Текст книги "Изгой. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Amaranthe

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Беспокойство одолевало лишь маму. Вот она просто места себе не находила и начинала сильно нервничать, когда отец задерживался у брата. Когда же он возвращался, она снова становилась безмятежной. Моя мать знала или догадывалась, или просто подозревала, что нечто подобное может произойти, если я выставлю себя в университете напоказ.

Тот гвардеец, он ведь так и не снял шлем, хотя был так увешан различными амулетами с ног до головы, что волноваться ему было не о чем. В голове промелькнул образ Оми, зашедшего в ночлежку и держащего под мышкой шлем. Ну, ладно, допустим, что он просто перестраховывался, все-таки маг смерти – это маг смерти, как ни крути. И, скорее всего, о причинах своего появления он тоже не солгал. Только вот оружие, которое он использовал, было редким артефактом и чуть ли не штучным товаром, состоящим на вооружении только у личной гвардии императора. Все как-то запутанно. Мама – вот ключ к этой разгадке. Она вскочила и сразу же закричала, чтобы я бежал. А ведь сразу было не понятно, что гвардеец забыл у нас дома, может быть, их прислал отец или император, чтобы нас защитить от потенциальной угрозы. Вот только угрозы никто, кроме княгини не ждал. И я даже знаю, почему она молчит сейчас и почему эти бараны: мой отец с дядей застопорились. Во-первых, мама, зная, что ритуал ей удался, сейчас сидит тише воды, ниже травы, чтобы случайно не навести на мой след убийц. А, во-вторых, кто будет слушать перепуганную женщину, в начисто отбитом шовинистическом обществе? Особенно, если эта женщина только что потеряла сына и не может совладать с эмоциями? Вот поэтому следствие и зашло в тупик. Отец же не видел беспокойства жены, иначе у него появились бы вопросы. А слова истерички Софьи никто всерьез воспринимать не станет, даже, если она пришла к тем же выводам, что и я. Она уже давно зарекомендовала себя девицей, делающей из мухи аллигатора, раздувая любую небольшую новость до планетарных масштабов.

Хорошо, если взять за основу предположение, что от меня решил избавиться не дядя, хотя я его не сбрасывал бы со счетов, во всяком случае, пока, то кто, мать его да об порог восемь раз башкой, провернул такое сложное, с точки зрения исполнения, дело? Этот кто-то должен иметь связи в университете, ведь покушение случилось в тот же день, когда я получил ответ о том, что меня приняли. Еще он должен быть близок к императорской семье, потому что обойти защиту поместья, не принадлежа или не находясь очень близко от правящего клана, практически невозможно. Гадать можно до бесконечности, и этим довести себя до инфаркта – более нелепой смерти на этом дьявольском острове сложно себе придумать. Нужно успокоиться. Вдохнуть и выдохнуть. Потому что первая моя задача состоит в том, чтобы убраться отсюда к чертовой бабушке. А вот потом, если я сумею добраться до дома, то первое, что нужно будет сделать после идентификации моей личности – это допросить маму.

Я потянулся за пультом и, чтобы не забивать себе голову еще больше, подключил канал из Токио, на котором диктор поведал миру, что сын императора Мэйдзи, и наследник престола Яэмон, в очередной раз бросил очередную любовницу – на этот раз это была какая-то местная звезда эстрады. Глядя на принца-раздолбая, который что-то высказывал пытавшейся его интервьюировать милашке, я даже не заметил, как задремал и прежде, чем провалиться полностью в объятия Морфея, не забыл выключить монитор, хотя на пользование сетью, мне дозволялось еще целых двадцать минут. Может быть, сон приведет мои скачущие мысли в порядок, иначе я не смогу сосредоточиться на новом наставнике, а это может грозить очень большими неприятностями.

Глава 8

Утром после завтрака мы столпились в коридоре, ожидая нашего нового наставника. Вскоре мы с недоумением начали переглядываться, наставник уже порядком задерживался, что было несвойственно для педантичных японцев.

