

Я провёл пробную добычу, получив пяток кристаллов разных размеров. И свечение из глубины, показывало, что жила продолжается.

–Отлично. Я гарантировано не сдохну. – Ведь жизненно-необходимы мне всего двадцать четыре кристалл. Чтобы запитать всех дронов. – Эми, что-то изменилось? Не могу понять, но как будто чего-то не хватает.

–Конечно не хватает. Звука работающего шуруповёрта, который вы оставили, чтобы проверить срок заряда.

–Точно, я же освободил в итоге седьмого и просто изолентой зафиксировал кнопку. – Вспомнил я, и тут же одёрнулся, – то есть он два дня без перерыва работал?

–Немного больше, но приблизительно – да. К слову, остановился он не из-за севшего заряда.

–Хм, движок сгорел?

–Именно.

Сейчас проверим. Дроны в шахте находились в режиме бдительности, так что пять минут у меня есть. Измерив характеристики кристалла-батарейки, я убедился, что он всё ещё выдаёт тот же ток, и никаких признаков изменений не подаёт.

–Да, всё-таки кристаллы помогут. – Оптимистично произнёс я, хотя и опасался. Ведь у дронов расход энергии существенно больше. – Ладно, продолжаем.

Дальнейшая разведка прошла без приключений. На этом ярусе все проходы я проверил, но кристаллы нашлись только в зачищенном. Может они были и в остальных, просто находились глубже, но пока у меня не было возможностей это проверить. Так же я обнаружил ещё несколько спусков вниз, но решил их пока не проверять. Вместо этого я выставил возле всех спусков дозоры из пауков, в центральной штольне поставил Здоровяка, с пауком рядом, всё-таки у грузчика слабые камеры, да и обзор из-за шлема теперь никакой. А наличие рядом паука это полностью нивелирует. Скажем так, я не всегда смотрю непосредственно глазами того дрона, которым управляю. В бою это была синтезированная картинка с камер всех присутствующих, они же объединены сетью с Эми. Вот она на лету и генерирует объёмную картину с разных ракурсов.

Но возвращаясь к кристаллам. Остальных дронов я отправил добывать кристаллы. У меня есть два дня, чтобы переделать дронов и завалить крылатую бестию. Осталось самое сложное:

–Итак, ты мне очень помог, и я тебе благодарен за это. Но мне нужна будет ещё помощь, понимаешь? – Гремлин склонил голову набок и смотрел на меня не понимая. – Я знал, что это будет сложно, но думал в моменте, что-нибудь придумаю.

Битый час я пытался объяснить гремлину, что мне от него надо, но тот упорно не понимал. Взвыв, я упал не кресло. Хотелось выпить, но все дроны были заняты. А пчёл посылать за бутылкой – душила жаба, на полёт они расходуют много энергии. И я сделал невероятное! Сверившись с картой, я отправился за бутылкой сам.

Было немного нервно. В своей каюте у меня создавалось ощущение, что я всё контролирую. Но сейчас, освещая себе путь по туннелям фонариком, лампы были обесточены для экономии, я отчётливо понимал, насколько я беспомощен. Возникла крамольная мысль вернуться в каюту и дождаться дронов, но она меня разозлила, и я ещё решительней направился к своей цели.

Со стороны могло показаться, что я рискую ради бухла. На деле же я, можно сказать, репетировал. Ведь скоро мне придётся покинуть корабль. Корабль, годами служивший мне домом и местом работы, а последние восемь дней, ещё и единственным убежищем.

Дойдя до кают-компании, я застал её в том же состоянии и это немного отрезвило. Для меня произошла целая куча событий, а здесь – время застыло. Я быстро нашёл бутылку виски и, погружённый в свои мысли, осмотрел помещение.

Грустно улыбнувшись, я подумал, что это, возможно, последний раз, когда я могу посидеть здесь, как когда-то сидел с командой. Перевернув диван, я уселся на него и открыл бутылку.

