Текст книги "Регулус, негасимая звезда (СИ)"

Автор книги: Аlushka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Критчер низко поклонился:

– Выполнять задание, но при этом наблюдать, запоминать, а потом обо всем доложить хозяину.

– Все верно, Критчер, – улыбнулся Регулус, допил чай и велел убрать посуду со столика.

Уже ночью, лежа в кровати и глядя на полосы света, которые падали из окна на стену, он время от времени машинально почесывал бровь и думал про поведение Вальбурги. Ему не спалось.

Портрет, ритуальный зал и упадок сил. Картинка складывалась скверная. Неужели маменька решила использовать методики Греев? Но для чего и каким образом? Греи не делились своими фамильными секретами, матери наверняка приходилось проводить кровные ритуалы по собственным наброскам. Только зачем ей это понадобилось?

Вопреки звучанию фамилии*, Греи сплошь и рядом были темными магами. Представители этого чистокровного рода, – может не настолько могущественного и древнего, как Блэки, но весьма известного, считались искусными артефакторами и портретистами. Поговаривали, будто краски они щедро разбавляют кровью, а над изображениями волшебников творят запретную древнюю волшбу. Кто-то верил, кто-то – нет, но клиенты у Греев не переводились: портреты кисти талантливых художников, которые рождались в этой семье чуть ли не каждое поколение, оживали на зависть прочим и вели себя, как полноценные личности, а не просто запрограммированные на типовые ответы картинки.

Правда, начиная с прошлого века Греи старались не высовываться и почти перестали появляться в обществе. Написанный в 1891 году Оскаром Уайльдом роман* наделал много шума, и главе рода пришлось прилично раскошелиться, оплачивая штраф за нарушение Статута секретности, хотя фактически в опубликованной истории почти не было правды. И о магах там тоже ничего не было. Однако, факт оставался фактом: юный Дори, внучатый племянник тогдашнего главы рода, связался с маглом и распустил язык, после чего был сослан в один из дальних мэноров в вечное изгнание, где в отчаянии покончил с собой, а картина с его изображением осталась в коллекции какого-то магловского толстосума. Отыскать и уничтожить ее так и не удалось, хотя Греи спустили целое состояние на контракты с наемниками.

Заказанный маменькой портрет тоже писал один из Греев, – совсем молодой художник, закончивший Хогвардс лет пять назад, и выглядела на нем Вальбурга очень достойно. Но вот что она творила с холстом в ритуальном зале – оставалось загадкой.

Регулус повернулся на бок, подложил сложенные ладони под голову, и наконец задремал.

Проблемы множились и кружились вокруг него беспокойным хороводом: Ванесса так и не дала знать, как она устроилась на новом месте, брат по-прежнему расстраивал родителей своим поведением, мать занималась непонятным колдовством, отец стал много пить. Лорд для чего-то затребовал домовика, метка продолжала тянуть силы, и доверенных людей, которые могли помочь Регулусу справиться с ней, рядом больше не было. Барти обожал Волдеморта и наверняка предложил бы выпить себя до дна, если бы этого потребовал его сюзерен.

Обычно люди во сне расслабляются, но Регулус напротив, хмурил брови и постанывал, изнемогая под тяжестью взваленного на себя груза, и магия не могла с этим справиться, тревожно пульсируя и взрываясь короткими всплесками.

Критчер, с легким хлопком появившись в комнате хозяина, озадаченно покачал головой, плотнее укрыл Регулуса одеялом и тихонько дунул ему в ухо, усыпляя на свой лад. Только тогда лицо Регулуса разгладилось, а дыхание стало глубоким и размеренным.

***

Утром пришел ответ от Дорказ Медоуз, заставивший Регулуса крепко призадуматься и, с каждой минутой мрачнея все больше, просмотреть несколько древних томов в дальней секции библиотеки.

А после обеда без предупреждения заглянул Барти Крауч.

Тикки, бестолковая кухонная домовушка, пригласила его в помпезный бордовый кабинет. Это помещение, отделанное панелями винного цвета и обвешанное гобеленами, словно вымоченными в артериальной крови, Регулус откровенно не любил, но Тикки не знала привычек младшего хозяина и поступила на свое усмотрение «как подобает», не желая ударить лицом в грязь перед «достойным наследником Краучей».