– Это вообще в порядке вещей? – задал я вопрос, обращаясь к дверям, потому что стоял к ним ближе всех остальных. Хоть я японцем и не был, но за время, проведенное здесь, меня научили отсчитывать минуты, отведенные для той или иной манипуляции. И это было не только в качестве издевательства над кандидатами, так жило все население Японской империи. – По-моему, Михо-сан ни разу не опоздал, в каком бы состоянии не находился.

– Откуда нам знать? – Из-за спины раздался недоуменный голос Кэтсу. – Мы на этом проклятом острове столько же времени провели, сколько и ты, – он замолчал, а потом неохотно добавил. – Но, по-моему, это не слишком нормально.

Дверь ушла в сторону, и на пороге появился Михо. Он выглядел как-то не очень: всклоченный, с глубоким порезом на левой щеке, который все еще кровоточил. Его кимоно, а наставники на занятиях предпочитали носить традиционную одежду, было порвано. Ботинки были в грязи и в каких-то подозрительных разводах, а не вычищенные до блеска, что опять-таки было не свойственно для нашего наставника. В принципе, наставники чаще всего всего были разумными людьми и предпочитали удобные и практичные ботинки вместо традиционных гэта. Внешний вид одного из Кудзё вызывал легкое недоумение. Выглядело это довольно странно, если не сказать больше, но именно сейчас подобные вольности в костюме, которые он никогда себе не позволял до этого, привлекли мое внимание. Что-то произошло, что-то серьезное. И это никак не связанно с учениками и подготовкой к большому состязанию.

– Идите в свои комнаты и сидите в них, – бросил Михо, поморщился и дотронулся пальцем до пареза. – Не выходите из комнат, еду вам доставят прямо в комнаты. Можете воспользоваться Сетью и попытаться разобраться, что происходит в Империи, чтобы не отвлекаться на лишние объяснения. Ограничений на пользование Сетью у вас нет, как и время до завтрашнего утра не ограничено, – отрывисто отдал распоряжения Михо. Он резко развернулся, и уже хотел уйти, но я набрался смелости и быстро задал вопрос.

– Что случилось, Михо-сан? – он обернулся и задумчиво посмотрел на меня. Сначала он даже открыл рот, чтобы или отчитать меня, или ответить, но быстро передумал, тряхнул головой, и пошел прочь, не оглядываясь.

– Надо посмотреть новости, – я обернулся. Кэтсу стоял, сложив руки на груди, и пристально глядел в спину быстро удаляющемуся наставнику. – Если я правильно понял, то в Сети мы можем найти все ответы.

Я потянул дверь, закрывая ее, а когда повернулся, чтобы уйти, в коридоре уже никого не было. Все мои сокамерники разбежались по своим комнатам в надежде найти хоть что-то, что поможет ответить на весьма простой вопрос: «Какого лысого черта происходит?»

Я поспешил последовать их примеру и уже через полминуты сидел на своем ложе и старательно настраивал новости. Видимо, сработал рефлекс, потому что первым на экране появились новости из Российской империи. Я быстро себя одернул и захотел уже переключиться, но до меня внезапно начал доходить смысл того, что именно говорит миловидная блондинка на экране.

– Наш посол в Токио, князь Милославский, выразил соболезнование от лица его императорского величества, императора Михаила Федоровича, его императорскому величеству, императору Мэйдзи Микагава, в связи с гибелью единственного сына и наследника, его императорского высочества Мэйдзи Яэмона, – на лице диктора застыла вся скорбь граждан Российской империи, словно хоть кому-то, кроме правящего клана и дипкорпуса было какое-то дело до Яэмона. Хотя, учитывая давнюю вражду между нашими империями, скоропостижная гибель единственного наследника правящего клана могла сыграть нам на руку в определенных аспектах.

