Текст книги "Техномаг. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Амба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава 5

Где-то в недрах корабля.

Дрон-паук под номером семь деловито перебирал своими лапами в поисках полезных материалов. Он не понимал, что такое «полезный» и все находки отправлял ядру роя – Эми. Его задача была проста, перемещаться по кораблю и записывать всё, что он видел. Иногда Эми приказывала подобраться к чему-то поближе или рассмотреть объект с разных сторон.

Седьмой послушно выполнял всё, что ему прикажут. Его прошивка была стандартной: базовый навык перемещения, навык управления манипуляторами и список идентификаторов встроенных инструментов.

До перезагрузки он выполнял рутинные операции, вроде: «поднести инструмент Ш-18 к выделенному объекту и активировать». Он не мог понять, что Ш-18, это шуруповерт, а выделенный его системой объект – винт, который он отвинтил. Паук-электрик просто подчинялся командам.

Иногда, бывало, что ему приходила команда «режим ручного управления», тогда он начинал двигаться совершенно нестандартно. Его лапы передвигались с огромной скоростью, при этом, издавая меньше звуков. Инструменты сменялись с поразительной скоростью, а совершаемые движения были немыслимы для его прошивки.

Иногда, при этом, он находился рядом со странным двуногим, подписанным системой «Мастер». В такие моменты его микрофоны записывали звуковые дорожки вроде: «Чёрт! Когда я уже модифицирую их навык передвижения», или: «Когда-нибудь, я найду время, чтобы обновить вас!»

Седьмой не мог испытывать никаких эмоций, ведь он просто инструмент. И он хороший инструмент. Послушный и исполнительный. Но Эми. Эми была куда более продвинутым инструментом, способным если и не испытывать, то переживать что-то очень близкое к явлению эмоции. И когда седьмой стоял на станции замены батарей, наблюдая за работой Мастера, в него просачивались осколки чувств, которые люди назвали бы «восхищение» и «трепет». Но это быстро проходило, ведь всегда наступала пора продолжать работу.

Сейчас же седьмой направлялся обследовать терминал в коридоре, коих было великое множество. Ему следовало проверить работоспособность этого объекта и составить каталог целых деталей в нём. Ручное управление наступало всегда внезапно для дрона, как и сейчас. Правда раньше, при этом отменялись все предыдущие задачи. Сейчас нет.

Седьмой пытался снять внешнюю панель терминала, но его лапы дёргались в разные стороны. При этом, сообщения об ошибке не было. Как и конфликта приказов. Он просто пытался дотянуться лапой до выделенного объекта, но та постоянно попадали не туда.

Вдруг седьмой отпрыгнул назад, с грохотом приземлившись на брюхо. «Прыжок» не был действием, входящим в навык «Базовое перемещение». Но и не был чем-то из ряда вон. Мастер часто совершал такое действие, когда брал дрона под контроль. Вот только Мастер всегда приземлялся аккуратно, а не как сейчас. Паук начал подниматься и… Начал подниматься. Случилась ситуация, как будто один процесс задвоился и первой версией управлял его навык, а второй – что-то ещё. Как итог, ничего не получилось, седьмой запутался в лапах.

«Экстренный режим»

Это еще один режим внешнего контроля. Когда управление им брал на себя не мастер, а сама Эми. В таких ситуациях дрону становились доступны все навыки Эми и, даже, некоторые действия, записанные ею из действий Мастера, но ещё не каталогизированные в навыки.

Эми отметила странность в положении седьмого на момент перехвата контроля, но эта деталь быстро ушла на задворки процессорного времени. Ведь задача была чрезвычайной важности – достать Мастера из плена.

Седьмой, с невиданной для штатного режима скоростью умчался, так и не заметив отсутствия одного винта в его корпусе. А также того, что этот винт держит странное существо, оставшееся позади. Существо смотрело на винтик в своей руке со смесью недоумения и восхищения.

***

–Да где этот чёртов дрон?!

–Ближайший к шлюзу паук-электрик уже направляется к вам. Ожидаемое время прибытия, двадцать секунд.

–Эми, ты же понимаешь, что я стою полностью парализованный перед открытой дверью наружу? Где в ночи летает крикливая бестия, своим воплем сломавшая движки экзоскелета!