Меня понесло на ностальгию, я смотрел вокруг и будто наяву видел, как рядом сидят члены экипажа. Вот Омелия, увлечённо рассказывает о результатах исследования флоры и своих генно-модифицированных помидорах, которые протащила на борт во время последней стоянки. Она всегда так увлекалась, что не замечала количество выпитого и к концу посиделок уже мило сопела, свернувшись на диване.

Вот Брайан рассказывает байки со своей службы, отпивая из своего стакана и обслуживая оружие. Вечно улыбчивый капитан с неизменной хитринкой во взгляде. Братья техники, на спор форсировавшие однажды движки из-за чего мы добрались до планеты в два раза быстрее, но просадили реактор практически до нуля. Благо мы возвращались на обитаемый мир для пополнения припасов. Капитан их тогда жёстко наказал, не позволив сойти с борта, а сам нехило заработал, продав результаты «экстремальных испытаний» компании-разработчику этих движков. Естественно, эти деньги окупили закупку топлива, а остаток он вбухал в модификацию своего судна.

–Где вы теперь, ребята? – Меня так накрыло, что пробило на слезу.

–За тебя, Брайан. Ещё бы чуть-чуть и я мог бы назвать тебя другом. Но точно, я тебя уважал, вояка-пенсионер. – Я решил выпить за единственного члена экипажа, чья судьба была мне известна. Хоть и не радовала. Ледяной виски обжог горло крепостью и холодом. Всё как я люблю, и пофиг, что виски надо пить слегка охлаждённым, я всегда любил ледяные напитки.

–Стоп! Что? Почему он ледяной? – Я с удивлением уставился на покрытую инеем бутылку в руке.

–Здравствуйте! – Раздался голос в моём наушнике, от которого я чуть не уронил бутылку. Ведь голос принадлежал не Эми.

Глава 9

Я замер с бутылкой в руках и взглядом в пустоту, так как всё внимание было направлено на звук в наушнике:

–Эм, привет. А это кто?

В наушнике раздался визг, скрежет и белый шум. Среди, которых прозвучало слово «Мастер».

–Какой ещё мастер? Кто ты?

–Майк, эти сообщения приходят с третьей стороны. Незарегистрированный пользователь, который скачает между протоколами, как будто какой-то вирус путает уровни абстракции программного обеспечения нашей сети.

Прелестно, очередная чертовщина. И что мне с ней делать?

–Эй, Мастер ты ещё здесь?

–Я…. -жуткий скрежет помех– Мастер!

–Да я понял, что ты Мастер. От меня ты чего хочешь? Подожди! Эми, а что с дронами?

–Связи нет, этот…

Её фраза прервалась очередными помехами, сопровождавшимися вспышками текстовых сообщений в ДР-ке, состоящих из битых символов. Среди которых, правда, были осознанные слова типа: «Я», «не» и главное «гремлин».

Стоп, гремлин?!

–Гремлин, это ты?

«Код 200» – вспыхнуло сообщение перед глазами. Ага, положительный ответ сервера.

–Гремлин, ты пытаешься общаться через сеть?

«Код 200»

–Так, сиди, где сидел и ничего не делай, иначе ты мне сейчас всю систему поломаешь!

Я закрыл бутылку и решительно направился в каюту. Сейчас не время для ностальгии, хоть я и благодарен даже за короткую возможность для неё.

Зайдя в каюту, я увидел на полу напряженного гремлина, который чуть ли не вспотел.

–Эми, от кого поступали эти сообщения в рамках сети?

–Тот же незарегистрированный пользователь, что и раньше.

–Незарегистрированный пользователь. У меня закрытая сеть, здесь вообще не должно быть никого постороннего. Естественно, система начала трещать по швам. Эми, перезагрузи службы, которые он задействовал.

–Принято. Готово. Сеть функционирует нормально, связь с юнитами восстановлена. У них всё штатно.

Никогда не думал, что смогу починить компьютер просто рявкнув на вторженца. А вон оно как бывает.

–Так, теперь с тобой, – ткнул я в гремлина. – Эми, можешь подвесить в сети сообщение «ничего не делай, но не разрывай соединение»?

–Готово.

Я показал на гремлина, а потом на свой наруч. Тот посмотрел на меня, потом на мою руку, после чего кивнул и завис.