Внезапно до меня дошло. Что? Какая гибель? О чем он говорит? Я ведь только вчера вечером видел репортаж о том, что Яэмон с очередной киской расстался. Кронпринц вообще, судя по всему, тот еще стрекозел… был.

Мысли заметались со скоростью пуль, ударяясь о стенки черепной коробки. Если Яэмон действительно… того, то я знаю, что это за острова и что сейчас может начаться. Меня готовили к работе в дипкорпусе с четырнадцати лет, когда уже точно стало понятно, что слишком глубоко спящий дар никогда не проснется. Готовили целенаправленно, вбивая в голову множество нужных и, как казалось мне, не совсем нужных знаний. Вот только Николенька тот еще олень был, не доходило до него, что в дипломатии ничего просто так не происходит, и даже каждое слово, сказанное на высшем уровне, нужно рассматривать под всеми скрытыми углами. Вот сейчас я эту прописную истину понимаю очень хорошо.

Началось все двадцать лет назад, когда два молодых придурка умудрились испортить себе жизнь. В то время, будучи еще только наследниками престолов, Великий князь Михаил и Великий сын императора Микагава встретились в Токио на каком-то международном саммите, посвященном… да, в общем, неважно чему, хоть спасению популяции бобров Южных Курил. На саммите основательно подзаправившись, в знак будущих свершений и началу диалога для примирения двух великих держав, наследнички не придумали ничего более умного, чем поохотиться на какого-то ёкая, которого, по полученным от охраны сведениям, видели неподалеку от королевского дворца. Сбежав от охраны через окно, двое очень сильно нетрезвых высочества поперлись прямиком к логову. Им не повезло, ёкай оказался не столь уж и безобидным, как им почему-то с пьяных глаз показалось. Нет, будучи очень сильными магами, да и воинами приличными, они его все-таки победили, вот только он перед развоплощением сумел проклясть обоих. С этих пор они становились бесплодными, дабы их род в скором времени пресекся. Вот так и получилось, что наследником Михаила оказался мой отец, а вслед за ним и я. С Микагавой было интересней – у него уже был сын, годовалый карапуз по имени Яэмон, что давало Мэйдзи надежду на то, что род императора, который они вели, согласно легендам от богини солнца Аматэрасу, все же не прервется так нелепо на такой мажорной ноте, и раскола среди итак враждующих кланов империи не наступит. Вот только, как оказалось, и им не повезло.

Я откинулся на жесткую подушку и бездумно смотрел на экран, где сейчас демонстрировали догорающую машину, в которой и погиб Яэмон. Он был за рулем, рядом сидела очередная подружка. Машина охраны отстала, потому что этот придурок гнал с нереальной, для машины не премиум класса, скоростью. Я, конечно, не эксперт, но огромная вмятина в дверце водителя никак не могла быть оставлена огнем, который был к тому же магический. Кто-то специально протаранил машину наследника, отправив того на перерождение. Верить в то, что это было случайное ДТП мы оставим идиотам, которые поверят в то, что им скажут с высоких трибун, потому как случайности в таких делах последнее, во что поверю лично я.

Если бы это была не Япония, то все бы на этом и закончилось. Вот только здесь было все очень неоднозначно с детьми и наследниками. Собственно, японцы не видели в сексе ничего постыдного, вообще, в принципе. В их домах прекрасно уживались жены с любовницами, простите, с официальными наложницами, которые в чем-то приравнивались к женам, как и неофициальными. Вот с последними было совсем интересно: чаще всего это были куртизанки, контракты которых временно или постоянно выкупались у Мама-сан, и дети этих наложниц не являлись частью клана, если, конечно, отец не усыновлял их. Собственно, усыновить мог кто угодно, кого угодно и когда угодно и все это было вполне себе законно.