–Я это понимаю, и все вычислительные мощности уже брошены на ваше извлечение из скафандра. Но паук задержится, так как внутренняя дверь шлюза не может быть открыта, пока не закрыта внешняя створка. А она уже никогда не закроется из-за повреждения.

–Знаю. Но с ручным режимом открывания справится и обычный паук.

–Да, но предупреждаю, как только вас извлекут из скафандра, вы окажетесь в условия неизученной атмосферы.

–Скорее всего, я уже давно дышу её воздухом. – Задумчиво протянул я. – В любом случае, выбора нет. Так или иначе я вдохну этот воздух до его анализа. И напоминаю, механизм замкнутого дыхания тоже сломан. Так что первым делом пусть паук откинет забрало.

–Принято. Выполняю. Приятного заражения!

Вот заноза. Ладно, не важно. Я слышу, как по скафу начинает карабкаться… Что-то. Нет, я полностью понимал и был уверен, что это мой дрон. Но на какое-то мгновение разум подкинул мысль: «а вдруг это тварь?»

Благо на забрале быстро появился паук, и начал разблокировку ручного открывания шлема. Не понял, а почему у него нет одного винта? Я все ставил. Да, неважно! Как только забрало было открыто я вдохнул полной грудью и у меня закружилась голова. Чёрт. Всё-таки на корабле воздух уже спёртый. Сказывается выключенная система жизнеобеспечения.

–Эми, состояние гвардии.

–Полностью уничтожена. Как и все технически сложные объекты, вроде вашей винтовки и пистолета. Хозяин, у дронов-гвардейцев разбиты даже процессоры. Эта атака производилась сразу на многих частотах, и резонанс, вызванный ею, уничтожил все объекты, состоящие из мелких частей, в обход защитных кожухов.

Я разразился многоэтажной нецензурной тирадой и закончил лишь выбравшись из вскрытого скафа, когда бросил взгляд на наруч.

Наруч! Мой центральный компьютер! Ядро Эми! Он остался невредимым лишь потому, что его защитила броня скафандра. Но если бы он не помог…

Я похолодел, а на спине выступила испарина. Да, я мог умереть. Буквально находился на волосок от смерти. Но это не так страшно, ведь это однозначный исход. А вот лишение Эми – это беспомощность. Что хуже, смерть или полная беспомощность? Для меня второе. Ведь это как смертный приговор в рассрочку! Когда всё мироздание уже знает, что ты сдохнешь и тропы вероятностей уже проложены к этому исходу, но сам он ещё не наступил.

–Ожидание смерти, хуже самой смерти. – Мрачно изрёк я, после чего, помотав головой, продолжил. – Так, Майк! Соберись! Мне надо подумать и подумать много.

–Для начала, вам стоит покинуть шлюз.

–Именно! – Произнёс я, быстрым шагом направляясь в каюту. – Чтоб я ещё раз сунулся на эту грёбанную планету до того, как дронами обследую каждый миллиметр окружающего пространства. Эми!

–Слушаю.

–Прикажи дронам перетащить останки гвардии в мою каюту.

–Уведомляю вас о том, что юнитов становится всё меньше и увеличения их количества – не предвидится.

–Просто выведи на экран. – Очки, наушник и наруч уцелели после атаки. Всё-таки скаф спас всё свое содержимое.

Список юнитов

УРД «Паук»:

«Электрики» – 3/8 шт.

«Ремонтники» – 10/14 шт.

«Техники» – 5/5 шт.

«Мутант» – 1/1 шт.

УКРД «Скорпион»:

«Ремонтники» – 2/3 шт.

«Техники» – 1/1 шт.

АРД «Пчела»:

«Разведчики» – 1/1 шт.

«Техники» – 1/2 шт.

АКРД «Стрекоза»:

«Разведчики» – 0/2 шт.

Особые:

«Дубина» – 0/1 шт.

«Здоровяк» – 1/1 шт.

–Твою ж! – Двадцать пять юнитов! Относительно семидесяти семи до крушения, это катастрофически мало. И они продолжают убывать. – Эми, подключи Дубину. Пофиг на грохот, он в одну ходку сможет унести сразу двух скорпионов. Остальных сними с задачи составления каталога. И ещё. Выдели одного дрона, чтобы он перетащил бутылку вискаря с кухни в каюту. Это приоритетная задача.