Конечно, можно было попросить ее накрыть им столик на веранде или в маленькой гостиной, но Тикки не обладала эрудицией и кругозором Критчера и вдобавок была чересчур эмоциональна – такое явное указание на ее ошибку довело бы домовушку до расстройства. К тому же десерты этой дурехе удавались на славу, так что вид блюда с миндальными пирожными и вафельными трубочками, начиненными фисташковым кремом, несколько примирил Регулуса с мрачностью обстановки.

Барти в ожидании Регулуса мелкими глотками прихлебывал одуряюще пахнущий кофе из чашки тонкого фарфора, но тут же вскочил на ноги, едва завидев друга:

– Ты как?

– Нормально, – удивился тот.

– Огден рассказал про Ванессу.

– Он разве не давал непреложный обет? – нахмурился Регулус.

– Я подслушал их разговор с Эйвери еще до того, как Лорд наложил на информацию вето, – пояснил Барти. – Очень за тебя переживал! Рег, обещай, что не будешь проситься в рейды!

– Да я вроде и не рвался, – Регулус тоже налил себе кофе из кофейника, кое-как устроился в жестком кресле с высокой спинкой и откусил сразу половину трубочки.

Несколько успокоенный Барти сел на место и склонил голову набок:

– Ты, правда, в норме? Там Беллатриса рвет и мечет, считает, что Ванесса дезертировала. А когда Мальсибер намекнул ей, что Лорд дал Сильверстоун какое-то индивидуальное тайное задание, едва не взбесилась. Она еще потреплет тебе нервы.

– Не имею ни малейшего желания в ближайшее время общаться с дражайшей кузиной, – ухмыльнулся Регулус. – И вообще, ее подколки на меня не действуют, не переживай!

– Я разговаривал с Лордом, – неожиданно выпалил Барти, – набрался смелости и напросился на прием. Объяснил, что мы – не бойцы, что от нас больше проку в других областях. Лорд согласился, что посылать в бой с матерыми аврорами вчерашних школьников нерационально. Он же все понимает. Сказал, что будет натаскивать нас постепенно, тренировать на магглах. Тебя обещал пока вообще не вызывать, дать смириться с болью утраты. Но я все равно за тебя волнуюсь. Ты же… Ты мой лучший друг, Рег. Если ты пострадаешь, я не знаю, как смогу это пережить.

Регулус растроганно моргнул. Вторая порция зелья от Снейпа дожидалась Барти и, может, сейчас наступил тот самый момент, когда….

– У меня во всем мире только три близких человека: наш Лорд, матушка и ты. Ради вас я все сделаю, – продолжил Крауч, и Регулус скрипнул зубами. Лорд в списке Барти стоял на первом месте.

Нет, рано. В отличие от Ванессы Барти полностью доверяет Волдеморту и ни за что не откажется от метки. Не сейчас. Должно случиться что-то совсем уж из ряда вон выходящее, чтобы вера Бартемиуса в его кумира пошатнулась. Что-то такое, над чем Регулусу придется активно поработать. Возможно, даже задействовать миссис Крауч. Та ненавидела и боялась мужа и боготворила сына, – она станет хорошим союзником.

– Все в порядке, я отлично осознаю свое положение в иерархии, – мягко заметил Регулус.

Барти решительно сверкнул глазами:

– Рег, мы еще докажем, что пытливый ум ничуть не хуже грубой силы! Эти тупые боевики могут только разрушать и устрашать, а мы… мы будем полезны Лорду по-своему, и он обязательно это оценит!

– Возьми еще пирожное, – вздохнул Регулус. – Тикки отлично готовит. Как думаешь, кого мне начнут сватать, когда правда о Ванессе станет достоянием гласности?

Барти растерянно пожал плечами. Мистер Крауч был слишком занят построением карьеры и не докучал единственному сыну предложением невест. Оттого Крауч-младший плохо разбирался в ситуации на брачном рынке.

– Кстати, ты слышал что-нибудь о наследнице Медоуз?