Например, император Микагава, дабы род все же не пресекся, спокойно сможет, когда траур по Яэмону закончится, усыновить, к примеру, второго сына главы клана Кудзё и объявить его своим наследником. Чисто теоретически это вполне допускалось. Вот только практически… да кто ему позволит этого мальчишку из низшего клана усыновить? Нет, наследника ему навяжут, и сделают все, чтобы сохранить этого новоявленного Мэйдзи в целостности и сохранности, чтобы совсем страну под откос не пустить. А кто мог это сделать? Ответ прост и до него вполне мог додуматься кто угодно – военный диктатор, захвативший власть, вполне мог посадить сына на престол, использовав вот такой способ. Правда, при этом ему пришлось бы от кровиночки отказаться, но эта овчинка вполне стоит выделки. До совсем уж грубого и наглого переворота японцы не опустятся, ну как, никто не позволит опуститься, поэтому все будет деликатно, по локоть в крови, но в рамках дозволенных в таких делах приличий.

Я закрыл глаза. Да, я знаю, почему четыре острова, готовящих супер-бойцов для четырех кланов, в принципе, существуют. Почему они не считают потери, проводя такую чудовищную политику обучения. Дети неофициальных наложниц признаются крайне редко, самурай действительно должен быть привязан к женщине, чтобы признать ее детей. По истечении сроков, указанных в контракте, куртизанке обычно указывают на дверь. Что уж говорить о детях, рожденных просто потому, что какому-то мужчине из кланов приспичило трахнуть какую-нибудь понравившуюся ему крестьянку. Кто его остановит? Муж? Очень смешно. Будет умным, потерпит, потому что в противном случае, отправится рисовые поля удобрять… собой. Вот только никто не сможет заставить мужчину признать этого рожденного против воли ребенка. Так и появляются на белый свет подобные нам. И при пробуждении кланового дара парня или девушку забирает Оми и ему подобные. А что если крестьянин или купец, или даже эта, что их, признают дитя? Кто помешает самураям забрать детей в этом случае? Да никто.

Также меня не оставляют смутные сомнения, что создают таких детишек чуть ли не специально. Не просто же так тратятся огромные денежные и людские ресурсы для поддержания и создания Центров, как и групп для обнаружения опасных для общества детишек. Обычные неодаренные не нужны кланам, поэтому поиски начинаются исключительно после пробуждения дара. И гадай после этого, кому повезло больше, тому, кто всю свою оставшуюся жизнь проведет на улицах или попадет на клановые острова. Такая вот тщательно выведенная селекция получается. Но Япония и гордится своими воинами. Так что игра стоит свеч. Интересно, а как дела обстоят с девушками? Они тоже все одаренные? Но какой смысл во владеющей одной из природных стихий шлюхе? Гейши, возможно, но обычные куртизанки. Их же как-то делят между собой.

Дверь в мою комнату приоткрылась, отрывая меня от мыслей, которые уже понесли меня далеко от сложившейся ситуации в сторону прекрасной половины человечества. Я напрягся и приподнялся на локтях, готовый в любой момент или вскочить, или скатиться с ложа на пол, в зависимости от ситуации.

– Ёси, к тебе можно войти? – Арэта проявил благоразумие и спросил разрешение, вместо того, чтобы переть напролом.

– Входи, – я кивнул и подвинулся, потому что больше сесть в комнате было негде. Арэта выглядел взволнованным. Он плюхнулся рядом со мной и посмотрел на экран, где все еще шли российские новости. Арэта нахмурился, пытаясь, видимо, понять, о чем говорят люди на экране, но лишь перевел на меня взгляд и тряхнул головой. Свой родной язык я не забыл даже после, так называемого, перерождения. И это я понял только сейчас, что меня не могло не радовать.

– Почему его не защитили? – Арэта махнул рукой в сторону экрана. В его голосе слышалась дрожь. Гибель наследника очень сильно на него повлияла. Знать бы еще почему. Хотя, подозреваю, что ответ будет следующий: «Потому что я – японец».