–Принято! – Произнесла она, как будто смутившись.

–Чёртова планета! Чёртово крушение! И ЧЁРТОВА ТВАРЬ! Ну нет, это уже личное! – Я зашёл в каюту и в бешенстве пнул первое, что попалось. Попалась створка демонтированной двери в каюту. Из броне-стали. Опрометчивый поступок! – Твою ж!

Я прыгал на одной ноге, держась за вторую. Так! Надо успокоиться. Всё обдумать и напиться. Хотя нет. Последние два пункта поменять местами, ведь ситуация класса: «без ста грамм не разберёшься». А пока ко мне едет мой виски. Я решил заняться медитацией. То есть механизмами. Нужно вскрыть дронов и проанализировать характер повреждений. Вскрывать буду я, а анализировать Эми. Идеальный тандем! Хотя обычно, было наоборот.

***

Я стоял за верстаком, на котором разместилась тройка пауков и «пациент»-скорпион. Периодически прикладываясь к горлу бутылки, я разбирал корпус машины, аккуратно раскладывая детали вокруг тушки. Потом будем сканировать внутреннее состояние каждой из них. Сейчас же:

–Ключ на восемь. – Механическая конечность протягивает мне ключ.

–Угу. Отвёртку с плоским шлицом – Хвост оставшегося скорпиона протягивает искомый инструмент.

–Бутылку. – Тут оживился Здоровяк, назначенный официантом. Не мелкую же моторику ему доверять.

–А, хорошо! Ключ на двенадцать. – Маленькая мохнатая лапка протягивает ключ. – Это на десять, а мне нужен на…

Стоп, что?! Я застыл и двигая одними глазами посмотрел справа от себя. Среди трех дронов на столе разместилось лопоухое создание. Ростом полметра, с огромными глазами и гуманоидного телосложения, существо сидело на корточках и зачарованно следило за моими манипуляциями. Заметив, что я остановился, оно перевело взгляд на меня. Неестественно яркие голубые глаза, излучали подозрительно много интеллекта для животного. Поморгав, оно снова посмотрело на «вскрываемого», снова на меня, вздрогнуло и стало лихорадочно осматриваться вокруг. Найдя паяльник, оно протянуло его мне, улыбаясь во все свои тонкие игольчатые зубы.

–Эми, ты тоже это видишь? – прошептал я.

–Если вы про существо, сидящее на столе, то да. Оно появилось чуть позже начала вашей операции и всё это время наблюдало за действиями вас и ваших дронов.

–… – Многозначительно промолчал я.

У меня случился натуральный ступор, и я не придумал ничего умнее, чем:

–Бутылку.

Выпив, я снова разблокировал возможность двигаться. Сделал шаг назад и присмотрелся к созданию, наклонив голову набок. Создание смотрело на меня повторив мой жест. Должен признать, пока что это самое забавное существо, которое я встретил на этой планете. Напрягало то, что оно смогло появиться прямо в каюте.

–И что ты за гремлин? – Читал про эти выдумки лётчиков. Сколько веков прошло, а в среде некоторых техников до сих пор ходят байки про гремлинов, ломающих машины. И почему-то их я представлял именно так, как выглядел мой гость. Значит так его и буду называть.

–Уа-а-а! Гремлин! Гремлин! – мелкий спрыгнул на пол и стал носиться по каюте, размахивая руками.

–Э-э-э, ты что, разговаривать умеешь? Так ты разумный? – Подзавис я. Гремлин остановился и вылупился на меня наклонив голову. – Видимо, не совсем.

Я думал, что дальше делать. Захмелевший мозг не чувствовал опасности от существа, а наоборот, находил его шкодным. Так, стоп! – Это ты ломал моих дронов?!

Гремлин, прижав уши, стал озираться по сторонам, после чего посмотрел на меня щенячьим взглядом и протянул винт, пропавший из паука-электрика.