– Ну, вообще-то, да, – припоминая, нахмурил лоб Барти и отпил еще глоток: – Давно уже, я тогда маленький был. Отец с матерью ругались, и он кричал, что не желает плодить сквибов, подобно Фоули, Блэкам и Медоуз, а потом отслеживать их в маггловском мире всю свою жизнь. Это он на вашего Мариуса намекал. Наверное, у Медоуз та же ситуация. Фоули-то свою дочь признали, та сейчас живет во Франции, вышла замуж за магглорожденного волшебника, – он брезгливо сморщил нос.

– Вообще-то, потомки сквибов могут оказаться магами, – протянул Регулус. – Не обязательно и не сразу, возможно, через одно-два поколения, но это все же родная кровь. Очищенная от фамильных проклятий. Трагедия дяди Мариуса – не позор, а именно трагедия, и если кто-то из его внуков вернется в наш мир, я его поддержу.

– Вы общаетесь? – почти комично удивился Барти.

– В основном по переписке. Маменька горячо не одобряет, так что мы с отцом эту связь не афишируем. Но дядя Мариус каждый год поздравляет меня с днем рождения и, кстати, «Волшебника страны Оз» именно он мне прислал. Помнишь, мы читали в детстве? Ты еще удивлялся, что картинки не двигаются.

Барти медленно кивнул.

– Я точно знаю, что вопрос наследия сквибов изучается в Отделе тайн, – понизив голос, поделился Регулус. – Однажды отец с мистером Руквудом слегка перебрали огневиски, а я никогда не считал зазорным подслушать любопытную информацию, – он ухмыльнулся. – Мистер Руквуд долго и путанно рассуждал, что сильными магами детям сквибов не стать, но это лучше, чем обычные грязнокровки. Еще в Отделе Тайн рассматривают версию, что обретенные – как раз потомки сквибов из сильных родов, прошедшие через очищение. Кстати, могу дать тебе почитать трактат Бильбо Скассгарда, у нас в библиотеке есть – он проводил исследования в этой области.

– Давай, – согласился Барти. – Будет интересно ознакомиться с аргументами. Я все же считаю, что разбавление крови ведет к потере фамильных талантов. Важно правильно проводить селекцию, чтобы не допустить вырождения, как у тех же Крэббов или Кэрроу…

– Неудачный пример, – перебил Регулус. – Крэббы сами по себе те еще отморозки. И я не представляю, вливание какой крови необходимо, чтобы сделать талантливыми детишек Кэрроу. Брррр! Прикинь, если тебе сосватают кого-то типа Алекто?

Барти передернулся:

– Только не это!

– Вот и я о том же! – засмеялся Регулус, длинным глотком допил свой кофе и запустил пробный шар: – Кстати, наш Лорд – полукровка, что не отменяет его могущества. В его случае обновление крови оказалось во благо.

Барти вспыхнул гневным румянцем:

– Что за ерунду ты несешь! Лорд – потомок Основателя! Самого Салазара Слизерина! Это все знают!

– Не спорю, – согласился Регулус. – Его матерью была девица из Гонтов, Меропа Гонт. Гонты входят в Священные двадцать восемь, да только они вконец вырождались, пока не случилось того, что случилось. Лорд этого не афиширует, но в школе его звали Том Марволо Риддл. Анаграммы составлять умеешь?

– Волдеморт! – через пару секунд потрясенно пробормотал Барти.

– Это проверенные сведения. Сейчас живы еще многие из тех, кто учился с ним на одной параллели или застал в Хогвардсе. Моя матушка в том числе.

Выдавать истинный источник информации Регулус не стал. Доркас Медоуз написала еще много интересного, ее именем он сможет козырнуть и позже.

– Невероятно! – Барти даже головой потряс. – Получается, отец нашего Лорда – простой грязнокровка? Какой-то Риддл? Магглорожденный? Даже не сквиб?

– Бери выше, – добил друга Регулус: – Самый обычный маггл. Хотя весьма одаренный как внешне, так и в материальном плане. Из богатой родовитой семьи. Что не помешало Лорду устроить биологическому родителю ранние похороны. Есть такое расхожее выражение: «Мавр сделал свое дело, мавр может уходить». Маггла просто использовали, как генетический материал. Меропа постаралась.