– Полагаю, что Великий сын императора решил развлечься и немного не рассчитал своих сил. А может быть, решил кому-то доказать, что вполне самостоятелен. Теперь сложно сказать наверняка, почему он ушел от охраны. Но прецеденты уже были в императорской семье, поэтому ему есть на кого ровняться.

– Кому он что доказывал? – продолжал шептать Арэта. – Яэмон же даже не был самураем.

– Я не знаю, Арэ, – я покачал головой. – Меня же не было в той машине.

– Это война, да? – продолжал шептать Арэта. – И нас каким-то образом хотят на этой войне использовать?

– Это самое логичное, что приходит в голову, – я неохотно согласился с ним. – Но что мы можем сделать? Мы же ничего еще не умеем.

– Чтобы стать пушечным мясом, которое будут кидать на врага в то время, как члены кланов будут готовится к атаке. На острове находятся не только такие сопляки, как мы. Да даже те, кто прибыл в первом эшелоне еще несколько месяцев назад уже что-то, да могут. Нас же изначально отправили сюда на убой, чтобы пощекотать нервы тем, кто уже зарекомендовал себя с лучшей стороны.

Арэта сжал кулаки от едва сдерживаемой злости. Я мог его понять, сам чувствовал примерно тоже самое. Только вот элита даже среди претендентов вполне смертна и Ясуда это довольно неплохо продемонстрировал.

– Но все четыре клана смогут сделать так же, мы просто будем биться друг с другом, никакого преимущества Кудзё не получат.

– Не скажи, – Арэта немного успокоился. – Не думаю, что на Кюсю можно кого-то взять. Ито вряд ли предполагали, что так случится, а у них игрушки долго не живут, быстро ломаются. Мурамати воины не слишком нужны. Еще в Центре я подслушал, что к ним направляют кандидатов со склонностью к артефакторике. Вот там смертность практически стремится к нулю. Кандидатов, конечно, не балуют, но и не убивают за провинности. Да и друг с другом им нечего делить. Остается Кудзё и Якимото. Вот на нашем острове и на Цусиме примерно одно и тоже происходит с кандидатами, и то, я точно не уверен. Ты правильно сказал, нас же там нет.

Он посидел со мной еще немного. Мы просто молча смотрели новости, но практически не видели, что творится на экране. Каждый был погружен в собственные мысли. В голове крутилось некий диссонанс и все больше рождающихся вопросов. Как происходит распределение на острова. По какому признаку. То, что не по клановому это точно. Что собой представляют ученики и кандидаты, если такие вообще имеются с других островов? Что нас ждет? И сколько, мать вашу, вообще находится людей на островах, например, на том, на котором мы сейчас находимся? Из прострации нас вывела появившаяся еда. Только тогда Арэта ушел к себе, чтобы поесть и полазить по Сети, пока есть такая возможность.

Я же, поев, снова принялся бездумно смотреть на мельтешение картинок на экране. Надо же, если абстрагироваться от происходящего, то можно сказать, что мне в какой-то мере повезло в том, что я присутствую при формировании сёгуната. А ведь, все к этому и идет. И только представители этих четырех кланов могут стать в перспективе сёгунами. Таковы правила, которые не менялись веками. А вот, если не абстрагироваться, то присутствие при формировании сёгуната – это писец как стремно, потому что шансов уцелеть у меня при этом еще меньше, чем при финальном забеге, и с каждой минутой они очень быстро стремятся к нулю.

Поужинав, я выключил монитор. У меня уже башка болит от новостей. Кое-где уже начались боевые действия, пока очень вяленько: Якимото и Ито начали прощупывать друг друга на прочность. Самое забавное в этой ситуации заключалось в том, что император сейчас был в глубоком трауре, все по тем же законам, он не мог вмешиваться в эти разборки, и мог только сжимать кулаки в бессильной ярости, потому что древнее заклятье не дало бы ему ничего сделать и не даст еще в течение года, до того времени, как его белоснежные одежды сами не окрасятся в другие цвета. Вот только ему никто не даст спокойно прожить этот год в скорби по сыну. Он такой же заложник обстоятельств, как и мы.