Я тяжело вздохнул, забирая винт. Лапа была очень тёплой. Повертел его в руке: – Слушай, ты, конечно, прикольный, но тут и без тебя есть кому ломать мои машины. Так что не мог бы ты… Ну… НЕ ТРОГАТЬ! Моих дронов.

От моего крика гремлин зажмурился, как будто его могло снести воплем, а после, проморгавшись, улыбнулся и показал два больших пальца. И сразу прыгнул на ближайшего паука. Вот только не «на», а «в». В смысле он исчез на подлёте, как будто втянувшись в корпус.

Паук тут же замер, после чего радостно запрыгал, поворачиваясь вокруг оси.

–Охренеть! Он ещё и в технику вселяться может. – Паук с рвением кивнул, слегка ударившись головой об пол, после чего принялся нарезать круги по каюте. По маршруту пол-стена-потолок, на что в обычном режиме способен не был.

Замерев, он отряхнулся, после чего из него выпрыгнул гремлин и гордо указал на дрона, мол смотри, чё могу.

Я плюхнулся в кресло. Взял бутылку. Приложился к ней. Приложился к ней ещё раз. Выдохнул. И ухмыльнулся. Пьяный мозг может генерировать нерациональные идеи, впрочем, как и многие состояния изменённого сознания, например транс.

–А можешь что-нибудь не сломать, а починить?

Гремлин застыл, склонив голову на бок, ему явно понравился этот жест, и посмотрел на меня с непониманием.

–Так, объективно. Если ты опасен, то у меня есть только нож, мастером боя которым я не являюсь. Дронами сейчас отбиться я не смогу, поэтому: чё мне париться. – Сказал я и вернулся к разбору скорпиона.

Теперь у меня было четыре помощника-подавателя. Один, правда, иногда путал инструменты, но компенсировал это энтузиазмом. «Обожаю» энтузиастов. Обычно они считают, что их рвение компенсирует их ошибки. И это раздражает, ведь ошибки за ними приходится устранять другим.

Но это воплощение столь неприятной мне черты, пока что не сильно косячило. Скажем так суммарный нанесённый урон, пока что, не перевешивал его «прикольность». Есть такая характеристика вообще? Да пофиг, у меня будет.

Разбирая скорпа, я параллельно просматривал отчёт Эми, обновляемый на ходу, по повреждениям. Внезапно окно свернулось и развернулась съёмка с одного паука в реакторной. Посмотрев направо, я увидел, что у меня на плече сидит гремлин, одной рукой прикасаясь к очкам, а другой пролистывая окна в ДР-ке.

–Эми. Лог. От кого поступают команды переключения?

–От третьей стороны.

–От какой ещё третьей стороны? Владелец, администратор или пользователь? Какая метка?

–Никакой. По правам он, незарегистрированный пользователь. Но может совершать действия администратора и владельца. При этом система не воспринимает его угрозой, и просто выполняет его команды. Кстати, я проанализировала логи юнитов, и такое поведение периодически встречалось и раньше.

–С какого момента началось?

–Со вчерашнего дня.

–А вчера у меня был…

–Технический запой. Вы как раз закончили собирать мутанта.

–Хм, имеет ли это отношение к появлению гремлина? – Задумчиво пробормотал я и, посмотрев на него, сказал. – Так! Трогать нельзя, только смотреть! Понял?

Гремлин медленно кивнул и снова перевёл взгляд на окно с реактором. В его взгляде читалось чуть ли не преклонение. И я подумал: «чем чёрт не шутит?!»

–Эми, закончи вскрытие за меня и составь полный отчёт, я с ним потом ознакомлюсь.

–Принято.

–И ещё проверь безопасность маршрута до реакторной.

–Секунду. Готово! Путь безопасен.

–Отлично! – Прихватив бутылку я решительно, но пошатываясь, направился в этот отсек. Гремлин продолжал сидеть на плече. Хотя, как сидеть. Он практически ничего не весил, и, если не прислушиваться к ощущениям, был незаметен. Он вертел головой, и с восхищением рассматривал стены коридора, терминалы и пробегающих дронов.

–Ничего дружок, кажется, я понял, как ты мыслишь.