–Майк, сторонний пользователь в сети. Он просто подключился.

–Хорошо. Теперь создай канал связи с открытым выходом, и исключи из возможных отправителей всех, у кого есть идентификатор.

–Готово.

–Отлично. Теперь дублируй мои слова в этот канал. Ты меня понимаешь?

«Понимаешь?»

–Кажется он не знает этого слова. Эми, как он отправлял команды в сеть?

–Он пытался имитировать клиент-серверное взаимодействие, но пользовался командами, незарегистрированными в сети.

–То есть?

–То есть в названия протоколов пытался вставить обычные слова, а в слова – названия протоколов.

–Ага. Звучит так, будто он сам не понимает, как взаимодействовать в сети. При этом он отображается в сети как устройство, так?

–Да. Он попытался подключиться как один из дронов.

–Потрясающе! Живое существо имеет прямой доступ в виртуальную сеть. – На этот раз я произнёс фразу без сарказма. – А отправь-ка ему протокол клиент-серверного взаимодействия, вдруг поймёт.

На удивление, машинные команды он понял.

«Мастер, здравствуйте»

–То есть ты не мастер?

«Мастер, это вы. Я гремлин.»

–Вроде диалог наладился. Так чего ты хотел то?

«Мастер, я не хотел. Это вы хотели. Но я не понял чего.»

И тут меня осенило, я же битый час докапывался до гремлина и уже чуть ли не пантомимой его просил настроить кристаллы. Малыш ничего не понял, и, видимо, решил переспросить более понятным способом.

–Тыж моя умничка! – Умилился я, глядя на лопоухого, а тот нахмурился. Видимо не понял слово «умничка». – Кристаллы.

«Кристаллы. Да»

–Ты помнишь кристалл?

«Да. Настроил. Потоки были неправильными. Исправил. Кристалл заработал.»

Я чуть ли не прыгал от восторга. Он понимает! И сейчас:

–А ты сможешь настроить другие кристаллы?

«Да. А ТЗ?»

Это откуда он аббревиатуру технического задания узнал? Видимо где-то в чертежах ползал.

–Сможешь создать батареи для дронов?

«А какие они?»

–Пример…– Я начал озираться и нашёл аккумулятор в станции зарядки. Схватил его, и протянул гремлину. -Вот.

«Кристалл больше нужен. В старый такая настройка не влезет.»

–Отлично. Эми, какие кристаллы добыли пауки.

–Там разные есть, Майк. Есть и те, что крупнее первого.

–Отзови одного паука, чтобы притащил всё добытое сюда.

Пока ждал первой партии – места себе не находил. Я смог общаться с гремлином! Гремлин меня понимает! И он сможет сделать батареи! Впервые на этой планете я испытывал ощущение, что будущее не безнадёжно, и я смогу справиться с его испытаниями. С помощью моего маленького помощника. Он назвал меня Мастером. Это обозначение, принятое в клиент-серверных протоколах связи. Видимо он увидел его в сети и решил обращаться так, ведь имя Майк, в протоколах не фигурирует.

В конце концов, я устал нервничать и решил отхлебнуть из бутылки. Тут в каюту забежал паук с кучей кристаллов. Он придерживал их четырьмя средними лапами, выгнув их в обратную сторону.

–Вот батарея, сделай такой же кристалл.

Гремлин взял батарею, повертел её и отправился к горе кристаллов. Неподходящие он аккуратно откладывал в сторону и вот, перебрав почти всю кучу он выхватил один крупный образец и принялся водить над ним своей лапой. Я наблюдал за его действиями, затаив дыхание. Я точно знал, что сейчас происходит что-то важное, но не имел ни единого шанса увидеть процесс. Ни единого ли?