С этими мыслями я забылся беспокойным сном, чтобы проснуться от резкого звука, раздавшегося прямо возле крыльца нашего дома. Послышались шаги по коридору, и в комнату заглянул Михо. Выглядел он еще хуже, чем утром, когда пришел сообщить нам новость, что занятия отменяются. Его было видно плохо, на улице стояла глубокая ночь, и только луна, пробившаяся через малюсенькое окно, дала мне возможность вообще его узнать.

– Собирайся, быстро, мы уходим, – коротко приказал он и побежал дальше, поднимать остальных.

Похоже, вечер перестал быть томным. Кто-то из тройки претендентов не стал ждать, когда на него будут кидать учеников с Сенкоку, а решил напасть на остров и побыстрее решить эту возможную проблему наиболее радикальным способом. А впрочем, зачем гадать, скоро сами все узнаем.

Глава 9

Стоило нам только выйти из дома, как из темноты вылетел сюрикен и вонзился Михо в плечо. Наш наставник, который то ли спасти нас захотел, не понятно почему, то ли решил нами прикрыться, рыкнул и выругался. Вытаскивать застрявшую в его плоти убийственную звезду он не стал, хотя по тому, как повисла его рука, можно было догадаться, что ранение доставляет ему определенные неудобства, и это еще, мягко говоря.

Но даже ранение не сделало Михо менее эффективным, чем он был до этого. Его здоровую руку окутал серебристый туман. В следующую секунду серебристая дымка понеслась в темноту, из которой тут же раздался короткий вскрик. Я так и не понял, что это было за заклятье.

– Красиво, – раздался позади меня голос Арэта.

– Что ты видел? – невольно спросил я его, стараясь говорить тихо, чтобы не помешать напряженно всматривающемуся в темноту Михо.

– Серебристая стрела, с огненным опереньем просто рассекла воздух, – даже в шепоте Арэта слышалось искреннее восхищение. – А ты что же, не видел?

Я покачал головой, нет, не видел. Все-таки есть некоторые побочные эффекты от моего видения. Я вижу саму магию, если можно так высказаться: ее плетения, пересечение потоков, обрывы… Но я не мог видеть конечного результата. Конечно, вроде бы видеть из чего состоит заклятье и уметь влиять на каждый его элемент – это невероятно круто, но вот иногда хотелось бы и чисто эстетически полюбоваться заклинанием, созданным мастером своего дела. Вот такие мы люди подлые создания – нам всегда мало того, что у нас есть, охота больше и слаще.

Мой взгляд невольно, скорее, чисто по привычке, упал на цифры над домом Ичесси, на которые я смотрел дважды в день, стараясь прикинуть в голове шансы на счастливый конец для меня через несколько месяцев. Цифра двести тридцать один привела меня в некий шок. Проследив за моим взглядом Арэта так же посмотрел на дымку и тихо присвистнул, что в темноте прозвучало набатом в стоящей могильной тишине острова.

– Тихо! – мы вздрогнули и переглянулись. Михо, конечно, понять можно, ему больно, он устал, неизвестно сколько еще у него ранений, и это кроме того, что наставник сильно истощен. Это мы весь день сегодня провалялись в своих комнатах, а он, судя по всему, весь этот день сражался, еще бы знать, с кем именно. Но мы же не куклы без эмоций. Сам виноват, что не посвятил нас в некоторые детали случившегося. – Идите за мной, быстро и старайтесь не шуметь, – наконец, отрывисто, еле слышно приказал он, еще раз окинув взглядом периметр возле дома, после чего мы двинулись в темноту, стараясь не отставать, чтобы не потерять Михо из вида.

В лесу было особенно неуютно. К звенящей тишине прибавилась еще и темень, которую уже не разбавляла луна. Она при всем желании не могла бы пробиться сквозь кроны огромных деревьев, а выпускать магические шары или зажигать факелы на самом деле был не слишком рационально.