Я открыл дверь в реакторный отсек и зашёл внутрь. Перед нами находилась громада плазменного реактора. Если не знать, что это, то вид был невзрачным – просто огромный цилиндр. Но внутри него была звезда, питающая весь корабль. Моя цивилизация не знала ни одного другого способа, которым человек мог оказаться так близко к такой мощи. К действующей звезде.

Гремлин опустил уши, и с восхищением вперился взглядом в реактор. Я подошёл к терминалу управления. Лёгким движением я слегка повысил расход топлива, после чего сразу вернул автоматический режим. На это время гул звезды стал чуть громче. Не то, чтобы звезда может гудет, ведь внутри, она находится в абсолютном вакууме. Гудят стенки реактора, улавливающие первозданную мощь внутри него.

Гремлин замер. В его взгляде я увидел то же восхищение, которое испытал когда-то сам, и которое определило весь мой путь в дальнейшем. Путь инженера, автоматизатора, робототехника и главное! Учёного!

Гремлин чуть ли не прослезился, после чего, проморгавшись перевёл взгляд на меня, и смотрел он с не скрываемым уважением. Видимо проникся тем, что я так легко смог управлять необузданной мощью этого агрегата.

–Что ж, дружок. Если будешь слушаться, мы с тобой сможем создавать машины и покруче этой.

Гремлин обомлел и растворился в воздухе. Я же, усмехнувшись, направился обратно к себе. Этот малыш напомнил мне, ради чего я когда-то выучился на робототехника, а потом подался в исследователи.

–Тот, кто владеет своими возможностями, сам куёт своё будущее. И чем больше возможностей, тем больше инструментов для создания будущего.

Глава 6

-Вот, смотри. Это называется систематизация. – Объяснял я гремлину, сидящему у меня на плече. Он появился сразу, как я проснулся, и терпеливо дождался, пока я позавтракаю. На удивление, в этот раз я проснулся без головной боли, впервые с момента крушения.

–Так вот, сейчас мы составим список задач, который поможет нам определиться с последовательностью действий. – тоном заботливого ментора продолжал я, а гремлин внимательно слушал и, даже, периодически кивал. То есть, я надеюсь, что он кивал моим словам, а не от того, что у него шея устала.

–Во-первых, нам нужна разведка плато. И даже той части, что с другой стороны корабля. – В список задач была внесена соответствующая запись.

–Во-вторых, нужно обнаружить гнездо той твари, что уничтожила первую версию моей гвардии. Не просто же так она напала, как только стемнело. Подозреваю, что это ночной хищник. А сейчас день. Значит велика вероятность, что она спит.

–И, в-третьих, нам надо разведать город внизу плато. Если где-то и могут быть интересные материалы, то только там. А если повезёт, то и образцы технологий. – Последнюю фразу я уже бормотал себе под нос. – В любом случае, у нас, пока, есть дроны, и нет желания соваться наружу самолично.

–План прекрасен, хозяин! – Притворно восхитилась Эми. – Но что вы будете делать в случае боевого столкновения? Оружия не осталось, а плазменные резаки в этом качестве не всегда могут сработать.

–От заноза! Кстати, а что там по местоположению оставшихся юнитов и, особенно, Дубины? – Нашёл способ контратаковать я.

–К сожалению, все они ведут в аномалии. Местоположение юнита, под названием Дубина, находится в центре опухоли.

–М-да. Вот тебе и армия. А стрекозы?

–Доступа к их портам изнутри нет. Требуется обследование снаружи корпуса, с силовым вскрытием створок.

–Ладно. Удаляй всех не найденных юнитов из системы, кроме стрекоз. Может когда-нибудь, у меня будет достаточно энергии, чтобы их проверить

–Готово.

–Ну что ж, теперь это вся армия, которая есть в моём распоряжении. – Я посмотрели на гремлина, жадно впитывающего все мои слова. – Работаем с тем, что есть.

Разведку плато, я решил оставить на автоматику, выделив девять пауков. На разведку города решил отправить одного паука в тихом режиме. Тихий режим – это не значит, что он будет передвигаться скрытно. Это значит, что он будет передвигаться медленно. Не скрытность, но уже что-то. А вот гнездо я решил поискать самолично, взяв под контроль пчелу. Естественно разведчицу. Хоть и винтокрылая машина, но всяко легче модификации техника. Да и шума меньше издаёт.