Барти неприятно усмехнулся:

– Магглы и созданы для того, чтобы их использовать!

– Но о том, что я тебе рассказал, не распространяйся, – выдержав паузу, предупредил Регулус. – Думаю, Лорд не просто так молчит о настоящем происхождении. Наверняка, у него есть на то свои причины.

– Конечно! – мгновенно согласился Барти, доел пирожное, вытер пальцы тончайшей салфеткой и сообщил: – Мне пора. Пришлешь книгу с совой?

– Сегодня же, – пообещал Регулус. – Сразу, как найду.

Он проводил друга, съел еще одну трубочку и подумал, что Лорду пора бы уже вернуть ему домовика. Фамильная собственность, как никак. Или Волдеморт полагал, что Регулус начнет спрашивать разрешение забрать своего же слугу обратно? Не дождется!

– Критчер!

Насквозь промокший, скулящий от боли и пахнущий какой-то сладковатой гнилью сгусток в фамильной наволочке Блэков немедленно рухнул ему под ноги.

– Хо…хозяин…. Хо…зя…ин…позззззвал….

Не похожий на себя, словно постаревший на полсотни лет домовик бился в судорогах на дорогом паркете и смотрел на Регулуса полными смертельной муки глазами. Из носа и изо рта у него текла густая зеленая слизь.

– Мерлин! Критчер, что с тобой? – Регулус упал перед верным слугой на колени, обхватывая его голову руками и щедро питая магией. – Немедленно приходи в себя, слышишь! Это приказ!

Час спустя, подробно обо всем расспросив все еще подрагивающего Критчера и дав ему необходимые указания, Регулус принялся собираться на разведку в таинственную пещеру, ломая голову над тем, кому отправить сообщение на случай подстраховки.

Вариантов на самом деле было мало. Точнее, не было совсем.

Он не имел права впутывать Ванессу, которую только что вывел из-под удара. Родители исключались. Барти его опасений просто бы не понял и вляпался еще глубже. Снейп не был Регулусу ни другом, ни товарищем – несмотря на некоторые общие дела, не настолько они были близки. Может, если бы было время придумать логичную версию и посулить денег, тот бы и справился, но времени не было.

Оставался только Сириус. Отверженный семьей брат, выступающий на светлой стороне и воюющий против Волдеморта. Брат, который не разговаривал с ним уже… сколько? Два месяца и восемь дней. Да и последний разговор вышел сумбурным и полным оскорблений. Но довериться кому-то еще Регулус не мог.

Тщательно подбирая слова, он написал короткое послание на плотной белой бумаге с фамильным гербом и поднялся на чердак, где жили две семейные совы и старый отцовский филин. Был риск, что Сириус спалит письмо, не читая, но если отправить филина… Впрочем, выбирать Регулусу не приходилось.

Фиалы с зельем Снейпа, оба оставшиеся, висели в мешочке у него на груди вместе с медальоном, которым он собирался заменить крестраж. Регулус нацепил еще защитный амулет в виде широкого браслета, сунул в карман фамильный оберег от бабушки Кассиопеи, накинул расшитую рунами мантию, прихватил запасную палочку и глубоко вздохнул.

Может, все еще обойдется и он зря волнуется?

Но какое-то внутреннее чувство подсказывало, что волнуется он не зря.

***

Первый фиал Регулус опрокинул, дав последние указания домовику, когда стало понятно, что ядовитую дрянь из кубка придется пить самому. Зелье из второго едва успел всосать, уже отослав Критчера и собирая последние капли языком по краю фиала, когда его затаскивали под воду инферналы. Двойная доза магического стимулятора едва не вышибла из него дух, но позволила продержаться несколько дополнительных секунд, необходимых на воззвание к духу предков.

Губы едва шевелились, читая запомнившиеся катрены, и его до последнего не отпускала надежда, что Гримм придет и спасет.

Вот только он позабыл, что выпустить магический импульс, возвращающий его к жизни, в пещере оказалось некому.

* Грей( Gray) – серый.