Переключив очки в режим ПНВ и вырубив свет в каюте, я приблизился к гремлину, краем глаза отметив, что обрезки кабеля от первой твари тускло светились. Но сейчас меня заботило не это. В нужном спектре я ВИДЕЛ. Не всё, но хотя бы частично. Периодически от действий гремлина из кристалла вырывались какие-то энергетические дуги. Он корчил недовольную моську и, буквально, запихивал дугу обратно в кристалл. Сам же кристалл ярко светился и детали его внутренней структуры было невозможно определить. Но даже то, что я сейчас видел, те крупицы процесса, порождали мириады мыслей в моей голове об устройстве этой чуждой и такой заманчивой силы. Магии! Это была именно она, ведь иногда из-за действий гремлина, я видел, как из кристалла выходят линии, растворяющиеся в пространстве.

Мой мозг рисовал мне картины, будто всё вокруг меня испещрено этими линиями. Он мне подкидывал аналогию с магнитными линиями, но более хаотичными. И гремлин на моих глазах приводил их в порядок.

И вот он закончил. Гремлин тяжело дышал и выглядел очень уставшим. Из уважения к коллеге, а теперь он был именно коллегой для меня. Первым делом я сказал:

–Спасибо малыш. А теперь отдохни.

И, подхватив вырубившегося мини-инженера, отнёс его в кровать. После чего, заменил батарею паука на кристалл.

–Работает. – прошептал я.

***

–Ну что, Эми. Можно поздравить нас с созданием первого техно-магического дрона в истории нашей цивилизации? – С дебильной улыбкой произнёс я. Потом покосился на мутанта в углу каюты. – С первым осознанным техно-магическим дроном. Ты записала, то, что я видел сквозь очки?

–Разумеется. И предварительный анализ говорит, что эти потоки находятся везде вокруг нас.

–Да, я пришёл к тем же выводам. И малыш-гремлин явно умеет с ними взаимодействовать. Хоть и не понимает как.

–Я бы сказала, что он интуитивно понимает технику и магию, являясь некой перемычкой между этими явлениями.

–Да, это я и имел ввиду. Проблема в том, что он – наше бутылочное горлышко. Он сильно устаёт после настройки каждого кристалла. Таким образом переделка дронов займёт больше времени, чем сможет работать реактор.

–И какие идеи?

–Да никаких. У меня нет инструментов, чтобы не только повторить его действия, но и хотя бы полностью их увидеть. Кстати, хороший вопрос! Почему ПНВ из моего мира, пусть и плохо, но воспринимают магию?

–Видимо в состав матрицы этих камер входит материал, чувствительный к её Проявлениям.

–Как ты сказала?

–Мне повторить?

–Да, последнее слово.

–Проявлениям. А что?

–Показалось, что ты как-то необычно его произнесла в первый раз. Видимо показалось. Так о чём мы? Ах да, материал. Тебе известен химический состав этих матриц.

–Да, мы закупали оборудование как сертифицированный центр, и обладаем полной информацией о составе и структурах дронов.

–Да, но мои очки я покупал как простой пользователь. Значит этот материал настолько распространён у нас, что используется даже в бытовых изделиях. Составь список материалов, как будет возможность проведём тесты. Мне бы пригодился прибор для регистрации магических проявлений.

–Хорошо. Какие дальнейшие действия?

–А дальше, я буду играть в симулятор шахтёра. Как мы видели, не все кристаллы одинаково подходят, поэтому я вручную буду их добывать. Кто знает, может смогу добывать их более крупными. А ты записывай. Для навыка шахтёра это пригодится.

Я устроился поудобнее в кресле, размял пальцы и принялся делать то, в чём ни черта не шарю. Добывать полезные ископаемые. Занятие было рутинным, система оповещения на случай форс-мажоров в шахте работала, поэтому я не отказал себе в удовольствии периодически отхлёбывать из бутылки.

Дело шло бодро, со временем я наловчился вытаскивать кристаллы до того, как камень затянет их обратно. Через некоторое время я начал слышать тонкий звон каждый раз, когда доставал кристалл. Тогда я попробовал сначала откапывать его побольше, прежде чем доставать. И, вуаля, кристаллы стал получаться больше. Видимо это сплошная друза большого размера. Тогда я откопал максимум, который смог, и увидел, что кристаллы – это тонкие длинные лучи, расходящиеся из невидимого мне центра. Обламывая такой луч, кристалл откалывался правильной формы, а лишние детали осыпались.