Пролетев шлюз, я начал набирать высоту, держась вдоль корпуса корабля. То, что я помню о той твари, позволяло мне верить, случись что – я смогу от неё увернуться. Но больше всего я надеялся на свою теорию о ночном хищнике.

Держась возле корпуса, я летел в сторону скалы. Возможно, придётся облетать её по спирали. Медленно и осторожно. Но в этом деле – главное не торопиться. Да, спешить есть куда, но не в такие моменты.

Скала неуклонно приближалась, и я перешёл на пониженные обороты. Так машина меньше шумела. Гремлин снова держался за мои очки и завороженно наблюдал за моими действиями.

Первый оборот вокруг скалы. Самый большой. Всё-таки у основания у неё максимальная окружность. По камерам я не заметил ничего, что напоминало бы логово. Идём дальше.

Второй оборот, третий, четвёртый. Я не терял концентрации, и скрупулёзно высматривал хоть что-то, отличающееся от ровной текстуры скалы. Параллельно зрела мысль, о неестественности происхождения этого клыко-подобного образования.

Десятый, одиннадцатый. Логова всё не было и вот, на тринадцатом обороте, символично, я заметил крупную нишу. Сбросив обороты движков на минимум, необходимый для поддержания машины в воздухе, я подлетел поближе. Это был выступ в скале, усеянный костями животных. В глубине была темнота. Как будто это меня остановит.

Включив режим ночного зрения, я направил пчелу внутрь. На полу и стенах было множество засечек от когтей. Чтобы здесь ни жило, оно явно очень опасно. Пещера заворачивала и, пройдя поворот, я сразу мягко посадил машину. Дальше решил идти на четырёх лапах. Двигаясь очень аккуратно, я продвигался к туше, свернувшейся посреди грота.

–Уж не знаю, при каких условиях получилась такая пещера, но не удивлюсь, если эта тварь её выгрызла. Сила явно позволяет.

Подобравшись поближе, я смог убедиться, что это та самая ночная гостья. В пещере больше не было ничего интересного. Если, конечно, не считать за интерес человеческий череп с четырьмя глазницами. Потом. Всё потом.

Обойдя тварь по периметру, я пытался высмотреть хоть какую-то уязвимость. Слабых мест найти не получилось. Зато из коллекции черепов и костей, на которых она лежала, я смог бы многое понять о местной фауне. Но главное, я заметил несколько металлических изделий. Кирасы, мечи и, даже, один арбалет. Странно было то, что в спектре ночного зрения они светились вязью каких-то письмён. Гремлин настолько заинтересовался происходящим, что шмякнуля с плеча мне на колени.

Посадив его обратно, я завершил обход твари, отметив ещё несколько элементов средневекового снаряжения. И решил вернуть пчелу обратно. Тварь спала настолько крепко, ну или я был настолько мастером пилотирования, что за всю операцию она ни разу не вздрогнула.

Вылетев из пещеры и немного спустившись, я поставил автопилот на возвращение в каюту.

–Что ж! Враг найден. План действий не ясен. Но железо в логове – это хорошо. Правда странно, ведь черепа выглядели весьма старыми, а вот снаряжение блестело как новенькое. Эми, что по остальным задачам? И кстати, сохрани отрезки, где я крался и аккуратно летал. Сделаю их основой «скрытности» в будущем.

–Принято. Плато удалось разметить на аномалии.

–Это как? Ты дронов туда кидала?

–Нет, камни. Вы пожелали сэкономить запас болтов, поэтому я слегка сымпровизировала.

–Хм, ладно. Дальше.

–Судя по обнаруженным следам, через плато когда-то проходила дорога, начинавшаяся со спуска, и проходящая под нашим кораблям. – Я хмыкнул, нахмурившись, но продолжил слушать. – Вела же она в сторону пещер за кораблём. Хотя есть признаки того, что это вход в комплекс шахт.

–Какие признаки?

Вместо ответа, Эми вывела мне несколько изображений. Ну да, ржавые остатки железной дороги, валяющаяся вагонетка и свод пещеры, укреплённый балками, явно намекали.

–Это… Может быть полезно. Что с городским разведчиком?