* «Портрет Дориана Грея» – единственный роман Оскара Уайльда.

========== Возвращение ==========

***

Крохотная лодочка удалялась от острова, унося двоих: высокого худого старика и лохматого мальчишку в круглых очках.

Блики пламени плясали по поверхности озера, разгоняя последних мертвецов, что еще дергались, протягивая раздутые посиневшие руки в сторону незваных гостей. Но через несколько минут огонь опал, и инферналы вновь погрузились в глубину.

Лодка достигла берега и затонула от неловкого движения, но на нее уже никто не обратил внимания. Старик, тяжело опираясь на плечо подростка, провел окровавленной рукой по камню, открывая проход, и странная парочка скрылась среди скал.

И только тогда застывшая поверхность озера дрогнула, выпуская человека.

Юноша двигался скованно и рвано, словно его мышцы давным-давно позабыли о том, как это делается. Магии старого волшебника хватило для импульса, возвращающего юношу к жизни, но силы его за долгие годы вконец иссякли, и их едва достало на то, чтобы подтянуться и вытолкнуть свое тело на крутой склон.

Потом он упал на колени и длинно застонал, прислоняясь лбом к граниту. Пещера отозвалась слабым эхом.

Его вырвало раз, затем другой. Нашарив на лодыжке запасную палочку, он попытался наколдовать Aquamenti, чтобы напиться, но древесина размокла в воде, и заклинание никак не удавалось. Он снова простонал, на сей раз досадливо, отшвырнул бесполезную деревяшку в сторону и очень медленно и неловко все же сумел подняться на ноги. Сделал несколько неуверенных шагов и оперся о выступ скалы ладонью.

Резать плоть не пришлось. Стена открылась легко, почти охотно, едва холодные, неестественно-белые пальцы коснулись каменной поверхности. Ни один инфернал ни дернулся ему вслед. Мертвое озеро отпустило свою жертву, сочтя плату почти в два десятка лет пленения более чем достаточной для истинного сына Гримма.

Пошатываясь, Регулус Блэк выбрался наружу, вдохнул свежий морской воздух, оглядел чистые, без малейших следов татуировок предплечья, хрипло засмеялся, пошатнулся и сел на землю. А потом и вовсе лег на спину, глядя в высокое, бесконечное небо над головой.

Мертвая вода растворила оставленную Волдемортом метку. Он больше не зависел от коварного полукровки, возомнившего себя Темным Лордом. А еще этот лже-лорд больше не был бессмертным, что наполняло душу Регулуса ликованием. И у Регулуса теперь был кусок его души!

Блэки умеют мстить. О, да! За свое унижение, за воровство магических сил, за беспардонный обман всех своих друзей и круциатусы в адрес чистокровных наследников и наследниц из Ближнего Круга, чье доверие Том Риддл коварно предал, Регулус отомстит, и отомстит с размахом. Придумает самый коварный план и воплотит его в жизнь. Еще и Сириуса привлечет, – заодно и помирятся.

Магия карает ренегатов, дерзнувших пойти против ее правил. Создание крестражей и магический вампиризм были более чем достаточным преступлением, и Регулус даже не сомневался, что у него все получится, потому что сама Магия будет на его стороне.

Пряди подсыхающих на ветру волос разметались по земле: наполовину черные, наполовину седые. Утратившие яростную синеву и ставшие светло-серыми, почти прозрачными глаза торжествующе сияли.

Для Регулуса Блэка продолжался 1979 год. Он еще не знал, что его мечтам и чаяниям не суждено сбыться.

========== Бонус №1 (Блэк и Снейп) ==========

***

Декан факультета Слизерин, самый молодой мастер зельеварения в Британии, отъявленный мизантроп и тайный антагонист Северус Тобиас Снейп открыл дверь своего маггловского дома в Куокворте и отшатнулся, увидев перед собой типично Блэковские черты лица, словно вырезанные из куска белого мрамора.