В нашей четверке мне досталась негласная роль лидера, я шел сразу же за Михо. Смотреть по сторонам не было никакой возможности, все мое внимание было сосредоточено на его спине впереди меня, потому что остаться без поддержки среди непонятной угрозы, лично у меня не было никакого желания. Куда он нас вел, я не понимал. Как только мы вошли в лес, мой внутренний компас не выдержал напряжения и, похоже, сломался. Надеюсь, что мы хотя бы не кругами ходим. Тишину не нарушали даже наши шаги, все же в моменты опасности человек способен на многое, например, раньше за собой я такой аккуратности не замечал. Как только я подумал об этом, под ногами громко хрустнула ветка, но, к счастью, Михо даже не остановился и чисто рефлекторно не снес мне голову, реагируя на шум. Больше я себе подобной оплошности не позволял.

Чем дальше мы шли, тем чаще начали закрадываться глупые мысли о том, что Михо просто сошел с ума и потащил нас в какую-нибудь дыру, чтобы развлечься. Однако сюрикен был настоящим, как и вскрик того, кто его метнул. Они нам не привиделись, и висящая плетью правая рука наставника весьма красноречиво намекала на то, что происходит нечто страшное и непредвиденное, к чему здесь на острове никто оказался не готов.

Спрашивать, куда мы идем – нарваться на неприятности, потому что Михо четко приказал нам не шуметь. Чувство времени также оставило меня, я уже не понимал, сколько мы прошли. Вот только не заметить того, что Михо с каждым шагом двигается все тяжелее и все больше замедляет шаг, не сумел бы только слепой идиот.

Лес кончился внезапно. Михо резко остановился, и я едва не врезался ему в спину, но успел вовремя затормозить. Мы стояли на небольшом пригорке, а прямо под нами раскинулась поляна с административным комплексом. Он был освещен светом магических фонарей, которые не спеша плавали над зданиями, словно огромные медузы по океану. Стояли мы, скрываясь в темноте зарослей, довольно долго. Наконец, Михо тихо проговорил.

– Вроде бы чисто. Пошли, только очень осторожно. Наша цель – главный корпус.

Мы спустились с пригорка и, крадучись, двинулись к длинному зданию, вокруг которого располагались все остальные. Почему-то невидимый враг не оставил здесь засаду. Словно прочитав мои мысли, Четвертый, а, не зная его имени, мы называли его именно так, протянул.

– Их, наверное, слишком мало, чтобы иметь возможность расставить везде охрану. А на острове полно народу, с которым надо так или иначе расправиться, если, они, конечно, за этим явились.

– Ты прав, – я вздрогнул, когда услышал, что Михо начал отвечать. Говорил он, правда, сквозь стиснутые зубы, но тут, скорее всего, играло свою роль ранение. – Они здесь сделали все, что могли и ушли, потому что не открыть главный корпус, не задерживаться в других строениях без специальных пропусков невозможно, система защиты поджарит на раз. Взломать ее, конечно, можно, но тут должны умники работать, а не боевики клана. Как только они убили Ичесси-сана и половину приписанных к острову самураев, сразу же потеряли к административному сектору малейший интерес. Вот когда они полностью захватят остров, тогда умники и начнут курочить защиту.

– А где остальная половина самураев? – я включился в разговор, потому что видел, как напряжение постепенно отпускает Михо.

– Со своими подопечными, я полагаю.

– Что действительно означают цифры над домом Ичесси-сана? – не надеясь на ответ, все же спросил я. Мне не верилось, что это цифра обозначает только количество кандидатов. Не было нужды напавшим на остров Кудзё убивать зеленых сопляков, которые ничего не могут противопоставить. У нас даже оружия нет.

– Количество человек на этом острове, – после небольшой заминки, все же ответил Михо.

– А сколько всего кандидатов? – задал Кэтсу вопрос, который вертелся в головах у всей нашей четверки.