Тяжело объяснить, представьте себе цилиндр, из которого вы достаёте конус. Для этого нужно обтесать цилиндр до нужной формы. А если два конуса будут вершинами друг к другу, то нужно обтесать обе части. Вот тут такой же принцип, отламываешь кристалл, и с его конца осыпается всё лишнее, чтобы сформировать вершину. На остатке происходит то же самое.

Сразу стало понятно, откуда берутся осколки, ведь в отличии от самих кристаллов, в них не было чёрной сердцевины. Она вообще была весьма подвижной, потому что, изначально тянулась по всей длине, а после добычи отходила от краёв и концентрировалась в центре.

Но главное, принцип добычи кристаллов разного размера был прост и прогнозируем. А если добраться до сердца друзы, можно будет откапывать остальные лучи. В таком случае, странно, что уже выработанные туннели не заканчивались звёздчатой выработкой. Видимо, я чего-то не знаю.

В любом случае я добывал кристаллы примерно того же размера, что выбрал гремлин. Иногда больше, но не меньше. Я предположил, что на скорпионов, а тем более на здоровяка нужны «батареи» ещё крупнее.

В любом случае, на сегодня кристаллов достаточно. Да и уже вечереет. Пора сворачиваться. Разместив кристаллы на дронах, я направил свою шахтёрскую картель в сторону корабля. Доберутся они до заката, поэтому на тварь наткнуться не должны. Поставив задачу свалить всё в кучу в каюте, я решил дать волю своему ехидству.

–Эми, а давай сделаем ловушку ночной гостье, а то вон она как раскорячила шлюз. Ещё пара ночей и сможет протиснуться.

–Что ты предлагаешь, Майк?

–Поставь за второй дверью скорпиона в режиме ожидания, а саму дверь оставь приоткрытой. Как только тварь появится, пусть скорп выстрелит, а дверь сразу захлопнется, чтобы своим визгом не сломала баллистёра.

–Коварно, но резонно, хозяин. Сделано.

–Отлично, а теперь – спать. Завтра предстоит придумать, как переделать дронов, и пора будет отправляться на охоту.

Аккуратно переложив подушку с гремлином на пол, я лёг в кровать. Завтра сложный день для нас обоих, и нам нужны будут все силы.

***

Проснулся я опять с головной болью, но в этот раз пробуждение было ещё хуже. В каюте царил хаос и раздавался грохот. Продрав глаза, я уставился на… Детский класс в школе юного техника. По каюте носились гремлины. Много. Учитывая их подвижность, подсчитать количество было невозможно.

–Эми, отчёт.

–По какому вопросу?

–По вопросу: «какого хрена тут происходит»?

–Насколько я понимаю, в данный момент происходит становление авторитета в замкнутой социальной группе. Финальная стадия, если точнее.

Понятно. Понятно, что сегодня я опять пью. Как раз бутылка возле кровати стоит. Главное, чтобы размахивающий разводным ключом здоровый гремлин не зацепил её. Оп. Успел. Вообще, если приглядеться, можно заметить систему в их действиях. Очень сложную, но всё-таки структурированную. Да и во внешнем виде тоже. Через некоторое время я смог разделить их на три категории. Был один крупный гремлин, тот, что сейчас разводным ключом пытался подцепить обрезок брони Здоровяка. Ну как крупный, он был на пару сантиметров выше сородичей, что при их размерах выглядело солидно. Было три худощавых гремлина, с вытянутыми конечностями. Все остальные походили на моего мини-инженера. Но был ещё один. Если у гремлинов мех был коричневого цвета, у этого он был голубого. И в данный момент он окончательно выдрессировал собратьев, и они… Повытаскивали батареи из дронов, при чём трое длинных из скорпионов, а здоровяк из… Здоровяка. Я, было ломанулся устраивать им разнос, но замер на середине подъёма с кровати. Ведь они выстроились в очередь к горе кристаллов. Рядом с началом очереди стоял командир с голубым мехом и на своём лопочущем языке объяснял каждому, что нужно делать. Те кивали, находили в куче нужный кристалл и отходили в сторону колдовать над ним.