– Мда, – отодвигая его с дороги и проходя в небрежно прибранную гостиную, фыркнул незваный гость. – Годы идут, но кое-что не меняется. Я сперва не поверил, что ты до сих пор живешь в этой дыре, а у тебя даже диван все тот же. И тот же бардак. Ты бы хоть женился! Хотя… Глядя на твою унылую физиономию, ничуть не удивлен, что ты по-прежнему одинок.

Человек был Снейпу знаком, но никак не идентифицировался ровно до той минуты, пока не сбросил с самого приличного кресла стопку одежды и книг и не уселся в него, характерным движением почесывая бровь.

– Блэк?! Регулус? – опешив, выдавил из себя Снейп.

– Он самый. Условно покойный. Я, собственно, к тебе по делу. Где Бартемиус Крауч?

– Мистер Крауч? – Северус моргнул. – Он в позапрошлом году…

– Да нет же! Плевать мне на старого чопорного мудака! Сдох и сдох, туда ему и дорога. Я спрашиваю про Барти. Нашего Барти. Только не говори, что он умер, потому что на той стороне его нет.

Снейп отшатнулся, машинально отступив на пару шагов назад, больно стукнулся копчиком о край стеллажа, сглотнул и спросил:

– Ты ходил на ту сторону? На изнанку мира? – голос предательски дал петуха.

– Если ты не заметил, некоторое количество лет я был мертв, – ехидно протянул Блэк. – Что до сих пор доставляет мне ряд неудобств. Но и бонусы имеются. Полагаю, как только получу мастерство в некромантии, и впрямь смогу ходить на изнанку, мой учитель шастает туда-обратно только так. Я же пока только заглядываю.

– Твой… учитель? Но в Британии нет некромантов, – голос у Снейпа окончательно сел.

– Ванесса устроила мне ученичество в Мексике. Они там все немного тронутые на культе смерти: мост в Страну Мертвых, празднование Dia de Los Muertos, обряды и алтари для почитания своих мертвецов. Но это работает!

– Ванесса? – Снейп вслепую нащупал старенькую табуретку и осторожно присел. – Ванесса Сильверстоун? Но разве она не… Эммм… Она жива?

– И превосходно устроилась, – отмахнулся Регулус. – Счастливо замужем за каким-то младшим Руджиери, которого ввела в род, занимается артефакторикой и ритуалистикой, наслаждается материнством. У нее близнецы.

Он замер, глядя куда-то в сторону, и Снейп поежился. Взгляд у Блэка, когда тот задумывался, становился совсем уж жутким – мертвым, словно у инфернала. И глаза стали какие-то необычные. Он не помнил детально, но раньше у Регулуса точно не было таких глаз с почти прозрачной, словно выцветшей до оттенка горного хрусталя радужкой и чернильными дулами зрачков. Впрочем, когда Регулус осознанно смотрел в упор, становилось еще страшнее – словно сама бездна отражалась в двух мертвых озерах, затягивая в глубину. И это при том, что Северус считал себя отличным окклюментом!

А еще удивляла прическа. Буйные блэковские кудри, которые Регулус зачесал назад и собрал в низкий короткий хвост, были двухцветными: смоляные пряди перемеживались с редкими кипенно-белыми. Обычные люди, старея, седеют постепенно. Даже если у кого-то седина гуще проступает на висках или пронизывает челку, как у Флитвика, все равно волосы чередуются. Так задумано природой. Блэка же словно обслужили в дорогой парикмахерской, выпростав несколько широких прядей и обесцветив их до жемчужного отлива. Вот только Северус сомневался, что хоть в какой-то парикмахерской найдется подобная краска – упругие завитки отливали лунным серебром.

За церковью на окраине Куокворта жил местный юродивый. Два года назад в него попала молния, после чего паренек каким-то чудом выжил – такое случается. У него на голове, в том месте, куда якобы пришелся удар, топорщился клок совершенно белых волос.

Судя по прическе Реглуса Блэка, молния била по нему раз двадцать.

– Младшие Сильверстоуны уже взрослые? – прервал Северус затянувшуюся паузу. – В Шармбаттоне учатся?