– Не больше сорока. Та информация, которая появилась про количество кандидатов, была на руку руководству, и опровергать ее никто не стал. – Михо поморщился и замолчал. Стало понятно, что развивать эту тему больше не стоит, несмотря на количество вопросов, которые буквально атаковали мой многострадальный мозг со всех сторон. Почему наш наставник так разоткровенничался, было тоже не совсем понятно.

– Кто на нас напал? – тихо спросил Арэта, переводя разговор в другую плоскость, не оборачиваясь, продолжая идти, после небольшой заминки, возникшей после вопроса о цифрах над главным домом.

– Ито. Это сраные плоды неестественной связи дешевой сифилитичной проститутки и обезьяны, которую перед этим отымели все ёкаи по очереди, – от души приласкал Михо целый клан потенциальных и действующих садистов, попасть которым в руки не желал никто. А ведь старуха пред тем, как ей Оми башку снес, что-то говорила про Ито. Вроде бы она хотела продать Ёси кому-то из этого веселого клана. Похоже, что Ито настроены весьма решительно, раз они первыми предприняли попытки дестабилизировать конкурентов. Не из зависти же они решили остров с лица земли стереть от того, что к ним несколько раз подряд новичков на обучение и для развлечения не посылали.

Михо приложил ладонь к вспыхнувшему контуру на двери главного здания, и, когда дверь отъехала в сторону, уже хотел войти внутрь, как прямо на обрушился чуть изогнутый меч.

– А-а-а! Получи, сволочь! – Михо с трудом отклонился.

– Шигару, прекрати! Это я, – в проеме показался молодой, явно склонный к полноте, человек, который махал мечом, как дубиной, дико вереща и вращая глазами. А еще нас неуклюжими обезьянами называют. Посмотрели бы на представителей чистокровной династии. Но это японцы, для них, похоже, это норма. Он не слышал и, похоже, не видел ничего вокруг. Меч оказался в левой руке Михо, я даже не заметил, когда именно он его достал. Неуклюже отбив очередной удар, наставник сделал выпад. Возможно, он не хотел убивать явно неадекватного Шигару. Вот только дикая усталость сказалась на рефлексах, многие из который выставив наружу. Голова Шигару с глухим стуком упала на пол, а тело еще не поняв, что умерло, сделало последний взмах, а затем повалилось на пол. – Вот, ками тебя раздери, – пробормотал Михо. – Ладно, будем думать, что это всего лишь сепуку из-за потери лица. Это же надо было так сильно испугаться, – он поморщился, перешагнул через труп и вошел уже, наконец, в здание.

Дверь закрылась за шедшим замыкающим Кэтсу, и тут Михо выронил из руки меч, и застонал, прислонившись к стене.

– Михо-сан, – я шагнул к нему, но Михо открыл глаза и выставил перед собой руку.

– Без глупостей, – прошептал он, и я внезапно понял, что ему хватит сил, чтобы уделать нас всех четверых, даже, если это будет стоить ему жизни.

– Я хочу помочь, – мне не было его жаль, как не было жаль и этого неизвестного мне Шигару, но я отдавал себе отчет, что без Михо у нас нет шансов выбраться с острова, или хотя бы продержаться здесь достаточно долго, пока не придет подкрепление Кудзё. Думать о том, что они бросят целый остров, не хотелось. Но я прекрасно понимал, что, если Ито решили потрепать Кудзё, то действовать они могут в нескольких направлениях, или нападение на остров просто отвлекающий маневр, если конечно Кудзё не держат на острове весь свой капитал – вот тут они, конечно, будут драться за него до конца. Только вот верится с трудом. Они же не якудза, в конце-то концов, которые свои общаки, простите, банки, в разных частях света держат. Я поморщился своим мыслям, стараясь вернуться в реальность, в которой мне всего лишь нужно попасть домой. – Ну, хорошо, что мне сделать, может быть что-то принести?