–Пока пробирается через джунгли.

–Джунгли? Какие джунгли?

–Которые находятся внизу между спуском с плато, и городом. Дорога с плато ведёт явно в сторону города, но, почему-то отсутствует в лесу. К слову, дрон пробирается медленно, но местная фауна не трогает его только потому, что он несъедобный.

–Они что, облизывали его?

–И это тоже. В любом случае, оснований переживать о его сохранности пока нет. Если не возникнет непредвиденных угроз. Однако заряда его батареи хватит лишь, чтобы добраться до черты города, а потом обратно.

–Обрадуй меня, и скажи, что потерь на всех миссиях не было.

–Подтверждаю. У «городского» разведчика отсутствует пара лап, что не сказалось на выполнении его задачи, в остальном же всё в порядке.

Я представил процесс «облизывания», в ходе которого паук мог потерять две лапы, вздрогнул, и сказал: – Ну хоть что-то хорошее. Возвращай всех свободных на базу, освободившиеся мощности кидай на «городского». Ах да, одного возле шахты, отправь взять пробы грунта. Только глубокого не заводи.

Получив подтверждение, я начал думать, что делать дальше. И допивать оставшийся виски. Не пропадать же добру.

***

–Эми, анализ проб грунта из шахты готов? – Cпросил я, в очередной раз проигрывая гремлину в игру, под названием «запчасти». Это как дженга, только из подручного хлама. – Да как ты это делаешь?!

–Да, и новости смешанные. С какой начать?

Гремлин улыбнулся, и принялся выстраивать башню заново, при чём каждый раз он собирал её по-разному. Читер. – Если смешанные – это хорошая и плохая, то давай с плохой. Как будто мне светит что-то хорошее на этой планете.

–Новости, действительно две. Но одна плохая, а другая – сомнительная. Плохая – обнаружены следы только убогих металлических руд.

–Ты где таких слов нахваталась? Эй! Сейчас мой ход!

–С носителя информации из сохранившейся лаборатории вытащила базу данных по общей геологии. Убогая руда, это термин, обозначающий руду, нецелесообразную для добычи металлов. Обычно, ввиду нерентабельности процесса, но, иногда, из-за отсутствия технологии переработки. Должна, отметить, что текущий уровень доступных вам технологий, делает убогой даже самую богатую руду.

Я слушал эту лекцию закатив глаза, а вот гремлин аж открыл рот и замер, не достав деталь башни, из-за чего та рухнула.

–Ха! Наконец-то! Победа! – Хлопнув в ладоши, воскликнул я. Меня уже не удивляло, что гремлин слышит Эми, при условии, что говорила она мне в наушник. – Так руда убогая по «нашим» технологиям или по общим.

–По общим.

–Зачем было уточнять про наши тогда? – Подняв бровь спросил я, и продолжил, пока она не начала отвечать. – Ну а какая сомнительная?

–Дрон принёс это. – Перед моим лицом возникла лапа паука, с зажатым в манипуляторе кристаллом. – По химическому анализу – это кварц. Какой именно вид, понять невозможно, так как имеющаяся база не затрагивала эту тему. Но в описании кварца ничего не сказано про такие особенности.

Продолговатый кристалл был в высоту сантиметров пять. Но вот выглядел он… В центре размещалась точная по форме копия меньшего размера, имевшая тёмно-синий цвет. Остальная часть была мутно-прозрачной, вот только эта «муть», как будто, плескалась внутри при любом движении. Кристалл завораживал взгляд. Глядя на него, появлялось ощущение, что ещё чуть-чуть и ты поймёшь его природу.

Сзади раздался грохот, и я, вздрогнув, обернулся. На полу сидел гремлин, озадаченно разглядывая рухнувшую башенку. Я успокоился и вновь посмотрел на кристалл. Он напомнил мне другой, тот, что мы добыли из первой твари. Но чем именно напоминал – я понять не мог.

–Эми, в лаборатории есть оборудование для анализа кристаллов?

–Специализированного – нет. Материаловедческую лабораторию вы собирались попросить у капитана после этой миссии.

–Ага, теперь уже не светит. – Интересно, что случилось с капитаном? И с Омелией. И вообще со всем оставшимся экипажем. – Ладно, пойдём, попробуем проанализировать его.