– Мерлин упаси! – отмер Блэк. – В богадельнях типа Хогвардса и Шармбаттона малолетним отравителям и малефикам делать нечего. Их зачислили в какую-то частную школу на базе Академии Темных Искусств в Риме. – Снейп подавился вдохом от зависти. – Но я не про семью Ванессы разговаривать пришел. Свари мне зелье поиска на Барти Крауча. Я его тогда не вытащил, так что считаю, что за мной должок.

Северус скривился:

– Я и так скажу тебе, где он. В Азкабане. Только искать там Крауча бесполезно, его дементор поцеловал. В камере ты найдешь только тело.

Регулус вскочил с кресла и нервно прошел туда-обратно. Четыре шага вправо, четыре влево. Потер бровь.

– Это многое объясняет. Выпитые дементорами души не уходят на перерождение. Их нет за гранью. Как давно это случилось?

– Два года назад, – не стал скрывать Снейп. – Сразу после Тремудрого Турнира.

– О, – Регулус жутковато оскалился. – Тогда еще не все потеряно. Души перевариваются долго, а Барти был упрям. Его дух еще можно вернуть назад, я сумею провести нужный обряд. Свари зелье, нужно точно знать в какой камере держат моего друга.

– Регулус, опомнись! – воззвал к голосу разума Снейп. – Даже зная в теории, как это делается, даже если получится выкрасть или иным способом получить тело, как ты собираешься разыскивать конкретного дементора?! Мы не определим, какая именно тварь поцеловала Крауча!

– А это не имеет никакого значения, – краем рта недобро ухмыльнулся Блэк. – Я заставлю их всех отрыгнуть высосанные за последние три года души, а потом просто призову нужную. Не парься!

Это маггловское выражение окончательно выбило Снейпа из колеи, и он нервно расхохотался.

Ситуация складывалась сюрреалистическая – скажи кто-то накануне, что сегодня мертвый Регулус Блэк будет непринужденно расхаживать по его дому, используя в разговоре маггловский сленг и обещая одним махом деактивировать всех стражей Азкабана, Северус бы ни за что не поверил. Но сейчас… Сейчас он четко понимал, что у Блэка все получится. Тот отзывался о дементорах с таким снисходительным пренебрежением, что сомневаться в его могуществе даже не приходилось.

И этим следовало воспользоваться.

– Когда мне зайти за зельем? – дождавшись окончания короткой истерики, спросил Блэк. – И нужны ли тебе какие-то личные вещи Барти?

– Волосы с расчески, носовой платок, нательная одежда или украшения подойдут, – кивнул Северус. – Что-то достаточно личное, что контактировало с кожей, слюной или прочими телесными выделениями. В идеале – кровь, но не обязательно. Зелье будет самым лучшим – если достанешь подробную карту тюрьмы, определит местоположение человека с точностью до метра. Но я хочу кое-что взамен, – набравшись смелости, заявил он.

– Вот как? И что же?

– Ты заглядываешь на изнанку, значит, сможешь устроить мне разговор с одной из мертвых.

Блэк пару секунд помолчал, после чего понимающе прищурился:

– Мать? Или Лили Эванс?

– Лили, – хрипло признался Снейп.

Разговаривать с мертвой матерью ему было не о чем. Спрашивать о том, как вернуться в род Принцев или зачем она совершила глупость, выйдя замуж за Тобиаса, он не собирался. А вот Лили… ему просто необходимо было закрыть гештальт.

– Какой же ты все же «нюниус»! – презрительно выплюнул Блэк. – Сваришь зелье поиска и два фиала той бурды, что готовил нам перед моей кончиной. Помнишь, на основе напитка живой смерти? За это я призову дух Лили в кристалл, и у вас будет десять – пятнадцать минут на разговор. Ингредиенты для зелья и волосы Барти я пришлю вечером с совой.

Он поднялся и, не прощаясь, зашагал к двери. Хотя, вообще-то мог аппарировать прямо из комнаты – над домом не стояло антиаппарационного купола. Вот только чистокровному снобу, должно быть, и в голову не приходило, что жилище волшебника может быть настолько не защищено.

– Погоди! – окликнул его Северус. – Ты даже не спросишь про Гарри Поттера?

Регулус с искренним недоумением обернулся:

– Зачем?

– Ну, – растерялся Снейп. – Он же был крестником Сириуса. И ему вроде как достался по завещанию ваш лондонский особняк.

– Волшебные дома не переходят в собственность по министерским завещаниям, – тоном человека, разговаривающего с законченным идиотом, пояснил Блэк. – А в дела креатуры Дамблдора полезет только законченный кретин с атрофированным инстинктом самосохранения. Думаю, мозги у вашего героического мальчика промыты не меньше, чем у моего покойного братца. Особенно если учесть, что старый интриган подстраховался, навязав ему в друзья предателя крови и внучку Доркас Медоуз. Так что я – пас, и с мелким Поттером никаких дел иметь не собираюсь.

– Внучку Медоуз? – не понял Снейп.

– Ты ослеп? Сравни портреты, – фыркнул Блэк. – Те же шоколадные глаза, те же брови и скулы, те же непослушные волосы. Только Доркас Медоуз была все же леди, а потому убирала их в приличную прическу. Тяга к знаниям, характер и упрямство, кстати, тоже достались вашей Грейджер от бабули – помнится, миссис Медоуз была так же категорична и не признавала полутонов.

– Эмммм…. – Доркас Медоуз погибла, когда Северус только-только закончил школу. И он очень плохо помнил, как та выглядела, зато многое о ней слышал: – Молли припоминает ее эпичные ссоры с Августой и с Моуди едва ли не на каждом третьем собрании, – протянул он. – И отзывается, как о весьма своенравной особе. А я всегда удивлялся, что темный кровный маг Медоуз забыла в светлом Ордене Феникса.

Блек вскинул брови:

– Ах, да, ты же не нашего круга! Я как-то и не подумал, что вы не знакомы лично. Доркас была настоящей леди, такой, с которой невозможно не считаться. Они с матушкой стоили друг друга: обе упертые, зацикленные на определенных принципах оригиналки, считающие свою точку зрения истиной в последней инстанции. Зато феноменально сильные ведьмы с исключительными способностями, – он немного помолчал и с грустью добавил: – Медоуз, должно быть, в гробу переворачивается, глядя на вашу Грейнджер. Такой талант загубили!

– На самом деле, – вредно сообщил Снейп, – многие считают Гермиону умнейшей магглорожденной ведьмой нашего времени.

Регулус откинул голову назад и захохотал. Очень похоже смеялся Сириус – так же самозабвенно и так же встряхивая кудрями. Только у того смех был неприятный и лающий, а Регулус… Регулус смеялся не обидно и очень красиво. Хотя и недолго.

– Ты же это не серьезно? Что за чушь?! Остальные что, совсем дегенераты?

– Я не шучу. Грейнджер и сама о себе весьма высокого мнения.

– Вообще-то Грейнджер изначально невероятно повезло, – ей перепало отличное фамильное наследие. Дар в основном передается через поколение, а тут еще и очищение ауры от родовых проклятий добавилось, благодаря разбавлению крови. Но поезд ушел, магию крови развивают с рождения, пока не сформировалось магическое ядро. Весь ее «ум» – лишь отголоски фамильного дара, и со временем девица потеряет даже те преимущества, которые имеет сейчас. До школы она наверняка колдовала невербально, обладала почти эйдетической памятью, блестящим логическим мышлением и отличным глазомером. Но без жертв на Литу и Самайн, без обрядов очищения и необходимых ритуалов скоро скатится до уровня посредственного середнячка. Если не подкармливать магию извне, она закуклится, об этом знает каждый чистокровный.

Северус машинально кивнул. Невзирая на обстоятельства, сам он никогда не пренебрегал наукой, которую с детства вдалбливала ему мать. Оттого и держался наравне с Лестренджами, Мальсибером и другими родовитыми слизеринцами. И до сих пор выполнял все положенные ритуалы и не жаловался на ослабление магической силы.

– А причина вступления в Орден миссис Медоуз понятна: ее дочь родилась сквибом, та прятала ее в маггловском мире и надеялась, что Дамблдор и Орден посодействуют в защите ребенка, – добавил Регулус.

– Дамблдор всегда защищал только себя, прикрываясь благими идеями, – себе под нос буркнул Снейп.