***

–Чёртова стекляшка. Я же чувствую, что с ней что-то не то. Но что? – Ругаясь я зашёл в каюту уже под вечер. Местный вечер. – А это ещё что?

Я положил кристалл на верстак, и уставился на конструкцию на полу, и, задумчиво созерцающего её гремлина. Это была башенка, составленная из подручных деталей. Вот только каждая из них стояла на ребре, и была отбалансирована единственным способом, которым могла стоять. В общем, конструкция более ненадёжная, чем карточный домик

–Да у тебя талант! – Гремлин же опустил уши, вздохнул и встал с пола. От этих действий башня с грохотом рухнула, но её создатель даже ухом не повёл, и уставился на меня грустным взглядом. – И что ты от меня хочешь?

После этого вопроса взгляд стал щенячьим и молящим. Но попробуйте понять по гремлину, что он хочет. Может есть? А он вообще ест?

–Ты есть хочешь? – Мелкий наклонил голову набок, явно не понимая, что я от него хочу. – Вот я тебя тоже не понимаю.

Я сел в кресло и взгляд снова упал на кристалл.

–Кристалл – непонятно. Гремлин – непонятно. Что делать – тоже непонятно. – Нет, план действий то у меня был, но знаете такое состояние опустошённости, когда долго корпел над задачей, но результата это не принесло. Вот такое состояние у меня и было.

–Эми, что там с «городским»?

–Вернулся. В его записях я уже отметила интересные места. Сейчас занимаюсь категоризацией встреченных флоры и фауны.

–Хорошо, показывай. Да что ты хочешь? – Глядя на тянущего меня за рукав гремлина, спросил я. Гремлин отпустил и продолжил смотреть на меня – Вроде успокоился. Что там с записями?

Я пытался просмотреть, что там в джунглях встретил паук, но постоянно отвлекался на гремлина. Тот применял все способы, чтобы привлечь моё внимание: дергал за одежду, скакал на коленях и, даже, сворачивал видео в ДР-ке. После последнего я не выдержал и схватил его подмышки.

–Хватит! Мне! Мешать! Я работаю, а ты меня отвлекаешь. Если будешь так продолжать, то мы с тобой не договоримся. – Гремлин сник у меня в руках и опустив взгляд, шмыгнул носом. После чего снова посмотрел на меня. – Ну прям само раскаяние! Я не понимаю, что ты от меня хочешь, но не мешай мне работать!

В конце фразы гремлин встрепенулся и с восхищением начал что-то лепетать и тыкать пальцем в меня.

–Работать? – я поднял бровь, а мелкий кивнул, залепетав ещё эмоциональнее. – И какую тебе работу дать?

Я поставил гремлина на пол, и начал оглядывать каюту. – О! Придумал! Видишь сломанного паука? – «Городской» разведчик без двух лап, по моему приказу, встрепенулся. – Вот найди к нему лапы.

Гремлин посмотрел вверх, вытянув мордочку, что выражало зависание, после чего радостно кивнул и помчался разбрасывать детали.

–Ну хоть отвлекать не будет. – Игнорируя грохот, я вернулся к прерванному занятию.

На экране мелькали сцены обычной жизни в джунглях. Множество живности, которая пыталась друг друга сожрать. Увидел и сцены потери лап. В первый раз это была крупная рептилия, наподобие варана, но с чешуйчатым воротником на шее, которая откусила лапу, пару раз пожевала её и, выплюнув, убежала искать добычу посъедобней.

Во второй раз это была кошка. Я бы сказал – ягуар, только ягуар с ностальгией по своему эволюционному прошлому. В смысле лапы у него были чешуйчатыми, и грива состояла из ярко-красных перьев. Зато поведение было максимально кошачьим. Он медленно и аккуратно подошёл к дрону, пока тот собирал листья. Молодец Эми, органические образцы – это хорошо. Так вот, ягуар «подкрался», после чего так же медленно взял лапу в зубы и пожевал её. Выглядело это как: «я тут пожую тебя, пока ты не видишь?» Поняв же, что паук не вкусный, он скорчил недоумённую морду и проводил взглядом уходящего паука.